LA ESTACIÓN EXPERIMENTAL AGRÍCOLA: APORTACIÓN A LA COMUNIDAD

PUERTORRIQUEÑA

Prof. Pedro Rodríguez Dominguez

Decano y Director Interino

DATOS GENERALES DE LA EEA

• 1910 – Fundada como entidad privada en una finca de alrededor de 200 cds. a la salida de Río Piedras y Caguas.

• 1914 – Cedida al Gobierno de PR en virtud de la Resolución de la Cámara Número 13 del 28 de marzo.

• 1917 – Se crea el Departamento de Agricultura y trabajo y la dirección de la EEA pasó al Comisionado de esta agencia.

DATOS GENERALES DE LA EEA

• 1933 – En virtud de la Resolución de la Cámara de Representates Número 3, se transfiere a la UPR como resultado de la acción del Congreso de los Estados Unidos que en 1931 extendió a PR los beneficios de la Ley Hatch de 1887 y de las leyes complementarias que autorizan la integración de las Estaciones Experimentales Agrícolas como parte de los Colegios Land Grant, establecidos por la Ley Morill de 1862. La EEA comienza a recibir fondos federales de investigación.

DATOS GENERALES DE LA EEA

• 1966 – Se integra programática y administrativamente al Recinto Universitario de Mayagüez según dispuesto en la Ley Número 1 del 20 de enero, conocida como la Ley de la Universidad de Puerto Rico.

• 1968 – A través de la Certificación Número 13 del 11 de septiembre el Consejo de Educación Superior integra la Estación al Colegio de Ciencias Agrícolas, junto con el Servicio de Extensión Agrícola y la Facultad, integrando los esfuerzos de investigación, enseñanza y divulgación.

DATOS GENERALES DE LA EEA

• 1980 – Mediante la Certificación Número 174 del Consejo de Educación Superior del 24 de junio, se designa al Decano y Director como Primer Ejecutivo del Colegio de Ciencias Agrícolas con sus tres Decanos Asociados y el Coordinador de Programas Internacionales.

APORTACIONES DE LA EEA

• Nuevas Variedades de Caña• Catastro de los Suelos • Estudios Valle de Lajas• Café• Planta Piloto• Laboratorio de Tecnología de Alimentos• Pastos Mejorados y Ganadería de Carne• Farináceos

APORTACIONES DE LA EEA

• Habichuelas• Uso de Herbicidas y Plaguicidas• Control Biológico• Cultivo de Tejido• Exportación de Mango• Tomates Transgénicos• Economía Agrícola

CAÑA DE AZÚCAR

• Se introdujeron y adaptaron a nuestra condiciones alrededor de diez nuevas variedades de caña.

• La PR 980, que sustituyó la POJ 2878, fue la primera variedad desarrollada por la EEA cuya ascendencia en popularidad para 1960 constituyó un hecho sin precedente por sus altos rendimientos de azúcar.

• Fuimos pioneros en realizar trabajos relacionados con la fisiología y bioquímica de la caña, sobre los cuales se publicaron numerosos artículos y varios libros.

CAÑA• En el 1915 apareció la enfermedad del

mosaico de la caña que amenazó con destruir la producción de caña en Puerto Rico.

• La EEA cooperó con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para controlar esta enfermedad, mediante la siembra de variedades resistentes a la misma haciendo uso de la colección de variedades que tenía establecida la Estación

CATASTRO DE LOS SUELOS EN PUERTO RICO

• En coordinación con el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, la EEA realizó un inventario de todos los tipos de suelos en Puerto Rico, fijando sus características físicas, qu ٌímicas, biológicas y determinando su aparente productividad.

• Como parte de los trabajos realizados se encontró que Puerto Rico tiene más de 150 tipos distintos de suelos.

Se preparó un mapa topográfico donde se indicaban las carreteras, montañas, lagos, fuentes de agua, vías férreas, puentes, escuelas, casas y recursos minerales; entre otros.

• La importancia de este catastro se aprecia al considerar que las cosechas y técnicas de cultivo y abono tienen relación directa con el tipo de suelos.

VALLE DE LAJAS

• En el 1945 el Gobierno de Puerto Rico solicitó ayuda a la EEA para realizar un estudio de los suelos del valle y su adaptación al riego.

• Este estudio comenzó en el 1945 y terminó en el 1947 con los siguientes resultados:– 25,294 acres en el Valle de Lajas, adaptables al

riego, si se les provee de buen desagüe.– Los datos de conductividad obtenidos en

suspensiones de 1 a 2 de suelo-agua indicaron que algunos suelos tenían salinidad.

CAFÉ• Se ha desarrollado tecnología necesaria para entre otras cosas:

– Cambiar la caficultura de una extensiva a una intensiva– Introducir y evaluar nuevas variedades de café– Estudiar y desarrollar programas de control de plagas– Desarrollar un sistema alterno de cosecha utilizando mallas

plásticas– Evaluar sistemas más eficientes para el beneficiado del café.

• Como resultado de la implantación de estas tecnologías ha habido un aumento de hasta 15 a 20 quintales de café por cuerda, cuando anteriormente era de 3 quintales por cuerda.

• ACTUALMENTE SE HACE TRABAJO EXTENSO EN EL CONTROL Y MANEJO DE LA BROCA DEL CAFÉ

PLANTA PILOTO DE RON

• Creada por la Ley 228 de 1946 con el propósito de realizar investigaciones en la tecnología de ron para mejorar la calidad del ron de Puerto Rico.

• Como parte de sus objetivos brindó ayuda técnica especializada a los productores de ron y ofrecía servicios de consultoría técnica a la industria de ron de Puerto Rico, sin costo alguno.

• Además, orientaba las agencias de gobierno en asuntos relacionados con la industria del ron y del alcohol.

PLANTA PILOTO• Se realizaron estudios en áreas de: fermentación,

destilación, añejamiento, procesamiento, control de calidad y tratamiento de desperdicios.

• LA CALIDAD DEL RON NO SOLO MEJORÓ; SI NO QUE ALCANZÓ, UN GRADO DE EXCELENCIA.

• Estudios realizados en esta unidad permitieron el desarrollo de tecnología necesaria para el manejo y fermentación de mieles ricas en sustitución de mieles finales extranjeras.

• También se desarrollaron vinos de excelente calidad, utilizando tres variedades de uvas producidas en la Subestación de Lajas y otras bebidas suaves con sabores de frutas.

LABORATORIO TECNOLOGÍA DE ALIMENTOS

• Se estableció en el 1953 para realizar estudios en aspectos relacionados con la conservación de los productos agrícolas; incluyendo sus condiciones para el mercado fresco.

• La investigación realizada permitió desarrollar métodos que han sido adoptados por la industria privada, entre otros; congelar tostones de plátanos verdes, preparar tajadas y pastas de cidra en almibar, enlatar y congelar gandules verdes y preparar platanutres

LABORATORIO TECNOLOGÍA DE ALIMENTOS

• Se debe a los trabajos de investigación de este laboratorio; entre otros:– Descubrimiento del alto contenido de vitamina C en

la acerola que es 50 veces mayor que en el jugo de china .

– Se produjeron dos patentes: enlatado de gandules y proceso para pelar cocos.

• Este laboratorio ofrecía ayuda técnica y asesoramiento continuo a empresas locales que elaboran y enlatan alimentos y en cooperación con la Administración Federal de Drogas y Alimentos, se ofrecía adiestramiento a los empleados que trabajan en el sector privado de estas industrías.

PASTOS MEJORADOS YGANADERÍA DE CARNE

• Los logros del programa de pastos mejorados y ganadería de carne han trascendido los límites geográficos de Puerto Rico y se han implatado en otras áreas del mundo tropical.

• Se ha demostrado que recurriendo al uso intensivo y sistemático de pastos aceptablemente buenos, el ganadero podrá aumentar el rendimiento animal y reducir significativamente sus costos de producción.

PASTOS MEJORADOS YGANADERÍA DE CARNE

• Se ha demostrado que los henos obtenidos de gramíneas tropicales bien manejadas, abonadas y cosechadas a edades de 30 y 45 días constituyen una parte importante en la dieta de becerros en crecimiento.

• La henificación de las gramíneas Pangola y Estrella han sido un éxito reteniedo un valor nutritivo con índice de alta calidad.

DESARROLLO DE TECNOLOGÍA PARA LA PRODUCCIÓN DE CULTIVOS

AGRÍCOLAS

• La EEA ha evaluado las prácticas agronómicas más apropiadas y costo efectivas para las siembras comerciales. Entre estas:

• Métodos mas eficientes de riego, como el riego por goteo, que permite una distribución más uniforme de agua y fertilizante.

• Uso de desechos orgánicos como la gallinaza y cienos sanitarios a ser utilizados como fertilizantes y enmiendas al suelo

• Desarollo de prácticas de conservación de suelos para el control de la erosión

• Trabajos para resolver los problemas de fertilidad de los suelos en Puerto Rico.

FARINÁCEOS

• En la zona montañosa se han evaluado nuevas variedades de ñame que no requiere estacado, por lo que reduce los costos de producción.

• Se han desarrollado nuevos cultivos de yautía con altos rendimientos y que demuestran mayor resistencia al “mal seco”, que las variedades comerciales.

• El desarollo de tecnología para la produccción de plátanos y guineos ha contribuido de manera significativa al crecimento de esta empresa.

HABICHUELAS

• Un logro importante del programa de hibridación ha sido la liberación para uso comercial de variedades de habichuelas que, además de ser buenas productoras, también son resitentes a enfermedades.

• Algunas de estas variedades se están sembrando extensivamente en países de Centro América.

USO DE HERBICIDAS Y PLAGUICIDAS

• La EEA ha sido pionera en la recopilación de información para conseguir el permiso de uso estatal y registro a través de la Agencia de Protección Ambiental Federal (EPA), para plaguicidas en el control de malezas, insectos, hongos y bacterias en los cultivos hortícolas.

• También ha evaluado los niveles de tolerancia de plaguicidas para su control inmediato, incluyendo la sustitución o retiro de algunos plaguicidas del mercado por la EPA.

CONTROL BIOLÓGICO

• En los útimos años se han desarrollado prácticas de manejo integrado en el control de plagas para minimizar el uso de plaguicidas y reducir la contaminación de suelos y agua.

• Ejemplos:– Uso de avispillas– Hongos– Nemátodos entomopatogénicos para el control de

insectos– Uso de insectos para el control de plantas

acuáticas.

CULTIVO DE TEJIDO

• Se ha logrado propagar con éxito numerosos cultivos como: – Piña– Plátanos– Yautías – Ornamentales

• Se logró reproducir y propagar una piña sin espinas con rendimientos y características similares a la Española Roja.

EXPORTACIÓN DE MANGO

• En la última década se ha desarrollado nueva metodología para el tratamiento de cuarentena contra la mosca frutera.

• Este tratamiento hizo factible la exportación de mangos a los mercados de los Estados Unidos.

TOMATES TRANSGÉNICOS

• Investigación realizada en conjunto con con la Universidad de Arizona y la Universidad de Ohio que culminó con la patentización de un gen alterado que le confiere resitencia a plantas de tomate contra enfermedades causadas por geminivuris transmitidos por la mosca blanca.

ECONOMÍA AGRÍCOLA

• Se han realizado estudios de los cambios en la estructura agrícola y sus causas, consecuencias e impacto en la política pública.

• Analizar los factores que afectan el valor de las tierras agrícolas en Puerto Rico ha sido una fuente de información valiosa en el análisis del factor tierra en la agricultura.

• Los estudios económicos realizados en la EEA sobre la viabilidad de la producción comercial han sido importantes para el desarrollo de programas e iniciativas agrícolas.

CONCLUSIÓN

La EEA ha cumplido la misión de lograr un amplio y eficiente desarrollo agrícola y el enriquecimiento de la calida de vida de la ruralía para beneficio de la comunidad puertorrriqueña y otros países del mundo, principalmente los que están en vías de desarrollo.

Cabe señalar, que los resultados de estas investigaciones son el producto de la encomiable labor que ha realizado en estos 100 años un grupo de científicos comprometidos con el desarrollo de una agricultura eficiente y competitiva para Puerto Rico.

GRACIAS