Dulcemente saladosLa calidad nutricional de los cereales

en Centro Amrica

Dulcemente salados. La calidad nutricional de los

cereales en Centro Amrica es una publicacin de la red

Consumidores en Accin de Centro Amrica, que cuenta

con el auspicio de Oxfam Novib de Holanda.

Coordinacin de la investigacin

Ana Ella Gmez

Diana Burgos

Aporte tcnico:

Irma Yolanda Nez (Consultora)

Edicin:

Armando Flores

Mauricio Boulogne

Diseo y diagramacin:

Ral Lemus (Beyond Graphics)

Impresin:

MultiGrafic S.A. de C.V.

Tiraje:

500 ejemplares

Se autoriza la reproduccin total o parcial de los contenidos

de esta investigacin, siempre y cuando no medien fines

comerciales y se cite la fuente.

Diciembre de 2008.

La calidad nutricional de los cerealesen Centro Amrica

Dulcementesalados

5Contenido

I. Introduccin.................................................................................................................................7

II. Metodologa de la Investigacin..............................................................................................10

1. Seleccin de las marcas y presentaciones que seran analizadas.........................................10

2. Recoleccin de las muestras ...............................................................................................11

3. Anlisis del etiquetado nutricional de las muestras...............................................................11

4. Realizacin de anlisis de laboratorio...................................................................................12

5. Elaboracin y publicacin del informe ..................................................................................12

III. Resultados de la investigacin ................................................................................................14

1. Mediano y alto contenido de sal es detectado..............................................................................14

2. Anlisis e interpretacin sobre el contenido de sal encontrado en los cereales. ............................16

3. Muy alto contenido de azcar encontrado. ...................................................................................17

4. Anlisis e interpretacin del alto contenido de azcar encontrado en los cereales. .......................19

IV. Conclusiones .............................................................................................................................20

V. Propuestas para la accin........................................................................................................22

VI. Bibliografa .................................................................................................................................23

I. Introduccin.

En las ltimas dcadas se ha desatado una epidemiamundial de sobrepeso y obesidad, que es consideradaen la actualidad como uno de los principales problemasde salud pblica a nivel global.

Esta situacin resulta paradjica en los pasesempobrecidos, donde coexiste con problemas dedesnutricin, retardo de crecimiento y deficiencias demicronutrientes, como el hierro y la vitamina A, lo que asu vez est asociado a una alimentacin de muy bajacalidad. Los problemas de malnutricin en perodos crticosde la vida de una persona producen serias consecuenciaspara su salud, capacidad intelectual y rendimiento escolar.

En general, el sobrepeso y obesidad provocan muchasenfermedades crnicas en las personas(1), incluyendoDiabetes Mellitus, enfermedades cardiovasculares, infarto,hipertensin y algunos tipos de cncer.

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) estima queen el ao 2005 fallecieron 35 millones de personas porenfermedades crnicas(1) y, de estas muertes, slo el 20%ocurrieron en pases desarrollados y el 80% en pasessubdesarrollados; de hecho, las enfermedades crnicasson la principal causa de muerte y discapacidad prematurasen la gran mayora de pases de Amrica Latina y elCaribe(4).

En la regin Centroamericana, ms del 50% de la poblacinadulta, especialmente mujeres, presentan problemas desobrepeso y obesidad, como se muestra en el grfico 1.Esta epidemia genera altos costos al sistema de salud ya la poblacin que la padece.

7

Grfico 1. Prevalencia de sobrepeso y obesidaden mujeres mayores de 15 aos en Centro Amricay Panam (Porcentajes).

Fuente: WHO, Global Comparable Estimates, 2005. Infobase.Indice de Masa Corporal: IMC > de 25 (3).

PO

RC

EN

TA

JE

57.854

65.4

49.4

68.1

56.3

0

10

20

30

40

50

60

70

80

Costa Rica Guatemala Honduras NicaraguaEl Salvador Panam

Existe mucho consenso de que el sobrepeso y la obesidadtienen serias consecuencias en la salud, dentro de las quese menciona:

Las personas obesas tienen un riesgo de 50 a 100por ciento mayor de morir por todas las enfermedades,en comparacin con la gente de peso adecuado.

Entre los adultos jvenes (25 a 35 aos), la obesidadgrave aumenta el riesgo de muerte en 12 veces.

El riesgo de sufrir de enfermedad coronaria, presinarterial elevada, artritis de las rodillas y gota se duplica.

Duplica el riesgo de cncer de mama, de endometrioo de colon, as como de trastornos hormonales,problemas de fecundidad y defectos del feto.

Reduce la productividad e incrementa el riesgo decardiopatas, hipertensin, diabetes y algunos cnceres.

Un aspecto crtico es que las nuevas generaciones seencuentran en una posicin de mayor riesgo. En CentroAmrica, se ha incrementado la prevalencia de sobrepesoy obesidad en nios y nias menores de 5 aos. Estosnios y nias tiene aun ms riesgo que la generacinactual de padecer obesidad y sobrepeso en su vida adulta.Un ejemplo de esto son los casos de diabetes tipo 2 entrenios y nias y adolescentes, algo poco frecuente en elpasado, pero que en la actualidad, ha empezado aincrementarse en todo el mundo(1).

En pases como los de Centro Amrica, conviven tantoproblemas de deficiencia nutricional como de exceso odesequilibro, ocasionando una doble carga por lamalnutricin. Los patrones alimentarios se caracterizanpor un escaso consumo de frutas, verduras y cereales

integrales, y un alto consumo de alimentos procesados,cereales refinados ricos en grasas saturadas, azcar y sal,y unidos a factores de baja actividad fsica y alto grado detensin social, lo que aumenta el riesgo de diabetes,hipertensin, accidentes cerebro vasculares y otros.

En este panorama, el crecimiento de la industria de cerealescon altos contenidos de azcar y sal, est influyendo enla modificacin de los hbitos y patrones de consumo,afectando la salud de la poblacin y especialmente de laniez.

En efecto, las dietas basadas en alimentos de produccinmasiva, se han visto asociadas al aumento de la tasa desobrepeso y obesidad en nios y nias, anemia, as comoel riesgo de desarrollar enfermedades crnicas como lasya mencionadas.

En vista de lo anterior, la red ConSuAccin Centro Amrica(Consumidores en Accin de Centro Amrica) desarrolluna investigacin con el objetivo de analizar la calidadnutricional, especficamente el nivel de sal y azucares, queposeen dos reconocidas marcas de cereales para desayuno(Nestl y Kellogg's), en algunas de sus presentacionesdirigidas al consumo de nios y nias en pases de CentroAmrica, buscando tambin analizar cmo el consumode stos cereales puede afectar y poner en riesgo la salud.

Con esta investigacin, la red ConSuAccin busca generarinsumos calificados que aporten al debate sobre los gravesimpactos a la salud que ocasiona el consumo de cerealescon alto contenido de sal y azcar, especialmente en lapoblacin infantil, e incidir en favor de una alimentacinmas saludable y nutritiva que evite riesgos para la niezcentroamericana.

8

El estudio incluy las siguientes fases:

1 Seleccin de las marcas y presentaciones queseran analizadas;

2 Recoleccin de las muestras;

3 Anlisis del etiquetado nutricional de lasmuestras;

4 Realizacin de anlisis de laboratorio;

5 Elaboracin y publicacin del informe.

Este proceso ha sido coordinado y sistematizado por elCentro para la Defensa del Consumidor (CDC) deEl Salvador.

1. Seleccin de las marcas ypresentaciones que serananalizadas.

La muestra utilizada en el estudio fue de 12 cereales, 6de la marca Nestl y 6 de la marca Kelloggs. Estas marcasy presentaciones fueron seleccionadas con el objetivo deobtener una muestra centroamericana de la investigacinde Consumers International Cereales peligrosos. La verdadsobre la publicidad de alimentos dainos dirigida a losnios, publicada en espaol en octubre de 2008.

10

II. Metodologa de la investigacin.

Pas Muestras analizadas

Guatemala Cheerios (Marca Nestl)Froot Loops (Marca Kelloggs)

Honduras Cookie Crisp (Marca Nestl)Rice Krispis (Marca Kelloggs)

Nicaragua Nesquik (Marca Nestl)Choco Krispis (Marca Kelloggs)

Costa Rica Trix (Marca Nestl)Choco Zucaritas (Marca Kelloggs)

Panam La Lechera Flakes (Marca Nestl)Zucaritas (Marca Kelloggs)

El Salvador Zucosos (Marca Nestl)Kung Fu Panda (Marca Kelloggs)

Tabla 1. Muestras de cereales por pas incluidos en el estudio.

2. Recoleccin de las muestras.

El CDC coordin con cada una de las organizaciones deconsumidores de Centro Amrica la recoleccin de lasmuestras correspondientes. La compra de los cerealesse realiz del 6 al 10 de noviembre de 2008 y las muestrasfueron enviadas a El Salvador para iniciar su respectivoanlisis.

3. Anlisis del etiquetado nutricionalde las muestras.

Una persona especialista en el tema realiz el anlisissobre el contenido de sal y azcar indicado en el etiquetadode los cereales; para este anlisis se utiliz La gua tcnica

del semforo de colores de la Agencia de Normas deAlimentos del Reino Unido(2).

Esta gua establece una clasificacin por colores, segnel contenido nutricional que los alimentos reportan en eletiquetado, lo que facilita al consumidor y consumidorala comprensin sobre qu alimentos pueden ser o nosaludables a partir del contenido de algunos nutrientes,como la sal y el azcar, que, en cantidades altas, puedenocasionar problemas de salud. Existen situaciones en lasque medio gramo de sal puede ser la diferencia entre lasalud y la enfermedad, si este es consumido diariamenteo ms de una vez al da.

En la tabla 2 se muestran los rangos para la clasificacinestablecida en La gua tcnica del semforo de coloresde la Agencia de Normas de Alimentos del Reino Unido.

11

Nutriente VERDE AMBAR (Anaranjado) ROJO

Azcar* Menos de 5 g/100g Entre 5.0 y 12.5 g/100g Ms de 12.5 g/100g

Sal** Menos de 0.3 g/100g Entre 0.3 y 1.5 g/100g Ms de 1.5 g/100 g

Tabla 2. Cdigos de color utilizados para determinar el nivel de contenido de sal y azcar(por 100g de alimento).

Fuente: Food Standards Agency, Front-of-pack Traffic Light Signpost Labelleling Technical Guidance. Issue 2, November 2007. United Kingdom.

* Contenido de Azcar agregada.

** Contenido de sodio de cualquier fuente, expresada como sal.

Los colores definen el nivel de contenido de azcar y sal, y se clasifican de la siguiente manera:

Verde = Bajo contenido.

Anaranjado = Contenido medio.

Rojo = Alto contenido.

Para el anlisis del contenido de sal y azcar declarado en la etiqueta, se tom el contenidodeclarado por porcin, y luego se calcul el contenido en 100 gramos, en aquellos casos en losque no estaba detallado de esta manera, para luego aplicarle el criterio de clasificacin de la guatcnica del semforo de colores, segn la Tabla 2.

4. Realizacin de anlisis delaboratorio.

Los anlisis fisicoqumicos para determinar el contenidode sal (sodio) y azcar, se realizaron en el Laboratorio deCalidad Integral de la Fundacin Salvadorea para elDesarrollo Econmico y Social (FUSADES) en El Salvador.

El anlisis de azcar incluy todos los monosacridos ydisacridos presentes en el alimento y el contenido desodio en cualquiera de sus formas, expresado como sal.

Es importante aclarar que, para efectos de comprensin,de los resultados se hablar de anlisis de sal en todoel documento, sin embargo, lo que se ha analizado es elcontenido de sodio que se ha convertido a cloruro desodio (1 g de sal = 0.4 de sodio).

Para la determinacin del sodio (sal) se utiliz el mtodode Espectrofotometra Absorcin Atmica y para ladeterminacin de azcar se utiliz el mtodo deCromatografa Lquida de Alta Eficacia para Anlisis deAlimentos (High Performance Liquid Chromatography -HPLC-), con un nivel de confianza aproximado de 95%.La HPLC es una tcnica de qumica analtica, muy utilizadapara la separacin de compuestos en muestras dealimentos, con una alta precisin.

5. Elaboracin y publicacin delinforme.

Los resultados obtenidos en el anlisis del etiquetado yen las pruebas de laboratorio fueron confrontadas con lagua tcnica del semforo de colores y su anlisis permitielaborar y publicar el presente informe.

12

En relacin al contenido de sal de los cereales, en suetiqueta se encontr que 3 de las 12 muestras, reportanalto contenido de sal: Cheerios (Nestl), Choco Krispis(Kellogg's) y Rice Krispis (Kellogg's).

Las otras 9 muestras presentan un contenido medio desal: Choco Zucaritas (Kellogg's), Zucaritas (Kellogg's), LaLechera Flakes (Nestl), Trix (Nestl), Froot Loops (Kellogg's),Zucosos (Nestl), Kung Fu Panda (Kellogg's), Nesquik(Nestl) y Cookie Crisp (Nestl).

14

III. Resultados de la investigacin.1. Mediano y alto contenido de sal es detectado.

Tabla 3. Contenido de sal de los cereales segn el etiquetado y su clasificacin deacuerdo a la gua del semforo de colores.

Pas de Procedencia Cereal SAL*

CONTENIDO (g/100g) CLASIFICACION**

Guatemala Cheerios (Nestl) 1.6Froot Loops (Kellogg's) 0.8

Honduras Cookie Crisp (Nestl) 1.9Rice Krispis (Kellogg's) 1.7

Nicaragua Nesquik (Nestl) 1.25Choco Krispis (Kellogg's) 1.9

Costa Rica Trix (Nestl) 0.8

Choco Zucaritas (Kellogg's) 1.1 Panam La Lechera Flakes (Nestl) 1.1 Zucaritas (Kellogg's) 0.7

El Salvador Zucosos (Nestl) 1.0 Kung Fu Panda (Kellogg's) 0.9

* Cualquier forma de sodio.

**Segn Tabla de semforo de colores:

Verde = Bajo (Menos de 0.3 g/100g);Anaranjado = Medio (Entre 0.3 y 1.5 g/100g);Rojo = Alto (Ms de 1.5 g/100 g)

Fuente: Elaboracin propia con base a la declaracin del etiquetado nutricional de los cereales y la Gua del Semforo de Colores de la Norma de Alimentos del ReinoUnido.

En relacin al anlisis de laboratorio, ste concluy que4 de las 12 muestras, (equivalente a un poco ms de latercera parte) tienen altos niveles de sal, siendo los cerealesCheerios (Nestl), Rice Krispis (Kellogg's), Choco Krispis(Kellogg's) y Choco Zucaritas (Kellogg's). Los restantes 8cereales presentaron mediano contenido de sal.

15

Grafico 2. Contenido de sal en los cereales determinado por laboratorio y su interpretacincon la gua del semforo de colores.

Fuente: Elaboracin propia con base a los resultados del anlisis de laboratorio de los cereales y la Gua del Semforo de Colores de la Norma de Alimentos delReino Unido.

2. Anlisis e interpretacin sobre elcontenido de sal encontrado en loscereales.

El alto y mediano contenido de sal en los cerealesanalizados contrasta con la promocin de estos productoscomo un desayuno completo y seguro, ya que recomendarsu consumo diario, pueden representar un grave riesgopara la salud infantil.

La publicidad influye altamente en las elecciones de losconsumidores y consumidoras y, adems, en la formacinde hbitos y preferencias alimentarias, que al adquirirseen la niez, son ms difciles de modificar en la vida adulta.

Los nios y nias solamente necesitan pequeascantidades de sal, es decir de 1 a 3 gramos por da,dependiendo de la edad(6); sin embargo, con una porcinde cereal, equivalente a 50 gramos (1 1/2 taza pequea),estaran ingiriendo ms del 50% de la recomendacindiaria de sal, en un slo tiempo de comida.

Por otra parte, est crendose el gusto por lo salado einduciendo a las nias y nios a una mayor ingesta diariade sal que la recomendada, situacin que, a largo plazo,traer riesgos a la salud y la vida productiva de las personas.

Una persona que padece hipertensin debe restringir elconsumo de sal a solamente 3 gramos por da(9), sinembargo, en el desayuno podra estar consumiendo lamitad de lo recomendado para todo el da.

Algunos de estos cereales, muestran en sus empaquesafirmaciones como Con calcio, No contiene grasa, Nocontiene colesterol y otros, que una consumidora oconsumidor poco informado puede interpretar como unalimento saludable, aunque el beneficio nutricional delproducto, en su conjunto, sea escaso.

Se encontraron diferencias importantes entre la salreportada por los fabricantes en el etiquetado nutricionaly los resultados de laboratorio. En algunos casos, el anlisisde laboratorio estableci que ciertas presentaciones tienenun contenido de sal superior hasta del 109% (ChocoZucaritas de Kellogg's) en comparacin con lo expresadoen el etiquetado.

16

Tabla 4. Comparacin del contenido de sal en los cereales segn el etiquetado nutricionaly los resultados de laboratorio.

Pas de procedencia Cereal Contenido de sal Contenido de sal Diferencia segn etiqueta (g/100g) segn laboratorio (g/100g) en g y %

Guatemala Cheerios (Nestl) 1.6 1.8 0.2 (12.5%)Froot Loops (Kellogg's) 0.8 0.7 -0.1 (-12.5%)

Honduras Cookie Crisp (Nestl) 1.1 1 -0.1 (-9%)Rice Krispis (Kellogg's) 1.7 2.4 0.7 (41%)

Nicaragua Nesquik (Nestl) 1.25 0.9 -0.35 (-28%)Choco Krispis (Kellogg's) 1.9 1.8 -0.1 (-5.2%)

Costa Rica Trix (Nestl) 0.8 0.8 0Choco Zucaritas (Kellogg's) 1.1 2.3 1.2 (109%)

Panam La Lechera Flakes (Nestl) 1.08 1.1 0.02 (1.8%)Zucaritas (Kellogg's) 0.75 1.4 0.65 (86.6%)

El Salvador Zucosos (Nestl) 1.01 0.8 -0.21 (-20.8%)Kung Fu Panda (Kellogg's) 0.9 0.3 -0.6 (-66.6%)

Fuente: Elaboracin propia con base a los resultados del anlisis de laboratorio y el etiquetado de los cereales.

De acuerdo al anlisis de laboratorio, 3 de las 4 muestrasque poseen alto contenido de sal son de la marca Kellogg's.

Como se ve en la Tabla 3 y en el Grfico 2, ninguna delas muestras report en el etiquetado ni result en ellaboratorio con una clasificacin de contenido bajo de sal.

3. Muy alto contenido de azcarencontrado.

Analizando el etiquetado nutricional de los cereales, encuanto a contenido de azcar, se encontr que 10 de las12 muestras, que equivale al 83%, presentaron muy altosu contenido de azcar. Uno de los cereales (Rice Krispis,Kelloggs), present un contenido medio de azcar, y slouna muestra de los cereales present bajo contenido deazcar (Cheerios, Nestl).

17

Tabla 5. Contenido de azcar de los cereales segn el etiquetado y su clasificacin deacuerdo a la gua del semforo de colores.

Pas de Procedencia Cereal AZCAR

CONTENIDO (g/100g) CLASIFICACION**

Guatemala Cheerios (Nestl) 4.5Froot Loops (Kellogg's) 36.7

Honduras Cookie Crisp (Nestl) 36.7Rice Krispis (Kellogg's) 7

Nicaragua Nesquik (Nestl) 41.2Choco Krispis (Kellogg's) 36.7

Costa Rica Trix (Nestl) 39

Choco Zucaritas (Kellogg's) 43 Panam La Lechera Flakes (Nestl) 33.5 Zucaritas (Kellogg's) 40

El Salvador Zucosos (Nestl) 37.9 Kung Fu Panda (Kellogg's) 40

**Segn Tabla de semforo de colores:

Verde = Bajo (Menos de 5g/100g);Anaranjado = Medio (Entre 5 y 12.5 g/100g);Rojo = Alto (Ms de 12.5 g/100 g)

Fuente: Elaboracin propia con base a la declaracin del etiquetado nutricional de los cereales y la Gua del Semforo de Colores de la Norma de Alimentos del ReinoUnido.

En el caso del anlisis de laboratorio, este confirm que10 de las 12 muestras de cereales tienen niveles altos decontenido de azcar; 1 muestra present un contenidomedio de azcar (Rice Krispis de Kellogg's) y 1 muestra(Cheerios de Nestl) result con bajo nivel de azcar, comose aprecia en el grfico 3.

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Grfico 3. Contenido de azcar en los cereales determinado por laboratorio y su interpretacincon la gua del semforo de colores.

Fuente: Elaboracin propia con base a los resultados del anlisis de laboratorio de los cereales y la Gua de Semforo de Colores de la Norma de Alimentos del Reino Unido.

4. Anlisis e interpretacin del altocontenido de azcar encontrado enlos cereales.

Considerando los resultados del anlisis de laboratorio,no se encontraron diferencias estadsticamente significativasen las cantidades reportadas por las empresas en eletiquetado nutricional.

Uno de los principios de una dieta balanceada y saludableestablece que la alimentacin diaria debe conteneralrededor del 60% de carbohidratos y de estos, solamenteel 10% deben ser de azcares simples (sacarosa) y elresto deben ser almidones.

La Gua de Alimentacin Infantil de Chile establece quelos nios y nias, en un da, solamente deben consumir4 a 5 cucharaditas de azcar (alrededor de 20 a 25gramos). Esta cantidad de azcar debe dividirse en lostres tiempos de comida, ms 2 refrigerios, que es larecomendacin ideal.

Si se toma el ejemplo del cereal con mayor contenido deazcar segn el anlisis de laboratorio (Zucaritas, Kellogg's),con una porcin de alrededor de 50 gramos (1 1/2 tazapequea), en el desayuno se estaran consumiendo 22gramos de azcar (alrededor de 4 cucharaditas cafeteras),lo que significa el 70% de su recomendacin diaria.

Con seguridad al final del da, los nios y nias que tomaneste cereal en el desayuno, sobrepasan la recomendacinmxima de consumo de azcar, sobre todo, considerandoque los jugos y bebidas tambin contienen altas cantidadesde azucares simples.

Uno de los principios fundamentales de una alimentacinsaludable es que se deben eliminar alimentos que facilitanla ingesta excesiva de azcar en porciones pequeas, yaque esto es precisamente el riesgo de sobrepeso yobesidad, debido a que por la concentracin de azcarestos alimentos son altamente calricos.

Los consumidores y consumidoras con poca educacinsobre el contenido nutricional de los alimentos, tendrndificultades para identificar a travs del etiquetado, elpeligro para la salud que implica el consumo de cerealesaltamente azucarados.

El Codex Alimentarius, a travs de su Norma Internacionalde Etiquetado de Alimentos, establece que el contenidonutricional debe reportarse por 100 g. de alimento, sinembargo, la mayora de los alimentos estudiados contenanla informacin por porcin, aunque tambin es aceptadapor el Codex Alimentarius(7); la porcin que se menciona,es una porcin que usualmente es inferior a lo que laspersonas consumen normalmente, por lo que el contenidoreal de azcar y sodio no se logra visualizar por unconsumidor o consumidora con poca formacin en lamateria.

Otra regla bsica para clasificar un alimento saludable esque si su contenido de azcar es superior de 15 gramospor cada 100 gramos de alimento; de ser as, se trata deun alimento poco saludable(6); de los cereales analizadosen el laboratorio, solamente uno puede considerarse bajoen azcar (Cheerios, Nestl).

Por otra parte, uno de los factores etiolgicos de mayorimpacto en la salud bucal de nios y nias es la alimentacincariognica, que se define como la ingesta de alimentosde consistencia blanda con alto contenido de hidratos decarbono refinados, especialmente, azucares fermentables,como la sacarosa, que se depositan en las superficiesdentarias(5).

19

El anlisis de las etiquetas de los cereales, utilizando LaGua del semforo de colores de la Norma de Alimentosdel Reino Unido, determin que 3 de las 12 muestrasanalizadas contenan altos niveles de sal, siendo estas:Choco Krispis (Kellogg's) adquirida en Nicaragua; RiceKrispis (Kelloggs) comprada en Honduras; y Cheerios(Nestl) proveniente de Guatemala; el anlisis de laboratoriono slo confirm lo anterior, sino tambin agreg el cerealChoco Zucaritas (Kellogg's), adquirido en Costa Rica,como otro de los productos con alto contenido de sal.

De acuerdo a la Norma de Alimentos del Reino Unido,ninguna de las 12 muestras analizadas posea bajocontenido de sal.

Los anlisis de laboratorio establecieron que varios cerealestenan una cantidad mayor de sal a la reportada en laetiqueta; este es el caso del Rice Krispis (Kellogg's),comprado en Honduras, que report un 41% ms de sal; Zucaritas (Kellogg's), adquirido en Panam, se encontrcon un 86.6% ms de sal; y Choco Zucaritas (Kellogg's),proveniente de Costa Rica tena 109% ms de sal encomparacin con lo declarado en la etiqueta.

El estudio determin que 3 de las 4 muestras que poseenaltos contenidos de sal son de la marca Kellogg's.

10 de las 12 muestras de cereales estudiadas presentaronalto contenido de azcar, segn lo declarado en eletiquetado y en el anlisis de laboratorio. Estas fueron:Froot Loops (Kellogg's) de Guatemala, Cookie Crisp (Nestl)de Honduras, Nesquik (Nestl) de Nicaragua, Choco Krispis(Kellogg's) de Nicaragua, Trix (Nestl) de Costa Rica,Choco Zucaritas (Kellogg's) de Costa Rica, La LecheraFlakes (Nestl) de Panam, Zucaritas (Kellogg's) dePanam, Zucosos (Nestl) de El Salvador y Kung FuPanda (Kellogg's) tambin de El Salvador.

El cereal Cheerios de la marca Nestl, procedente deGuatemala, present un nivel bajo de azcar, tanto en elanlisis del etiquetado como en el laboratorio, mientras,Rice Krispis de Kellogg's, comprado en Honduras, fue elque present un nivel medio de azcar.

El cereal Choco Zucaritas de Kellogg's proveniente deCosta Rica posee, en su conjunto, altos contenidos desal y azcar.

En cuanto a contenido de azcar de los cereales enestudio, no hubo mayores diferencias entre lo reportadoen el etiquetado nutricional y los resultados de laboratorio.

Segn el Codex Alimentarius, el etiquetado nutricionaldebe facilitar a la persona consumidora datos sobre losalimentos que le permitan elegirlos con discernimiento yestimular la aplicacin de principios nutricionales slidos,en beneficio de la salud pblica. Tal como han mostradolos resultados de esta investigacin, y debido a la pocaformacin nutricional de los consumidores y consumidoras,es difcil que puedan identificar el nivel de riesgo para lasalud que puede implicar el consumo regular de estoscereales.

La informacin nutricional se presenta de forma diferentepara cada cereal, algunos la presentan por 100 gramosy otros por racin, lo que puede confundir a losconsumidores y consumidoras al momento de seleccionarun producto.

A pesar de que los cereales pueden ser fuente de nutrientesimportantes para la salud, con los resultados obtenidosen el estudio se aumenta la preocupacin por los riesgosa la salud que los altos niveles de azcar y sal puedenocasionar en los nios y nias que los consumen.

20

IV. Conclusiones.

Promover un reglamento sobre los enunciados nutricionalesy de propiedades saludables que realmente protejan a losconsumidores y consumidoras; esto debera proporcionarlas advertencias que sean necesarias cuando el consumoregular de algunos productos pueda representar riesgosa la salud, especialmente, la de la poblacin infantil.

La implementacin de un mtodo como el semforonutricional de colores u otras iniciativas, como la propuestapor Consumer Internacional, de cara al Cdigo InternacionalSobre la Comercializacin de Alimentos y Bebidas NoAlcoholicas dirigida a nios y nias.

La educacin, informacin y comunicacin al consumidory consumidora sobre principios de alimentacin saludabley sobre el uso y lectura apropiada del etiquetado nutricional,es de vital importancia en la prevencin de las enfermedadescrnicas de la poblacin y debe ser una de las funcionesde los sistemas de salud pblica en cada pas.

La informacin que aparece en las etiquetas de losproductos alimenticios debe formar parte de los esfuerzosde la educacin nutricional para fomentar en losconsumidores y consumidoras cambios positivos en laconducta alimentaria y que ayuden a prevenir y controlarenfermedades como: obesidad, diabetes, hipertensinarterial y enfermedades cardacas, entre otras.

Es preciso afrontar el problema mundial de la obesidad lomismo que el del hambre, ya que tanto insuficienciasnutricionales como el exceso de peso llevan consigo niveleselevados de enfermedad y discapacidad, acortamiento dela vida y disminucin de la productividad y efectos en elcrecimiento econmico y el desarrollo de los pases.

El esfuerzo debe ser por promover una alimentacinadecuada que permita una vida sana y activa hoy y en elfuturo; la responsabilidad individual slo puede ejercerseplenamente, cuando las personas disponen de apoyo yde la informacin necesaria para tomar decisionessaludables y los recursos econmicos necesarios paratener mayores alternativas a la hora de elegir sus alimentos.

Se debera considerar la promulgacin de una regulacinque establezca una reduccin del contenido de sal yazcar en los alimentos procesados, y que determineresponsabilidades de las empresas por incumplimientodel etiquetado nutricional.

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V. Propuestas para la accin.

VI. Bibliografa.

1. Organizacin Mundial de Salud, OMS, Prevencin de las enfermedades crnicas: una inversin vital: panoramageneral. Suiza, 2005.

2. Food Standards Agency, Front-of-pack Traffic Light Signpost Labelleling Technical Guidance. Issue 2, November2007. United Kingdom.

3. World Health Organization, Global Comparable Estimates, Infobase, 2005.

4. Organizacin Panamericana de la Salud. Estrategia Regional y Plan de Accin para un Enfoque Integrado Sobre laPrevencin y el Control de las Enfermedades Crnicas. Washington, 2007.

5. Ministerio de Salud de Chile, Departamento de Nutricin y Ciclo Vital. Gua de Alimentacin del nio(a). Guas deAlimentacin Hasta la Adolescencia. Chile, 2005.

6. http://www.eatwell.gov.uk/healthydiet/nutritionessentials/fatssugarssalt/sugars/ -(revisado el 21/11/08).

7. http://www.fao.org/docrep/005/Y2770S/y2770s06.htm. Sitio visitado el 21/11/08.

8. http://eurlex.europa.eu/lexuriserv/site/en/oj/2007/l_012/l_01220070118en00030018.pdf . food today the basics euficreview eufic forum mini guide 10 tips-07/2007.

9. Consumer Erosky. Manual de Instrucciones para comer sano. Etiquetado Nutricional.

10. Consumers International. Cereales Peligrosos. La verdad sobre la publicidad de alimentos dainos dirigida a losnios. Londres, Reino Unido, Octubre de 2008.

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Esta investigacin y su publicacincont con el auspicio de

Organizaciones de consumidoras y consumidoresque integran la

Red ConSuAccin Centro Amrica