NOCICEPTORES

En la piel y otros tejidos del cuerpo, existen neuronas sensitivas especiales llamadas nociceptores. Esas neuronas traducen ciertos estímulos en potenciales de acción que son luego transmitidos a zonas más centrales del sistema nervioso, como el cerebro. Hay cuatro clases de nociceptores:

Los nociceptores  termicos son sensibles a temperaturas altas o bajas

Los nociceptores  mecánicos responden a una presión fuerte en la piel que se produce con cortes y golpes. Estos receptores responden rápido, y a menudo provocan reflejos de protección.

Los nociceptores polimodales pueden ser excitados por una presión fuerte, por el calor o el frió, y también por estimulación química.

Los nociceptores  silenciosos permanecen callados – de ahí su nombre - pero se vuelven más sensibles a la estimulación cuando hay una inflamación alrededor de ellos.

VIAS DEL DOLORA pesar de que todos los receptores para el dolor consisten en terminaciones nerviosas libres, estas estructuras utilizan dos vías distintas para transmitir sus señales respectivas hacia elsistema nervioso central. Ambas guardan una correspondencia básica con los dos tipos de dolor: una vía para el dolor rápido agudo y otra vía para el dolor lento crónico.

Las señales correspondientes al dolor rápido agudo nacen con estímulos dolorosos de tipo mecánico o térmico; su transmisión sigue los nervios periféricos hasta la medula espinal a través de pequeñas fibras de tipo A a una velocidad entre 6 y 30m/s. Por el contrario, el dolor de carácter lento crónico se suscita sobre todo a partir de los estímulos químicos correspondientes, pero a veces tambiéncon estímulos mecánicos o térmicos persistentes. Este dolor lento crónico llega a la medula espinal por medio de las fibras de tipo C a una velocidad entre 0,5 y 2 m/s.

Al penetrar en la medula espinal, las señales de dolor toman dos caminos hacia el encéfalo, a través:

fascículo neoespinotalamico fascículo paleoespinotalamico

Fascículo neoespinotalámico para el dolor rápido.Las fibras rápidas para el dolor de tipo A8 transmiten básicamente esta sensación en la modalidad térmica aguda y mecánica.

Vía paleoespinotalámica para la transmisión deldolor lento crónico. La vía paleoespinotalamica es un sistemamucho mas antiguo y básicamente transmite el dolorprocedente de las fibras periféricas de tipo C dotado de un carácter lento crónico, aunque también transporta algunasseñales correspondientes a las fibras de tipo A∂