Herreriana Año 02 Vol 02 No 01

8/14/2019 Herreriana Año 02 Vol 02 No 01

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CENTRO DE INVESTIGACIONES BIOLÓGICAS

ÁREA ACADÉMICA DE BIOLOGÍA

DirectorioEDITORA GENERAL

Consuelo Cuevas Cardona ASISTENTE EDITORIAL Ulises Iturbe Acosta CONSEJO EDITORIAL Ulises Iturbe Acosta

Ma. del Carmen López Ramírez DIAGRAMACIÓN Y DISEÑO

Jesús Martín Castillo Cerón PÁGINA ELECTRÓNICA

Israel Castorena Lemus AUXILIAR GRÁFICO

Tania V. Gutiérrez Santillán

En Hidalgo habitan representantes deaproximadamente 123 especies demamíferos; sin embargo, la idea que

tenemos de estos animales no secorresponde con la realidad, debido a que laimagen que viene a nuestra mente es la dealgún animal grande o mediano y casinunca de uno pequeño, como los ratones.Mucho menos pensamos en un murciélago.Lo anterior resulta extraño al considerar quelos roedores y los murciélagos representanmás del 70 % de las especies de losmamíferos que viven en Hidalgo y enMéxico. Si bien en el estado existen 44especies de murciélagos, ellos son, sinduda, el grupo de mamíferos menosconocido de todos.

La mayoría de la gente piensa queestos animales son dañinos y, en lo general,indeseables. Esta opinión, basada en laprofunda ignorancia que como sociedadtenemos de ellos, no es correcta. Pocossaben que los murciélagos -que mantienenpoblaciones extremadamente numerosas yque por las noches vuelan por el cielo detodo el Estado de Hidalgo, lo mismo en lasciudades que en las selvas, los bosques ylos desiertos-, realizan actividades que sólopueden ser descritas como favorablespara los ecosistemas en los que habitan y,

por consiguiente, también para los sereshumanos. En efecto, de las 44 especiesdescritas para Hidalgo sólo una, conocidacomúnmente como murciélago vampiro,puede ser considerada peligrosa para laspersonas y sus animales domésticos,debido a que se alimenta de sangre. Elresto se nutren de insectos, néctar, polen yfruta. Ninguno de ellos puede abandonar sudieta básica para comer sangre y, a su vez,los que se sustentan de sangre no puedensobrevivir de otra cosa. Para desgracia delos murciélagos, los más conocidos y

temidos en las poblaciones rurales son losmurciélagos “vampiro” (hematófagos),debido a que chupan la sangre de vacas,chivos, burros y caballos.

Contrariamente a lo que se piensa,los murciélagos que comen insectos, fruta onéctar son los más abundantes, pero en laoscuridad de la noche la gente no puede verlas enormes diferencias que hay entre ellosy mucho menos ver los efectos favorablesque tienen sus actividades para el ambientey para las poblaciones humanas.

A pesar de su pequeño tamaño soanimales voraces, según la especie pesaentre 7 y 70 gramos, y pueden vivir más d

20 años. Cada noche pueden comer propio peso en alimento, ¡o más! Pahacerlo intercalan periodos de alimentacióde unos 20 minutos, con periodos ddescanso de duración similar, en los qdigieren y defecan lo ingerido y ya, con estómago vacío, reinician sus actividadnutricionales, hasta el amanecer, lo qtiene un efecto muy favorable en naturaleza. Por ejemplo, el murciélag“miotis negro” (Myotis nigricans ), que pe7 gramos y que habita en la región tropicde la Huasteca de Hidalgo, puede com1200 mosquitos en una hora. Por su partel murciélago “espectro” de la especMormoops megalophilla , muy común en lpartes secas del estado, come cada nocaproximadamente 14 gramos de insectos.

Si consideramos que estmurciélagos forman colonias de 100,00

animales en la cueva del Guano, situada ela Barranca de Metztitlán, se puede ver qen una sola noche pueden consumir cerde una tonelada y media de molestmosquitos y de otros insectos de maytamaño que son plagas para la agriculturPor su parte, los murciélagos “frutero(frugívoros), como los de la especDermanura azteca , pueden consumir cadnoche 30 gramos de fruta silvestre, ¡lo qurepresenta una y media veces su proppeso!

Artículo

V o l u m e n 2 ,

N o .

1

A b r i l d e 2 0 0 6 El papel constructivo de los murciélagos en el paisaje de

Estado de HidalgoAlberto Enrique Rojas-Martínez

José A. Soriano-Sánchez**Gerardo Sánchez Rojas

R e v i s t a

d e

D i v u l

a c i ó n

d e

l a

C i e n c i a

Murciélago vampiro, Desmodus rotun



Mientras comen y descansan a lo largo de la noche,estos animales defecan y tiran desde su boca y en susheces fecales miles de semillas, dispersándolas a través delas selvas de la Huasteca y de las barrancas por todo elestado, de manera que literalmente siembran los árbolesfrutales que los sustentan. Otros, que se alimentan denéctar y polen, como el murciélago hocicón Leptonycteris

curasoae , que habitan en las zonas áridas de Hidalgo,encuentran verdaderos oasis en las flores de las cactáceascolumnares y de los magueyes que les proporcionan aguaen abundancia, en forma de dulce néctar, y nutritivo polencon el cual pueden sobrevivir a las condiciones extremas delas zonas desérticas de México. El beneficio que traen paralas plantas que visitan se comprende cuando se observaque cada murciélago, de los 100, 000 que habitan la cuevade Xoxafi, en el municipio de Santiago de Anaya, debevisitar más de 400 flores cada noche para saciar susnecesidades de alimento. Entonces se entiende fácilmentecómo una colonia de murciélagos como ésta, ¡visita ypoliniza aproximadamente 40 millones de flores cada noche!

También la alimentación de los murciélagos esdiferente, y esto va a estar asociado con las condicionesclimáticas del área geográfica en la que cada especie seencuentra. Así, los conjuntos de murciélagos que viven en

los bosques templados no son los mismos que viven en undesierto, o los que viven en algún otro tipo de vegetación. Siusted se pregunta qué clase de murciélagos viven en sulocalidad podemos hacer algunas generalizaciones, porejemplo: si vive en una ciudad o población con ambientetemplado, húmedo o seco, debe tener la certeza de que lagran mayoría de los murciélagos que habitan ahí sealimentan de insectos. Si, por el contrario, vive en algunaregión cálida, húmeda o seca, seguramente sus vecinosmurciélagos son abundantes y algunos comen insectos,otros frutas y otros más néctar y polen. En estos lugarescálidos, además, pueden existir algunos vampiros, pero noen las ciudades.

2 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACI N DE LA CIENCIA VOLUMEN 2 NO. 1

Por último, es importante señalar que muchomurciélagos descansan en cuevas porque en ellencuentran las condiciones ideales para reponer la energperdida durante la noche (su periodo de actividad), tenersus crías y protegerlas de los depredadores. Los que sohematófagos forman grupos de unas cuantas decenas cientos de individuos, pero los que se alimentan de insect

o de néctar y polen, constituyen colonias de miles o cientde miles de animales. Lo anterior es una desgracia, porqumuchas personas al intentar matar a los vampiros en scavernas, atacan indistintamente a los murciélagos qfavorecen a la naturaleza y al hombre. Como regla podemafirmar que si en una cueva existen miles de animales, cotoda seguridad serán murciélagos útiles que no comesangre y lo mejor será no molestarlos.

Murciélagos del género Myotis de la Familia Vespertilionida

Los murciélagos son mamíferos verdaderamenútiles para la naturaleza y el hombre. El escaconocimiento que tenemos acerca de sus actividades y ltemores infundados que despiertan sus actividadcavernícolas y nocturnas han llevado a las sociedadhumanas modernas a considerarlos injustamente animalpeligrosos e indeseables. Como se vio, el verdadero papde estos animales en la naturaleza es completamenamigable y benigno. Es hora de cambiar nuestra actitu

hacia ellos, dando a conocer su verdadera función adoptando las medidas que sean necesarias paprotegerlos.

Murciélagos en una cueva de la región de la Huasteca. Myotis sp.

* Profesores Investigadores de Tiempo CompleCentro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAE

** Profesor Investigador de la Fundación Cuicatlán, A



Cada año cientos de miles de aves migratorias llegan hastael gran lago de agua salada Qinhai en China, para desovaren la “Isla de los pájaros”, antes de proseguir su viaje. A

comienzos del mes de mayo de 2005 más de seis mil aves,en su mayoría gansos salvajes, murieron allí por causas enprincipio desconocidas. En julio, un artículo de la revistaNature revelaba que el origen estaba en la gripe que hastaese momento se suponía que no afectaba a las avessilvestres. A partir de ese momento se acentuó lapreocupación por una posible pandemia humana de gripe,ya que al encontrarse el virus en aves migratorias seaceleraba su difusión y aumentaban también lasposibilidades de contagio humano y por lo tanto las de unamutación que hiciera viable su transmisión de un serhumano a otro. La cepa H5N1 del virus A de la gripe fue lacausante de la alarma, pero:

¿Qué son los virus?Su nombre es una palabra del latín que significa “veneno”, yestán a mitad de camino entre el ser y el no ser, clasificadoshabitualmente en un grupo propio. Su imagen comienza adibujarse con muchas negaciones: No son animales, no sonplantas, no son bacterias, no se pueden reproducir por símismos, no se les puede observar con un microscopioóptico, no se les puede combatir con antibióticos.Básicamente son parásitos de una célula, compuestos poruna parte central constituida por ácido nucleico (DNA o RNA,pero no ambos) y una cubierta de proteínas: el cápside.Algunos como el virus de la gripe están, además,recubiertos de una envoltura formada por proteínas y lípidos.

Sus tamaños son menores a los de las bacteriasmás pequeñas y varían aproximadamente entre los 20 y los250 nanometros

1de diámetro. Pueden existir fuera de una

célula viva o dentro de ella. Fuera, el virus está dormido, esun virión. Al penetrar en una célula toma control de lamaquinaria biosintética de su víctima, produce proteínas yácido nucleico que forman nuevos viriones que luego serándescargados desde la célula parasitada. Ya que estamultiplicación no puede hacerse sin una célula anfitrión, nodecimos que el virus se reproduce sino que se REPLICA.Además de la capacidad de replicarse, tienen una tasa demutación muy elevada, por lo que la selección naturalpuede habilitar a la cepa para propagarse de una manera

más eficiente. Muchas enfermedades como la poliomielitis,la parotiditis (paperas), la rabia, la viruela, el herpes, lahepatitis, el SIDA y la influenza o gripe tienen origen viral.

Los virus de la gripeSe clasifican en tres categorías: A, B y C. Los del tipo A y Bpueden afectar la salud del ser humano, pero según laOrganización Mundial de la Salud (OMS) sólo los del tipo Apueden causar una pandemia. Si se toman como base lasproteínas de la superficie: la hemaglutinina y laneuraminidasa, se identifican 16 subtipos H y 9 subtipos Nde virus de gripe tipo A; esto da 16 x 9 = 144combinaciones posibles de H y N. No hay subtipos de los

VOLUMEN 2 NO. 1 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACI N DE LA CIENCIA 3

MIRADAS

Amenaza de una pandemia de gripeRubén Oscar Costiglia Garin

tipos B y C. El método para nombrar los subtipos del tipoindica el sitio donde apareció la cepa por primera vez, unúmero que identifica al laboratorio, el año d

descubrimiento y entre paréntesis el tipo de hemaglutininaneuraminidasa que tiene (NIAID, 2005), por ejemplo: AHong Kong / 156 / 97 (H5N1). Si el virus infecta a animalese incluye la especie hospedera antes del sitio dondapareció. Por ejemplo: A / Chicken / Hong Kong / G9 / (H9N2).

Los subtipos H han sido los responsables de todlas pandemias del siglo XX. En 1918 la cepa H1N1 causó muerte de al menos 40 millones de personas en todo mundo (hay estimaciones que elevan la cifra hasta 10millones). “En sólo un año, el virus infectó un tercio de población mundial con tasas de mortalidaproximadamente 50 veces superiores a las asociadas cla influenza regular estacional” (Fauci y Gerberding, 2005En 1957, la cepa H2N2 causó la muerte de entre uno cuatro millones de personas. En 1968, murieron un millde personas por la cepa H3N2.

Todos los subtipos del tipo A están presentes en laves. Los virus tipo A han cruzado en varias ocasiones barrera de transmisión entre especies. Por ejemplo, en 19virus humanos de la cepa H3N2 infectaron una población cerdos de Estados Unidos, y se han registrado casos eque la cepa H3N8 ha pasado de caballos a perroRecientemente se ha demostrado que el virus que causó pandemia de 1918 pasó de las aves a los seres humanos.

En las aves de corral la gripe puede manifestarsde dos formas: una poco virulenta, que puede transcurrir s

ser detectada y una muy virulenta, que causa unmortandad de casi el 100% en un corto lapso. A partir de muerte de las aves en Qinhai se ha constatado que las dhábitos migratorios están ahora esparciendo la cepa H5Nen su forma más patógena.

Los brotes recientes de gripe aviariaEntre los subtipos de virus tipo A, el H5N1 es el responsabde los brotes de gripe aviaria reportados en el sudesasiático desde el año 2003. Poseen una magnitud nuncvista antes y han afectado, en una primera etapa, a ocpaíses y causado una hecatombe de aves. “Los brotes han reproducido pese a las enérgicas medidas de contr

adoptadas, entre ellas el sacrificio de más de 140 millonde aves” (OMS, 2005a). La gripe aviaria es hoy endémien una vasta región de Asia pero continúa extendiéndose.

Al no poder erradicar el virus de las aves de corraal difundirse a través de las aves migratorias, se crean doamenazas: una directa y otra indirecta, pero más grave. amenaza directa es por contagio del actual virus de las avea los seres humanos. En los relativamente pocos cas(hasta el 17 de noviembre de 2005 se habían reportado aOMS 130 en países asiáticos, de los cuales hubo personas fallecidas), todos los afectados habían tenidcontacto con aves de corral. Medidas profilácticas normalpueden frenar esta forma de difusión hacia los ser



humanos. La amenaza indirecta,motivo de esta reflexión, es máspreocupante y se concretaría si unamutación del virus H5N1 posibilita latransmisión de persona a persona,algo que hasta ahora no ha sucedido.Esto, según los expertos, iniciaría una

pandemia para la cual el mundo noestá preparado.

¿Cómo se puede producir unamutación del virus?Básicamente de dos maneras:gradual o súbita. Gradualmentepuede haber un proceso adaptativo yde selección natural, ya que cadanueva persona infectada le da al virusuna oportunidad más de mejorar sucapacidad para invadir célulashumanas. Súbitamente, si se produceun intercambio de material genéticoviral, al ser una misma célulainfectada por virus de dos cepasdistintas que liberan RNA que serecombina para producir genesnuevos.

En la actualidad los virólogosestudian cada muestra disponible depersonas recientemente infectadaspara seguir la evolución del virus. LaOMS coordina desde 1952 una redmundial de siete laboratorios de altonivel ubicados en Australia, EstadosUnidos, Gran Bretaña y Japón, en

donde se reciben las muestrasenviadas por más de 100 centrosnacionales de la gripe de 83 países,entre ellos México, que aíslan el virusy hacen una caracterizaciónantigénica preliminar. Hace pocotiempo se creó también un sistemamundial de alerta anticipada yrespuesta entre la OMS, laOrganización Mundial para laAgricultura y la Alimentación y laOrganización Mundial para la SaludAnimal. México cuenta con un

extenso “Plan nacional depreparación y respuesta ante unapandemia de influenza” que se puedeconsultar en la página de Internet:http://www.dgepi.salud.gob.mx/ pandemia/influenza.htm.

¿Por qué sería tan grave unapandemia de gripe?Dicho en pocas palabras: porquenuestro organismo no tieneanticuerpos contra esta infección viralque hasta ahora sólo afectaba a aves.

Aún no hay vacunas para el H5N1. Lasempresas Sanofi-Aventis (francesa) yChiron (estadounidense) estántrabajando en su obtención. Pero lagripe representa un problema diferenteal de otras enfermedades virales, comola viruela y la poliomielitis, que se

controlaron con vacunaciones masivas,ya que simultáneamente estánevolucionando y circulando distintascepas de virus de la gripe y, por lo tanto,las vacunas deben irse adaptando lomejor posible a esta situacióncambiante, por lo cual año tras año sedecide contra qué cepas vacunar.

La capacidad de producción anivel mundial de los fabricantes devacunas es de aproximadamente 300millones de dosis de vacunas contra lagripe al año, siendo la mayor parteproducida en Europa, además de lo queaportan dos plantas ubicadas enEstados Unidos (Gibbs y Soares, 2005).La escasez de vacunas en caso de unapandemia es un hecho reconocido portodos los expertos. Una de las causasde esto es que los fabricantes planificansu producción con base en el mercadoque representa la demanda anual devacunas contra la gripe, y como diceJames T. Matthews, del grupo detrabajo para la planificación depandemias de la empresa Sanofi:“Realmente no vemos a la pandemia en

sí como una oportunidad demercado” (Gibbs y Soares, 2005).Las autoridades sanitarias de losEstados Unidos reconocen que paraaumentar el interés de las empresas seles deben asegurar mayores márgenesde ganancia y compras garantizadas.

Los pacientes ya infectados porel virus deben ser tratados conantivirales, y aquí se presenta elproblema de que la cepa H5N1 esresistente a algunos de ellos: laamantadina y la rimantadina. La

amantadina se usó en China en ladécada de 1990 para el tratamiento delas aves de corral infectadas, lo quecasi con seguridad originó la resistenciade la cepa a este antiviral.

Al parecer, la cepa H5N1 essensible a antivirales inhibidores de laneuraminadasa, una enzima que facilitala liberación de los viriones. Estosantivirales deben suministrarse en las48 horas posteriores a la aparición delvirus. Hay dos productos en el mercado:Tamiflu y Relenza, que contienen


respectivamente oseltamivir zanamivir, sustancias inhibidoras dla neuraminidasa. El primero presenta como píldoras y el segundcomo polvo que se inhala

2. La OM

recomienda que “los países qcuentan con recursos suficient

hagan una reserva de antivirale(OMS, 2005a). Sin embargo, hproblemas para producir lprincipales antivirales: “una capacidade producción limitada y un precque es prohibitivamente alto pamuchos países” (OMS, 2005b).

TransparenciaInvestigaciones recientes publicaden las revistas Science y Nature octubre del 2005 han dado clavpara entender la pandemia de 191Se han identificado secuencias dgenes con las que se puede predecuándo una cepa del virus de la gripuede difundirse entre los serhumanos. También se ha obtenido secuencia completa de más de 20cepas distintas de virus de la gripe, que representa más de 2.8 millonde bases nucleotídicas o dnucleótidos

3. Investigadores de

Universidad de Maryland, en formconjunta con el Centro Nacional paInformación en Biotecnología y Instituto Nacional de Alergia

Enfermedades Infecciosas, todinstituciones de Estados Unidoanunciaron su intención de pontoda esta información en una base ddatos disponible públicamente einternet a través del GenBank

4. E

forma casi simultánea, un equiencabezado por Jeffery Taubenberger del Departamento dPatología Molecular perteneciente Instituto de Patología de las FuerzArmadas de Rockville, Marylanpublicó la secuencia completa d

genoma del virus de la gripe de 191y un equipo encabezado por TerrenTumpey, de los Centros para Control y Prevención dEnfermedades, de Atlanta, Georgusó la secuencia de Taubenbergpara recrear completamente el virde 1918 (Tumpey, 2005).

Este tipo de informacionsolía manejarse con mucdiscreción por temor al uso que se pudiera dar, fundamentalmente pparte de grupos terroristas. Esta ve

http://www.dgepi.salud.gob.mx/

http://www.dgepi.salud.gob.mx/



el Consejo Científico Asesor de Bioseguridad, de EstadosUnidos, aprobó en forma unánime su difusión, en unadecisión polémica fundamentada en la necesidad de hacerpública información que permita que científicos de todo elmundo participen en la lucha contra el virus de la gripe.

Pero si la investigación en este terreno parecetomar el rumbo de la transparencia, no ocurre lo mismo con

las medicinas (vacunas y antivirales) que son producidaspor los grandes monopolios farmacéuticos, mismos que sebenefician de los conocimientos generados por lainvestigación básica realizada en laboratorios de todo elmundo. Cuando la OMS expresa: “La vacunación y el usode antivirales son dos de las respuestas más importantespara reducir la morbilidad y la mortalidad durante unapandemia. Si se mantienen las tendencias actuales,ninguna de esas intervenciones podría llevarse a cabo en lamedida necesaria ni con la equidad deseable al comienzode la pandemia, ni siquiera hasta transcurridos muchosmeses” (OMS, 2005a), o cuando afirma: “Con la tendenciaactual, muchos países en vías de desarrollo no tendránacceso a vacunas y drogas antivirales durante toda laduración de la pandemia” (OMS, 2005b), lo que claramentese nos dice es que, como siempre, los países más pobresserán los que sufran las peores consecuencias.

El mercado se rige por la ley de la oferta y lademanda y quienes no tienen dinero para pagar están fuerade esa ley. Pero todos los seres humanos tenemos derechoa la vida, la vida nunca debe estar “fuera de la ley”, aunqueésta sea la del mercado. ¿No es hora ya de exigir que a latransparencia en investigación básica se agregue la mejorayuda posible: que las medicinas fundamentales para lavida humana sean de libre acceso, multiplicando loslaboratorios productores a nivel nacional, difundiendoampliamente las técnicas de fabricación, sustrayendo en


suma a estas medicinas del control que sobre ellas ejercelos monopolios farmacéuticos y las empresas dbiotecnología? Es un asunto demasiado importante compara dejarlo a la decisión de políticos y tecnócratas, aqtodos tenemos la palabra.

Referencias

Fauci, Anthony y Julie Gerberding. 2005. “Unmasking the 1918influenza virus: an important step toward pandemic influenzapreparedness”, http://ww3.nih.gov/ news /newsreleases/2005/0510state.htm Gibbs W. y C. Soares. 2005. “Preparing for a pandemic.” ScientAmerican , 293 (5): 23-31.

NIAID. 2005. National Institute of Allergy and Infectious DiseaseNational Institutes of Health (EEUU). http://www3.niaid.nih.gov/newfocuson/flu/research/primer/default

OMS. 2005a. “Respuesta a la amenaza de una pandemia de griaviar. Medidas estratégicas recomendadas.”

OMS. 2005b. “Avian influenza frequently asked questions”.http://www.who.int/csr/disease/avianinfluenza/ avianfaqs/ . Revisado 3 dnoviembre de 2005.

Tumpey, Terrence.2005. “Characterization of the Reconstructed 19Spanish Influenza Pandemic Virus.” Science , 310: 77-80.

1Un nanómetro es la mil millonésima parte de un metro = 10

-9m.

2Glaxowellcome México SA de CV distribuye en el país el antiviral Relenza.

3Para información sobre el Proyecto de Secuenciación del Genoma de la Gripe ver:

http://www.niaid.nig.gov/dmid/genomes/mscs/influenza 4GenBank es una base de datos de secuencias de nucleótidos.

http:// www.ncbi.nlm.nih.gov/GenbankSearch.html Profesor de la Licenciatura en Biología, ICBI, UAE

Charlas y comentarios Una especie nueva de hongo para México

Debido a la riqueza de hongos que existe en México y a que su estudio no ha sido exhaustivo, todavía hay numerosaespecies sin describir. En la Sierra Nanchititla, del Estado de México, los biólogos Alfredo González-Velázquez y RicardValenzuela descubrieron una especie nueva a la que llamaron Boletellus singerii , en honor del Doctor Rolf Singe

investigador que realizó numerosos trabajos micológicos en nuestro país.

Las exploraciones fueron hechas entre 1986 y 1990. El descubrimiento ocurrió después del análisis macroscópicode la elaboración de pruebas microquímicas, que llevaron a la conclusión de que dicha especie nunca antes había siddescrita.

Tomado de: González-Velázquez, A. y R.Valenzuela. 1995. A new species of Boletellus (Basidiomicotina, Agaricales: Boletaceae) from Mexico. Mycotaxon , LV: 399-404.

Ernesto Chanes Rodríguez RamíAlumno de la Licenciatura en Biología, ICBI, UAE

http://ww3.nih.gov/%20news%20/newsreleases/2005/0510%20state.htm


http://www3.niaid.nih.gov/news/%20focuson/flu/research/primer/default


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http://www.ncbi.nlm.nih.gov/GenbankSearch.html

http://www.niaid.nig.gov/dmid/genomes/mscs/influenza

http://www.who.int/csr/disease/avianinfluenza/%20avianfaqs/







La Tierra es el hogar de unaimpresionante diversidad biológica o“biodiversidad” que incluye losmillones de especies diferentes, la

variabilidad del genoma, elcomportamiento y la fisiología detales especies, una gran multitud deinteracciones ecológicas y una ampliagama de ecosistemas. Estabiodiversidad, que es resultado de3,500 millones de años de evoluciónbiológica, está seriamenteamenazada en la actualidad. Lasamenazas son directas tanto por lasobreexplotación de organismosútiles para el hombre, como por laeliminación de otros considerados

nocivos. Y más aún, de formaindirecta, por la destrucción delhábitat, la contaminación, el cambioclimático, la introducción deejemplares exóticos y otros procesosque son producto de las actividadeshumanas.

De hecho, la biodiversidad ensu concepto general no puedeentenderse sin considerar al hombre,su especie más dominante. Es ciertoque el aprovechamiento de labiodiversidad ha sido la base para el

surgimiento de las civilizacionesmodernas; pero también es cierto quela domesticación de plantas yanimales ha implicado su reduccióndebido a la selección artificial y a quela industrialización y la tecnologíamoderna otorgan al hombre uncontrol cada vez mayor sobre elambiente.

Sin embargo, este control esen realidad una vaga ilusión.Cualquier sistema de produccióndepende finalmente de la naturaleza y,

conforme el hombre la transforma,cambia también las condiciones de supropia existencia sin conocer lasconsecuencias (por ejemplo, elcambio climático). Vale la penapreguntarnos entonces: ¿por qué nosimporta la biodiversidad?

La humanidad depende de labiodiversidad por varias razones,entre ellas:

Porque suministra bienes que tienenun valor de uso directo (alimentos,madera, textiles, fármacos, etc.) y esuna fuente inagotable para

innovaciones.

Porque es nuestro legado históricoevolutivo y, por tanto, constituye labase de valores estéticos, espirituales,culturales y recreativos del ser humano.

Porque provee servicios que demanera indirecta son valiosos para elser humano (producción primaria,reintegración de nutrientes, formaciónde suelo, polinización de cultivos,purificación de agua, regulaciónclimática, control de enfermedades,

etc.). Este último punto es difícilmenteentendido por la sociedad y no sereconoce aún de forma amplia. Incluso,hay quienes se preguntan si latecnología puede sustituir a ladiversidad biológica. Es posible decirque sí parcialmente, pero sucomplejidad y sus característicasdinámicas hacen que la sustituciónperfecta por la tecnología sea imposible.Más aún, conforme el hombre afectacada vez con mayor intensidad elsistema global de la Tierra, lasustitución se vuelve más difícil ycostosa. Por lo tanto, en lugar depretender controlar la naturaleza acualquier precio, el ser humano debeaprender a reconocerse a sí mismo deforma consciente como parte de ella.Para lograrlo es necesario desarrollaruna disciplina que integre elconocimiento de la biodiversidad con elbienestar humano. Por ejemplo:1. Debemos saber con ciertaconfiabilidad cuántas especies existenactualmente en nuestro planeta. Para

ello, se debe impulsar la capacitaciónde personal calificado y generartecnología que nos ayude a explorar ladiversidad de la vida de forma máseficiente.2. Es necesario entender biencómo es que la biodiversidad estádeclinando, y esto podríamos lograrlo alcoordinar sistemas de observación y alestandarizar métodos que logren unmonitoreo efectivo de tales cambios.

6 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACI N DE LA CIENCIA VOLUMEN 2 NO.

Desafíos para una ciencia de la biodiversidadClaudia E. Moreno e Iriana Zur

Artículo

3. Más aún, debemos saber pqué se está deteriorando biodiversidad. Una forma daproximarnos a ello es mediante

desarrollo de modelos y análisintegrales de procesos socialeecológicos y evolutivos para predesus posibles cambios futuros.4. Es necesario entendtambién cuáles serían lconsecuencias ecológicas de estcambios. Los modelos y sistemexperimentales a distintas escalpueden ayudarnos a comprender predecir los múltiples efectos qéstos tendrían en los procesos y lservicios de los ecosistemas.5. Asimismo, es imperatiintegrar el conocimiento biológiceconómico y social para evaluar lomúltiples efectos de estos cambios la sociedad.6. Finamente, ¿cómo podemmanejar y proteger de maneefectiva a la biodiversidad? entendemos cuáles son los factorque influyen en su pérdida y cómactúan, generaremos nuevenfoques que nos ayuden a optimizsus usos, a la vez que se consideraposibles amenazas y conflictos.

Los desafíos son enormesel esfuerzo en investigación qudebemos hacer para enfrentarldebe ser de igual dimensióLamentablemente, el estudio de biodiversidad ha sidtradicionalmente fragmentado entdisciplinas científicas (biologsociología, economía), entdisciplinas biológicas (ecologtaxonomía, biología molecular), interior de cada disciplina (ecologde poblaciones, ecología d

comunidades), entre tipos decosistemas (ambientes terrestremarinos y acuáticos) y entre grupbiológicos (vertebrados, invertebradplantas, microbios). Entonces, primer reto que debe enfrentarse paalcanzar una ciencia de biodiversidad, es un desafío humannecesitamos lograr la integraciótener unidad en la diversidad.

Para enfrentar este gran rees que trabaja DIVERSITAS, u



programa internacional, no gubernamental, que tiene dosobjetivos primarios: 1) Promover una ciencia integradora dela biodiversidad en la que se vinculen disciplinas biológicas,ecológicas y sociales, y 2) Proveer bases científicas para laconservación y el uso sostenible de la biodiversidad. Paralograr estos objetivos DIVERSITAS contempla tresproyectos científicos centrales que en conjunto comprendenun ciclo de descubrimiento, análisis y transferencia de

información que sustenta la aplicación de conocimientosocialmente relevante. El programa coordina también redestransversales que abarcan las problemáticas enfocadas porlos proyectos centrales en el contexto específico de untópico o ecosistema (por ejemplo, evaluación de labiodiversidad en montañas, agro-biodiversidad obiodiversidad dulceacuícola). A nivel local y regional,DIVERSITAS actúa a través de comités nacionales y puntosfocales que establecen vínculos importantes entre losprogramas nacionales relacionados con la biodiversidad yactividades de contexto internacional.

Entre los logros más sobresalientes del programase encuentra la Primera Conferencia Abierta deDIVERSITAS “DIVERSITAS first Open Science Conference “Integrating biodiversity science for human well- being ”(“Integrando una ciencia de la biodiversidad para elbienestar humano”), realizada en la ciudad de Oaxaca del 9al 12 de noviembre de 2005. En esta reunión estuvieronpresentes cerca de 700 especialistas en la ciencia y lapolítica de la biodiversidad, procedentes de 60 países, conel fin de discutir por qué la conservación de la diversidadbiológica es uno de los retos ambientales más apremiantespara la sociedad moderna y cómo la comunidad científica anivel internacional puede involucrarse en acciones quecontribuyan a resolver esta problemática.

En esta conferencia los científicos mexicanos (tantoinvestigadores como estudiantes), responsables de la

política ambiental, representantes gubernamentales yrepresentantes de las comunidades indígenas locales,participaron activamente en distintas actividadesrelacionadas con la reunión, principalmente en laorganización local del evento, en la reunión de los comitésnacionales de DIVERSITAS, en las sesiones científicas (unaconferencia plenaria y numerosas presentaciones orales ycarteles) y en la elaboración y acuerdo de la Declaración deOaxaca. Durante la reunión de los comités nacionales, elprimer día del evento se presentó un primer borrador deesta declaración, y posteriormente se editó con los aportesde los asistentes. Finalmente, el texto quedó redactado dela siguiente manera:

Los científicos que participaron en la Primera Conferencia Abierta de DIVERSITAS “Integrando la ciencia de la biodiversidad para el bienestar humano” 9-12 de noviembre de 2005, apoyan las conclusiones de La Valoración de Ecosistemas del Milenio (Millennium Ecosystem Assessment) y de la Conferencia Ciencia de la Biodiversidad y Gobierno (Conference Biodiversity Science and Governance) que se llevó a cabo en París en enero de 2005:

La biodiversidad es nuestra herencia natural y la base de una gran variedad de servicios que nos proporcionan los ecosistemas,cruciales para el bienestar de la humanidad.

La destrucción irreversible de la biodiversidad está ocurriendo globalmente como resultado de las actividades humanas; los políticos y el público en general no están prestando suficiente atención a la magnitud del problema ni a sus consecuencias.

VOLUMEN 2 NO. 1 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA 7

Los mecanismos para conservar y usar sustentablemente biodiversidad se han desarrollado a nivel local, nacional internacional; estos mecanismos necesitan ampliarse y requierde apoyo.

El conocimiento científico de la biodiversidad deincrementarse sustancialmente, sin embargo deben tomaracciones inmediatas basadas en el conocimiento actual paproteger mejor a la biodiversidad.

Por lo tanto, los científicos hacen un llamado a los gobiernos, qtoman decisiones y a los ciudadanos para:

integrar a la biodiversidad en los criterios considerados patodas las decisiones económicas y políticas que afectan el manedel medio ambiente;

fundar y mantener programas de investigación ambiciososinterdisciplinarios para explorar la biodiversidad de la Tierra, lcausas y consecuencias ecológicas y socioeconómicas de scambios y los mejores medios para conservarla y utilizasustentablemente;

compro

C

meter recursos para construir y expandir la capacidaespecialmente en países en vías de desarrollo, para emprend

investigación en biodiversidad e implementar su conservaciónuso sustentable.

En acuerdo con las recomendaciones de Conferencia de París, los científicos exhortan a logobiernos nacionales y a los órganos de las NacioneUnidas para que establezcan un panel científiinternacional, con fondos apropiados, que incluya componente intergubernamental y que se enfoque eproveer, regularmente, información científica, validada independiente, relacionada con la biodiversidad a lgobiernos, convenciones internacionales, organizaciones gubernamentales, tomadores de decisiones y el público egeneral.

En la conferencia también se mencionó que “sin u

cambio en las tendencias actuales, alrededor de dterceras partes de las especies del planeta estarán extinto en vías de extinción a finales de este siglo” (Dr. PetRaven, Director del Missouri Botanical Garden); y q“estamos empezando a entender la importancia de biodiversidad en la provisión de servicios” (Dr. CharlPerrings, Vicepresidente del Comité Científico dDIVERSITAS). El Dr. Perrings también mencionó qu“influenciar el comportamiento humano y la toma ddecisiones a escala global sólo podrá lograrse si emplean las leyes del mercado, lo que requiere un mejentendimiento del valor de los servicios de los ecosistemas

La Primera Conferencia Abierta de DIVERSITAS f

un éxito y ha tenido un fuerte impacto ya que es el primesfuerzo por integrar el conocimiento desde diferentperspectivas acerca de la relación entre el ser humano y lrecursos biológicos.

La ciencia de la biodiversidad requiere de much jóvenes científicos, gobernantes y tomadores de decisioncomprometidos. El futuro de la biodiversidad está en smanos.

[Para mayor información consultar la páginhttp://www.diversitas-international.org/ ]

Profesoras Investigadoras de Tiempo Compleentro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAE

http://www.diversitas-international.org/

http://www.diversitas-international.org/



8 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACI N DE LA CIENCIA VOLUMEN 2 NO.

Alas para volar o una breve descripciónde la teoría evolucionista darwiniana

Ulises Iturbe Acost

CUENTO

2ª Parte

Desde lo lejos pudo ver que sus otros dos amigos, Ernesto y Jorge, ya se le habían adelantado en buscar al anciano paconversar con él; ellos estaban sentados en el pórtico de la casona ubicada en un precioso paraje a orillas de una lagunEntre ambos sostenían un gran libro con ilustraciones, de los muchos que Don Theodosio poseía en su biblioteca personpor cierto, casi tan grande como la municipal. Al llegar, Julián saludó alegre: “¡Hola Neto, hola Jorge!” “¡Hola Juliánrespondieron los chicos al unísono. “¿Han visto al viejo?” preguntó. Una voz templada respondió desde el interior de la cas“¿Qué pasó con ese respeto Julián? Si ni soy tan viejo, apenas y le llevo como dos años a tu abuelo”. “¡Pues, por eso, él ni se puede agachar a cosechar las zanahorias!” dijo el chico y echó una carcajada; los otros jóvenes también festejaron. viejo respondió: “¡Síguele Julián y te dejo sin el sabroso chocolate caliente que estoy preparando!” “Ah si abuelita ¿verdadreviró, Julián. El anciano salió de la casa y respondió algo molesto: “¡Ahora sí niño, tú te lo ganaste, te quedarás schocolate, sin una deliciosa concha recién horneada y aquí parado muriéndote de frío! Luego se dirigió a Ernesto y Jorg“¡Vengan muchachos para ustedes sí hay”. Los chicos estaban contentos “¡Bravo don Theodosio!, así se hace”, comenErnesto. “¿Ya ves Julián?, para que no te andes pasando de la raya. Aprende a medirle el agua a los frijoles” dijo Jorgeentró detrás del anciano, sosteniendo el libro de ilustraciones. “Pues ora sí que ni modo, te aguantas el frío mano. ¡Ah!,dijeron en el noticiero que está a punto de tocar tierra un huracán, espero hayas traído tu impermeable”, completó Ernestmientras sonreía picarescamente; luego se metió las manos a los bolsillos y entró a la casa silbando burlonamente. Julián squedó ahí. Un minuto después, cabizbajo, entró también a la casa; ya todos estaban en la mesa. Con algo de pena sdisculpó: “¡Chin, don, pues, pues lo siento!, no lo tome tan a pecho, deme chance ¿no?” “¡Ay Julián, ya, tranquilo, ni qufuera para tanto! Siéntate ya te había servido el chocolate, ¡cómo crees que te voy a dejar nada más viendo!”. Nuevamenvolvió la sonrisa al rostro del chico y se sentó. “Ándenle que se enfría, ahí está el pan en la canasta’’ dijo el anciano. Los trmuchachos se abalanzaron sobre la canasta y cada uno tomó una pieza de pan casero y empezaron a comerlo coaprobación, alternando con el rico chocolate caliente.

Luego de un rato de dar sorbos a labebida, aquella duda surgida en Julián,volvió a darle vueltas y lo hizo hundirseen sus pensamientos. Don Theodosiose percató de que el muchacho estaba

muy distraído, que algo le inquietaba yle habló: “¿Qué pasa Julián?, ¿te ocurrealgo?” “¿¡Eh!?, ah sí, eh, bueno, eh, enrealidad no es nada del otro mundo;verá, lo que pasa es lo siguiente…” yasí Julián contó todo lo sucedido en lalaguna un par de horas antes y terminórepitiendo la frase que tanta inquietud lecausaban: “Alas para volar”. “¿Creé Ud.don Theodosio, que las alas son paravolar?, y si es así, ¿por qué las gallinasy los guajolotes no vuelan? Asimismohay otros muchos ejemplos importantes

¿no?” Don Theodosio, como decostumbre, con su voz tranquila ypausada, habló: “No Julián, las alas noson para volar, pero permiten volar; esdecir, no tienen como finalidad el volar,y a decir verdad, ninguna otra’’ Los treschicos estaban sorprendidos por elcomentario “¿Cómo está eso de que lasalas no son para volar?, ¿a qué se refiere? ¿Qué no exclusivamente vuelan los animales alados?’’ Replicó Jorge con firme“Si don Theodosio, ¿qué quiere decir?, otra vez está empleando metáforas, ¿verdad?” secundó Ernesto. También Juliáestuvo de acuerdo con sus dos amigos: “Cierto don, eso que dice es muy extraño y contradictorio, ¿no le parece?” “Calmcalma mis jóvenes amigos, es cierto lo que digo; las alas no son estructuras que hayan sido hechas para que el organism

Miembros de las comunidades indígenas oaxaqueñas, durante la sesión de carteles en la primerConferencia Abierta de DIVERSITAS. © Helga Caballero Quiróz



que las posea vuele…pero eso sí, las alas les permitenvolar”, dijo el anciano. “¡A ver, a ver, más despacio DonTheodosio…! ¿cómo estuvo eso?” exclamó Jorge. Elanciano prosiguió: “Verán, el que tengan alas, plumas,patas u ojos, por poner algún ejemplo de estructurasmorfológicas, no es algo que haya sido determinado poralguien, ni se indujo su existencia de manera alguna;

tampoco se debe al deseo del animal de modificarse ymejorar, ni se debe a presiones intrínsecas marcadas por supropio organismo y estructura. ¿Saben?, hay ideasanticuadas y erróneas esparcidas entre la opinión popular yque son de mucho arraigo; se trata de ideas difíciles decambiar o remover; son casi una tradición. La visión general,de la gente que no ha profundizado en lo que es la teoría dela evolución, consiste en pensar que si un organismo,llámese animal, planta o de otro tipo, posee ciertoscaracteres, es decir, colores, estructuras, órganos, aparatos,sistemas, formas o bien cualquier distintivo particular, seavisible o no, se debe a que el medio ambiente los vamoldeando lenta y constantemente hasta llegar a esteestado actual. Se piensa que esto ocurre prácticamente enalgunas cuantas generaciones de seres vivos, e inclusive,en el lapso en que un organismo vive; más aún, consideranque estos cambios son heredados a la descendencia, esdecir a sus hijos. Esto es, creen que los caracteres seadquieren o se pierden como resultado del esfuerzoindividual, del mucho o poco uso que se les da y, por lotanto, como producto de una interacción directa de los seresvivos con el ambiente en que viven. Esta idea es atractiva;suena coherente, fácil de asimilar…en pocas palabras, eshermosa; pero no es así como sucede realmente. Más bien,y para esto deberán recordar muchas de las cosas que yales había explicado anteriormente, según la Teoría Sintéticade la Evolución por Selección Natural , de vez en cuando,

sobre un organismo cualquiera de una población, puedepresentarse un cambio aleatorio en la secuencia denucleótidos, de bases de las que se compone su sistema deinformación genética, y que en su conjunto, le confiere laparticularidad de pertenecer a una especie dada. A dichasecuencia total de información hereditaria se le ha llamadotambién genoma, y se compone de dos cadenashelicoidales, o bien, dicho de otro modo, una doble héliceque recibe el nombre de ácido desoxirribonucleico o, porconvención universal de la nomenclatura química,simplemente DNA. A lo largo de este DNA, hay segmentosbien definidos denominados genes, que codifican para unproducto funcional dado, tal como es la síntesis de cualquier

proteína o bien una molécula de ácido ribonucleico o RNA.Por otro lado, también hay genes que pueden serreguladores de la expresión de otros genes; así pues, existetoda una gama de relaciones entre ellos oigan, ¿me estánsiguiendo?” “¡Si, por supuesto don Theodosio!”respondieron entusiasmados los jóvenes; los temas deciencia eran especialmente interesantes para los tres chicosque no perdían oportunidad de aprender cada que se lespresentaban.

El viejo continuó: “Ahora bien, hay tres posiblesrutas a seguir luego de un cambio o sustitución nucleotídicaen la secuencia de un gen, la cual es sólo un tipo de lo quese ha dado en llamar mutación . Pasa entonces, que si la


mutación sobre el gen modifica un carácter y tal cambconfiere ventaja selectiva al organismo que lo porta, éste verá con mayores posibilidades de sobrevivir y reproducirses decir, de dejar más descendientes con la misma ventaque él tiene. Sin embargo, si tal mutación es desfavorable,sea, que la expresión del gen conlleve a la síntesis de uproducto funcional defectuoso, el organismo que la porta

encontrará en desventaja a la hora de competir en la lucpor la existencia con los demás miembros de su proppoblación, o bien, el reproducirse le resultará poco probabpor no poder competir por una pareja. Otra opción, mprobable, es que el organismo muera. Estas dos rutsustentan el cimiento de la teoría, que es el principdarwiniano de selección natural , mismo que nos habsimplemente de la sobrevivencia y reproducciódiferenciales que hay entre los individuos de una poblaciódada. La tercera opción, por el contrario, consiste en que mutación resulte en un producto selectivamente equivalenen el caso, por ejemplo, de la síntesis de proteínas, es decque conlleve al polimorfismo de una proteína, en el qtodas las variantes mutantes realicen igualmente la mismfunción sin alterarse absolutamente el metabolismo. En tcaso, la mutación hipotética no es ventajosa ni desfavorabpor lo que la permanencia del organismo que la tiene nestá condicionada y entonces la puede heredar a sus hijosimplemente porque la tiene dentro de sí. A la larga, luegde muchas generaciones en que haya la segregación dalelos – o formas alternativas de un gen --, la distribución destos genes en la población y quizás en todas lpoblaciones de la especie, puede ser debida meramente azar, proceso que se conoce como deriva genética” .

Así, don Theodosio siguió explicando, mientras qlos muchachos estaban muy quietos, prestándole atenció“La selección natural puede medirse mediante

coeficiente denominado de adecuación , y lo que éste ndice es simplemente que entre más alta es la adecuación euna población hay un mayor número de individuos de lmás exitosos, que dan lugar a mucha progenie igualmenexitosa. Además de la mutación, la selección natural y deriva genética, hay otras fuerzas que pueden dirigir orquesta de la evolución; éstas son la migración y endogamia . La primera se refiere al intercambio de alelque puede haber entre dos o más poblaciones de la mismespecie inicialmente aisladas, con lo cual sus frecuencitienden a cambiar debido a la presencia de alelos nuevexternos que se introducen en la población pentrecruzamiento entre individuos de las dos poblacione

La endogamia, por su parte, se refiere a la presencia, etodos los individuos de la población, de alelos idénticos pdescendencia, o sea, debido a que todos esos individulos heredaron de un mismo antepasado común reciente, dcual todos provienen. Esto se explica por el cruzamienentre organismos emparentados cercanamente o unidos pun fuerte lazo de consanguinidad debida a un ancestcomún cercano’’ prosiguió el sabio anciano.“De las cinco fuerzas evolutivas, la deriva génica y endogamia conducen a una pérdida de variación en población y a una pérdida de organismos heterocigotos, lcuales son individuos en cuyo genoma poseen dos formalternativas de un mismo gen, o sea, dos alelos diferent



selección continua, de manera gradual, que las avesdominaran el vuelo. Obviamente, este proceso evolutivocomo todos los otros, tiene una base genética como ya locomenté anteriormente. No quiero concluir, sin comentar lasideas más recientes de que las plumas, componentesimportantes de la adaptación al vuelo, evolucionaron demanera exaptativa , a partir de las escamas de los ancestros

de las aves. Es decir, se piensa que las plumas surgieroninicialmente por selección natural debido a que tenían unafunción termoreguladora, o lo que es lo mismo, aislaban delfrío. Sin embargo, los grupos provistos de plumaje, pudieron,gracias también, a otras adaptaciones especiales, como lapérdida de peso de la masa ósea y de la reducción de otrosórganos a un estado rudimentario, llegar a volar. Lasplumas tenían una función en las aves primitivas y tuvieronotra función, después, en las aves posteriores. Así, las alasy otras adaptaciones permitieron el vuelo, pero dichasadaptaciones no se hicieron para volar como si alguien lohubiera calculado a la manera de un ingeniero. Son elproducto de la evolución”

Entonces Julián exclamó: “¡Alas para volar! ¿quécosa no?, vaya que estaba en semejante confusión. GraciasDon Theodosio, creo que por fin entendí lo que me


molestaba. Me gustaría que ese cazador tratara de conocmejor a la naturaleza, tal vez así ya no le parecería mchic el andar por ahí disparando como enajenado a loanimales que se ponen de moda. En fin, supongo que ahay mucho camino que andar respecto a la educación y reparto del conocimiento, por ejemplo del pensamienevolucionista; sin embargo, don Theodosio, no dudo, ni p

un instante, que esto sea posible algún día. Bueno, puenos vemos don, y nuevamente gracias por sexplicaciones” “Anda chico, que te vaya bien” replicó el vie“Espera Julián, vamos contigo” dijo Jorge y corrió tras é“Adiós don Theodosio, pronto volveremos por otro de sfamosos chocolatotes calientes” agregó Ernesto mientrcaminaba presuroso para alcanzar a sus amigos. “Segurcuando quieran chicos” respondió un anciano sonriente. Alos tres muchachos se alejaron jugueteando, charlandohaciendo las bromas de costumbre. Por ahora habíaaprendido cosas nuevas y se sentían a gusto y tranquiloUna vez más aquel viejo de la laguna había sembrado eellos la semilla del interés por el conocimiento; ya llegaría día en que todos ellos juntos dejarían huella en la largaaún inconclusa construcción de la teoría evolucionista y ela explicación de la transformación y origen de las especie

¿Cuántas veces hemos confundido laciencia ficción con el quehacer y elconocimiento científico? ¿Cuántas

veces has pensado en la posibilidad deque un Tyrannosaurus rex pudieravolver a caminar en alguna parte de laTierra a través de alguna sofisticadatécnica de recuperación de DNA? ¿O silos científicos alguna vez podrán crearseres humanos perfectos a través de labiotecnología? Este último objetivo noes una idea nueva, viene de muchotiempo atrás. De hecho la perfecciónhumana fue el objeto de numerososestudios antropológicos durante el sigloXIX. Francis Galton, primo de Charles

Darwin, antropólogo de profesión yestudioso de los procesos hereditarios,es considerado el iniciador de uno delos movimientos sociales que seconstituyó en un vergonzoso ydecepcionante capítulo de la historia dela genética humana, la eugenesia.

Francis Galton se preguntó en1885 si era posible mejorar a la especiehumana con el método de selecciónartificial, tal como se había hecho conotras especies útiles para el hombre.Si, tal como Darwin argumentó, las

especies han sufrido alteraciones pormedio de una reproducción selectivasistemática, como es el caso del

ganado, entonces sería posible criarmejores seres humanos. Así,aparentemente, Galton tuvo unabrillante idea: Mejorar lascaracterísticas de nuestra propiaespecie del mismo modo del que seha hecho con otras, procediendo paraello, de la reproducción de losmejores ejemplares de la raza y no delos peores. Éste fue el fundamentobiológico y conceptual de laeugenesia.

Hay utopías que, de ser

realidad, serían un paraíso paraalgunos y un infierno para otros; éstees precisamente el caso que nosocupa. El mejoramiento eugenésicode la especie humana, de la formacomo la entendieron muchaspersonas, que controlaban laejecución de las políticas públicas deinstituciones e incluso estadosnacionales, no es más que uno de losactos más infames y menos humanospor parte de las sociedades de buenaparte del siglo XX; lo que es peor, fue

Scientia En el nombre de la ciencia…

Ma. del Carmen López Ramíre

Profesor Investigador de T.CÁrea Académica de Biología, ICBI, UAE

uno de los hechos mirresponsables por parte de muchhombres de ciencia.

En un espacio económicocultural como la Inglaterra de linicios del siglo XX, en plecontacto con revoluciones dconocimiento, pero, además, coconflictos políticos y sociales, propuesta de promover cruzamientdirigidos entre personas cocaracterísticas consideraddeseables, que generarídescendencia cada vez más sanfuerte, capaz de vencer todos lretos que el medio pone a la vid

podría verse como un auténtibeneficio para la sociedad.Fue entonces que

eugenesia, difundida originalmenpor Galton, fue forjada como un credpolítico. Algo muy parecido ocurcon la célebre frase de HerbeSpencer: “la supervivencia del mapto”, que aparentemente resumía teoría de la selección natural y qfue endosada por el propio Darwfrase que para muchos economistafilósofos y sociólogos justificaba



existencia de la desigualdad social conel argumento de que los ricos eran losmás fuertes o los más inteligentes enuna sociedad.

Al ir tomando fuerza estosargumentos, la teoría se tomó comobandera política en varios países para

promover que la eugenesia no fueramás un procedimiento individual, sujetaal libre albedrío, sino una decisión deEstado, una obligación para todos losciudadanos por encima de susintereses particulares. Se llegó aconsiderar, incluso, como unaestrategia para posicionarse en elmundo de manera competitiva. Sólomediante la reproducción selectiva delos ciudadanos, una nación semantendría por delante de susoponentes. Así, el Estado debía tenervoz y voto sobre quiénes debíanprocrear y quiénes no. Este es un puntode gran interés para los que estudian elfenómeno de la eugenesia, el punto endonde dejó de ser una utopía más. Deun concepto aparentemente positivo,incluso agradable de imaginar, pasó aser un movimiento que sobrepasó losderechos de los individuos de decidirsobre su futuro; estamos hablando,entonces, de una clara violación de loque actualmente conocemos comoderechos humanos.

La magnitud de la influencia de

la filosofía eugenésica fue realmenteimpactante; después de 1900 captó la

atención popular y marcó una modaen la conducta de las sociedades deaquel entonces. Eliminó fronteras y suvoz se escuchó en muchos países,promoviéndose como un estandartedel progreso económico y social apartir de la reproducción de los “más

aptos”. Cabe hacer un alto en estepunto ¿Quiénes son los másaptos?...difícil pregunta, para la queen ese entonces se pensó sí habíarespuesta: personas sanas, fuertes y,¿por qué no?, las consideradashermosas por la cultura. ¿Y el resto?La condena social, la esterilizacióncontra su voluntad, el impedimento deformar una familia y procrear pordecisión de Estado. En unos pocosaños el foco de interés pasó dealentar la reproducción planeada delos “mejores”, a detener la de lossupuestos “peores”: enfermosmentales, alcohólicos, epilépticos,criminales e integrantes de pueblos yculturas diferentes a las de quienesdetentaban el poder.

Charles Davenport, zoólogo ygenetista estadounidense, hizo suyala implacable filosofía eugenésica y lallevó hasta su país en los comienzosdel siglo, promoviéndola con granentusiasmo. Más tarde, sus dirigentespolíticos y gobernantes quisieronhacer de la eugenesia una realidad

local. Aun cuando se autonombrarondefensores de la libertad individual,


promulgaron más de 30 leyestatales y federales, aprobadentre 1910 y 1935, que permitieron esterilización de más de 100,00personas consideradas enfermmentales. Su ejemplo fue seguido emuchos países como Suecia, Canad

Noruega, Finlandia, Estonia, Islandy, por supuesto, el caso inolvidable dAlemania, que marcó la histomundial, en donde se esterilizaromás de 400,000 personas, muchde las cuales también fueroasesinadas. En este contexto, puede entender a qué se debió hecatombe padecida por judíos gitanos a manos del gobierno nadurante la segunda guerra mundiaotras atrocidades similares llevadascabo en otras partes del globo.

Una lección para no olvid jamás. Un hecho que debe marcar ética profesional de todos y cada ude los que amamos la ciencia y abrazamos con objetividad y rigor. fin no siempre justifica los medios. historia de la ciencia señala que eugenesia en lo particular fue fruinsaciable del poder y de ignorancia.

Ridley, M. 2001. Genoma. Autobiografía una especie en 23 capítulos . Editorial TaurMadrid, España. 379 pp.

Profesor de la Licenciatura en BiologICBI, UAE

Charlas y comentario

“Sangre de grado” para curar heridas

¿Sabías que, la gastritis y la úlcera péptica se encuentran ampliamente difundidas entre los humanos y, en un 95%, socausadas por las bacterias de la especie Helicobacter pylori ? Estas enfermedades afectan a cerca de 300,000 personas año en todo el mundo. En nuestro país se ha demostrado que la infección en niños se produce en edades más tempranaque en otros países.

Existe una planta llamada comúnmente “sangre de grado” (Croton lechleri ) que posiblemente tenga propiedadquímicas capaces de combatir la gastritis y la úlcera péptica. Esta planta, que alcanza un tamaño de 10 a 20 metros, crecen las regiones tropicales de América. Se le llama así porque su corteza produce una resina roja, misma que ha sidutilizada durante siglos por algunos pueblos indígenas de nuestro país como cicatrizante de heridas, tanto internas comexternas. En Brasil también se usa para curar enfermedades intestinales y úlceras gástricas. Otros usos incluyen lavadovaginales, curación de lesiones en la boca y garganta, así como afecciones de la piel. Algunos principios activos de la planhan sido identificados e incluyen proantocianinas (antioxidantes) taninos y alcaloides (taspina), identificado este último comcicatrizante y desinflamatorio.

Tomado de Tamariz Ortiz, J. H. et al ., 2003. “Actividad antibacteriana de la Sangre de Grado (Croton lechleri ) frente a Helicobacter pylori .” ReviMédica Herediana , 14 (2): 81-88.

Antonio Álvarez DelgadiAlumno de la Licenciatura en Biología, ICBI, UAE




Información proporcionada por la Maestría en Ciencias en Biodiversidad y Conservación, AAB, ICBI, UAEH



Descubriendo el pasado remoto de Hidalgo

Víctor Bravo CuevaCarlos Esquivel Macías

Katia Adriana González Rodrígue


rtícul

La relativa pequeñez del territorio hidalguense contrasta consu variedad de paisajes y riqueza histórica; por supuestonos referimos a la historia natural de la región y en especiala la geológica. Esta última es pródiga en eventos queprodujeron montañas, océanos, cavernas, barrancas y otrosaccidentes geográficos que muestran la complejidad de laregión y testifican la existencia de formas de vida que lahabitaron durante el pasado remoto mediante el registrofósil.

Una de las razones por las que existen el Museo yel Laboratorio de Paleontología en el Centro deInvestigaciones Biológicas, de la Universidad Autónoma delEstado de Hidalgo, es precisamente la diversidad yabundancia de material fosilizado recuperado de numerosaslocalidades que cubren por lo menos el 60 % del estado. Elestudio de tal evidencia de la vida pasada ha conducido al

desarrollo de diversos temas y líneas de investigación, unasen curso desde hace años, otras recientes y otras más aúnpor abordar. Sin embargo, como ha ocurrido en todo elmundo y desde que la paleontología se fundó, el hallazgodel material de estudio no es una casualidad, sino productode intensa búsqueda en el campo, aunque en ocasiones elcamino no es precisamente recto y el resultado de loshallazgos suele ser impredecible, como lo muestran lassiguientes anécdotas.

El tropiezo de WalcottEn la Columbia Británica, en Canadá, allá por el año de1910, Charles D. Walcott un geólogo norteamericano de

Provo (Utah) que trabajaba para la Smithsonian Institution prospectaba las Montañas Rocallosas. Aún era el augeexploratorio de los grandes territorios del occidente deEstados Unidos de Norteamérica, que habían sidoanexados más rápido de lo que eran conocidos. El inviernollegaba y Walcott iba de regreso de su temporada decampo. Caminaba por una ladera del monte Wapta, consus mulas cargadas con muestras de roca, cuando una deellas tropezó y rodó varios metros desperdigando lasmuestras. El contratiempo lo obligó a recoger de nuevo sumaterial y, mientras lo hacía, se dio cuenta de que la rocacon que había tropezado su animal contenía un bello yextraño fósil de trilobite (artrópodo marino de la eraPaleozoica). Sorprendido, decidió llevarlo a su laboratoriopara verlo detenidamente y, después de estudiarlo, leasignó el nombre de Marrela splendens . El encuentro con elfósil le gustó tanto, que al año siguiente volvió al sitio abuscar más. Cuando lo hizo, no salía de su asombro puescomenzó a obtener tantos fósiles distintos unos de otrosque continuó la búsqueda con ayuda de su hija durantevarios años, hasta que la edad se lo impidió. Con dichomaterial se organizó una colección y durante varios años lamayoría de los ejemplares se quedaron con la clasificaciónque Walcott había hecho. Cuando murió, el material fueolvidado por algunas décadas, con alguna ocasionaldiscusión acerca de su pertenencia taxonómica; sinembargo, en 1970 fue asignado a esa colección un

biólogo, especialista en artrópodos, que cuestioseriamente la clasificación y reinterpretó todo. Cuando esocurrió, se hizo evidente que el material de Walcott esumamente original, desde el punto de vista de la edad dlas faunas ahí representadas. Asimismo, la asociacireconocida incluía representantes de la mayoría de lgrupos de animales actuales y se denominó formalmenfauna de “Burgess Shale”. Según Stephen Jay Gould, ude los paleontólogos y evolucionistas más reputado de lúltimos tiempos, consideró que éste es el sitio fosilífero máimportante, dada la cantidad de información históricanatómica, taxonómica y zoológica sobre la cual se haescrito y se seguirán escribiendo aún gran cantidad ddescripciones e interpretaciones… y todo comenzó con utropezón.

Para el caso del Estado de Hidalgo también h

testimonios del algunos “tropiezos” que han revelado presencia de fósiles que tienen una gran importancpaleontológica nacional y mundial

Un cementerio de pecesLos fósiles de peces son raros a nivel mundial, dada fragilidad de sus esqueletos al morir y a que éstos quedaexpuestos a la descomposición y disgregación. En Méxison contados los sitos con material ictiológico de calidaUno muy famoso internacionalmente es la cantera Tlayúen el vecino Estado de Puebla, y otro semejante es cantera Muhi, en el cerro del mismo nombre, cerca dZimapán, Hidalgo.

Figura 1. La cantera Muhi en las inmediaciones de Zimapán, uno de lositios fosilíferos más importantes del país con restos de peces.

En el año de 1998, un miembro del entonceInstituto de Investigaciones en Ciencias de la Tierra informal Museo de Paleontología la existencia de una localidfosilífera en el municipio de Zimapán, que contenabundantes fósiles de peces. El paleontólogo Jesús Castifue a evaluar el hallazgo y al acudir al sitio se percató quse trataba de una cantera que estaba produciend



abundante material para fachadas junto con el cual sevendían las piezas que contenían a los peces. Pocodespués, uno de nosotros llegó a un acuerdo con losdueños de la cantera para extraer el material ictiológico, nocon pocas dificultades, pues veían en esto una pérdidaeconómica. Sin embargo, cuando en la conversación se lesdejó ver que este material significaba que el sitio en

cuestión había sido el fondo de un mar tropical hace 95millones de años, cobraron repentino interés por ayudar arecuperar los fósiles y donarlos al museo. La curiosidad pordicha información se contagió a los niños de la localidad,quienes ahora buscan activamente el material para llegarcon orgullo y decir: “mira, encontré el mejor fósil”, y ahora sehan convertido en expertos, de tal forma que con frecuenciaencuentran restos que no es fácil apreciar a simple vista.Esta cantera se encontró por casualidad, dado el interés ycuriosidad de una cadena de personajes que laconsideraron importante y, por supuesto, deja claro que elmejor provecho de este material se consigue con laparticipación activa de los pobladores que son directamentebeneficiarios. Esto nos lleva a reflexionar que de la mismaforma pudo no haberse sabido nunca de este yacimiento, locual es un problema frecuente que enfrentamos lospaleontólogos, junto a la pérdida o destrucción de muchomaterial fósil que ni siquiera se llega a conocer. En otrasocasiones el material se comercializa por medio del saqueode canteras valiosísimas, como ha ocurrido en la citadacantera Tlayúa. Por eso estamos agradecidos con laspersonas que intervinieron en la feliz cadena deacontecimientos que hicieron de Zimapán un paraíso paranuestra ciencia.

Las bestias pleistocénicas se hacen presentesA principios del año 2000 un profesor de inglés de la UAEH,

Tomás Hernández Ángeles, acudió con los investigadoresdel Museo de Paleontología para informarles acerca deunos huesos que encontró cerca de su vivienda en el “ElBarrio”, municipio de San Agustín Tlaxiaca. Al caminar porlos ríos El Salto y Las Cajas llamó su atención la presenciade huesos y dientes aislados, cuya identidad desconocía.Los ejemplares fueron revisados por uno de nosotros y,para nuestra fortuna, se reconoció su pertenencia a un fósilde caballo de la especie Equus conversidens , típica delPleistoceno de Norteamérica.

Dada la gran importancia del material, se decidióvisitar junto con el profesor Hernández las barrancas encuestión, que para nuestro beneplácito cortan un espesor

considerable de sedimentos idóneos para la conservaciónde material óseo de los últimos dos millones de años y que,gracias a la acción del intemperismo y de la erosión, hanarrojado más material fósil correspondiente a otras especies.Por medio de la formalización de un proyecto a largo plazoque ha requerido diversas temporadas de campo, laparticipación de varios estudiantes de biología de la UAEH,así como la reparación de los ejemplares recolectados y elanálisis taxonómico de los mismos, se ha revelado laexistencia en el pasado de una diversa comunidad devertebrados que incluye tortugas, cánidos, roedores,camélidos, berrendos, venados, bisontes, mastodontes,


mamutes, armadillos y perezosos gigantes, además de locaballos originalmente encontrados.

La mayoría de las formas mencionadas representmamíferos terrestres que tuvieron gran talla y peso superia los 45 kilos, por lo que se les cataloga entre lpaleontólogos como megafauna, excepto las tortugas y lroedores. El registro constituye evidencia adicional d

gigantismo que exhibieron una parte de los mamíferodurante los últimos dos millones de años de histogeológica. En el caso particular del Estado de Hidalgdestaca la presencia de grandes bestias pleistocénicadebido a la inmigración de animales de regionseptentrionales (es el caso de los bisontes) y meridional(en el de los perezosos), cuya existencia en esta porción dterritorio nacional se favoreció debido a la gran diversidade ambientes y recursos, que aún en la actualidad soreconocibles. Si bien la megafauna desapareció, mantienen especies descendientes de aquellas que lacompañaban; esta última biota seguirá su curso natusiempre y cuando no entorpezcamos el proceso.

Figura 2. Búsqueda y rescate de material fósil pleistocénico en unade las barrancas que forman el cauce del río Las Cajas, municipio deSan Agustín Tlaxiaca

Un arrecife tropicalEl cerro de La Nube, un sitio mítico en el municipio dSantiago de Anaya por tener una topografía que condennubes en un entorno árido, es una comarca donde se extramarmolina para construcción y calcita para usos industrial



Sin embargo, tales actividades dejan al descubiertofarallones donde se aprecian restos fósiles de almejas,corales y caracoles. ¿Cómo los descubrimos? Cierto día, enun reconocimiento, llegamos a la cabecera del municipio ynos llamó la atención un cubo de roca caliza en pleno centrode la plaza, en vez de la habitual colección escultórica depersonajes célebres. Nuestra sorpresa fue grande al notar

el bloque repleto de grandes caracoles y almejas fósiles,como no las habíamos visto antes. Nuestra primerareacción fue averiguar su procedencia para visitar el sitio,sin embargo, al no obtener respuesta entre las autoridadesmunicipales optamos por visitar el museo regional dondenotamos que algunos gabinetes contenían fósilessemejantes, no tan espectaculares como los anteriores. Alfinal, el encargado del museo respondió que talesejemplares eran “de por ahí, del rumbo del cerro de LaNube” y aun con esa referencia imprecisa nos alentó abuscar el sitio. A este último se accede por una largaterracería que pasa junto a las famosas grutas Xoxafí.

Después de algunas horas de paisaje árido ymontañoso ya casi perdíamos la esperanza de encontrar ellugar con las cualidades del bloque de la plaza. Sinembargo, cuando el sol hizo brillar, como si fuese vidrio, una


loma del paisaje, decidimos acercarnos por curiosidad resultó ser una acumulación de cristales de calcita, qtiempo atrás funcionó como sitio de explotación de emineral. A un costado se encontraba el famoso cerro de LNube, desde el cual se observa un acantilado sobre unveta de calcita, que forma sorprendentes capas de calizaprofusamente pobladas por una de las paleofaun

arrecifales más notables y diversas que se puedeencontrar. Ahí estaba el origen del bloque de la plaza y cello, el inicio de todo un proyecto de investigación que desarrolla actualmente en nuestro Museo.

La serie de eventos que se han descrito indican qla paleontología suele ser impredecible; sin embargo, en mayoría de los casos es retribuyente. Aunado a esto, nutre de un intenso y deliberado trabajo de búsquedexploratoria sobre el terreno con base en informaciógeológica y estratigráfica previa, pero también de una buedosis de suerte y aventura que marcan la dirección qutoman las investigaciones, más allá de planes o metaprevisibles en un proyecto de escritorio.

Profesores Investigadores de Tiempo CompleCentro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAE

Los insectos son animales con patas articuladas y un

exoesqueleto quitinoso que tienen el cuerpo dividido en tresregiones: una cabeza, un tórax con tres pares de patas ygeneralmente dos pares de alas y un abdomen. Pero ¿cuántasespecies de insectos hay en el mundo? La respuesta es: no losabemos. Por inferencia, a partir de estudios realizados en lostrópicos con base en insecticidas biodegradables aplicados aldosel de los árboles (iniciados por el entomólogo Terry Erwin delInstituto Smithsoniano de Washington), es probable que haya almenos cinco millones. ¿Y cuántas especies de insectos se handescrito en el mundo? Sorprendentemente esta cifra tampoco seconoce con exactitud, pero hay buenas aproximaciones. Cuandoel distinguido biólogo británico J. B. S. Haldane fue interrogadopor un grupo de teólogos sobre qué pensaba del Creador a partir

del estudio de Su Creación, se dice que contestó: “Seguramentetiene un desmesurado gusto por los escarabajos,” y es que,efectivamente, se han descrito alrededor de 350,000 especies decoleópteros. Otros órdenes de insectos de alta diversidad son loshemípteros (chinches, 90,000 especies), los dípteros (moscas,120,000 especies), los himenópteros (abejas y avispas, 125,000especies) y los lepidópteros (mariposas y palomillas, 150,000especies).

Profesor Investigador de Tiempo Completo,Centro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAEH.

Reflexione

¿Cuántas especies de insectos hay?

Atilano Contreras Ramo

Limonia (geranomyia ) sp. © Atilano Contreras Ramos




Profesor e Investigador de la Universidad Autónoma delEstado de Hidalgo, el paleontólogo mexicano Jesús M.Castillo Cerón, junto con Miguel Ángel Cabral Perdomo yOscar Carranza Castañeda crearon en 1994 el Museo yLaboratorio de Paleontología de esta Universidad. JesúsCastillo, estudió en la Escuela Nacional de EstudiosProfesionales-Iztacala, UNAM la licenciatura en Biología y elposgrado (maestría y doctorado) en la Facultad de Cienciasde la UNAM; fue alumno becario del Instituto de Geologíade la UNAM por más de cuatro años. Realizó su tesis delicenciatura sobre équidos y su primer hallazgo fue el molarsuperior de Astrohippus stockii . Durante su maestría ydoctorado trabajó en la región noreste del Estado deHidalgo. Ha realizado investigación en varios estados de laRepública Mexicana y sus resultados han sido publicadosen diferentes libros y revistas.

¿Actualmente en qué está trabajando?Mi interés principal son los microvertebrados del Terciariotardío del Centro de México. Principalmente de dos sitios: lacuenca carbonífera de Zacualtipán y la zona norte deTlaxcala que colinda con Puebla, en donde hay zonasfosilíferas con sedimentos de esta edad.

¿Quiénes somos?

Entrevista a Jesús M. Castillo Cerón, uno de lospioneros modernos de la paleontología en Hidalgo

Karina González Castil

¿Aparte de la paleontología, qué otra rama de biología le interesa?Anatomía, Osteología, Evolución, Biogeografía Sistemática. Mis grupos predilectos son los anfibios y lreptiles, en particular las lagartijas. También me gustan lmamíferos, pero no todos, sólo los carnívoros; destacandde éstos el lobo, así como los mamíferos pequeños. Htrabajado con animales en cautiverio y en campo, sembargo, la paleontología es lo que más me atrae.

¿Cómo se inició su interés en esta disciplina?Desde muy pequeño siempre me sentí atraído por lfósiles y, como en la escuela en la que estudié no hapaleontología, pensé que no podía trabajar en esta área e

México, así que me dediqué a estudiar mamíferos pequeñanfibios y reptiles. A mediados de la licenciatura fui Instituto de Geología de la UNAM a buscar informaciónahí me encontré con la novedad de que en México habpaleontólogos. El Dr. Óscar Carranza fue uno de los qmás influyeron en mí y me motivaron para dedicarme a esdisciplina.

¿Como investigador qué dificultades ha encontrado?En la actualidad, los proyectos son apoyados por diferenteinstancias, principalmente gubernamentales, y los biólogdeben aprender a vender los suyos, convencer funcionarios y dirigentes de la importancia de sus estudio

así que he tenido que aprender a hacerlo, razón por la cuestamos aquí. Un problema del área es que no hay muchrevistas paleontológicas; a nivel mundial existen quince veinte, y sólo cinco son de alto impacto. En cuanto al trabano hay muchos museos o laboratorios en donde se puedrealizar investigación. Hay que formarlos. Esta fue la razóque me llevó a fundar el Museo y el Laboratorio que existeaquí en la Universidad de Hidalgo, segundo en su tipdespués de la UNAM.

¿Por qué buscar fósiles?Los fósiles son la evidencia tangible que nos muestracómo era la vida en el pasado y cómo han cambiado l

organismos a través del tiempo.¿Existen muchos huecos en el registro fósil?Sí, los paleontólogos sabemos que todavía falta mucho pbuscar y más por encontrar, el registro fósil no escompleto. Actualmente, la sistemática filogenética nauxilia para saber cómo deberían de ser los ancestros asin encontrarlos. Con lo que podemos saber qcaracterísticas “debían” que tener el ancestro y en muchaocasiones se logra “embonar” la evidencia fósil con filogenética, lo cual resulta muy interesant

© Jesús M. Castillo Cerón, Miguel Ángel CabralPerdomo y Oscar Carranza Castañeda, 1996.

Vertebrados Fósiles del Estado de Hidalgo. 127 pp.



VOLUMEN 2 NO. 1 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA

Universidad Autónoma del Estado de Hidalgoa través del

Instituto de Ciencias Básicas e IngenieríaÁrea Académica de Biología

CONVOCAa los interesados que cuenten con una Licenciatura o Maestría en Cienciasen las áreas de Agronomía, Biología, Medicina Veterinaria, Ecología yCarreras afines, a cursar el programa:

Doctorado en Ciencias en Biodiversidad y Conservación

OBJETIVOSEl programa de Doctorado en Ciencias en Biodiversidad y Conservación se sustenta en lanecesidad de formar profesionales capaces de realizar investigación, gestión, manejo y

docencia de alta calidad sobre el uso, manejo y conservación de la Biodiversidad

PROCESO DE SELECCIÓN DE ASPIRANTES REQUISITOS DE INSCRIPCIÓN

A). Llenar Hoja de Pre-registro en el Depto. de Posgrado,Dirección de Control Escolar (Abasolo 600, Centro,antes del 8 de junio).

Acta de Nacimiento y CURPCertificados de Secundaria, Bachillerato yLicenciatura (título o acta de examen) conpromedio mínimo de 8.B). Entrega de los siguientes documentos antes del 8 de junio

de 2006 en las oficinas del Centro de InvestigacionesBiológicas, Cd. Universitaria.

Grado de Maestría para aspirantes a Doctoradocon Maestría previa (título o acta de examen),promedio mínimo de 8.• Carta de exposición de motivos y carta de

recomendación. Certificado Médico (obtenido en ServiciosMédicos Universitarios)• Curriculum Vitae completo con copia de

documentos probatorios. Carta de aceptación al programa de posgradoRecibo de pago de cuota semestral ($2,000.00)• Acreditar examen de Inglés (comprensión de textos),

en el Centro de Autoacceso, Cd. Universitaria,UAEH (antes 8 junio).

Las inscripciones de los alumnos seleccionadosserán el 19 de junio, de 9 a 14 hrs., anexo deControl Escolar, Abasolo 600. Col. CentroPachuca, Hidalgo.• Examen general de conocimientos, 8 de junio 10 hrs.

en el Centro de Investigaciones Biológicas, Cd.Universitaria.

Los documentos deberán mostrarse en originaly entregarse en copia

• Entrevista Comisión de Selección 8 y 9 junio 10hrs. en el Centro de Investigaciones Biológicas.

Inicio de cursos 17 de julio 2006• Carta de aceptación de dirección de tesis por unprofesor-investigador adscrito al Área Académica deBiología, de la UAEH que incluya un resumen deltema de estudio.

Características del programaLa duración del DOCTORADO DIRECTO a partir de Licenciaturaes de 8 semestres, y del DOCTORADO CON MAESTRIA PREVIA6 semestres. El alumno contará, desde el primer semestre, con undirector de tesis y un comité tutoral que evaluará el desarrollo de latesis.

Los estudiantes tienen la opción de realizar su tesis en diversostemas de Investigación que se cultivan en tres cuerpos académicosadscritos en el Área Académica de Biología:

MAYORES INFORMESCuerpo Académico “Ecología” Dr. Gerardo Sánchez RojasCuerpo Académico “Sistemática y Evolución” Responsable DoctoradoCuerpo Académico “Uso, Manejo y Conservación de la [email protected] y [email protected]”

Centro de Investigaciones Biológicas. Cd. Universitaria. Carret.Para mayor información de las líneas de investigación Pachuca-Tulancingo Km 4.5. Ap. Postal 69 CP 42074

de los miembros de cada cuerpo académico, favor de revisar lapagina:www.uaeh.edu.mx/investigacion/biologia Pachuca, Hidalgo, MéxicoTEL (771)71-72000 6641,6665, 6663

Información proporcionada por la Maestría en Ciencias en Biodiversidad y Conservación, AAB, ICBI, UAEH

mailto:[email protected]

http://www.uaeh.edu.mx/investigacion/biologia

mailto:[email protected]

http://www.uaeh.edu.mx/investigacion/biologia



20 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 2 NO.

Karl Popper es uno de los filósofos más reconocidos delsiglo XX. Fue contemporáneo de Imre Lakatos y de Thomas

Kuhn con quienes tuvo acentuadas discrepancias sobre laestructura de la ciencia. Murió en 1994, dejando obras tanimportantes como La Lógica de la Investigación Científica yEl Cuerpo y la Mente , entre otras.

A mediados del siglo pasado Popper discutía yrechazaba el método inductivo en la ciencia; consideró quela evidencia no puede implicar que una propuesta seaverdadera y propuso que las hipótesis sólo se puedenrebatir si son sometidas a “falsification ” (traducido enalgunos textos como “falsificación” y en otros como“falsación”), es decir, si encierran componentes científicossujetos a pruebas rigurosas. Si resisten esas pruebas, bien,pero si caen, la teoría no es correcta y debe buscarse una

mejor. En otras palabras, Popper nos recalcó que, comocientíficos, debemos aprender de nuestros errores, noconsiderar nuestras ideas como dogmas o verdadesindiscutibles. Sin embargo, frecuentemente nosotrostomamos los dogmas de otros y los hacemos nuestros. Seránuestra naturaleza humana o la necesidad de creer, pero aveces la línea que separa la fe de la ciencia es invisible.

Aunque la obra de Popper es muy extensa, en lainvestigación biológica se le recuerda por la batalla entre larefutación y la verificación. Así, por ejemplo, es refutable lateoría de que la vacunación protege contra la viruela sialguien, a pesar de que ha sido correctamente vacunado,contrae la viruela. El ejemplo se puede utilizar también para

mostrar que el criterio de refutabilidad alberga sus propiosproblemas. Si entre millones de seres humanos vacunados,sólo uno contrajera la viruela, apenas podríamos considerarnuestra teoría como refutada. Antes bien, admitiríamos quealgo no estuvo bien con la vacunación o con la vacuna. Unasalida semejante siempre es posible si hemos deconfrontarnos con una refutación, siempre podemosexcusarnos de alguna manera; podemos introducir unahipótesis auxiliar y rechazar la refutación. En otras palabras"inmunizar" nuestras teorías contra todas las refutacionesposibles, como lo escribió Hans Albert (Razón, Crítica y Práctica Social , 2002).

Desde mis primeros encuentros con la biología, hesufrido la penosa necesidad de escuchar y muchas vecestratarme de convencer, tal como un dogma de fe, de laomnipresencia de un método científico que limita lo que eso no ciencia en biología. Este método parte de laobservación y de la experimentación para, inductivamente,elaborar generalizaciones a las que llamamos teorías yposteriormente leyes. ¿Pero ésta es en realidad la únicaforma de hacer ciencia? Yo creo que no, e indudablementeme agrada el pensamiento popperiano, que concibe a laciencia como una aventura del pensamiento y nos desafíaconstantemente a ensayar respuestas nuevas einsospechadas. El método científico (sensu Galileo)convierte la realidad en modelos numéricos: “todo puede ser

Miradas

Del método científico, Popper y las vacunas

Numa P. Pavó

explicado con números”, con lo cual se pierde, por desgracel sentido de la naturaleza.

Popper criticó el sustento empírico del llamamétodo científico al afirmar que no es lógico pasar enunciados particulares a enunciados universales. realizar conclusiones de esta manera se corre el riesgo que éstas sean falsas: ¿cuántas verificaciones snecesarias para considerar una hipótesis verdadera? O upregunta más fácil: ¿cómo se verifica? Sin embargo, Poppconsideró que basta sólo un caso en el cual no se cumplahipótesis para que ésta pueda ser considerada falsa.

La lógica de la refutabilidad parece ser ingenua, plo que puede prestarse a malas interpretaciones. No se trade refutar tantas teorías como conozcamos, sino de realizhipótesis más críticas que sean difíciles de refutar.

continuación consideraré nuevamente el enunciado de lvacunas, para ejemplificar lo que a mi juicio es pensamiento de Popper. La refutabilidad se basa derivaciones lógicas, es decir, ningún número enunciados referidos a observaciones de que una vacupreviene la viruela nos autoriza a derivar lógicamente enunciado "todas las vacunas previenen la viruela"; cambio, basta sólo un enunciado de observación referidoun caso en que la vacuna no previno la viruela para derivel enunciado "no todas las vacunas previenen la virue(¡aguas con la inducción!). En este sentido la generalizaciempírica resulta ser no verificable y falsa. Esto significa qlas leyes científicas son contrastables a pesar de que no

pueden probar mediante intentos de refutación. Ahora biese debe tener cuidado de caer en lo que yo llamanegligencia, en este caso decir: “como no previno la virueno es vacuna.”

De acuerdo con Popper, si tomamos el enuncia“la vacuna previene la viruela”, en ningún número de casopor grande que sea, esto podrá ser confirmado; pero, cambio, podemos contrastarlo si se buscan circunstancien las que no ocurra así. Popper nos reta a pensar cosque probablemente nadie ha imaginado. Por ejemplo, quevacuna no previene la viruela en poblaciones orientales. Eeste momento corremos el riego de tomar una decisiequivocada a fin de salvar nuestra afirmación, creando u

hipótesis de las llamadas auxiliares, que “inmuniza" nuestteoría contra todas las refutaciones posibles, pero qlimitan su contenido empírico, modificándola como: “vacuna previene la viruela sólo en los caucásicos”. Peroesta nueva hipótesis es refutable, entonces se puegenerar otra nueva hipótesis auxiliar, que puede quedcomo: “La vacuna previene contra la viruela, en lcaucásicos, en condiciones de asepsia”. De nuevo se podintentar refutar ésta y así sucesivamente. En cambio, descubrir que la vacuna no previene la viruela en lorientales pudiéramos estar a punto de realizar descubrimiento de un nuevo problema, se nos reta presentar una hipótesis más rica que la primera, capaz d



explicar al mismo tiempo por qué la vacuna previene laviruela en los caucásicos y por qué no en los orientales. Enotras palabras, la idea de la refutabilidad es elaborarhipótesis más ricas y evitar que sean refutadas. De estamanera, nuestra hipótesis, tanto si era verdadera como siera falsa, nos diría más acerca del mundo de lo queconocemos hasta entonces, y una de las maneras en que

podría ser contrastada sería la confrontación entre susconsecuencias y nuevas experiencias observables.Espero que esta lectura genere reflexión acerca del

trabajo científico; hay que evitar a toda costa que éste sevuelva mecánico, debemos permitir que fluya de acuerdo anuestra propia inquietud y entender que es impredecible yestá lleno de sorpresas. Claro está que quien considere quela ciencia es un sistema de enunciados absolutamenteciertos e irrevocablemente verdaderos rechazará lapropuesta de Popper.

Profesor Investigador de Tiempo Completo,Centro de Investigaciones Biológicas, ICBI, UAEH.


CONTENIDO

Herreriana Año 2, Vol. 2, No. 1

Artículo

El papel constructivo de los murciélagos en el paisaje del Estado de Hidalgo 1 Miradas

Amenaza de una pandemia de gripe 3

Charlas y comentarios

Una especie nueva de hongo para México 5

Artículo

Desafíos para una ciencia de la biodiversidad 6

Cuento

Alas para volar o una breve descripción de la teoría evolucionista darviniana (2ª parte) 8

Scientia

En el nombre de la ciencia 11Charlas y comentarios

“Sangre de grado” para curar heridas 12Artículo

Descubriendo el pasado remoto de Hidalgo 14Reflexiones

¿Cuántas especies de insectos hay? 16

¿Quiénes somos?

Entrevista a Jesús M. Castillo Cerón, uno de los pioneros modernos de la paleontología

en Hidalgo 17

Charlas y Comentarios

Organismos marinos que vivieron en territorio hidalguense hace 200 millones de años 18 Miradas

Del método científico, Popper y las vacunas 20

Editorial 21

Editorial

Consuelo Cuevas Cardona

El pasado noviembre (2005), la popular revista mexicana Contenido publicó una serie de artículos en los quese muestra que la biología es una ciencia que cada vez adquiere mayor importancia social. En el artículo deFernando Guzmán, “Cómo reducir la fabricación de profesionistas inempleables”, se analiza el graveproblema del desempleo entre los jóvenes recién egresados de universidades públicas y privadas de todo elpaís. De acuerdo con el estudio, una encuesta que el Centro Nacional para la Evaluación de la EducaciónSuperior (CENEVAL) realizó a 28,666 recién titulados obtuvo como resultado que el 40% se encontraban sinempleo. Uno de los problemas es que hay pocas carreras en las que se concentran altos porcentajes dealumnos; las cinco con mayor matrícula a nivel nacional son Derecho, Administración de Empresas,Contaduría, Ingeniería Industrial y Medicina. El autor afirma que “Los estudios del Instituto Nacional deEstadística, Geografía e Informática (INEGI) señalan que entre las profesiones con más futuro en Méxicoestán las ingenierías en sistemas, genética, molecular, mecatrónica, astrofísica, además del diseño industrial,las ciencias ambientales, la biotecnología, las telecomunicaciones, ramas muy especializadas de la medicinay la traducción”(p.17).” Si lo anterior es correcto, la Biología es una de esas profesiones del futuro, pues estárelacionada con varias de las disciplinas mencionadas. Para confirmar lo dicho en ese artículo, en el mismonúmero de la revista se publicaron varios ejemplos de “los mexicanos que están cambiando a México”, entrelos que se encuentran varias personas que, o son biólogos, o han necesitado del conocimiento biológico paraechar a andar proyectos generadores de riqueza. Una de ellas es la Doctora en Microbiología María ValdésRamírez que ha logrado crear fertilizantes naturales, a partir de hongos y bacterias, que logran que árbolescomo los pinos y las casuarinas crezcan más rápido y sean más resistentes a las condiciones adversas. Otroes el caso del Doctor en Genética Alejandro Espinosa Calderón, que ha creado híbridos de maíz, resistentes

a las plagas, que crecen en los suelos semiáridos de varios estados del país y producen 12 toneladas porhectárea. También se narra el caso de un economista que fundó la primera finca marina en Campeche, endonde cultiva el “pez tambor” o “corvina roja”, cuya captura fue prohibida hace pocos años por lasobreexplotación de que era objeto, pues su carne es muy cotizada en el mercado mundial. Cuatrocomunidades de ese estado han seguido el ejemplo y, apoyados por grupos de biólogos, han formadogranjas para la cría de mojarra tilapia. Otro ejemplo muy interesante es el de los ejidatarios de la comunidadde Noh Bec, Quintana Roo, que se dieron cuenta de que la reforestación y el aprovechamiento de losbosques es mucho más rentable que si los talan para sembrar maíz. Ellos recaudan actualmenteaproximadamente dos millones de dólares al año por la venta de distintas maderas preciosas, como la caoba,y del chicle, y, lo mejor, conservan el bosque porque realizan un aprovechamiento controlado. Los ejemplosde ecoturismo también son relevantes. Uno es el Parque Piedra Canteada, situado en el municipio deNanacamilpa, Tlaxcala, y el otro es el de San Nicolás Totolapan, a unos kilómetros del Distrito Federal. Los



22 HERRERIANA REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA VOLUMEN 2 NO. 1

ejidatarios de este lugar fueron apoyados por Balam Consultores para la realización del proyecto. Estaconsultoría se formó para promover la creación de parques de manejo comunitario y en ella trabajan cincoprofesionistas de diferentes áreas, entre ellos un biólogo. El 5 de junio de 2001 se les otorgó el PremioColibrí de Ecoturismo por su labor.

El papel social del biólogo en la actualidad es esencial. En el presente número de Herreriana

podemos ver más ejemplos de esto. DIVERSITAS es un proyecto internacional “para integrar una ciencia de

la biodiversidad para el bienestar humano”, en el que trabajan biólogos de 60 países. Asimismo, estosprofesionistas son esenciales para la conservación de especies, como las del grupo de los murciélagos,animales que por ignorancia son muy atacados. Y qué decir del conocimiento biológico que se requiere paraconocer mejor a los virus y evitar pandemias, como la de gripe aviaria que se teme que puede ocurrir; o paracomprender más acerca del pasado de la Tierra a través de la paleontología, sobre la que se presentanalgunos textos. Para lograr un mejor trabajo científico es necesario conocer las reflexiones de los filósofos dela ciencia, en este número se abordan las ideas de Popper. La reflexión filosófica es la que ayuda,

justamente, a evitar que se repitan errores como la eugenesia, nacida a finales del siglo XIX y difundida aprincipios del XX. Todos los temas de este número son interesantes. Mil gracias a los que colaboraron paralograrlo.

Colaboraron en este número

Antonio Álvarez Delgadillo, Víctor M. Bravo Cuevas, Atilano Contreras Ramos, Rubén Óscar Costiglia Garino, Consuelo

Cuevas Cardona, Manuel Aarón Gayosso Morales, Karina González Castillo, Katia Adriana González Rodríguez, UlisesIturbe Acosta, María del Carmen López Ramírez, Carlos Esquivel Macias, Claudia E. Moreno, Numa P. Pavón, ErnestoChanes Rodríguez Ramírez, Alberto E. Rojas Martínez, Gerardo Sánchez Rojas, José A. Soriano Sánchez, e Iriana Zuria .

G u í a

p a r a

c o l a b o r a r

e n

H e r r e r i a n a ,

r e v i s t a

d e

d i v u l g a c i ó n

d e

l a

c i e n c i a

1. Las colaboraciones a entregar pueden ser de varios tipos:a). Artículos informativos sobre cualquier área de la biología.b). Narraciones sobre experiencias propias. Por ejemplo anécdotas sobre lo ocurrido durante algún trabajo de campo, sobre cómo surgió su interés por laciencia o cómo es que eligieron sus temas de estudio.c). Reflexiones en torno al quehacer científico.d). Entrevistas o pláticas sostenidas con biólogos de otras universidades.e). Entrevistas con estudiantes o investigadores del CIB. Reportes de eventos ocurridos en nuestro centro de trabajo.f). Cuentos que ayuden al lector a saber más acerca de algún fenómeno biológico o recreaciones biográficas.2. El tamaño del escrito deberá ser menor a 10 cuartillas.3. Los textos deberán estar redactados en un lenguaje que pueda ser entendido por el público en general, sin palabras técnicas. Si es posible, deberán evitarselas citas bibliográficas; si no, se aceptarán un máximo cuatro. Se sugiere echar mano de toda la imaginación y creatividad literaria que sea posible. 4. Lascolaboraciones podrán entregarse directamente a la editora general o enviarlos al correo [email protected]

DIRECTORIO DE LA UAEH

LUIS GIL BORJA

RECTOR

MARCO ANTONIO ALFARO MORALES

SECRETARIO GENERAL

OTILIO ARTURO ACEVEDO SANDOVAL

COORDINADOR DE LA DIVISIÓN DE INVESTIGACIÓN Y POSGRADO

JUAN MARCIAL GUERRERO ROSADO

COORDINADOR DE LA DIVISIÓN DE EXTENSIÓN DE LA CULTURA Y LOS SERVICIOS

OCTAVIO CASTILLO ACOSTA

DIRECTOR DEL INSTITUTO DE CIENCIAS BÁSICAS E INGENIERÍA

ALBERTO ENRIQUE ROJAS MARTÍNEZ

JEFE DEL ÁREA ACADÉMICA DE BIOLÓGÍA

EVARISTO LUVIÁN TORRES

PRESIDENTE DEL CONSEJO EDITORIAL

REVISTA DE DIVULGACIÓN DE LA CIENCIA

Centro de Investig aciones BiológicasCiudad Universitaria, Carretera Pachuca-Tulancingo km4.5 s/n. C.P. 42184, Pachuca de Soto, Hidalgo, MEXICO.Correspondencia dirigirla a Herreriana, A. P. 69-1Pachuca de Soto, Hidalgo, MEXICO C. P.42001

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Teléfono: (771) 7172000 ext. 6644 y 6664

Fax: (771) 7172112Correo: [email protected]

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Herreriana Año 02 Vol 02 No 01

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