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Nota a esta edicin:

Reproducimos el discurso de Sarmiento ante sus camaradas masonespronunciado el 29 de Septiembre de 1868.

Hemos utilizado la edicin de la Gran Logia de la Argentina de 1968.La misma obra se encuentra publicada en los Discursos Popularesde

Sarmiento (1883) (arreglados por Beln Sarmiento) con mnimas diferencias, yen el Tomo XXI de la Edicin Nacional de las Obras Completas,.

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GRAN LOGIA DE LA ARGENTINA

DE LIBRES Y ACEPTADOS MASONES

DISCURSO PRONUNCIADO PORDOMINGO FAUSTINO SARMIENTO

EL 29 DE SETIEMBRE DE 1888, DAS ANTES DE OCUPAR LAPRESIDENCIA DE LA REPBLICA ARGENTINA

Y EN UN BANQUETEOFRECIDO POR LA MASONERA ARGENTINA

HOMENAJE A SARMIENTO EN EL PRIMER CENTENARIO DE SUASCENSIN A LA PRESIDENCIA DE LA NACIN

1968

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Hermanos:

Al manifestar mi profunda gratitud por el sentimiento que nos rene aquhoy da para darme pblica muestra de simpata, me creo en el deber de

expresar francamente mi respeto y mi admiracin a los vnculos que nosrenen a todos en una sociedad de hermanos.Llamado por el voto de los pueblos a desempear la primera

magistratura de una Repblica que es por mayora del culto catlico, necesitotranquilizar a los timoratos que ven en nuestra institucin una amenaza a lascreencias religiosas.

Si la masonera ha sido instituida para destruir el culto catlico, desdeahora declaro que no soy masn.

Declaro adems que, habiendo sido elevado a los ms altos gradosconjuntamente con mis hermanos, los generales Mitre y Urquiza, por el votounnime del Consejo de Venerables Hermanos, si tales designios se ocultan

an a los ms altos grados de la Masonera, esta es la ocasin de manifestarque, o hemos sido engaados miserablemente, o no existen tales designios nitales propsitos. Y yo afirmo solemnemente que no existen, porque no hanpodido existir, porque los desmiente la composicin misma de esta grande, yuniversal confraternidad.

Hay millones de masones protestantes, y si el designio de la Institucinfuera el atacar las creencias religiosas, esos millones de protestantes estaranconspirando contra el protestantismo y a favor, por tanto, del catolicismo, decuya comunidad estn separados.

No debo disimular que S. S. el Sumo Pontfice se ha pronunciado encontra de estas sociedades. Con el debido respeto a las opiniones del Jefe dela Iglesia, debo hacer ciertas salvedades para tranquilizar los espritus.

Hay muchos puntos que no son de dogma en los que, sin dejar de serapostlicos romanos, los pueblos y los gobiernos cristianos pueden diferir deopiniones con la Santa Sede. Dictar algunos.

En el famoso "Syllabus", S. S. declar que no reconoca como doctrinasana ni principio legtimo la "soberana popular".

Bien. Si hemos de aceptar esta doctrina papal, nosotros pertenecemosde derecho a la corona de Espaa.

Pero tranquilizaos. Podemos ser cristianos y muy catlicos, teniendo porbase de nuestro gobierno la soberana popular.

El "Syllabus" se declara abiertamente contra la libertad de la concienciay la libertad del pensamiento humano.Pero el que redact el "Syllabus" se guard muy bien de excomulgar de

la comunidad catlica a las naciones cuyas instituciones estn fundadas sobrela libertad del pensamiento humano por miedo de quedarse solo en el mundocon el "Syllabus" en la mano.

Por lo que a nosotros respecta tenemos por fortuna el Patronato de lasIglesias de Amrica que hace al Jefe del Estado tutor, curador y defensor delos cristianos que estn bajo el imperio de nuestras leyes, contra todaimposicin que no est de acuerdo con nuestras instituciones.

El presidente de la Repblica Argentina debe ser por la Constitucin

catlico, apostlico, romano, como el rey de la Inglaterra debe ser protestante,cristiano, anglicano.

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Este requisito impone a ambos gobiernos sostener el culto respectivo yproceder lealmente para favorecerlo en todos sus legtimos objetos.

Este ser un deber, y lo llenar cumplidamente.Un hombre pblico no lleva al Gobierno sus propias y privadas

convicciones para hacerlas ley y reglas del Estado; monseor Guizot, ministro

de un rey catlico, era protestante, adicto como el que ms a su propiacreencia, pero fiel expresin de las leyes de una nacin catlica.Mas este deber no va hasta desfavorecer, contrariar, perseguir otras

convicciones.La libertad de conciencia es, no slo declarada piedra angular de

nuestra Constitucin, sino que es una de las ms grandes conquistas de laespecie humana. Digo ms; la grande conquista por excelencia, pues de ellaemana la emancipacin del pensamiento que ha sometido las leyes de lacreacin al dominio del hombre.

Hay ms todava. El gobierno civil se ha instituido para asegurar el libredesarrollo de las facultades humanas, para dar tiempo a que la razn pblica

se desenvuelva y corrija sus errores a fin de que la utopa de hoy sea larealidad de maana. Si por tanto hay una minora de poblacin, y digo as, unsolo hombre que difiera honrada y sinceramente del sentimiento de la mayora,el derecho lo protege, con tal que no pretenda violar las leyes, sino modificarlasmodificando la opinin de los encargados constitucionalmente de hacerlas,pues, para ese fin, para la proteccin de su pensamiento, se ha construido eledificio de la Constitucin.

La reina Isabel de Espaa prestando odo el visionario Coln contra elsabio parecer de la humanidad entera de entonces, mostr por accidente loque la libertad del pensamiento ha repetido mil veces despus sin necesidadde mendigar el favor de una reina. El siglo presente, merced a la libertad delpensamiento, es un Coln colosal, mltiple, eterno, inmortal.

El vapor, el cable submarino, el gobierno republicano -transformando elmundo en horas, porque aos es ya mucho-, son la obra de Colones que nollaman la atencin porque son vulgares, plebeyos, el pan de cada da denuestro siglo.

Ya que he nombrado el cable que es la ms maravillosa aplicacin de laelectricidad, para poner en contacto a todas las naciones de la tierra, qudecir de esta otra electricidad moral que liga a la parte ms selecta de lahumanidad, la "masonera"?

Yo no he necesitado ms en mis largos viajes que apretar la mano a un

desconocido, sea prncipe, pastor, obrero, soldado; y si su corazn responde alcontacto elctrico, en el acto he visto iluminarse su semblante y transformarseen amigo el extranjero.

Habr de decirse, como algunos piensan, que est asociacin fue tilen la Edad Media para defenderse contra las tiranas, y superflua hoy que lalibertad garante todas las aspiraciones legtimas? Pero an quedan dividiendoa los hombres la tirana de las lenguas diversas que le impiden comunicarse, latirana de las creencias diversas que los extraan entre s, la tirana de lasnacionalidades que los agrupan en campos hostiles, la tirana de las opinionesy de los partidos que los hacen pueblos distintos en un mismo pueblo; ymientras tanto, en Inglaterra o en Entre Ros, a un protestante o a un cukero,

al francs o al italiano, al unitario o al federal, no se necesita ms que aventurarun apretn de manos para hacerse tolerar si no creemos lo que l cree; hacer

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al menos que no nos ahorque si no somos del mismo partido. Es mala unainstitucin semejante?

Y veamos sus efectos en nuestra vida ntima.Es falso el dinero que los masones mandaron a Mendoza en auxilio de

los que escaparon del temblor? Son ineficaces sus esfuerzos, sus caridades,

para remediar cuanta dolencia, cuanta miseria aflige a los desvalidos? Nomerecen ni gratitud ni estimacin estos socorros? Y sin embargo el Evangelioha establecido expresamente lo contrario en la sublime parbola delSamaritano.

El Samaritano si no era el protestante del judasmo, convendrnnuestros detractores, porque nosotros no lo aceptamos nunca, que losmasones son los samaritanos del Evangelio, de quien por su caridad, erasegn la palabra de Jess, el prjimo la humanidad.

Estos son los beneficios exteriores de la masonera.Los que ha producido moderando las pasiones, atenuando los odios

civiles y religiosos, son inmensos.

Ella ha enseado a ejercer la caridad que estaba prescripta por el DivinoMaestro, pero limitada a funcin sacerdotal. La masonera en esto realizaba elespritu y el fundamento del cristianismo: "ama al prjimo como a ti mismo".

Los masones profesan el amor del prjimo sin distincin denacionalidad, de creencias y de gobierno, y practican lo que profesan en todaocasin y lugar.

Hechas estas manifestaciones para que no se crea que disimulo miscreencias, tengo el deber de anunciar a mis hermanos que de hoy en adelanteme considero desligado de toda prctica o sujecin a estas sociedades.

Llamado a desempear altas funciones pblicas, ningn reato personalha de desviarme de los deberes que me son impuestos; simple ciudadanovolver un da a ayudaros en vuestras filantrpicas tareas, esperando desdeahora que por los beneficios hechos habris de continuar conquistando laestimacin pblica, y por vuestra abstencin de tomar como corporacin parteen las cuestiones polticas o religiosas que ocurriesen, lograris disipar laspreocupaciones de los que por no conocer vuestros estatutos, no osconsideren como el ms firme apoyo de los buenos gobiernos, el mssaludable ejemplo de la prctica de las virtudes cristianas y los ms caritativosamigos del que sufre."