HISTORIA DE LA MEDICINA

GALENISMOH I S T O R I A D E V I D A Y L E G A D O ; C L AU D I O G A L E N O D E P E R G A M O.

CLAUDIO GALENO(CERCA DE 130 A CERCA DE 200 D.C.)

¿QUIÉN FUE CLAUDIO GALENO?• Médico de los gladiadores

romanos.

• Escribió el texto médico más influyente de la antigüedad: un libro que fue adorado de manera excesiva por los profesores de medicina de los siglos que siguieron.

¿QUIÉN FUE CLAUDIO GALENO?• Médico griego nacido en Pérgamo

y que ejerció en Roma (129-210/216 d. C.), elaboró una síntesis médica que fundamentó en la tradición hipocrática, en Aristóteles y en otros autores así como en su propia experiencia investigadora y clínica.

¿QUIÉN FUE CLAUDIO GALENO?• Por tanto, aparte de lo que

podía aprender al tratar las heridas de los gladiadores, Galeno estaba limitado a la disección de cerdos, monos y otros animales.

PROHIBICIONES POR PARTE DE LA IGLESIA O LOS GOBIERNOS.• La disección de cadáveres estaba

prohibida en la época de Galeno debido a ciertos excesos horribles que la antecedieron, incluso la disección pública de esclavos y prisioneros vivos.

NIGROMANCIA

• La nigromancia, nigromancía, necromancia o ne-cromancía es una rama de la magia, considerada generalmente negra, que consiste en la adivinación mediante la consulta de las vísceras de los muertos y la invocación de sus espíritus, requiriendo según sea el caso del contacto con sus cadáveres o posesiones.

RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORESH I S T O R I A D E V I D A Y L E G A D O ; C L AU D I O G A L E N O D E P E R G A M O.

ERRORES EN EL TRABAJO DE GALENO.• Debido a que no estaba permitida la disección de

cadáveres, tuvo que adivinar gran parte de la anatomía humana e hizo algunas deducciones incorrectas a partir de la disección de animales.

• Por ejemplo, afirmó que el hígado humano tenía cinco lóbulos parecidos a dedos, como si se tratara de un guante de béisbol, porque es lo que había visto en los babuinos.

RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.• Advirtió que aun sus

propios libros podrían estar equivocados y aconsejó a sus seguidores que confiaran en sus propias observaciones más que en cualquier libro.

• Por desgracia, su consejo no fue seguido. Durante casi 1 500 años, los profesores de medicina enseñaron de manera dogmática lo que leyeron de Aristóteles y Galeno, sin atreverse siquiera a cuestionar la autoridad de estos “antiguos maestros”.

RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.

RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.• Andreas Vesalius (1514 a 1564) enseñó anatomía en

Italia. • En su época, la iglesia católica relajó su prohibición

contra la disección sobre todo para permitir autopsias en casos de muertes sospechosas. • Más aún, en el Renacimiento italiano se creó un

entorno más amigable para la erudición innovadora.

RECONOCIMIENTO DE SUS ERRORES.• Vesalius rompió con la tradición al descender de la

cátedra y hacer las disecciones por sí mismo.

• Pronto pudo señalar que gran parte de la anatomía en los libros de Galeno era incorrecta, y fue el primero en publicar ilustraciones exactas para la enseñanza de la anatomía

GALENISMO.

• Su amplísima obra fue la base del galenismo, un movimiento iniciado en la antigüedad tardía, que lo sistematizó y lo transmitió en forma de un doctrina unificada. 

• El galenismo se convirtió en la corriente dominante de la medicina culta hasta el siglo XVII.

GALENISMO.

• El galenismo se fundamenta en el principio filosófico de que en la naturaleza hay cuatro cualidades –caliente, frío, seco y húmedo–, cuya combinación da lugar, en el cuerpo humano, a los cuatro humores –sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla.

GALENISMO.

• La mayoría de las enfermedades surgen del desequilibrio en la cantidad, la proporción o las cualidades de los humores.

• Por lo tanto, la misión del médico es restituir el equilibrio perdido con los medios a su alcance. 

• En primer lugar recurre a la dieta, entendida como régimen de vida: regula no solo la alimentación del paciente sino también todas sus actividades diarias –lugar donde vivir, trabajo, ejercicio, baños, sueño, etc.

• Otra indicación terapéutica muy frecuente es la sangría o flebotomía.

• A continuación se sirve de toda una amplia y compleja gama de

medicamentos principalmente de base vegetal y solo como último recurso a la

cirugía. 

RAZONES POR LAS QUE GALENO COMETIÓ ERRORES:• Por ejemplo, Miguel Servet las pasó canutas por poner en duda

la trinidad (a la vez que fue el que hizo una descripción pormenorizada de la circulación de la sangre y de cómo se mezcla con el aire en los pulmones). 

• Giordano Bruno más de lo mismo por creer (entre otras cosas) que la Tierra giraba alrededor del Sol y no a la inversa, como aseguraban determinados credos religiosos. Bruno estuvo 8 años preso mientras se desarrollaba el juicio en el que se le acusaba de traición y herejía. Muchas veces se le ofreció retractarse de sus opiniones pero él siempre se negó. Sabiendo que iba a ser quemado vivo, siguió con su firme apego a lo que él consideraba cierto.

RAZONES POR LAS QUE GALENO COMETIÓ ERRORES:• Wiliiam Tyndale también lo pasó un poco mal por traducir la

Biblia al inglés. Y también fueron perseguidos o prohibidos por la Iglesia científicos e investigadores como Copérnico, Kepler y Descartes.

Por si os creéis muy valientes, prestad atención a la descripción que hace del potro el escritor y viajero William Lightgow, contemporáneo de Galileo:

Al accionar la palanca, la fuerza central de mis rodillas contra las dos tablas me partió por la mitad los tendones de los músculos, y las cápsulas de las rodillas acabaron aplastadas. Se me empezaron a salir los ojos de las órbitas, echaba espuma por la boca y me castañeaban los dientes como el redoble de un tambor. Me temblaban los labios, gemía con vehemencia, y la sangre me brotaba de los brazos, manos, rodillas y tendones rotos. Tras liberarme de esos pináculos del dolor, me dejaron en el suelo con las manos atadas y esa incesante imploración: “¡Confiensa! ¡Confiesa!”.

2 GENIOS• Galeno de Pérgamo (130-200) fue "el

príncipe de los médicos" según el otro protagonista de este post, Andrés Vesalio (1514-1564).

• Citando a José María López Piñero (1933-2010), historiador de medicina, "la obra de Galeno de Pérgamo no solamente constituye la culminación del saber médico en la antigüedad clásica, sino también la sistematización del mismo, que permanecería [...] durante mil quinientos años hasta ser desplazado por la medicina moderna [...] del siglo XVII."

MÁS SOBRE GALENO

• Una de las principales razones por las que pocos alzaron la voz, o les dejaron lanzar la voz, fue la ingente cantidad de documentos escritos que Galeno legó.

• Se tiene constancia que escribió ¡400 textos! De estos, han sobrevivido unos 150, entre ellos hay 16 tratados sobre el pulso, 30 de farmacopea, 14 de terapéuticos, 6 de patología, 17 de fisiología, 9 de anatomía, etc.

MÁS SOBRE GALENO

• Tras pasar las sombras de la Edad Media, a finales del siglo XV, médicos y humanistas empezaron a coleccionar, editar, criticar, traducir y publicar los textos de Galeno, siguiendo de esta forma el movimiento social de recuperar los textos y filosofía griega y romana, abandonando a su vez el desarrollo (aunque escaso) que se produjo en la Edad Media.

MÁS SOBRE GALENO• Aunque parte de la documentación que dejó Galeno

era errónea, ya veremos porqué, los médicos y humanistas que tradujeron estos textos lo hicieron realmente bien, buscaron las fuentes directas (los textos de Galeno en griego) o más antiguas posibles, y así ser completamente fieles a las palabras de Galeno.

• De esta forma, evitaban la amplificación de errores y erratas que se producen al generar copias de copias o traducciones de otras traducciones.

MÁS SOBRE GALENO• Aunque parte de la documentación que dejó Galeno

era errónea, ya veremos porqué, los médicos y humanistas que tradujeron estos textos lo hicieron realmente bien, buscaron las fuentes directas (los textos de Galeno en griego) o más antiguas posibles, y así ser completamente fieles a las palabras de Galeno.

• De esta forma, evitaban la amplificación de errores y erratas que se producen al generar copias de copias o traducciones de otras traducciones.

MÁS SOBRE GALENO• Durante los siglos posteriores a Galeno, el principal

escollo para los estudiantes de anatomía era el de la misma enseñanza de Galeno.

• Los maestros leían los textos de Galeno y mostraban ilustraciones desde su cátedra y los estudiantes se tenían que procurar realizar disecciones en privado, no vaya a ser que les pillase la Iglesia y les tirase de las orejas... brazos, piernas, etc.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• ¿Y por qué digo que la anatomía que dejó Galeno no

era la más recomendable para la enseñanza? Por una simple razón: Galeno escribió sus libros de anatomía basándose en disecciones de animales y no de humanos (ni muertos).

• Al final, ¿qué es lo que pasaba? Que si algo no estaba en el texto de Galeno y el estudiante se lo encontraba en medio de una disección, eso que se había encontrado no existía. 

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Al contrario que Galeno, Vesalio realizó múltiples

disecciones a cadáveres y catalogó todo lo que veía, de esta forma descartaba las anomalías que pudiesen tener algunos individuos y anotó las características comunes. 

• Recordemos que Vesalio no fue el primer intento de corrección sobre el trabajo de Galeno, pero sí fue el más sonado.

• Como muchos de nosotros sabemos, encontrar errores y subsanarlos en los trabajos de las grandes mentes de la ciencia, no es un insulto a dicho genio, es ciencia.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• PUNTO IMPORTANTE:

• Vesalio no partió de la nada, utilizó los trabajos de Galeno, y de otros muchos. Los posteriores a Vesalio no partieron de la nada, utilizaron los trabajos de Vesalio, de sus contemporáneos y predecesores.  

• Piedra a piedra se construye la torre de la ciencia y del conocimiento. 

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Algunos ven en Galeno al médico más grandioso de todos los

tiempos; otros, lo consideran un falso guía, "una estrella de segundo orden".

• En su época fue un médico de prestigio, pero comparable al de otros. Sin embargo, en el Medioevo sus escritos adquieren un valor canónico, y Galeno se convierte en autoridad absoluta, que se desplomará tan sólo en el Renacimiento.

• Galeno vivió 70 años, nació en Pérgamo en 129 d.C. Creció bajo la tutela de su padre y, llegado a los 18 años, decidió ser médico.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Estuvo viajando alrededor de 10 años, pasó por Alejandría y

regresó a Pérgamo, donde fue médico de gladiadores.

• A los 33 años se trasladó a Roma, donde abandonó la cirugía y alcanzó gran prestigio y tuvo la protección de parientes del emperador Marco Aurelio.

• Así, a los 37 años de edad tenía el camino abierto para alcanzar la mayor aspiración: la corte imperial. Pero sin que se sepa hasta ahora el porqué, abandonó la ciudad precipitadamente y volvió a Pérgamo. Pero la corte romana lo mandó a llamar, y a los 40 años llegó a Roma para quedarse allí para siempre.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Galeno fue un típico ecléctico. (m. Escuela filosófica

que procura conciliar aquellas doctrinas que considera las mejores de diversos sistemas).

• (Modo de juzgar u obrar que adopta una posición intermedia, en lugar de optar por soluciones extremas o muy definidas).

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Aunque su maestro fue Hipócrates, aprovechaba sólo

lo que mejor le parecía para elaborar un sistema propio, pero en cada época de su vida se basó en algún nuevo principio, cada obra parte de un nuevo punto de vista, en que persistían conceptos de Hipócrates, pero no en su versión original, sino en la interpretación galénica.

• Según los historiadores, Galeno es el comentarista más grande de Hipócrates en la Antigüedad.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Escribió numerosas obras, que comprenden más de

400 volúmenes. Sus Disertaciones anatómicas, basadas en la disección de animales, son una contribución valiosa, aunque tienen grandes lagunas y errores y están mezcladas con especulaciones sobre la función de los órganos.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Hizo aportes a la cirugía por su gran experiencia como médico

de los gladiadores. Corrigió el error de Erasístrato de que las arterias llevaban aire. Pero según Galeno, la sangre se producía en el hígado por elaboración del quilo, transportado desde el intestino.

• Desde el hígado llegaba a la aurícula derecha, desde la cual seguía tres cursos: una parte se distribuía a los órganos por las venas cavas, otra parte pasaba al ventrículo derecho y de éste, al izquierdo a través de supuestos poros invisibles del tabique ventricular; otra parte llegaba a los pulmones pasando por el ventrículo derecho; desde los pulmones fluía aire hasta el corazón.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• La sangre no circulaba, sino que estaba sometida a un vaivén.

Arterias y venas tenían funciones diferentes: las venas tenían sangre con substancias nutritivas; las arterias, sangre con espíritu vital, compuesto de sangre y aire.

• Hay un hecho de particular importancia en la obra de Galeno: al parecer, fue el primer investigador experimental en medicina.

• Valoró así al experimento: Corto y hábil es el sendero de la especulación, pero no conduce a ninguna parte; largo y penoso es el camino del experimento, pero nos lleva a conocer la verdad.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• La sangre no circulaba, sino que estaba sometida a un vaivén.

Arterias y venas tenían funciones diferentes: las venas tenían sangre con substancias nutritivas; las arterias, sangre con espíritu vital, compuesto de sangre y aire.

• Hay un hecho de particular importancia en la obra de Galeno: al parecer, fue el primer investigador experimental en medicina.

• Valoró así al experimento: Corto y hábil es el sendero de la especulación, pero no conduce a ninguna parte; largo y penoso es el camino del experimento, pero nos lleva a conocer la verdad.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Se ha dicho que en Galeno hay menos intuición, menos arte que en

Hipócrates, pero más ciencia.– Como dice un historiador, el problema ahora es saber por qué la

influencia de Galeno fue tan grande.– ¿Hasta dónde la razón de que su obra gravitara tanto en el

Medioevo estará, como piensa uno de ellos, en el poder que tiene la palabra cuando está llena de convicción, y hasta dónde esa razón no se hallará en la mentalidad de los médicos medievales, mentalidad inclinada al dogmatismo?

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• En todo caso, en edad avanzada, esto ofreció Galeno a

la posteridad:• Así he ejercido la práctica médica hasta volverme viejo, y

nunca he fallado en el tratamiento o en el pronóstico a diferencia de otros muchos médicos famosísimos. • Si ahora quiere alguien hacerse también famoso por sus

hechos y no por simples palabras, no hace falta sino que aprenda sin esfuerzo lo que yo he encontrado durante toda mi vida de continuas investigaciones.• El atractivo estaba en eso de aprender sin esfuerzo a través de

una especie de fórmula sencilla.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Los experimentos que realizó Galeno con los músculos y los

nervios fueron asombrosos si se considera cuán limitados estaban los conocimientos de la fisiología humana en el siglo II. • Galeno fue el primer verdadero fisiólogo experimental. su obra,

el primer tratado de cinesiología, llamado, Sobre los Movimientos de los músculos fue todo un logro. Allí identificó y describió por primera vez la acción de muchos músculos del cuerpo. • Los libros modernos de anatomía humana usan todavía

muchos de los nombres que dio Galeno a ciertos músculos.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Al estudiar la función muscular, Galeno descubrió que cada músculo del

cuerpo solo tiene una acción, es decir, que se encoje o se contrae.• Después comenzó a cuestionarse, ¿porqué se contraen los músculos? El

camino escogido de experimentación, le llevó a saber que la parálisis estaba relacionada con una lesión del cerebro o de la médula espinal. • Dedujo de todos estos estudios, que el movimiento de las partes del

cuerpo estaba regulado por el sistema nervioso central, y que la fuerza que provocaba la contracción muscular tenía su origen en el cerebro.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Al estudiar la función muscular, Galeno descubrió que cada músculo del

cuerpo solo tiene una acción, es decir, que se encoje o se contrae.• Después comenzó a cuestionarse, ¿porqué se contraen los músculos? El

camino escogido de experimentación, le llevó a saber que la parálisis estaba relacionada con una lesión del cerebro o de la médula espinal. • Dedujo de todos estos estudios, que el movimiento de las partes del

cuerpo estaba regulado por el sistema nervioso central, y que la fuerza que provocaba la contracción muscular tenía su origen en el cerebro.

LO QUE DEBERÍAMOS SABER:• Pero también legó a la posteridad, Galeno, su tratado Sobre las

preparaciones anatómicas, un libro fundamentado única y exclusivamente en las disecciones de los monos, puesto que la legislación de su tiempo prohibía diseccionar el cuerpo humano después de su muerte. 

• Pero aun así fue una obra contundente y con vigencia hasta el siglo XVI, donde fue puesta en duda por Vesalio.

• En vida Galeno escribió más de 400 obras, la mayoría de las cuales se perdieron en el incendio de Roma del año 192.

APORTES DE GALENO A LA MEDICINA• Demostró cómo diversos músculos son controlados por

la médula espinal.• Identificó siete pares de nervios craneales.• Demostró que es el cerebro el órgano encargado de controlar la

voz.• Demostró las funciones del riñón y de la vejiga.• Demostró que por las arterias circula sangre, y no aire (como

pensaban Erasístrato y Herófilo).

APORTES DE GALENO A LA MEDICINA• Descubrió diferencias estructurales entre venas y arterias.• Describió las válvulas del corazón.• Describió diversas enfermedades infecciosas (como la peste de

los años 165-170) y su propagación.• Dio gran importancia a los métodos de conservación y

preparación de fármacos, base de la actual farmacia galénica.• Su tratado Sobre el diagnóstico de los sueños (De Dignotione

ex Insomnis Libellis, en latín) describe los sueños (es decir, las ensoñaciones) y afirma que éstos pueden ser un reflejo de los padecimientos del cuerpo.

GRACIAS POR LA ATENCIÓN PRESTADA.