Evolución histórica

Antecedentes Delcroze, J. (1865-1950) precursor de la rítmica, que

desarrolla la sensibilidad musical a través de los movimientos del cuerpo; Bode, R. (1881-1971) creador y pionero de la gimnasia rítmica (no como especialidad deportiva), además de célebre por su trabajo creativo de desarrollar el aspecto expresivo del cuerpo; Medau, H. (1890-1974) defensor del movimiento natural del cuerpo y precursor del acompañamiento musical, amén de ser considerado el impulsor y el primero en utilizar, en su Escuela Madeu Lehule a Coburg, el aro, la pelota y las mazas, llamadas en aquella época clavas; Bjorksten, E. (1870-1947) que diseña programas de gimnasia para mujeres con el objetivo de liberar tensiones y conseguir cuerpos armoniosos; Duncan, I. (1878-1929) mujer de gran talento creativo que rechaza el método convencional rígido y artificial de la danza clásica y propone su "danza natural", basada en los movimientos naturales y libres del cuerpo mediante ondas, saltos y giros, creando un nuevo estilo de danza que ejerce gran influencia en los primeros pasos de la nueva Gimnasia, sobre todo en Rusia.

Desde el año 1936 se pueden encontrar los primeros inicios y manifestaciones de esta naciente Gimnasia en forma de "añadido" a la Gimnasia Artística, entonces llamada Gimnasia Femenina, especialidad que en esta fecha pasa a formar parte, por primera vez, del Programa Olímpico. Durante los años siguientes las gimnastas que participaban en los Campeonatos Internacionales Oficiales de Gimnasia Femenina, además de realizar los ejercicios sobre el potro, las paralelas, la barra de equilibrio y el suelo, ejecutan ejercicios rítmicos combinados en grupo.

Orígenes Bulgaria en el año 1951 de la mano de , entre

otras, Ivanka Tchakarova, las cuales la perfilan y perfeccionan, creando su propio estilo y organizando, tan sólo un año después, el primer Campeonato Nacional. En este tiempo las búlgaras se guían por un pequeño libro escrito por Shisch Kareva de la entonces URSS, donde se explican los aparatos y los elementos básicos de este nuevo deporte (Tchakarova, 1984). En 1953 esta nueva Gimnasia llega a Checoslovaquia.

Una vez finalizados los JJ.OO. de 1956, algunas dirigentes de la Gimnasia Femenina, entre las que destacan la francesa Berthe Villaucherm y la húngara Valeri Nagy Herpicle, convencidas de la importancia que tiene este nuevo dominio del cuerpo, deciden eliminar los ejercicios rítmicos de grupo del Programa Oficial de la Gimnasia Femenina y darles entidad propia para que esta nueva forma de hacer gimnasia empiece a ser conocida y considerada como un nuevo deporte. Esta decisión hace que, poco a poco, se vaya extendiendo por otros países como Alemania Oriental (1958) llegando en 1961 a prácticamente toda la Europa del Este.

Consolidación En 1963, el Comité Técnico de la FIG organiza el primer

Mundial de Gimnasia Rítmica, entonces todavía llamada Gimnasia Moderna, en la ciudad húngara de Budapest y, casi dos años más tarde, pocos meses antes de disputarse el II Mundial de Praga (1965), se convoca el primer curso Internacional de Jueces con el fin de unificar criterios sobre la forma de evaluar a las gimnastas individuales, así como para definir el estilo propio y las líneas que han de seguir en el futuro.

No es hasta el III Mundial de Copenhage (1967) cuando se incluye la competición de conjuntos, en la que actúan 6 gimnastas a la vez quedando, desde este momento, unidas en una sola competición ambas modalidades, la individual y la de conjuntos hasta principios de los años 90. Tras este Mundial se crea una Comisión especial que sienta las bases de esta nueva especialidad gimnástica. De esa Comisión emanan las reglas internacionales para la competición, así como el sistema de juzgar los ejercicios, estableciendo las penalizaciones específicas para las posibles faltas técnicas.

Se decide completar el Programa Oficial con la presentación de tres ejercicios, ejecutados con aparatos diferentes, pelota, aro y cuerda, además de establecer los elementos de dificultad que cada coreografía debe incluir y la técnica específica, tanto de los movimientos corporales como de cada uno de los tres aparatos manuales.

También se estructuran las exigencias para los conjuntos

España Tres gimnastas españolas, profesoras de la Almudena

(Escuela Superior de Educación Física de la Sección Femenina), se erigen como "la avanzadilla" de la primera participación española en la Competición Internacional de Gimnasia Rítmica. Rosa Ascaso, Isabel Benavente y Rosa Jiménez participan en el I Mundial de Budapest (1963). Pero, tienen que pasar 10 años para que de nuevo la Gimnasia Rítmica Española vuelva al panorama internacional en el VI Campeonato del Mundo de Rótterdam (1973), con la participación de tres gimnastas, Teresa de Isla de Valladolid, Concha Corrales de Badajoz y Ernestina Lucea de Zaragoza.

Motivados por las expectativas creadas al rededor de esta nueva especialidad gimnástica y siendo conscientes de los escasos conocimientos que sobre ella se tienen, la Federación Española de Gimnasia (FEG) organiza este mismo año en Madrid, el primer Curso Internacional, impartido por dos expertas técnicas extranjeras, la italiana Egle Abruzzini y la húngara Madame Abad. Como consecuencia de este nuevo impulso se crea el primer Comité Técnico Nacional.

También en 1973 España es aceptada como sede de los VII Campeonatos del Mundo de Madrid (1975), La FIG apuesta fuerte por este Mundial y decide traer a España una de las mejores técnicas internacionales del momento, la búlgara Ivanka Tchakarova, llamada "La entrenadora milagro" (Muela, 1984), para preparar lo mejor posible a un grupo de gimnastas procedentes de distintos puntos de España. Estas gimnastas, la mayoría estudiantes de La Almudena, son las que, desde principios del año 1974, configuran la primera Selección Española de Gimnasia Rítmica

De lo expuesto se deduce que la Gimnasia Rítmica española no surge a partir del deporte de base del cual se detectan talentos para la élite - Sistema Piramidal Generalizado - sino que es a partir de la élite, es decir, de un pequeño grupo de gimnastas seleccionadas y preparadas para el evento por una Técnica extranjera, como se da a conocer esta especialidad.

En muy pocos años, gracias a la enorme difusión en España, esta Gimnasia se adapta con rapidez al desarrollo lógico de las élites deportivas - Sistema Selectivo Intensivo -, es decir, se detectan talentos y se seleccionan de entre un número grande de practicantes, concentrándose los recursos económicos en torno a un grupo reducido de gimnastas, sólo en aquellas que han demostrado una gran maestría deportiva, comenzando así, aunque menos de lo que sería deseable, a planificarse el trabajo de las gimnastas desde edades tempranas en sus lugares de procedencia.

En todos estos años, como consecuencia de su enorme expansión, miles de niñas y jóvenes practican esta especialidad gimnástica, aunque sólo unas pocas llegan a formar parte el Equipo Nacional Español alcanzando la casi inaccesible elite. Con ellas España no falta nunca a la cita internacional situándose siempre entre los mejores países del mundo

Aparatos Aro: El aro era utilizado por los griegos

como actividad lúdica, llamado baguetta (aro rodante), así como en sus danzas guerreras. Antiguamente se fabricaba de hierro, por lo que resultaba difícil ejecutar lanzamientos, recepciones y otros movimientos de habilidad y creatividad debido a su gran peso. Hoy en día se fabrican de material plástico, por lo que su peso ha descendido considerablemente, lo que permite realizar gran cantidad de movimientos.

Comenzó a utilizarse en Gimnasia Rítmica al rededor de los años 30. Al principio los aros presentaban unas composiciones sencillas, donde el aro se utilizaba primordialmente como elemento decorativo. Poco a poco este aparato ha pasado a destacar por sus numerosas posibilidades de desarrollo técnico, debido a las variadas explicaciones y oportunidades de manipulación.

Pelota: Los griegos y romanos la

empleaban en sus juegos. Medau descubrió en 1928 en la Universidad de Columbia (EE.UU.) las diferentes posibilidades que ofrecía la pelota, introduciéndola en el mundo gimnástico.

Actualmente se fabrican de caucho o plástico de características antideslizantes, siendo si diámetro comprendido entre 18 y 20 cm. y su peso al rededor de los 400 gr. (como mínimo).

Cuerda: Rabelais, en el siglo XVI, cita la

cuerda como juego. Un siglo después los saltos a través de la cuerda se declaran juego popular. De todos es bien conocida por su carácter lúdico, según Henry Lamur, existen pruebas que demuestran que en Francia la cuerda ha sido un juego popular, tanto para niños como para adultos, desde en siglo XVII. La cuerda es el aparato más veterano de los cinco que componen la gimnasia rítmica. Hizo su aparición en el Campeonato Mundial de Copenhague (1967).

Debe estar hecha de cáñamo o material sintético (siempre y cuando, ese material sintético tenga las mismas cualidades de ligereza y flexibilidad que las de la cuerda de cáñamo).

Cinta: La cinta es un aparato aéreo de

difícil manipulación, aun que también se trata de un aparato de gran espectacularidad y riesgo. Se incorpora oficialmente al repertorio de la Gimnasia Rítmica en el año 1971.

La cinta consta de dos partes. Una varilla de diámetro de 1cm como máximo (en la parte más gruesa) y de longitud de 50 o 70 cm., realizada en fibra de vidrio o madera plástica sintética (madera-bambú). La cinta propiamente dicha, se realiza en satén u otro material similar, con una anchura entre 4 y 6 cm. y una longitud de 6 m. tejida en una sola pieza.

Mazas: Surgen hacia 1848. Los alemanes

las utilizaban a principios del siglo XX, sin embargo, Irmela Doebner es considerada como su impulsora a partir de 1931, fecha en la que realiza estudios junto a Medau. Las mazas fueron el último aparato en incorporarse a la competición oficial, en 1973. Hacia 1948 las mazas tenían una larga varilla terminada en esfera. Años después se perfeccionó adquiriendo la forma de bolos, el material continuó siendo pesado, lo que dificultaba su manipulación.

Actualmente se realizan de material plástico e incluso de caucho, por lo que el peso ha descendido considerablemente y su forma permite realizar movimientos de gran complejidad.

Competición Al principio los conjuntos eran

formados por seis gimnastas, a diferencia de en la actualidad, que son formados por cinco gimnastas.

En el I Campeonato del Mundo los ejercicios eran de manos libres y aparatos portátiles, influencia de la gimnasia sueca del norte. Hasta 1969 el programa de aparatos constaba de ejercicios obligatorios y libres de pelota, cuerda y aro. En 1971 se incorporó al programa la cinta como aparato obligatorio en el Campeonato del Mundo de La Habana (Cuba). En 1973 el programa exigió las mazas como aparato obligatorio.

La Música: En sus inicios, el

acompañamiento musical de los ejercicios de Gimnasia Rítmica se realizaba a piano, con un pianista en directo que se situaba en la pista de competición. Años más tarde la tecnología sustituyó este método de acompañamiento musical, y se empezaron a utilizar las cintas magnetofónicas para reproducir la música de los ejercicios. La entrada al tapiz y la colocación de las gimnastas en la posición inicial del ejercicio también se realizaba con acompañamiento musical, cosa que más tarde se eliminó.

El Vestuario: El atuendo de competición de las

gimnastas también ha sufrido una gran evolución. Los maillots que se utilizaban al principio eran sencillos, con pocos estampados, pero en los últimos años se han producido grandes cambios en este sentido. Hacia mediados de los años 90 se permitió la utilización de monos (maillots con pierna larga). En el año 2001 se introdujo como novedad la utilización de maillots con faldita. En los últimos años se ha comenzado a utilizar medias con los maillots de falda, en las que se permitía realizar bordados acordes con los dibujos del maillot. Este último tipo de vestuario es de los más utilizados últimamente. En la actualidad prácticamente no existe límite para la imaginación a la hora de diseñar los maillots de competición.