Los caminos hacia una sociedad de la información

en América Latina

Estratos Horizontales: Acceso a las TIC- La brecha digital- Las implicaciones de la convergencia tecnológica- Servicios genéricos

Áreas diagonales: eliminar obstáculos y acelerar el proceso de transición

- Marcos regulatorios- Financiamiento - Capital humano

Tania Lucía CobosYolanda Martínez

Acceso a las TIC

En Latinoamérica y el Caribe el acceso y la penetración de las Tecnologías de Información y Comunicación – TIC - es muy heterogénea y lenta, yendo de los extremos de Haití donde ésta es tan escasa a Brasil quien es el que lleva la batuta.

Ahora, los niveles o índices de alfabetización no sólo se conciben desde el punto de vista de saber leer y escribir, en la era digital es analfabeto también aquel que no sepa manejar, por ejemplo, un computador, ni acceder a internet, etc.

Desafortunadamente en Latinoamérica y el Caribe aun se manejan altos estándares de analfabetismo tradicional a los cuales se les suma el analfabetismo digital. Como cita el texto, la brecha digital está intrínsicamente relacionada con las brechas socioeconómicas preexistentes (por nivel de ingresos, por demografía, por geografía, por nivel educativo, entre otros factores), donde en más marcado en unos países más que en otros.

El cerramiento de esta brecha dependerá de cómo cada país asuma el reto. Como facilitará la tecnología (hardware y software), que políticas se pondrán en marcha, como se hará la distribución de los recursos económicos, como se facilitarán las conexiones, entre otros aspectos.

En este sentido, Colombia tiene un gran reto, pues es un país ubicado en un escalón intermedio-bajo entre aquellos que poseen una amplia brecha digital. Se ha venido trabajando en la masificación de las TIC, sin embargo, aun falta mucho tiempo antes de que este brecha se cierre, o por lo menos, se reduzca en gran proporción.

La brecha digital

Acceso a las TIC

La tecnología, tanto software como hardware, se desarrolla a una velocidad alucinante en los países del primer mundo, pero ninguna de ella lleva un camino propio, todos los caminos de desarrollo de cualquier tecnología se entrecruzan, es inevitable hablar de la convergencia.

Internet por fibra óptica, satelital e inalámbrico; telefonía celular 3GSM, televisión digital, son aspectos algunos de los aspectos vanguardia que Latinoamérica y el Caribe no puede desconocer.

Darse cuenta de las oportunidades que brindan estas tecnologías, los países latinos y del caribe pueden iniciar planes para reducir la brecha digital existente en sus sociedades. En otras palabras, es saber reconocer la oportunidad y generar mecanismos para apropiarse de esta.

Colombia en este sentido viene generando esos mecanismos, palpables sobre todo en el programa computadores para educar, en la agenda de conectividad, en las licitaciones en telefonía celular de última generación, entre otros.

Las implicaciones de la convergencia tecnológica

Acceso a las TIC

Algo que facilita enormemente las TIC es el préstamo de servicios en general a través de ellos, permitiendo descongestiones, agilizando trámites, afianzando el concepto del autoservicio; creando nuevas oportunidades de empleo y de negocio, y abaratando, relativamente, los costos de operación.

En Colombia es bastante palpable y positiviamente este aspecto. El poder realizar movimientos bancarios y consultas de saldos con sólo ingresar al sitio web del Banco (a esto nos referimos con el concepto de autoservicio, ya el cliente no depende de un intermediario del banco, puede hacerlo solo); el poder pagar facturas, enviar mensajes de texto a celulares, comprar y vender prácticamente todo tipo de artículos (deremate.com.co y mercadolibre.com.co son lo más grandes portales comerciales en este sentido), solicitar la información que desea sobre algún trámite con tan sólo ingresar a la web site de la entidad y hasta poder chatear con un asesor, etc.

No sólo al usuario final se le facilita la vida en este sentido, sino también a las empresas que han puesto en marcha este tipo de servicios para ellas mismas o para sus clientes.

Servicios genéricos

Eliminar obstáculos y acelerar la transición

En los países del primer mundo, por obvias razones de llevar la batuta en el desarrollo de la TIC, se ha generado un amplio marco regulatorio para el manejo de las mismas. En Latinoamérica y el Caribe, precisamente por la baja y heterogénea penetración de las mismas, no se ha generado un marco estandarizado, sino que cada país tiende a emitir leyes y normas de cómo regularlas en su territorio.

En el caso colombiano, se ha tendido a adoptar la corriente, es decir, se adaptan las leyes que generan los primermundistas. Por otro lado, hay estrecho contacto entre el sector privado y el sector gubernamental para la generación de este marco regulatorio. Como ejemplo de esta cooperación intergremial podría citarse a la Cámara Colombiana de Informática y Telecomunicaciones de mano con el Ministerio de Comunicaciones para todo lo que tiene ver con la generación de leyes con respecto a hardware, software e ítem relacionados.

El marco regulatorio en Colombia para las TIC no deja ser incompleto y aun no se adapta 100% bien al torbellino de permanentes cambios que se suceden en el ámbito del desarrollo de las mismas. En el país aun hace falta mucho trabajo en este aspecto.

Marcos regulatorios

Eliminar obstáculos y acelerar la transición

Las economías de Latinoamérica y el Caribe son muy sensibles a los vaivenes de la economía mundial, pues éstas están sostenidas por los intermitentes préstamos que les hace la banca mundial.

Los países latinos y caribeños hace una inversión muy heterogénea en TIC. Mientras unos asignan grandes partidas desde el presupuesto de la nación, otros optan por endeudarse con créditos internacionales para destinarlo a las TIC y otros optan son combinar ambos aspectos, invierten de su presupuesto nacional pero también recurren al endeudamiento. Este aspecto desde el punto de vista del sector público.

En Latinoamérica y el Caribe es el sector privado quien destina más dinero para invertir en las TIC, de hecho, estas inversiones son el motor que permite la penetración de las mismas en cada país. La razón es sencilla, son los más interesados en obtener beneficios de ellas.

En las inversiones no cuenta sólo el aspecto de que tanto dinero de destina sino cómo se va a distribuir ese dinero, es decir, la calidad de la inversión.

Financiamiento

Eliminar obstáculos y acelerar la transición

Es otro importante aspecto tanto como el de las inversiones, se podría decir que son aspectos complementarios. De que serviría comprar los equipos y programas necesarios si no hay en ese país personal capacitado en el uso de las mismas; personal no sólo capacitado sino que también pueda capacitar a otros

Algunos países (sector público y privado) recurren a la importación de ese capital humano desde los países del primer mundo. Otros recurren a la capacitación de sus conciudadanos, en fin, hay diferentes estrategias para obtener ese capital humano necesario para el implemento de las TIC.

En Colombia vale la pena destacar el programa que lidera el gobierno nacional que es La Agenda de Conectividad, que no es más que la capacitación de colombianos en el manejo de programas que se implementan en las TIC.

Capital humano