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El Tringulo de AfarEl Tringulo de AfarLos cambios en nuestro planeta en cuanto a la geologa y geomorfologa se lleva a cabo de manera casi imperceptible. Nuestro tiempo de vida es demasiado corto para poder verlos, por ejemplo: el cambio de rumbo de los ros, la formacin y degradacin de montaas y cerros, o el aumento de la apertura de los valles.

1. INTRODUCCIN

En el noroeste de Afar, en frica oriental, lo que se conoce como el tringulo, en estos ltimos aos se han podido observar cientos de grietas de la divisin del suelo del desierto y la tierra se ha desplomado hasta en 100m. Al mismo tiempo, los cientficos han comprobado la existencia de magma en las profundidades.

El tringulo de Afar se encuentra al este del continente africano, este ocupa terreno en los pases de Eritrea, Etiopia y Yibuti.UBICACIN

DEFINICINEl Tringulo de Afar, que cruza Etiopa, Eritrea y Djibouti es la construccin ms grande del planeta donde tres placas tectnicas se cruzan en este lugar con las placas de frica y Arabia, separndose en dos lneas de fallas, donde se presume que la separacin es de una media de un centmetro al ao.

Es llamado depresin de Afar o Depresin de Danakil, es una regin de lo que se conoce como el cuerno de frica, donde las placas tectnicas africana y arabia se estn separando van a dar origen en el Gran Valle del Rift.En esta regin se encuentra el punto ms bajo de toda frica, el llamado Lago Assal, a 155 metros bajo el nivel de mar y el punto ms alto de la depresin de Afar es el volcn Erta Ale.

Se le conoce mas por los restos de homnidos fsiles encontrados all, entre los que se encuentran los restos de Lucy, un espcimen de un Australopithecus afarensis.

vara entre los 25 C durante la estacin de las lluvias (de septiembre a marzo) y los hasta 48 C que se llegan a alcanzar durante el resto del ao, considerada la estacin seca. Con una temperatura media anual de 34 C, es considerado el lugar ms clido del mundo.

CLIMA

GEOLOGIALa depresin de Afar consiste en un triple solapamiento de placas tectnicas donde las crestas en extensin que forman el mar Rojo y el golfo de Adn emergen sobre la tierra y se encuentran en el Gran Valle del Rift.

Entre septiembre y octubre de 2005, 2,5 km de roca fundida fueron inyectados dentro de la placa a lo largo de un dique a profundidades de entre 2 y 9 km; esto forz la aparicin de una apertura de 8 metros de ancho en la superficie. Se pronostica que en 10 millones de aos, los fenmenos geolgicos terminarn para hacer desaparecer el Cuerno de frica.

ESTRATIGRAFIALas rocas de la depresin de Afar y reas marginales pueden ser divididas en cuatro grandes grupos, representados por un basamento neo proterozoico, rocas sedimentarias mesozoicas y basaltos del eoceno mioceno, rocas volcnico sedimentarias pliocenas materiales sedimentarios y volcnicos cuaternarios. Estos materiales y la estructura tectnica definen 4 zonas geolgicas conocidas como regin norte, centro este, sur oeste y sureste

GEOLOGIA ESTRUCTURALEL GRAN VALLE DEL RIFT Un rift se produce por la separacin de las placas tectnicas al expandirse la corteza terrestre por los procesos divergentes a lo largo del propio rift o valle tectnico (borde divergente) La zona rocosa central se fragmenta y se derrumba peridicamente, creando fallas normales en las que los bloques de roca ejercen un deslizamiento vertical

En el tringulo de Afar el rift es unagranfractura geolgicacuya extensin total es de 4830km.en direccin norte-sur. Comenz a formarse en el sureste de frica (donde es ms ancho) hace unos 30 millones de aos y sigue creciendo en la actualidad, tanto en anchura como en longitud, expansin que con el tiempo se convertir en una cuenca ocenica Constantes temblores de tierra y emersiones de lava contribuyen a este crecimiento.

SITUACION DEL RIFTEn el 2005, una fisura gigantesca de casi 60 kilmetros de largo irrumpi en el suelo desrtico de la regin de Afar en Etiopa. En aquel momento, algunos gelogos creyeron que la fisura era el primer paso en la formacin de un nuevo ocano, cuyo lecho ira creciendo a medida que las secciones del continente africano a ambos lados de la brecha se fuesen separando ms y ms, pero tal hiptesis fue acogida con bastante escepticismo. Ahora, cientficos de varios pases han confirmado que los procesos volcnicos que operan bajo la gran fisura etope son casi idnticos a los del fondo de los ocanos, y que la fisura probablemente s sea el inicio de la formacin de un nuevo ocano.

Sistema de fallasEn el siguiente mapa geolgico muestra las orientaciones de las fallas y la distribucin de segmentos magmticos. Las lneas rojas muestran la direccin de propagacin del rift.

VULCANISMOEl vulcanismo en esta zona esta directamente relacionado a la evolucin del rift existen mas de 40 volcanes activos entre los mas conocidos por su gran actividad magmtica estn el Erta y Dalloi.

Volcn Erta AleLa lava basltica que sale del volcn Erta Ale es del mismo tipo de la que emerge de los volcanes submarinos. Las erupciones ocurridas en el pasado han cubierto con abundantes capas de esta lava de manera que la vegetacin apenas sobrevive. En la cima del volcn Erta Ale se encuentra uno de los pocos lagos permanentes de lava fundida en la Tierra.Alcanzando una temperatura de hasta 1200 C.

Crater Dallol100 km al norte del Erta Ale.el magma hierve debajo de la superficie alimentando a un vasto sistema de canales subterrneos en los cuales corre agua a elevadsimas temperaturas; como resultado se tiene una superficie de 1,6 km de ancho con fuentes de aguas hidrotermales y geisers con alto tenor de azufre.tie el suelo de amarillo, mezclado con tierras rojizas tpicas de los suelos con contenido de hierro oxidado.

INVESTIGACIONESAtalay Ayele, de la Universidad de Addis Ababa en Etiopa, dirigi la investigacin. En ella tambin han participado la investigadora Cindy Ebinger, de la Universidad de Rochester, y otros expertos. La reconstruccin que estos investigadores realizaron acerca de los eventos en el tringulo muestra que la fisura no se abri en una serie de pequeos terremotos durante un extenso perodo de tiempo, sino que lo hizo en toda su longitud de cerca de 60 kilmetros, en pocos das.la investigadora Lorraine Field, de la Universidad de Bristol, ha estudiado el volcn Dabbahu, localizado cerca de donde se desencaden el evento de la gran fisura.James Hammond, de la misma universidad, ha usado una amplia variedad de tcnicas sismolgicas para obtener imgenes de la corteza y el manto debajo de Afar.Un equipo de cientficos que trabajan con Christophe Vigny, del Laboratorio de Geologa de Pars inform sobre el fenmeno en una edicin de 2006 de la revista Journal of Geophysical Research. Mientras que las dos placas se separan, el suelo se hunde para hacer espacio para el Mar Rojo y el Golfo de Adn.EXPERIENCIAS CIENTIFICASEl gelogo de Dereje Ayalew y sus colegas de la Universidad de Addis Ababa se sorprendieron y asustaron. Slo haban salido de su helicptero en las llanuras del desierto de Etiopa central, cuando el suelo comenz a temblar bajo sus pies. El piloto llam a gritos a los cientficos a regresar al helicptero y fue entonces cuando sucedi: la tierra se abri en una serie de grietas que empezaron a correr hacia los investigadores como una cremallera de apertura. Despus de unos segundos, el suelo dej de moverse, y despus de que se haba recuperado de la conmocin, Ayalew y sus colegas se dieron cuenta que acababa de ser testigo de la historia. Por primera vez, los seres humanos fueron capaces de dar testimonio de las primeras etapas en el nacimiento de un ocano.

La grieta del 2005La grieta se abri en el ao 2005 y tiene seis metros de ancho.Se concluy que el proceso de creacin de la fisura es similar a lo que sucede en el fondo de los ocanos.Cientficos utilizaron los datos ssmicos recopilados durante el ao 2005, con los que reconstruyeron el evento que gener la fisura y demostraron que sta se abri por completo en slo unos das.

CONCLUSION DE LOS ESTUDIOSTodo este trabajo no slo beneficiar a la comunidad cientfica; tambin aumentar y mejorar las medidas de seguridad tendentes a lidiar con lo que all vaya sucediendo.

La falla del Valle del Rift se extiende desde Mozambique hasta Turqua.

Los muros del Valle son ricos en estratos de lava volcnica en los cuales se encuentra la historia de nuestros orgenes, es as como los primeros humanoides evolucionaron entre volcanes, fallas y terremotos, con la presencia de grandes lagos que aparecan y desaparecan evidenciados por los depsitos de diatomita.

Es as como los ocanos vienen y van, y los continentes se forman y se descomponen como se observ hace millones de aos.

La depresin de Afar en Etiopia nos ayuda a entender cmo se forman nuevos ocanos.

Este lugar es demasiado importante ya que se trata de la mayor falla que afecta a cualquier placa del planeta, causndole una enorme herida que se est abriendo, herida que surgi porque la placa africana se encuentra sobre una enorme fumarola de magma que est fundiendo lentamente la corteza, provocando que se tense y se raje, es as que en los bordes se eleven protuberancias y en el centro el suelo se hunde formando un valle.La placa de Somalia y la Placa de frica se estn separando debido a una falla (falla del este de frica) que se est hundiendo lentamente.Otro paisaje relacionado es crter del volcn Dala, cuya cumbre se encuentra bajo el nivel del mar, y cuya actividad volcnica interacta con los depsitos de sal produciendo entornos propicios para el desarrollo de vida de bacterias que se alimentan del azufre arrastrado por el agua caliente.

Actualmente lo nico que impide que el mar inunde esta zona son los volcanes, que al final se hundirn sobre el gran peso de la roca volcnica, entonces el mar irrumpir.

En el 2005 terremotos asolaron Afar abriendo fisuras, grandes flujos de lava de basalto negro inundaron el paisaje creando una nueva corteza para un lecho marino.

Se dispuso alrededor de 45 sismmetros para monitorear los terremotos que eran resultado de inyecciones de roca fundida en la corteza.

Pueblos como Ali Afdala sobreviven sobre la lava en lugares donde no hay suelo.

El volcn Erta Ale no es muy alto, ya que se trata de un volcn en escudo, es por esto que no estalla, su lava es muy lquida y fluye como sangre a lo largo del paisaje, tiene dos crteres, uno muerto que hecha gases de azufre que cocinan la roca volcnica preexistente pudrindola, el otro crter se trata de un lago de lava incandescente.

En 100 millones de aos este paisaje del tringulo de Afar se transformara en un ocano demostrndonos el gran poder de la tectnica de placas.

FIN DE LA PRESENTACIONGRACIAS