8/16/2019 Trabajo de Etnografía. Visita a Las Pulgas.

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SEMINARIO DE INVESTIGACIÓN III.VISTA AL MERCADO “LAS PULGAS”.

El miércoles 19 de junio de 2013 me dispuse a visitar “el Centro” de la ciudad

de Maracaibo, espacio geogr!co as" denominado por los marabinos parare#erirse al complejo ms grande $ activo del comercio, tanto #ormal como

in#ormal, de la ciudad%

&nicie mi recorrido por la parte oeste del “Centro”, espec"!camente por los

lados del ms populoso $ conocido sector llamado “las pulgas”% 'ara llegar a él

deb" atravesar un pe(ue)o centro comercial conocido como el “*nicentro las

'ulgas”, (ue est justo al lado del gran mercado% +o primero (ue se aprecia es

la distribucin de “tarantines” o “puestos” de los bu-oneros o comerciantes

in#ormales en toda la acera (ue circunda el centro comercial% E.isten dos

anillos, uno (ue est justo en la acera de la /v% +ibertador (ue es la v"a

principal (ue da acceso al “Centro” $ un segundo anillo (ue bordea toda lapared $ parte de la acera del Centro Comercial% En esos tarantines se o#recen a

los transentes, ropa, calados, juguetes, utensilios de cocina, entre otros% /

pesar de la cercan"a, se aprecia dos mundos de relaciones $ de #ormas de

estar juntos di#erentes, es decir, -a$ una dinmica mu$ particular en el Centro

Comercial caracteriado por el orden, la limpiea, la atencin educada $

especialiada, los dispositivos tecnolgicos, la ambientacin propia de una

ciudad moderna, entre otras, (ue di!eren enormemente de la dinmica del

mercado in#ormal%

+uego entre a un espacio en el (ue los tarantines se -acen ms abundantes $

su distribucin es mu$ desordenada, $a (ue estn no solo en la acera, sino (ue

-an avanado -acia la calle, convirtiendo as" el espacio para los ve-"culos en

un gran mercado al aire libre%

+os tarantines (ue son estructuras de -ierro tienen un promedio de dos por dos

metros, o los ms grandes de cinco por tres metros% +a distribucin de los

mismos ocupa casi todo el espacio $ solo (uedan unos angostos pasillos por los

(ue deben transitar los ciudadanos, muc-as veces esperando (ue pase uno

para (ue luego pueda avanar el (ue viene en oposicin a él%

a$ un #uerte $ nauseabundo olor (ue se mecla con los olores propios de las

di#erentes mercanc"as (ue se venden, (ue van desde ropa, pasando por

comida cruda $ preparada, -asta medicinas $ productos esotéricos $ de

brujer"a%

En oportunidades los olores pueden parecer as!.iantes, mu$ particularmente

el del plstico (ue se desprende de los puestos (ue venden calados $ envases

-ec-os de este material, en otras el olor es ms benevolente por(ue trae la

san de la comida preparada para el consumo de los trabajadores $

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vendedores del mercado principalmente, pero también se percibe el olor a

cuero, a verduras $ en una parte mu$ espec"!ca todos los olores son anulados

por el de las -iervas $ ramajes (ue o#recen los puestos de esoterismos $

productos para las prcticas espiritistas $ de brujer"a%

+as calles estn mu$ deterioradas $ por muc-as de ellas corren -ilos de agua

putre#acta (ue vienen de la parte ms posterior del mercado donde estn las

carnicer"as% 'ara avanar por ellas -a$ (ue estar constantemente revisando el

espacio por donde pisas, para no correr el riesgo de tropear con los muc-os

desniveles de las aceras, con los soportes de los mesones, pedaos de -ierro

incrustados en las aceras o en el as#alto de tarantines (ue -an sido retirados,

con los cargadores $ carretilleros (ue a pesar de ser tan reducido el espacio

para transitar, se desplaan rpidamente arrastrando o empujando bultos,

pa(uetes, verduras $ los dems productos (ue a-" se consiguen% Eso di!cultad

la capacidad para observar, o en todo caso se necesita un tiempo determinado

para acostumbrar el cuerpo a esa movilidad $ aprender a colocar la mirada de

manera (ue puedan captarse los elementos antropolgicos (ue necesito parami descripcin% /unado a esto, est la sensacin de inseguridad (ue un espacio

como este da, (ue viene aparejada con la carga prejuiciosa con la (ue se asiste

al mercado, gracias a los comentarios, anécdotas e -istorias (ue se escuc-an

en toda la ciudad, en cuanto a (ue “+as 'ulgas”, es un espacio donde

co-abitan comerciantes $ delincuentes sin (ue a primera vista puedas

determinar la di#erencia entre uno $ otro% El estado sicolgico est puesto

entonces, en atender la seguridad corporal en relacin a lo (ue $a describimos,

en tratar de desci#rar un posible delincuente entre los cuerpos (ue se

desplaan o estn (uietos en posiciones (ue a uno les parece sospec-osa, en

aparentar ser un simple comprador, en buscar las palabras ms colo(uialespara comunicarse -u$endo as" del tecnicismo académico (ue espantar"a a

nuestros interlocutores $ llamar"an su atencin despertando la alarma%

+a seccin visitada en el mercado “+as 'ulgas” es el “lo(ue 4”, (ue se -ace

llamativo por la multiplicidad de colores (ue se desprenden de los productos a

vender% Es mu$ caracter"stico el -ec-o (ue sobre un espacio sucio,

desordenado, nauseabundo, deteriorado, en descomposicin como las aceras $

el as#alto, estén suspendidos por los tarantines, de manera ordenada, limpia $

de olor agradable, di#erentes productos, entre los (ue destacan, especialmente

en este lo(ue, los velones, polvos, ung5entos, esencias, brebajes, aceites,

tales como el “rompe colc-n”, el “anillo de la buena suerte”, “contra el mal deojo”% 6odos vienen en di#erentes presentaciones $ sus envases $ empa(ues

describen con amplitud el propsito de su uso% /s" conseguimos velones (ue

sirven para “el desprecio”, “espantar la envidia” o “atraer ri(ueas”%

Motivado a (ue la visita la realice un d"a intermedio de la semana, -a$ pocos

compradores $ visitadores al mercado, o por lo menos a esta parte del

mercado, igualmente -a$ galpones $ tarantines cerrados% 7in embargo estn

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abiertos los locales donde se e.penden todo los productos dedicados al

esoterismo $ a la brujer"a, me acerco a uno de ellos $ pregunto por un tipo de

-ierba (ue cuelga de un ganc-o $ (ue ocupa parte del mostrador, son unas

-ojas de un verde claro con puntas en todo el borde del cuerpo del vegetal% El

-ombre, de color blanco $ mediana estatura me responde (ue es “ruda”, $ sin

preguntar otra ve me da la descripcin de cada una de las -iervas (ue tiene $para (ue sirven% 6rato de establecer una conversacin con él pero

inmediatamente me corta preguntando tajantemente $ sin mirarme%

8va a comprar algo

+e respondo (ue no $ continuo caminando por los diminutos pasillos del

Mercado% En los siguientes locales se e.-ibe la misma mercanc"a, claro,

distribuida segn el criterio del due)o% Esto$ en “el blo(ue de los brujos” segn

me re!ere una vendedora ms dispuesta a conversar, esta me dice (ue el d"a

esta malo, (ue las ventas son mu$ pobres $ (ue la gente solo -ace preguntas%

 :unto a los locales esotéricos $ de brujer"a, se alternan sin ningn problema deconcepcin $ ordenamiento, locales en los (ue se venden relojes en uno, se

compra oro $ plata en otros, loter"as en el (ue est ms all, al lado de donde

venden comida $ as" sucesivamente%

+a ma$or"a de las personas (ue estn en los locales son de te oscura,

ma$ores de edad $ con un ropaje mu$ sencillo $ descolorido%

En uno de los puestos destaca un personaje (ue a mi parecer se sale de

conte.to, es una mujer joven de cabello largo en cu$o rostro se destacan unos

ojos de color miel, unos labios $ nari gruesa acompa)ada de pmulos

alargados $ llenos lo (ue me -ace presumir en ella la presencia -ereditaria delo a#ro con lo europeo% Esta vestida con una bermuda mu$ corta $ una blusa de

color negro, la blusa, (ue es de tirantes, deja ver toda la espalda de la joven

(ue describe una piel acaramelada (ue no termina por ser blanca, pero (ue no

llega a ser morena, de senos $ piernas abundantes, con ademanes un tanto

ordinario; al acercrmele percibo (ue mastica un pedao de pitillo $ (ue sus

manos estn adornadas por unas largas $ rojas u)as postias% +e pregunto el

precio de un producto, me responde con un monos"labo sin levantar la mirada

-acia m", tomo un producto $ me intereso ms por lo (ue est en su puesto, la

 joven se levanta de su butaca $ se crua de braos, a-ora me mira

insistentemente como esperando (ue decida sobre el producto (ue

supuestamente vo$ a comprar, tomo la imagen del caci(ue guaicaipuro $

comieno a revisarlo, es en ese momento en el (ue percibo (ue al e.tremo del

pasillo, a tres puestos de la joven, -a$ un -ombre arrecostado a la pared, con

sus braos cruados sobre el pec-o, observndonos% Coloco la imagen del

segundo santo (ue analiaba $ le do$ la espalda a la joven, sin antes darle los

buenos d"as, $ con un gesto (ue supongo de indi#erencia, me pas para el

puesto de el #rente, sin dejar de observar a la pareja, (ue al notar mi retirada,

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ella descuelga sus braos, imitando el -ombre la misma accin $ retirndose a

sentarse en un taburete a la entrada de otro local%

Me acerco a una se)ora $ le pregunto si sabe donde puedo ir a (ue me lean las

cartas% +a do)a me mira de sosla$o $ no me responde, (uien lo -ace es un

se)or (ue est a mi i(uierda indicndome (ue cuatro pasillos ms adelante a

la i(uierda, en una pelu(uer"a -a$ una se)ora (ue lee las cartas% uajira”, (ue el no -a escuc-ado ese nombre, me

aconseja no adentrarme ms al mercado, le insisto en mi necesidad $ le pido

consejo de con (uien puedo ir% El -ombre sin variar en nada su posicin, me

dice en un tono un tanto molesto (ue el pre!ere no recomendar a nadie, (ue el

solo sabe de #umar el tabaco, $ en un nico gesto mira al se)or delgado (ue se

-ab"a mantenido inmvil $ #uera de la conversacin, $ le pregunta, como

pidiendo apo$o a sus palabras, ante mi insistencia (ue él interpreta como una

manera de incredulidad de mi parte ante sus advertencias, (ue no es bueno ir

a la parte m?as posterior del mercado a buscar a “la >uajira”%

@

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@/ja mijo, (ue es lo (ue vos (ueréis, (ue es lo (ue buscis, (ue $o te lo

consigo%

+o saludo dndole los buenos d"as pero al mismo tiempo interpretado con

semejante pregunta, (ue mi tiempo de etngra#o en el mercado “+as 'ulgas”

se -ab"a agotado%

Efraín Carvajal Centen.Mara!a"# $% &e j'n" &e ()$*.