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“Cuando se unen energías en una mismadirección es difícil no tener éxito”Koldo Saratxaga es, además de gerente dela Cooperativa Irizar de Mondragón, unconvencido de la economía social y unapersona de hondas convicciones del mode-lo. Recientemente ha escrito un libro,¿Sinfonía o Jazz?, en el que realiza unapeculiar comparativa entre la empresa y lasorquestas, contraponiendo la rigidez ymimetismo de la sinfonía ante la innova-ción, improvisación y creatividad de labanda de jazz, y todo ello aplicado elmundo de la empresa.-.¿Nos podría comentar qué significa parausted la economía social, como conjunto defórmulas empresariales?-.Si nos referimos a aspectos formales, enla economía social todos los trabajadores,todas las personas que componen la reali-dad empresarial deben tener voz y voto.-.¿Qué papel pueden desempeñar lasempresas de economía social en la econo-mía globalizada?-.Creo que pueden desarrollar la mismaque las demás y lo mismo en una economíano globalizada. Parto de que son organiza-ciones capaces de competir, formadas porpersonas inteligentes.

-.¿Cree que puede ser un modelo de futu-ro?-.Lo que creo que debe ser el modelo defuturo son las organizaciones basadas enlas personas. Por desgracia en esto lequeda mucho recorrido a las organizacio-nes de todo tipo. Esto no deja de ser unaoportunidad siempre que se quiera.-.Ha escrito usted un libro, "Sinfonía o jazz",en el que hace una comparativa de la ges-tión empresarial con estas dos formas

musicales, ¿nos podría resumir la filosofíaexpresada en este libro?-.Tradicionalmente nos han contado queuna empresa es como una orquesta sinfó-nica, con un director empresarial que llevala batuta como un director de orquesta.Algunos creemos que no es posible en larealidad empresarial actual conocer la par-titura de mañana por anticipado, y que lacreatividad surge de la libertad, que esmejor que muchas, todas las personas par-ticipen creando y no repitiendo, aunquesea de forma virtuosa. Se trata de innovarpermanentemente, para ello hay que dejar

pie a la improvisación y al error, hay quecompartir entre todos y con todos, incluidoel público, es decir, los clientes.-.¿Qué se debería hacer para desterrar lamala fama de la economía social entre elempresariado al uso?Quizás debido a su nombre y su composi-ción, este sector debería ser un ejemplo deentendimiento, de compartir objetivoscomunes, de preocupación por el futuro,de compromiso. Cuando se unen energíasen una misma dirección es difícil no teneréxito. Este puede ser un buen camino deejemplo para los que no lo estén realizando.

Koldo Saratxaga, coordinador general de Irizar Sociedad Cooperativa del grupo Mondragón

“Estoy en la economía social por pura devoción”-.¿Qué balance hace de sus años al frente de Irizar?-.Quiero indicar que estoy en la Economía Social por puradevoción. Creo he colaborado, como responsable máximo,a crear un modelo de relación diferente, a poner a las per-sonas por delante, a diferencias lo que son recursos (mate-riales, tecnológicos o financieros) de lo que son personas.Hemos creado una organización horizontal sin horarios y sinjefes. Es un modelo basado en la autogestión y no en elcontrol, donde la libertad que permite la creatividad se con-

sidera básico para tener un proyecto común innovativo.-.¿Qué opina usted de la sociedad laboral como modeloempresarial?-.Las Sociedades Laborales me parece una excelentemanera de juntarse para crear un proyecto empresarialsiempre que las personas que lo componen tengan claro enque tipo de organización están. Creo se dedica poco tiem-po a comunicar y compartir lo que nos une en la economíasocial.

-.¿Cree que las sociedades laborales pueden contribuir, aligual que las cooperativas, a que haya otra filosofía de hacerempresa por parte de los emprendedores y de los líderesempresariales?-.Solamente se crean otras culturas en las organizacionescuando las personas que las componen y sus líderes lo tie-nen claro y compartido. No creo que los apellidos de lasorganizaciones, sin más, otorguen ninguna cultura o filoso-fía diferente.

“Una trayectoriaplagada de éxitosempresariales”Koldo Saratxaga nació en Sopuerta(Bizkaia) en 1947, es ingeniero técnico yposee dos másters realizados en laUniversidad de Deusto y en laUniversidad Autónoma de Madrid. Unavez acabados sus estudios de ingenieríaemprende su vida profesional enVidrierías de LLODIO-VILLOSA dondefue, durante los catorce años de estan-cia, responsable de diferentes departa-mentos. En 1984 ingresó en ETORKIS.Coop., donde trabajó como promotor ygerente del sector primario. En 1988ingresa en Caja Laboral, servicios centra-les, donde se le asigna un puesto en elárea de seguimiento de cooperativas encrisis. En 1989, asume el cargo deDirector General de UROLA S.Coop. En1991 se hace cargo de IRIZAR S.Coop.En la actualidad sigue siendoCoordinador General del Proyecto Irizar ala vez que presidente de Irizar Group ycolabora con escritos, charlas y semina-rios exponiendo el Modelo Irizar, asícomo participando en el asesoramientode algunos proyectos ajenos a Irizar.Irizar es una cooperativa, dedicada a laconstrucción de carrocerías de autobu-ses, con proyectos en Gipuzkoa, Sevilla,Manresa, China, Marruecos, Brasil,México y Sudáfrica. La componen3.000 personas y factura más de 300millones de euros al año. La empresaproviene de una antigua compañia naci-da en 1889. Koldo Saratxaga ha sidogalardonado con los siguientes premios:PREMIO EMPRESARIO GUIPUZCOANODEL AÑO, otorgado por la Cámara deGuipúzcoa (1997), PREMIO EMPREN-DEDOR DEL AÑO EN ESPAÑA, concedi-do por ERNST & YOUNG, LA CAIXA yCINCO DIAS, en su primera edición enEspaña (1997) y el Premio al MejorEmpresario del País Vasco (2001). Irizar,por su parte, también cuenta, entre susgalardones, con el “Europeo a laExcelencia Empresarial (EuropeanQuality Prize, 2000)” y al mejor autocardel año en Europa 2004.

Nuestro protagonistaKoldo Saratxaga, coordinador general de la cooperativa IRIZAR de Mondragón

“La sociedad laboral es unaexcelente manera de juntarsepara crear empresa, siempre

que las personas que lacomponen tengan claro en qué

tipo de organización están”

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