Tutorial Psicología Clínica

5/22/2018 Tutorial Psicologa Clnica

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USFA 2014; PSICOLOGA CLINICA I, TUTORIALLic. Rubn Herrera M.

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PSICOLOGA CLNICA

UNIDAD I

CONCEPTOS BSICOS

La Psicologa clnica, como resulta evidente, es un rea de estudio y de trabajo

profesional muy popular en nuestros das; lo que resulta un hecho muy interesante,

cuando se considera que es una especialidad que se inici hace slo 75aos, y que

comenz a desarrollarse realmente despus de la Segunda Guerra Mundial; Cules son

las causas de este fenmeno? Qu hacen los psiclogos clnicos que tanta gente desea

tener esta especialidad?. En trminos ms generales, qu es la Psicologa clnica? La

respuesta no es ni sencilla ni fcil (si as fuera, probablemente este libro no tendra msque unas quince pginas).El propsito de este captulo y de los siguientes es hacer una

descripcin de este tema, que permita al lector sacar sus propias conclusiones. Al mismo

tiempo, haremos una resea de la historia, la situacin actual y futuro de este campo,

veremos sus aspectos propios, los puntos en que se relaciona o sobrepone con otras

especialidades, la preparacin que se da y las actividades a que se dedican los que

trabajan en este campo, los elementos que lo unifican y los problemas y cuestionamientos

que lo pueden dividir.

ALGUNOS INTENTOS DE DEFINICIN

En este momento sera muy cmodo, enunciar una definicin clara, fcil de recordar y

aceptada por todo mundo de lo que es la Psicologa clnica, a partir de la cual fluyera

lgicamente todo el material que vamos a tratar en este libro. Desgraciadamente, no

existe una definicin as. En los ltimos aos, este campo de la Psicologa ha crecido tan

rpidamente y en tantas direcciones que cualquier intento por describirlo en una o dos

frases, resultara o demasiado vago o demasiado estrecho y, adems, rpidamente sera

rebasado. Como dijo un autor: "este campo no ha estado en reposo el tiempo suficiente

para poder mirarlo con suficiente detenimiento" (Hoch, 1962, p. 5). Como consecuencia, el

gran pblico est muy confundido, y no sabe con claridad cul es el campo de la

Psicologa clnica. Pero, hasta cierto punto, la misma confusin se encuentra entre los

propios Psiclogos clnicos: "Nos estamos dedicando a tantas cosas y caminamos en tan

distintas direcciones, que corremos el riesgo de perder de vista en qu consiste nuestra

profesin" (L'Abate, 1964, p. 2). Con frecuencia, en las revistas clnicas aparecen artculos


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preguntando: Qu es la Psicologa clnica?, reflejo del permanente esfuerzo de

autoexamen que se da en este campo. A pesar de esta aparente confusin, hay una serie

de aspectos que se dan en casi todas las definiciones de Psicologa clnica, que si se

consideran en su conjunto, ofrecen un perfil bastante claro de lo que es esta disciplina y

de lo que hacen los psiclogos clnicos.

El cuadro 1-1 ofrece varias definiciones en las que estos aspectos estn presentes y, en

primer lugar, identifica la Psicologa clnica como una subdivisin o especialidad de una

disciplina ms amplia: la Psicologa. Esto quiere decir que los psiclogos clnicos, como

todos los psiclogos, se dedican al estudio y comprensin de la conducta.

Pero, al contrario de otros psiclogos, los clnicos estudian en forma casi exclusiva la

conducta humana.

Esto no quiere decir que los psiclogos clnicos no trabajan nunca con animales; significa

que los psiclogos clnicos, por estar orientados hacia la conducta humana, slo estudian

animales cuando hacer los estudios en seres humanos resulta poco prctico,

inconveniente o poco seguro y cuando la conducta de los animales es anloga a la

conducta humana, con lo que los principios de funcionamiento que tambin se dan en los

humanos pueden ser mejor conocidos. Este inters de la Psicologa clnica por laconducta humana, no la diferencia de otras especialidades de la Psicologa (como, por ej.

La Psicologa social), que tambin tienen como inters central el ser humano.

CUADRO 1-1 ALGUNAS DEFINICIONES DE LA PSICOLOGA CLNICA

1 La especialidad de Psicologa clnica se puede definir como una rama de la

Psicologa que investiga y aplica los principios de la Psicologa a la situacin

nica y exclusiva del paciente, para reducir sus tensiones y ayudarlo a

funcionar en forma eficaz y con mayor sentido. (Goldenberg,1973, p. 1)

2 En trminos generales, la Psicologa clnica es la aplicacin de los principios

de la Psicologa a la situacin psicolgica del individuo, para una mejor

adaptacin a la realidad. (Rot-ter, 1971, p. 1)

3 La Psicologa clnica se preocupa por entender y mejorar la conducta

humana.... Su aspecto clnico consiste en mejorar la situacin de las personas

que se encuentran en problemas, utilizando para ello los conocimientos y las

tcnicas ms avanzadas, procurando al mismo tiempo, mediante la


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investigacin, mejorar las tcnicas y ampliar los conocimientos para lograr

mayor eficiencia en el futuro. (Korchin, 1976, p. 3)

4 La Psicologa clnica se dedica a los problemas de adaptacin psicolgica

del individuo, determinando y evaluando sus posibilidades de adaptacin,

estudiando y aplicando las tcnicas psicolgicas apropiadas para mejorarla.

(Shakow, 1969, p. 14)

5 (La Psicologa clnica) es la aplicacin de los principios y tcnicas de la

Psicologa a los problemas del individuo. El cuerpo de doctrina que se maneja

en esta especialidad proviene de laPsicologa, la teora de la personalidad, la

Psiquiatra, el Psicoanlisis y la Antropologa. (Watson,1951, p. 5)

El hecho de que los psiclogos clnicos investigan la conducta humana, como lo muestra

el cuadro 1-1, tampoco los diferencia de otros psiclogos no-clnicos. La Psicologa clnica

intenta aplicar en la prctica los conocimientos obtenidos con la investigacin, pero esto

tampoco es exclusivo, pues otras especialidades, como la Psicologa industrial y

educativa, tienen el mismo enfoque.

Examinando el cuadro 1-1 puede encontrarse otro aspecto de la Psicologa clnica: la

evaluacin de las capacidades y de las caractersticas de seres humanos concretos. En

cierto sentido, ste es uno de los sistemas de investigacin que usa. El psiclogo clnico

recoge informacin de la persona que est observando, para analizarla y confirmar las

conclusiones a las que ha llegado. En ocasiones esa in-formacin se obtiene de grupos

numerosos, sobre todo cuando se estn haciendo investigaciones de tipo general, pero

con mucha mayor frecuencia, el psiclogo clnico utiliza este mtodo para entender mejor

a un paciente determinado. La evaluacin y medicin de las capacidades individuales, y

de las caractersticas personales forma parte de la definicin de la Psicologa clnica.

Pero, aunque hay quienes identifican la Psicologa clnica con las pruebas (tests), hay

muchos psiclogos no clnicos (por ej. los psicometristas, los investigadores de la

personalidad y los psiclogos industriales) que aplican e interpretan una gran cantidad de

pruebas. As, la evaluacin no se puede considerar por s misma, como la caracterstica

exclusiva de la Psicologa clnica.


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Nuestra mezcla de definiciones muestra todava otra caracterstica importante de la

Psicologa clnica, que viene a completar el cuadro: los psiclogos clnicos actuales se

dedican a ayudar a personas que tienen problemas psicolgicos. Este aspecto teraputico

es el que ha evolucionado ms rpidamente en los ltimo aos, y en la imagen

estereotipada que el gran pblico tiene de la Psicologa clnica, corre parejo con la

evaluacin de la que ya hablamos. Pero, difcilmente se puede decir que dar asistencia o

terapia psicolgica, sea exclusivo de la Psicologa clnica. Muchos otros profesionales

como los psiquiatras, las trabajadoras sociales, los consejeros, las enfermeras, los

educadores y los clrigos se dedican, en distintos niveles, a actividades que directa o

indirectamente procuran ayudar en los problemas psicolgicos. Resulta claro que el

tratamiento clnico es uno de los aspectos, pero no la totalidad de la Psicologa clnica.

A qu nos lleva todo esto? Hasta el momento, sabemos que la Psicologa clnica es un

rea de la Psicologa, que aplica los conocimientos de sta (como las otras reas),

investiga la conducta humana, hace evaluaciones de sujetos individuales, y da varios

tipos de asistencia psicolgica. Vista de este modo, la Psicologa clnica resulta tan

caracterizada como lo podra estar un "extra" de una superproduccin cinematogrfica.

A pesar de todo, la Psicologa clnica tiene un aspecto caracterstico que la distingue

aunque no de manera obvia, de las otras ramas de la Psicologa. Es lo que ha sido

llamado: actitud clnica o percepcin clnica, o sea, la orientacin exclusiva que tiene el

psiclogo clnico de cambiar los conocimientos generados por la investigacin clnica, y

de otro tipo, con sus esfuerzos que hace para evaluar a una persona particular para poder

entenderla y ayudarla. La misma palabra "clnico", viene del griego y significa "el que visita

al que guarda cama" y de la misma manera que en la medicina, indica la preocupacin

que el clnico tiene por ayudar a quienes estn en problemas, siempre en un contexto de

atencin individualizada.

En Psicologa, la actitud clnica coloca a los psiclogos clnicos en una categora diferente

de todos los dems psiclogos, incluyendo a aquellos que estudian la naturaleza y las

causas de los problemas psicolgicos (por ejemplo los psicopatlogos experimentales). El

inters de estos especialistas, si bien muy cercano alde la psicologa clnica, tiene una

actitud ms abstracta, al estudiar los principios y las relaciones que gobiernan los

problemas de la conducta humana a nivel general o nomottico.


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Los psiclogos clnicos conocen, aprecian y a veces participan en este tipo de estudios,

pero su inters primordial consiste en entender cmo esos principios y relaciones

generales se plasman en la vida y en los problemas de los individuos; es decir se sitan

en el nivel ideogrfico, investigando las posibles aplicaciones de la investigacin terica

en el tratamiento de los individuos.

La actitud tambin distingue a la Psicologa clnica de las otras profesiones orientadas a

ayudar a otras personas. Como ya dijimos antes, los psiquiatras, las trabajadoras sociales

y otros profesionales de la asistencia ayudan a quienes tienen problemas psicolgicos,

pero no se dedican a investigar o a evaluar sistemticamente las conductas equivocadas

o las condiciones presentes en los casos que intentan ayudar. Se dedican ms

precisamente a dar el tratamiento necesario.

EL CAMPO DE LA PSICOLOGA CLNICA

Quizs resulte ms claro percibir las diferencias existentes entre la Psicologa clnica y las

otras especialidades si damos un ejemplo. Al leer la descripcin de la conducta

problemtica de una persona recin admitida en una clnica psiquitrica, el psicopatlogo

tratar de descubrir los indicios o las relaciones existentes en la conducta del enfermo que

pueden explicar el "desorden"; el psiquiatra (un mdico especializado en problemaspsicolgicos) intentara sopesar las ventajas de un tratamiento mdico, de un tratamiento

psicolgico o de un tratamiento combinado. El psiclogo clnico planeara una estrategia

para evaluar mejor la naturaleza del problema y (dependiendo del resultado de ese

proceso) desarrollara un conjunto de tcticas para manejar los conflictos del paciente. El

posible diagnstico que gua al psiclogo clnico en su investigacin (y que tambin sirve

para otras profesiones de asistencia) es el resultado de investigaciones previas hechas

por otros psiclogos clnicos.

As, no es la investigacin, ni la evaluacin individual, ni el tratamiento, ni ninguna otra de

las actividades en las que toma parte el psiclogo clnico, lo que constituye el aspecto

exclusivo de su labor, sino precisamente la actitud clnica, la idea no slo de aprender

acerca de la conducta (en especial la que presenta problemas)sino de hacer algo al

respecto es lo que "es innato a la Psicologa clnica" (Wyatt,1968, p. 235). Si bien no

todos los psiclogos clnicos se dedican a todas esas actividades, es la combinacin de

investigacin, evaluacin e intervencin necesaria para entender en trminos psicolgicosla conducta humana y los conflictos inter-nos, respetando a la persona en su


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individualidad e intentando ayudarla en sus necesidades, dentro de una sola disciplina, lo

que da la forma y esencia de la psicologa clnica.

EL REA DE LA PSICOLOGA CLNICA

Una vez esbozada la naturaleza de la Psicologa clnica, resulta ms fcil empezar a

considerar con mayor detenimiento qu hacen los psiclogos clnicos, los campos en que

trabajan, y el tipo de problemas y pacientes con los que estn en contacto. De todas

maneras, debe recordarse que por ms que multipliquemos los ejemplos de actividades,

ambientes de trabajo, pacientes y problemas, siempre existirn aspectos que no van a

estar incluidos en la enumeracin. Adems, nuestra descripcin ser tan extensa que es

casi imposible encontrar un solo psiclogo clnico que tenga contacto con todos los

aspectos que vamos a enumerar. En otras palabras, lo que a continuacin vamos a decir,

ni es una descripcin exhaustiva del trabajo de los psiclogos clnicos, ni una descripcin

de la manera como ocupan su tiempo quienes se dedican a esta especialidad.

Vamos a comenzar dando algunos ejemplos de actividades clnicas, de ambientes de

trabajo, de pacientes y de problemas, para explicar despus qu actitudes pueden tener

ante ellos los psiclogos clnicos.

LAS ACTIVIDADES DE UN PSICLOGO CLNICO

Hace algunos aos en una fiesta, despus de haberse declarado culpable por ser

psiclogo clnico, se le pregunt a un colega: "Es cierto que ustedes pueden leer la

mente?'' La respuesta fue un rotundo " No!", pero el mero hecho de que se hiciera esta

pregunta ilustra muy bien la confusin y las ideas errneas que muchas gentes tienen

sobre la psicologa clnica. La idea generalizada de que el psiclogo clnico es un

psicoterapeuta o un especialista en pruebas es, en el mejor de los casos como todos los

estereotipos, parcialmente objetiva. La investigacin, que como ya dijimos es un aspecto

fundamental de esta especialidad, es poco conocida, y menos an otras actividades de

los psiclogos clnicos, como la enseanza, la consulta y la administracin.

No parecera exagerado decir que el 99% de los psiclogos clnicos se dedican a una

combinacin de estas seis actividades: evaluacin, tratamiento, investigacin, enseanza,

consultorio y administracin.


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EVALUACIN

Para poder evaluar, los psiclogos clnicos recaban de sus pacientes una informacin que

cubre muchos aspectos: su conducta, sus problemas, su capacidad, su actividad

intelectual, etc. La manera como se usan esos datos es muy variada. Pueden utilizarsepara: hacer un diagnstico de problemas de conducta, ayudar a un paciente en su

eleccin vocacional, seleccionar a los candidatos ms idneos para un trabajo, describir

las caractersticas de la personalidad, seleccionar el tipo de tratamiento psicolgico

adecuado, suministrar los datos necesarios en la decisin legal con respecto al

compromiso de los individuos con distintas instituciones; hacer un informe ms completo

de los problemas de conducta de un cliente, seleccionar posibles candidatos para un

proyecto de investigacin psicolgica, establecer los umbrales inferiores de la conductade un paciente, que sirvan de comparacin para evaluar los resultados que se obtuvieron

con un tratamiento, y para mil otras cosas. Los mtodos que se pueden usar para

recopilar los datos son tan variados, que literalmente resulta imposible hacer una lista

completa. A pesar de su diversidad, se pueden catalogar en tres grandes categoras:

pruebas ("tests"), entrevistas y observaciones directas.

Generalmente las pruebas (tests) consisten en pedir que se responda a estmulos

normalizados, presentados "en vivo" por escrito u oralmente, en fotografas o en pelculas,

en grabaciones o en "videotape". Las entrevistas son conversaciones en las que el

entrevistado da informacin, en respuesta a las preguntas sistemticas o informales que

el entrevistador le hace sobre temas considerados importantes. La observacin directa

consiste, como su nombre lo indica, en observar la manera como el paciente se maneja

en una situacin provocada o tambin en su vida normal. La conducta observada puede

ser manifiesta y visible, o puede incluir una actividad fisiolgica nicamente observable y

registrable con equipos especiales.

Las pruebas, las entrevistas y las observaciones directas se pueden utilizar combinadas

para hacer la evaluacin. Por ejemplo, el psiclogo clnico puede observar la conducta no

verbal del paciente mientras se le hace una prueba, o puede hacerle una entrevista para

darse cuenta de su nivel de incomodidad en una determinada situacin. O bien, puede

incluirse una prueba en el contexto de una entrevista, cuando por ejemplo, se le pide que

d una informacin especfica cuya fidelidad va a permitir evaluar su "contacto con la

realidad". En las bateras de evaluacin y en las evaluaciones mltiples se combinan


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varias modalidades. En estos casos, el psiclogo recaba la informacin que necesita por

varios procedimientos, que pueden ser sencillamente pruebas de varios tipos, o

combinaciones ms complejas de pruebas, entrevistas y observaciones directas, que

pueden abarcar no nicamente al paciente, sino tambin a otras personas que pueden

dar valiosa informacin adicional.

TRATAMIENTO

Este aspecto de la actividad del psiclogo clnico consiste en ayudar a sus pacientes a

solucionar los problemas psicolgicos que los angustian. La intervencin puede llamarse

Psicoterapia, modificacin de la conducta, asesora-miento psicolgico o de otras

maneras, dependiendo de la orientacin del psiclogo, y puede darse en mltiples

combinaciones de pacientes y psiclogos. Tradicional-mente el tratamiento era individual,

pero cada vez se hace ms comn que un psiclogo trate a grupos de pacientes, que o

nada tienen que ver unos con otros, obtienen algn tipo de relacin (miembros de una

familia, compaeros de trabajo, compaeros de pabelln). En ocasiones, dos o ms

psiclogos trabajan en equipo con un paciente, con parejas o con grupos. El tratamiento

puede tener como objetivo disminuir la angustia, el problema de conducta (o ambas

cosas) de una persona o de un grupo; o bien la prevencin de los problemas antes de que

aparezcan, haciendo los cambios necesarios en las instituciones, el ambiente o la

situacin social, o reforzando la conducta de quienes estn "en peligro" (por ej. los padres

de los adolescentes) o de una comunidad entera.

El tratamiento puede darse en consultas (para personas que viven en las cercanas) o

puede ser parte de los servicios que ofrece una institucin (para los inter-nos). Puede

durar desde una sola sesin, hasta un periodo de varios aos. Las sesiones pueden

consistir en monlogos del paciente (o del terapeuta), en la dolorosa construccin de

nuevas actitudes, en momentos de intenso drama emocional y la relacin puede ser

desde totalmente espontnea y natural, hasta sumamente estructurada. Las metas del

psiclogo y del paciente pueden ser bastante limitadas (como cuando se busca la

solucin al problema provocado por una situacin), muy ambiciosas (como cuando se

pretende un anlisis completo y la reconstruccin total de la personalidad), o pueden

darse en algn punto intermedio entre estos extremos. Para obtener sus metas, el

psiclogo puede recurrir a varias docenas de principios tericos y procedimientos

tcnicos, que explican la aparicin o que pretenden la curacin de los problemas


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psicolgicos. La terapia se puede dar gratuitamente, cobrando segn los ingresos del

paciente o por sumas que se llegan a antojar estratosfricas y los resultados pueden ser

el empeoramiento de los problemas del paciente, que todo permanezca igual, o inmensos

adelantos.

INVESTIGACIN

Por tradicin y entrenamiento los psiclogos clnicos se dedican mucho a la investigacin.

La investigacin es uno de los aspectos que distinguen a esta rama, cuando se le

compara con otras profesiones cuyo objetivo es ayudar a los dems, y hay quienes

afirman que es precisamente en esta rea donde los psiclogos clnicos han hecho sus

aportaciones ms valiosas. Hubo un tiempo, por ejemplo, que en la psicoterapia la teora

y la prctica se basaban sobre todo en los resultados del estudio de casos, en

impresiones subjetivas de la eficacia que tenan determinados tratamientos, pero la

investigacin era pobre. Paul (1969), deca que esta era "precientfica" de la historia de la

psicoteraputica ha sido desplazada por una etapa "experimental" en la que ha mejorado

enormemente la calidad de la investigacin. Esta evolucin se debe en buena medida, a

las contribuciones de los psiclogos clnicos. La Joint Commission on Mental Illness

andHealth Comisin Conjunta de Enfermedad y Salud Mental (1961) aluda a la

habilidad para investigar de los psiclogos clnicos, cuando, despus de hablar del

precario nivel en que anteriormente se encontraba la investigacin sobre la salud mental,

deca "hoy da se hacen grandes esfuerzos en programas de investigacin cada vez ms

complejos, llevados a cabo con tcnicas e instrumental cada vez ms especializado y con

tcnicas estadsticas cada vez ms complejas para el anlisis de datos. Los psiclogos

tienen hoy la capacitacin y la experiencia necesarias para este tipo de investigacin, lo

que explica la situacin prominente que ocupan en este campo" (p. 199). En verdad, es

impresionante el nivel en que los psiclogos clnicos estn realizando investigaciones.Ms del 50% de los fondos otorgados para investigacin por el National Institute of Mental

Health (NIMH) se otorgan a psiclogos (Joint Commission on Mental Illness and Health,

1961). Cada mes, docenas de revistas de Psicologa publican en sus pginas los

resultados de estas investigaciones.

Los objetivos de la investigacin clnica son muy variados. Brown (1972) hizo una lista de

las reas en las que se desarrolla con mayor frecuencia, que incluye psicofarmacologa,

problemas del desarrollo, geriatra, diseo y validacin de pruebas, diagnstico y ajustes


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de la personalidad, teora psicoanaltica, procedimientos teraputicos, lesiones cerebrales

y retraso mental, desrdenes psicticos, neurticos y psicosomticos de la conducta,

problemas conyugales y familiares. A esta lista hay que aadir otros aspectos, entre los

que se pueden nombrar los resultados obtenidos con los distintos tipos de tratamiento, el

diseo, la metodologa y el anlisis de experimentos, los medios con los que se pueden

ampliar y hacer durables los beneficios de una terapia, la importancia y la capacitacin de

personal no profesional como participantes de las terapias, etc. (vase Woods, 1976).

La revista Psychological Abstrais publica resmenes de investigaciones psicolgicas

clnicas y de otras especialidades; una revisin rpida de algunos de los nmeros

publicados en estos ltimos aos puede convencer a cualquiera de la gran diversidad y

frecuencia con que los psiclogos clnicos estn dedicndose a la investigacin.

Las investigaciones clnicas difieren mucho en sus objetivos y en el medio en que se

hacen. Algunas se realizan en los confines controlados pero artificiales de un laboratorio,

mientras que otras se llevan a cabo en las circunstancias natura-les, pero con frecuencia

caticas e incontrolables, del "mundo real". Algunos proyectos se desarrollan con la ayuda

de personal subalterno pagado, y con fondos de otras organizaciones gubernamentales o

privadas, pero muchos son llevados a cabo por psiclogos clnicos que no disponen de

presupuesto especfico alguno, que se ayudan con el trabajo de personal voluntario, y que

consiguen lo necesario, locales, equipo, pacientes, en la medida en que son capaces de

hacerlo por su propia iniciativa.

LOS CLIENTES Y SUS PROBLEMAS

Los psiclogos clnicos estn al servicio de cualquier tipo de personas. Aunque es cierto

que la mayor parte trabaja con adultos (Kelly, 1961), su clientela est formada por

personas de todas las edades. Independientemente de la edad, las personas atendidaspor el psiclogo clnico, pueden ser retrasados mentales, invlidos o internados en

hospitales de salud mental o de otras especialidades. El contacto entre el psiclogo y el

paciente puede ser provocado explcitamente por ste o por su familia, puede ser el

resultado de orden de un juzgado, o puede ocasionarse en forma ms o menos

accidental, por encontrarse el psiclogo en servicio en el pabelln, la escuela o la

comunidad en la que est el paciente.


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Ya consideramos los problemas que el psiclogo clnico puede encontrar cuando

desempea actividades de maestro, investigador, consultor o administrador. Ahora vamos

a tratar los que se le presentan en las reas de evaluacin y del tratamiento de los

pacientes. Los problemas de los clientes con frecuencia son muy complejos, resultado de

una combinacin de factores biolgicos, psicolgicos y sociales, por lo que el psiclogo,

no puede trabajar solo. En ocasiones es necesario referir al paciente a otros profesionales

(psiquiatra o trabajadora social), o manejarlo en su evaluacin y tratamiento con un

equipo de especialistas de varios campos.

Dependiendo de su entrenamiento, de sus intereses, y de su experiencia, el psiclogo

clnico puede tratar una multitud de problemas, desacuerdos familiares, alcoholismo,

problemas de aprendizaje, dislalias, insatisfaccin de la funcin o de la orientacin sexual,delincuencia juvenil, depresiones, nios que se muerden las uas, enfermedades

psicosomticas, relaciones familiares conflictivas, abusos en la comida, conductas

criminales, orinarse en la cama. La lista podra continuarse en forma indefinida, pero con

esta enumeracin es posible darse cuenta de lo que queremos decir.

Dependiendo de los lmites de su capacidad, los psiclogos clnicos (en forma individual o

en equipo con otros profesionistas) pueden trabajar casi en cualquier problema de

conducta humana. Cuando un cliente se queja de alguna molestia inslita (como podran

ser rechinar los dientes, vmitos continuos, sonambulismo, tos crnica, comezn con

inflamaciones, hipnosis de carretera, miedo a los globos) la evaluacin y el tratamiento

con frecuencia son ya "rutinarios": casi nunca se abandona un caso apriori, a menos que

el psiclogo est seguro de que no es de su campo.


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PSICOLOGA CLNICA I

UNIDAD II

TRABAJO DE ESTUDIO APLICADO: RESEA HISTRICA Y ANTECEDENTES

I. EL NACIMIENTO DE LA IDEA ENFERMEDAD MENTAL: LAS

CIVILIZACIONES GRIEGA Y ROMANA.

A. GRECIA

1. LA LOCURA ERA EL RESULTADO DE LA POSESIN DE LOS ESPRITUS

MALIGNOS PERSONIFICADOS POR DOS DIOSAS, MANA Y LISA

En los primeros tiempos de la cultura griega, la explicacin demonolgica domin el

campo de las concepciones sobre la locura. Dentro de esta tradicin, la locura era el

resultado de la posesin de los espritus malignos personificados por dos diosas, Mana y

Lisa, que eran enviadas por los dioses en estado de clera. Los centros mdicos de la

poca prehipocrtica fueron los templos dedicados al dios de la curacin, Esculapio. De

hecho estos centros de cura se convirtieron en centros de peregrinacin para los

enfermos.

Por tanto aunque se suele considerar a los antiguos griegos como los primeros que

incorporan los modos de comportamiento humanos, incluidos los perturbados, dentro del

campo de las ciencias de la naturaleza la evidencia parece mostrar que esto no reflejaba

el punto de vista generalmente aceptado, sino ms bien los escritos de unos pocos

autores, especialmente notables, que tuvieron poca influencia en su sociedad.

2. LA ENFERMEDAD SE PRODUCA POR UN DESEQUILIBRIO ENTRE LOS

HUMORES.

Por otro lado, quienes se ocuparon de la medicina, que consideraban como un interesante

campo de aplicacin de sus ideas y principios generales sobre la naturaleza, fueron

realmente los discpulos de Pitgoras:

Alemen de Cretona (siglo VI a.C.), quien consideraba al cerebro como la sede de la

razn y el alma y postulaba que la salud era la armona entre los contrarios, esto es la


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interaccin apropiada entre las fuerzas externas y las internas. El estado ptimo, la crasia,

era lo contrario de la falta de armona, del conflicto o discrasia. Defendi adems una

teora de los espritus animales, segn la cual los sentidos se comunicaban con el cerebro

a travs de unos conductos (los nervios).

Empdocles (490 - 430 a.C.) surgi la teora humoral sobre la base de los cuatro electos

(fuego, tierra, agua, aire), que se caracterizaba por cuatro cualidades (calor, sequedad,

humedad, fro), postulndose para cada elemento un humor orgnico correspondiente:

sangre (en el corazn), flema (en el cerebro), bilis amarilla (ene l hgado) y bilis negra

(ene l bazo). Se deca que la enfermedad se produca por un desequilibrio entre estos

humores y el tratamiento requera la administracin de drogas con cualidades opuestas al

humor que se supona estaba en desequilibrio.

Los pitagricos mantenan pues posiciones enfrentadas a las de los Asclepades

sacerdotes de Esculapio, representantes y garantes de las ideas religiosas acerca del

origen de las enfermedades.

3. TRASTORNOS MENTALES: SE DEBAN A CAUSAS Y PROCESOS

NATURALES, AL IGUAL QUE LAS ENFERMEDADES FSICAS, CON ELLO EL

CONCEPTO DE LOCURA PASA DE SER CONSIDERADA COMO UNA MALDICINDIVINA A CONCEPTUALIZARSE COMO UNA ENFERMEDAD. HIPCRATES.

El verdadero nacimiento de la medicina se produjo, sin embargo, en otro lugar, lejano de

la Cretona de Alemen: en la isla de Cos, donde floreci en los siglos V y VI la primera

escuela de medicina, con Hipcrates como artfice principal (460 - 377 a.C.). Los

historiadores coinciden en sealar que este autor vivi en un perodo excepcional de la

historia de la humanidad y es aqu donde se sitan el origen de la medicina occidental. Su

gran aportacin fue la de considerar la medicina como un verdadero conocimientoinductivo. Con respectos a los trastornos mentales sugiri que stos se deban a causas y

procesos naturales, al igual que las enfermedades fsicas. Con ello, el concepto de locura

sufri un cambio radical, ya que pasa de ser considerada como una maldicin o

imposicin divina a conceptualizarse como una enfermedad.

Los dioses griegos para Hipcrates no eran ni menos sagrados ni menos reales quepara sus antecesores y coetneos; la diferencia estaba en que para Hipcrates los


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dioses de la enfermedad estaban sujetos a las leyes naturales y era misin del mdico

descubrirlas. As, Hipcrates consideraba, por ejemplo, que la epilepsia no era ms divina

ni ms sagrada que otras enfermedades, sino que, como el resto de ellas, tena una

causa natural. Adems, las leyes naturales que postulaba se centraban en su muy

conocida teora de los cuatro humores (sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla) y el

necesario equilibrio entre ellos para el mantenimiento de la salud.

A Hipcrates se le suele caracterizar ante todo como un agudo observador de la

naturaleza humana y, en este sentido, destacan sus detalles descripciones de algunos

desrdenes mentales, tales como lo que hoy conocemos como la depresin posparto, los

delirios en las infecciones tuberculosas y paldicas, la perturbacin de la memoria en la

disentera, la epilepsia, etc.

Al igual que Alemen, consideraba que el cerebro era el rgano central de la razn.

Diseo una primera aproximacin para la clasificacin de las hoy llamadas enfermedades

mentales, que inclua la epilepsia, la mana (estados de excitacin anormal),la melancola

(estados de depresin anormal) y la paranoia (este ltimo estado implicaba para l un

deterioro mental extremo). Tambin identific la histeria, ala que no consideraba como

una enfermedad mental, sino como un achaque fsico propio de las mujeres, que era

debido a la ausencia de relaciones sexuales y causadas por el movimiento del tero,

rgano considerado susceptible de cambiar de posicin si se desprenda de su amarraje

en la cavidad plvica.

En definitiva se considera a Hipcrates como el precursor del modelo mdico, en le

medida que formul el primer concepto de enfermedad. Adems su teora sobre los

humores servira de base a Galeno para sus planteamientos sobre los tipos de

temperamento, y ha pervivido, con las naturales modificaciones, hasta nuestros das,

como puede verse en algunas de las ms prestigiosas teora sobre la personalidad.

4. TRASTORNO MENTAL: SE PRODUCA CUANDO EL ALMA IRRACIONAL SE

ENFERMABA AL ROMPER SU DBIL CONEXIN CON LA RACIONAL. PLATN.


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El punto de vista hipocrtico respecto a los trastornos metales se debilit

considerablemente por la obra de Platn (427 - 347 a.C.), contemporneo a Hipcrates

junto con Scrates y Pericles. Platn defendi el elemento mstico en la explicacin del

comportamiento y el modo de ser de las personas. La consideracin de la existencia de

dos principios (el espritu y la materia) le llevo al planteamiento de la dualidad psico -

fsica su concepcin de la naturaleza del hombre, en la que conceba dos almas: el alma

racional y el alma irracional. Dentro de este esquema se produca un trastorno mental

cuando el alma irracional se enfermaba al romper su dbil conexin con la racional. Platn

distingua dos clases de locura: una resultaba de la enfermedad, mientras que la otra era

de inspiracin divina y dotaba a su poseedor de cualidades profticas. De este modo el

misticismo platnico dilua el punto de vista ms naturalista de Hipcrates y su

planteamiento ejerci una notable influencia durante varios siglos.

Aristteles (384 - 333 a.C.), al igual que Platn, distingui dos facetas del alma humana:

la racional y la irracional; pero a diferencia de Platn defenda que no era posible

separarlas, pues obraban como una unidad. Al mismo tiempo, el alma irracional no puede

ser atacada por enfermedad alguna a causa de su naturaleza inmaterial e inmortal. Este

planteamiento le llevara a negar la existencia misma de enfermedades puramente

psicolgicas y a insistir en que toda enfermedad tiene sus races en la estructura fsica.Adems, Aristteles fue el primero en sugerir que los trastornos nerviosos se deban a los

vapores, idea que resurgira una y otra vez hasta el siglo VII.

El sistema aristotlico haba nacido en una poca en que la grandeza de Atenas haba

logrado su culminacin. Las victorias macedonias crearon un imperio que uni muy

estrechamente a Grecia con el Oriente. Despus de la muerte de Alejandro y el

desplazamiento del centro del saber a Alejandra, el contacto con el Oriente aument. A

partir de este perodo comenz a dejarse sentir la influencia del misticismo de estasculturas. En los siglos siguientes, Roma adquirira una importancia poltica creciente.

B. ROMA

5. LOCURA: CONSIDERADA COMO ATENUANTE EN LA IMPUTACIN DE

RESPONSABILIDAD POR ACCIONES DELICTIVAS. CORPUS JURIS CIVILES.

El pueblo romano permaneci siempre, en el terreno de la filosofa y de la ciencia, bajo la

influencia de la cultura griega. De este modo, muchos de los progresos que se llevaron a


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cabo acerca de los trastornos mentales provenan de individuos formados en la tradicin

mdica griega. Pero quiz la mayor aportacin del mundo romano a la psicopatologa no

vino de la mano de la medicina, sino del Derecho: la consideracin de una locura como

atenuante en la imputacin de responsabilidad por acciones delictivas se recogi

explcitamente en el Corpus Juris Civiles, el texto legal ms importante de la poca que,

adems, servira durante muchos siglos despus como pauta para la elaboracin de los

sucesivos cdigos y tratados legales de la cultura occidental. De todos modos, la

consideracin legal de la locura no iba acompaada de un reconocimiento paralelo de la

figura del mdico, puesto que era el juez quien dictaminaba sobre el estado mental de los

reos.

6. TRASTORNOS MENTALES: NO ERAN MS QUE UNA EXTENSIN OEXAGERACIN DE LOS LLAMADOS RASGOS NORMALES DE LA PERSONALIDAD.

ARETEO.

Asclepades (siglo a. C.), distingui las ilusiones de las alucinaciones y dividi las

enfermedades en agudas y crnicas. Por otro lado, grandes escritores romanos como

cicern y Plutarco tambin se ocuparon de indagar en el tema de los trastornos

psicolgicos.

Cicern (106 - 43 a.C.), la filosofa consista en el arte de curar el espritu y afirmaba que

debamos emplear todos nuestros recursos y nuestra fuerza para tener el poder de ser

nuestros propios mdicos. Cicern utiliz dos categoras: la insania, ausencia de calma

y equilibrio, y el furor, que denotaba un colapso completo de la capacidad intelectual y

haca al individuo irresponsable legalmente. Cicern, por tanto, fue uno de los primeros

que se cuestion la responsabilidad legal del enfermo mental.

Plutarco (46 - 120 d.C.), su aporte fue su inters humanitario por el enfermo mental y laagudeza de sus descripciones clnicas.

Areteo, cabe destacar su inters por las personalidades premrbidas de sus pacientes.

Sus observaciones sugeran que ciertos trastornos mentales no eran ms que una

extensin o exageracin de los llamados rasgos normales de la personalidad; tambin fue

uno de los primeros en sealar que los estados manacos y depresivos se producan a

menudo en el mismo individuo y que, entre perodos de trastorno, el paciente esta lcido.

Por otra parte tambin se inclinaba a considerar las enfermedades mentales desde el


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punto de vista de su curso y resultado final, mtodo de clasificacin que estaba destinado

a convertirse enano de los ms preeminentes dentro de la historia de la psiquiatra y que

culminara mucho despus, en el siglo XIX, con el sistema kraepeliano.

Sorano, se destac por la insistencia en los tratamientos humanitarios hacia el enfermomental y la necesidad de enfrentar a las personas encargadas de cuidarlos en este tipo de

trato; adems, parece que fue un pionero en la consideracin de los factores culturales

para el tratamiento de los pacientes.

Galeno (130- 200 d.C.), reuni y coordin todo el conocimiento mdico acumulado por sus

predecesores, aadi sus propias observaciones y cre un sistema mdico que ejerci

una profunda influencia en los siglos posteriores, si bien no se alejaba en exceso del

marco hipocrtico. Su contribucin ms interesante fue la formulacin de una teora sobre

los temperamentos o modos de ser de las personas, origen de los planteamientos

biotipolgicos sobre las diferencias individuales y la personalidad. Distingui nueve

combinaciones bsicas o tipos temperamentales, que despus se reducira a cuatro

fundamentales (sanguneo, colrico, flemtico y melanclico), cuya buena mezcla daba

lugar al equilibrio temperamental.

Aunque la invasin de Roma por los brbaros no tuvo lugar hasta la segunda mitad desiglo V, se puede decir que la edad del oscurantismo en la historia de la medicina

comienza con la muerte de Galeno en el 200 d. C.

1.1. LA EDAD MEDIA: EL MUNDO RABE Y LA CRISTIANDAD

A. MUNDO RABE

7. LOCURA: QUIEN HA PERDIDO LA RAZN HA SIDO ESCOGIDO

ESPECIALMENTE POR DIOS PARA DECIR LA VERDAD. MAHOMA.

Por lo que se refiere a la filosofa de base propia del mundo rabe, el Corn se

consideraba como fuente y autoridad de todo conocimiento. Segn el profeta Mahoma, el

hombre que ha perdido la razn ha sido escogido especialmente por Dios para decir la

verdad. As, las diferencias entre locura y posesin eran confusas, cuando no

inexistentes, y por ello no eran infrecuentes los casos de adoracin a los enfermos

mentales. Como consecuencia de esta actitud, generalmente se mantena un trato

humanitario ante las enfermedades mentales. Lo que dio lugar a la creacin de los


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primeros hospitales o centros de cuidado y proteccin para los locos, y la fundacin de

varios asilos o casas de cuidado en Bagdad, Damasco, Egipto, etc. El historiador Evijila

describa en 1500 un hospital psiquitrico en Adrianpolis, rodeado de hermosas fuentes

y jardines, donde se dispensaba a los pacientes baos, dietas, perfumes y conciertos y en

donde hasta los diversos instrumentos eran empleados de manera especial para que no

atacaran los nervios de los pacientes. En este hospital, adems, se atenda de igual

modo a los ricos y a los pobres. Sea o no cierta la existencia de este hospital, lo que si

parece fuera de toda duda es que la civilizacin medieval mahometana, extendida por

toda la orilla meridional del Mwediterrneo, y con Espaa como cabeza de puente de

Europa, mantuvo viva la ciencia antigua. Con el tiempo, esta civilizacin acabara por

influir en el mundo cristiano europeo, radicando en esta influencia su principal aportacin

al progreso del conocimiento.

B. CRISTIANISMO

8. TRANSTORNO MENTAL: LA CONDUCTA DESVIADA SE VEA COMO

PERVERSA, PUES SUPONA UNA ACCIN CONTRA DIOS PROVOCADA POR EL

DEMONIO; LA CAUSA NO ERA ATRIBUIBLE A LA PROPIA VOLUNTAD PERVERSA

DEL INDIVIDUO, SINO A LA ALIENACIN DE ESA VOLUNTAD POR PARTE DEL

MALIGNO.

Mientras tanto en la Europa cristiana la iglesia se convirti en la institucin social y legal

ms importante de la edad media. La iglesia de los primeros tiempos de la Edad Media

exiga una fe que no toleraba la competencia del racionalismo. El nico objetivo de la vida

humana era la preparacin ptima para la otra vida. Por lo tanto, el ejercicio constante de

la fe y la creencia absoluta en las verdades reveladas eran los valores mximos a

conseguir. Para los cristianos, la ciencia se ocupaba de este mundo y la filosofa estaba a

su vez limitada por las imperfecciones del entendimiento humano. Ambas estaban, por

tanto, bajo el dominio del error. El estudio de la medicina no fue totalmente abandonado,

pero qued relegado al campo de las enfermedades corporales. Pero incluso el campo de

la enfermedad fsica estaba profundamente influido por las creencias y ceremonias

religiosas.

El fenmeno del trastorno mental desconcertaba a las primeras autoridades cristianas. La

iglesia tuvo que hacer frente al dilema de determinar si la persona que mostraba unaconducta desviada era un santo o un aliado del diablo. La cuestin planteaba dificultades,


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ya que le contenido de algunos trastornos mentales pareca tener un significado religioso.

A principios del siglo VII la nocin de la posesin demonaca cristaliz completamente, la

conducta desviada se vea como perversa, pues supona una accin contra Dios

provocada por el demonio; la causa no era atribuible a la propia voluntad perversa del

individuo, sino a la alienacin de esa voluntad por parte del maligno. La causa u origen de

la locura era, no definitiva, la transmigracin de la voluntad individual a una voluntad

universal de origen no humano, sino superior, que por lo mismo solamente era posible

abordar recurriendo a las fuerzas superiores al hombre. En definitiva, los posedos no

eran simplemente enfermos mentales, y su tratamiento (su control) escapaba a las

capacidades y recursos humanos (la medicina). En consecuencia, deban ser puestos

bajo el control de las autoridades religiosas, porque solo ellas estaban legitimadas para

luchar contra el mal.

LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIII

9. TRANSTORNOS MENTALES: POSICIN ORGANICISTA, PERO NO

RECHAZABAN LA POSESIN DEMONACA COMO AGENTE CAUSAL O

DESENCADENANTE DE LAS ENFERMEDADES MENTALES. LA SANTA INQUISICIN

ESTUVO PRESENTE.

Sin embargo el siglo XIII estara tambin dominado por grandes pensadores escolsticos

como Alberto el Grande (1193 - 1280) y Toms de Aquino (1225 -1274), quienes

mantenan una posicin marcadamente organicista acerca de los trastornos mentales.

As, el alma no poda estar enferma dado su origen cuasi divino, por lo que la locura era

una enfermedad primariamente somtica, atribuida a un uso deficiente de la razn (o bien

las pasiones eran tan intensas que interferan con un razonamiento correcto, o bien la

razn no poda prevalecer debido al funcionamiento peculiar del aparato fsico en estado

de intoxicacin o sueo, por ejemplo). En cuanto a las descripciones de cuadros clnicos,

ambos prestaron cierta atencin a sntomas de tipo cognitivo y, en especial, a las

alucinaciones. Toms de Aquino describi adems la mana (ira patolgica), las psicosis

orgnicas (prdida de memoria) y la epilepsia. Propugnaban tratamientos relajantes

(baos, sesiones de sueo, etc.) similares a los de los rabes, aunque no descartaban

otros ms violentos y agresivos ya que, pese a todo, no rechazaban la posesin

demonaca como agente causal o desencadenante de las enfermedades mentales.


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LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XIII

Fue una poca de contrastes, donde cohabitaban la vieja tradicin con el espritu de

investigacin y el pensamiento cientfico, donde se creaban instituciones de enseanza

superior y se fundaba la inquisicin.

Arnan de Vilanova (1240- 1311), reconciliaba la obra de Galeno y sus teoras de los

humores con la demonologa, postulando que si ciertos humores calientes se

desarrollaban en el cuerpo, el diablo poda apoderarse de la vctima, ya que ste gustaba

del calor. Tambin relacionaba la teora galnica con la astrologa y, as, consideraba a

Marte como responsable de la melancola, debido a la supuesta relacin que guardaba el

color y el calor de este planeta con la bilis. O sostena que la lectura de determinados

versculos del evangelio de San Juan tenian efectos beneficiosos sobre el insomnio.

SIGLO XV

El clima de tolerancia se reduce. Por un lado existe una crisis social y tambin una crisis

poltica. Comienza a surgir crticas contra la iglesia catlica que tiene cierto eco social.

Ante esta escena general, la disidencia comienza a ser tachada de hereja y se

comienzan a perseguir las voces discordantes. El instrumento de persecucin era la

Santa Inquisicin, que en el siglo XV se extiende como un plaga por toda Europa. Se

declaraba la guerra abierta a las brujas, calculndose que entre la primera mitad del siglo

XV y el final del siglo XVI ms de 100000 personas fueron ajusticiadas a causa de la

brujera.

C. EL RENACIMIENTO

10. LOS ENFERMOS MENTALES DEBEN RECIBIR UN TRATAMIENTO ADECUADO

EN ESTABLECIMIENTOS CREADOS ESPECFICAMENTE PARA TAL EFECTO.

Aunque este perodo suele ser catalogado como una poca de valores humanistas y del

culto a la razn, lo cierto es que supuso un recrudecimiento de la persecucin contra la

brujera. De hecho, el auge del perodo demonolgico se centra hacia finales de la Edad

Media y principios del Renacimiento.

Joan Lluis Vives (1492 - 1540), es claro ejemplo del ideal del saber universal propio del

renacimiento y, en especial del humanismo. En su obra El alivio de los pobres sostenaque no hay nada ms excelente en el mundo que el hombre, ni en el hombre nada ms


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excelente que su espritu, por ello se deba prestar particular atencin al bienestar del

espritu y se consideraba como tarea fundamental devolver a los espritus su salud y

mantenerlos sanos y racionales. Manifiesta sus opiniones sobre el trato humanitario y

cuidadoso, alejado de todo barbarismo y crueldad, que debe dispensarse a los enfermos

mentales. Incide adems en la importancia de aplicar tratamientos diferenciales segn el

caso y la sintomatologa.

Paracelso (1493 - 1541), fue uno de los pocos mdicos de este perodo que sostuvo que

le enfermo mental no era ni un pecador ni un criminal, sino una persona enferma que

necesitaba de la ayuda del mdico.

Agrippa (1486 - 1535), tambin rechazaba la teora demonolgica e incluso escribi un

tratado que era una autntica defensa de la mujer Sob re la nobleza y preeminencia del

Sexo Femenino. Sin embargo, dada su aficin por las ciencias ocultas fue muy criticado

por sus contemporneos, pero ejerci una enorme influencia sobre Johan Weyer.

Johan Weyer (1515 - 1588), considerado por muchos historiadores como el padre de la

moderna psiquiatra. Su obra, constituye un magnfico alegato en contra de las

concepciones demonolgicas de la enfermedad mental y de la brujera y el papel

supuestamente relevante de las mujeres en ese tema. Su inters por las descripcionesclnicas detalladas y por la observacin, alejada de toda consideracin que no fuera

estrictamente mdica, le confieren una importancia indiscutible como clnico.

Tambin es de destacar el auge que empieza a tomar en toda Europa la idea de que los

enfermos mentales deben recibir un tratamiento adecuado en establecimientos creados

especficamente para tal efecto. La mentalidad rabe influy en este aspecto

especialmente en Espaa y Valencia.

Gilabert jofr (1350 - 1417), sacerdote, fund la primera institucin, en 1409, dedicada

exclusivamente al cuidado de los enfermos mentales.

Posteriormente, a partir del siglo XVII fueron proliferando en Europa las instituciones de

este tipo. Sin embargo, aunque se salvaban muchas vidas, el movimiento de

hospitalizacin no logr que valiera la pena vivir en tales condiciones, ya que los

tratamientos que reciban las personas all recluidas pueden describirse como crueles, y

las instituciones eran ms prisiones que hospitales.


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La idea medieval y renacentista del loco fue paulatinamente desapareciendo. La

reforma, las nuevas tendencias religiosas, una visin ms crtica de los planteamientos

filosficos, el avance de la tcnica y los nuevos postulados sobre la investigacin

cientfica fueron desencadenantes fundamentales para la nueva visin de la enfermedad

mental y su investigacin, que cristaliz en los dos siglos posteriores, XVII y XVIII, el siglo

de las Luces y la Edad de la Razn.

II. LA EVOLUCIN DE LAS TEORAS ANTOMOPATOLGICAS SOBRE LA

SALUD MENTAL

La consideracin de la locura como fue intermitente. Realmente, la concepcin

demonolgica de la Edad Media no termin ni con el fin de los procesos generalizados por

la brujera y posesin demonaca, ni tonel intento de Weyer de desteologizarla. Esta

concepcin sigui siendo una forma usual de entender la locura, incluso para mdicos

prestigiosos como Willis, precursor de las teoras antomopatolgicas de la locura, que

hacan de ella una enfermedad.

Willis (1621 - 1675), uno de los ms famosos neuroanatomistas de su tiempo,

considerado como el primero en afirmar el origen nervioso de algunas enfermedades,

clasific como enfermedades nerviosas a la epilepsia y otras enfermedades convulsivas,incluidas la histeria y la hipocondra. Sus aportaciones al estudio de la neurologa, su

propuesta terica y su prctica divergan notablemente, ya que crea en los demonios y se

inclinaba ms a golpear a los enfermos mentales, o a considerarlos posedos por el

diablo, que a tratarlos como enfermos. Deca Willis: son necesarios la disciplina, las

amenazas, los gritos y los golpes tanto como el tratamiento mdico Verdaderamente

nada es ms necesario y eficaz para la recuperacin de estas personas que obligarlas a

respetar y a temer la intimidacin. Por este mtodo, el espritu que se contiene por la

restriccin es inducido a abandonar su arrogancia e ideas rebeldes y pronto se torna

manso y ordenado. Por esto los manacos se recuperan a menudo mucho ms pronto si

les aplican torturas y tormentos en un cobertizo en lugar de medicamentos.

La obra mdica de Willis ha sido vista desde prismas muy diferentes:

Para Dner (1969), Willis parte de una visin mecnica de la teora de los espritus segn

la cual los espritus animales que hay en los rganos sensoriales son sacudidos por el

objeto externo que os empuja hacia adentro, produciendo as la sensacin. Tambin


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afirma que el sistema neuropsicolgico de Willis barri las explicaciones qumico

humorales tradicionales, de forma que con l las enfermedades se entienden como

producidas por sacudidas mecnicas precedentes de objetos externos. La locura, en las

formas en que no era perceptible dao material, proceda de los espritus nerviosos, slo

reconocibles por sus efectos, haban sido afectados.

Calmail, describe la propuesta de Willis diciendo que para l el sistema nervioso del

enfermo mental se parece a un laboratorio en el cual varios lquidos alterados pro malos

fermentos obran incesantemente en el espritu y perturban el equilibrio.

Canguilhem (1955), en su extensa revisin de la obra de Willis, afirma que la accin

nerviosa no fue nunca en Willis exclusivamente mecnica, pues a lo largo de su obra

conserva metforas explicativas de actividad volcnica y explosiva. Sera estas metforas

las que, segn la lectura de Canguilhem, dan significado alos trabajos de Willis: un

precursor real de la teora e la accin refleja. Willis estaba interesado sobre todo por le

movimiento muscular y sus patologas. Le interesaba la rigidez tetnica, la contraccin

histrica, la agitacin, coreica, las afecciones que se dicen hitricas e hipocondracas y

encuadrarlas en su teora sobre los espritus de los nervios y su relacin con los

msculos. En cambio, la melancola, menos interesante desde el punto de vista muscular,

la enmarca en las teoras qumicas tradicionales, atribuyndola tanto a los espritus

nerviosos como al corazn. La mana en cambio, es considerada por l como ms

perifrica y consecuencia de otras formas. La propuesta investigadora e innovadora de

Willis slo cubrira el campo de las afecciones motoras, a la tradicin, pertenecera el

resto.

Decamos aunque que, al basarse en una concepcin poco cuidadosa de enfermedad,

el concepto de enfermedad nerviosa haba resultado problemtico en el mbito de las

teoras mdicas de la poca. Su definicin y el uso explicativo que se daba al concepto

dieron lugar a polmicas que an pueden rastrearse en las actuales teoras

psicopatolgicas. Frente a la rica caracterizacin de las enfermedades, que los avances

en las investigaciones biolgicas de los siglos XVIII y comienzos del siglo XIX iban

permitiendo, la de las enfermedades nerviosas o neurosis (denominaciones sinnimas a

veces y a veces no segn los autores) se quedaba en una pobre referencia al sistema

nervioso o en una mera caracterizacin negativa.


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Cullen (1710 - 1790), prestigioso mdico escocs, mediante ambos expedientes, una

vaga referencia al sistema nervioso y una caracterizacin negativa, da el calificativo de

enfermedades nerviosas o neurosis: A todas las afecciones preternaturales del sentido

y del movimiento, en las que la pirexia no constituye de ningn modo una parte de la

enfermedad primitiva; y a todas las que no dependen de una afeccin local de los

rganos, sino de una afeccin ms general del sistema nervioso y de las potencias de

donde dependen ms especialmente el sentido y el movimiento.

Robert Whytt (1714 - 1766), por su parte, habla, de los desrdenes nerviosos como una

debilidad poco comn o un sentimiento depravado o antinatural en algunos rganos del

cuerpo o una delicadeza y sensibilidad extremas en todo el sistema nervioso.

Reil (1759 - 1813), habla de la enfermedad mental como una fiebre en que estn

alteradas las propiedades y funciones nerviosas.

Foville (1799 - 1878), son enfermedades que a juzgar por sus sntomas residen en alguna

parte del sistema nervioso sin que produzca alteracin estructural.

Las primeras concepciones anatmicas de la locura, por un lado y los inicios de la

mentalidad fisiopatolgica que, salvo raras excepciones, se apoyaban en una concepcin

vitalista de los organismos en aquella poca.

Las propuestas anatmicas ilustradas, que culminarn en los grandes tratados alemanes

de psiquiatra del empirismo antomo patolgico del siglo XIX, con sus postulados bsicos

de localizacin y reduccin de la enfermedad a lo anatmico, chocaban con las iniciales

concepciones de la neurosis y de las enfermedades nerviosas. La investigacin de las

bases anatmicas de las enfermedades en los siglos XVI, XVII y XVIII estaba basada

sobre todo en trabajos de autopsias.

En estos estudios inicialmente, se trataba de utilizar los resultados del examen

antomopatolgico de cadveres para encontrar la lesin causante de la muerte y as

conocer tambin la causa de la enfermedad que la haba ocasionado. A partir de este

conocimiento diagnstico se trataba de fundar el saber clnico en el diagnstico anatmico

del paciente vivo.

En la caracterizacin anatomo patolgica de las enfermedades nerviosas, que se inicia a

finales del siglo XVIII y principios del XIX, eran las escuelas francesa y alemana las ms


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influyentes. Una, defensora de una caracterizacin lesional negativa; la otra, de una

caracterizacin positiva ms acorde con lo postulado para las dems enfermedades.

2.1. ESCUELA FRANCESA

Philippe Pinel (1745 - 1826), perteneca a la escuela francesa, reconocido por sus

tratamientos histricos en la psicopatologa, sus teoras y su trabajo prctico sobre la

alienacin. Las especies morbosas reciben un apoyo antomo patolgico que no tienen

las neurosis. Cualquier lesin estructural excluye el diagnstico d neurosis, por lo que se

entiende que a medida que la investigacin anatomopatolgica vaya descubriendo las

lesiones especficas, el nmero de neurosis se ir reduciendo. Su clasificacin de las

neurosis, definidas estas como alteraciones de la sensibilidad y el movimiento, distingue

entre neurosis de los sentidos, neurosis de las funciones cerebrales, neurosis de los

rganos de la locomocin y la voz, neurosis de la nutricin y neurosis afrodisacas. Las

neurosis no pueden aprehenderse desde la lesin anatomopatolgica, pero, como el resto

de las enfermedades, si poseen un apoyo lesional. La salida de Pinel al problema de la

localizacin anatmica es una caracterizacin lesional negativa.

Los resultados de muchas disecciones muestran que no hay ninguna lesin orgnica, al

menos en los treinta y seis cadveres de locos analizados bajo la supervisin de Pinel,que se distinga de las que se observa en cadveres de sujetos muertos por epilepsia,

apopleja, calenturas atxicas o convulsiones. Argumenta, pues, que no hay relacin entre

las diversas especies de la mana y alteraciones anatmicas, excepto en la idiocia,

sealando adems que en las investigaciones de Greading, Haslam y Chiarugi (1739 -

1820) se haban analizado el cerebro y las membranas de locos que haban muerto de

enfermedades accidentales y ajenas a su estado. La localizacin anatmica no poda

ayudar a Pinel, y en el captulo Divisin de la enajenacin mental en distintas especies

hace referencia a la necesidad de estudiar la obras de nuestros psicologistas modernos

Locke, Harris, Condillac, Smith, Stewart y Ca. En sus criterios de diagnstico diferencial

de la mana sin delirio, habla de la funcin del entendimiento, del juicio, de la percepcin,

la imaginacin y la memoria: las tradicionales categoras normativas del anlisis filosfico

de la poca.


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Cabanis, la biologa suministra la base para cualquier moral y cualquier psicologa, critica

el dualismo metafsico y afirma que las leyes biolgicas pueden ser distintas de las leyes

que gobiernan la materia inanimada, pero que no pueden estar fuera del campo de

investigacin. Cabanis no reduce la biologa a la fsica. En sus escritos hace referencia a

las variables del desarrollo, las diferencias entre especies, la herencia y las influencias

sociales. Dirige su atencin a las funciones adaptativas del instinto, a las de la conducta y

al estudio de cmo estas funciones estn influidas por fuerzas hedonistas. Cabanis

anticipa la mayor parte de lo que hoy llamamos neoconductismo: para el anlisis

fundamental de los fenmenos de los que los psiclogos han extrado la abstracta nocin

de moral, debe mostrarse que lejos de presentar cualquier cosa sobre natural, la

influencia de la mente sobre lo fsico, o sobre las condiciones y facultades de los rganos,

emerge de las leyes generales de la organizacin biolgica y de los principios de la

funcin biolgica. Cabanis adopta un modelo mdico, no excesivamente dogmtico, slo

para luchar contra alternativas ms especulativas.

Georget (1795 - 1828), idelogo mdico, de la escuela de Esquirol, opinaron como Pinel

que el concepto de neurosis ira desapareciendo con el descubrimiento de las lesiones

especficas. Ms an, Georget critica a Pinel diciendo que el 90 por 100 de sus neurosis

ya haban sido aclaradas por los estudios antomo clnicos; pero conserva el nombre deenfermedades nerviosas o neurosis para denominar un reducto de enfermedades como

la catalepsia, la locura, la gastralgia, la hipocondra, la histeria, etc., caracterizadas por la

ausencia de lesin.

James Cowles Prichard (1786 - 1848), estudiando los intentos de los alienistas franceses

de aplicar el mtodo de la correlacin clnico patolgica a la locura, dictamina el fracaso;

dice hay demasiados casos en que la locura no puede correlacionarse con anomalas

estructurales del cerebro y del sistema nervioso.

Tras el fracaso del intento de los anatomopatolgicos de dar una base antmica a las

neurosis, proliferan los intentos de mantener un criterio de caracterizacin positiva, ya sea

desde propuestas fisiopatolgicas o desde propuestas anatomoclnicas:

Foville (1799 - 1878) propone la localizacin funcional de la neurosis en un marco

intermedio entre el pensamiento antomoclnico y el fisiopatolgico; el austraco

Rosenthal (1836 - 1915) inicia el estudio de la irritacin espinal y por ltimo Jaccoud (1826


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- 1887) se interesa por la localizacin de las neurosis a partir de la interpretacin funcional

de los sntomas.

2.2. ESCUELA ALEMANA

Schnlein (1793 - 1864) las neuronosen tienen su localizacin en las diferentes partes el

sistema nervioso y podan ser somticas o psquicas, segn que las alteraciones de la

actividad nerviosa afectasen a la vida orgnica o a la psquica. Schnlein, como la

escuela francesa, mantena que toda especie morbosa en la que se determinase una

lesin anatmica perda su condicin de neurosis. Para las neuronosen somticas, por

ejemplo, la lesin deba estar situada en el sistema nervioso vegetativo y a partir de ah la

descripcin se volva clnica y no lesional.

Tambin en la escuela alemana la caracterizacin positiva se iba desgarrando, y la

postura de Canstatt por la radical importancia que daba a la localizacin y la formulacin

anatmica de las entidades nosolgicas es buena es buena muestra de ello.

Kart Canstatt, discpulo de Schnlein, distingue entre enfermedades neurolgicas y

enfermedades nerviosas y cree que estas ltimas no son fenmenos de los que se pueda

dar una definicin estricta. Por ello, se contenta con hablar de cuadros clnicos que

denotan una alteracin de vida nerviosa de etiologa muy diversa (hiperemia, alteracin de

los tubrculos, tumores) y manifestaciones clnicas idnticas.

La pena fue que Canstatt y Schnlein se abstuvieron de comprobar directamente la

existencia de lesiones, ni diversas como propona el primero, ni concretas y especficas

como postulaba el segundo. Poco a poco, la defensa de una caracterizacin lesional

positivas para las neurosis se va muriendo en Alemania.

Henoch (1820 - 1910) tras la muerte de Canstatt, en su volumen complementario delHandbuch, ya se puede leer: A qu corresponde el concepto de neurosis, de

enfermedad nerviosa nos vemos obligados a reconocer aqu que no disponemos de

ninguna alteracin de la estructura accesible a nuestros aparatos y sentidos.


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III. LA INFLUENCIA DE LA NEUROFISIOLOGA Y LA RELACIN CON LOS

ESTUDIOS SOBRE LAS ALTERACIONES MENTALES

En el siglo XVIII la fisiologa empez a entenderse como el estudio cientfico de los

movimientos y funciones de los seres vivos; pero como disciplina, la fisiologa habracomenzado a perfilarse con von Haller (1708 - 1777) y Spallanzani (1729 - 1799), y se

constituira como tal slo a lo largo del siglo XIX.

Dada la neurognesis de fondo de todas las enfermedades, hay que reservar el

calificativo de enfermedades nerviosas o neurosis: A todas las afecciones preternaturales

del sentido y del movimiento, en las que la pirexia no constituye de ningn modo una

parte de la enfermedad primitiva; y a todas las que no dependen de una afeccin local de

los rganos, sino de una afeccin ms general del sistema nervioso y de las potencias de

donde dependen ms especialmente el sentido y el movimiento (Cullen, 1789). Las

aportaciones de este escocs con su neuralpatologa (todas las enfermedades son

nerviosas) y su nosologa de enfermedades, construida al modo botnico (en la que por

primera vez aparece el trmino neurosis), se difundieron ampliamente entre los mdicos

europeos.

Brown (1735 - 1788), mdico escocs, primero alumno y luego rival de Cullen, estudio ytransform los conceptos de irritabilidad de Glisson (1696 - 1777) y de sensibilidad y

irritabilidad de van Haller (1708 - 1777) provenientes de sus experimentos fisiolgicos.

Haller (1708 - 1777), entenda por irritabilidad la propiedad que ciertos rganos poseen,

en especial los msculos, de responder mediante contraccin a un estmulo cualquiera; y

por sensibilidad la propiedad especfica de respuesta del tejido nervioso. Separndose de

los solidistas y de los fluidistas.

Brown afirma que la enfermedad es slo una desviacin por exceso o por defecto d la

intensidad propia de la salud. Para l la vida se mantiene en base a una fuerza vital total,

la excitabilidad: la capacidad de ser afectado y reaccionar ante las estimulaciones. La

enfermedad y la salud son cuestin de grado. Toda enfermedad es estnica (incitamiento

excesivo) o astnica (incitamiento defectuoso), bien por falta de estmulo (astenia directa),

bien por agotamiento del organismo ante su exceso (astenia indirecta). La mana sera de

tipo estnico y estara condicionada por un defecto cerebral o por una estimulacin

demasiado fuerte (las pasiones); la epilepsia o apopleja seran astenias indirectas y la


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melancola sera astenia directa, ya por estimulacin dbil o por debilidad propia. El

concepto de neurosis desaparece en su obra.

El browniano ejerci una fuerte influencia en Amrica y en toda Europa, con la curiosa

excepcin de Gran Bretaa.

En Francia Broussais (1772 - 1838), amigo de Gall y Comte, propuso una medicina

fisiolgica construida mediante conceptos de estirpe browniana (irritation, abirritation y

subirritation) sobre un aserto anatomopatolgico precipitado, que deca que en casi todos

los cadveres podan hallarse lesiones de gastroenteritis, y un esquema fisiolopatolgico

que iba desde la irritacin anormal del tubo digestivo por una causa externa, una

hiperemia local, hasta una gastroenteritis primaria con una ulterior accin nosgena de

sta, por simpata, en otras regiones del organismo. En ese marco, la locura es concebida

como la irritacin funcional inflamatoria del rgano del instinto y la inteligencia (es decir,

del cerebro) previa a una lesin estructural.

En Gran Bretaa, la perspectiva funcional fue una constante en el estudio de las

enfermedades nerviosas, comenzando con la bsqueda de un principio unitario regulador

de la fisiologa de los organismos, centrndose cada vez ms en el sistema nervioso. El

trmino neurosis desapareci casi totalmente de la literatura inglesa y no volvi a tomarauge hasta su psicologizacin en la segunda mitad del siglo XIX, y las cuestiones antes

planteadas bajo el rtulo de neurosis pasaron a desarrollarse bajo rtulos tales como

irritacin espinal, o enfermedades nerviosas funcionales reflejas en pleno inters por la

investigacin de las funciones de la mdula espinal y el papel de la accin refleja.

Al mismo tiempo, la neurologa y la psiquiatra intercambian sus clientes: En 1800 los

mdicos de los nervios trataban las enfermedades funcionales del sistema nervioso,

mientras que los psiquiatras confiaban en la subrayada naturaleza orgnica de lasenfermedades que les concernan. Al final del siglo, los roles se haban invertido: los

mdicos de los nervios (neurlogos) se ocupaban primordialmente por las enfermedades

orgnicas, mientras que los psiquiatras haban aceptado la realidad de la enfermedad

mental y eran los mdicos de los pacientes nerviosos.

Esta inversin obedece, no slo a los fracasos anteriores y los avances de la medicina,

sino tambin a los populares movimientos hipnticos, la aparicin de los primeros trabajos


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psicoanalticos y sobre todo los avances en la concepcin de lo psicolgico que culminan

en la independizacin de la psicologa respecto de la filosofa.

IV. RELACION DE LA EVOLUCIN Y SURGIMIENTO DE LA PSICOLOGA CON

LA PSICOPATOLOGA

Revisando los trabajos de los historiadores se puede llegar a la conclusin de que hasta

mediados del siglo XIX la relacin entre psicologa y psicopatologa era mnima. En un

primer momento se pens que ello se deba a que ninguna de las dos haba adquirido un

rango disciplinar adecuado. Sin embargo se ha tenido que reconocer otras explicaciones.

En las historias revisadas sobre sta poca no se encuentra prcticamente ningn autor

que sea considerado relevante, a la vez, en la evolucin de ambas disciplinas. Existen

historias de psicopatologa, de la psiquiatra, y la medicina que nombran a los filsofos

precursores de la psicologa acadmica o que dan los rtulos ms genricos de sus

teoras.

Sera de esperar sin embargo, que se hubieran expuesto las conexiones entre las teoras

sobre la locura y las teoras sobre los fenmenos de la psicolgicos que en cada

momento se mantenan, ms que la referencia de paso, y que se expusieran adems las

conexiones con las teoras sobre la naturaleza del hombre y los animales, sobre laorganizacin de la materia y el conocimiento, sobre la conducta y el instinto. En los siglos

XVII, XVIII y principios del siglo XIX, surgen un gran nmero de concepciones

psicolgicas distintas, de gran trascendencia para el futuro desarrollo de la psicologa

moderna: el interaccionismo psicofsico, la nocin de automatismo conductual, el

empirismo psicolgico, la distincin entre cualidades primarias y secundarias de la

sensacin, la teora de la asociacin, la propuesta de explicar las actividades mentales en

trminos de actividades corporales y la asuncin de que los fenmenos mentales no eran

ms que los productos de actividades corporales explicables en trminos mecnicos.

Es lgico pensar que estas ideas debieron ser relevantes en el desarrollo de la

psicopatologa, pero no encontramos estos anlisis en las historias de la psiquiatra, de la

medicina o de la locura.

La transmisin y mezcla de conocimientos y avances disciplinares estaba en principio

garantizada, y no obstante, las historias de la psicologa y de la medicina alienista siguen

sin coincidir en lo sustantivo.


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Se ha intentado comprobar, en los estudios que se han consultado sobre una poca en la

que la separacin entre las teoras demonolgicas y las renacentistas y ilustradas pasaba

por el reconocimiento de una base orgnica para la locura, cmo se omiten trabajos comolos de La Mettri, Hartley, Priestley o Hobbes, en los que para explicar la conducta animal

y humana se proponan lo que, podemos llamar un mecanismo fisiolgico. La confusin

es notable si se tiene en cuenta, adems, como lo hacen tantos historiadores, que la va

mecanicista es la va del progreso cientfico, y se subraya que le alejamiento de las

teoras sobre la locura respecto del a psicologa del momento se haca para evitar

misticismos filosficos, y se afirma adems que la medicina que se ocupaba de la locura

era signo predominantemente vitalista, sabiendo que tanto los filsofos iban tomandocomo modelos las ciencias fsicas y qumicas.

Solo vemos una falta de historia de la psicopatologa escrita por historiadores de la

psicologa (o al menos, por psiclogos, psicopatlogos o mdicos que la conozcan); y

tambin se echa en falta una historia acabada de los desajustes entre el progreso de la

medicina y el estudio de la locura. Sin embargo, puede que darse cuenta de las

incongruencias tambin sea hacer historia, e incluso hacer una historia til, que revele el

origen de zonas de conflicto que perviven durante lustros entre las disciplinas.

Kraepelin atribuy al italiano Gabriele Buccola los primeros experimentos psicofsicos con

enfermos mentales y coment, asimismo, los primeros trabajos realizados en este campo

tanto en Rusia como es Estados Unidos. De esos laboratorios, en los que se realizaban

estudios neurolgicos y psicolgicos como aspectos de una nica ciencia, naci en 1904,

con instrumental procedente de Leipzig, un laboratorio psicolgico ya separado bajo la

direccin de S. I. Franz. Los primeros experimentos de Franz se refirieron a las reas

cerebrales de asociacin, la afasia y los trastornos de la memoria. Cuando en 1907 Franz

se traslad, le sucedi Wells trabajando especialmente sobre tiempos de reaccin, diseo

de pruebas psicomtricas y medicin psicogalvnica.

El objeto de la psicopatologa es el acontecer psquico realmente consciente, y para su

estudio necesita de la psicologa como la fisiopatologa necesita de la fisiologa. Al igual

que es difcil distinguir con criterio claro algo patolgico de algo fisiolgico, en

psicopatologa el concepto de enfermedad resulta escurridizo, no es unitario, y esto


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permite trabajar con los mismos conceptos fundamentales tanto en psicologa como en

psicopatologa.

V. LA EVOLUCIN DEL MODELO MDICO EN LA CONCEPCIN DE LA

PSICOPATOLOGA

Los fenmenos psicopatolgicos casi siempre han estado mal con los saberes mdicos

del momento y, en la historia, su carcter de enfermedad ha sido tan cuestionado por los

mdicos como por los socilogos y los psiclogos. El estudio de los fenmenos

psicopatolgicos ene le perodo que comprende desde los inicios del siglo XVII hasta

finales del siglo XIX no ha ajustado bien con ls teoras y prcticas investigadoras de la

medicina, a pesar de que han sido los modelos mdicos los que ms peso y prestigio

social han posedo. A pesar de ello, ya en el siglo XVII, en el que se dieron

espectaculares avances en los conocimientos de la fisiologa y anatoma, la posesin

ocupada por el estudio de la locura en los trabajos de medicina fue secundaria y

desproporcionada en relacin con lo acuciante de la situacin del ejrcito de pobres y

enfermos que recorra Europa.

Los tratamientos mdicos de estos siglos: la enfermedad mental slo ocupa un lugar

secundario en sus sistemas de medicina Pareca que la medicina se alejabadeliberadamente de la enfermedad Evidentemente la tradicin demonolgica era an

ms fuerte en el espritu del siglo XVII El mdico del siglo XVII era no slo un erudito

emprico; era un estudioso de libros. Conoca bien la atmsfera que rodeaba a las camas

y la digna quietud de su biblioteca o gabinete de estudio o la estremecedora aspereza de

la sala de diseccin. Pero no conoca nada de los calabozos y prisiones donde se

mantena a la mayora de los enfermos mentales con esposas y cadenas, ni se senta

atrado por el patbulo o la hoguera.

Sin embargo segn otros autores, la interpretacin mdica de la locura, su consideracin

como enfermedad, se fue consolidando en el siglo XVII, y que ello lo prueba que los

textos mdicos de la poca ateniense a los trastornos psquicos.

En el siglo XVII el afianzamiento de la concepcin de la locura como enfermedad fue

intermitente, y es fcil encontrar tanto autores de la poca que defendan esta

concepcin, como autores que no la tenan en cuenta ni siquiera como posibilidad. Esto,

unido a que la extensin de la denominacin de enfermedad, y con ella la adjudicacin


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de la locura al campo mdico, se basaba en una concepcin poco cuidadosa, hizo que

junto con el concepto de enfermedad nerviosa apareciesen casi los mismos problemas

que los modelos psicopatolgicos mdicos han tenido y siguen teniendo en la actualidad.

Pero adems, la clnica del modelo mdico no solo implicaba el estudio de signos y

sntomas sino tambin la investigacin etiolgica, patogentica y evolutiva de las diversa

enfermedades. Con unos dbiles conocimientos en las tres ltimas reas, el trabajo

clnico del psicopatlogo se tornaba extremadamente difcil. El primer representante de

este modo de hacer en psicopatologa mdica es:

Kahlbaum (1828 - 1899), quien plante que los distintos tipos de enfermedades mentales

no eran especies morbosas, sino complejos sistemticos que variaban con la evolucin

del proceso. An as distingui cuatro grandes grupos o especies morbosas: las vesanias,

las vecordias, las disfrenia y las parafrenias que, adems de caracterizarse por tener

causas y sntomas (psquicos y corporales) propios, tambin tenan un curso y

terminacin fijos. Con esto aada la evolucin del proceso a los dems criterios

comnmente usados (clnica, etiopatologa, etc.) con le propsito, una vez ms, de

acercar los criterios clasificatorios d ela psiquiatra a los del resto de la medicina.

Kraepelin (1855 - 1926), cuya lnea fue mucho ms importante e influyente. Intentconstruir un sistema nosolgico con el convencimiento de partida de que en aquellos

momentos no era una tarea factible segn las pautas ya establecidas para otras ramas de

la medicina. Pese a todo lo intent, y construy un sistema que, a pesar de sus profundas

incoherencias internas, estaba destinado a imponerse universalmente.

Histricamente el mtodo experimental fue aplicado al estudio de los trastornos mentales

por autores como Kraepelin, Ranschburg, Rivers, Franz o Wells, casi inmediatamente

despus de su aparicin en el campo de la psicologa.

Paul Ranschburg, fue un neuropsiquiatra hngaro cuya fecunda actividad experimental se

inici a finales del pasado siglo y destac por sus investigaciones sobre los trastornos de

la memoria. En 1902, Ranschburg ya contaba en Budapest con un laboratorio fijo

subvencionado por el gobierno destinado al estudio de las anomalas mentales.


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Kraepelin, por su parte aplic muy tempranamente el mtodo experimental al estudio de

los trastornos mentales. Alumno de Wundt, cre bajo sus auspicios un laboratorio de

psicologa experimental y un laboratorio de neuropatologa, en el que Alzheimer hizo,

entre otros hallazgos, el de la enfermedad que lleva su nombre.

Kraepelin atribuy al italiano Gabriele Buccola los primeros experimentos psicofsicos con

enfermos mentales y coment, asimismo, los primeros trabajos realizados en este campo

tanto en Rusia como es Estados Unidos.

Hubieron muchos quienes criticaron a Kraepelin, entre estos estuvo:

Hoch, quien en su trabajo de 1912 dice que no se puede ni se debe hablar de especies

morbosas, sino de complejos sintomticos o sndromes. Los sndromes seran modos dereaccin estereotipada del organismo que no obedecen a una etiologa siempre idntica.

El modelo mdico da una vuelta sobre s mismo y encuentra su desajuste. La ltima obra

de Kraepelin. Las formas de manifestacin de la locura, publicada en 1920, recoge un

testamento intelectual que no es otro que mostrar la imposibilidad de trasladar el modelo

mdico de enfermedad a la patologa mental.

VI. LA EVOLUCIN DEL CONCEPTO DE AFECTIVIDAD HASTA ANTES DE

1970

Los trastornos afectivos han sido reconocidos y descritos desde los inicios de la historia

escrita. En el antiguo Egipto, durante ms de 3.000 aos, las depresiones fueron tratadas

por los sacerdotes, quienes reconocieron que stas iban frecuentemente asociadas con la

experiencia de una prdida psicolgica. Ejemplos de estas descripciones estn en el

Antiguo Testamento, donde se describe al Rey Sal como una persona afecta de

episodios depresivos recurrentes.

Estas descripciones prosiguen en la literatura griega clsica, Homero (poeta griego, circa

s. X-IX a. de J.C.), en el VI canto de la Ilada explica la miseria melanclica de

Belerofonte como debida al abandono de ste por parte de las potencias sobrenaturales

que, desamparado por los dioses, para librarse de ese negro pesar, no tena ms

remedio que esperar a conseguir recobrar la benevolencia divina.

Entrado el siglo VI a. de J.C., la observacin de los enfermos mentales empez a entraren el mbito del curandero, en vez de seguir siendo parte de la tradicin teolgica. Este


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movimiento de trnsito de la concepcin teolgica y filosfica a la observacin mdica

alcanz su mximo esplendor en el pensamiento de HIPCRATES (mdico griego, s. V y

IV a. de J.C.) que constituy el principal testimonio de los orgenes de la medicina

occidental. En su libro Las Epidemias encontramos extraordinarios manuscritos referentes

a la melancola. En el aforismo nmero 23 (seccin VI) afirma Hipcrates: si el miedo y la

tristeza perseveran mucho tiempo, hay melancola. En la concepcin hipocrtica, la bilis

negra, traduccin literal de la palabra melancola, constitua su agente causal (Starobinski,

1960).

Las deliberaciones acerca de la relacin entre la melancola y la mana se remontan por lo

menos al s. I a. de J.C., como fue apuntado por Sorano de feso (mdico griego, s. I d. de

J.C.): los seguidores de Themison, as como muchos otros, consideran la melancolacomo una forma de la enfermedad manaca. Sorano mismo, crea que la melancola y la

mana eran dos entidades distintas pero que compartan sntomas prodrmicos y

requeran tratamientos similares. Para Sorano, la mana era un trastorno de la razn con

delirios; estados fluctuantes de ira y euforia, aunque algunas veces de tristeza e

inutilidad... (Jackson, 1986).

ARETEO DE CAPADOCIA (mdico griego, s. I d. de J.C.), fi

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