Mdulo 2 Explicar, Explications, Expliquer,

Erklren

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Otros modelos de explicacin

2.2 El Modelo

estadstico Mire, tengo que ser sincero, sta es una operacin muy peligrosa en la

que mueren nueve de cada diez pacientes. Pero usted no tiene por qu

preocuparse, en las operaciones anteriores ya se han muerto los nueve

(Klimovsky: 2001.p.53).

Existen enunciados estadsticos que se enuncian como leyes. Si nos

atenemos a la descripcin hasta aqu utilizada del trmino ley, un

enunciado que pronuncie algo tal como La probabilidad de que un

nacimiento sea de un varn en el gnero humano es de 0,51% no podra

ser considerado estrictamente una ley. En sentido riguroso nomos se

refiere a todos los casos, sin excepcin; sin embargo pensando a la ley

como una pauta a la que se ajusta un comportamiento caracterstico,

podemos llamar leyes a enunciados estadsticos generales.

De todos modos, es necesario recordar que el uso de estos enunciados,

tambin generan conclusiones de la misma naturaleza: probables. Si una

droga funciona en el 99% de los casos, nadie puede asegurar con plena

certeza que dar el efecto deseado en un sujeto particular, que puede

estar incluido en ese 1% que falla.

Este tipo de razonamientos que incluyen enunciados estadsticos, suelen

denominarse inferencias inductivo estadsticas. En lo que respecta a la

posibilidad de verdad, estos razonamientos no pueden garantizarla.

Siempre se supone un salto hipottico, ya que la estadstica es tomada

sobre una porcin de la poblacin que representa a la totalidad.

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En las Ciencias Sociales, sobre todo en la Sociologa, este tipo de

enunciados es utilizado frecuentemente. Todava no existe un consenso

acerca de la posibilidad de la Ciencias Sociales de formular leyes

universales que permitan la prediccin. La explicacin apelando a

enunciados estadsticos, sin embargo, es cuestionada dentro de su seno. Su

aplicacin reconoce diferentes posturas sobre el conocimiento que

proporcionan, algunos lo creen confiable y til, y otros que no confan en el

conocimiento que genera. No puede predecir, solo puede explicar una vez

que los hechos han ocurrido.

Sin embargo, no debemos olvidar que hemos sealado que ninguna ley

cientfica puede verificarse, con lo que las leyes llamadas estadsticas,

gozan de esa misma posibilidad de ser transformadas con el paso del

tiempo y la consecucin de nuevos datos.

De este modo, podemos llamar a esta explicacin causal, en un sentido

probabilstico.

La explicacin parcial.

La explicacin parcial de un hecho es una explicacin nomolgica, pero no

totalmente de ese hecho, sino de uno de sus aspectos ms dbiles o

parciales.

Las explicaciones parciales de los hechos estn constituidas por datos y

leyes que permiten deducir que estn dadas las condiciones para que se

produzca un cambio o modificacin, o surja un efecto que luego se

manifiesta en un hecho particular que no puede ser anticipado con total

exactitud: la explicacin o lo por explicar resultan una materializacin

concreta de una posibilidad ms general. Si en Francia estaban dadas las

condiciones para que se diera su revolucin, no explicamos mediante datos

y leyes que haya sucedido determinado da y en determinado lugar fsico, o

que se haya tomado la Vastilla. Los datos y leyes indican que en ese marco,

tarde o temprano, era posible una revuelta social.

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La explicacin conceptual

Cuando explicamos un hecho situndolo en un contexto ms amplio

que lo hace entendible, ofrecemos una explicacin conceptual. (Klimovsky:

2001)

Este modelo de explicacin implica la comprensin. Cuando algn hecho se

hace ininteligible desde s mismo, ponerlo en un contexto ms amplio y

general, resulta beneficioso, aclara la situacin y la enmarca facilitando su

comprensin.

Qu procedimiento requiere metodolgicamente? Dos hiptesis: una de

la existencia de la estructura amplia y una de insercin. La primera afirma

que existe o tiene lugar un fenmeno amplio que nos proporcionar un

contexto explicativo; y la segunda introduce el hecho que deseamos

explicar cmo, acorde con ese contexto, se postula la hiptesis de

estructura amplia.

Este modelo explicativo no incluye leyes, ya que se sostiene sobre las

hiptesis descriptas anteriormente. Por esto, suele considerrselas como

explicaciones puente hacia otros tipos de explicaciones, ancladas en

modelos nomlogico-deductivos ms confiables, es decir, que contengan

leyes.

La explicacin Gentica.

Es un modelo que enmarca al hecho a explicar en una continuidad de

sucesos que desembocan en un efecto final claro. Muchos historiadores

sostienen que es el modelo propio de su disciplina, aunque esto no sea del

todo acertado, ya que es utilizado en otras disciplinas como la Geologa por

ejemplo.

Este modelo tiene caractersticas particulares: Hempel seala que estamos

frente a una sucesin finita de hechos que culminan en E, lo por explicar,

pero no ante un proceso continuo que termina con E. Esta sucesin

presenta una relacin estrecha entre uno y otro hecho, encadenados por

un efecto causal con sus antecesores. Afirma tambin que en la eleccin de

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esos sucesos, siempre subyace la existencia de Leyes que la orientan, por lo

que este modelo incluira Datos y Leyes. (Klimovsky)

2.3 Explicaciones

funcionales y

teleolgicas, por

comprensin y por

significacin

Los causalistas y los comprensivistas.

Estar insertado en un fenmeno o en un proceso, captar las muchsimas

variables en juego y sus vinculaciones, ms all de lo que enuncia la ciencia

social nomolgica, es lo que permitira comprender la situacin

(Klimovsky: 2001, p.94).

Hay dos grandes modos de considerar al conocimiento que se pretende

obtener en las Ciencias Humanas: o se explican los hechos apelando a

leyes, o se persigue el sentido y la racionalidad de las acciones del hombre.

Georg von Wright llama causalistas a los que sostienen que la posibilidad

de inteligibilidad de la sociedad se obtiene cuando los hechos a explicar

pueden inscribirse dentro de leyes generales, es decir, causa se traduce

como articulacin de hechos mediante leyes.

En un punto extremo de la postura se podra decir que lo acontecido fue de

ese modo porque no podra haber sido de otra manera.

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Este es un pensamiento muy afn a las Ciencias Naturales, pero un

cientfico social puede compartir el espritu que anima su bsqueda,

aunque su labor nunca ser exactamente igual.

En la vereda de enfrente, se ubican los comprensivistas. Algunos de

postura ms extrema, convencidos de la imposibilidad de encontrar

legalidad alguna en el mundo social por causa de la impredecible accin

humana, rechazan de plano la aplicacin de una perspectiva causalista. La

accin humana posee sentido y esto afecta de manera esencial el modo en

que puede ser conocida, comprendida.

Por ejemplo, para comprender un mensaje no es preciso apelar a leyes

biolgicas o fsico-qumicas, sino que, cuando se comprende un mensaje o

una accin, se accede a una especie de apreciacin instantnea y gestltica

de algo complejo que nos rodea (Klimovsky: 2001). Si bien el fenmeno es

difcil de explicar, no es claro que las leyes causales ayuden. Si hablamos

del golpe cvico militar del 76 en la Argentina qu te parece: habr que

explicar o comprender dicho fenmeno? Qu deberamos hacer para

intentar comprender tanto el acontecimiento como los supuestos motivos

que condujeron a dicho fenmeno?

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Sin embargo, no pueden tomarse estas posturas homogneamente, ya que

dentro de cada una de ellas se encuentran modos de entender el asunto

que presentan pequeas, pero particulares diferencias. Dentro de lo que

llamamos causa, podemos encontrar, por ejemplo, una distincin que

sealaba Aristteles y que abre el espectro de significacin del trmino. En

un primer momento hemos ubicado la causa de un hecho o fenmeno

temporalmente anterior a su efecto, causa eficiente la llamaba el filsofo

griego. A pesar de ello, l afirmaba que tambin exista una causa final que

se ubicaba temporalmente en un futuro, pero que estaba contenido en las

potencialidades del hecho o fenmeno que estaba aconteciendo. Esta

causa ha sido denominada teleolgica apelando a su origen en el trmino

griego.

Se pueden distinguir tres grandes clases de explicaciones de este tenor: las

teleolgicas por propsitos e intenciones, teleolgicas por funciones y

metas y por comprensin y significacin.

Explicaciones teleolgicas por propsito e intenciones: el ejemplo

ms claro para ilustrarlo es, tal como lo propone Klimovsky, es esta

situacin de estudio, ya que seguramente esta accin presente est

motivada por una causa deseada futura que es rendir bien un

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examen. En este modo de explicacin, la causa final est vinculada

estrictamente con el suceso presente. Ahora bien, cul es la causa,

el deseo presente de aprobar o el examen futuro? Los crticos de

esta postura sealan que no hay tanta diferencia entre este modo

de explicacin y los ya existentes y descriptos. Otros epistemlogos

sostienen que este modo no estara fuera de la esfera de las

explicaciones causales.

Explicaciones teleolgicas por funciones y metas: es ms

complicado que el caso anterior, cuando Aristteles pensaba en la

evolucin del hombre supona un constante perfeccionamiento de

la persona, entonces claramente postulaba un bien mayor como

finalidad atrayente.

Ahora bien, la dificultad empieza a vislumbrarse cuando intentamos

responder a la pregunta sobre qu significa funcin y qu algo

cumple una determinada funcin. El trmino admite una amplia

polisemia:

En sentido matemtico: es cuando se da una relacin entre

dos variables, de tal modo que el valor de la segunda depende

de lo que valga la primera. Se apela a la correlacin. Las

variables no necesariamente deben ser dos, las operaciones

fundamentales de la matemtica (suma, resta, etc.) son

funciones.

Un segundo sentido es descriptivo, es decir, cuando la

funcin se aplica a lo que hace algo. Qu funcin cumple?

sera la pregunta. Esto sigue siendo una explicacin causal, pero

no ya de causa-efecto, sino advirtiendo cmo se comportan las

cosas, son explicaciones nomolgico-deductivas.

Por ejemplo: nos preguntamos por qu tengo un ndice tan alto de

colesterol? La explicacin sera: porque he consumido muchos alimentos

grasos y el hgado no cumple correctamente su funcin, que es la de

metabolizar los lpidos. Esta es una explicacin nomolgico-deductiva.

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En tercer lugar, se le atribuye un sentido esencial en el mantenimiento

de alguna estructura, por ejemplo enunciar que un rgano del cuerpo

humano cumple una funcin vital, esto requiere naturalmente explicar

qu se entiende por vida. Sin embargo, este no es un sentido muy aplicable

a las Ciencias Sociales, tambin se refiere a la funcin que cumplen las

instituciones en la estructura social por ejemplo, el matrimonio, la justicia,

el estado, etc.

Te animas a pensar cul es la funcin de la institucin matrimonial en las sociedades? En las

sociedades tribales, cumpla o cumple alguna funcin el matrimonio?

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Un cuarto uso identifica funcin y uso, es delicado este sentido ya

que los objetos o elementos admiten diversos usos; y no se aleja de

las explicaciones que ya hemos considerado. Veamos un ejemplo

cotidiano y la pregunta cul es la funcin del martillo? Si funcin

quiere decir uso, el martillo puede ser usado para realizar

distintas acciones: clavar, golpear, romperle la cabeza al vecino

(Klimovsky: 2001), tambin podemos usarlo como arma de defensa

en caso que entre un ladrn a casa, o para romper un vidrio si nos

hemos quedado encerrados en el auto o se est incendiando la

casa. En el mito Noruego, anterior al cristianismo, se cuenta sobre

Thor y su Martillo. Se trata de un elemento sagrado por el poder de

generacin de vida que encierra. Entonces, los Trolls (gigantes

malos) que intentaban destruir el mundo, buscaban robarle el

martillo a Thor para apoderarse de su poder. En este caso, el uso

del Martillo est relacionado con una funcin sagrada, y metafrica.

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Un quinto y ltimo sentido, se refiere a la forma de operar en relacin

a una estructura total, un ejemplo es cualquier pieza de un motor que

cumpliendo una funcin especfica contribuye al funcionamiento

completo del citado motor.

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Problema: Si tomamos por estructura total un Coro Polifnico, las voces

ms agudas o sopranos, contribuyen al funcionamiento completo del

coro? O se puede prescindir de ellas?

Funcionalismo.

Este ltimo sentido es el ms importante en el marco de las Ciencias

Sociales, porque nos remite a la escuela funcionalista. La funcin de un

organismo o institucin es garantizar el movimiento que deviene en una

determinada estructura, conservarla en el futuro a pesar de las

desviaciones que puede sufrir.

Es comn el uso del trmino funcin en estudios sociales y culturales,

porque es fcil admitir que en ese mbito, la presencia de los distintos

componentes en una estructura se relaciona con su conservacin. As, la

funcin de un componente se vincula con el hecho de que su presencia

permite explicar la existencia y la permanencia de la estructura total.

Por ejemplo, los rituales y las fiestas cumplen una determinada funcin

social de cohesin, porque ayudan a mantener la tradicin y la estructura

social.

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Un sentido muy importante de funcin, le viene dado de la

posibilidad de considerarla homeosttica. En la idea de un sistema

cuyos componentes interactan constantemente entre s, es necesario

incluir un elemento que explique las disfuncionalidades al mismo, y su

orgnica transformacin para conservar la existencia del sistema. As

podemos entender que los sistemas, aun entrando en crisis, sigan

existiendo y funcionando. Si lo que pensamos aqu es a las Ciencias

Sociales, su mirada sobre sus objetos de estudio, mtodos y

posibilidades de obtener conocimiento vlido, este elemento terico

es sumamente rico. De hecho, el funcionalismo signific, a pesar de

todas las objeciones que ms adelante abordaremos, un progreso

cientfico muy importante, dio ms caminos abiertos adems de los ya

afirmados por los causalistas. Muchas disputas tericas pueden

advertirse entre estos dos modos de abordar el conocimiento

cientfico en las Ciencias.

Otras posiciones tericas expresan que para hablar en trminos

funcionales se necesitan los siguientes requisitos:

Sealar cul es el sistema que nos interesa.

Indicar cul es la posicin de equilibrio del sistema.

Recurrir a leyes naturales para garantizar que la estructura es lo

que se afirma que es.

La citada posicin de equilibrio es un concepto fundamental para que exista

una explicacin funcional, por la apelacin a un sistema. Esta posicin es

actual o ideal, por lo que se termina recurriendo al modelo nomolgico

deductivo, pues plantea que para aplicar en Ciencias Sociales modelos de

explicacin funcional-homeosttica, es necesario conocer las leyes que

Te desafo a pensar: Qu semejanzas encuentras entre el Rito de iniciacin del Noroeste Argentino en

la poca del Virreinato y el actual viaje grupal a Disney de las quinceaeras?

El largo NO se puede modificar, el alto SI.

El largo NO se puede modificar, el alto SI.

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vinculan a los distintos componentes del sistema. Este no es un modelo

simple, ya que cuenta con muchos detalles a tener en cuenta. Pensemos.

Un componente puede serlo de varios sistemas a la vez. (Mara es mam

en su sistema familiar, maestra en su sistema laboral, contribuyente en el

sistema impositivo de su pas, votante en su sistema poltico, etc.) Y en

cada uno se comportar de manera diferente por los efectos de la

retroaccin.

Hemos hablado de que el sistema se acomoda a una disfuncionalidad, pero

no hemos pronunciado palabra alguna sobre los componentes que a

diferencia de los homeostticos, tienen en el sistema una accin

desequilibrante, a ellos se los denomina antihomeostticos. Ellos son un

factor clave tambin a la hora de interpretar el sentido de un sistema o de

la presencia de alguno de sus componentes en su estructura.

No queremos olvidarnos de agregar la nocin de feed back, propia de los

sistemas cibernticos, que aporta la dinmica de la retroalimentacin a la

Teora de los Sistemas.

Ciertamente existen grandes controversias respecto a las teoras

estructurales-funcionalistas, como tambin el reconocimiento de muchos

conocimientos que gracias a ese enfoque de las Ciencias Sociales se han

obtenido.

Para finalizar con este apartado, indicaremos una cuestin sumamente

delicada: la relacin entre las reconstrucciones causalistas y las intuiciones.

En el afn de construir las explicaciones siempre utilizando leyes, quienes

aplican modelos nomlogico deductivos, suelen apelar a leyes de sentido

comn del tipo: Si alguien tiene dinero y lo necesita, entonces lo gasta.

La fuente de informacin sea quizs la experiencia de vida o la intuicin.

Debemos hacer aqu una salvedad, la capacidad de la intuicin es valiosa y

fundamental en la ciencia, pero se la acepta en el contexto de

descubrimiento, no en un contexto de justificacin. Puede ocurrir que si

estudiramos la afirmacin que arriba proponamos como ejemplo,

encontrramos que un alto porcentaje de sujetos, a pesar de necesitar su

dinero, elija ahorrarlo.

El rigor cientfico en las Ciencias Sociales es importante porque debe

superar el nivel del sentido comn, la contrastacin y la prueba son

ineliminables.

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Explicacin por comprensin y

significacin

Una ltima clase de explicacin es la comprensivista. Son fundadores de

esta postura pensadores como Dilthey y Weber (Klimovsky), quienes

aludieron a la complejidad de los fenmenos histricos y sociales.

Movilizan tantas variables que es imposible considerarlos desde

perspectivas puramente lgicas, tericas y/o nomolgicas. Comprender un

fenmeno social implicara, en principio, ver cmo lo entienden quienes se

encuentran insertados en l. Son valiosos, en ese sentido, los testimonios

de los agentes y los registros histricos. Se trata de una comprensin de

carcter vivencial. Pero si las posibilidades de comprensin fueran

privativas de quienes participan, el papel del cientfico social sera muy

complicado. Por ejemplo, Trotsky podra explicar la revolucin rusa porque

la protagoniz y la vivi, pero nosotros no. El mtodo que proponen los

comprensivistas nos induce a realizar un experimento mental o esfuerzo de

carcter imaginativo para situarnos a nosotros mismos en el contexto del

fenmeno a interpretar, reconstruyendo en cierta forma la poca y el

lugar, la atmsfera que produjo el acontecimiento. Es un transferir y un

revivir deca Dilthey cuando recuperaba la Hermenutica para las Ciencias

Humanas y Sociales, en el contexto del historicismo. En ese acto

imaginativo totalizador, por empata podramos reconstruir

comprensivamente la situacin, como lo hubiera hecho quien la viviera en

su momento.

Lo ms relevante de los comprensivistas es la explicacin por significacin.

Segn Peter Winch las diferencias entre las Ciencias Sociales y las Ciencias

Naturales se fundan en la naturaleza significativa de los fenmenos sociales

(Klimovsky). Por eso, el cientfico social tiene que tratar con significaciones,

de lo contrario, si trata los hechos sociales como cosas, objetos o procesos

cualesquiera, no percibir su naturaleza social. Dado que el mundo social

se rige por reglas sociales, convencionales, que determinan, con fuerza

prescriptiva, los roles que los seres humanos debern cumplir en los

diversos contextos institucionales en que actan, la cultura convierte a un

ser humano en algo as como una red de relaciones significativas, que

constituyen un modelo, una estructura de significaciones modificables con

el tiempo. Cada ser humano es un smbolo de los roles que personifica.

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Para muchos comprensivistas, captamos las significaciones porque vivimos

en una sociedad y hemos aprendido su cdigo.

Los causalistas han realizado numerosas crticas a esta postura, por lo que

se podran reconstruir como explicaciones nomolgicas deductivas,

reemplazando leyes sociales por reglas sociales.

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Bibliografa Lectura 4

Dilthey, W. (1944). Introduccin a las Ciencias del Espritu. Mxico. FCE.

Klimovsky, Gregorio; Hidalgo, Cecilia. (2001). La Inexplicable sociedad. Buenos Aires. a-Z.

www.uesiglo21.edu.ar