Tecnicas de Modificacion de Conducta

Se ha visto que el aprendizaje es definido como e1 cambio en la conducta debido a la experiencia.No obstante, para entender de manera clara esta definición, se debe analizarcon cuidado.Considhse, por ejemplo, In palabra cambio. jPw qué se afirma que el aprendizajees un cambia en la conducta? &Por q d no se dice, por ejemplo, que el aprendizaje es laadquisición de la conducta?Se prefiere la palabra cambio sobre la de adquisicihn porque el aprendizaje no siempreimplica adquirir algo (al menos, no en un sentido común) pero siempre involucra.alguna clase de cambie. Consid6rese este ejemplo: la gallina domesticada tiende a establecerun picoteo ordenado o por intervalos. Cuando una nueva ave se une a la bandada,pelea con otras aves hasta que se cstabiblece su propia posición en la jerarquía de susociedad, entonces dominará a aqucllas aves abajo de su grado y se mostrará diferentecon aquéllas por arriba de él. Aunque la tendencia a estableces el picoteo ordenado esinnata, el aprendizaje,parece implicado en la dcteminacidn de un rango individual dadlo. Elaprendizaje en este caso significa que el ave continiia picando rr algunas de ellas, perodesiste de hacerlo a otras. En estc ejemplo, cl aprendizaje significa que se pierde algo,más que ganarlo.Dc manera similar, el aprendizaje entre humanos algunas veces implica desistir dealgo: a Juan le gustaría dejar de fumar, Memo quiere dejar de comerse las uñas, a Ricardole gustaría ser menos nervioso cuando conoce gente, a: Marla y Enrique les gustaria nopelearse tanro cuando están juntos. Muchas de estas reducciones en la conducta, si ocurren,son ejemplos dc aprendizaje, pero ninguna es de adquisición -al menos, en el scntidoordinario de la palabra.La palabra c>nnducta también necesita explicarse. Se dice que el aprendizaje es uncambio en la conducta, no en el conocimiento, percepcidn, expectativa u otro atributocognitivo. ¿Por qué?La eleccidn de esta palabra es dificil. aun para algunas psic6Iogos. Sefialan que 9610porque la rara no corre en un Iaberinto no significa necesariamente que no pueda correren 61. No pucde suponme que una niiía no es capaz de leer sólo porque no lo hace cuandose le pide. Existe una diferencia enm lo que un organismo puede haccr y Eo que hace,entre aprendizaje para ejecutar un acto y ejecutarlo. Debido a esta diferencia, algunospsic6logos (p. ej., Kimble, 1961) han argumentado que el aprendizaje realmente significaun cambio en ti pofenciaf de la conducta más que un cambio real de la misma,El problcma con este enfoque es quc no hay manera de medir el potencial. No esposible rctirdr una seccidn del cráneo de Ia rata y determinar dcsde un estudio de su ctrtbrosi ha aprendido a correr en un laberinto. No se pueden poner electrodos en la cabezade una persona y determinar, a partir de la Iectura obtenida de sus impulsos eldctricos,qué es lo que sabe. Se le pucde preguntar a la gente si ha aprendido a leer, pero hasta querealmente tean, se estar6 seguro que 1a respuesta que dieron es cierta. Un ejemplo @rfamostrar td dificultad. En cierta ocasi611 un maestro pregunt6 a un alumno si sabia escribira rniiqrrina, él contestd afirmativamente, de modo que el maestra le pidi6 que vaciara algunosdatos en la computadora. De manera inrncdiata se hizo evidente que para el estudiante,saber escribir, significaba ser capaz de encontrar y pxesionar la tecla apropiada enel orden correcto despuds de tornar un periodo ilimitado para "buscar y presionar".No fue sino hasta que comenzd a teclear que SU nivel de aprendizaje -o la falta de éstesehizo evidente. Por Último, entonces, se debe definir al aprendizaje en tErminos deconducta.La definición de aprendizaje dice que es resultado de la exmencia; ésta es "un eventoo serie de eventos en donde se particip6 o se vivid" (Amricm Heritage Didonary, 197 1).Tales eventos son ocurrenciasfisicas: son los cambios en la presión del aire que Ilamamossonido