El Hijo de El Cronopio - Universidad Autónoma de San Luis...

Boletín El Hijo de El Cronopio

Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

No. 712, 13 de julio de 2011 No. Acumulado de la serie: 1109

Boletín de información científica y

tecnológica del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí, Casa de la

Ciencia y el Juego

Publicación trisemanal

Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza

Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

enviarse al editor. El contenido será responsabilidad del autor

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Consultas del Boletín y números anteriores

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SEstrada

----------------------------- Descanse en paz

El Pingüino Alfonso Serrano

Pérez Grovas

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55 Años Escuela de Física

UASLP

El Hijo de El Cronopio No. 711/1108

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Contenido/ Agencias/ Hallan en Japón cepa de superbacteria de gonorrea resistente a todos los antibióticos En el umbral de la terapia génica Distinguen a Ricardo Legorreta con “el Nobel de las artes” Realizan en España el primer trasplante doble de piernas Producirán biodiesel a partir de aceite de piñón mexicano Trabajan en derivado de quinazolina para tratar leishmaniasis Recupera fotógrafo la técnica artesanal en platino-paladio y papel de algodón Murió ayer el astrofísico Alfonso Serrano Pérez-Grovas Esperan que trasplantado de piernas camine en siete meses Cuerno de dinosaurio confirma extinción por asteroide

Noticias de la Ciencia y la Tecnología La gran aventura de los primeros hombres europeos (Henry de Lumley) El ojo de Gaia: una cámara de mil millones de píxeles para estudiar la Vía Láctea China lanza el satélite Shi Jian 11-03 La gente colabora más en la lucha contra los problemas globales si le va en ello su reputación personal Bioplástico elaborado a partir de desechos vegetales Descubren la "circuitería" cerebral básica de la generación de sonidos para comunicación Consiguen inducir en células de la piel su transformación directa en neuronas humanas Posible explicación para el enigmático final de las culturas Dorset y Saqqaq ¿Surgió el bipedalismo como una estrategia para pelear mejor? La gran tormenta blanca de Saturno llega antes de lo esperado El cráter Tycho Brahe 'Homo heidelbergensis' gozó en Atapuerca de un clima de bonanza similar al actual El riñón es la principal fuente de una hormona que retrasa el envejecimiento Las explosiones estelares podrían explicar la presencia de polvo en el Universo primigenio Un gen asociado a la delgadez predispone a padecer enfermedades relacionadas con la obesidad Peróxido de hidrógeno encontrado en el espacio Transbordador espacial: el último viaje La compleja estrategia colectiva de los pingüinos para soportar ventiscas y temperaturas Beneficios del yoga para personas de la tercera edad que sufrieron un derrame cerebral Un glaciar de Groenlandia ha perdido 300.000 millones de toneladas de hielo en el último decenio Las capas nanométricas entre materiales diferentes tienen rasgos propios de sólidos y de líquidos Júpiter llegó a estar tan cerca del Sol como hoy lo está Marte Péptidos antimicrobianos, una alternativa a los antibióticos convencionales La reducción de emisiones se encarecerá un 70% si no se capturan y almacenan El CERN lanza una iniciativa de hardware abierto Nuevo material para refrigerar a temperaturas cercanas al cero absoluto Varia/ Taller de Divulgación de la Ciencia, Ciencias de la Comunicación


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Agencias/

Denominada H041, puede transformar la infección en amenaza mundial, dice experto

Hallan en Japón cepa de superbacteria de gonorrea resistente a todos los antibióticos

REUTERS

Londres, 11 de julio. Científicos hallaron en Japón una cepa de una “superbacteria” de la gonorrea que es resistente a todos los antibióticos recomendados y que podría transformar la infección que suele ser fácilmente tratable en una amenaza para la salud pública mundial.

La nueva cepa de la enfermedad de transmisión sexual –denominada H041– no puede eliminarse con ningún tratamiento actualmente aconsejado para combatir la gonorrea, lo que lleva a los médicos a tener que probar medicinas no evaluadas hasta el momento contra ese mal.

Muestras de Kioto

Magnus Unemo, del Laboratorio Sueco de Referencia para la Neisseria Patogénica, halló la cepa con colegas de Japón en muestras provenientes de Kioto y la describió como “alarmante” y “predecible”.

“Desde que los antibióticos se convirtieron en el tratamiento estándar para la gonorrea, en la década de 1940, esta bacteria ha mostrado una destacable capacidad de desarrollar mecanismos de resistencia a todos los fármacos introducidos para controlarla”, expresó Unemo.

El experto, que presentó los detalles del hallazgo este lunes, en una conferencia de la Sociedad Internacional para la Investigación de las Enfermedades de Transmisión Sexual en Quebec, Canadá, dijo que el hecho de que la cepa se encontrara por primera vez en Japón también indicaba una pauta alarmante.

“Japón ha sido históricamente el lugar de primera aparición y posterior expansión global de diferentes tipos de resistencia en la gonorrea”, señaló Unemo.


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El análisis de la cepa que realizó el equipo reveló que es extremadamente resistente a todos los antibióticos de la clase cefalosporina, los últimos medicamentos efectivos que quedan para tratar la gonorrea.

La gonorrea es una infección bacteriana de transmisión sexual que si no se trata puede causar enfermedad inflamatoria pélvica, embarazo ectópico e infertilidad en las mujeres.

Es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes en el mundo y es la más prevalente en el sur y sudeste de Asia y en África subsahariana.

Sólo en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su siglas en inglés), la cantidad de casos de gonorrea ronda 700 mil al año.

Alerta sobre riesgos

Científicos británicos informaron el año pasado que existía un riesgo concreto de que la gonorrea se convierta en una superbacteria, es decir, que mute y se vuelva resistente a muchas clases de antibióticos, luego de que surgieran cada vez más casos de la enfermedad resistente a fármacos en Australia, Hong Kong y otras partes de Asia.

Los expertos señalan que la mejor forma de reducir el riesgo de que se desarrolle una resistencia mayor –más allá de la urgente necesidad de crear nuevos medicamentos efectivos– es tratar a la gonorrea con combinaciones de dos o más antibióticos al mismo tiempo.

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En el umbral de la terapia génica

JAVIER FLORES/ La Jornada

El empleo de genes en el tratamiento de las enfermedades representa uno de las mayores retos actuales para la ciencia y la medicina. Es un territorio lleno de esperanza, pues su empleo futuro permitiría enfrentar padecimientos que hasta ahora son incurables, como la hemofilia, la diabetes o el cáncer y muchos otros. Al mismo tiempo, es un desafío, una prueba mayúscula, de la que podrían salir fortalecidos –o bien derrumbarse– algunos de los supuestos básicos de la genética.

Los genes son considerados las unidades básicas de la herencia. Son pequeños fragmentos de la molécula del ácido desoxirribonucleico (ADN) –que se encuentra en los cromosomas– y tienen la capacidad de formar proteínas, las cuales permiten el desarrollo de los diferentes órganos y tejidos, así como la expresión de sus funciones. Un error o un cambio en la estructura de un gen (mutación) puede conducir a la formación de una proteína incorrecta y, por tanto, a desórdenes en el desarrollo y a funciones anómalas.


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Por ejemplo, la correcta coagulación de la sangre requiere de dos proteínas, llamadas factores de coagulación VIII y XIX, que se forman por las instrucciones de dos genes (F8 y F9, respectivamente). Las mutaciones en alguno de ellos provocan la formación de factores de coagulación anormales y, en consecuencia, se produce la hemofilia, condición en la que se presentan sangrados abundantes que pueden provocar la muerte.

La terapia génica consiste en la corrección de la función de los genes anormales mediante su modificación, o por la introducción de nuevos genes, que es la técnica más empleada. En la actualidad se han descrito más de 4 mil enfermedades asociadas a mutaciones genéticas, en su mayor parte heredadas. Sin embargo, esta nueva estrategia no se limita a las enfermedades hereditarias, sino se extiende a patologías adquiridas, como el cáncer o el VIH-sida.

El nacimiento de la terapia génica es reciente (finales del siglo XX), y sus primeros pasos no estuvieron exentos de sobresaltos. Un caso que tuvo gran repercusión fue la muerte de un joven de 18 años, Jesse Gelsinger, ocurrida en 1999, durante unas pruebas clínicas realizadas en la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos. Esto llevó a detener el ritmo de los ensayos de la nueva técnica, e incluso a replantear su pertinencia.

Para la introducción de genes “sanos” en regiones específicas del organismo, se requiere de vehículos que los contengan y los liberen en los órganos en los que habrán de sustituir a los genes anormales (a estos vehículos les se denomina vectores). Desde el principio se ha utilizado a los virus como vectores. Uno de los riesgos es que el vector viral provoque el rechazo del organismo, a través del sistema inmunológico (como ocurre, por ejemplo, en los trasplantes de corazón). De hecho, la muerte de Gelsinger probablemente fue el resultado de una respuesta inmune masiva.

De ahí que entre las principales líneas de investigación en la terapia génica se encuentre el estudio y diseño de vectores (sean o no virales) que permitan garantizar la seguridad en las pruebas clínicas. Aquí quiero hacer un alto para señalar que si bien la respuesta inmune podría entenderse como un efecto indeseable en la terapia génica, se ha convertido, paradójicamente, en un arma muy importante en esta tecnología. En el tratamiento del cáncer, por ejemplo, se utilizan los genes de los tumores cancerosos (oncogenes) para introducirlos en el sistema inmunológico, lo que provoca un rechazo que detiene el crecimiento del tumor y lo destruye. Hay resultados muy alentadores dentro esta estrategia en algunos tipos de cáncer.

Es muy importante aclarar que en la actualidad la terapia génica no es utilizada para el tratamiento de enfermedades de manera amplia, sino que se encuentra en etapa experimental. Pero el dato importante es que después de un periodo de letargo las pruebas clínicas han tomado en el siglo XXI un ritmo vertiginoso, y se puede anticipar que será en esta década cuando serán aprobados los primeros tratamientos con esta tecnología a nivel general. Las pruebas clínicas para demostrar la seguridad y efectividad de cualquier tratamiento médico llevan varios años y se dividen en tres fases. Actualmente se realizan en el mundo cerca de 2 mil ensayos clínicos con la terapia génica. Algunos ejemplos:

En el empleo de la terapia génica para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson, están concluyendo las pruebas clínicas correspondientes a la fase II. En el caso de los cánceres de


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cabeza y cuello, próstata y páncreas se encuentran en la última etapa (fase III) y actualmente se realizan protocolos para diversos tipos de tumores malignos en las fases I y II. Por los resultados alentadores en diferentes estudios, están por iniciarse los ensayos clínicos para el tratamiento de algunas patologías genéticas (como la ceguera congénita, la inmunodeficiencia severa combinada, la hemofilia, el desorden crónico granulomatoso y la distrofia muscular); lo mismo ocurre en el caso de algunos padecimientos neurodegenerativos, además del Parkinson (como la enfermedad de Hungtington), o virales (hepatitis, influenza y VIH).

En síntesis, nos encontramos en un momento decisivo en la historia de la ciencia y de la medicina, pues estamos a punto de cruzar el umbral de la terapia génica.

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Es el primer mexicano que recibirá el Premio Imperial, otorgado en Japón

Distinguen a Ricardo Legorreta con “el Nobel de las artes” Bill Viola, Anish Kapoor, Seiji Ozawa y Judi Dench también fueron reconocidos con el galardón

En la arquitectura actual impera una cultura de la superficialidad, deplora el artista

Anish Kapoor y Judi Dench flanquean a los príncipes Hitachi de Japón, ayer, durante el anuncio de los premios, efectuado en Londres. Foto Ap


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Bill Viola, galardonado en pintura

Seiji Ozawa fue premiado en música


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CARLOS PAUL/ La Jornada

El arquitecto Ricardo Legorreta fue distinguido con el Premio Imperial 2011, de Japón, considerado “el Nobel de las artes’; será el primer mexicano que recibirá tan preciado galardón otorgado por la Asociación de Arte de Japón.

Además de Legorreta, también se reconoció al estadunidense Bill Viola, en pintura; al indo-británico Anish Kapoor, en escultura; al japonés Seiji Ozawa, en música, y a la actriz británica Judi Dench, en cine y teatro.

Los artistas galardonados de la versión 23 del Premio Imperial de Japón son reconocidos “por sus logros y por el impacto que han tenido a escala internacional en las artes, así como por su aportación en el enriquecimiento de la comunidad global”.

Con una trayectoria de más de 50 años y más de 100 proyectos arquitectónicos, que van desde museos, hoteles, fábricas automotrices, edificios de oficinas y campus universitarios hasta espacios urbanos y residencias privadas, para Ricardo Legorreta (DF, 1931), una de las definiciones que más se adaptan a su trabajo es aquella que considera a la arquitectura “como la creación de espacios, donde se siente igual de bien una reina, que un mendigo, y que además ese espacio corresponde a una cultura, un tiempo y un lugar”.

Arquitectura emocional

En charla con La Jornada, Ricardo Legorreta, cuyo trabajo ha sido catalogado como “arquitectura emocional”, habla de sus inicios, de la responsabilidad social de los arquitectos, de aquellos que han terminado siendo diseñadores y de la influencia de sus viajes en su quehacer, así como del anhelo todavía no cumplido de proyectar vivienda de interés social, entre otros aspectos.

Legorreta comenzó a trabajar en la arquitectura incluso antes de ingresar a la Universidad Nacional Autónoma de México, institución donde en aquella época grandes maestros de la arquitectura daban cátedra.

Su primer gran mentor fue José Villagrán García, con quien trabajó 12 años y de quien aprendió a ser disciplinado, pero sobre todo el trabajo de construcción.

‘‘Villagrán sabía construir, sabía qué es el cemento y el tabique... hoy día, debido a la diversificación en el trabajo de la arquitectura, ese conocimiento se ha ido perdiendo; muy pocos arquitectos saben de construcción. En general, no sólo en México, en muchas ocasiones, muchos arquitectos ejercen una función de diseñadores o de alguna manera una especie de directores de orquesta.

“Actualmente –subraya– se ha perdido el valor de la ética profesional, de que los arquitectos somos esencialmente constructores, de que la arquitectura es un servicio social, no es es una profesión para hacer monumentos a uno mismo, y eso Villagrán me lo inculcó profundamente.”


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Para el galardonado, “los arquitectos en general bajo el pretexto de que somos artistas, casi tenemos a orgullo ser indisciplinados e impuntuales; con Villagrán aprendí todo lo contrario”.

En ese contexto de pérdida de valores, abundó, “se da por otra parte el comercialismo de la arquitectura. A los desarrolladores lo único que les importa saber es cuánto dinero ganan; entonces hoy la apariencia es lo que cuenta. A los muchachos les enseñan lo mismo, hacen unos diseños o dibujos y a ver quién hace las ventanas, por ejemplo. En general, habrá hoy muy pocos jóvenes que sepan cómo se hace el concreto.

Ricardo Legorreta en su estudio, ayer, durante la entrevista con La Jornada. Foto María Luisa Severiano

“Las computadoras –continua– son una herramienta maravillosa, pero uno se va acostumbrando a ver sólo las perspectivas; y todo eso es una cultura de la superficialidad. Lo grave es que se realiza una arquitectura superfi-

cial en los conceptos, en la que más se valora estar a la moda. Como país tenemos que reaccionar ante eso.”

Con Luis Barragán, Legorreta reconoce haber tenido una relación basada más en la amistad que en la arquitectura. Entre los pocos proyectos que realizaron juntos figura el edificio del Club de Industriales.

Sin embargo, “Luis siempre me ayudó y me recomendó mucho viajar”, dice.


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Villagrán y Barragán tenían caracteres contrastantes: mientras el primero era capaz de quitarse el saco y levantar él mismo un muro de tabique y cemento, el segundo viajaba al campo con el propósito de tener en las manos el singular color de una flor.

“Ambos me enriquecieron mucho”, puntualiza Legorreta.

Para el arquitecto, quien en 2000 fue el primer latinoamericano en recibir la medalla de oro del Instituto Americano de Arquitectos, México es un pueblo que construye por placer, frente al vecino país del norte, donde se edifica por necesidad. “En Estados Unidos te dicen ‘necesito’ construir; en México te dicen ‘quiero’ construir.”

Sin embargo, advierte Legorreta, aquí “tenemos que generar una cultura social de la construcción, empezar a diseñar ciudades para el peatón. El reto, por otra parte, es recuperar nuestras raíces de forma contemporánea.

“De manera personal, aún tengo el anhelo de hacer un proyecto sobre vivienda popular.”

El espacio, esencia del arquitecto

El trabajo de Ricardo Legorreta es considerado “arquitectura emocional”, concepto que el propio arquitecto asume, además de tener una enorme influencia de la cultura islámica y árabe. “Pero mi principal fuente de inspiración son los pueblos mexicanos. México –como dice la expresión popular– no te lo acabas.”

El lujo en la arquitectura, apunta, no se encuentra en los materiales, sino “en este mundo sobrepoblado que es el espacio. Y el espacio es la esencia para un arquitecto”.

El artista Francisco Toledo, manifiesta el galardonado, considera que “Legorreta ha sido suficientemente inteligente para darse cuenta de que la arquitectura rebasa a los arquitectos”.

La confirmación de ello es que Legorreta siempre ha creído profundamente en el trabajo en equipo, por lo que dice prefiere ser reconocido, no por su estilo de trabajo, sino por apoyar a las nuevas generaciones de arquitectos. “A los jóvenes arquitectos les digo que tengan pasión por sus raíces, por su cultura, por su país, que viajen por México”.

Para concluir, el maestro de 80 años Ricardo Legorreta se dice sentir muy contento con la distinción del Premio Imperial 2011, aunque en realidad, comenta, es un reconocimiento a un equipo, pero sobre todo a nuestro país, a México.

El premio le será entregado en ceremonia solemne el próximo 19 de octubre en Tokio, por el príncipe Hitachi, hermano del emperador Akihito.

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La operación “es una esperanza para pacientes que han perdido esos miembros”

Realizan en España el primer trasplante doble de piernas El médico encargado de la intervención es Pedro Cavadas, quien ha destacado por efectuar varios tipos de implantes

Fue muy complicado encontrar un donante adecuado, señalan

AFP

Madrid, 11 de julio. El doctor español Pedro Cavadas, conocido por haber realizado distintos tipos de trasplantes, efectuó este lunes uno doble de piernas, presentado como el primero de estas características en el mundo.

“El doctor Pedro Cavadas, junto al equipo de profesionales del hospital público La Fe, llevó a cabo esta intervención que comenzó en la noche de ayer (domingo) y finalizó esta mañana (lunes)”, informó el ministerio regional valenciano de Sanidad en un comunicado.

“Es la primera vez en el mundo que se efectúa un trasplante de estas características”, realizado en un hospital de Valencia, según la misma fuente. El ministerio regional valenciano llamó a la “confidencialidad del donante y del paciente” para no dar mayores datos sobre las personas involucradas en la operación, de la que habrá que esperar dos días antes de conocer mayores detalles.

La ministra de Sanidad española, Leire Pajín, habló por teléfono con el cirujano que realizó la operación para felicitarlo por el “éxito” de la misma.

La operación “abre una puerta de esperanza a otros pacientes que sufren el mismo tipo de amputación”, según la ministra española.

“No se ha hecho hasta ahora en ningún lugar del mundo”, dijo a la radio pública española el director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) de España, Rafael Matesanz, quien afirmó que su organismo autorizó esta operación en mayo del pasado año. “Las indicaciones de este tipo de cirugía son muy raras; es cuando la amputación ha sido tan alta que verdaderamente no cabe colocar una prótesis y el paciente está condenado a estar en una silla de ruedas”, añadió Matesanz, quien explicó que cuando a un paciente le falta una pierna o la amputación se da por debajo de las rodillas es más recomendable recurrir a las prótesis.

Matesanz añadió que “fue muy complicado” encontrar un donante adecuado, ya que había que cumplir una serie de requisitos, como edades compatibles entre receptor y donante, compatibilidad de grupos sanguíneos y que el donante no estuviera muy lejos del hospital donde se produjo la operación.


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El 16 de noviembre pasado, el ministerio de Sanidad española había anunciado la autorización para realizar este doble transplante de piernas.

Se trata de “un paciente que tiene un traumatismo por encima de la rodilla en ambas piernas, a la altura de los muslos, y las prótesis que hay no le sirven”, precisó entonces una portavoz del ministerio, quien señaló que el paciente perdió las piernas en un accidente.

El médico encargado de la operación fue el doctor Pedro Cavadas, conocido en España por haber realizado diversos trasplantes.

En octubre de 2008 realizó el primer doble trasplante de brazos llevado a cabo en España y el segundo del mundo, mientras en agosto de 2009 realizó el primer trasplante de cara en España y el primero del mundo, que incluyó mandíbula y lengua.

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Producirán biodiesel a partir de aceite de piñón mexicano

La Jornada

Como resultado de varios años de investigación, análisis y diversas pruebas, especialistas del Centro de Desarrollo de Productos Bióticos (Ceprobi) del Instituto Politécnico Nacional (IPN), con el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y la Comisión Nacional Forestal (Conafor), diseñaron e instalaron una planta para la producción de biodiesel a partir del aceite extraído de la semilla de la planta Jatropha curcas, conocida como piñón mexicano. La ventaja de este biocombustible es que se constituye en un importante sustituto de los combustibles fósiles, toda vez que su uso no representa daños al ambiente, ya que es biodegradable y no genera residuos tóxicos ni peligrosos. Jorge Martínez Herrera, director del proyecto denominado Obtención de biodiesel a partir del aceite de Jatropha curcas como alternativa bioenergética, precisó que la planta recientemente instalada está compuesta por una despulpadora del piñón, una cribadora (limpiadora de impurezas) y una secadora de semilla, así como por una prensa de extracción de aceite, cuya capacidad de producción es de 3 mil litros mensuales.

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Trabajan en derivado de quinazolina para tratar leishmaniasis

La Jornada

Especialistas del Instituto Nacional de Perinatología, entre los que destaca la doctora Norma Galindo Sevilla, egresada de la maestría y doctorado en inmunología, de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas, del Instituto Politécnico Nacional, trabajan en la selección de un derivado de quinazolina para el tratamiento de la leishmaniasis. “Esta enfermedad se registra principalmente en zonas tropicales y es causada por un parásito de diferentes especies de protozoos del género Leishmania, que puede ser transmitido al humano por picadura de mosquito”, explicó la especialista durante su participación en el quinto Coloquio de Ingeniería Farmacéutica, organizado por la Unidad Profesional Interdisciplinaria de Biotecnología del IPN. Ante estuºdiantes de ingeniería farmacéutica, resaltó que clínicamente el parásito se puede presentar de varias formas, entre ellas la lesión única en la piel, que se conoce como leishmaniasis cutánea localizada y, cuando incuba en algún otro órgano, como leishmaniasis visceral.

_____________________________________________________________ Julio Galindo difunde ese proceso en la Universidad Veracruzana

Recupera fotógrafo la técnica artesanal en platino-paladio y papel de algodón La temperatura, la humedad y el líquido para revelar imágenes ofrecen una amplia gama tonal

El especialista ha realizado impresiones de obras de Graciela Iturbide y Francisco Toledo

Fabiola Palapa Quijas/ La Jornada

El proceso de fotografía en platino-paladio, utilizado sobre todo a finales del siglo XIX y principios del XX, que utiliza el papel artesanal de algodón, es recuperado por Julio Galindo en los talleres que imparte en varias partes del país.

En días recientes impartió uno en la Facultad de Artes Plásticas de la Universidad Veracruzana.

Asimismo, Artemx Ediciones lanzará en octubre un libro electrónico y otro en papel sobre la historia y las características de la impresión en platino, que incluirá imágenes de Galindo.


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La presentación de los libros, con prólogo de José Antonio Rodríguez, se realizará durante el Simposio Internacional de Fotografía Alternativa (APIS), que tendrá lugar ese mes en Santa Fe, Nuevo México.

Julio Galindo, durante la entrevista con La Jornada, muestra cómo realiza el revelado de imágenes en su cuarto oscuro, ubicado en una azotea de la colonia Condesa. Foto Cristina Rodríguez

La calidad de la imagen es la razón principal por la que Galindo recupera la técnica artesanal de platino-paladio, pues considera que la fotografía digital nunca podrá competir con ella, a pesar de que cada vez se usa menos la fotografía analógica.

Equipo rústico

En charla con La Jornada, el fotógrafo Julio Galindo asegura que trabajar en platino es la manera más fina de producir una impresión fotográfica, y la imagen es tan permanente como el papel en que se imprime.

Por eso utiliza papeles como Arches Platine, manufacturado en Francia especialmente para este proceso.

Con el platino-paladio, Galindo ha logrado gran cantidad de variaciones en la imagen, porque la temperatura del lugar, la humedad, el tipo de revelador y el tipo de papel ofrecen


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una amplia gama tonal. Por este motivo también ha realizado algunas impresiones de la obra de Francisco Toledo, Graciela Iturbide y Francisco Mata.

Con la finalidad de obtener mejores resultados en la impresión de las imágenes, Galindo recurre a la computadora para crear negativos digitales que le permitirán imprimir la emulsión en platino-paladio.

El fotógrafo trabaja con una cámara de formato medio, utiliza una Rolleiflex y una Hasselblad, usa una lente gran angular de 50 mm, y en el laboratorio que tiene en su cuarto de azotea, en la colonia Condesa, realiza el proceso de platino con prensas de contacto, negativos de vidrio de nitrato y químicos tóxicos, todo lo que se usaba en el siglo XIX.

En su laboratorio, comparte con La Jornada que el papel que utiliza de algodón es emulsionado con oxalato férrico y cloroplatinito de potasio y, una vez expuesto a la luz, vuelve a un estado ferroso. Aunque no se necesita un cuarto oscuro para la impresión en platino, recomienda que sea en un lugar con poca luz.

De acuerdo con Julio Galindo, el platino es más estable que la plata, por eso las impresiones son las más permanentes y mates.

El revelado y aclarado consiste en pequeñas partículas del metal repartidas en las fibras del papel de algodón, ya que no hay emulsión y al secarse las impresiones se mantienen aplanadas.

Cuando el papel emulsionado está listo –explica Galindo– se coloca el negativo y un acetato transparente que servirá para proteger aquél en caso de que la emulsión todavía siga húmeda. El papel acetato negativo se coloca en una prensa de contacto o de vacío y se expone a luz ultravioleta.

“Ya expuesto es mejor revelar de inmediato. Se coloca la impresión sobre la charola y con la parte expuesta hacia arriba, cubriéndola con el revelador. Un par de minutos será suficiente para ver la impresión en platino.”

Galindo imprime con equipos rústicos, un negativo, un vidrio, un kit de PT-PD, el sol, revelador OP y una bolsa de Hypo. Asimismo, recomienda revelar el material entre las 12 y las 14 horas.

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Creador e impulsor del Gran Telescopio Milimétrico, padecía cáncer de páncreas

Murió ayer el astrofísico Alfonso Serrano Pérez-Grovas Ha sido uno de los científicos mexicanos más osados, comentó José Franco

Fue un hombre entusiasta y comprometido con la promoción de la ciencia y la tecnología, señaló José Guichard

Alfonso Serrano Pérez-Grovas, en una imagen de enero de 2002. Foto Guillermo Sologuren

Emir Olivares Alonso/ La Jornada

El investigador mexicano Alfonso Serrano Pérez-Grovas, creador e impulsor del Gran Telescopio Milimétrico (GTM), considerado uno de los proyectos científicos más grandes en el país, murió este martes en la ciudad de México a los 61 años de edad, informó el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE).


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El científico, quien se graduó de físico en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en 1969, padecía cáncer pancreático, que le diagnosticado hace tres meses.

Serrano Pérez-Grovas, uno de los astrónomos más importantes de México, trabajó varios campos de la investigación en esta ciencia: la estructura de las estrellas, evolución química, rotación de galaxias, núcleos de galaxias activos, el cómputo y el desarrollo espacial.

Integrantes de la comunidad científica manifestaron su pesar por la noticia. El investigador del Instituto de Astronomía (IA) de la Universidad Nacional, José Franco, compañero durante la licenciatura de Serrano, lamentó la pérdida de uno de “los más osados científicos de este país”.

En el funeral, efectuado ayer, estuvieron presentes el rector de la UNAM, José Narro Robles, José Franco, el astrónomo Arcadio Poveda, y José Guichard, ex director del INAOE.

A mediados de la década de 1990 del siglo pasado, Serrano Pérez-Grovas fue nombrado director del INAOE. Ocho años después (2003) se concentró en conseguir el financiamiento, desarrollar y poner en operación el GTM, el más grande en su tipo en el mundo. Hasta su muerte se desempeñaba como director general del Observatorio del GTM ubicado en la cima del volcán Sierra Negra, municipio de Atzitzintla, Puebla, a 4 mil 581 metros sobre el nivel del mar.

La tecnología de este telescopio permite detectar ondas que se encuentran a distancias de 13 mil 200 millones de años luz, es decir, galaxias con elementos químicos que están presentes en el universo tras la gran explosión, también conocida como big bang. Además, permitirá a la comunidad científica estudiar a detalle los procesos que dan lugar a la formación de estrellas y sistemas planetarios.

José Franco recordó que durante su época de estudiante, Serrano Pérez-Grovas “fue un alumno distinguido y socialmente comprometido con el que compartimos, además de clases, partidas de domino y un buen número de batallas en asambleas, discusiones, marchas, huelgas y guardias de desvelo en los movimientos que vivió nuestra universidad”.

El investigador José Guichard aseveró que el impulsor del GTM “siempre fue un hombre entusiasta y comprometido con la promoción de la ciencia y la tecnología. Y, desde el sector público, impulsó la constitución de un sistema nacional especializado en la generación del conocimiento científico, el desarrollo de las humanidades y la innovación tecnológica en México”.

Prolífica trayectoria

Serrano Pérez-Grovas nació en la ciudad de México el primero de febrero de 1950. Tras concluir sus estudios de licenciatura en la UNAM, obtuvo el grado de maestro en matemáticas aplicadas por la Universidad de Cambridge y el doctorado en Filosofía por la Universidad de Sussex, Inglaterra.


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También fue investigador y director del IA de la UNAM, miembro nivel III del Sistema Nacional de Investigadores (al que ingreso en 1986), director adjunto de ciencia del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y responsable del Programa Universitario de Investigación y Desarrollo Espacial. Colaboró en el desarrollo de los dos microsatélites producidos en México en la década de 1990.

Formó parte de varias organizaciones astronómicas y científicas nacionales e internacionales, como la Asociación Estadunidense para el Progreso de la Ciencia, la Unión Astronómica Internacional, la Unión Internacional Radio-Científica, la Real Sociedad Astronómica y la Asociación Mexicana de Directivos de la Investigación Aplicada y el Desarrollo Tecnológico.

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Esperan que trasplantado de piernas camine en siete meses

AFP

Valencia, 12 de julio. El paciente al que el lunes le trasplantaron las dos piernas “lloró” al ver sus nuevas extremidades, con las que podría andar “en seis, siete meses”, dijo este martes el doctor Pedro Cavadas, quien realizó la operación, primera del mundo de estas características.

“El paciente está despierto desde ayer por la tarde y contento como dios, se puso a llorar cuando vio las piernas”, afirmó el cirujano plástico durante una rueda de prensa en el hospital La Fe de Valencia, donde tuvo lugar la intervención, que duró alrededor de 10 horas.

“Imagino que será capaz de caminar con muletas; imagino que a largo plazo será incluso capaz de dejarlas, pero todo esto depende de como discurra la rehabilitación, si va todo como esperamos sería realista pensar que en seis, siete meses podría estar caminando”, afirmó Cavadas.

En dos semanas empezará movimientos

Según el cirujano plástico, el paciente podría empezar a mover la piernas en tres semanas y a los tres meses sostenerse en pie.

El paciente, del que Cavadas sólo dijo que es un joven “de veinte y pico años”, había perdido las dos piernas por encima de la rodilla debido a un accidente de tránsito.

El cirujano se mostró cauteloso al asegurar que, 24 horas después de la operación, “es muy pronto, todavía pueden pasar muchas cosas”, aunque “no se espera que pasen”.


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“Clínicamente (el paciente) está muy estable y pronto abandonará la Unidad de Cuidados Intensivos” del hospital La Fe, añadió Cavadas, aunque es sometido a un intenso tratamiento para evitar el rechazo de los miembros implantados.

Además, tras la operación “viene un esfuerzo rehabilitador descomunal a lo largo de los años, que terminará con un paciente caminando y beneficiado con lo que hemos hecho”, añadió Cavadas.

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Cuerno de dinosaurio confirma extinción por asteroide Paleontólogos de la Universidad de Yale encontraron restos de un dinosaurio acorazado de la familia de los triceratops; otros estudiosos cuestionan el hallazgo

Stephen Chester y Eric Sargis encontraron el fragmento de hueso (Foto: Especial Science )

Renata Sánchez | El Universal

Un equipo de paleontólogos encabezado por Tyler Lyson de la Universidad de Yale encontró el hueso de un dinosaurio en Montana, hallazgo que confirmaría que su extinción se debió al impacto de un asteroide contra la Tierra.

Los científicos descubrieron un trozo de 45 centímetros del cuerno de un ceratopsian, un dinosaurio acorazado, de la familia de los triceratops, a tan sólo 13 centímetros de la llamada frontera KT, el periodo de transición entre el periodo Cretácico y Terciario, cuando se extinguieron los dinosaurios.


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Esta zona KT se caracteriza por tener grandes depósitos de iridio, que datan de la época de le extinción, hace 65 millones de años. Ese metal es muy raro en la superficie terrestre, pero está presente en los objetos celestes como asteroides o meteoros.

En el artículo publicado en la revista científica Biology Letters los paleontólogos describen su hallazgo: una leve capa de iridio en la zona y cambios en las especies de polen de plantas que se encuentran por debajo y por encima del límite KT, así como un incremento en la cantidad de helechos.

El hallazgo, hecho en una zona superficial -de tres metros a sólo 13 centímetros- implica que los dinosaurios estaban vivos cuando el asteroide impactó a la Tierra, publicó la revista científica Science.

Algunos expertos han celebrado el hallazgo, pero otros rechazan la certeza de los datos. Gregory Retallack de la Universidad de Oregon sostiene que la reducción de la brecha de tres metros a 13 centímetros se debe a que la lluvia ácida disuelve los fósiles después del impacto de un asteroide, por lo que este descubrimiento no representa un caso sólido.

"Lamentablemente, es un solo hueso que se encontró a 13 centímetros por debajo del límite KT", dijo Retallack.

David Archibald, biólogo de la Universidad de San Diego en California y el principal defensor de la hipótesis de los mares interiores del retroceso, insiste en que el nuevo documento "no es realmente una noticia en absoluto. Encontrar un fragmento de los dinosaurios no implica que esta brecha (el límite K/T) desaparezca, ... la diferencia es real", dijo a Science.

Lyson está de acuerdo en que su nuevo estudio no descarta del todo un proceso de extinción más gradual, pero él insiste en que es un argumento fuerte en contra de uno de los principios fundamentales de la hipótesis de los opositores: que los dinosaurios se habían extinguido antes de que el asteroide golpeara. En todo caso, dijo, el trabajo de campo resolverá estas dudas

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Libros La gran aventura de los primeros hombres europeos (Henry de Lumley) Las pistas paleontológicas sugieren que los primeros pobladores europeos llegaron al viejo continente procedentes de África. La historia de esta salida del continente africano, de esta paulatina conquista del mundo, tanto territorial como cultural y biológica, abarcó cientos de miles de años, en el transcurso de los cuales los hombres se volvieron aún más humanos.


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Henry de Lumley es un prestigioso experto en la prehistoria humana. En este libro, recopila lo que sabemos sobre la cuestión, para engarzar un relato donde las sucesivas etapas de tal viaje abren paso a la paulatina humanización de nuestra especie. Lumley bucea en los propios orígenes de los homínidos, cuando nos bifurcamos de otros primates y avanzamos en una senda que contempló la locomoción bípeda, el crecimiento del cerebro, etc. A partir de aquí, el autor dedica un capítulo a los australopitecos, y al surgimiento del primer “hombre”, capaz de construir herramientas. La segunda parte del libro está dedicada al viaje propiamente dicho de nuestros antepasados más primitivos, en dirección a Europa. Se describen los yacimientos más conocidos, así como los hallazgos e interpretaciones realizados. En la tercera y última parte, el autor se centra en la fase más tardía de la colonización europea, con la consecuente revolución cultural y la transformación final del panorama, tras la llegada de nuevas oleadas migratorias procedentes de África. Hitos como la domesticación del fuego, el nacimiento del pensamiento simbólico, que permitió los enterramientos, o la aparición del pensamiento abstracto, completan la descripción de la fase crucial de la humanización.

El lenguaje empleado por Lumley es fácilmente comprensible. No nos habla el paleontólogo o el geólogo, ni siquiera el antropólogo. El autor escribe para un lector interesado en todo ello, pero que no necesariamente tiene que saber nada al respecto. Escrito de forma muy didáctica, proporciona las claves oportunas para tener una visión amplia y completa de la cuestión, apoyado a menudo en ilustraciones y fotografías. Un apéndice final proporciona numerosas biografías de los principales científicos que han desvelado toda esta información después de años de trabajos.


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En un campo donde los descubrimientos son constantes y pueden obligar a reescribir cualquier conclusión previa, “La gran aventura de los primeros hombres europeos” es una de las obras divulgativas más actualizadas disponibles en lengua española. Metatemas número 110. Tusquets Editores. 2010. Rústica, 264 páginas. ISBN: 978-84-8383-217-2 Puedes adquirir este libro aquí. http://www.casadellibro.com/libro-la-gran-aventura-de-los-primeros-hombres-europeos-la-odisea-de-l-a-especie-humana-tras-abandonar-africa/1686465/2900001367464 Astronomía El ojo de Gaia: una cámara de mil millones de píxeles para estudiar la Vía Láctea La cámara digital más grande jamás construida para una misión espacial cuenta con 106 detectores CCD, cuidadosamente ensamblados. Esta matriz de mil millones de píxeles constituirá el ‘ojo’ de alta sensibilidad de Gaia, la misión de la ESA para cartografiar la Vía Láctea. El ojo humano es capaz de ver a simple vista varios miles de estrellas en una noche despejada. Gaia será capaz de estudiar mil millones de estrellas dentro de la Vía Láctea y en las galaxias vecinas, a lo largo de los cinco años que durará su misión. De esta forma, Gaia creará un catálogo sin precedentes en el que se especificará el brillo, las características espectrales y la posición y el desplazamiento tridimensional de cada objeto observado. Para estudiar las estrellas más lejanas, cuyo brillo es del orden de un millón de veces menor que el que el ojo humano es capaz de detectar, Gaia cuenta con un detector formado por 106 CCDs, una versión avanzada de los sensores que podemos encontrar en las cámaras digitales convencionales. Estos sensores han sido desarrollados específicamente para esta misión por la compañía e2v Technologies de Chelmsford, Reino Unido. Cada uno de ellos es un poco más pequeño que una tarjeta de crédito (4.7x6 cm) y más fino que un cabello humano. El plano focal de Gaia está formado por un mosaico de CCDs de 0.5x1.0 m, que acaba de ser ensamblado en las instalaciones del contratista principal de la misión, Astrium France, en Toulouse. Los técnicos de Astrium llevan desde mayo fijando con sumo cuidado cada uno de los sensores en la estructura de soporte, dejando tan sólo un hueco de 1 mm entre cada bloque.


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Trabajando en turnos dobles en las estrictas condiciones de la sala limpia, han sido capaces de integrar una media de cuatro CCDs al día, completando la tarea el pasado día 1 de junio. “El montaje y la alineación de los 106 CCDs es un paso clave en el ensamblaje del plano focal del modelo de vuelo de Gaia”, explica Philippe Garé, responsable de la carga útil de Gaia para la ESA.

(Foto: Astrium) El mosaico completo cuenta con siete filas de CCDs. La matriz principal está formada por 102 sensores dedicados a la detección de estrellas. Los otros cuatro sensores sirven para comprobar la calidad de la imagen en cada telescopio y para controlar la estabilidad del ángulo de 106.5° que forman los dos telescopios que utilizará Gaia para obtener imágenes tridimensionales de las estrellas. Para aumentar la sensibilidad de los sensores, el satélite mantendrá su temperatura a -110°C. La estructura de soporte de los CCDs, al igual que gran parte del satélite, está hecha de carburo de silicio, un material con propiedades cerámicas, extraordinariamente resistente a las deformaciones por cambios de temperatura. El carburo de silicio, desarrollado originalmente como un sustituto de los diamantes, tiene como gran ventaja su baja densidad: la estructura de soporte, completa con los detectores, tiene una masa de apenas 20 kg.


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Gaia operará desde el punto de Lagrange L2 del sistema Tierra-Sol, a un millón de kilómetros de la Tierra en dirección opuesta al Sol, donde el movimiento orbital de nuestro planeta equilibra las fuerzas gravitatorias, creando un punto estable en el espacio. A medida que los telescopios de Gaia hacen un barrido del cielo, la luz de cada estrella llegará hasta el plano focal, dividido en cuatro secciones dedicadas específicamente a cartografiar su posición y desplazamiento en tres dimensiones, su color e intensidad y su espectro de emisión. El lanzamiento de Gaia está previsto para el año 2013. Esta misión permitirá obtener un mapa tridimensional del 1% de las estrellas de nuestra Galaxia, que ayudará a desvelar la composición, formación y evolución de la Vía Láctea. Gaia también estudiará un gran número de otros cuerpos celestes, desde pequeños objetos en nuestro propio Sistema Solar a lejanos quásares y galaxias, cerca de los límites del Universo observable. (Fuente: ESA) Videos http://www.youtube.com/watch?v=H1R6SIHlJ4k&feature=player_embedded http://www.youtube.com/watch?v=5QoG9yB2C94&feature=player_embedded Astronáutica China lanza el satélite Shi Jian 11-03 China lanzó al espacio el 6 de junio un satélite llamado Shi Jian 11-03. El despegue se produjo a las 04:28 UTC, a bordo de un cohete CZ-2C-III, desde la base de Jiuquan. Se sabe muy poco de su misión. Construido por la compañía Dongfanghong Satellite, estaría dedicado oficialmente a experimentos científicos y tecnológicos. Los analistas, sin embargo, creen que podría tratarse de un vehículo pensado para detectar el lanzamiento de misiles, y que por tanto tendría objetivos militares. Para ello transportaría un sistema de detección infrarroja. Su órbita sería polar, a unos 700 km de la superficie de la Tierra. La denominación Shi Jian se ha utilizado frecuentemente para enmascarar la puesta en servicio de varias familias de satélites militares, de modo que es probable que su más reciente miembro sea también un modelo experimental, o quizá la etiqueta se ha utilizado para ocultar su verdadera misión. Video http://www.youtube.com/watch?v=XVQkBh4xGa0&feature=player_embedded


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Psicología La gente colabora más en la lucha contra los problemas globales si le va en ello su reputación personal La sabiduría popular ya lo conocía, pero ahora un estudio lo ha cuantificado en números. Una serie de experimentos psicológicos demuestra que ante la oportunidad de ganar prestigio y el ante el peligro de perderlo, la cooperación aumenta hasta en un 50 por ciento. Los resultados de estos experimentos abren un posible camino hacia tácticas psicológicas encaminadas a lograr que la sociedad afronte esfuerzos y sacrificios como los que será necesario hacer para remediar problemas globales como el cambio climático. El honor y el deshonor pueden sonarnos a elemento argumental digno de Los Tres Mosqueteros, pero, como tácticas para impulsar la cooperación social, son cada vez más importantes en la Era Digital de Youtube, Facebook y Twitter, donde los buenos y los malos actos de una persona pueden ser conocidos de inmediato por mucha gente, tal como argumenta Jennifer Jacquet, coautora del estudio, de la Universidad de la Columbia Británica, en Canadá. Ella, Christoph Hauert de la misma universidad, y Manfred Milinski, biólogo evolutivo del Instituto Max Planck en Alemania, condujeron el estudio sobre 180 estudiantes de primer año de la citada universidad canadiense. Prestigio y deshonor son cada vez más utilizados para influir en la política y para promover cambios culturales. Por ejemplo, en un intento de evitar que la gente caiga en la tentación de evadir impuestos, muchos estados de EE.UU. han puesto en práctica recientemente la política de publicar en internet los nombres de quienes han sido descubiertos en fraude fiscal. Otro ejemplo lo tenemos en las campañas de protección al medio ambiente, que se valen de la imagen altruista que da respaldar actividades ecologistas, para así estimular la participación del público en tareas de voluntariado, y el apoyo financiero o de otro tipo, de empresas. Bioquímica Bioplástico elaborado a partir de desechos vegetales Se ha inventado una manera de producir plástico que no requiere usar como materia prima valiosos recursos naturales tales como el petróleo o materias vegetales comestibles. El nuevo


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método se vale de una cepa de bacterias para crear bioplástico a partir de desechos vegetales. El bioplástico, o plástico hecho a partir de recursos renovables, se forma cuando organismos, como por ejemplo ciertas bacterias, generan ácido láctico, al fermentar hidratos de carbono. El ácido láctico puede convertirse entonces en largas cadenas de moléculas que acaban conformando el plástico. Para la producción actual de bioplástico se utilizan carbohidratos alimentarios, como el azúcar de caña o el almidón de maíz. La producción tradicional de plástico requiere petróleo. Es obvio que el petróleo no tardará en escasear más de lo aceptable. Y también es obvio que ante el reto que supone alimentar a la creciente población mundial, entre la que hay poblaciones sumidas en la hambruna, no es apropiado ni ético fabricar plástico a partir de comida. Los bioplásticos deben por tanto fabricarse por otra vía. El uso de desechos vegetales para producir plástico ayuda a reducir los precios de los productos alimentarios básicos. El plástico elaborado a partir del nuevo proceso es biodegradable y reciclable, y no implica el uso de alimentos como materia prima.

Keelnatham Shanmugam. (Foto: UF Institute of Food and Agricultural Sciences)


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En su estudio, el equipo de los microbiólogos Keelnatham Shanmugam, Lonnie Ingram y Mark Ou, de la Universidad de Florida, pusieron a prueba la capacidad que la bacteria Bacillus coagulans cepa 36D1 tiene de producir ácido láctico sometida a una amplia variedad de condiciones típicas de la producción de bioplásticos. Las bacterias fueron recogidas de un géiser en Calistoga, California, uno de los muchos lugares que los investigadores examinaron en busca de bacterias útiles para sus experimentos. Los experimentos anteriores de producción de ácido láctico a partir de desperdicios vegetales y utilizando microorganismos, no dieron buenos resultados, ya que no producían suficiente ácido láctico ni la técnica, tal como estaba planteada entonces, resultaba factible económicamente para su uso comercial a gran escala. Sin embargo, el equipo de investigación descubrió que si se añade carbonato de calcio en el proceso, se logra una producción de ácido láctico tan alta como las logradas por los organismos que fermentan los hidratos de carbono alimentarios. Neurobiología Descubren la "circuitería" cerebral básica de la generación de sonidos para comunicación Se ha logrado identificar regiones del cerebro de un pez que revelan la "circuitería básica", por así decirlo, que es responsable de cómo todos los vertebrados conocidos, incluido el Ser Humano, generan sonidos destinados a la comunicación con otros. De un modo bastante parecido a lo que sucede al caminar o al nadar, los cerebros de los vertebrados (animales con una columna vertebral o una espina dorsal) deben usar señales de sincronización para coordinar debidamente los músculos cuando emiten sonidos. Trabajando sobre peces Porichthy, que son conocidos por los fuertes zumbidos que los machos adultos generan con sus vejigas natatorias para atraer a las hembras a sus guaridas, el equipo del neurobiólogo Andrew Bass de la Universidad de Cornell, identificó dos grupos distintos de neuronas, que son parte de un generador central de pautas en el cerebro, y que, de manera independiente, controlan la duración y la frecuencia de los sonidos empleados para comunicación El nuevo estudio es un paso clave en una línea de investigación iniciada años atrás, y de la que ya informamos en NC&T con motivo de un estudio concluido en 2008. Al hacer un mapa de las neuronas en desarrollo en larvas de peces Porichthy recién salidas del cascarón, y compararlas con otras especies, Bass y sus colegas Edwin Gilland de la Universidad Howard y Robert Baker de la Universidad de Nueva York, descubrieron que la red neuronal que subyace en la producción de sonidos en los vertebrados puede rastrearse hacia atrás en la historia evolutiva, hasta una época ubicada mucho antes de que los primeros animales se aventuraran en tierra firme.


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Pez investigado. (Foto: Margaret A. Marchaterre/Cornell) Constataron que las neuronas en ciertos compartimientos del cerebro, los cuales se supone que controlan los patrones de generación vocal de los vertebrados, dan lugar a la circuitería del núcleo del motor vocal (el sistema neurológico que gobierna los zumbidos emitidos por los peces). Al comparar el sistema con la circuitería neurológica subyacente en las vocalizaciones de anfibios, aves, reptiles y mamíferos, incluidos los primates, los investigadores descubrieron que aunque las redes varían en complejidad, sus atributos fundamentales se conservan. Biología Consiguen inducir en células de la piel su transformación directa en neuronas humanas Algunas células de la piel humana pueden convertirse directamente en neuronas funcionales en un período de cuatro a cinco semanas, gracias a un proceso cuyo paso clave es la agregación de cuatro proteínas. Así se ha constatado en un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford. Con este procedimiento, las células realizan la transformación sin convertirse primeramente en células madre pluripotentes, un paso que durante mucho tiempo se pensó que era necesario para que las células adquirieran nuevas identidades. Este nuevo avance científico se enmarca dentro de una línea de investigación de la que ya hablamos en 2010 desde NC&T, cuando el mismo equipo básico de expertos logró que


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células de la piel de ratones se transformasen directamente en neuronas funcionales. En ratones, el proceso es muy eficaz, pero conviene matizar que, al menos en el estado actual de esta línea de investigación, cuando se aplica a las células humanas, la conversión de células de la piel en neuronas se produce con menos eficiencia y más despacio. Aunque alrededor del 20 por ciento de las células de piel de ratón se puede transformar directamente en neuronas, sólo del 2 al 4 por ciento de las células de piel humana generan neuronas funcionales en las condiciones actuales de cultivo. Y mientras que las células de ratón logran completar su conversión en sólo unos días, las células humanas requieren varias semanas y las neuronas resultantes generan señales eléctricas menos robustas que las neuronas de origen natural.

Marius Wernig. (Foto: Stanford U.) De todos modos, el poder aplicar el proceso a células humanas ya es un paso importante, y el equipo del Dr. Marius Wernig espera que este avance sirva para impulsar las investigaciones sobre las neuronas al facilitar el trabajo con ellas en el laboratorio. Y no descarta que algún día esta clase de neuronas humanas derivadas directamente de células de la piel se pueda utilizar para terapias destinadas a personas. Wernig y sus colegas ahora están trabajando para optimizar la técnica y las condiciones de cultivo con el fin de aumentar la eficiencia del proceso y la velocidad de la transformación directa.


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Arqueología Posible explicación para el enigmático final de las culturas Dorset y Saqqaq Una reconstrucción de 5.600 años de historia del clima realizada gracias al análisis de núcleos de hielo en el oeste de Groenlandia muestra cómo el clima afectó a las antiguas culturas Dorset y Saqqaq. En el estudio, a cargo del equipo de Yongsong Huang de la Universidad Brown en Estados Unidos, incluyendo a William D’Andrea, se examinó cómo el clima afectó a la cultura Saqqaq y a la Dorset.

(Foto: William D'Andrea/Brown University) Los saqqaq llegaron a Groenlandia hacia el año 2500 aC. Aunque durante siglos tras su llegada se alternaron las épocas de frío más riguroso con otras más soportables, el clima sufrió un enfriamiento notable que comenzó a manifestarse alrededor del año 850 aC, según ha descubierto el equipo de investigación. Fue un cambio climático importante. Al parecer, lo más difícil de resistir para los saqqaq no fue la velocidad del enfriamiento sino la amplitud del mismo.


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La retirada de los saqqaq coincidió con la llegada de los dorset, que estaban mejor adaptados al ambiente gélido y más acostumbrados a cazar desde los hielos marinos que se habían acumulado con el clima más frío de aquella época. Sin embargo, alrededor del año 50 aC, la cultura dorset se desvanecía en Groenlandia occidental, a pesar de la excelente capacidad de aquellas gentes para prosperar en un clima gélido. Quizás el clima se hizo tan glacial que, pese a su buena preparación para el frío, se acabaron dando por vencidos y se marcharon. O quizás hubo otras razones. Antropología ¿Surgió el bipedalismo como una estrategia para pelear mejor? Es evidente que necesitando sólo dos patas para mantener el equilibrio corporal, las otras dos quedan libres para dar golpes o zarpazos a un contrincante. A mayor habilidad para sostenerse en las patas traseras, mayor facilidad para usar las delanteras en un combate. Como los humanos pegamos más fuerte cuando dirigimos el golpe hacia abajo en vez de hacia arriba, estar de pie ante un oponente que aún sigue sosteniéndose sobre cuatro patas nos da una ventaja decisiva sobre él si la capacidad de lucha de ambos está igualada en otros parámetros. Una investigación ha culminado con la conclusión de que el bipedalismo pudo estar promovido por el combate entre rivales. La idea de que la capacidad de lucha desempeñó un papel importante en el cambio que los ancestros de los humanos dieron cuando dejaron de caminar a cuatro patas y pasaron a hacerlo sobre dos piernas, no es nueva. Pero el estudio conducido por el biólogo David Carrier de la Universidad de Utah aporta datos adicionales para juzgar el impacto evolutivo que debió tener la ventaja de poder luchar desde una posición erguida sobre dos patas. La transición desde la postura cuadrúpeda a la bípeda es un punto decisivo en la evolución humana. Sin embargo, las razones de este cambio aún se debaten. Darwin ya razonó muy lógicamente que nuestros antepasados se pusieron de pie para poder manejar las herramientas y las armas. Más tarde, los científicos han sugerido que el bipedalismo evolucionó por otra serie de razones, incluyendo poder transportar más comida, disipar mejor el calor, tener más eficiencia al correr, y alcanzar ramas más distantes durante la búsqueda de comida en los árboles.


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Secuencia de lucha. (Foto: David Carrier, The University of Utah) De todos modos, sin ir más lejos, en los simios actuales hay indicios de ese origen violento del bipedalismo humano. A menudo los monos antropomorfos escogen la postura bípeda para pelear o cuando quieren amenazar a un rival. Astronomía La gran tormenta blanca de Saturno llega antes de lo esperado En los últimos 130 años, Saturno ha registrado cinco colosales tormentas denominadas grandes manchas blancas. Estos fenómenos se repiten cada vez que Saturno da una vuelta alrededor del Sol (unos 30 años), pero el pasado diciembre los telescopios captaron el inicio adelantado de la última de estas manchas. En el análisis y la interpretación de las imágenes han participado investigadores españoles. “Es un fenómeno único y majestuoso en el sistema solar”, destaca a SINC Agustín Sánchez Lavega, autor principal de la investigación y director del Grupo de Ciencias Planetarias de la


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Universidad del País Vasco (UPV/EHU), para referirse a la gran tormenta observada por la nave Cassini. La gran mancha blanca es el apelativo con el que los astrónomos denominan a este fenómeno meteorológico de proporciones descomunales que se desarrolla en Saturno, único en el sistema solar, y con una anchura del tamaño de la Tierra. La perturbación se expande y rodea todo el planeta, formando un anillo de nubes blancas que le han dado su nombre. Estas tormentas “son raras ya que se producen una vez por cada año de Saturno (que equivale a 29,5 años terrestres)”, explica Sánchez Lavega. “Son gigantescas, alcanzan 10.000 kilómetros al inicio y desde 1876, fecha de la primera observación, solo se han detectado seis casos, incluyendo éste”, añade. El trabajo, portada del último número de Nature, establece las primeras hipótesis sobre el fenómeno que ha representado “un desafío a la comprensión”, ya que la tormenta en el planeta anillado se ha presentado nueve años antes de lo esperado. Las grandes manchas blancas tienden a emerger durante el verano del hemisferio norte del planeta. Dado que la última tuvo lugar en la región ecuatorial de Saturno en 1990, no se esperaba otra hasta el año 2020. Pero por sorpresa, astrónomos japoneses anunciaron a comienzos de diciembre de 2010 la aparición de una mancha muy brillante en las latitudes medias del hemisferio norte, primer signo de la tormenta. Según el astrónomo de la UPV/EHU, “a fecha de hoy, más de seis meses después de la erupción inicial, su foco original aunque debilitado sigue activo, lo que representa una sorpresa mayúscula y un desafío en la comprensión de estos violentos sucesos meteorológicos”. Las observaciones y los modelos desarrollados por los expertos revelan que “los vientos se extienden en profundidad por debajo de la capa visible de nubes, mucho más profundos que allí donde llega la luz solar, lo que sugiere que la fuente de calor que emana del interior del planeta sea la causa final de estos vientos”, asegura el investigador. Los científicos consideran este aspecto importante, ya que dos teorías compiten para explicar el origen energético de estos vientos y la comprensión de la variada meteorología de los planetas gigantes gaseosos: o bien es la luz solar y los vientos son superficiales, o bien es el calor interno que sale de Saturno y los vientos son profundos. Más allá de la curiosidad por conocer los procesos físicos que subyacen a la formación de estas tormentas, estudiar los fenómenos permite conocer mejor y chequear los modelos empleados en la meteorología y el comportamiento de la atmósfera terrestre, en un medio ambiente diferente e imposible de simular en un laboratorio. “Las tormentas de Saturno son un banco de pruebas de los mecanismos físicos que subyacen en la generación de las tormentas violentas de las regiones ecuatoriales y tropicales de la Tierra, o en fenómenos tan cercanos como las gotas frías”, explica Sánchez Lavega.


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(Foto: NASA/JPL-Caltech/SSI) Además del grupo de la UPV/EHU, en este estudio han participado otras cuatro instituciones científicas españolas: la Universidad Europea Miguel de Cervantes de Valladolid; la Fundación Observatorio Esteve Durán en Seva (Cataluña); el Observatorio de Calar Alto, Centro Astronómico Hispano Alemán (MPIA-CSIC) de Almería y el Instituto de Ciencias del Espacio (CSIC-IEEC) de la Universidad Autónoma de Barcelona. La revista Nature también publica en su último número un segundo artículo, liderado por el Instituto de Investigación Espacial de la Academia Austríaca de Ciencias (Austria), sobre las emisiones de radio procedentes de la descarga de rayos de la gigantesca tormenta. Según el estudio, la enorme escala del fenómeno se corresponde con ráfagas de rayos que emiten ondas de radio alrededor de 10.000 veces más fuertes que las de la Tierra, y que se producen a un ritmo superior a diez veces por segundo. (Fuente: UPV/EHU // CAB (INTA-CSIC) Astronomía El cráter Tycho Brahe Artículo, del blog Zemiorka, que recomendamos por su interés. El llamado cráter Tycho se encuentra en el polo sur lunar, y fue bautizado así en honor al astrónomo Tycho Brahe. Desde el punto de vista de su antigüedad, es un cráter relativamente nuevo en nuestro sistema solar. El impacto que lo generó data de unos 108 millones de años atrás.


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Este cráter tiene unos 85 kilómetros de diámetro y unos 4,7 kilómetros de profundidad. Está ubicado en unos 43,37ºS-348,68ºE en la Luna. La estructura del cráter es típica en este tipo de impactos. El artículo, del blog Zemiorka, se puede leer aquí. http://zemiorka.blogspot.com/2011/06/el-crater-tycho-brahe.html Paleoclimatología 'Homo heidelbergensis' gozó en Atapuerca de un clima de bonanza similar al actual Hace entre 250.000 y 350.000 años la especie Homo heidelbergensis habitó la Sima del Elefante de Atapuerca (Burgos) y lo hizo en un clima mediterráneo de características similares al actual. Esto se ha sabido gracias al estudio de restos de micromamíferos obtenidos en los niveles superiores (TE18 y TE19) del yacimiento.

Restos de micromamíferos. (Foto: IPHES) Los micromamíferos han demostrado ser una herramienta muy válida para determinar el paleoambiente y el clima de los yacimientos prehistóricos, así como su cronología. En los


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niveles superiores (TE18 y TE19) de la Sima del Elefante de Atapuerca (Burgos) se han identificado 92 restos pertenecientes a 17 especies: tres insectívoras, cuatro quirópteras, nueve roedoras y una lagomorfa. Su estudio revela que hace de 250.000 y 350.000 años la especie Homo heidelbergensis que habitaba la zona gozaba de un clima mediterráneo. La asociación de micromamíferos sitúa los niveles superiores de la Sima del Elefante entre hace 250.000 y 350.000 años, por lo tanto, es algo más reciente que el nivel 10 de Gran Dolina (TD10) (243.000-430.000 años antes del presente aprox.), y muy similar a Galería (250.000 hasta 500.000 años en adelante), todos ellos en Atapuerca. "En relación al clima y el ambiente, si se comparan los datos que han aportado los micromamíferos con los de la herpetofauna, la malacofauna y los grandes mamíferos, se pone de relieve que en el Pleistoceno medio el paisaje en los alrededores de la Sima del Elefante estaría formado principalmente por un bosque húmedo, con áreas abiertas probablemente más secas, y con un clima claramente mediterráneo de características similares al que hay actualmente en Burgos", explica Juan Manuel López-García, investigador del IPHES. (Fuente: IPHES) Medicina El riñón es la principal fuente de una hormona que retrasa el envejecimiento Los pacientes que están en diálisis por padecer insuficiencia renal crónica sufren un envejecimiento acelerado con signos externos que lo evidencian. Una investigación destinada a descubrir por qué se produce este fenómeno, ha llevado a cuatro Grupos de Investigación de la Red de Investigación Renal (REDinREN) perteneciente al Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación, a descubrir cómo el riñón es la principal fuente de una hormona que retrasa el envejecimiento. El hallazgo ha sido publicado en el último número on-line de la revista científica JASN (Journal of American Society of Neprology), la revista más prestigiosa del mundo en medicina del riñón. Klotho es el nombre de una diosa, la menor de las tres hijas de Zeus y que con su rueca hilaba las hebras de la vida. Pero además es el nombre de una hormona. El trabajo de los investigadores de la REDinREN ha confirmado que el riñón es la principal fuente de Klotho en el organismo y que las células renales secretan Klotho al medio que las rodea, de forma que a través de la circulación, Klotho llega a los diversos órganos de nuestro cuerpo, donde ejerce su función antienvejecimiento. Codirigidos por el Dr Alberto Ortiz (IIS-FJD) y la Dra Ana B Sanz (IdiPaz), estos investigadores han descubierto además cómo las inflamaciones aceleran el envejecimiento. La inflamación disminuye la producción de la hormona Klotho en el riñón, pudiendo reducirse hasta en un 90%. Estos equipos de científicos junto con Grupos de Investigación de los hospitales de Córdoba y Asturias, estudiaron el comportamiento de Klotho en ratones


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con fracaso renal agudo. El descenso de la producción de esta hormona Klotho se observó en las primeras horas del fracaso renal. Pero lo más sorprendente, es que la escasez de Klotho persistió más de una semana, cuando el riñón incluso ya había recuperado su función normal. Esto explicaría por qué el fracaso renal se asocia con un aumento de mortalidad que persiste incluso después de la recuperación de función del riñón.

Dr Alberto Ortiz. (Foto: Medysalud Comunicación) Semejante hallazgo permitirá diseñar nuevos tratamientos que retrasen el envejecimiento de pacientes con enfermedad renal y eventualmente, de la población general. Los investigadores de la REDinREN han identificado además las sustancias inflamatorias concretas que más contribuyen a este descenso de Klotho. Así, las citoquinas TWEAK y TNF redujeron la producción de Klotho en células cultivadas de riñón un 80% y un 60%, respectivamente. Es más, la inyección de TWEAK en el ratón disminuyó la producción renal de Klotho a la mitad.


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TWEAK y TNF son por tanto responsables de la mayor parte de la reducción de la hormona anti-envejecimiento Klotho en situaciones de inflamación. Esta información abre las puertas a varias formas del tratamiento del envejecimiento acelerado asociado a la inflamación. Tanto los tratamientos anti-TNF actualmente disponibles, como los tratamientos anti-TWEAK que están en fase de ensayo clínico, podrían tener un efecto anti-envejecimiento que deberá ser investigado con más detalle. (Fuente: Medysalud Comunicación) Astrofísica Las explosiones estelares podrían explicar la presencia de polvo en el Universo primigenio El observatorio espacial Herschel de la ESA ha descubierto que las supernovas pueden generar grandes cantidades de polvo interestelar. Junto con las nubes de gas, este polvo forma la materia prima de la que surgirán nuevas estrellas, planetas y en última instancia, la vida. Este descubrimiento puede ayudar a resolver uno de los mayores enigmas del Universo primigenio. Este descubrimiento fue realizado mientras Herschel estudiaba la radiación del polvo frío en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia próxima a la Vía Láctea. El polvo frío emite radiación en la banda del infrarrojo lejano, lo que hace que Herschel, diseñado específicamente para estudiar esta banda de frecuencias, sea el satélite perfecto para detectar su presencia. Herschel observó una fuente de radiación infrarroja en la supernova 1987A, una explosión estelar detectada por primera vez desde la Tierra en febrero de 1987, y la más cercana a nuestro planeta de los últimos 400 años. Desde aquel momento, los astrónomos estudian cómo la onda expansiva de la supernova atraviesa su galaxia. Las imágenes obtenidas por Herschel son las primeras observaciones claras de la SN1987A en el infrarrojo lejano. En ellas, se puede detectar la presencia de granos de polvo a unos -250°C, emitiendo 200 veces más energía que nuestro Sol. “Los restos de la supernova son mucho más brillantes en el infrarrojo de lo que esperábamos”, comenta Mikako Matsuura, del University College de Londres, autor principal del artículo que presenta este descubrimiento. Los astrónomos han sido capaces de estimar la cantidad de polvo a partir del brillo de los restos de la supernova. Sorprendentemente, el polvo resultó ser unas mil veces más abundante de lo que se pensaba que podría generar una explosión de estas características – lo suficiente como para dar lugar a unos 200 000 planetas del tamaño de la Tierra.


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Comprender el origen del polvo interestelar es una cuestión clave en el estudio del Universo. Los átomos más pesados, tales como el carbono, el silicio, el oxígeno o el hierro, no se produjeron durante el Big Bang, por lo que su origen debe estar en algún fenómeno posterior. Aunque estos átomos sólo constituyen una pequeña fracción de la masa del Universo y de nuestro Sistema Solar, son los principales componentes de los planetas rocosos como la Tierra y de la vida en sí: gran parte de los átomos de nuestro cuerpo fueron algún día polvo interestelar. No obstante, todavía no se comprende con exactitud cómo se genera este polvo, especialmente en el Universo primigenio. Los resultados de las observaciones de Herschel podrían constituir una magnífica pista. Las teorías actuales sugieren que gran parte del polvo interestelar se genera por la condensación de los gases calientes que expulsan las gigantes rojas que podemos observar en el Universo actual, de forma similar a cómo se genera el hollín en una chimenea. Sin embargo, este tipo de estrellas no existía en el Universo primigenio, aunque sí había grandes cantidades de polvo.

La Supernova SN1987A. (Foto: ESA/Herschel/PACS/SPIRE/NASA-JPL/Caltech/UCL/STScI and the Hubble Heritage Team (AURA/STScI/NASA/ESA))


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Herschel ha demostrado que las supernovas también pueden ser una magnífica fuente de polvo interestelar. Los granos de polvo podrían ser el resultado de la condensación de los residuos gaseosos de la explosión, al enfriarse durante su expansión. En el Universo primigenio había un gran número de supernovas, por lo que esta teoría podría ayudar a comprender las primeras etapas de la evolución del Universo. “Estas observaciones son la primera prueba directa de que las supernovas pueden generar el polvo interestelar que detectamos en las galaxias más jóvenes”, explica Göran Pilbratt, Científico del Proyecto Herschel para la ESA. “Es un resultado muy importante, que demuestra una vez más las ventajas de contar con una ventana abierta al Universo”. (Fuente: ESA) Biología Un gen asociado a la delgadez predispone a padecer enfermedades relacionadas con la obesidad Un estudio internacional en el que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) descubre que un gen asociado con la delgadez predispone a padecer enfermedades metabólicas relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares. Los investigadores han estudiado los genomas de 76.202 individuos de todo el mundo para buscar variantes génicas asociadas a la cantidad de tejido adiposo (grasa corporal) que alberga el organismo. El estudio está disponible en la versión on-line de Nature Genetics. “Ahora sabemos que ser delgado no significa tener un riesgo bajo de padecer enfermedades metabólicas. Además, hemos descubierto que son mayoritariamente los hombres los que tienen una variante del gen IRS1 (que está asociada con una menor cantidad de grasa corporal), que les hace a la vez más delgados y más susceptibles de padecer enfermedades metabólicas y cardiovasculares”, detalla la investigadora del CSIC Belén Peral, participante en el estudio. En el trabajo, liderado por Ruth Loos, de la Unidad de Epidemiología del Medical Research Council, en Cambridge (Reino Unido), ha colaborado un consorcio de investigadores de 72 instituciones científicas pertenecientes a 10 países, entre los que se encuentra el Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols, centro mixto del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid. Este trabajo ha partido de un estudio de asociación genética para buscar posibles correlaciones entre dos millones y medio de variantes génicas en todo el genoma humano y el porcentaje de grasa corporal de los más de 75.000 individuos. El estudio, además de confirmar la implicación de un gen previamente asociado con la obesidad, denominado FTO


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(por fat mass and obesity associated, sus siglas en inglés), ha identificado dos nuevas regiones en el genoma, una cerca del gen SPRY2 y otra cerca del gen IRS1.

Belén Peral. (Foto: CSIC) Los investigadores han encontrado que la reducción en la grasa corporal que tienen los individuos con dicha variante génica se debe a una menor cantidad de grasa subcutánea (presente bajo la piel) y no a una menor cantidad de grasa visceral (la que rodea a órganos como el hígado, el intestino, los riñones y el estómago) que es nociva para el organismo. “Los individuos con la variante en el gen IRS1 podrían tener mermada su capacidad de almacenar grasa en el tejido adiposo subcutáneo, por lo que la almacenarían en el visceral, que perjudica el correcto funcionamiento de diversos órganos. Este fenómeno ocurre con mayor frecuencia en hombres que en mujeres, por eso muchos hombres aparentemente delgados acumulan más tejido adiposo visceral en el abdomen y lucen la vulgarmente conocida como barriga cervecera. Esta situación resulta más perjudicial para el organismo que la alternativa femenina de aumento del tejido adiposo subcutáneo en caderas y muslos”, destaca la investigadora del CSIC. ¿Por qué resulta más dañino para el organismo el incremento del tejido adiposo visceral que el del subcutáneo? Cuando el tamaño del tejido adiposo visceral supera unos límites, los ácidos grasos son liberados al torrente sanguíneo y se acumulan en el hígado y en otros órganos como el músculo. Si el fenómeno se agrava, pueden aparecer complicaciones metabólicas como la intolerancia a la glucosa o niveles excesivos de triglicéridos. De igual


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forma, si esta grasa se acumulase en el corazón conllevaría la aparición de las enfermedades cardiovasculares.

En esta línea de investigación, Peral publicó hace dos años un trabajo basado en estudios de expresión de proteínas en estos dos depósitos grasos, el visceral y el subcutáneo, que aportaba evidencias de por qué el tejido adiposo visceral es más nocivo que la grasa subcutánea. (Fuente: CSIC) Astroquímica Peróxido de hidrógeno encontrado en el espacio Por primera vez se han encontrado moléculas de peróxido de hidrógeno en el espacio interestelar. El descubrimiento ofrece pistas sobre el enlace químico entre dos moléculas esenciales para la vida: el agua y el oxígeno. En la Tierra, el peróxido de hidrógeno juega un papel clave en la química del agua y el ozono en la atmósfera de nuestro planeta, y es conocido por su uso como desinfectante o decolorante de cabello (agua oxigenada). Ahora los astrónomos lo han detectado en el espacio usando el telescopio APEX, operado por ESO en Chile. Un equipo internacional de astrónomos realizó el descubrimiento con el telescopio Atacama Pathfinder Experiment (APEX), situado en el Llano de Chajnantor a 5.000 metros de altura en los Andes chilenos. Se observó una región de nuestra galaxia cerca de la estrella Rho


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Ophiuchi, a unos 400 años luz de distancia. La región contiene nubes de gas y polvo cósmicos muy densas y frías (alrededor de -250 grados centígrados), donde nuevas estrellas están naciendo. Las nubes están compuestas principalmente de hidrógeno, pero contienen trazas de otros productos químicos y son los objetivos principales para los astrónomos que están a la caza de moléculas en el espacio. Telescopios como APEX, que realizan observaciones de luz en longitudes de onda milímetricas y submilimétricas, son ideales para detectar las señales de estas moléculas. Ahora, el equipo ha encontrado la propiedad característica de la luz emitida por el peróxido de hidrógeno, proveniente de parte de las nubes de Rho Ophiuchi. "Nos hemos emocionado mucho al descubrir las señales de peróxido de hidrógeno con APEX. Sabíamos, a partir de experimentos de laboratorio, qué longitudes de onda debíamos buscar, pero la cantidad de peróxido de hidrógeno en la nube es de una sola molécula por cada diez mil millones de moléculas de hidrógeno, por lo que la detección necesitó de observaciones muy cuidadosas", dice Per Bergman, astrónomo del Observatorio Espacial de Onsala en Suecia. Bergman es el autor principal del estudio, que se publica en la revista Astronomy & Astrophysics. El peróxido de hidrógeno (H2O2) es una molécula clave tanto para astrónomos como para químicos. Su formación está estrechamente vinculada a otras dos moléculas familiares, oxígeno y agua, que son fundamentales para la vida. Debido a que se cree que gran parte del agua en nuestro planeta se formó originalmente en el espacio, los científicos están interesados en entender cómo se genera. Se cree que el peróxido de hidrógeno se forma en el espacio en las superficies de los granos de polvo cósmico - partículas muy finas, similares a la arena y el hollín - cuando el hidrógeno (H) se suma a las moléculas de oxígeno (O2). Una nueva reacción del peróxido de hidrógeno con más hidrógeno es una forma de producir agua (H2O). Esta nueva detección de peróxido de hidrógeno, por lo tanto, ayudará a los astrónomos a comprender mejor la formación de agua en el Universo.

(Foto: ESO/S. Guisard)


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"No entendemos todavía cómo algunas de las moléculas más importantes aquí en la Tierra se fabrican en el espacio. Pero el descubrimiento de peróxido de hidrógeno con APEX parece ser que nos muestra que el polvo cósmico es el ingrediente que falta en el proceso", dice Bérengère Parise, directora del grupo de investigación de Emmy Noether en la formación de estrellas, astroquímica en el Instituto Max-Planck de Radio Astronomía en Alemania y co-autora del artículo. Para averiguar hasta qué punto los orígenes de estas importantes moléculas se entrelazan se necesitarán más observaciones de Rho Ophiuchi y otras nubes de formación estelar con los futuros telescopios, como el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) - y la ayuda de químicos en los laboratorios en la Tierra. (Fuente: ESO) Video Transbordador espacial: el último viaje Un capítulo de la aventura espacial se cierra con el lanzamiento de la nave estadounidense Atlantis, con el que se pone punto y final a las misiones del transbordador. Ha pervivido durante 30 años, una historia de momentos felices y trágicos. (Fuente: ESA/Euronews) http://www.youtube.com/watch?v=3DJ_f5Eilsg&feature=player_embedded http://www.youtube.com/watch?v=knRwq9DRHbw&feature=player_embedded Zoología La compleja estrategia colectiva de los pingüinos para soportar ventiscas y temperaturas bajísimas Para sobrevivir a temperaturas de 50 grados centígrados bajo cero o incluso más frías, y vientos de 180 kilómetros por hora o más en el durísimo invierno antártico, los pingüinos emperador se acurrucan unos contra otros formando grupos muy apretados, y, como se ha descubierto recientemente, estos animales coordinan sus movimientos para dar a cada uno de los miembros del corrillo la oportunidad de calentarse. El físico Daniel P. Zitterbart de la Universidad de Erlangen-Nuremberg, Alemania, pasó recientemente un invierno en la Tierra de la Reina Maud, en la Antártida, haciendo videograbaciones de alta resolución de una colonia de pingüinos emperador. Zitterbart, el biofísico Ben Fabry de la Universidad de Erlangen, el fisiólogo James P. Butler de la Universidad de Harvard, y la bióloga marina Barbara Wienecke de la División


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Antártica Australiana, averiguaron las características típicas de los movimientos grupales periódicos que los pingüinos hacen y que les permiten cambiar de manera paulatina y constante la estructura del grupo. Este movimiento hace posible que los animales de la zona periférica del corro entren en la zona central y se calienten. Las técnicas de supervivencia de los pingüinos emperador han fascinado desde mucho tiempo atrás a los científicos. Una pregunta sin resolver era cómo los individuos se movían hacia el interior de uno de estos grupos compactos donde los animales están apretujados tan estrechamente que ningún movimiento parece posible.

Colonia de pingüinos emperador en invierno. (Foto: Matt Paley) Daniel P. Zitterbart y su equipo descubrieron que los pingüinos resuelven este problema moviéndose juntos a modo de olas vivientes, periódicas y bien coordinadas. Esto se observó al vigilar las posiciones de cientos de pingüinos en una colonia durante varias horas. Las "olas vivientes" son invisibles a simple vista, ya que se producen una vez cada 30-60 segundos y viajan a una velocidad de 12 centímetros por segundo a través del grupo. De todos modos, aunque parece muy poco movimiento, con el transcurrir de los minutos llegan a completar grandes desplazamientos.


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Salud Beneficios del yoga para personas de la tercera edad que sufrieron un derrame cerebral En un estudio dirigido por científicos de la Universidad de Indiana, Estados Unidos, en el que se ha usado yoga como terapia complementaria para personas mayores afectadas por las secuelas de un derrame cerebral, se han obtenido resultados prometedores en cuanto a mejoras en la capacidad de mantener el equilibrio, lo que podría ayudar a personas de esta clase a afrontar mejor su riesgo mayor de lo normal a sufrir caídas dolorosas e incluso fatales. En el estudio piloto participaron 19 hombres y una mujer, con una edad promedio de 66 años. Dos veces por semana durante ocho semanas, participaron juntos en una clase de yoga de una hora de duración, y para la cual las posturas del yoga fueron adaptadas a fin de satisfacer las necesidades de esas personas. Terminado el periodo de ocho semanas, los sujetos de estudio habían experimentado una mejora en diversos parámetros del equilibrio, medidos mediante la Escala de Berg del Equilibrio y la Escala FAB. La mejora fue de un 17 y un 34 por ciento respectivamente. También resulta destacable el aumento de la confianza de los participantes del estudio en su equilibrio, en opinión de la investigadora principal Arlene A. Schmid, experta en rehabilitación y profesora de terapia ocupacional en la Escuela de Ciencias de la Salud y la Rehabilitación de la IUPUI (Universidad de Indiana - Universidad Purdue en Indianápolis). "También fue interesante ver cuánto les gustó a los hombres", comenta Schmid. Muchos de los veteranos querían que continuara el estudio o pedían un plan de ejercicios para hacer en casa de modo que pudieran continuar practicando. "Lo disfrutaron tanto, en parte porque no estaban recibiendo ningún otro tratamiento. Ya habían completado su rehabilitación, pero sentían que todavía podían mejorar más". Las estadísticas relativas a derrames cerebrales y caídas son desalentadoras, ya que los estudios muestran que pueden cuadruplicar el riesgo de caídas y aumentan considerablemente el riesgo de romperse la cadera al caerse. Se estima que el 80 por ciento de la gente que ha sufrido derrames cerebrales también tiene algún tipo de problema con el equilibrio. Una puntuación de menos de 46 en la Escala de Berg del Equilibrio indica que hay riesgo de caídas. En promedio, los participantes en el nuevo estudio comenzaron con una puntuación de 40 y luego mejoraron hasta 47. Además de Schmid, otros autores del estudio son: Amanda N. Gerwig y Kristine K. Miller de la IUPUI y del Centro Médico Richard L. Roudebush en Indianápolis, Marieke Van Puymbroek de la Universidad de Indiana en Bloomington, Peter Alterburger y Tracy Dierks de la IUPUI, y Nancy Schalk de la Heartland Yoga Community en Indianápolis.


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El estudio lo ha financiado el Departamento estadounidense de Asuntos de los Veteranos (responsable de proporcionar pensiones, compensaciones y otros beneficios federales a los veteranos del estamento militar y a personas que dependen de ellos). Climatología Un glaciar de Groenlandia ha perdido 300.000 millones de toneladas de hielo en el último decenio Un nuevo estudio orientado a refinar la forma de medir las pérdidas de hielo en Groenlandia está proporcionando una "imagen de alta definición" de las alteraciones en la isla causadas por el cambio climático. Y la imagen no es nada tranquilizadora. En la última década, dos de los tres glaciares más grandes que drenan ese helado paisaje han perdido suficiente hielo para llenar de agua el Lago Erie. Los tres glaciares (Helheim, Kangerdlugssuaq y Jakobshavn Isbrae) son responsables de hasta una quinta parte del hielo que fluye de Groenlandia hacia el océano. Por sí solo, Jakobshavn libera una cantidad de entre el 15 y el 20 por ciento de todo el hielo que fluye desde tierra adentro hacia el mar. Al ser el segundo almacén más grande de hielo en el planeta, y el hogar de centenares de glaciares, Groenlandia constituye un laboratorio natural perfecto para estudiar cómo el cambio climático afecta a los campos de hielo. Los investigadores se centran en el "equilibrio de masa" de los glaciares, que es la proporción entre el nuevo hielo que se forma al caer la nieve, y el hielo que se desprende y va a parar al mar. El nuevo estudio, realizado por el equipo de Ian Howat, profesor de Ciencias de la Tierra en la Universidad Estatal de Ohio, sugiere que, en la última década, Jakobshavn Isbrae ha perdido nada menos que alrededor de 300.000 millones de toneladas de hielo. Por su parte, Kangerdlugssuaq tendría que dejar de derretirse y además pasar a acumular nieve durante siete años, para así poder recobrar el hielo que ha perdido. Ha habido aumentos de hielo en otras partes, pero el balance global es negativo.


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El mayor valor científico de esta investigación es la confirmación de que las nuevas técnicas desarrolladas por Howat y sus colegas son capaces de proporcionar a la ciencia una idea más exacta de cuánto hielo se está perdiendo.

Borde del glaciar Jakobshavn Isbrae. (Foto: Michael Haferkamp) Las estimaciones hechas en el pasado han sido sólo como fotos de lo que estaba pasando en un momento dado en estos glaciares, en lo que a pérdida de masa se refiere. Y no era fácil obtener estimaciones más precisas. A no ser que se hicieran mediciones frecuentes y precisas sobre el terreno, no era posible tener un conocimiento lo bastante amplio de los cambios acaecidos. En cambio, esta nueva investigación permitirá obtener información más detallada de la pérdida de hielo. Ciencia de los Materiales Las capas nanométricas entre materiales diferentes tienen rasgos propios de sólidos y de líquidos Un equipo de investigadores ha descubierto la naturaleza de las capas de espesor nanométrico entre los diferentes materiales. Asombrosamente, tales capas tienen propiedades de líquidos y de sólidos.


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Con este hallazgo, los investigadores han hecho una aportación crucial a la teoría de Gibbs que describe los aspectos fundamentales de la termodinámica de las interfaces. El equipo de Mor Baram, del Instituto Tecnológico de Israel (Technion), ha demostrado experimentalmente que la formación de una capa muy delgada (del orden de un nanómetro de espesor) en las interfaces reduce la energía de éstas y promueve la adherencia y la estabilidad de la interfaz. Esas capas delgadas no son un estado convencional de la materia, ya que no son ni sólidas ni líquidas sino algo intermedio. Hasta ahora, nadie había podido entender por qué existen estas capas delgadas o si su estado es temporal o por el contrario está en equilibrio, tal como subraya Wayne D. Kaplan, Decano del Departamento de Ingeniería de los Materiales del Technion. Si bien era conocida la existencia de estas exóticas capas en las interfaces entre cristales de cerámicas, y en la superficie del hielo, ha habido un largo debate sobre la causa de este fenómeno y sus propiedades.

Wayne Kaplan. (Foto: ATS)


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Los resultados del nuevo estudio podrían permitir a los científicos mejorar la resistencia de los enlaces entre los materiales cerámicos y los metales, dos tipos de materiales a los que “no les gusta” estar en contacto. Entre las muchas aplicaciones prácticas del hallazgo, se incluyen herramientas de corte para trabajar metales, un modo de mejorar la unión entre los cables metálicos conductores y los chips en los ordenadores, el perfeccionamiento de materiales compuestos para piezas de los frenos de los vehículos, y la aplicación de recubrimientos de cerámica para la protección de las turbinas de los motores a reacción de aviones. Astronomía Júpiter llegó a estar tan cerca del Sol como hoy lo está Marte Júpiter, que es desde hace mucho tiempo el quinto planeta en orden de distancia desde el Sol, deambuló por distintas franjas orbitales en su juventud. El planeta gigante se aproximó al Sol y luego se alejó de él. En su época de máxima cercanía al astro rey, llegó a estar a la misma distancia de él a la que se encuentra Marte en la actualidad. Estas estimaciones se han obtenido a partir de un nuevo modelo del sistema solar primigenio, desarrollado por un equipo internacional que incluye a Kevin Walsh (Instituto de Investigación del Sudoeste, en Boulder, Colorado), Avi Mandell (NASA), Alessandro Morbidelli (Observatorio de la Costa Azul en Niza, Francia), Sean Raymond (Observatorio de Burdeos en Francia), y David O’Brien (Instituto de Ciencia Planetaria en Tucson, Arizona). Según el nuevo modelo, Júpiter se formó en una región del espacio ubicada a 3,5 unidades astronómicas (tres veces y media la distancia del Sol a la Tierra). Debido a la gran cantidad de gas que todavía circulaba alrededor del Sol en aquel entonces, el planeta gigante se vio afectado por esas corrientes de gas interplanetario y el resultado fue que empezó a acercarse a la estrella. Esa aproximación de Júpiter al astro rey cesó cuando el planeta se hallaba a una distancia de alrededor de 1,5 unidades astronómicas, cerca de la ubicación actual de Marte (que no estaba allí todavía.) Los autores del estudio creen que Júpiter dejó de migrar hacia el Sol gracias a la acción de Saturno. Al igual que Júpiter, Saturno fue atraído hacia el Sol poco después de su formación, y el modelo sostiene que una vez que los dos planetas masivos se acercaron lo suficiente, sus destinos se entrelazaron de manera permanente.


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Júpiter y Saturno. (Foto: NASA Goddard Space Flight Center) Gradualmente, todo el gas entre los dos planetas fue expelido. Sin la presencia del gas, los efectos de éste cesaron y ambos planetas vieron detenida su fatal trayectoria en espiral hacia el Sol, y de hecho ésta se invirtió. Como consecuencia de ello, los dos planetas viajaron juntos alejándose del Sol hasta que Júpiter alcanzó su actual posición a 5,2 unidades astronómicas del Sol. Saturno, por su parte, se estabilizó a unas 7 unidades astronómicas. Posteriormente, otras fuerzas empujaron a Saturno hasta 9,5 unidades astronómicas del Sol, donde se encuentra hoy. Estos movimientos consumieron un tiempo muy largo en términos humanos, pero corto a escala astronómica, desde cientos de miles a millones de años. Medicina Péptidos antimicrobianos, una alternativa a los antibióticos convencionales Bastantes patógenos se vuelven cada vez más resistentes a los antibióticos. Algunas bacterias ya no pueden ser combatidas de este modo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una advertencia sobre la resistencia a medicamentos que en su día fueron efectivos. La directora general de la OMS, Margaret Chan, ha señalado que si no se toman medidas con rapidez, pronto no será posible tratar diversas infecciones que son comunes. Las cifras publicadas por la OMS muestran que en 2010 casi medio millón de personas fueron infectadas por una cepa de tuberculosis resistente a muchos antibióticos. De esas personas, un tercio falleció.


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La OMS señala que la creciente propagación de agentes patógenos resistentes es atribuible al uso indiscriminado de la penicilina y otros antibióticos. Un equipo de investigadores del Instituto Fraunhofer para la Terapia Celular y la Inmunología (IZI) en Leipzig, Alemania, ha encontrado una alternativa a los antibióticos. En el futuro, los péptidos antimicrobianos podrían ser un recurso común para combatir a los agentes patógenos. El equipo del Dr. Andreas Schubert ya ha identificado 20 de estas cadenas cortas de aminoácidos que matan a numerosos microorganismos, incluidos los del género Enterococcus, así como mohos, levaduras, y hasta bacterias patógenas humanas como la Streptococcus mutans, causante de caries. Incluso la multirresistente bacteria Staphylococcus aureus, no es inmune, y, en las pruebas, su crecimiento resultó considerablemente mermado.

Los péptidos han impedido el crecimiento de las bacterias. (Foto: Fraunhofer IZI) El sector alimentario también podría beneficiarse de los péptidos antimicrobianos, dado que la contaminación bacteriana de alimentos cuesta a este ramo miles de millones de dólares cada año. La lechuga fresca y otras verduras, por ejemplo, son víctimas habituales de mohos y levaduras. La vida útil de los productos alimenticios podría mejorarse mediante la adición de péptidos antimicrobianos. Los péptidos de cadena corta probados en el estudio no presentaron ningún


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riesgo de alergia al agregarse a los alimentos, lo que hace que Schubert y sus colaboradores sean optimistas sobre el uso futuro de estos péptidos. Ecología La reducción de emisiones se encarecerá un 70% si no se capturan y almacenan Los costes para la reducción de emisiones se incrementarán en un 70% en 2050 si no se captura y almacena el CO2. Así lo ha afirmado Mercedes Maroto-Valer, Directora del Centre for Innovation in Carbon Capture and Storage, de la Universidad de Nottingham (Reino Unido), en la jornada "El CO2, ¿problema o recurso? Nueva visión de su captura, transformación y utilización", dentro del marco de los Cursos de Verano que organiza la Fundación de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. Vicente Cortés Galeano, Director del Programa de Captura de CO2 de CIUDEN, que está poniendo en marcha un centro de desarrollo de tecnologías puntero a nivel mundial en El Bierzo, ha apuntado que la energía sin CO2 es más cara que aquella que no implica técnicas de captura. No obstante, dadas las restricciones presentes y futuras a las emisiones, es preciso trabajar de manera intensa para que las tecnologías de captura se conviertan en una “herramienta imprescindible para una economía competitiva baja en carbono” ya que “la captura de CO2 aportará un 19% a la reducción de emisiones a la atmósfera”, han señalado los científicos. Además, Lourdes Vega, Directora de I+D de la empresa Carburos Metálicos, perteneciente al grupo multinacional Air Products, y Directora del centro MATGAS, centro de excelencia en CO2 y sostenibilidad, ha señalado una posibilidad “muy seductora” que ofrecen estas tecnologías ya que, a pesar de que tras la captura es necesario almacenarlo y transportarlo, también existe la posibilidad de reutilizar grandes cantidades de CO2 y “en lugar de tratarlo como un residuo, convertirlo en un recurso con nuevas aplicaciones industriales dando paso a una técnica totalmente sostenible y atractiva para la economía, para la sociedad y para el medio ambiente”, señala Vega. Todos destacan el reto económico al que se enfrentan estas tecnologías e insisten en que para alcanzar un grado de interés para los inversores necesitan un apoyo institucional muy importante. Han destacado el papel fundamental que cumplirán las nuevas técnicas de captura y almacenamiento de CO2 dentro del plan europeo para la reducción de emisiones a la atmósfera para 2050, que prevé que en esa fecha prácticamente toda la electricidad producida en la UE esté exenta de emisiones de CO2 para obtener resultados significativos en la lucha contra el impacto del cambio climático. Actualmente, capturar una tonelada de CO2 cuesta entre 60 y 90 euros mientras que la adquisición de derechos de emisión es de 15 euros por lo que será cuando los precios de mercado de ambas opciones se encuentren cuando la tecnología se convierta en competitiva.


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Por tanto, Cortés reconoce que para implementar estas técnicas en el mercado en los próximos años, es necesario “un esfuerzo ingente”.

(Foto: SINC) Otro punto en el que han hecho hincapié los ponentes es en el desconocimiento público sobre estos temas. La investigadora Maroto, ha insistido en la necesidad de “demostrar ante la opinión pública que esta tecnología es segura, fiable, que no contamina y que puede ser competitiva”, para lograr una aceptación social sobre el almacenamiento geológico de CO2. Otro de los retos a la hora de continuar la investigación no sólo es relativo a la cuestión económica o social sino a la falta de recursos humanos y personal cualificado. Maroto también ha destacado la importancia de los países emergentes para conseguir avanzar en la investigación y conseguir una cuota de mercado y una reducción de emisiones. “Se trata de un problema global con soluciones locales y estas no llegarán de Europa sino desde las economías emergentes, especialmente India y China. La situación de la economía en Europa no mejorará si no mejoran las economías en Asia, y lo mismo ocurre con el trabajo en investigación”. (Fuente: URJC) Ingeniería El CERN lanza una iniciativa de hardware abierto Cuatro meses después del lanzamiento de la primera versión, la Organización Europea para la investigación Nuclear (CERN) publica hoy la versión 1.1 de la Licencia de Hardware Abierto (OHL, por sus siglas en inglés), un marco legal inspirado en el software libre cuyo objetivo es facilitar el intercambio de conocimientos entre la comunidad de diseño electrónico utilizado en aceleradores de partículas. Con esta iniciativa, en consonancia con los ideales de la "ciencia abierta", el CERN espera mejorar la calidad de los diseños de


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hardware a través de revisión por pares y garantizar a los usuarios, incluyendo empresas, la libertad para estudiarlos, modificarlos y fabricarlos. Bajo el espíritu de la difusión del conocimiento y la tecnología, la iniciativa de hardware abierto del CERN ha sido creada para dirigir el uso, la copia, modificación y distribución de documentación sobre diseño de hardware, la producción y distribución de productos. La documentación del diseño de hardware incluye diagramas esquemáticos, diseños, circuitos o diseños de placas de circuitos, dibujos mecánicos, diagramas de flujo y textos descriptivos, así como otro material explicativo. La versión 1.0 de la OHL del CERN fue publicada en marzo de 2011 en el Repositorio de Hardware Abierto (OHR, por sus siglas en inglés), creado por diseñadores de electrónica que trabajan en laboratorios de física experimental que sentían la necesidad de permitir el intercambio de conocimientos a través de una amplia comunidad y en consonancia con los ideales de la "ciencia abierta" que promueven las organizaciones como el CERN. “Para nosotros, el impulso hacia el hardware abierto fue motivado en gran parte por una bien intencionada envidia de nuestros colegas que desarrollan drivers para dispositivos que operan con Linux”, dice Javier Serrano, ingeniero en el Departamento de haces de partículas del CERN y fundador de la OHL. “Ellos son parte de una gran comunidad de diseñadores que comparten sus conocimientos y tiempo con el fin de alcanzar el mejor sistema operativo posible. Nos pareció que no había ninguna razón intrínseca por la que el desarrollo de hardware debería ser diferente”. La OHL del CERN proporciona un marco para el intercambio de conocimientos que concilia los principios de diseño abierto con trazabilidad junto con una política clara para la gestión de la propiedad intelectual. “El concepto de ‘hardware de código abierto’ o ‘hardware abierto’ aún no es tan conocido o extendido como el concepto de software libre o de código abierto”, manifiesta Myriam Ayass, asesora legal del Grupo de Transferencia del Conocimiento del CERN. “Sin embargo, comparte los mismos principios: cualquiera debería ser capaz de ver el código fuente (la documentación de diseño en el caso del hardware), estudiarlo, modificarlo y compartirlo”. “La OHL del CERN es un logro emocionante, con el potencial de ser la licencia principal para nuevos proyectos de hardware, como la GNU GPL ha sido para el software libre”, dice Alessandro Rubini, desarrollador de software libre y coautor de ‘Controladores de dispositivo Linux’.

(Foto: OHR)


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“La versión 1.1 integra los comentarios recibidos de la comunidad con el fin de seguir los principios generalmente aceptados de los movimientos libres y de código abierto”, continúa Ayass, “y pretende hacer de la OHL del CERN aún más fácilmente utilizable por otras entidades”. “Al compartir diseños abiertamente”, dijo Serrano, “el CERN espera mejorar la calidad de los diseños a través de revisión por pares y garantizar a sus usuarios, incluyendo empresas comerciales, la libertad para estudiarlos, modificarlos y fabricarlos, dando lugar a un mejor hardware y menos duplicación de esfuerzos”. “Los esfuerzos del CERN para construir un ecosistema de hardware abierto son sin duda un buen augurio para una mayor libertad en el espacio digital", asegura Carlo Piana, abogado especializado en iniciativas digitales abiertas y Consejero General de la Free Software Foundation Europa (FSFE). El 9 de octubre de 2011, se celebrará en Grenoble (Francia) un taller sobre hardware abierto durante la 13ª Conferencia Internacional sobre Aceleradores y Grandes Sistemas de Control de Física Experimental. (Fuente: CPAN/CERN) Ciencia de los materiales Nuevo material para refrigerar a temperaturas cercanas al cero absoluto Entrevista del programa Hablando con Científicos, de Ángel Rodríguez Lozano, en Ciencia para Escuchar, que recomendamos por su interés. En el programa se entrevista a Marco Evangelisti y Agustín Camón, científicos titulares del CSIC en el Instituto de Ciencia de Materiales de Aragón, con motivo del nuevo material citado, capaz de refrigerar hasta temperaturas cercanas al cero absoluto. Desde el descubrimiento del cero absoluto, los científicos se han afanado por acercarse al máximo a él. No lo han conseguido pero sí han llegado muy cerca, tan sólo a unas millonésimas de grado por encima de él. Y fue al acercarse a esas temperaturas cuando la Naturaleza nos sorprendió con unas propiedades sorprendentes, maravillosas podemos decir: Los materiales conducen la electricidad sin resistencia, los líquidos de hacen fluidos perfectos, ciertos materiales rechazan los campos magnéticos y levitan. La entrevista se puede escuchar aquí. http://cienciaes.com/entrevistas/2011/07/01/nuevo-material-para-refrigerar-a-temperaturas-cercanas-al-cero-absoluto/


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