BALANCE HIDRICO Las tcnicas del balance hdrico, uno de los principales objetivos en hidrologa, son un medio para solucionar importantes problemas hidrolgicos tericos y prcticos. A partir de un estudio del balance hdrico es posible hacer una evaluacin cuantitativa de los recursos de agua y sus modificaciones por influencia de las actividades del hombre. El conocimiento de la estructura del balance hdrico de lagos, cuencas superficiales y cuencas subterrneas, es fundamental para conseguir un uso ms racional de los recursos de agua en el espacio y en el tiempo, as como para mejorar el control y redistribucin de los mismos; por ejemplo: Trasvases de cuencas, control de mximas crecidas, etc. El balance hdrico ayuda en la prediccin de las consecuencias debidas a cambios artificiales en el rgimen de ros, lagos y cuencas subterrneas. La informacin que proporciona el balance hdrico de las cuencas de ros y lagos para cortos periodos de tiempo (estaciones, meses, semanas y das) se utiliza para explotacin de embalses y para predicciones hidrolgicas. El conocimiento del balance hdrico es tambin muy importante para el estudio del-ciclo hidrolgico. Con los datos del balance hdrico es posible comparar recursos especficos de agua en un sistema, en diferentes perodos de tiempo, y establecer el grado de su influencia en las variaciones del rgimen natural. Despus del anlisis inicial, utilizado para estimar los componentes del balance hdrico y su ajuste en la ecuacin, es posible detectar deficiencias en la distribucin de estaciones de observacin y descubrir errores sistemticos de medicin. Finalmente, el conocimiento del balance hdrico permite una evaluacin indirecta de cualquier componente desconocido dentro de l, por diferencia entre los componentes conocidos; por ejemplo, la evaporacin a largo plazo, en una cuenca de un ro, puede calcularse por diferencia entre la precipitacin y el caudal. Los componentes principales del balance hdrico: precipitacin, caudal, evaporacin y almacenamiento de agua en diversas formas. 2. LA ECUACION DEL BALANCE HIDRICO 2.1. Forma general de la ecuacin del balance hdrico El estudio del balance hdrico en hidrologa se basa en la aplicacin del principio de conservacin de masas, tambin conocido por nosotros como ecuacin de la continuidad. Esta establece que, para cualquier volumen arbitrario y durante cualquier perodo de tiempo, la diferencia entre las entradas y salidas estar condicionada por la variacin del volumen de agua almacenada. En general, la tcnica del balance hdrico implica mediciones de ambos aspectos, almacenamientos y flujos del agua; sin embargo, algunas mediciones se eliminan en funcin del volumen y perodo de tiempo utilizados para el clculo del balance (UNESCO, 1.971).

La ecuacin del balance hdrico, para cualquier zona o cuenca natural (tal como la cuenca de un ro) o cualquier esa de agua, indica los valores relativos de entrada y salida de flujo y la variacin del volumen de agua almacenada en la zona o masa de agua. En general, las entradas en la ecuacin del balance hdrico comprenden la precipitacin (P), en forma de lluvia o nieve, realmente recibida en la superficie del suelo, y las aguas superficiales y subterrneas recibidas dentro de la cuenca o masa de agua desde fuera (QsI y Q,). Las salidas en la ecuacin incluyen la evaporacin desde la superficie de la masa de agua (E) y la salida de corrientes de agua superficial y subterrnea desde la cuenca o masa de agua considerada (Qso y Q). Cuando las entradas superan a las salidas el volumen de agua almacenada (AS) aumenta y cuando ocurre lo contrario disminuye. Todos los componentes del balance hdrico estn sujetos a errores de medida o estimacin, y la ecuacin del balance deber incluir, por tanto, un trmino residual o de diferencia (w). Por tanto, el balance hdrico para cualquier masa de agua y cualquier intervalo de tiempo, en su forma ms general, vendr representado por la siguiente ecuacin: