Aprovechamiento del bagazo de caña para la producción de xilitol, edulcorante de alto valor agregado

El xilitol es un pentahidroxi alcohol de cinco carbonos con un alto poder endulzante y alto valor agregado (entre 40 y 70 dólares estadounidenses el kilogramo). Actúa como intermediario en el metabolismo de sacáridos en humanos y animales y está presente en pequeñas cantidades en algunas frutas y vegetales; sin embargo, industrialmente es producido por síntesis química a partir de la hidrogenación de la D-xilosa, bajo condiciones de temperatura y presiones elevadas. Una alternativa a este proceso costoso es la producción por vía fermentativa.

Se generó una metodología para obtener xilitol mediante la levadura autóctono IEC5-

1TV. Mediante diversas pruebas, varió las condiciones de cultivo y logró un rendimiento de la levadura en medio hidrolizado de 0.54 g/g, por encima de algunos reportados por otras levaduras productoras de xilitol. Con los cambios probados de condiciones ambientales y nutricionales, incrementó 80% el rendimiento del xilitol obtenido en medio hidrolizado (0.30 g/g). Debido a que el bagazo de caña de azúcar tiene un valor agregado muy bajo (400 pesos mexicanos la tonelada), el desarrollo de esta tecnología representa grandes beneficios económicos a los ingenios, o empresas productoras, y puede elevar el nivel de vida de las familias que dependen de esa fuente de empleo.

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Clave del Proyecto: 2003-103 Líder del proyecto: Instituto Tecnológico de Veracruz Duración: 14 meses Para mayor información: Dra. Blanca I. Escudero Abarca gagullar@itver.edu.mx