Envejecimiento saludabe.

José María Olayo olayo.blogspot.com

Envejecimiento saludable

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Entre 2015 y 2050, el porcentaje de los habitantes del planeta mayores de 60 años casi se duplicará, pasando del 12% al 22%.



Para 2020, el número de personas de 60 años o más será superior al de niños menores de cinco años.



En 2050, el 80% de las personas mayores vivirá en países de ingresos bajos y medianos.



La pauta de envejecimiento de la población es mucho más rápida que en el pasado.



Todos los países se enfrentan a retos importantes para garantizar que sus sistemas sanitarios y sociales estén preparados

para afrontar ese cambio demográfico.



Se vive más tiempo en todo el mundo. Actualmente, por primera vez en la historia, la mayor parte de la población tiene una esperanza de vida igual o superior a los 60 años. Para 2050, se espera que la población mundial en esa franja de edad llegue a los 2000 millones, un aumento de 900 millones con respecto a 2015.

Hoy en día, hay 125 millones de personas con 80 años o más. Para 2050, habrá un número casi igual de personas en este grupo de edad (120 millones) solamente en China, y 434 millones de personas en todo el mundo. Para 2050, un 80% de todas las personas mayores vivirá en países de ingresos bajos y medianos.



La ampliación de la esperanza de vida ofrece oportunidades, no solo para las personas mayores y sus familias, sino también para las sociedades en su conjunto.

En esos años de vida adicionales se pueden emprender nuevas actividades, como continuar los estudios, iniciar una nueva profesión o retomar antiguas aficiones.

Además, las personas mayores contribuyen de muchos modos a sus familias y comunidades. Sin embargo, el alcance de esas oportunidades y contribuciones depende en gran medida de un factor: la salud.



Desde un punto de vista biológico, el envejecimiento es la consecuencia de la acumulación de una gran variedad de daños moleculares y celulares a lo largo del tiempo, lo que lleva a un descenso gradual de las capacidades físicas y mentales, un aumento del riesgo de enfermedad, y finalmente a la muerte.

Ahora bien, esos cambios no son lineales ni uniformes, y su vinculación con la edad de una persona en años es más bien relativa. Si bien algunos septuagenarios disfrutan de una excelente salud y se desenvuelven perfectamente, otros son frágiles y necesitan ayuda considerable.



Además de los cambios biológicos, el envejecimiento también está asociado con otras transiciones de la vida como la jubilación, el traslado a viviendas más apropiadas, y la muerte de amigos y pareja.

En la formulación de una respuesta de salud pública al envejecimiento, es importante tener en cuenta no solo los elementos que amortiguan las pérdidas asociadas con la vejez, sino también los que pueden reforzar la recuperación, la adaptación y el crecimiento psicosocial.



De acuerdo con lo que señala la OMS, existen conceptos erróneos sobre el envejecimiento y la salud.

Algunas de las barreras más importantes para desarrollar una buena política pública sobre el envejecimiento son conceptos erróneos generalizados, actitudes negativas y suposiciones acerca de las personas mayores.



Aunque hay evidencia sustancial sobre las muchas contribuciones que las personas mayores hacen a sus sociedades, con frecuencia son estereotipadas como dependientes, débiles, fuera de contacto o como una carga. Estas actitudes discriminatorias limitan la libertad de las personas mayores para vivir las vidas que eligen y nuestra capacidad de capitalizar la gran capacidad humana que representan las personas mayores.



1. No hay una persona mayor típica

La edad avanzada se caracteriza por una gran diversidad. Algunos de 80 años de edad tienen niveles de capacidad física y mental que se comparan favorablemente con los de 20 años. Otros de la misma edad pueden requerir cuidados y apoyo extensos para actividades básicas como vestirse y comer. La política debe enmarcarse para mejorar la capacidad funcional de todas las personas mayores, ya sean robustas, dependientes de la atención o en el medio.



2. La diversidad en la vejez no es aleatoria

Una gran proporción de la diversidad en capacidad y circunstancia observada en la vejez es el resultado del impacto acumulativo de la ventaja y la desventaja en las vidas de las personas.

Los entornos físicos y sociales en los que vivimos son influencias poderosas sobre el envejecimiento saludable.



Sin embargo, las relaciones que tenemos con nuestros entornos están determinadas por factores como la familia en la que nacimos, nuestro sexo, nuestra etnia y recursos financieros.

Como resultado, las personas mayores con las mayores necesidades relacionadas con la salud a menudo tienen los menores recursos económicos y sociales disponibles para satisfacerlas. La política debe evitar el refuerzo de las inequidades de salud que subyacen en gran parte de esta diversidad.



3. Solo una pequeña proporción de personas mayores dependen de la asistencia

Solo una pequeña proporción de las personas mayores dependen de otros para recibir atención. De hecho, las personas mayores hacen muchas contribuciones a sus familias y sociedades.

La investigación en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en 2011 estimó que las contribuciones de las personas mayores a través de los impuestos, el gasto del consumidor y otras actividades económicamente valiosas valían casi 40 mil millones de libras esterlinas más que el gasto en pensiones, asistencia social y salud combinadas.



Se espera que esta cifra aumente a 77 000 millones de libras esterlinas para 2030. Aunque se dispone de menos evidencia de países de ingresos bajos y medianos, la contribución de las personas mayores en estos entornos también es significativa.

En Kenia, por ejemplo, la edad promedio de los pequeños agricultores es de 60 años, lo que los hace críticos para garantizar la seguridad alimentaria.

La política debería evitar los puntos de vista estereotipados que conducen a la discriminación contra individuos y grupos simplemente por motivos de edad.



4. El envejecimiento de la población aumentará los costos de la atención médica, pero no tanto como se espera.

Aunque la edad avanzada generalmente se asocia con una mayor necesidad de atención médica, el vínculo con la utilización de los servicios de salud es débil. Por ejemplo, a pesar de la alta carga de morbilidad en los entornos de bajos ingresos, las personas mayores tienden a utilizar los servicios de salud con menos frecuencia que los adultos más jóvenes.

En los países de altos ingresos, cada vez hay más pruebas de que, alrededor de los 70 años, el gasto en atención de la salud por persona disminuye significativamente, y que la atención a largo plazo llena la brecha.



Una forma de controlar los costos innecesarios de la atención médica es, por lo tanto, invertir en sistemas de atención a largo plazo.

Permitir que las personas vivan vidas largas y sanas también puede aliviar las presiones sobre la inflación de los costos de atención de la salud ya que algunos costos de atención de la salud en realidad caen en la vejez avanzada.



5. 70 aún no es el nuevo 60

Hay poca evidencia de que las personas mayores de hoy estén experimentando la vida en una mejor salud que en el caso de sus padres o sus abuelos.

Un análisis realizado por la OMS en 2014 de grandes estudios longitudinales realizados en países de altos ingresos sugirió que aunque la prevalencia de discapacidad grave (definida como una situación en la que se requiere ayuda de otra persona para llevar a cabo actividades básicas como comer y lavarse) puede estar disminuyendo ligeramente, no se han observado cambios significativos en la discapacidad menos grave durante los últimos 30 años. Invertir en un envejecimiento saludable es crucial para que los países se beneficien del envejecimiento de la población.



6. La buena salud en la vejez no es solo la ausencia de enfermedad

La mayoría de las personas mayores de 70 años experimentan una cantidad de condiciones de salud al mismo tiempo, pero continúan pudiendo hacer las cosas que son importantes para ellos.La combinación de las capacidades físicas y mentales de una persona (conocida como capacidad intrínseca) es un mejor predictor de su salud y bienestar que la presencia o ausencia de una enfermedad.

Los servicios que están integrados y se centran en mejorar la capacidad intrínseca de las personas mayores tienen mejores resultados y es probable que no sean más caros que los servicios que se enfocan en cualquier enfermedad específica.



7. Las familias son importantes, pero por sí solas no pueden brindar la atención que muchas personas mayores necesitan

Si bien las familias siempre jugarán un papel central en la atención a largo plazo, el cambio en la demografía y las normas sociales significa que es imposible que las familias solas satisfagan las necesidades de las personas mayores dependientes de la atención.

La atención a largo plazo es más que satisfacer las necesidades básicas: se trata de preservar los derechos de las personas mayores (incluida la salud), las libertades fundamentales y la dignidad humana.



Esto significa que los cuidadores requieren capacitación y apoyo adecuados.

La responsabilidad del cuidado a largo plazo debe ser compartida entre las familias, los gobiernos y otros sectores a fin de garantizar el acceso a una atención médica de calidad y evitar dificultades financieras tanto para las personas mayores como para sus cuidadores.



8. El gasto en poblaciones de mayor edad es una inversión, no un costo

En lugar de enmarcar los gastos en poblaciones más viejas simplemente como un costo, se los considera mejor como inversiones. Estas inversiones pueden generar importantes dividendos, tanto en la salud y el bienestar de las personas mayores como para la sociedad en general a través de una mayor participación, consumo y cohesión social.

Las políticas deben enmarcarse de maneras que mejoren las capacidades de las personas mayores para hacer las cosas que valoran y hacer estas contribuciones, en lugar de buscar simplemente reducir los gastos sociales.



9. No todo se trata de genes

Mientras que el envejecimiento saludable comienza al nacer con nuestra herencia genética, solo aproximadamente el 25% de la diversidad en la longevidad se explica por factores genéticos.

El otro 75% es en gran medida el resultado del impacto acumulativo de nuestras interacciones con nuestros entornos físicos y sociales, que dan forma a los comportamientos y las exposiciones a lo largo de la vida.



Muchas de las oportunidades y barreras que enfrentamos están fuertemente influenciadas por características personales, como nuestro sexo y origen étnico, así como nuestra ocupación, nivel de educación y riqueza.

Las políticas deben abordar estas interacciones persona-entorno a lo largo del curso de la vida.



10. Las edades obligatorias de jubilación no ayudan a crear empleos para los jóvenes

Las políticas que imponen las edades obligatorias de jubilación no ayudan a crear empleos para los jóvenes, pero reducen la capacidad de los trabajadores mayores para contribuir.

También reducen las oportunidades de una organización para beneficiarse de las capacidades de los trabajadores mayores. No se ha demostrado que la edad sea un indicador confiable para juzgar la productividad potencial o la empleabilidad de los trabajadores.



Además, las encuestas en los Estados Unidos, por ejemplo, han encontrado que la mayoría de las personas que se acercan a la edad de jubilación tradicional en realidad no desean jubilarse.

A pesar de esto, muchos países o industrias todavía tienen edades obligatorias de jubilación. Estas prácticas discriminatorias deberían ser abolidas.



http://www.who.int/ageing/GSAP-Summary-EN.pdf?ua=1


http://www.who.int/ageing/GSAP-Summary-EN.pdf?ua=1


http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs404/es/


http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs404/es/

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