Historia territorial de Colombia

Territorios que Colombia ha perdido desde 1825 hasta 1950, según la historiografía del país.

Cambios territoriales y de nombre de que Colombia desde 1825 hasta 1990.

Cambios en la organización territorial de Colombia desde la conquista hasta la actualidad.

A través de la historia, las fronteras y la organización territorial de Colombia han sufrido diversas transformaciones, debido particularmente a criterios políticos, poblacionales y en

mucha menor medida culturales, entre otros factores (tanto internos como externos al país).

Si bien los gobiernos de las diferentes épocas han tratado de organizar el territorio nacional para una mejor administración, por lo general los límites artificiales impuestos para las entidades subnacionales siguieron el perfil que se configuró en la conquista y colonia española.

Es de notar que muchos de los cambios más profusos se realizaron a lo largo del siglo XIX, época de la independencia de Colombia y también de las guerras civiles más sangrientas que ha vivido el país.

Contenido

 

1 Antecedentes 2 Primeras divisiones territoriales 3 Período hispánico 4 Período republicano 5 Federalismo y centralismo 6 Colombia moderna 7 Línea del tiempo

o 7.1 1500 - 1810 8 Notas y referencias 9 Véase también 10 Enlaces externos

o 10.1 Mapas de Agustín Codazzio 10.2 Mapotecas históricas de Colombiao 10.3 Publicaciones virtuales

Antecedentes

Véase también: Confederación Muisca

La historia de la organización política y administrativa de Colombia no comienza, de modo alguno, con la llegada de los españoles al continente americano. Antes de ocurrido éste suceso, existieron numerosos pueblos con sus propias estructuras culturales, que variaban de uno a otro. Uno de los principales pueblos, y quizás el más desarrollado, que habitaron el territorio colombiano fue el grupo aborigen de los Chibchas, que formaron en el interior del país uno de las sociedades más organizadas del continente.

En 1508 se dio inicio al señalamiento de las entidades político-administrativas de Colombia con la instalación del Reino de Tierra Firme, que correspondía aproximadamente a la costa norte de América del Sur. Habían pasado 16 años desde la llegada de Cristóbal Colón a la isla de Guanahani y 9 años del momento en que Alonso de Ojeda tocó el Cabo de la Vela en la península de la Guajira, la punta más septentrional de Suramérica.

Primeras divisiones territoriales

Véanse también: Fundación eclesiástica y Gobernación

Territorios indígenas en el año 1500, Se convertiría en el Gobierno de Santa Marta a partir de c. 1526.

El Nuevo Reino de Granada, 1630.

Las primeras entidades administrativas que se formaron de forma permanente fueron las fundaciones (muy ligadas a las misiones católicas), que solo constaban de pequeños poblados (en su mayoría fuertes militares costeros o cercanos a ella) y sus territorios aledaños, los cuales servían de puestos de avanzada para la exploración, colonización y conquista de las tierras del interior del continente. De éstas las primeras fueron San Sebastián de Urabá y Santa María la Antigua del Darién, ambas ubicadas en el Golfo de Urabá.4

Sin embargo el proceso histórico por el cual se definen las divisiones político-administrativas y su incidencia en la definición de las fronteras del territorio colombiano comienza en 1508, año en que la Junta de Burgos dispuso la creación de las dos primeras gobernaciones del Reino de Tierra Firme: la Gobernación de Urabá, llamada también Nueva Andalucía (que luego se fragmentaría en las de Santa Marta y Cartagena), y la Gobernación de Veragua, llamada después Castilla de Oro, ambas dependientes de la Real Audiencia de Santo Domingo.3 Ésta división no duró mucho. En 1513 España unifica las gobernaciones de Nueva Andalucía y Castilla de Oro, en una sola bajo el nombre de Castilla de Oro y nombra a Pedro Arias Dávila como gobernador.4

Hacia 1550 se crearon en el interior las gobernaciones del Nuevo Reino de Granada y Popayán, también subordinadas de la Real Audiencia de Santo Domingo. Muchos de estos gobiernos tenían por jurisdicción las mismas que tenían los territorios indígenas que existían allí antes de la llegada de los conquistadores, como por ejemplo la de Santa Marta, que agrupada diversas etnias caribes, y el Nuevo Reino de Granada, que agrupaba el territorio de los Chibchas y Pijaos.

Además estos gobiernos eran vitales para la corona española porque de ellos los conquistadores se servían para la exploración y conquista de las tierras americanas del interior. La jefatura de la gobernación estaba en manos de un gobernador cuya labor consistía en administrar militar y jurídicamente el territorio a cargo. A medida que los exploradores y posteriormente los conquistadores penetraban más en el territorio, se iban ampliando o creando nuevas gobernaciones.

Período hispánico

Véanse también: Municipio, Provincia, Real Audiencia, Capitanía General y Virreinato

El Virreinato de Nueva Granada, 1770.

Con la posterior conquista y pacificación del Perú y del interior de Colombia se reorganizaron las entidades administrativas del territorio conquistado; algunas de las gobernaciones que abarcaban territorios de la actual Colombia prontamente se convirtieron en provincias legalmente constituidas, que para una mejor gestión se agruparon bajo la figura de una real audiencia.2 Las reales audiencias eran entes administrativos y judiciales que tenían a su cargo varias provincias; a su vez las audiencias dependían del virreinato, en el caso de Colombia, del entonces enorme Virreinato del Perú (que iba desde el istmo de Panamá hasta la Patagonia argentina). Ésta división territorial se mantuvo hasta la instauración del Virreinato de Nueva Granada en 1717, el cual comprendía territorialmente lo que hoy son Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela. Las audiencias sobre las que tenía jurisdicción el virreinato eran las de Panamá, Quito y Santa Fé5

Debido a varias circunstancias, particularmente la derrota sufrida por España en la guerra contra la Cuádruple Alianza y a la pobre administración que se llevó a cabo en el virreinato neogranadino, éste fue suprimido en 1723 volviendo a ser parte del Virreinato del Perú; más tarde en 1739 fue recreado con las mismas condiciones de 1717 y se mantuvo casi sin variaciones hasta 1819, con la salvedad de la segregación en 1777 de la Capitanía General de Venezuela (si bien jurídicamente ésta dependía de la Nueva Granada).3 4

La siguiente era la división territorial aproximada del Virreinato entre 1777 y 1810:6

Virreinato de Nueva GranadaGobiernos y Corregimientos

Presidencia de Quito Presidencia de Santa Fe Capitanía de VenezuelaGobiernos

Quito Atacames Cuenca Guayaquil Jaén de Bracamoros Maynas Quijos Yaguarzongo

Corregimientos

Ambato Chimbo Latacunga Loja Otavalo Riobamba Ibarra

Gobiernos

Santa Fe Antioquia Cartagena Chocó Panamá Popayán Riohacha Santa Marta Veraguas

Corregimientos

Casanare Mariquita Neiva Pamplona Socorro Tunja

Gobiernos

Caracas Barinas Cumaná Guayana Maracaibo Margarita Trinidad

Período republicano

Véanse también: Parroquia (civil) y Cantón (entidad subnacional)

Provincias Unidas de Nueva Granada, 1810.

República de Colombia, 1824.

En la época de los gritos de independencia de la América española (1808-1811), el virreinato estaba dividido en aproximadamente 22 provincias, cuyos límites a la larga serían los que definirían la posterior organización territorial de la región. Éstas se camuflaron muchas veces dentro de otras entidades (estados o departamentos) que surgieron después, pero siempre mantuvieron su perfil territorial.7

Algunas pocas de dichas provincias se reunieron en una pequeña federación denominada Provincias Unidas de Nueva Granada, mientras otras se mantuvieron fieles a España y otras se declararon independientes por sí mismas. Esto desembocó en un caos político (el cual se manifestó en una guerra civil) que permitió a la corona española llevar a cabo sus planes de reconquista del Virreinato y los demás territorios americanos, que acabó, efímeramente, con los sueños de libertad de las gentes que habitaban el continente.5

Sin embargo algunos pueblos no desistían de su libertad. Es así como Simón Bolívar entre 1819 y 1822 libertó varias de las regiones del continente americano en contra de las fuerzas realistas; durante este tiempo permaneció la división en provincias, aunque debido al caos originado por la guerra, a los levantamientos regionales y declaraciones de independencia de varias de ellas, muchas quedaron sin gobierno de parte de la Corona española.

Una vez alcanzada de forma permanente la independencia, nace el 17 de diciembre de 1819 la nación hoy conocida como Gran Colombia, en la cual las regiones conocidas como Nueva Granada, Venezuela y Ecuador se agruparon y cada una pasó a formar como departamento. Más tarde en 1822 se unieron las recientemente liberadas regiones del sur del Ecuador, por lo que se reorganizó la división política administrativa del país. Los 3 grandes departamentos se dividieron en otros 12 para hacer más fácil la gestión administrativa y fortalecer la identidad nacional. Sin embargo, aunque en un principio se pensó en obviar las divisiones administrativas coloniales, éstos departamentos se basaron en las provincias en las cuales se hallaba dividido el antes Virreinato.8 3

La siguiente era la división territorial de las Provincias Unidas entre 1811 y 1816:9

Provincias Unidas de Nueva GranadaProvincias

Antioquia Bogotá Cartagena Casanare Chocó

Mariquita Neiva Pamplona Panamá Popayán

Riohacha Santa Marta Socorro Tunja Veraguas

La siguiente era la división territorial de la Gran Colombia entre 1824 y 1830:3

República de Colombia (Gran Colombia)Departamentos

Distrito de Venezuela Distrito de Nueva Granada Distrito de Quito

Apure Orinoco Venezuela Zulia

Boyacá Cauca Cundinamarca Istmo (Panamá) Magdalena

Azuay Guayaquil Quito

República de la Nueva Granada, 1852.

A pesar de todos los esfuerzos posibles, la Gran Colombia fracasó como nación, dividiéndose en 1830 en aquellos 3 países que la habían conformado (Panamá siguió unida a la Nueva Granada 70 años más). Se decidió entonces que los límites entre estos serían los que tenían al momento de la independencia (el llamado Uti possidetis iure de 1810), para evitar confrontaciones innecesarias y posteriores reclamaciones territoriales. La entonces República de la Nueva Granada permaneció un tiempo con la división territorial que poseía durante la Gran Colombia, y más tarde a través de la constitución de 1832 se subdividió en provincias, siendo estas las mismas de 1810. En esta constitución se suprimen los departamentos, manteniendo las provincias y los cantones; las parroquias se convierten en distritos parroquiales. Esta organización geopolítica se conservó en las

constituciones de 1842 y 1843, hasta la reforma constitucional de 1853, que dividió aún más el territorio de la República.10 11

La siguiente era la división territorial de la República de la Nueva Granada entre 1830 y 1851:12

República de la Nueva GranadaProvincias

Antioquia Barbacoas Bogotá Buenaventura Cartagena Casanare

Chocó Mariquita Neiva Pamplona Panamá Pasto

Popayán Riohacha Santa Marta Socorro Tunja Veraguas

La siguiente era la división territorial de la República de la Nueva Granada entre 1851 y 1855:

República de la Nueva GranadaProvincias

Antioquia Azuero Barbacoas Bogotá Buenaventura Casanare Cartagena Cauca Chiriquí Chocó Córdova Cundinamarca

García Róvira Mariquita Medellín Mompóx Neiva Ocaña Pamplona Panamá Pasto Popayán Rio Hacha Sabanilla

Santa Marta Santander Socorro Soto Tequendama Tunja Tundama Túquerres Valle de Upar Vélez Veraguas Zipaquirá

Federalismo y centralismo

Véase también: Estado federado

Estados Unidos de Colombia, 1863.

República de Colombia, 1898.

A medida que los movimientos federalistas iban tomando forma y más auge en el país, muchas de estas pequeñas provincias, sea por afinidad regional, política o cultural, se unieron para formar estados federales (más tarde denominados soberanos) en base al modelo estadounidense. Es así como en 1855 se crea el estado de Panamá, declaración que seguiría luego Antioquia en 1856 y las demás regiones del país un año más tarde. Finalmente a finales de 1859 había 8 estados, creándose un noveno en 1863.

Igualmente es en este periodo que son creados los territorios nacionales. Estos consistían en vastas regiones con poca población, que eran considerados por los gobiernos estatales zonas baldías. Los estados entregaban el manejo de estos territorios al gobierno nacional, si bien su jurisdicción quedaba dentro de los propios estados.12

La creciente tensión entre los partidarios de una organización centralizada contra los partidarios de la corriente federal, así mismo como la tensión entre los intereses de los mismos estados, lleva a que se produzcan varias guerras civiles en el periodo comprendido entre los años 1840 y 1890.

Sin embargo la división impuesta por la constitución de 1863 se mantuvo hasta principios del siglo XX (incluso después de 1886, cuando se promulga una nueva constitución de corte centralista, en donde los estados cambian su estatus político a departamentos y los territorios nacionales son reintegrados a éstos), por lo que el país siguió dividido en vastas entidades territoriales a veces inexploradas y mal administradas.

La siguiente era la división territorial de los Estados Unidos de Colombia entre 1863 y 1886, misma que tuvo la República de Colombia entre 1886 y 1903 cuando Panamá retomo su soberanía:12

Estados Unidos de ColombiaEstados y Territorios Nacionales

Estados Soberanos

Distrito Federal Antioquia Bolívar Boyacá Cauca Cundinamarca Magdalena Panamá Santander Tolima

Territorios Nacionales

Territorio de San Andrés y Providencia (Estado de Bolívar)

Territorio de Casanare (Estado de Boyacá) Territorio del Caquetá (Estado del Cauca) Territorio de Guanacas (Estado del Cauca) Territorio de Raposo (Estado del Cauca) Territorio de San Martín (Estado de Cundinamarca) Territorio de la Guajira (Estado del Magdalena) Territorio de la Sierra Nevada y Motilones (Estado del

Magdalena) Territorio del Darién (Estado de Panamá) Territorio de las Bocas del Toro (Estado de Panamá)

Colombia moderna

Véase también: Departamento

República de Colombia, desde 1995.

Uno de las grandes cambios en la geografía y política de Colombia fue la separación de Panamá en 1903, que fue consecuencia directa de los efectos de la Guerra de los Mil Días y los intereses norteamericanos en la construcción del Canal de Panamá. Debido al

desánimo producido por la pobreza ocasionada por la guerra y la separación del antiguo departamento, se vivieron varios hechos adversos que se tradujeron en cierta relajación de los vínculos de la nacionalidad, hasta el punto que algunos departamentos, principalmente Cauca, Antioquia, y los de la Costa, empezaron a hablar de separatismo; Colombia corrió el peligro de la atomización en 4 o 5 pequeñas repúblicas, al estilo centroamericano.

La pérdida de Panamá llevó a un replanteamiento acerca de la política y administración internas. Es después de éste suceso que el gobierno nacional se da cuenta que gobernar eficazmente territorios tan grandes era una tarea imposible debido a muchas razones, principalmente al centralismo radicalizado en Bogotá, las malas y escasas vías de comunicación, la lejanía de muchas regiones con respecto a la capital, y a la poca información que se tenían de las fronteras tanto departamentales como nacionales. Esto desemboca en 2 reformas a la constitución de 1886, una en 1905 y la otra en 1908, que replantean la forma de administrar el territorio nacional.8

Con las nuevas reformas se da vía libre a la subdivisión de los 9 departamentos que se tenían en 1886, para dar paso a nuevos y más pequeños departamentos, junto a la conformación de territorios nacionales. Estas mismas normas dictaron las pautas para crear nuevos departamentos y la forma de gobernarlos.13

Durante el período 1905-1910 Colombia vive una reorganización política administrativa profunda, a tal punto que la fragmentación de los grandes departamentos de 1886 se volvió una realidad. Se crean los departamentos de Nariño, Atlántico, Caldas, Huila, Valle del Cauca y Norte de Santander. En 1908 el Presidente Rafael Reyes realizó una realineación total de la división político administrativa de Colombia, la cual sin embargo duró apenas hasta 1910.8

La división territorial de la República de Colombia impuesta por Rafael Reyes entre 1908 y 1910, era la siguiente:3

República de ColombiaDepartamentos y Territorios Nacionales

Departamentos

Distrito Capital Antioquia Barranquilla Bucaramanga Buga Cali Cartagena Cúcuta Facatativa Ibagué Ipiales

Departamentos

Jerico Manizales Medellín Mompós Neiva Pasto Popayán Quibdó San Gil Santa Marta Santa Rosa

Departamentos

Sincelejo Sonsón Tumaco Tunja Zipaquira

Territorios Nacionales

Caquetá (Territorio de Popayán) La Guajira (Intendencia) Meta (Jefatura Civil y Militar)

Putumayo (Territorio de Pasto)

Después de que en 1910 se restablecieran la vigencia de los antiguos departamentos, el proceso de segregación de departamentos a partir de otros fue un proceso más pausado y reglamentado, la mayoría de las cuales obedecen a las reformas constitucionales que se dieron para tal fin. Igualmente se les dio un poco más de autonomía a los territorios nacionales y se "independizaron" territorialmente de los departamentos para formar comisarías e intendencias.

Más tarde con la constitución de 1991 se eleva la categoría de los territorios nacionales al de departamentos, para así darle uniformidad al territorio colombiano con un total de 32 entidades. En esa misma fecha el hasta entonces Distrito Especial pasa a ser llamado Distrito Capital.13

La siguiente fue la división territorial de la República de Colombia desde 1970 hasta 1991:

República de ColombiaDepartamentos y Territorios Nacionales

Departamentos

Distrito Especial Antioquia Atlántico Bolívar Boyacá Caldas Caquetá Cauca Cesar Chocó Córdoba Cundinamarca

Departamentos

Huila La Guajira Magdalena Meta Nariño Norte de Santander Quindío Risaralda Santander Sucre Tolima Valle del Cauca

Intendencias

Arauca Casanare Putumayo San Andrés y Providencia

Comisarías

Amazonas Guainía Guaviare Vaupés Vichada

Línea del tiempo

Artículo principal: Anexo:Línea del tiempo de la organización territorial de ColombiaVéanse también: Fronteras de Colombia y Cambios territoriales de Colombia

AclaracionesLa siguiente tabla resume con mapas la trasformación territorial que Colombia ha sufrido a lo largo de su historia (sin incluir los períodos pre-hispánicos). La primera columna de la tabla, a la izquierda, contiene un mapa esquemático cuyas fuentes son varios mapas y documentos históricos concernientes a límites y divisiones administrativas, particularmente los atlas que el militar y geógrafo italiano Agustín Codazzi dibujó para las repúblicas de

Colombia y Venezuela (Atlas físico y político de la República de Venezuela, 1840, y Atlas geográfico e histórico de la República de Colombia, 1890). La siguiente columna corresponde al nombre que en aquellos momentos poseía el territorio de la actual Colombia, mientras las fechas indican el periodo durante el cual dichas entidades estuvieron vigentes. La última columna describe el tipo de entidades en las que estaba dividido el territorio.

1500 - 1810

De la colonia a la independencia

Mapa Nombre histórico Descripción

Tierra Firme

Castilla de OroNueva

Andalucía(1510—1538)

El nombre de Tierra Firme le fue dado a todo el territorio americano recién descubierto. En 1508 la corona española segrega de esta dos unidades administrativas, las cuales se llamaron gobernaciones o gobiernos: la de Castilla del Oro y la de Nueva Andalucía;14 la primera comprendía entre el Golfo de Urabá y Veragua, mientras la segunda abarcaba territorios que iban desde Urabá hasta la península de Paria en Venezuela. Estas entidades no abarcaban territorio mas allá de las costas.15

Presidencia de

Santa FePresidenc

ia de Quito

(1538—1717)

La configuración territorial de Colombia (llamada en aquel entonces Nueva Granada) empezaba a tomar forma: hacia el sur se encontraban las provincias indígenas de San Juan y Barbacoas, mientras al centro se ubicaban los gobiernos del Nuevo Reino de Granada, Popayán y Quito, en tanto al norte aparecían los de Cartagena y Santa Marta; empezaba la conquista de Venezuela y Panamá.

Los gobiernos en esta época fueron:15

Nuevo Reino de Granada

Gobierno

Gobierno de San Juan

Gobierno de Santa

de Barbacoa

s Gobierno

de Cartagen

a Gobierno

de Popayán

Marta Gobierno

de Quito Gobierno

de Veragua

Mapa moderno Mapa históricoNombre del

periodo histórico

Estatus de los territorios

Nuevo Reino de Granada(1550—1717)

Gobiernos

Virreinato de Nueva Granada(1717—1723)

Gobiernos Corregimientos

Nuevo Reino de Granada(1723—1739)

Gobiernos Corregimientos

Virreinato de Nueva Granada(1740—1777)

Gobiernos Corregimientos

Virreinato de Nueva GranadaCapitanía

General de Venezuela

(1777—1810)

Gobiernos Corregimientos

Provincias Unidas de

Nueva Granada(1810—1816)

Provincias

Virreinato de Nueva GranadaCapitanía

General de Venezuela

(1816—1819)

Gobiernos Corregimientos

República de Colombia

(1819—1824)

Departamentos

República de Colombia

(1824—1830)

Departamentos

República de la Nueva

Granada(1830—1851)

Provincias

República de la Nueva

Granada(1851—1858)

Provincias

Confederación

Granadina(1858—1863)

Estados

Estados Unidos de Colombia(1863—1886)

Estados

Territorios nacionales

República de Colombia

(1886)

Departamentos

Territorios nacionales

República de Colombia

(1905)Departamentos

República de Colombia

(1908)Departamentos

República de Colombia

(1910)

Departamentos Intendencias Comisarías

República de Colombia

(1930)

Departamentos Intendencias Comisarías

República de Colombia

(1950)

Departamentos Intendencias Comisarías

República de Colombia

(1960)

Departamentos Intendencias Comisarías

República de Colombia

(1970)

Departamentos Intendencias Comisarías

República de Colombia

(1980)

Departamentos Intendencias Comisarías

República de Colombia(Actualment

e)Departamentos