FACTORES EXTERNOS DE AMENANZA PARA LA DIVERSIDAD ANIMAL

Cambios en el hábitat (destrucción, fragmentación, degradación)

Presencia de organismos alóctonos Contaminación ambiental Impactos humanos directos: persecución directa,

caza y pesca, tráfico de especies, turismo Cambios globales

CAMBIOS EN EL HÁBITAT

TIPOS DE CAMBIOS / ALTERACIONES: • destrucción del hábitat• fragmentación del hábitat• degradación y/o contaminación del hábitat

• La alteración de los hábitats es la principal amenaza para la diversidad biológica,• y el método más eficaz para proteger la diversidad biológica es la conservación de los hábitats

DESTRUCCIÓN DEL HÁBITAT

Se ha destruido ya la mayor parte del hábitat original en gran parte del planeta y especialmente en:

• Zonas de densidad de población humana elevada (por ej. Galicia)

• Islas

ESCALAS DE AFECTACIÓN

Algunos hábitats han sido particularmente afectados, como los medios forestales (bosques y selvas)

Las tasas más altas de deforestación (> 2% anual) corresponde a países tropicales:

Haití 3.5%, Costa Rica 3.1%, Filipinas 3.5%, Tailandia 2.6%, El Salvador 3.3%

Por lo tanto, a causa de la agricultura, la tala de bosques y otras actividades humanas, queda muy poco bosque virgen (bosques no perturbados lo bastante grandes para soportar todos los aspectos de la biodiversidad).

• En la actualidad se pierden anualmente hasta 140.000 km2 de selva tropical, una superficie equivalente a toda Andalucía y Extremadura juntas.

• La mitad aproximadamente de esa superficie se destruye completamente y la otra queda muy degradada.

• Humedales y diversos hábitats acuáticos:Son hábitats esenciales para peces, invertebrados acuáticos y aves. Recurso para agua potable y regulación hidrológica.

• Manglares:Bosques de mangle. Comunidad de zonas húmedas costeras tropicales con plantas terrestres que toleran el agua salda de mar o salobre. Extremadamente importantes como lugares de alimentación y reproducción de crustáceos y peces. Pérdidas de más del 80 % en el sudeste Asiático y otras zonas.

• Praderas y estepas:Destruidas en su mayor parte por transformación en zonas agrícolas y ganaderas. Sólo quedan pequeños remanentes fragmentados en Norteamérica y Eurasia.

• Arrecifes de coral:Ocupan el 0.2% de la superficie oceánica, pero contienen la tercera parte de todos los peces del océano. Ya se han destruido el 10% de ellos y en las próximas décadas se puede destruir más del 50% (por ejemplo, en Filipinas, más del 90% está destruido o muy alterado).

OTROS HÁBITATS AMENZADOS

Imagen de satélite de la deforestación en la region amazónica (Pará, Brasil, 15 Julio 1986).

- Areas oscuras: bosques- Blanco: zonas deforestadas- Gris: crecimiento secundario

Es obvio el patrón de deforestación extendiéndose desde las carreteras (parte inferior). Se observan grandes claros en el centro de la imagen.

Área cubierta por manglares en Filipinas(FAO 2003)

• Proceso mediante el cual muchas de las comunidades biológicas de climas estacionales secos se han degradado hasta convertirse en desiertos a causa de las actividades humanas.

• Los hábitats transformados son principalmente ecosistemas herbáceos y arbustivos, como matorrales mediterráneos, sabanas, estepas, etc.

• El cultivo y pastoreo intensivo conduce a la erosión del suelo y a la pérdida de su capacidad de retención de agua

• Se estima que en todo el mundo se han convertido en desiertos por este proceso 9.000.000 km2

• La desertificación es especialmente severa en la zona del Sahel, la región del sur del Sáhara que se extiendo desde Mauritania hasta el Chad. En ella se han extinguido ya la mayor parte de los grandes mamíferos.

• Esta zona posee 2.5 veces más habitantes de los que puede sustentar de modo sostenible sin intensificar la agricultura.

DESERTIFICACIÓN

FRAGMENTACIÓN DEL HÁBITAT

El proceso por el cual una superficie grande y continua de hábitat queda reducida en área y dividida en dos o más fragmentos

La alteración del hábitat origina un mosaico de fragmentos de hábitat separados por una matriz de paisaje altamente modificado o degradado (por zonas agrícolas, urbanas, industriales, vías de comunicación, etc.)

Los fragmentos de hábitat difieren del hábitat original en:1. Tienen más longitud de hábitat de borde o margen2. El centro de cada fragmento está más cerca del margen

Este proceso puede describirse mediante el modelo de biogeografía insular dado que los fragmentos de hábitat funcionan como islas en un “mar” de medio inhóspito:

A medida que se extingan las especies dentro de cada uno de los fragmentos por procesos naturales de dinámica poblacional o sucesión, las barreras impedirán la llegada de nuevas especies y el número de especies del fragmento disminuirá con el tiempo.

• Pérdida de superficie efectiva de hábitat disponible

• La fragmentación limita el potencial de dispersión y colonización (muchas especies no recolonizan los fragmentos una vez desaparece la población original)

• La fragmentación impide los desplazamientos de especies muy móviles (para cazar, buscar pastos nuevos, agua, emigrar, etc.)

• Divide una única población de distribución amplia en varias de distribución más restringida, con menores efectivos y, por lo tanto, más susceptibles a la extinción

• Aumenta la vulnerabilidad de los fragmentos frente a la invasión de especies exóticas, depredadores oportunistas y plagas (por el hecho de que las zonas de margen son zonas perturbadas)

• La fragmentación pone en contacto poblaciones silvestres con animales domésticos, con el peligro de transmisión de enfermedades comunes en estos últimos, hibridación, etc.

FACTORES DE AMENAZA RELACIONADOS CON LA FRAGMENTACIÓN DEL HÁBITAT

DEGRADACIÓN DEL HÁBITAT

Aunque un hábitat no se destruya o fragmente, puede verse afectado por actividades humanas. Por ejemplo:

• Incendios frecuentes en bosques• Barcos pesqueros de arrastre que afectan al fondo

marino• Mareas negras• Vertidos de todo tipo en el medio natural• …

La causa más frecuente de degradación es la contaminación ambiental

PRESENCIA DE ORGANISMOS ALÓCTONOS

• Como consecuencia del aislamiento geográfico, la evolución animal (y vegetal) ha seguido diferentes rutas en cada una de las principales regiones geográficas del mundo.

• En este sentido, las islas (los hábitats más aislados), suelen tener biotas endémicas únicas

• El ser humano han alterado radicalmente este patrón mediante el transporte de especies por todo el mundo:

Época preindustrial: transporte de plantas de cultivo y animales domésticos. Ejemplo: los marineros europeos soltaban cerdos y cabras en islas desiertas para que le sirviesen posteriormente de alimento.

Época actual: el número de especies introducidas deliberadamente o accidentalmente en áreas de las que no son autóctonas ha aumentado exponencialmente. Ejemplo: agua de sentinas de barcos, introducciones para acuicultura o repoblación

TIPOS DE ORGANISMOS ALÓCTONOS

1.Especies alóctonas o exóticas: aquellas que se encuentran fuera de su área de distribución natural debido a actividades humanas.

Una gran mayoría de estas especies no llega a establecerse en la nueva área y desaparecen, pero una pequeña proporción si presisten y constituyen:

2. Especies naturalizadas: aquellas especies alóctonas que logran establecerse en sus nuevas localidades y forman poblaciones “autorenovadas”. Algunas de éstas se convierten en:

3. Especies invasoras: aquellas que aumentan en abundancia a costa de desplazar a las especies autóctonas. Este desplazamiento de las especies autóctonas se puede producir por varias causas:

1. Por competencia por recursos limitados2. Por depredar sobre las especies autóctonas3. Por alterar el hábitat de tal modo que no puedan sobrevivir las autóctonas4. Por transmitir enfermedades

ESPECIES ALÓCTONAS INTRODUCIDAS EN GALICIA

Ejemplos de algunas de las principales especies animales alóctonas introducidas en Galicia (y en la mayor parte de la Península Ibérica).

La mayor parte de estas especies se están comportando como especies invasoras:

• Cangrejo rojo americano (Procambarus clarckii)

• Galápago de Florida (Trachemys scripta elegans)

• Cotorra gris argentina (Myopsitta monachus)• Pico de coral (Estrilda astrild)• Visón americano (Mustela vison)

Pico de coral Visón americano

Cotorra argentina

Galápago de Florida

Cangrejo rojo americano

Mejillón cebra

CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

• Plaguicidas• Residuos por vertidos industriales o urbanos• Contaminación atmosférica

PLAGUICIDAS

Los plaguicidas (insecticidas, herbicidas, etc.) que se aplican a los cultivos para controlar el desarrollo de plagas, se difunden al medio natural, pudiendo provocar graves alteraciones.

En especial, afectan a los animales silvestres que se alimentan de insectos previamente expuestos a los plaguicidas.

Se puede dar el proceso de Bioacumulación, por el cual, un plaguicida (por ejemplo, el insecticida DDT –dicloro-difenil-tricloroetano- u otros plaguicidas organoclorados) aumentan su concentración a medida que ascienden por la cadena trófica.

El reconocimiento de este hecho originó la prohibición del uso de plaguicidas organoclorados en muchos países industrializados.

Sin embargo, estas sustancias químicas permanecen en el ambiente, décadas después de dejar de utilizarse.

Ejemplos de procesos de bioacumulación en medios acuáticos

RESIDUOS POR VERTIDOS INDUSTRIALES O URBANOS

Los vertidos realizados en medios acuáticos afectan la fauna y contaminan el agua potable

A diferencia de los residuos vertidos en el medio terrestre, que suelen tener efectos locales, en los medios acuáticos los residuos tóxicos pueden ser dispersados en una gran área

Especies filtradoras acumulan sustancias tóxicas (incluso las que se encuentran en bajas concentraciones)

Los organismos que se alimentan de especies filtradoras quedan expuestos a elevadas concentraciones de tóxicos

Aguas residuales urbanas Abonos agrícolas Detergentes Procesos industriales

Vierten grandes cantidades de compuestos de N y P a las aguas

Eutrofización

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

- Las grandes instalaciones de combustión que queman carbón o petróleo, liberan a la atmósfera grandes cantidades de óxidos de nitrógeno y azufre, donde se combinan con la humedad para producir ácido nítrico y ácido sulfúrico.

- Los ácidos se incorporan a los sistemas de nubes y reducen el pH del agua de lluvia.

- La lluvia ácida, a su vez, reduce el pH de:• Agua del suelo• Agua de lagos y estanques

- La acidificación de las masas de agua ocasiona mortalidad o pérdida de fertilidad en especies acuáticas

LLUVIA ÁCIDA

Riesgo de lluvia ácida en el norte de Europa,

directamente asociado con el nivel de industrialización

Muchas actividades industriales (fundiciones, minería, etc.) y el uso de gasolina con plomo emiten a la atmósfera grandes cantidades de metales pesados como plomo, zinc, etc., que son directamente tóxicos para la vida animal y vegetal.

Automóviles, centrales eléctricas, etc. vierten a la atmósfera hidrocarburos y óxidos de nitrógeno, los cuales reaccionan en la atmósfera en presencia de luz para producir ozono y otros compuestos químicos conocidos como smog fotoquímico (niebla fotoquímica).

El ozono es beneficioso en las capas altas de la atmósfera porque filtra las radiaciones ultravioletas, pero su elevada concentración en las capas bajas es contaminante, dañando los tejidos vegetales, siendo también nocivo para los animales por inhalación.

PRODUCCIÓN DE OZONO

METALES PESADOS

IMPACTOS HUMANOS DIRECTOS Sociedades subdesarrolladas o sometidas a guerras, crisis, etc: - se aprovechan hasta donde sea posible los recursos naturales, llegándose a capturar cualquier animal cuya carne sea comestible

- se capturan también otras especies, comestibles o no, para vender como “animales de compañía” en países desarrollados (reptiles, anfibios, aves, etc.)

Caza y pesca comerciales y deportivas

Comercio internacional de pieles, que en muchos casos afecta a especies escasas o amenazadas, por ejemplo:

- Vicuña (Vicugna vicugna)- Nutria gigante (Pteronura brasiliensis)- Lince canadiense (Lynx canadensis)- Jaguar (Panthera onca)- Focas de diversas especies, etc.

Comercio internacional de especies silvestres, tanto legal como ilegal. Por ejemplo:

- Coleccionistas de mariposas y otros insectos- Coleccionistas de conchas de moluscos, tanto acuáticos como

terrestres- Terrariofilia: aficionados a los terrarios que adquieren especies

muy diversasde anfibios, reptiles y arácnidos.

- Acuariofilia: aficionados a los acuarios que adquieren especies muy diversas

de peces, generalmente tropicales

PRINCIPALES GRUPOS AFECTADOS POR EL COMERCIO MUNDIAL DE ESPECIES SILVESTRES

GRUPO NUMERO (millones)

Primates 25-30 Investigación biomédica. Zoos, circos, colecciones privadas

Aves 2-5 Zoos. Animales de compañía[loros, aves canoras, …]

Reptiles 2-3+10-15 (pieles)

Zoos. Animales de compañíaPeletería [criaderos]

Peces ornamentales

500-600 Acuarios [métodos de pesca ilegales y destructivos]

Arrecifes coralinos

1000-2000 tm

Ornamentos de acuario. Joyería. [Explotación destructiva]

Orquídeas 9-10 10% del comercio mundial procede del medio natural

Cactos 7-8 15% silvestres

CAMBIOS GLOBALES

Gases de efecto invernadero: el CO2, el metano y otros gases dejan pasar la energía solar que calienta la Tierra, pero atrapan la energía que irradia de la superficie terrestre en forma de calor, impidiendo que éste se disipe. Funcionan, por tanto, como el cristal de un invernadero.

Cuanto mayor sea la concentración de gases, más calor quedará atrapado en la superficie de la Tierra y mayor será la temperatura de ésta. Este proceso se conoce como Efecto Invernadero.

Se trata en principio de un fenómeno natural, pero la concentración de gases invernadero está aumentando por ciertas actividades humanas

Calentamiento global: efecto invernadero incrementado a causa de actividades humanas, principalmente como consecuencia de la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural), así como los grandes incendios.

1. CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL

CONSECUENCIAS ECOLÓGICASMuchos científicos creen que el incremento de los gases invernadero ya ha afectado de forma global al clima de la Tierra, provocando un incremento de la temperatura media de entre 0,3º y 0,6º C durante el último siglo y que esto se agravará en el futuro. Este hecho puede originar:

- Mayor frecuencia de olas de calor- Aumento de la frecuencia de inundaciones y

sequías- Fusión de glaciales y hielos polares- Subida del nivel del mar- Expansión de las enfermedades a mayores

altitudes- Llegada más temprana de la primavera- Desplazamiento del área de distribución de

especies- Disminución de poblaciones animales

1. CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL (cont.)

- La reducción de la capa de ozono en las capas altas de la atmósfera permite que llegue una mayor cantidad de radiación ultravioleta a la superficie terrestre. Este incremento de radiación puede causar efectos letales para la vida animal.

- Es muy posible que procesos globales de extinción que afectan a numerosas especies de anfibios de todo el Planeta, lo que se ha denominado como Declive Global de los Anfibios, pueda deberse a este tipo de cambios globales.

- En las últimas décadas las poblaciones de anfibios disminuyen por todo el mundo, como un fenómeno global.- Esto ha llevado a la extinción varias especies y muchas poblaciones- Lo que resulta más preocupante es que los anfibios también desaparecen en hábitats remotos o protegidos, donde el medio aparentemente no ha cambiado- Dado el carácter global del fenómeno, las causas parecen relacionadas con sucesos también globales como el cambio climático o la depleción de la capa de ozono (incremento de la radiación ultravioleta).- También la introducción accidental de agentes patógenos puede estar relacionada.

INCREMENTO DE LA RADIACIÓN ULTRAVIOLETA