Como Aprenden Los Adultos

INSTITUTO NACIONAL PARA EL DESARROLLO DE CAPACIDADES DEL SECTOR RURAL A.C.

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DISEO DE ESTRATEGIAS TERRITORIALES DE FORMACIN ESTRATEGIAS TERRITORIALES DE DESARROLLO DE

CAPACIDADES Y ETENSIONISMO RURAL

FICHAS TCNICAS PARA LOS PARTICIPANTES


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FICHA TCNICA NO. 11 DIPLOMADO: ESTRATEGIAS TERRITORIALES DE DESARROLLO DE

CAPACIDADES Y EXTENSIONISMO RURAL Mdulo ll: Diseo de Estrategias Territoriales de

Formacin Tema: El aprendizaje en los humanos

Subtema: Cmo aprenden los adultos?

El inters y la edad en el aprendizaje. El cerebro humano tiene muchsimas pginas en blanco que se escriben a lo largo de la vida. La inteligencia del humano no est dada, sino que deviene (se desarrolla, resulta).

Malagn, seala que el pensamiento y las emociones consisten en circuitos neuronales que representan la realidad y funcionan como programas de accin, son por tanto circuitos premotores caractersticos de cierto tipo, pero altamente modificables por la experiencia y el aprendizaje.

No hay aprendizaje sin inters, y si un profesor se queja de que sus alumnos no prestan atencin, habr que darse cuenta de que la tarea o trabajo encomendado carece de inters para ellos. Un alumno, no aprender lo que no le interesa. Pero si alternativamente logra que lo que explica se comprenda y se relacione directa o indirectamente con la vida y sus necesidades, se suscitar el inters en lo que habr de ser aprendido y el cerebro dispondr la prioridad del aprendizaje, destinar la energa requerida para aprender y se encontrar con una situacin que transcurre con placer y hasta pospone la hora de comer o de salir, ya reza el dicho: el inters tiene pies.

Cuando el cerebro se encuentra dispuesto al aprendizaje depende sustancialmente de tres factores:

a) De la importancia misma del fenmeno que desat el reflejo de orientacin en el sujeto; b) De la experiencia previa del sujeto, la cual tiene registrada en una infinidad de circuitos neuronales que son creados por la


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evolucin, se nace con ellos, pero son modificados por el aprendizaje a lo largo de la vida del sujeto; y c) De la edad del sujeto y con ello del grado de desarrollo de su sistema nervioso as como de su inteligencia.

La importancia e inters del aprendizaje le indica al sujeto la necesidad de mantener la atencin o de ignorar el asunto. Depende de la experiencia del sujeto, porque en caso de contar con experiencia previa sobre algo igual o similar, esta experiencia le indicar la importancia del asunto y, en caso de que se trate de una experiencia completamente nueva, esto le indicar la necesidad de mantener la atencin hasta poder juzgar sobre su importancia.

De igual modo el aprendizaje tambin depende de la edad, no slo por razn de la experiencia sino especialmente porque a diferentes edades se tiene una diferente maduracin del cerebro y en los diferentes niveles de maduracin, el control de la conducta est a cargo de diferentes regiones y funciones cerebrales.

El desarrollo del cerebro en las diferentes edades y el aprendizaje. A medida que las personas estn desarrollando su cerebro, van aprendiendo, van adquiriendo madurez, aumenta su necesidad y capacidad de dirigir el aprendizaje por ellos mismos, as como la capacidad de utilizar su experiencia personal como recurso para el aprendizaje y organizar el aprendizaje en funcin de los problemas de su vida.

Por lo anterior debemos preguntarnos qu cambios estn sucediendo en el cerebro durante su desarrollo y qu motiva dichos cambios?

Debe destacarse en particular que la mayor plasticidad cerebral de los nios respecto a los adultos ofrece una base para la diferenciacin en los procesos de aprendizaje de unos y otros. Desde el punto de vista de la conduccin en la enseanza, estos resultados cobran una importancia fundamental tanto en lo que respecta a personas con deficiencias de aprendizaje como en personas normales, tanto desde el punto de vista conceptual, como desde el punto de vista de la prctica de la capacitacin.


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El desarrollo del cerebro en los nios. En el nio menor de dos aos existe una inercia motriz que asume el control de la conducta y por ello controla la respuesta ante el estmulo. A esta edad no existe funcin simblica ni lenguaje que puedan regir la conducta y por tanto controlarla por un pensamiento, por una instruccin verbal, por una intencin abstracta, ni mediante un plan formulado internamente. La conducta no puede an ser conducida siquiera por la percepcin sensorial, es decir, el nio no podr regir su conducta por lo que le indican sus sentidos ya que a pesar de ellos, a pesar de lo que ve o lo que oye, seguir la inercia de sus movimientos.

Entre los dos y los cinco aos de edad la conducta se rige por la percepcin, o sea por lo que captan los sentidos antes que por el pensamiento.

Para finales de la infancia, si todo va de forma correcta, aprendemos como hablar, caminar, descifrar los rostros, agarrar cosas y ms.

El desarrollo del cerebro en los adolescentes. A partir de los 12 aos es el pensamiento el que se convierte en rector de la conducta, el cual domina sobre el movimiento, sobre la simple percepcin y tambin sobre el lenguaje.

Durante la adolescencia, el cerebro y sobre todo la corteza cerebral sufren un cambio desenfrenado. Los neurotransmisores se transforman radicalmente tanto en nmero como en tipo, fomentando un ansia por experimentar y por tomar riesgos.

Este cambio es ms que profundo en la corteza cerebral, en la porcin justo atrs de la frente conocida por ser el lugar de mayor juicio, sabidura y deliberacin (corteza prefrontal).

La corteza prefrontal, es la ltima parte del cerebro en desarrollarse, es la que permite a los adultos sopesar las acciones con sus consecuencias (como el tomar antes de manejar). Esta es la parte del cerebro que nos ayuda a resistir la presin del grupo y nos detiene de hacer cosas estpidas de las que luego nos arrepentiremos. Funcionando como el director, tambin permite a los adultos priorizar


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sus acciones y les da una ventaja al realizar tareas mltiples (por ejemplo, hablar por el celular mientras manejamos). Este hecho anatmico puede esclarecer el por qu los adolescentes pueden ser ciudadanos modelo y de repente nios impetuosos

Bajo condiciones ideales, los nios funcionan como adultos, pero cuando la situacin se pone difcil, pueden agobiarse fcilmente. Los jvenes hacen mayor esfuerzo para realizar lo que para los adultos es relativamente sencillo, ya que estn utilizando su recurso ms valioso (la corteza frontal) para realizar una tarea relativamente fcil. As que si ellos se encuentran bajo estrs emocional debido a la presin del grupo, o en una situacin que requiere que realicen varias tareas a la vez, es probable que su actuacin se deteriore. Traduccin: si se les solicitan muchas cosas, son propensos a fracasar o a tener un berrinche.

La adolescencia es una etapa en la que se estn afinando las habilidades para distinguir emociones y para realizar valoraciones ms precisas de los motivos de la gente y las cosas (fenmenos).

El dinmico cerebro de los jvenes est tambin menos afianzado en cuanto a sus rutas. Los adolescentes estn ms inclinados a innovar, romper esquemas y a ser ms experimentales y creativos, generalmente toman riesgos. Por lo que aprenden a sobrevivir llevando las cosas al lmite.

El desarrollo del cerebro en los jvenes y adultos jvenes. A la edad de 20 aos en adelante, los tiempos de reaccin son muy giles. La memoria es aguda, lo que permite asimilar una vasta cantidad de informacin como cuando un estudiante se atiborra de informacin antes de los exmenes o aprende una nueva profesin.

El razonamiento analtico y la habilidad para barajar informacin nueva, as como para resolver problemas; tambin tiene su apogeo al principio de la edad adulta. Estudios de imagen del cerebro parecen apoyar esto, mostrando un declive lento y constante en el volumen de materia gris a partir de veinte aos en adelante.


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No obstante, la mayora de las personas entre los treinta y los sesenta aos no perciben que sus poderes mentales se estn marchitando, pero esa prdida viene acompaada de una nueva capacidad para un pensamiento ms amplio y una mejor habilidad para enfocarse en lo que es importante.

Una persona arriba de los 50 aos, es mejor para estimar la cantidad de tiempo, energa e inversin que necesita para un nuevo proyecto que cuando era joven. Poda pensar ms rpido cuando era joven, pero no pensaba tan eficientemente.

Nuevas investigaciones sugieren que cuando el cerebro de edad madura enfrenta informacin compleja o alguna ambigedad, puede triunfar sobre la destreza cognoscitiva de la juventud. Esto fundamentalmente se debe a que despus de los 50 aos el potencial intelectual se dispara, al involucrar ambos lados del cerebro en el esfuerzo cognitivo.

Los adultos jvenes tienden a favorecer un hemisferio u otro, dependiendo de la tarea mental. A los 20 aos, por ejemplo, las personas utilizan casi exclusivamente el hemisferio izquierdo durante el procesamiento del lenguaje. Sin embargo, durante el razonamiento visual-espacial el hemisferio derecho es el que domina. En la edad madura, esta estricta divisin comienza a romperse y ambos hemisferios se conectan durante las mismas tareas (una tendencia que se muestra muy marcada en personas de edad avanzada que continan lcidas).

El desarrollo del cerebro en los adultos mayores. Para las personas mayores es muy difcil entrar a la vejez. Hoy, los adultos mayores estn todava muy comprometidos con sus trabajos y sus pasiones.

La neurociencia menciona que el cerebro en un adulto aun crece y cambia, que las funciones mentales pueden mantenerse a edad avanzada, y seala que los ejercicios mentales regulares son importantes para mantenerse en forma. Los estudios revelan algunas ventajas al volverse mayor: mejores juicios y una actitud ms positiva resultan ser una parte normal del proceso de envejecimiento.


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Por otra parte, tambin se menciona que la transmisin de seales en la actividad cerebral a una edad avanzada (mayores de 65 aos) se vuelve lenta y errtica, lo cual puede explicar porque la mente va ms despacio y es ms propensa a ataques de distraccin.

Es comn para los adultos mayores tener dificultades al enfrentar algn tipo de distracciones, no solo la memoria se empieza a perder con la edad, el lbulo frontal no funciona tan bien para mantenerse ocupados.

Sin embargo, la relacin entre los cambios fsicos en el cerebro y los problemas cognoscitivos no es muy sencilla. La disminucin del material cerebral (materia gris) refleja ms bien la prdida de ramificaciones entre las clulas neuronales, esto debido a que los circuitos menos usado estn siendo reducidos a partir de los veinte aos, aunque para la mayora de la gente, la inteligencia cristalizada se mantiene robusta todava despus de los sesenta (razonamiento basado en una vida de conocimiento, habilidades, y experiencia) siempre y cuando este en uso continuo.

El cerebro florece con la estimulacin mental, ejercicio y buena nutricin, con lo cual puede retrasar de forma significativa el declive cognoscitivo. En resumen, lo que es bueno para el corazn es bueno para el cerebro. Mantener sano un cerebro que ha envejecido requiere ejercicio cognoscitivo y fsico. La educacin construye lo que los neurocientficos llaman reserva neuronal, una profusin de conexiones que se pueden aprovechar en la vejez.

Qu es la andragoga y cmo aprenden los adultos? Durante su vida, las personas aprenden interactuando entre s y con la naturaleza que las circunda. Se aprende desarrollando (y reflexionando) una cierta actividad (trabajo) con la que se busca transformar los elementos del medio para satisfacer necesidades, y en esta interaccin prctica con el mundo, es cuando las personas logran, al mismo tiempo, transformar su realidad y transformarse a s mismas; es decir, aprender.

Al aprender una persona, desarrolla conocimientos, habilidades, destrezas y actitudes, lo cual implica en el fondo un proceso de


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ruptura, transformacin y reemplazo de las estructuras constitutivas de la persona y de sus funciones, que da como resultado el cambio en su ser.

La posibilidad de que las personas asimilen tal o cual aprendizaje, depende de muchos factores como son; la edad, de su desarrollo neuronal y de las capacidades con que ya cuente cada persona. De igual modo, durante el aprendizaje intervienen estructuras constitutivas de los seres humanos que de acuerdo a la edad tienen un desarrollo diferenciado, como son las estructuras: biolgicas, neurolgicas, psicomotoras, sensoriales, lgicas y de pensamiento abstracto, afectivas, de comportamiento y de relacin social.

Las personas perciben y desarrollan aprendizajes de manera distinta. Adems, tienen preferencias hacia determinadas estrategias cognitivas que son las que finalmente les ayudarn a dar significado a la informacin. El concepto estilos de aprendizaje se refiere a esas estrategias preferidas por los participantes y que se relacionan con formas de recopilar, procesar, interpretar, valorar, discriminar, organizar y pensar sobre la nueva informacin.

El estilo de aprendizaje consiste en definitiva en cmo el cerebro de una persona procesa la informacin, cmo es influida por las percepciones de cada individuo, con el fin de alcanzar aprendizajes eficaces y significativos.

La Andragoga estudia el aprendizaje y autoaprendizaje del adulto, que se produce a travs de la confrontacin horizontal de ideas. Ofrece un conjunto de principios fundamentales, acerca del aprendizaje de adultos, que permiten disear y guiar procesos pedaggicos ms activos y eficaces con la finalidad de lograr su crecimiento individual.

La educacin de adultos debe ser una educacin problematizadora para la cual los participantes, en lugar de ser dciles receptores de los depsitos cognoscitivos, se transformen ahora en promotores crticos en dilogo con el educador.


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El aprendizaje en los adultos se fundamenta en los principios de horizontalidad y participacin que son los fundamentos de mayor relevancia en la prctica andraggica

Participacin: debe entenderse como la accin de tomar decisiones en conjunto o actuar con otros en la ejecucin de una tarea determinada. El rol del adulto en el proceso de aprendizaje consiste en algo de mayor dimensin que la de ser un receptor pasivo, conforme y repetidor de las enseanzas impartidas por el profesor. La participacin implica el anlisis crtico de las situaciones planteadas, mediante del aporte de soluciones constructivas. La participacin estimula el razonamiento, promueve la discusin constructiva de las ideas y conduce a la reformulacin de propuestas como resultado de la confrontacin de posiciones, donde su experiencia juega un papel fundamental.

Horizontalidad: este principio se refiere fundamentalmente al hecho de ser, tanto el facilitador como el participante, iguales en condiciones (caractersticas cualitativas) al poseer ambos la adultez y la experiencia, pero con diferencias en cuanto a los niveles de desarrollo de la conducta observable (caracterstica cuantitativa).

Sin embargo, y dadas las caractersticas del estudiante adulto es importante considerar, adems de estos dos principios, los siguientes elementos:

Relacin con el mundo circundante. El aprendizaje se realiza teniendo en cuenta situaciones problemticas del entorno fsico y social del participante, as como retomando la experiencia y la manera en cmo el participante explica su realidad e interacta con ella.

Relacin con los intereses de quienes aprenden. El proceso de aprendizaje debe estar orientado hacia quien aprende, el participante es el centro del proceso, por lo tanto sus motivaciones e intereses son fundamentales.

Orientacin hacia resultados y a la elaboracin de productos, es decir, que contribuya a mejorar y transformar el medioambiente


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fsico y social en su beneficio, pues se integra el aprendizaje y la accin.

Trabajo interdisciplinario. Los problemas que se presentan pueden ser multicausales, una sola discusin cientfica no basta para solucionarlos, por lo que necesitan valerse de varias materias para abordar la situacin desde diferentes puntos de vista.

Relacin multidimensional de los fines de aprendizaje. En la situacin de aprendizaje por proyectos se persiguen fines de aprendizaje en varias dimensiones que se apoyan recprocamente: saber y poder, pensar y actuar, percibir y decidir, recordar y producir.

Posibilidad de generalizar. Los aprendizajes organizan situaciones didcticas y situaciones de la vida, de manera que el adulto se prepara y aprende para la accin, generalizando lo aprendido a otros mbitos.

Por otra parte, las teoras de aprendizaje sociocognitivistas, con gran influencia en la educacin de adultos, conciben el aprendizaje como un proceso que se articula entre dos ejes: el individual y el colectivo. Este enfoque propone un proceso activo y centrado en el aprendiz, que se desarrolla en un ambiente donde puede expresar sus ideas, necesidades, expectativas, articular su pensamiento, desarrollar sus propias representaciones, elaborar sus estructuras cognitivas y hacer una validacin de sus nuevos conocimientos.

Las caractersticas de los adultos como estudiantes imponen algunas condiciones a la situacin de aprendizaje que como formadores o educadores debiramos considerar al momento de disear y planificar una intervencin andraggica:

Establecer un clima igualitario y de convivencia, en el que participantes y formadores sean considerados pares y la interaccin se realice en un ambiente de respeto mutuo, lo que constituye la base de la relacin.


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Respetar los ritmos de aprendizaje, sin competencia, comparacin ni confrontacin. Considerar la experiencia y las habilidades previas de los participantes, tales como su capacidad para tomar decisiones, resolver problemas, adaptarse a distintas situaciones y actuar autnomamente.

Buscar el equilibrio entre la estructura propuesta por el modelo de aprendizaje y la autonoma que se otorga al participante, en orden a favorecer sus decisiones en relacin con el contenido de su aprendizaje y con su modo de realizacin.

Facilitar el acceso del participante a mtodos pedaggicos que favorezcan la discusin con los formadores y entre pares.

La instruccin para los adultos necesita centrarse ms en el proceso y los resultados que en los contenidos. En este sentido, las estrategias tales como el estudio de casos, las simulaciones y las autoevaluaciones son las ms apropiadas.

Bibliografa:

Este documento se elabor con extractos y comentarios de los siguientes materiales:

Malagn, M. E. 2011. El Espejo: Fundamentos del aprendizaje humano.

Colegio de Postgraduados. Montecillo, Texcoco, Estado de Mxico. ISBN: 978-607-715-019-0 Colegio de Postgraduados. ISBN: 978-607-7699-15-6 Mundi Prensa Mxico, Mxico. D.F. 255 pp.

McAuliffe, K. (2007).La vida en el cerebro. The Brain: An Ownerss Manual, Spring 2007, 4-17.

Estilos y Metodologas de Aprendizaje. Documento disponible

http://medicina.usac.edu.gt/fase4/docu-apoyo-faseiv/meto.pdf


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