La Torre Latinoamericana, diseñada por el arquitecto mexicano Augusto H. Álvarez, es un rascacielos que se ha convertido en emblemático para la Ciudad de México y justamente catalogada como monumento artístico por el INBA. Su estilo característico del movimiento moderno hace referencia a los rascacielos estadounidenses, como el Empire State Building de Nueva York, siendo éste su mayor influencia.

Biografía del Autor:

Nacido en Mérida en 1914 y muerto en la Ciudad de México en 1995, el yucateco Augusto Harold Álvarez García estudió en la Escuela Nacional de Arquitectura (1933-1935) y desarrolló durante más de medio siglo de actividad profesional (1941-1994) una obra arquitectónica que ha sido calificada como radicalmente moderna e internacionalista. Para él, la modernidad no fue un estilo, fue una pasión, una forma de vida y un compromiso permanente. Augusto H. Álvarez surgió en medio de un racionalismo fundamentado en el mito de una sociedad científica y ordenada que admiraba la máquina y la tecnología. Por lo tanto, la arquitectura era entendida esencialmente como un lugar físico, matemático, racional y funcional, basado en el plano y en la percepción plástica, visual y abstracta del espacio. El Aeropuerto Internacional Benito Juárez (1950-1952), la Torre Latinoamericana (1950-1952), el edificio de Seguros La Libertad (1958-1959, primer premio en la Bienal de Sao Paulo, Brasil), o el Centro Operativo Bancomer (1974-1976) son sólo algunos de los más conocidos espacios de la ciudad de México resultantes del trabajo de Álvarez García. Mantuvo una estrecha relación con la sede capitalina de la Universidad Iberoamericana (UIA), como fundador del Departamento de Arquitectura y Urbanismo y autor del desaparecido conjunto de edificios del campus en la colonia Campestre Churubusco (1961-1963). Reconocido con el Premio Nacional de Arquitectura en 1984 y ocho años más tarde con el Premio Anual de la

Academia Mexicana de Arquitectos, Álvarez García murió en 1995 en la ciudad de México.

Actualmente la torre latinoamericana se encuentra ubicada en: Eje Central Lázaro Cárdenas 2, Centro, Cuauhtémoc, 06000 Ciudad de México, D.F.

Historia y Características

Su innovador sistema estructural y de cimentación, los cuales ayudaron sustancialmente al proyecto para alcanzar una altura de 182 metros y sus 44 pisos, así como su historia ante estar construida en una zona de alto riesgo sísmico, la han convertido en un ejemplo de innovación y todo un hito en la historia de la arquitectura e ingeniería mexicanas.

La construcción de la torre se inició en febrero de 1948 y terminada para el 30 de abril del año de 1956 con una altura final de 182 metros (la torre mide 138 m y la antena 44 m). En el terreno, de 1 171 m2, la Torre Latinoamericana se inauguró como el primer y más grande edificio en el mundo con fachada de vidrio y aluminio. Para lograr que la torre

tuviera su altura oficial de 181.33 m se empleó un material muy ligero y resistente: el acero clasificado con la denominación 47, considerado como el más innovador en aquel momento.

Otras de las aportaciones que atrajo consigo la construcción de la torre fue el uso de un acristalamiento doble en las fachadas, material aislante térmico y acústico. También fue muy importante el abastecimiento y drenaje de agua, ya que fue la primera vez que en México se implementó una instalación hidráulica con tubería de cobre. Este rascacielos cuenta con 43 pisos de oficinas y una antena desde donde se transmiten señales de radio y televisión. Asimismo esta torre nos ofrece un mirador en los tres últimos pisos de su estructura donde puede obtenerse excelentes vistas de la ciudad de México. Actualmente funciona como centro de oficinas de diversas empresas y alberga un museo en el piso 38. Fue necesario hincar 361 pilotes especialmente diseñados, hasta una profundidad de 33 m para cimentar la torre. Se colocó una cimentación de concreto que permite que el edificio, literalmente "flote" en el subsuelo, independientemente del soporte que le proporcionan los pilotes.

Para soportar un peso total de edificio de 24.100 toneladas, se construyó una estructura rígida de acero con un peso de 3.200 toneladas; que dan forma a 3 sótanos y a sus 44 pisos con una superficie construida de 27.700 metros cuadrados de cristal y 3.200 metros de lámina acanalada de aluminio; la instalación sanitaria por sí sola pesa 50 toneladas y existen más de 4.000 lámparas para iluminación.

Otro aspecto a destacar es el sistema de inyección de agua bajo la cimentación, el cual es capaz de provocar empujes diferenciales y así compensar esfuerzos que tiendan a inclinar la estructura. Como la Ciudad se hunde más que los edificios cimentados sobre la capa dura, se

previó en la losa de la planta baja un sistema para poder bajarla y así evitar un desnivel con la banqueta.

Gracias a su construcción con estructura de acero y pilotes profundos, que fueron necesarios dada la frecuencia de sismos en la Ciudad de México, y la composición lodosa del suelo que hace complicada la construcción sobre ese terreno, recibió el premio del American Institute of Steel Construction (Instituto Americano de la Construcción de Acero), por ser el edificio más alto que jamás haya sido expuesto a una enorme fuerza sísmica.

Entorno urbano: