Condicionamiento Clásico: Métodos, Principios y Aportes

La Teoría Conductista del Aprendizaje

Humano

¿Qué es el Conductismo?De acuerdo a la Enciclopedia Filosófica de

Stanford, si hablamos de forma coloquial, el Conductismo es una actitud; y si hablamos de forma estricta, el Conductismo es una doctrina.

Wilfred Sellars (1912 - 1989), distinguido filósofo, decía que una persona es Conductista cuando insiste en confirmar hipótesis acerca de eventos psicológicos en términos de criterios conductuales.

Por lo tanto, un Conductista es un teórico de la Psicología que demanda evidencia conductual. Para él no existe diferencia discernible entre dos estados mentales a menos que haya una diferencia demostrable en el comportamiento asociado con cada estado.

El Conductismo como doctrina se compromete férreamente con 3 afirmaciones:1. La psicología es la ciencia del comportamiento. La

Psicología no es la ciencia de la mente.

2. El comportamiento puede ser descrito y explicado sin hacer referencia a eventos mentales o a procesos psicológicos internos. Las fuentes del comportamiento son externas (están en el ambiente), no internas (no están en la mente).

3. En el curso del desarrollo teórico de la Psicología, si de alguna manera, términos o conceptos mentales son utilizados para describir y explicar el comportamiento, estos conceptos deben ser reemplazados por conceptos conductuales.

Stanford Encyclopedia of Philosophy

Principios del Conductismo:1. La conducta está regida por leyes y sujeta a las

variables ambientales. Las fuerzas externas estimulan a las personas a actuar de ciertas maneras, ya sea realizando una conducta o evitándola.

2. La conducta es un fenómeno observable e identificable. Las respuestas internas están mediadas por la conducta observable y ésta puede ser modificada.

3. Las conductas maladaptativas son adquiridas a través del aprendizaje y pueden ser modificadas por los principios del aprendizaje. Al cambiar la conducta se reportan cambios en los sentimientos y en las actitudes.

4. Las metas conductuales han de ser específicas, discretas e individualizadas: se requiere que los problemas sean descritos en términos concretos y observables.

5. La teoría conductual se focaliza en el aquí y el ahora: lo crucial es determinar las relaciones funcionales que en el momento están operando en mantener o producir la conducta.

Ivan Pavlov (1849 - 1936)

Fisiólogo ruso. Ganó el Premio Nóbel de Medicina en 1904 por sus estudios sobre el aparato digestivo.

Accidentalmente, mientras investigaba la digestión en los animales, llegó al descubrimiento de algunos de los principios básicos del aprendizaje, que más tarde pasarían a conocerse como el Condicionamiento Clásico.

Condicionamiento Clásico Pavloviano

Definiciones (Manterola, 1998):Estímulo Incondicionado (EI): Es un

estímulo que provoca una respuesta regular y mensurable, al primer ensayo, sin práctica alguna.

Respuesta Incondicionada (RI) o Refleja: Es la respuesta desencadenada por el EI, automática, no aprendida.

Estímulo Condicionado (EC): Es un estímulo inicialmente NEUTRO, que al comienzo no produce una respuesta, pero a medida que se va presentando apareado al EI, en repetidas ocasiones, se condiciona, se aprende. Es una asociación aprendida gradualmente.

Respuesta Condicionada (RC): Es la respuesta desencadenada por el EC, es aprendida.

Estructura del Condicionamiento Clásico1. Estímulo Incondicionado

Respuesta Incondicionada.

2. Estímulo Incondicionado + Estímulo Neutro Respuesta que se está modificando.

3. Estímulo Condicionado Respuesta Condicionada.

Aprendizaje por Asociación entre Dos Estímulos: Se condiciona a las personas o a los

animales a responder de una forma nueva a estímulos que antes no elicitaban tales respuestas. Este proceso es típicamente inconsciente, ya que el que aprende no requiere estar consciente de la relación entre el EC y el EI para responder al primero.

Respuestas Reflejas Identificadas por el Condicionamiento Clásico:1. Salivación2. Jugo gástrico3. “Electricidad” de la piel4. Dilatación de las pupilas5. Dilatación y contracción de arterias y venas6. Vómito7. Reacciones del sistema inmunológico8. Orina9. Reflejo rotular (rodilla)10. Parpadeo11. Movimientos oculares12. Cambios en la frecuencia respiratoria13. Retiro de manos y pies (contracciones musculares)14. Movimientos de bebés no natos ante ruidos fuertes15. Ondas eléctricas del cerebro16. Aumento de frecuencia cardiaca

Tipos de Condicionamiento Clásico (Pavlov).

Condicionamiento Tipo A: La motivación del sujeto experimental es fundamental en el proceso de aprendizaje.

Condicionamiento Tipo B: La situación motivacional no es tan importante; se describe muy bien la RI y el EC es fundamental para gatillar la RC.

Condicionamiento Anticipatorio: Condicionamiento por instrucción.

Pre-Condicionamiento Sensorial: Previo al condicionamiento, establezco explícitamente la asociación de estímulos a nivel sensorial.

Contra-Condicionamiento: Un EC es presentado al mismo tiempo que otro evento que gatilla una respuesta incompatible.

Relaciones Temporales en la Adquisición (Pavlov):1. Respuesta Condicionada Simultánea:

Relación de estímulos cuasi-simultánea. Pasan entre 1 y 5 segundos entre la presentación del EN y el EI. Esto provoca una RC simultánea: se realiza la RC inmediatamente después de la presentación del EC.

2. Respuesta Condicionada Retardada: se presenta cuando el EN es presentado entre 5 segundos o varios minutos antes de la presentación del EI. La RC va retardarse cuando se presenta el EC en una proporción directa al intervalo que hubo en el proceso de condicionamiento.

Relaciones Temporales en el CONDICIONAMIENTO CLÁSICO

tiempo

EI

Simultáneo EC De demora EC De huella EC Hacia atrás EC

Inhibición de la RC (Pavlov): Inhibición Externa: debilitamiento temporal de una RC

por un estímulo externo. Tiene que se un E fuerte.

Inhibición Interna: se desarrolla más lentamente pero en una forma más continua, más constante cuando se presenta el EC en determinadas condiciones que inhiben a la persona:

Inhibición Experimental (Extinción) Inhibición Diferencial (Discriminación) Inhibición Condicionada Retraso en la Presentación del EI

Desinhibición: Inhibición externa a una inhibición interna; un estímulo externo interfiere en una inhibición interna.

John Watson (1879 – 1958) Es posible, mediante un

condicionamiento planeado y adecuado, transformar a un niño “normal” en cualquier tipo de persona que se desee.

Publica en 1913, el artículo “Psychology as the Behaviorist views it”,que da inicio al Conductismo.

Realizó uno de los experimentos más comentados del la Psicología con un niño de 11 meses llamado “Albert”.

En 1930 afirmó:

“Denme doce bebes saludables, bien formados, y mi propio mundo diseñado por mí para criarlos, y les garantizo que puedo tomar a uno de ellos al azar y convertirlo en cualquier tipo de especialista que yo escoja –doctor, abogado, artista, jefe de mercaderes, y, sí, hasta en mendigo y ladrón- independientemente de su talento, inclinaciones, tendencias, capacidades, vocación y de la raza de sus ancestros. Voy más allá de mis conocimientos y lo admito, pero así lo han hecho los defensores de lo contrario y lo han hecho por muchos miles de años.”

El razonamiento de Watson puede ser expresado de manera simple como sigue (Harzem, 2004):

1. La Psicología debe ser una ciencia (una suposición implícita, no cuestionada en el momento por defensores y críticos de la teoría);

2. Un principio fundamental de la ciencia es que los datos deben surgir de fenómenos públicamente observables;

3. Lo que se consideraba como objeto de estudio de la Psicología, la conciencia, no satisface ese principio ya que no puede ser observada públicamente;

4. Los métodos a los que la Psicología debe recurrir para estudiar la conciencia, como la instrospección, no son métodos científicos;

5. Por lo tanto, la Psicología de la época no era una ciencia.

El “Manifiesto Conductista” de 1913, “Psychology as the Behaviorist views it” dice:

“La Psicología, a los ojos del Conductista, es una rama experimental puramente objetiva de las ciencias naturales. Su meta teórica es la predicción y el control del comportamiento. La Introspección no forma parte esencial de sus métodos, ni el valor científico de sus datos depende de la presteza con que se presten a su interpretación en términos de conciencia. El Conductista, en sus esfuerzos por obtener un esquema unitario de la respuesta animal, no reconoce una línea divisoria entre hombre y bruto. El comportamiento del hombre, con todo su refinamiento y complejidad, forma solo una parte del esquema total de la investigación del Conductista.” (1913, p. 158).

Watson: "El conductismo como fundamento para toda futura ética experimental”

"El conductismo debería ser una ciencia que prepare a los hombres y mujeres para entender los principios de su propia conducta. Debería facilitarles la tarea de reorganizar sus vidas e infundirles el vivo deseo de prepararse a fin de criar a sus hijos en forma sana. Quisiéramos poder pintar al individuo rico y maravilloso que haríamos de cada niño sano, si sólo se nos permitiese formarle convenientemente y proporcionarle luego un mundo donde pudiese ejercer esa organización -un mundo no perturbado por las leyendas folklóricas de hechos acaecidos miles de años ha; incontaminado por la desdichada historia política; libre de tontas costumbres y convencionalismos por sí mismos carentes de significación, pero que no obstante sujetan al individuo como con precintos de acero." (Watson, 1976: 280).

Watson afirma que en un sistema de Psicología completamente elaborado, dada la respuesta pueden ser predichos los estímulos y dados los estímulos la respuesta puede ser predicha:

"La regla o el método que el conductista jamás pierde de vista es: ¿puedo describir el trozo de conducta que veo en términos de estímulo y respuesta? Por estímulo entendemos cualquier objeto del ambiente en general o cualquier cambio en el estado fisiológico del animal, por ejemplo, los que ocurren cuando le impedimos su actividad sexual, le privamos de alimento, o no le dejamos construir su nido. Por respuesta, entendemos el sistema de actividad organizada que se destaca a la observación donde quiera y en toda clase de animal: construir rascacielos, dibujar planos, tener familia, escribir libros, etc." (Watson, op.cit.: 290).

Y desde esa perspectiva, define al aprendizaje como:Proceso mediante el cual se crea o se

cambia una actividad, en el marco de reacciones del organismo ante una situación del entorno (algo externo).

Este cambio, para ser considerado aprendizaje, no debe ser producto de reacciones innatas, maduración, cansancio, ingesta de drogas o habituación.

Leyes del Condicionamiento Clásico:Adquisición: proceso mediante el cual

aumenta la respuesta condicionada por sucesivos pareamientos del EI con el EC.

Extinción: pérdida gradual de la RC que ocurre cuando el EC es presentado sin el EI.

Recuperación Espontánea: la reaparición, luego de un periodo de descanso, de una respuesta condicionada extinguida.

Leyes del Condicionamiento Clásico:Generalización del E: tendencia a emitir

la RC ante un E similar, aunque no idéntico al que fue originalmente asociado al EI.

Discriminación: la persona aprende a responder sólo al EC, logrando diferenciarlo de los demás E.

La suma de los aportes de ambos autores dan cuenta de las características y del desarrollo del Conductismo en su primera etapa: el estudio del Condicionamiento Clásico.

A pesar de las limitaciones prácticas de la propuesta, sus ideas cambian el ejercicio de la Psicología en Occidente durante gran parte del siglo XX.

Aplicaciones Prácticas:Tratamiento de Fobias:

ContracondicionamientoDesensibilización SistemáticaFloodingUso de tecnologías (realidad virtual)

Eliminación de Conductas Desadaptativas:Terapia de aversión

Aplicaciones Prácticas:Publicidad

Medicina:Respuestas inmunes condicionadasInmunosupresión condicionada para el

tratamiento del LupusAlergias condicionadasCondicionamiento ante la aversión a sabores

(quimioterapia)