Los mtodos de evaluacin de impacto ambiental son diversos, tanto que cada uno puede ser ms apto para su uso en determinados proyectos segn el tipo de actividad a evaluar o la magnitud del proyecto. La mayora de los mtodos tienen un grado de objetividad medio por la complicada naturaleza de medicin de los impactos en s adems de que cada vez que se evala ambientalmente un proyecto es inclusive muy recomendable adaptar los instrumentos de evaluacin a las condiciones a analizar por la singularidad de cada evento.Agrupaciones de mtodosExisten varias clasificaciones de las tcnicas que se utilizan para la evaluacin de impactos ambientales. Se han agrupado segn su naturaleza cuantitativa o cualitativa tambin segn las herramientas que utilicen como por ejemplo si usan mapas, listados de impactos o diagramas o matrices donde se expresen y analicen las relaciones de los impactos con respecto al factor que afectan en el ambiente. A continuacin se mencionan algunas clasificaciones de los mtodos de evaluacin de impacto ambiental segn los autores.Segn Warner y Bromley en 1974, los mtodos de evaluacin de impacto ambiental se pueden dividir en cinco grupos que son:1. Mtodos ad hoc2. Tcnicas grficas mediante mapas y superposiciones3. Listas de chequeo4. Matrices5. DiagramasEstevan Bolea, 1984, plantepo que se podan agrupar segn los aspectos que debe abarcar un Estudio de Impacto ambiental en:1. Mtodos de identificacina. Permiten describir y localizar de forma clara y esquemtica los impactos, a la vez que se hace una primera tipificacin de los mismos de forma cualitativa sencilla, para posteriormente valorar ms rigurosamente los impactos ms significativos.2. Mtodos de prediccin a. Como tales suelen emplearse modelos matemticos o fsicos, complementndolos con ensayos experimentales in situ. Esto con el propsito de predecir la magnitud con que un proyecto alterara sobre la calidad del factor ambiental ms que todo. Utilizan modelos de difusin de contaminantes en la atmsfera o de dilucin de contaminantes en agua por ejemplo.3. Mtodos de valoracina. Tratan de forma integral evaluar los impactos. Los hay cualitativos como cuantitativos de los cuales la segunda opcin es la ms utilizada para valorar impactosMagrini en 1990 agrupa las tcnicas para la evaluacin de impactos en:1. Mtodos tradicionales:Tcnicas que hacen mediciones en trminos monetarios con el fin de obtener una relacin beneficio/costo para ilustrar la interaccin desde el trmino econmico sin embargo como se mencion antes esto resulta complicado por la difcil valoracin de los recursos o a la asignacin de un costo a un impacto.2. Mtodos cuantitativosAqu se usan escalas valorativas para los diferentes impactos donde se usan medidas en unidades fsicas. Se pueden diferenciar por un lado la identificacin y sntesis de impactos (listas, matrices, diagramas o mtodos cartogrficos) y por el otro lado la evaluacin ms detallada con bases de clculo como Batelle, hoja de balance y matriz de realizacin de objetivos.Segn Sanz en el ao de 1991 existan ms de 50 metodologas de las cuales no todas tenan una aplicacin sistemtica. Aqu menciona que se pueden dividir a los mtodos en tres grupos: 1. Modelos de identificacina. Listas de verificacin causa-efecto ambientalesb. Cuestionariosc. Matrices causa-efecto,d. Matrices cruzadase. Diagramas de flujo2. Modelos de previsina. Empleo de modelos complementados con pruebas experimentales y ensayos in situ, con el fin de predecir las alteraciones en magnitud3. Modelos de evaluacina. Clculo de la evaluacin neta del impacto ambiental y la evaluacin global de los mismosPara efectos de este estudio se utilizar Canter y Sadler, 1997 que tienen un listado alfabtico de 22 grupos:Analgicos:Se utilizan comparando proyectos que ya estn en funcionamiento con los impactos que podra generar el proyecto propuesto. Listas de chequeo:Esta es una de las metodologas ms utilizadas con la que se sealan los asuntos que se atendern con relacin a la planificacin y durante la ejecucin y abandono del proyecto. Existen distintas listas de chequeo que se pueden mencionar, una de las ms importantes es la Lista de chequeo enfocada a decisiones. Esta indica un grupo de mtodos los cuales estn inicialmente referidos a comparar alternativas y conducir a un anlisis de equilibrio. Cada alternativa viable est sujeta a estudio. Para la evaluacin de los impactos se debera primero realizar una fase de anlisis y luego una fase de sntesis.Se incluyen los elementos fsicos, biolgicos y humanos por un lado y por el otro lado las actividades del proyecto divididas en pre-construccin, construccin, ejecucin y abandono del mismo. La limitante de este mtodo es que no toma en cuenta la relacin de impacto y los parmetros afectados por lo que no se tiene una idea holstica del proyecto.Anlisis ambiental coste-beneficioUsado como complemento para el anlisis de beneficio/costo. Las tcnicas utilizadas para la valoracin de os impactos tienen limitaciones y varan en complejidad.Dictamen profesionalTpicamente se utiliza para resaltar los impactos de un proyecto especfico sobre componentes del medio ambiente. Para esta clase de evaluaciones se utilizan herramientas como estudios Delphi u otros, para la captacin de los datos necesarios al momento de realizar simulaciones de impacto ambiental.Sistemas expertosEn s es reunir los puntos de vista y aportes que puedan brindar diferentes expertos en cada uno de los campos que manejan para que este conocimiento pueda ser recogido y ordenado en entornos de sistemas informticos para su integracin.ndices o indicadoresEs usado como complemento utilizando informacin numrica en porcentajes o unidades referentes a los factores analizados de manera que ayuda a presentar, predecir o evaluar un paisaje ms detallado de los parmetros afectados.Pruebas de laboratorio y modelos a escalaUtilizados para obtener datos de manera cualitativa y cuantitativa de cmo se darn los impactos durante la ejecucin de un proyecto segn las condiciones y dems factores del lugar. No son muy utilizados. Evaluacin de paisajesSe utilizan ndices obtenidos en encuestas sobre percepcin pblica o de comparacin con y sin proyecto que se utilizan como partida para el anlisis de la magnitud de los impactos sobre aspectos ms relacionados con esttica y paisajismo.Revisin bibliogrficaAl igual que por analogas este mtodo se basa en comparar las condiciones e impactos generados por actividades de otros proyectos relacionados o parecidos con los que se pretende evaluar. Ayuda a una rpida definicin de impactos potenciales. Son muy tiles cuando se trata de establecer medidas de impactos frecuentes y para tener idea de los cambios de los impactos en el tiempo.Clculos de balance de materiaSe necesitan inventarios de condiciones existentes o de recursos, tambin se usan balances de materiales durante procesos. Estos son tiles al momento de generar a travs de procesos industriales emisiones gaseosas, lquidas o slidas.Matrices de interaccinMuy utilizado y ampliamente modificado segn proyecto ya que las matrices sencillas pueden ser cambiadas para que se pueda explicar de mejor manera interacciones entre impactos y parmetros afectados. Este mtodo tiene cierta limitacin para la evaluacin ambiental en s, sin embargo tiene gran utilidad para poder representar cada impacto y su relacin con el ambiente.Matriz de LeopoldUno de los mtodos ms utilizados es el de la matriz de Leopold, el cual fue desarrollado por el servicio geolgico del departamento del interior de Estados Unidos usado inicialmente para minera y construccin. Se contemplan dos listas de chequeo que contienen 100 posibles acciones proyectadas y 88 factores ambientales los cuales pueden ser cambiados segn el proyecto.Bsicamente se construye situando las actividades por columnas y los parmetros afectados y su impacto en filas. Al tener todas las interacciones anotadas se asignan los valores de manera que separados por una diagonal en cada celda se da la valoracin del impacto en la mitad superior izquierda con una numeracin del 1 al 10 de menor a mayor indicando si es un impacto positivo con un signo ms o negativo si es lo opuesto. Del lado de la mitad inferior derecha se anota la importancia que es el peso relativo del impacto indicando que tan relevante es este en el entorno, se utiliza tambin una escala del 1 al 10.Se pueden usar datos numricos o solo cualitativos pero no hay una manera selectiva de usarla para sealar la diferencia entre esas dos naturalezas de informacin o de indicar si la duracin del impacto permanente o de corto plazo o de largo plazo. Tampoco hay una tcnica o regulatoria que permita establecer los valores de manera objetiva.Mtodo Batelle-ColumbusEsta metodologa es usada mucho para planificar a mediano y largo plazo proyectos con el mnimo de impacto posible de manera estratgica para planes y programas de gran escala y para medir el impacto de proyectos donde se hace uso de los recursos hdricos. Este mtodo utiliza una lista de indicadores de impacto. Existe una lista de cuatro categoras que se dividen en 78 parmetros o factores ambientales.El grado de impacto para cada parmetro ambiental se calcula con la siguiente ecuacin:UIA=UIPxQADonde:UIA: Unidad de Impacto AmbientalUIP: Unidad de ImportanciaQA: Indice de Calidad AmbientalLa tcnica de transformacin de los datos en UIA, sigue entonces los siguientes pasos: 1. Transformar, de acuerdo con la funcin correspondiente, el valor del parmetro a su equivalencia de QA. 2. Ponderar la importancia del parmetro, con base en su importancia relativa dentro del medio ambiente. 3. Expresar el impacto como resultado de multiplicar los valores recin ofrecidos. El ndice de Calidad Ambiental (QA) es determinado a partir de la medicin de parmetros en sus respectivas unidades y posterior conversin, a travs de funciones caractersticas de cada parmetro (escalares), en una escala intervalar entre 0 y 1; estos escalares pueden variar de conformidad con la naturaleza del parmetro y del ecosistema considerado (Magrini, 1990). El sistema propone una serie de grficas para la obtencin de estos ndices de calidad.As, el modelo indica el sistema para establecer la funcin de transformacin del valor QA de un determinado parmetro ( i ) en funcin de su magnitud (M), de conformidad con la Ecuacin siguiente: CAi = f (Mi) (6) Para evaluar la calidad del estado de un parmetro definido por su magnitud, tendr que establecerse, inicialmente, la funcin de transformacin f(Mi) que le corresponda, estando representados, el ndice de calidad QA, en las ordenadas, y la magnitud en las abscisas. As, para cada valor de magnitud de un parmetro, bastar llevarlo sobre las abscisas, obtenindose as su correspondiente valor QA en las ordenadas.

Por otra parte, la unidad de importancia (UIP) es fijada a priori completando un total de 1000 puntos distribuidos en categoras, componentes y parmetros, a travs de consultas a grupos de expertos. La distribucin de los puntajes a travs de componentes y parmetros se distribuyen en cuadros para su trabajo en cuatro categoras principales: Ecologa, Contaminacin Ambiental, Aspectos Estticos y Aspectos de Inters Humano. Para cada parmetro, el sistema establece la comparacin de su situacin con proyecto y sin proyecto, obtenindose el impacto neto del proyecto sobre cada parmetro, mediante el uso de la Ecuacin que se presenta a continuacin.UIAi Proyecto = UIAi con proyecto UIAi sin proyecto Este valor puede ser positivo, en caso de verse favorecido el parmetro por la implementacin del proyecto, o negativo en caso contrario. Dado que los valores genricos de UIA son comparables por referirse a una escala comn, es vlido obtener por suma los valores de cambio neto recin obtenidos, y establecer comparaciones entre diversas alternativas para un mismo proyecto. Pueden adems ser observados los impactos ms significativos ocurridos sobre categoras, componentes y/o parmetros de inters particular. El estimativo final entonces, puede hacerse a travs del clculo de un IGIA, dado por la diferencia entre la UIA total al realizar el proyecto y la UIA sin la realizacin de aqul, de acuerdo a la Ecuacin siguiente. La tcnica permite la identificacin de los impactos ms significativos que debern someterse a un anlisis cualitativo ms detallado.

UIAp= UIAcp-UIAspDonde:

UIAp: Unidad de Impacto Ambiental por proyecto UIAcp: Unidad de Impacto Ambiental con proyecto UIAsp: Unidad de Impacto Ambiental sin proyecto

MonitorizacinSe realizan mediante mediciones sistemticas con lo que se logra una base de las condiciones sin proyecto y as predecir la importancia y magnitud de los impactos.Estudios de campoComo el de analoga y de revisin de bibliografa se verifican proyectos parecidos que ya estn en funcionamiento o que lo hayan estado de manera que se puedan obtener datos para comparar con el proyecto planificado sin embargo aqu se consigue la informacin a travs de monitoreo y el anlisis de los impactos manifestados.RedesSe refiere a un grupo de mtodos que definen las conexiones o relaciones entre acciones proyectadas e impactos resultantes. Se sustentan en diagramas de causa-efecto, matrices o arboles de impacto por ejemplo. Se ayuda a ilustrar con esto las relaciones entre impactos primarios, secundarios y terciarios.Sobreposicin de mapasMuy til para pasillos o trazos lineales como carreteras, gasoductos o lneas de transmisin de electricidad. Fotografas o fotomontajestiles para anlisis de paisajes y su impacto esttico con relacin a la contaminacin visual que puede crear el proyecto.Modelizacin cualitativaSon varios mtodos usados en conjunto y como las redes, toma en cuenta, pero de forma descriptiva, la relacin de varias acciones con cambios resultantes en los componentes ambientales. Fundamentado en la opinin de expertos en diferentes campos. Este puede ser a veces el nico tipo de mtodo viable para la prediccin de impactos. Modelizacin cuantitativaAl igual que el anterior son varios mtodos utilizados pudiendo utilizar simulaciones tridimensionales. Utilizados por ejemplo para determinar el caudal con que un ro se puede desbordar o la trayectoria y dispersin de un gas emitido al aire por una fbrica.Evaluacin de riesgoIdentifica los riesgos sobre la relacin dosis-respuesta pudiendo aplicar una conduccin de una evaluacin a la exposicin o una evaluacin de riesgo asociado. Esta ha sido usada para tpicos de salud humana pero tambin ha sido abrazada para temas ecolgicos.Construccin de escenariosPara las polticas, planes y programas es usado este mtodo en donde se plantean varias probables respuestas alterando factores o actividades para que se pueda tener la imagen segn se cambian las variables.Extrapolacin de tendenciasUsa tendencias histricas y las proyecta al futuro pero tomando en cuenta condiciones donde haya un cambio continuo.