Preparacin de alcoholesLa mayora de los alcoholes simples y algunos de los complicados pueden ser proporcionados por las fuentes industriales descritas en la seccin 6. Otros alcoholes deben ser preparados por alguno de los mtodos descritos a continuacin.

Si a un qumico orgnico se le permitiera elegir 10 compuestos alifticos para quedarse abandonado en una isla desierta escogera casi con toda certeza alcoholes. Con ellos podra hacer prcticamente todos los dems tipos de compuestos alifticos: halogenuros de alquilo, alquenos, teres, aldehdos, cetonas,

cidos, steres y muchsimos otros. Con halogenuros de alquilo obtendra reactivos de Grignard y, mediante la reaccin de stos con aldehdos y cetonas, conseguira alcoholes ms complejos, y as sucesivamente. En su isla desierta utilizara sus alcoholes no slo como materias primas, sino tambin como disolventes para llevar a cabo reacciones no slo como materias primas, sino tambin como disolventes para llevar a cabo reacciones y para recristalizar productos. Finalmente, cansado despus de un largo da de trabajo en el laboratorio, podra refrescarse mediante fricciones con un alcohol (isoproplico) y relajarse con una refrescante bebida alcohlica (etanol). Ya nos hemos encontrado con alcoholes cumpliendo una serie de funciones: como sustratos en la sustitucin nucleoflica y en la eliminacin : como nuclefilos y como bases , y, casi en todas partes, como disolventes. Sabemos que son bsicos y que pueden protonarse . Sabemos que son cidos y que pueden convertirse en alcxidos, y que stos pueden utilizarse como reactivos nuclefilos y bsicos. En este captulo y en el siguiente, estudiaremos los alcoholes de un modo sistemtico: revisaremos y consolidaremos lo que ya hemos estudiado acerca de ellos, y veremos aspectos nuevos de su qumica rica y variadaREACIONES DE LO ALCOHOLESLos alcoholes son el grupo de compuestos qumicos que resultan de la sustitucin de uno o varios tomos de hidrgeno (H) por grupos hidroxilo (-OH) en los hidrocarburos saturados o no saturados.

Alcoholes primarios, secundarios y terciariosUn alcohol es primario, si el tomo de hidrogeno (H) sustituido por el grupo oxidrilo (-OH) pertenece a un carbn (C) primario:

es secundario, si el tomo de hidrogeno (H) sustituido por el grupo oxidrilo (-OH) pertenece a un carbn (C) secundario:

y finalmente, es terciario, si el tomo de hidrogeno (H) sustituido por el grupo oxidrilo (OH) pertenece a un carbn (C) terciario: