1. EducereUniversidad de los Andeseducere@ula.veISSN (Versin impresa): 1316-4910VENEZUELA2001Juan Delval HOY TODOS SON CONSTRUCTIVISTAS Educere, octubre-diciembre, ao/vol. 5, nmero 015 Universidad de los Andes Mrida, Venezuelapp. 353-359 Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y PortugalUniversidad Autnoma del Estado de Mxico

2. HOY TODOS SON CONSTRUCTIVISTAS EDUCERE, TRASVASE, AO 5, N 15, OCTUBRE - NOVIEMBRE - DICIEMBRE, 2001 JUAN DELVAL UNIVERSIDAD AUTNOMA DE MADRID-ESPAAdesde hace algunos aos se habla delconocimiento. Creo, sin embargo, que las esperanzasconstructivismo en el mundopuestas en l no se corresponden con la realidad, porqueeducativo cada vez con mayor al tratarse de una teora de un mbito distinto no puedefrecuencia, como si fuera la posicinresolver problemas -muchos de ellos no estrictamentedesde la cual mejor se pueden resolver cientficos- que pertenecen a varias reas diferentes.hoy en da los problemas de que se Sin embargo, en el mbito educativo hay cada vezocupa la educacin. Sin embargo, elms gente que se considera constructivista y esa posicinTrasvase constructivismo autor no cree quepedaggica, y elno es una teora parece que es la panacea que va a contribuir a resolver los problemas de la educacin. Por ello continuamentepueda llegar a serlo nunca. El uso que aparecen nuevos libros sobre el constructivismo en lase est haciendo en la educacin constituye unaescuela, sobre la enseanza constructivista o sobre sustrivializacin, que lleva a confusiones respecto a laaplicaciones a las distintas materias de conocimiento. Elposicin epistemolgica que defiende el constructivismo, constructivismo se ha puesto de moda en nuestro pasy tambin sobre la propia actividad educativa. con la reforma educativa, que se declara explcitamenteLa educacin se enfrenta permanentemente con constructivista, aunque, de todos modos, es una corrientegraves problemas, que derivan del hecho que siempre va que existe igualmente en otros pases.a la rmora de los cambios sociales y de que tiene enormes Para que esa adaptacin educativa fuese posible,dificultades para adaptarse a las rpidas transformaciones el constructivismo debera dejar de ser lo que es y empezarque se dan en la sociedad. Por eso los que reflexionan a hablar de cosas que caen fuera de su mbito, lo quesobre la educacin tratan de hacer propuestas que mejorenconvierte en un conjunto de posiciones difcilmentelas prcticas de enseanza, y buscan el apoyo en los compatibles, que no tienen una unidad, sino que sloavances de otras disciplinas.forman un conglomerado heterogneo. No creo que esoEn este contexto se inscribe el inters por el tenga efectos beneficiosos ni para el constructivismo niconstructivismo, que es una teora sobre la formacin delpara la educacin, y adems est llevando a discusionesJUAN DELVAL353 3. o polmicas irrelevantes, mientras que los problemasla formacin de los conocimientos en los nios, lleg a centrales de la educacin quedan al margen. la conclusin de que las formas que sirven para organizar los conocimientos, no son innatas, sino que se van Qu es el constructivismo? adquiriendo a lo largo de la vida. Buena parte de su trabajo estuvo dedicada a mostrar cmo se van construyendo esas formas; sus detallados estudios le permitieron descubrir En su origen el constructivismo es una teora una gran cantidad de hechos nuevos acerca del epistemolgica, es decir, que trata sobre los problemas funcionamiento psicolgico de los individuos. Aunque del conocimiento, y ha sido propuesta y desarrollada por su inters era epistemolgico, su trabajo principal se el suizo Jean Piaget y sus numerosos seguidores. Sin realiz mediante el estudio psicolgico de cmo se van embargo, no es una teora que haya salido slo de su desarrollando las capacidades lgico-matemticas y las trabajo, sino que las races del constructivismo se formas de interaccionar con la realidad. encuentran ya en filsofos del sigo XVIII, como el italianoPiaget sostiene que, a partir de unas capacidades Vico, segn ha mostrado von Glasersfeld (1995), y generales con las que se nace, los sujetos van tambin pueden encontrarse en el constructivismo construyendo su inteligencia, al mismo tiempo que elementos tomados de Kant, Marx o Darwin, entre otros construyen todo su conocimiento sobre la realidad. Esto muchos. lo hacen actuando sobre el mundo -fsico y social- El problema de la construccin del conocimiento experimentando con los objetos y situaciones, y es uno de los ms misteriosos y enigmticos que se le transformndolos. Pero Piaget no se limita a proponer plantean al ser humano y ha sido objeto de preocupacin que el sujeto es activo cuando adquiere el conocimiento,EDUCERE, TRASVASE, AO 5, N 15, OCTUBRE - NOVIEMBRE - DICIEMBRE, 2001 filosfica desde que el hombre ha empezado a reflexionar que lo tiene que construir y que no se reduce a reproducir sobre s mismo. Lo que los hombres y mujeres son lo que se le transmite. Para ello no hubiera necesitado esencialmente producto de su capacidad para adquirir escribir ochenta libros y centenares de artculos a lo largo conocimientos que les han permitido anticipar, explicar de sesenta aos, pues es una idea que aparece en muchos y controlar el funcionamiento de la naturaleza. otros autores, y que inspira la pedagoga activa. Piaget no estaba satisfecho con las posicionesResulta difcil resumir en pocas lneas los clsicas acerca de cmo se forma el conocimiento. presupuestos del constructivismo sin convertirlo en algo Simplificando mucho, puede decirse que la posicin trivial, pero para entender lo que es conviene recordar innatista o racionalista sostiene que el conocimiento se algunos rasgos esenciales, que slo podemos mencionar consigue bsicamente a partir de capacidades con las que rpidamente: el individuo nace, mientras que el empirismo sostiene- El conocimiento es una actividad adaptativa que que el conocimiento se adquiere a partir de la experiencia. prolonga las formas de adaptacin biolgica. El El empirismo suele ir unido a una concepcin realista conocimiento contribuye a la adaptacin y la segn la cual las cosas existen tal y como las percibimos supervivencia del organismo en su entorno. Por tanto, el y conocemos. Kant haba intentado superar las modo en que se genera la inteligencia sigue las mismas limitaciones de estas dos posiciones y haba mostrado reglas que otros procesos de adaptacin. que el conocimiento se adquiere a partir de la experiencia,- El sujeto nace con una serie de capacidades que como sostiene el empirismo, pero que se organiza siempre le permiten una primera interaccin con la realidad, que de acuerdo con unas categoras, que estn dadas de son bsicamente sus reflejos y sus capacidades antemano y que, por tanto, puede suponerse que son perceptivas. Aplicndolas a las cosas, va edificando todo innatas. Toda nuestra experiencia estara entonces su conocimiento y su propia inteligencia. Eso lo puede mediada por esas categoras, como el espacio, el tiempo hacer gracias a que dispone de una forma de o la causalidad, sin las cuales el conocimiento no sera funcionamiento que es comn a todos los organismos posible. vivos. El sujeto asimila o incorpora la realidad a sus Piaget examin cmo se van formando los conductas, y se acomoda o modifica sus esquemas de conocimientos y cmo cambian, cules son los procesos accin, amplindolos y produciendo otros nuevos. que tienen lugar en el sujeto que se conoce para que- La realidad es siempre conocida a travs de los adquiera nuevos conocimientos, y se ocup, sobre todo, mecanismos de que dispone el sujeto. No puede ser de estudiar las formas en que se organizan los conocida en s misma. conocimientos, adoptando en esto una perspectiva que- El conocimiento de la realidad se establece a es heredera de la de Kant (Delval, 1996). Pero, estudiando partir de las transformaciones que el sujeto realiza sobre 354 JUAN DELVAL 4. ella. Se aprende a partir de la resistencia que la realidad y se enfrenta con dificultades que deben resolverse. Desdeofrece a la accin del sujeto. Las conductas y operacionesel punto de vista de la evaluacin del constructivismo, loque realiza determinan lo que conoce y cmo lo conoce.que hay que ver es si existen otras teoras alternativas- A lo largo del proceso de desarrollo el sujetoque expliquen mejor los fenmenos de los que se ocupa.construye representaciones internas, que son modelos de Por ejemplo, Piaget se ha centradola realidad, que le permiten anticipar lo que va a sucederfundamentalmente en las formas como se organizan losy explicar lo que sucede. La conducta del sujeto se realiza conocimientos, y muchos menos en las representacionespartiendo de esas representaciones. o teoras que los sujetos construyen acerca de la realidad.La perspectiva constructivista propuesta porLos sujetos utilizan explicaciones sobre la gravedad, laPiaget constituye una teora de una enorme originalidad visin, la actividad econmica, y sobre todos los aspectosy representa un progreso sustancial en la explicacin del con los que se relacionan y sobre los que se les ensea,problema de cmo se genera el conocimiento. No se trata que no coinciden con las explicaciones de los adultos,de una posicin eclctica, situada a medio camino entre porque representan un trabajo de construccin propio.el innatismo y el empirismo, sino que constituye unaCreo que el estudio de esas teoras constituye unsntesis original, que permite superar las limitaciones decomplemento de los estudios piagetianos, que puedeesas posiciones clsicas. Pero precisamente por ello ha hacerse tambin desde una perspectiva constructivista.sido mal entendida, dado que se ha interpretado desde Esas teoras tienen un gran inters para la enseanza, puesesas viejas posiciones, que estn muy arraigadas ya partir de ellas desde donde los alumnos tratan deconcuerdan muy bien con el sentido comn. Por ejemplo,incorporar lo que se les transmite en la escuela.desde la idea de que el conocimiento est fuera y lo queEDUCERE, TRASVASE, AO 5, N 15, OCTUBRE - NOVIEMBRE - DICIEMBRE, 2001el sujeto tiene que hacer es incorporarlo o interiorizarlo. El constructivismo y laLo ms original de la posicin constructivista esque trata de explicar la formacin del conocimiento educacinsitundose en el interior del sujeto. Generalmente, cuandohablamos del conocimiento suponemos que existe un La educacin es un fenmenosujeto que conoce y una realidad que es conocida por l.social de una enorme complejidad,Pero eso es algo a lo que se llega tras un largo proceso, y que existe en todas las sociedades yno el punto de partida. La perspectiva constructivista lo que es especfico de los seresque se plantea es: cmo llega un sujeto, que nace conhumanos, puesto que no seunas capacidades muy genricas e indeterminadas, aencuentra sino en formas muyconstruir todo el conocimiento que posee un adulto? Trata elementales y diferentes en otrasentonces de explicar el proceso de construccin desociedades animales. Como habaconocimiento situndose en el interior del sujeto,sealado Durkheim, la educacinintentando reconstruir lo que sucede en l. consiste en la socializacinSin duda el conocimiento est en la sociedad, estsistemtica de las nuevasen los otros, y esto es importante desde el punto de vistageneraciones. Por tanto, implicaeducativo, pero el problema fundamental es explicar cmomucho ms que la transmisin deel sujeto llega a hacerse con l, y de eso trataconocimientos. Esa socializacinespecficamente el constructivismo. Desde sus comienzos supone la adquisicin de los rasgosel sujeto empieza a interaccionar con la realidad sin que esenciales de la cultura, que, ademspara l exista esa realidad, pues tiene que construirla, yde conocimientos, incluye actitudes,sin que tenga conciencia de s mismo. Por eso la realidad valores, formas de conducta, reglas,es siempre conocida a travs de los instrumentos de etc. Mediante la educacin se trataconocimiento de que dispone el sujeto, los cuales van de implantar una forma de ser, devariando a lo largo de su desarrollo. comportarse socialmente, de estarLa obra de Piaget constituye un trabajo en el mundo y, en definitiva, serevolucionario en el sentido de que cambia radicalmente pretende moldear a los individuosnuestras concepciones sobre la formacin delde acuerdo con lo que se consideraconocimiento. Pero esta teora no ha salido completa de deseable en esa sociedad.la cabeza de su autor, sino que necesita perfilarse y Sin duda, uno de losmejorarse, como sucede con todas las teoras cientficas, objetivos de la educacin es JUAN DELVAL355 5. transmitir -o mejor, ayudar a formar- conocimientos, pero de quien lo adquiere. El sujeto puede aprender cosas muy no es el nico, ni el ms importante. El constructivismodistintas: puede adquirir una habilidad motora, como puede ayudarnos a entender qu es lo que sucede en la montar en bicicleta, o puede aprender a resolver mente del sujeto cuando ste forma nuevos ecuaciones de segundo grado, o a explicar la evolucin conocimientos, cuando aprende. Pero no nos dice nada -de las especies por medio de la teora de la seleccin al no ser su objetivo, no se ocupa de ello- de lasnatural. La teora constructivista propugna que en todos condiciones externas en que el sujeto aprende, si se le los casos hay una actividad del sujeto, que adquiere los ensea o aprende solo.nuevos conocimientos apoyndose en sus conocimientos Todos somos conscientes de que los sujetos (noanteriores. Pero eso no quiere decir que pueda sacar el slo los alumnos) aprenden a mltiples maneras: solos,mximo partido de lo que se le ensea y que logre imitando a otros, por transmisin directa, etc. Adems, asimilarlo completamente. Caben muy diversos grados un sujeto puede empezar a utilizar en un determinadode asimilacin de un conocimiento, pero todos suponen momento conocimientos que se le han enseado muchoalguna actividad constructiva. tiempo antes y cuyo significado no haba comprendido. Pondremos un ejemplo. Un profesor intenta Tambin sabemos que un profesor intenta ensear a sus ensear el principio de Arqumedes a sus alumnos. Todos alumnos cosas que algunos aprenden, otros no aprenden sus alumnos aprenden una retahla de palabras, pero y algunos aprenderan solos o con un libro, pero sin la algunos quizs aprendan ms cosas. Incluso los que slo ayuda de ese profesor. Hay que diferenciar, entonces, laaprenden esa sucesin de palabras, cuyo sentido general estrategia didctica que se siga de lo que el sujeto aprende. se les escapa, han realizado un proceso constructivo, pues La prctica educativa, y las teoras pedaggicas, reconocen la mayora de las palabras como palabras delEDUCERE, TRASVASE, AO 5, N 15, OCTUBRE - NOVIEMBRE - DICIEMBRE, 2001 tienen que ver en cuenta cules son las estrategias que castellano, las comparan con otras palabras y podran facilitan alcanzar los fines de la educacin; debe tener en decir lo que significan alguna de ellas. Tal vez slo hayan cuenta las condiciones sociales, individuales, el papel derealizado un aprendizaje motor, como la capacidad de los vehculos de comunicacin, la personalidad delreproducir algunos sonidos en orden (igual que cuando profesor y otros muchos aspectos. Pero el punto de vistaaprendemos la letra de una cancin en un idioma de la posicin constructivista es otro: intenta centrarse extranjero que ignoramos). Eso tambin es una actividad en lo que sucede en el interior del sujeto cuando forma constructiva, que probablemente un nio de dos aos no nuevos conocimientos. Se trata de dos perspectivaspuede hacer porque carece de los recursos mentales distintas, que slo tienen algunos puntos de contacto, ynecesarios. Pero otros alumnos quizs aprenden algo de esto es algo que no debemos olvidar.lo que significa el principio de Arqumedes y esto les Por ejemplo, parece innegable que mediante la puede servir para explicar los fenmenos de la flotacin. tcnica de reforzar determinadas conductas, propugnadas Esos sujetos han realizado otro tipo de aprendizaje, que por los conductistas, algunos sujetos aprenden esas tambin es constructivo, relacionando las proposiciones conductas. Pero eso no explica por qu unos sujetos con su experiencia anterior. Desde el punto de vista del aprenden y otros no, ni por qu a determinadas edades sujeto, todo aprendizaje es constructivo. Lo que sucede no se logra aprender determinadas cosas, aunque se traten es que, desde el punto de vista del profesor, desde el punto de ensear, ni por qu los sujetos defienden determinadas de vista educativo, se tiende a considerar que slo el que teoras que no se les han enseado y luego las modifican, entiende el principio de Arqumedes ha realizado un sin que se les ensee tampoco la nueva explicacin. Elaprendizaje constructivo. conductismo puede funcionar como una tcnica de Resulta curioso que el uso del constructivismo en enseanza, pero no puede explicar esos fenmenos, la educacin se extienda en un momento en que la teora mientras que el constructivismo trata, precisamente, de de Piaget est siendo muy criticada, con un renacimiento dar cuenta de ellos.de posiciones empiristas e innatistas. Muchos de los que Algunos autores se plantean si todo aprendizaje propugnan una educacin constructivista son conscientes es constructivo o hay algunos que no lo son (se puede de las limitaciones del constructivismo para dar cuenta ver una discusin de estas cuestiones en el excelente libro de los procesos de enseanza. Pero eso se debe a que no de Pozo, 1996). Creo que desde la perspectiva consideran adecuadamente qu es el constructivismo y constructivista todo conocimiento nuevo que el sujeto qu problemas que no son los de la prctica educativa. adquiere es producto de un proceso constructivo si lo Es como si le reprochramos a la fsica terica que no analizamos en el interior del sujeto, es decir, se apoya en nos ensee cmo se repara el carburador de un coche. conocimientos anteriores y supone una actividad por parte Ante esa situacin, lo que propugnan los que 356JUAN DELVAL 6. hablan del constructivismo en educacin es dejar de ladoeducativos, una observacin con la que estoy plenamentebuena parte de sus postulados, tomar algunas cosas yde acuerdo (y me parece que Piaget tambin lo estara).aadirle otra serie de propuestas de distintas teoras, Creo que esto tiene efectos negativos, pues induce a laformando un conglomerado que, en mi opinin, poco tiene confusin.que ver con el constructivismo. Por eso tengo quediscrepar de algunos autores de nuestro entorno cuyoErrores de interpretacintrabajo aprecio extraordinariamente y que son, adems,amigos mos, como Csar Coll o Mario Carretero. CsarAlgunas interpretaciones del constructivismo loMoll nos dice en varios lugares (por ejemplo, Coll, 1996)convierten en una explicacin trivial, ya que lo equiparanque existen cuatro aportaciones bsicas alcon la afirmacin de que el sujeto es activo, algo queconstructivismo: las teoras de Piaget, Vygotsky, Ausubelsostienen otras muchas posiciones; lo que importa esy del procesamiento de la informacin. Pero esas teorasespecificar cmo es activo, cmo construye elcontienen elementos que son incompatibles entre s, puesconocimiento. Otras interpretaciones le reprochan noparten de presupuestos muy distintos e incluso, buscanocuparse de problemas que no entran dentro de su mbitoexplicar cosas distintas. Me inclino a pensar que las teorasy de sus objetivos.de Vygotsky y Ausubel parten de presupuestos realistas:Ciertos autores han sostenido que elel conocimiento est dado de antemano y el sujeto lo queconstructivismo defiende que el sujeto tiene quehace es incorporarlo. Como lo que resulta de esa mezclaconstruirlo todo por s mismo y que se propugna elno puede ser una teora coherente, se dice (Sole y Coll,aprendizaje por descubrimiento. Nada ms errneo que1993) que el constructivismo no es en sentido estrictoEDUCERE, TRASVASE, AO 5, N 15, OCTUBRE - NOVIEMBRE - DICIEMBRE, 2001esto. El proceso bsico que el sujeto sigue para elaboraruna teora, sino ms bien un marco explicativo. Esael conocimiento es poner en marcha sus sistemas demezcla de ideas tomadas de varios lugares no constituye,conocimiento y actuar sobre la realidad, ya sea materialevidentemente, una teora.o mentalmente, examinar cules son los resultados yEn una lnea parecida se sita Mario Carreteromodificar su conocimiento si resulta necesario. El sujeto(1993) cuando habla de tres tipos de constructivismo, quepuede originar tambin reestructuraciones internas porformulados de una manera coloquial, como l dice,la contraposicin entre conocimientos que ya posee quesostendran que: a) el aprendizaje es una actividadentran en conflicto entre ellos. Pero puede igualmentesolitaria; b) con amigos se aprende mejor; y c) sin amigosadquirir conocimientos que se le transmiten: lo que elno se puede aprender. Son, sin duda, tres posiciones queconstructivismo defiende es que los tiene que reconstruir,se sostienen sobre el aprendizaje, pero que no me parecenque no puede incorporarlos sin ms. El constructivismoconcordar con el constructivismo. En mi opinin, se estno se ocupa especialmente de si el conocimiento se lemezclando el punto de vista epistemolgico con eltransmite al sujeto o lo elabora l solo (aunque nuncapedaggico y no se est distinguiendo las condicionessupone que el sujeto est solo), sino de lo que sucede enexteriores en que se produce el aprendizaje y los procesosel sujeto para que pueda apropiarse de un conocimientoque tienen lugar en el interior del sujeto que aprende.y por qu no logra ver contradicciones que para unNaturalmente, el uso de las palabras es libre y unoobservador son obvias.puede llamar constructivismo a lo que desee, siempre yOtra de las afirmaciones frecuentes es que el sujetocuando especifique bien a qu se est refiriendo. Lo queque concibe el constructivismo es solitario y que aprendesucede es que el constructivismo en sentidonicamente mediante la manipulacin de los objetosepistemolgico es una teora precisa (con la que podemosfsicos. Piaget ha sostenido siempre que el conocimientoestar de acuerdo o no, pero ese es otro problema), quees social, pero adems dedic uno de sus libros, el criteriotiene poco que ver con los usos que de l se estn haciendomoral en el nio, a mostrar cmo las reglas morales surgenen la educacin. Eso no tendra importancia si se sealarade la cooperacin entre los individuos. Lo que sucede esque se trata de cosas distintas, que no tienen nada queque desde el punto de vista que adopta la explicacinver. Por ejemplo, la palabra gentica se usa en biologaconstructivista (los procesos que tienen lugar en el interiory en psicologa, aunque con dos acepciones biendel sujeto) resulta completamente insuficiente atribuir ladiferenciadas. Pero se no es el caso del asunto que nosformacin del conocimiento a factores sociales. Paraocupa, porque los que propugnan hablar de la concepcinPiaget lo social tiene que ser explicado y no debeconstructivista en educacin hacen referencias explcitasinvocarse como causa extra-psicolgica. Si decimos queal constructivismo epistemolgico de Piaget, para luegoel conocimiento lo adquirimos porque nos lo transmitensealar que es insuficiente para explicar los procesosJUAN DELVAL 357 7. otros estamos renunciando a explicar lo que constituye debe ensearse. Por eso decimos que son cosas que se el problema principal desde el punto de vista psicolgico. sitan en planos muy distintos. Ese tipo de explicaciones resultan muy respetables, y sonNaturalmente, las implicaciones del propias de otras ciencias sociales, como la sociologa o constructivismo para la educacin pueden ser muy la antropologa, que tienen otros objetivos. grandes, pero se sitan plenamente en el terreno de la Por esto resulta muy forzado situar a Vygotsky educacin, y no en el del constructivismo. Para analizar entre las fuentes del constructivismo. Vygotsky, un autorlos resultados de la actividad docente el constructivismo cuyas intuiciones son notables y que actualmente estpuede ser un instrumento til. Al profesor le conviene muy de moda, sostiene que las funciones psicolgicas saber qu es lo que pasa en la mente del alumno, qu primero estn fuera del sujeto y luego dentro. Eso es cierto dificultades puede encontrar en funcin de su desarrollo desde el punto de vista de un observador exterior, perocognitivo, cmo es previsible que incorpore nuevos precisamente lo que hay que explicar es cmo se produceconocimientos a partir de las representaciones de la ese paso de lo externo a lo interno. Decir que se debe a realidad que ha formado. los otros, que los otros ayudan, que hay una actividad Sin embargo, creo que no es adecuado hablar de conjunta, etc., deja en el misterio ms profundo lo queuna educacin constructivista ni tampoco del resulta ms importante desde el punto de vista constructivismo en educacin. Los problemas actuales constructivista, cmo se realiza ese paso, por qu unasde la educacin tienen que ver, sobre todo, con la veces los sujetos aprenden y otras no. Lo que hay queredefinicin de los objetivos de la educacin (para qu saber es qu pasa en el interior del sujeto cuando aprende.queremos educar). Durante mucho tiempo se ha buscado El constructivismo sostiene que uno de los factoresprincipalmente promover la sumisin en el alumno.EDUCERE, TRASVASE, AO 5, N 15, OCTUBRE - NOVIEMBRE - DICIEMBRE, 2001 del desarrollo son los factores sociales y una de las formas Sigue siendo todava se uno de los objetivos que busca de enfrentarse con la realidad es contrastar los puntos de la enseanza institucionalizada, aunque slo sea de forma vista con los de otros. Pero los otros nunca nos dan los implcita, o buscamos otra cosa? conocimientos ya construidos. Un observador exterior Los resultados de la educacin escolar dependen, puede ver que a un sujeto se le transmite una informacinsobre todo, del funcionamiento de la escuela como y que ese sujeto la utiliza. Eso es importante para el institucin, de las relaciones sociales que se establecen educador y puede ser importante tambin para elen ella, de la actividad del profesor y de las relaciones de socilogo o para el antroplogo, pero el psiclogo, y sobrela escuela y la sociedad. Esas relaciones han cambiado todo el psiclogo constructivista, lo que tiene que explicar de forma drstica y cada vez la escuela est ms alejada es por qu ese sujeto ha sido capaz de incorporar un del resto de la vida social. Vivimos en sociedades ms conocimiento en un momento determinado y slo puedeabiertas, con posiciones sociales menos fijas y en las que hacerlo en otro momento. los medios de comunicacin ocupan un lugar Al adoptar una perspectiva epistemolgica, que preponderante, que no tiene parangn con lo que suceda trata de dar cuenta de cmo construye el sujeto su antes. Buena parte de la informacin que la escuela conocimiento, el constructivismo no se ocupa de lostransmite se recibe de forma mucho ms penetrante a factores de la realidad que facilitan la adquisicin del travs de los medios de comunicacin. Por eso podemos conocimiento. Esos factores no son explicativos desde la decir que la funcin de promover la sumisin y perspectiva constructivista. homogeneizar el pensamiento la realizan de forma muchoms eficaz los medios de comunicacin que la escuela. La perspectiva educativa Como consecuencia de lo anterior, otro de lospuntos esenciales que hay que replantearse es la funcindel profesor en la escuela. No podemos verlo solamente Los objetivos de la educacin son, pues, muycomo el encargado de transmitir conocimientos, sino distintos y mucho ms amplios que los delcomo un director de orquesta, un animador que organiza constructivismo. La educacin es una prctica social, quey posibilita las relaciones sociales, el intercambio entre tiene que buscar los medios ms adecuados para alcanzarlos participantes y promueve actividades interesantes para los fines que se plantea (Delval, 1990). Pero esos finesellos. Las expectativas que el profesor tiene sobre su estn dictados por necesidades sociales, y no por teorasactividad, cmo se la representa y cmo se representa a cientficas. En cambio, el constructivismo trata de hacersus alumnos, tanto desde sus capacidades mentales como explcitos los procesos que llevan a la construccin delsociales, deberan constituir un centro de inters conocimiento y no prescribe nada acerca de cmo o quprimordial para la investigacin educativa. Cuando el 358JUAN DELVAL 8. profesor interacta con el alumno lo hace desde una corresponde a los nios de su edad, porque quieren tenerrepresentacin de cmo es ste, de cmo piensa, qu desea un ttulo, porque tener buenas calificaciones es algoy qu es capaz de hacer. Podramos decir que el profesorapreciado en el medio familiar, o por otras razonestiene una teora de la mente del alumno, y creo que uno semejantes, pero todas ellas son ajenas a lo que se aprende,de los aspectos esenciales para cambiar la actividad de y se puede aprender lo mismo una cosa interesante queenseanza-aprendizaje es conocer esas representacionesuna cosa carente de sentido. Por eso podemos percibirde los profesores, investigar sobre ellas y tratar de hacerlasque hay dos formas diferentes de aprender: la que seexplcitas. Por ello, a mi juicio, uno de los aspectosrealiza para adquirir cosas que afectan a la vida de cadaesenciales de toda reforma educativa es actuar sobre losda, el aprendizaje extraescolar, para el que existe unaprofesores, trabajar con ellos e involucrarles en el cambio motivacin intrnseca, y la manera de aprender en laque se pretende impulsar. escuela, que se realiza a travs de una motivacinAs pues, me parece que dos de los aspectos extrnseca a lo que se aprende. Eso es algo que esesenciales para promover el cambio en la educacin sonnecesario cambiar, pues hay que conseguir que elredefinir las relaciones entre la institucin escolar y laaprendizaje escolar se aproxime al de la vida cotidiana.sociedad general, y trabajar con los profesores para hacerEl constructivismo no puede resolver todos estosms clara y explcita cul es su funcin. Considero que problemas, dado que sus objetivos son muy otros. Susuna de las causas del malestar docente es que la funcinanlisis de cmo se forman los conocimientos nos puedendel profesor, con los cambios que se pretende implantar,ayudar a entender algunos de los fenmenos que tienenno est claramente definida, lo cual produce desconcierto lugar en la actividad escolar, pero no todos. Nos puedey desnimo. proporcionar instrumentos para analizar cmo aprenden EDUCERE, TRASVASE, AO 5, N 15, OCTUBRE - NOVIEMBRE - DICIEMBRE, 2001Respecto a la cuestin del aprendizaje de los los sujetos algunos conocimientos, o por qu no losalumnos, un problema esencial es el de la motivacin. aprenden; o tambin la representacin que el profesorHay que tener muy presente que desde el punto de vistatiene del alumno como constructor de conocimientos yfuncional los sujetos slo actan cuando tienen una como ser social. Pero la comprensin del procesonecesidad, cuando tienen una meta para hacerlo. Conocer educativo, que, repetimos, es uno de los fenmenoses algo que los sujetos tienen que desear, de lo contrariosociales ms complejos, tiene que apoyarse igualmenteno sentirn la necesidad de aprender nada. Sin embargo, en disciplinas como la sociologa, la poltica, la economa,en la escuela se presta poca atencin a esa necesidad. El la antropologa y la psicologa social, porque de todo elloconocimiento es un instrumento, una fuerza que nosparticipa la educacin.permite actuar sobre la realidad, interpretarla y cambiarla.Por eso pienso que hablar de educacinHay que entroncar el conocimiento con el que ya existe, constructivista slo contribuye a crear confusin. Elnica forma de que el conocimiento se pueda transformar constructivismo puede ayudar a entender una parte delen un vehculo para la accin. Esto es algo que siempre proceso educativo, pero no puede prescribir lo que debeha preocupado de una manera muy secundaria a la hacerse. Y tampoco creo que aclare las cosas convertir eleducacin, porque sta se basaba en el respeto a la constructivismo en un conglomerado de posiciones queautoridad, que ya no existe como antes. Pero, poco tienen que ver entre s, y que muchas veces senaturalmente, el problema de la motivacin est muy contradicen. Tratar de aclarar las cosas es algo siempredirectamente relacionado con el del contenido cognitivo positivo si queremos saber lo que hacemos Edel aprendizaje. Los sujetos pueden aprender porque seles obliga, porque todos lo hacen as, porque es lo queTomado de: Cuadernos de Pedagoga (257): 78-84.BibliografaCarretero, M. (1993). Constructivismo y educacin. Zaragoza: Edelvives.Coll, C. (1996). Constructivismo y educacin escolar. Anuario de psicologa, 69, pp. 153-178.Delval, J. (1990). Los fines de la educacin. Madrid: Siglo XXI.Delval, J. (1996). La fecundidad de la epistemologa de Piaget. Substratum, 3 (8-9), pp. 89-125.Glasersfeld, E. von (1995). Radical constructivism. 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