Cambiar los neumáticos

Una operación elemental deseguridad cotidiana

Uno de cada seis vehículos quecirculan por las carreteras es-pañolas ruedan con un neu-

mático que debe ser cambiado por suescasa capacidad de adherencia; unatercera parte calza las ruedas traserasen peor estado que las delanteras, loque puede plantear situaciones deriesgo; el 73% de los neumáticos tie-ne una presión inferior a la recomen-dada, y la mitad de los coches circu-lan con algún neumático con lapresión tan baja como para sufrir unserio percance en cualquier momen-to. Estos datos resultan más preocu-pantes, aún si cabe, con la llegada delinvierno, las lluvias y el frío. De losneumáticos dependen factores comoel consumo, la seguridad y el confortde un vehículo, de ahí la importanciade calzarlos siempre en buen estado.Y la llegada de la meteorología adver-sa acrecienta, aún más si cabe, la ne-cesidad de revisar el estado de losneumáticos.

¿Cuándo cambiar de neumáti-cos? Los neumáticos disponen deunos ‘testigos’ de desgaste situados enel fondo. Cuando esos testigos pue-den verse a ras de superficie indicanque el dibujo de la rueda ha llegado asu profundidad mínima legal, por loque la seguridad del conductor peli-gra y, además, estará cometiendo unainfracción del Código de Circulación.Si se sobrepasa este límite el neumáti-co pierde eficacia, por lo que las dis-tancias necesarias para frenar seránmayores y se incrementa el riesgo de

sufrir un aquaplanning (patinazo delcoche, debido a que el dibujo de larueda está tan gastado que no evacuaadecuadamente el agua). Este mo-mento para el cambio de neumáticosviene marcado por ley, pero los ex-pertos recomiendan no esperar a lle-gar al límite legal (1,6 mm).

Según la asociación AutomovilistasEuropeos Asociados (AEA), el regla-mento de conducción también sepreocupa de que el neumático esté enperfectas condiciones. Aunque la

banda rodante cumpla la normativa,otros factores como la deformación olos cortes pueden motivar que a unconductor le impongan una multa.La sanción por esta infracción se cifraen 91 euros, pero puede alcanzar los150 euros. Por tanto, la rueda hayque cambiarla cuando sufra de algu-na anomalía. Asimismo, los conduc-tores noveles deben revisar sus neu-máticos cada vez que se rozan unbordillo, pues si la rueda sufre un gol-pe y se deforma, se exponen a ser

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De los neumáticosdependen el consumo,la seguridad y elconfort de un vehículo

multados. Desde la AEA se reco-mienda, además, acudir al taller me-cánico cuando un automóvil ha esta-do un largo periodo de tiempoinutilizado. Según esta asociación,dejar el coche parado un año desgas-ta más las ruedas que conducir du-rante 100.000 kilómetros. Pero encualquier caso aconsejan acudir conmás frecuencia a revisar el automóvil.

Tipo de conducción y presu-puesto. Desde el Real AutomóvilClub de Cataluña (Racc) aseguran queno hay una época ideal para el cambiode ruedas y que cada caso es particular.Si bien en invierno hace más frío y serequiere más adherencia a la carretera,la necesidad del buen estado del neu-mático es extensible a todo el año. An-tes de cambiarlos, el Racc recomiendaconsiderar el tipo de conducción, el es-tado del coche y el presupuesto del quese dispone. La AEA añade otros facto-res a considerar, como la zona por laque se conduce o el tipo de carreterasque se utilizan con más frecuencia. Noes lo mismo conducir por el norte, quepor el sur, como tampoco lo es viajarpor autopista que por una carretera demontaña.

Por término general y con uso nor-mal, el cambio se suele realizar cadados años o cada 40.000 kilómetros.Respecto al precio, se pueden encon-trar modelos con óptimas prestacio-nes desde 42 euros a 84 euros porrueda. A partir de ahí, la gama esmuy amplia. Cuando se acude al ta-ller hay que tener claras dos cosas: elpresupuesto y el tamaño de ruedasque calzamos. Si el presupuesto esmás elevado de lo esperado, siemprecabe la posibilidad de cambiar dosruedas, en vez de las cuatro. Se reco-mienda montar los neumáticos nue-vos en el eje trasero, con el objetivode asegurar un mejor control del ve-hículo en situaciones difíciles (frena-

da de emergencia o curva cerrada), yaque el eje delantero se controla con elvolante, aunque la adherencia seamás débil y el trasero funciona mejory se aprovecha de la adherencia de losneumáticos nuevos. En ocasiones, losdeterioros de un neumático están amenudo ocultos. Si el coche vibra otira hacia un lado puede deberse a undesperfecto de la rueda.

¿Qué neumáticos elegir? El tipode neumático que equipa de origencada coche ha sido elegido por el fa-bricante para optimizar las prestacio-nes del vehículo. Por lo tanto, encondiciones normales, los expertosrecomiendan mantener el mismomodelo. Ahora bien, es posible y re-comendable cambiar de neumáticosen función del tipo de conducción,de las condiciones climáticas, del es-tado de las carreteras y de los recorri-dos. Pero no se recomienda montarcualquier modelo de neumáticos. Lasruedas del mismo eje deben tener lasmismas características comerciales ytécnicas. Y cómo no, los fabricantesde coches proponen respetar siemprelas especificaciones que ellos mismosaconsejan para sus vehículos.

Para elegir neumáticos

hay que considerar

factores como el tipo de

conducción y el

presupuesto disponible

¿ Cómo leer un neumático?

No todos los neumáticos son iguales,cada vehículo necesita unos diferentesdependiendo de sus características(motor, peso) y del uso que le vaya-mos a dar. Por eso cada neumáticotiene en su cara externa gran cantidadde información sobre sus propiedadesque muchas veces no entendemos.

Tread WearMedida comparativa de su duración. Se toma el 100 como referencia(TW 200 dura el doble que el TW 100).

TracciónHace referencia a su capacidad dedetención en superficies de asfato y cemento mojado.

AA Excelente en ambasA Bueno en ambasB Bueno sólo en unaC Mediocre en ambas

TemperaturaCapacidad que tiene de disipar el calor producido.

A ExcelenteB BuenoC Mediocre

Altura del neumáticoLa cifra representa un porcen-taje del ancho del neumático (es decir, el 60% de 185 mm es igual a 111 mm de altura)

Tamaño de la llantaExpresado en pulgadas

Ancho deNeumáticoEn milíme-tros. Cuantamayoranchura,mayor adhe-rencia, peroaumenta eldesgaste yel consumo

Tipo deconducción “R” significaradial

Índice de CargaOscila entre 71 (345 kg por rueda) y 125 (1.677 kg por rueda)

60% de 185 mm

185 mm

Índice de VelocidadVelocidad máxima que puede soportar enperiodos prolongadossin deteriorarse

S hasta 180 km/hT hasta 190 km/hU hasta 200 km/hH hasta 210 km/hV hasta 240 km/hW hasta 270 km/hY hasta 300 km/hZR sobre 300 km/h