Curcio Et All (2011) Sentido y Proceso Del Temor a Caer en Ancianos

7/24/2019 Curcio Et All (2011) Sentido y Proceso Del Temor a Caer en Ancianos

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SENTIDO Y PROCESO DEL TEMORA CAER EN ANCIANOS

Carmen Luca Curcio*

Hlne Corriveau**

Marie Beaulieu***

Recibido en mayo 27 de 2011, aceptado en agosto 26 de 2011

ResumenIntroduccin: el temor a caer es una preocupacin mayor tanto de los ancianos y sus familias como delpersonal de la salud. Todas sus consecuencias son importantes para la salud, el bienestar y la calidad

de vida de los ancianos. La gran mayora de los estudios se han desarrollado desde una perspectivaepidemiolgica y solo raras excepciones desde una perspectiva cualitativa. Materiales y mtodos:seutiliz el mtodo cualitativo de la teora fundamentada. Se hizo un muestreo terico por etapas (abierto,discriminado y selectivo) hasta lograr la saturacin de los conceptos emergentes. Las entrevistas sellevaron a cabo con 37 ancianos mayores de 60 aos, en tres ciudades de la regin cafetera colombiana.El anlisis respeta los principios de la teora fundamentada: codicacin abierta, axial y selectiva parala construccin del modelo terico. Resultados y discusin:el temor a caer es un concepto difcil dedenir, impreciso y ambiguo. Los participantes evocan un temor difuso, sin objeto preciso y sin causaevidente, cuya amenaza es oscura, vaga, con una duracin ilimitada y se acompaa de sentimientosde impotencia. El temor a caer en los ancianos genera mucha angustia, y para controlarlo los ancianosdeben transformarlo en temores secundarios. El manejo del miedo a caer es un proceso que exige unareorganizacin de la vida cotidiana y tiene un carcter eminentemente biogrco: para enfrentar estetemor, los ancianos hacen ajustes que les permiten integrar en sus vidas tanto el temor a caer como loscambios que este trae consigo. Estos cambios se armonizan a travs de interacciones. Conclusin:elmiedo a caer es un sentimiento que modica profundamente la relacin del anciano consigo mismoy con su entorno. As, el temor a caer en los ancianos es ms que una emocin y su manejo implicacambios: ajustes biogrcos y reorganizacin de la vida cotidiana. Cambios que se construyen a travsde interacciones que se desarrollan en diferentes esferas de la vida social. Esta nueva manera de concebirel temor a caer impone nuevos desafos para su manejo y para evitar las consecuencias negativas.

Palabras claveTemor a caer, ajuste biogrco, rutinizacin, interaccin. (Fuente: DeCS, BIREME).

*Terapeuta Ocupacional, Magster en Gerontologa Social, Ph.D. en Gerontologa. Facultad de Ciencias para la Salud. Departamento Accin FsicaHumana. Grupo de Investigaciones en Gerontologa y Geriatra. Universidad de Caldas, Colombia. Correo Electrnico: [email protected]**Universit de Sherbrooke. Facult de Mdicine et des Sciences de la Sante, Dpartement de Radaptation. Centre de Recherche sur leVieillissement du Centre de Sant et Services Sociaux de lInstitut Universitaire de Griatrie de Sherbrooke (CSSS-IUGS), Canada. CorreoElectrnico: [email protected]***Universit de Sherbrooke. Facult des Lettres et Sciences Humaines. Dpartement de Service Social. Centre de Recherche sur le Vieillissementdu Centre de Sant et Services Sociaux de lInstitut Universitaire de Griatrie de Sherbrooke (CSSS-IUGS), Canada. Correo Electrnico:[email protected]

Hacia la Promocin de la Salud, Volumen 16, No.2, julio - diciembre 2011, pgs. 32 - 51 ISSN 0121-7577


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33Sentido y proceso del temor a caer en ancianos

Hacia la Promocin de la Salud, Volumen 16, No.2, julio - diciembre 2011, pgs. 32 - 51

MEANING AND FEAR OF FALLING PROCESS IN THE ELDERLY

AbstractIntroduction: The fear of falling is a great worry for both, the elderly and their families and the health professionals.All its consequences are important for the health, welfare and quality of life of the elderly. Most of the studies have

been developed from an epidemiologic perspective and only some rare exceptions from the qualitative perspective.Materials and methods: A qualitative method of the grounded theory was used. A theoretical sampling in differentstages (open, discriminated and selective) was carried out in order to achieve saturation of the emergent concepts.The interviews were performed to 37 older than 60 people in three cities in the Colombian Coffee Region. Theanalysis respects the principles of the grounded theory: open, axial and selective coding for the construction ofthe theoretical model. Results and discussion: The fear of falling is a difcult to dene, vague and ambiguousconcept. The participants recall a vague, without a precise objective or evident cause fear whose threat is dark,hazy, with limited duration and accompanied by helplessness feelings. The fear of falling in the elderly generatesa lot of anguish and in order to control it they have to transform it in secondary fears. The management of the fearof falling is a process that demands a reorganization of daily life and has an imminently biographic character: toface this fear the elderly make adjustments that allow them to incorporate in their lives both, the fear of fallingand the changes it brings along. These changes harmonize through interactions. Conclusion: The fear of falling isa feeling that deeply modies the relationship of an elderly with himself and with his environment. This way, thefear of falling in the elderly is more than an emotion and its management implies changes: biographic adjustmentsand daily life reorganization. These changes are built through interactions that develop in different spheres of thesocial life. This new way to conceive the fear of falling imposes new challenges for its management and to avoidthe negative consequences.

Key wordsFear to fall down, biographic adjustment, routinization, interaction. (Source: MeSH, NLM)

SENTIDO E PROCESSO DO TEMOR A CAIR EM ANCIOS

ResumoIntroduo: O temor a cair uma preocupao maior tanto dos ancios e suas famlias como do pessoal da

sade. Todas suas conseqncias so importantes para sua sade, e bem-estar e qualidade de vida dos ancios.A Gro maioria dos estudos tem sido desenvolvidos desde uma perspectiva epidemiolgica e s raras exceesdesde a perspectiva qualitativa. Materiais e mtodos: utilizou se o mtodo qualitativo da teoria fundamentada.Fez-se uma amostragem terica por etapas (Aberto, discriminativo e seletivo) at lograr a saturao dos conceitosemergentes. As entrevistas levaram se acabo com 37 ancios maiores de 60 anos, em trs cidades na regio cafeteiracolombiana. O analise respeita os princpios da teoria fundamentada: codicao aberta, axial, e seletiva para aconstruo do modelo terico. Resultados e discusso: O temor a cair um conceito difcil de denir, imprecisoe ambguo. Os participantes evocam um temor difuso, sem objeto preciso e sem causa evidente, cuja ameaa escura, vaga, com uma durao ilimitada e se acompanha de sentimentos de impotncia. O temor a cair nos anciosgera muita angustia, e para controlar-los os ancios devem transformar-lo em temores secundrios. O manejodo medo a cair um processo que exige uma reorganizao da vida cotidiana e tem um carter eminentemente

biogrco: para enfrentar este temor, os ancios fazem ajustes que lhes permitem integrar em suas vidas tantoo temor a cair como os cmbios que este traz com este. Estes cmbios se harmonizam a travs de interaes.

Concluso: O medo a cair um sentimento que modica profundamente a relao do ancio com ele mesmo ecom seu entorno. Assim, o temor a cair em os ancios mais que uma emoo e seu manejo implicam cmbios:ajustes biogrcos e reorganizao da vida cotidiana. Cmbios que se constroem a travs de interaes que sedesenvolvem em diferentes esferas da vida social. Esta nova maneira de conceber o temor a cair impe novosdesaos para seu manejo e para evitar as conseqncias negativas.

Palavras ChaveTemor a cair, ajuste biogrco, rotina, interao. (Fonte: DeCS, BIREME)


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34 Carmen Luca Curcio, Hlne Corriveau, Marie Beaulieu

INTRODUCCIN

El inters por el temor a caer aument notablementeen la dcada de 1990. En un principio denominado

sndrome poscada (1), fue visto inicialmentecomo una consecuencia psicolgica de lascadas (2,3) y dio lugar a la produccin de variosmodelos conceptuales (4). Ha recibido numerosasdenominaciones: miedo a las cadas, disminucinde la autoconanza, disminucin de la auto-ecaciarelacionada con las cadas, prdida de conanzaen el equilibrio, preocupacin de caer, inquietudo ansiedad de caer, temor a caer, percepcin decontrol sobre las cadas y sndrome del temor acaer. La denicin ms conocida y ms utilizadaes la de Tinettiy, Richman y Powel (5), quienesarman que el temor a caer es una consecuenciapsicolgica de cadas, especcamente, es laprdida de conanza en s mismo para evitarlas cadas durante la realizacin de actividadesesenciales y relativamente no peligrosas, quellevan al individuo a evitar actividades que escapaz de realizar.

Las diferentes denominaciones del temor a caer amenudo se utilizan indistintamente (3), pues losinvestigadores usan los diferentes trminos como

si se tratara del mismo constructo. Aunque el temora caer, la conanza de equilibrio y la auto-ecaciarelacionada con cadas son conceptos asociados,no son isomorfos (3), lo cual es conceptualmenteproblemtico (6). De hecho, es posible que unapersona confe en su habilidad para evitar cadasincluso cuando tiene temor a caer (7). Estasdicultades en la conceptualizacin y denicinpodran explicar las variaciones de la prevalenciaen diferentes estudios.

El temor a caer es muy comn entre los ancianos,incluso entre aquellos que nunca han cado (8). Laprevalencia vara considerablemente, y va desde el29% hasta el 92% en los ancianos que han cado yque viven en la comunidad (9). Entre los ancianosque no han cado, la prevalencia vara del 12% al65% (3). En ancianos de 60 aos y ms que viven

en comunidad en el Eje Cafetero colombiano, laprevalencia de temor a caer est entre el 45% y el82% (10,11).

Adems, muchos ancianos admiten haberrestringido sus actividades a causa de este temor(12). La restriccin de actividad como consecuenciadel temor a hacer es reportada entre el 26% y el 56%de ancianos que viven en la comunidad (8,13,14).En la regin cafetera colombiana, la prevalenciageneral de restriccin de actividad entre ancianosque viven en comunidad se sita entre el 20% yel 47%, mientras que la de los ancianos que hancado est entre el 43% y el 50% (10,11,15). Se haestablecido un crculo vicioso: un estilo de vidasedentario puede conducir al desacondicionamiento

progresivo de las capacidades de la persona, elcual se reeja principalmente en una disminucinde la capacidad funcional y del desarrollo deproblemas de equilibrio y marcha (16-20). Estedesacondicionamiento, a su vez, aumenta elriesgo de caer y conduce al aislamiento social,disminucin de actividades, depresin, fracturase incluso la muerte (21). Estas situaciones tienenimplicaciones importantes para los servicios desalud y el temor a caer es ahora reconocido comoun problema de salud pblica (22).

Existen unos pocos estudios cualitativos acerca deltemor a caer, por ejemplo, Tischler y Hobson (23)realizaron un estudio con el objetivo de descubrirlas causas y las consecuencias del temor a caer enancianos que haban cado. Ellos encontraron quelas consecuencias percibidas del temor a caer sondepender de otros, sufrir fracturas o lesiones y serinstitucionalizados.Por su parte, Ward-Grifn y col. (24) presentanun modelo denominado tensin dinmica entre

dos fuerzas opuestas: ser prudente y luchar por laautonoma. Este modelo es el primero que tieneen cuenta el punto de vista de los ancianos, es elresultado de un estudio fenomenolgico y postulaque el temor a caer es la base de una de dos fuerzasopuestas: de un lado, el ejercicio de la prudencia(centrada en el temor a caer), y del otro, la lucha


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por la autonoma (centrada en la conanza).En el intento de equilibrar su temor y su deseode independencia, los ancianos utilizan cincoestrategias para cada una de las dos fuerzas. Paraejercer la prudencia: seleccionar espacios seguros,atribuir responsabilidades, evitar obstculos ysituaciones de riesgo, limitar las actividades yaceptar la ayuda ofrecida. Para luchar por conservarla independencia y la autonoma: minimizar elimpacto de las cadas, correr ciertos riesgos, evitarel connamiento en casa, utilizar los dispositivosde ayuda y acceder a los recursos.

En el segundo modelo, proceso dinmico de gestindel temor a caer (25), el primer punto sobresalientees que los ancianos consideran que el temor a

caer es un aspecto normal dentro del proceso deenvejecimiento. Este modelo propone cuatrograndes estrategias para gestionar el temor a caer:desarrollar sntomas psicosomticos, adoptar unaactitud de prevencin de riesgos, prestar atencin ala seguridad en el medio ambiente y modicar loscomportamientos. Todas las estrategias se integranen el estilo de vida y son apoyadas o toleradas porla familia. Adems, las consecuencias que emanande la utilizacin de las estrategias, vivir o sufrircon el temor, estn inuenciadas por el grado de

satisfaccin con esas estrategias y por el soportefamiliar.

Los participantes en un estudio fenomenolgicollevado a cabo en Australia con nueve personasque haban reportado alto y moderado temor a caer(26), lo describen como una experiencia negativa,generalmente ligada a la incapacidad, al temor ala dependencia y a la institucionalizacin. Paraevitar las cadas, los ancianos toman precauciones.Los resultados tambin indican que el temor a caer

en s mismo no es el responsable de la restriccinde actividad y que sta es el resultado de lacombinacin de mltiples factores.

La problemtica del temor a caer tiene todos losingredientes necesarios para atraer la atencinde los investigadores y fomentar la realizacin

de acciones concretas: una alta prevalencia, lasconsecuencias son importantes, numerosas ycostosas, la falta de consenso sobre su denicin,la mayora de los estudios son epidemiolgicos(cuantitativos), los estudios cualitativos son muyescasos, y falta de conocimiento sobre el sentidoy el impacto que tiene para los ancianos . Poresto, el objetivo de este estudio fue comprender yconceptualizar el temor a caer, as como identicarel proceso de este temor a caer en la vida cotidianade los ancianos.

MATERIALES Y MTODOS

Diseo: se utiliz el mtodo cualitativo de lateora fundamentada (27). Bajo este enfoquetodas las etapas de la investigacin se realizaniterativamente. Por tanto, desde las primerasentrevistas, los datos se van analizando y losresultados parciales van orientando el muestreoterico hasta la saturacin.Recoleccin de datos: despus de que el comitde tica de la Facultad de Letras y CienciasHumanas de la Universidad de Sherbrooke aprobel proyecto, la seleccin inicial de candidatos se

realiz mediante la consulta de la base de datosdel Programa de Investigacin en Gerontologay Geriatra de la Universidad de Caldas. Losseleccionados fueron contactados por telfono paraexplicarles el proyecto, solicitar su participacin yobtener una cita. Los interesados fueron visitadosen sus casas. Se incluyeron tambin ancianosinstitucionalizados y el proceso fue el mismoque para las personas que viven en el hogar. Seutiliz una entrevista no directiva, con preguntasabiertas. Dadas las caractersticas de la teora

fundamentada, el protocolo de entrevista fueevolucionando a medida que avanzaba el estudio,en funcin de los resultados de los anlisis. Todaslas entrevistas, con una duracin promedio de unahora y media, fueron grabadas y transcritas parasu anlisis, el cual se realiz de manera annima.


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Anlisis de datos y muestreo terico: de maneraconcomitante al anlisis, se utiliz un muestreoterico por etapas (27). Se establecieron doscriterios de inclusin iniciales: tener 60 aos o msy tener temor a caer. En la primera etapa de anlisisla etapa de codicacin abierta la muestraincluy a 13 personas. El anlisis detallado, lneapor lnea, contribuy a generar categoras inicialesy a sugerir las relaciones entre ellas.

Codicacin axial: se realiz un anlisis enprofundidad de cada categora y se establecieronrelaciones entre categoras. Se hizo nfasis enlos elementos y eventos para identicar cambiossignicativos en el miedo de caer, por lo que seprest especial atencin a los ancianos que haban

cado y a los institucionalizados, y se pas a unmuestreo discriminado, agregando a 16 ancianos.Al avanzar en la exploracin de las categoras yen el establecimiento de hiptesis integradas, elmuestreo se hizo ms preciso, con miras a validarelementos especcos de la teora en construccin,mediante la adicin de criterios de inclusin msespeccos.

Muestreo selectivo: se busc integrar ycomplementar el anlisis mediante la seleccin

de individuos para maximizar las oportunidadesde someter a prueba las hiptesis de integracin ycompletar el anlisis de categoras. En esta etapase incluyeron ms hombres y ancianos sin temor acaer. A travs del proceso de codicacin selectiva,la teora se ren, se integraron las categoras y seorganizaron en torno a dos conceptos centrales: laangustia y el proceso del temor a caer. El logro dela saturacin terica permiti nalizar el procesode muestreo y de recoleccin de informacin.

Participantes en el estudio: 37 ancianos, 8

hombres y 29 mujeres de entre 62 y 96 aos queviven en la regin cafetera colombiana, en losmunicipios de Manizales, Riosucio y Pereira. 28participantes admitieron tener temor a caer y 19personas haban cado el ao anterior. 30 personasviven en casa y 7 en institucin. La mayora de laspersonas entrevistadas (33) eran completamente

independientes en las actividades de la vida diaria.La mayora de los participantes (32) realizabanactividad fsica o hacan ejercicio con regularidad.Adems, 23 participantes pertenecan a gruposcuya nalidad principal es la socializacin.

RESULTADOS

Basados en los objetivos del estudio, los resultadosdan cuenta del sentido del temor a caer y delproceso del temor a caer en la vida cotidiana delos ancianos. Para cada uno de ellos se elabor unmodelo terico fundamentado en los resultados,los cuales se presentan a continuacin.

Sentido del temor a caer en los ancianosLa gura 1 ilustra el modelo terico desarrolladopara explicar el sentido del temor a caer en losancianos. A continuacin se desarrolla cada uno delos aspectos.

1. Denicin del temor a caer: en general,asociar palabras claras y precisas a la denicindel temor a caer no es fcil: Es como... no s

cmo decir, No encuentro las palabras....En las entrevistas, los participantes expresarondudas, silencios y tartamudeos en respuesta a laspreguntas sobre la denicin del temor a caer: Meparece que... es... Mmm... mmm... el miedo....Para denirlo, algunas personas tienden a usarpalabras como si fueran sinnimas, tales comomiedo, ansiedad, temor, o frases como Caer, quhorror!, horrible!. En este estudio, el objetodel miedo es desconocido. Los participantes nopueden precisar de qu o a qu le tienen miedo,

Cmo podra decirlo.... Por otra parte, no letemen a la cada como tal: ... no, no es la cadalo que me da miedo. Si el peligro an no est, sino hay un objeto al cual temer, es posible que setrate de otro sentimiento, puesto que el miedo estsiempre circunscrito, siempre se puede nombrar yreconocer.


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Figura 1. Sentido del temor a caer en los ancianos.

La mayora de los tericos coinciden en queel miedo tiene un propsito especco ydeterminado: la gente tiene miedo (temor)de...(algo o alguien) (28). El miedo supone uncierto conocimiento de su causa, se puede denirpuesto que su objeto no es extrao; al contrario,es conocido, la persona sabe a qu le tiene miedo,puede nombrarlo y precisarlo con detalle (29). Elmiedo conoce su causa y se sita en el espacio(externo) y en el tiempo (ahora). Sin embargo,segn los participantes, la duracin del miedo noest limitada por la desaparicin de las amenazas:El miedo a caer est en todas partes.El miedoa caer va ms hacia lo desconocido, a lo que sesupone que puede ocurrir, a lo que viene despus:Hmmm... Si uno pudiera saber de antemano loque viene, lo que va a pasar....

Adems, la mayora de las emociones, como eltemor, se acompaan de manifestaciones fsicaso siolgicas como aumento de la frecuenciacardaca, apnea o disnea, sudoracin, respuestade sobresalto, temblores o prdida del habla (30).

Ninguno de los participantes report haber tenidoestas manifestaciones. Al contrario, insistieron enque no las han experimentado: Como te dije, noes una opresin, uno no respira diferente, uno no

se siente diferente, no!.

Por lo tanto, el temor implica una respuestasiolgica que es ms o menos durable y provocaun movimiento del mundo hacia el individuo(30,31), puesto que lo que produce temor estafuera (28,32). Por el contrario, de acuerdo conlos resultados el objeto de este temor es interno,es el ser el que est en peligro: Uno se cae y todo

se acaba, Caer es morir.As, el miedo a caer,tal como lo expresan los participantes, no tiene unobjeto externo, no existe fuera del individuo, no

es una emocin que se experimenta ante un objetoconocido en un momento determinado.

Este miedo sin ningn propsito especco, queno se puede nombrar, incita a recurrir a otroconcepto, el de angustia (29). La angustia reejauna preocupacin similar al miedo, en la cual el


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peligro es indeterminado, tengo miedo a caer,pero no es la cada la que me da miedo. Comoel objeto de la angustia no est denido, solo sepuede hablar de l de forma vaga, imprecisa, locual se corresponde con los resultados de esteestudio.Cabe sealar que el objeto del miedo (lo quese teme) se encuentra en el mundo de maneradeterminada. No ocurre lo mismo con la angustia,en la cual el objeto angustiante no est all afuera,es totalmente desconocido: ... es que uno no

sabe. Adems, la palabra angustia fue utilizadapor los ancianos para denir el temor a caer. Escomo una angustia..., Para m es una angustia.La tabla 1 ilustra la diferencia entre el temor y laangustia.

2. Temor a caer y angustia:la angustia sera unainquietud que, en algunos aspectos, es similaral temor, pero en la cual el peligro sigue siendoincierto e indeterminado, y eso es lo que seencontr en este estudio, pues los ancianos tuvierondicultades para denir el temor a caer, tanto losque haban cado como los que no. El verdaderoobjeto de la angustia no est en el exterior [...],se encuentra internalizado (28). Como lo expresaMauriac (33), la angustia no viene de afuera.Los resultados muestran que lo que atemoriza a losancianos no es el evento externo, no es la cada,sino ms bien un temor que va hacia la personamisma en tanto que individuo, es decir, el temora quedar discapacitado, a desaparecer, a volversedependiente.

Tabla 1. Diferencias entre temor y angustia.

TEMOR ANGUSTIA

Emocin Sentimiento

Objeto determinado Objeto indeterminado

Externo Fluctuaciones entre interno y externo

Causa evidente Sin causa objetiva evidente

Amenaza precisa Amenaza oscura y vagaDuracin limitada: se vive al instante Duracin ilimitada: se vive en el tiempo

Con relacin al presente Con relacin al futuro

Implica la nocin de sorpresa Implica la nocin de incertidumbre

Implica la nocin de lo conocido Implica la nocin de lo desconocido

La persona que experimenta la angustia sienteel efecto de lo temible y amenazante, sin ningnobjeto peligroso o amenazante (34). Adems,

est totalmente indefensa ante la ausencia de unobjeto con el que podra modicar la situacin;por ejemplo, un animal del que tiene que escapar,o el medio ambiente opresivo, como la niebla ola oscuridad. En la angustia, es con relacin a smismo que el individuo se siente angustiado:Tengo miedo de hacerme dao ... es morir!.

A la persona angustiada, con miedo a caer, ledicen, para asegurarle que esto no es nada: Ellos[la familia] me dicen: no es nada. Segn Baas

(34), ah radica precisamente la angustia, en queno es nada. La angustia nos revela a nosotrosmismos que somos nada, revela nuestra nulidad(34). Los participantes lo expresan as: No quierovolverme una nulidad, Ya no ser yo mismo...

no ser ms.


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Otro aspecto importante es que los resultados deeste estudio revelan un sentimiento de posiblesdaos en el futuro, un estado de inquietud queno siente frente a un peligro actual, sino ante unpeligro que solo se ve como posible. [...] Quealgo va a pasar..... La angustia, aunque se sienteen el presente, se proyecta a un evento futuro quese prev como posible (28). Para Eck (35), laamenaza que provoca la angustia se encuentra enel futuro.

Adems, Fatalidad, incertidumbre e impotenciason tambin, de diversas maneras, componentesde la angustia (35). La fatalidad es evidente en losdiscursos de los participantes: una cada es fatal.Tambin la incertidumbre: ... si pudiramos

saber de antemano..... Los participantes tambinhablaron de impotencia: Es... como un sensacinde impotencia.... Para Bauman (36) la sensacinde impotencia, la repercusin ms temible delmiedo, reside en el espacio que se extiende entrelas amenazas de las que emanan esos miedos ynuestras respuestas.

En sntesis, la ansiedad es difusa, sin objetoespecco, sin causa objetiva evidente, en la cual laamenaza es oscura, vaga y no inmediata. Adems,

se acompaa de sentimientos de impotencia enel presente y de incertidumbre hacia el futuro. Sivolvemos al temor a caer tal como lo expresan losparticipantes, se puede concluir que el temor a caeres un sentimiento que est cerca de una inquietudms existencial. Es el temor a desaparecer, eltemor a desintegrarse: No es cuestin de caer

sino de desbaratarse, de deshacerse, Una cada

es el principio del n.

Es la totalidad del ser la que se encuentra

amenazada. Como lo ha sealado Ricoeur (37)[...] al nivel ms bajo, al nivel vital, la angustiaconcierne a la vida y la muerte. Ella detecta laproximidad de la muerte que se presenta comouna relacin que ota entre el exterior y el interior.La amenaza viene de afuera, pero la impotenciaes interna. Hay una dialctica de la impotencia

endgena y la amenaza exgena (37). La voluntadde vivir no se piensa, incluso no se constituyeen una realidad sino bajo la amenaza de muerte,es decir, en y por la angustia: Caer es morir yno quiero morir!. Se necesita una situacincatastrca (una cada), para que de pronto, bajo laamenaza de la indeterminacin absoluta, es decir,la muerte, la vida se constituya como el todo quese ve amenazado. As, es la primera vez que unose ve como una totalidad, adems como totalidadamenazada: Una cada es fatal..., Una cada...

y luego... la muerte!.

Segn Baas (34), la persona se da cuenta de queel nico horizonte seguro es la muerte, la muertecomo posibilidad de su propia imposibilidad: Esque... s... lo nico que queda es morir!, Uno secae y jams vuelve a levantarse. La perspectivade la muerte rompe las representaciones posiblesdel pasado y del futuro (29). La persona tiene antes un futuro que ya no existe o un futuro que esms aterrador que la propia cada. En la angustiade la muerte, el presente, privado del futuro, sevuelve intolerable, atroz: Qu horror!. As, esepresente se vive de manera diferente, en el recuerdode los que se han ido: muri a consecuencia de unacada,y no en el proyecto de un futuro posible.

En otras palabras, el futuro es la posibilidad deno-ser, una muerte simblica, puesto que lacada puede signicar la dependencia o la prdidade la autonoma. Si el futuro que se vislumbra selimita a la desaparicin del individuo, entonceseste futuro no tiene sentido y empieza a dejar deexistir. Esta incertidumbre o ausencia de futuroes demasiado fuerte para el individuo, no puedesoportarla porque amenaza el yo, trae la prdidade la identidad y la desaparicin. En palabras deHeidegger (38), es la angustia de la nada.

As, la angustia afecta la forma de ser, puesto quesocava la relacin con el tiempo. Cuando el futurose vuelve impensable, No podemos siquieraimaginarlo!, es necesario a toda costa que elindividuo encuentre una representacin de unfuturo posible y que enfrente su angustia (29).


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3. El temor a caer como temor secundario:

segn Bauman (36) es imposible mantenerel equilibrio interno afrontando una angustiaindenida e indenible, es necesario transformarlay fragmentarla en temores especcos de algo o dealguien. Los participantes de este estudio temenvolverse dependientes fsicamente, o convertirseen una carga para sus familias y temen perdersu autonoma1. As el miedo a desparecer, elmiedo a desintegrarse y el miedo a la muerte, setransforman en temores secundarios o derivados.Se transforma la angustia en miedo de algo oalguien. Una vez transformada en temor, asume uncarcter objetivo, inmediato y tangible que impulsaa tomar medidas defensivas o de proteccin (36),reduciendo la incertidumbre y la angustia: Tomo

precauciones, Me preparo para baarme mepreparo para todo. As, la ansiedad se transformaen miedo y se convierte en un temor secundario,un miedo reciclado social y culturalmente oun temor derivado que organiza la conductadel individuo despus de haber reformado supercepcin del mundo y las expectativas que guansu comportamiento, en presencia o en ausencia deuna amenaza (36), Tengo miedo de caer, pero noes la cada la que me asusta. Como dice Delpierre(32: 15), Detrs del miedo hay una angustia que

acecha.Como se haba mencionado, los ancianos temenmenos la cada que sus consecuencias: es el temorde sufrir lesiones corporales (fracturas o lesiones),el temor de la discapacidad y la dependencia, y eltemor de la prdida de autonoma. Estos temoresson comparables a los peligros y, por lo tanto, alos temores derivados, denidos por Bauman (36)en tres clases. En primer lugar, los que amenazanel cuerpo: ... temo hacerme dao, ... de

fracturarme; en segundo lugar, los que amenazan

la seguridad o la supervivencia, es decir, el temora la discapacidad o la invalidez, no tengo miedoa caer, sino de quedar incapacitado e incapaz

1La autonoma es la capacidad de decidir, de poner en marcha susdecisiones y de satisfacer sus necesidades particulares sin dependerde otros. La autonoma da cuenta, tambin, de las habilidades de unapersona para determinar sus preferencias, hacer sus elecciones y ac-tuar en consecuencia (39).

de cuidarme a m misma; por ltimo, los queamenazan el lugar de la persona en el mundo o eltemor a perder la autonoma: No quiero volvermeuna nulidad.

4. Aspectos relacionados con el temor a caer:seidenticaron cinco aspectos relacionados con eltemor a caer.

a. Edad y envejecimiento:para los participantesel temor a caer forma parte del proceso deenvejecimiento. S! El miedo viene con laedad!; A medida que vamos envejeciendo

nos vamos volviendo miedosos.

b. Cadas: no es sorprendente que para las

personas que han cado, el miedo a caer searesultado directo de las cadas. Claro, letengo miedo a caer porque ya me he cado.El miedo a caer tambin est inuenciado porlos comentarios y vivencias de otros sobre lascircunstancias de su cada y las complicacionesasociadas, especialmente entre los que no hancado. Uno tiene espejos, Yo viv el casode mi madre, Me toc ver una vecina que se

cay, se fracturo y qued reducida a la cama.c. Prdida del equilibrio: de manera especca,

las alteraciones o la falta de equilibrio afectanel temor a caer: Tengo miedo porque no tengoequilibrio.

d. Prdida de conanza: este factor adoptadiversas formas. La prdida de conanza esconsiderada una causa del temor a caer: Unotiene miedo a caer porque no tiene conanza.Tambin es considerada una consecuencia:La prdida de conanza viene con las

cadas.Un tercer grupo de participantes no le

asigna ningn papel a la prdida de conanzaen el miedo a caer. Para un cuarto grupo, laprdida de conanza se atribuye a la edad:A mi edad.... Adems, parece existir ciertaconfusin entre el concepto de conanza yel de impotencia: Es una sensacin de no

poder. Cuando se profundiza la nocin de


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conanza, el concepto se torna vago y ambiguopara los participantes y la prdida de conanzano signica necesariamente temor a caer.

e. Presencia de enfermedades: un pequeonmero ancianos cree que la enfermedad esresponsable del temor a caer: Tienen miedode caer porque estn enfermos. Sin embargo,segn los resultados, el temor a caer no es una

Figura 2. El temor a caer en la vida cotidiana de los ancianos.

enfermedad, sino una condicin que se vecomo normal a medida que se envejece.

El temor a caer en la vida cotidiana de

los ancianosLa gura 2 ilustra el modelo terico desarrolladopara explicar el proceso del temor a caer en lavida cotidiana de los ancianos. Posteriormente, sedesarrolla cada uno de los aspectos.

1. Dimensin temporal: los resultados indicanque el temor a caer cambia la vida.Este procesode cambio implica una dimensin temporal en lacual el pasado, el presente y el futuro se ven bajouna nueva luz despus de un cambio profundo enla vida cotidiana del anciano. En primer lugar,hay un antes, un perodo en el que los ancianosno piensan en las cadas, y hay un ahora, en cualel temor a caer existe: Antes? No, nunca. Ahoraes que tengo miedo a caer. Este temor a caerproduce cambios profundos en la manera como

los ancianos manejan su vida cotidiana: Cambimi vida!.

Por ltimo, existe incertidumbre sobre el futuroque impulsa al control del presente y a la eleccinde una nueva forma de vida, a travs de unareorganizacin de la vida cotidiana: Ahora mecuido, Yo pienso en el futuro y me digo: no

puedo caerme. As, el presente debe estructurary guiar el futuro y modicar la relacin con elmundo y consigo mismo. Es simplemente en su


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calidad de angustia que el temor a caer se integraa la vida cotidiana de los ancianos y, en general,se acompaa o hace emerger los cambios: Unohace las cosas de otro modo, diferente; peroestos cambios se dan de manera gradual, tanto quepueden pasar desapercibidos: Yo no me habadado cuenta, solo ahora que Ud. me pregunta.

El miedo a caer tiene otro elemento temporal, laduracin. Segn los participantes, el miedo dura loque dure la vida de la persona: Cuando el miedollega es para quedarse, Nunca desaparece. Eneste sentido, el miedo a caer no es un parntesiso una situacin temporal, tanto en la vida de lapersona que lo sufre como en la de su familia.Adems, segn los resultados, el miedo a caer tiene

un comienzo insidioso: No es algo que aparezcade la noche a la maana. Su aparicin es abruptasolo despus de una cada: Me volv miedosadespus de una cada; pero en cualquiera de lasdos situaciones, su presencia modica la vida delos ancianos.

Dado que los participantes atribuyen el miedoa caer al proceso normal de envejecimiento,Ms edad, ms miedo!, es difcil distinguirentre los cambios que surgen del miedo a la cada

y los atribuidos al envejecimiento. A medidaque envejecen, la mayora de los participantesmodican su vida diaria, incluyendo los ancianosque no tienen temor a caer y los que no han cado.Esto signica que, a pesar de la diferenciacinentre el antes (sin miedo a caer) y el ahora (conmiedo a caer), cuando se habla de cambios en lavida cotidiana, los participantes no son capacesde determinar qu cambios se atribuyen al miedode caer y cules al proceso de envejecimiento:Hmmm... no s, tal vez tambin porque uno

envejece.... Es necesario precisar que para losque han cado, los cambios son claros y precisos,y como se dijo, en general son abruptos: S! Fuedespus de la cada. Para los otros, los cambiosno pueden atribuirse nicamente al miedo a caer,porque hay otros factores que pueden ser la causade los cambios en su vida cotidiana, como la

presencia de enfermedades crnicas y el procesonormal de envejecimiento. En general, estoscambios son dinmicos y se incorporan a medidaque pasa el tiempo de vida de los ancianos. Entodo caso, no de la noche a la maana, eso es poco

a poco.

Como el manejo del miedo a caer es un procesoque no se ja en el tiempo, ucta debido a queen la angustia siempre hay incertidumbre, esteproceso de cambio es a largo plazo y exige unareorganizacin de la vida cotidiana que se reejaen continuidades, discontinuidades y rupturas.Por la continuidad ciertas conductas siguensiendo las mismas; por la discontinuidad, haycomportamientos que a veces cambian y a veces

no; y por la ruptura, los ancianos evitan situacioneso comportamientos y disminuyen o restringen susactividades.

Estas formas de gestin o manejo de la vidacotidiana son complejas y combinan varias formasde hacer las cosas en diferentes momentos, lo quepermite mantener la independencia y la autonomade los ancianos. En ese sentido, una persona puedeincorporar los cambios a su vida y convertirlosen rutinas. Algunos participantes hablan de

rituales personales y de hbitos en el manejo delmiedo. En gran medida son gestos precisos yespeccos; por ejemplo, organizar las cosas antesde tomar un bao, tomarse su tiempo, no cambiarla posicin de los objetos en la casa, entre otros.Los participantes actan de manera rutinaria antelos eventos. Repiten sin cesar los mismos gestos,sin grandes modicaciones, siempre de la mismamanera. Para otras personas o en otras situaciones,estos procesos pueden ser temporales cuando sonproducidos por determinadas circunstancias ocondiciones especcas; por ejemplo, Cuando

estoy donde mi hija, no subo las escaleras, perodonde mi hijo no tengo miedo de subirlas.Tambin es posible que algunos procesos seanparciales, porque la tarea o la actividad se modicaen parte, pero no totalmente: Depende, puedobaarme sin miedo, sin embargo, me da miedo de

salir de la ducha....


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En general, entre los participantes el miedo a caerpuede ser dominado por lo que Morin (40) sealacomo la familiarizacin por simple rutinizacin.Giddens (41) arma que todos los individuoselaboran un marco de seguridad ontolgica quese basa en rutinas de diversas formas. Los gestoscotidianos contribuyen a satisfacer la necesidadde seguridad ontolgica. Las personas manejanlos miedos utilizando frmulas o rutinas que seconvierten en parte de su comportamiento y de supensamiento cotidianos.

2. Ajuste biogrco:segn los resultados, tenermiedo a caer o vivir con temor a caer no essimplemente dar una respuesta ante un eventoamenazante. Como ya se dijo, el temor a caer tiene

tres caractersticas. En primer lugar, es un procesoque se vive en el tiempo, lo que implica una ciertacontinuidad; en segundo lugar, el miedo de caer esun proceso de larga duracin; y nalmente, conducea un proceso de cambio. Estas tres caractersticasle dan al temor a caer un carcter eminentementebiogrco: para enfrentar este temor, los ancianosdeben hacer ajustes. El ajuste biogrco es elproceso mediante el cual los pacientes y susfamilias toman medidas para mantener o recuperarun cierto grado de control sobre sus vidas que se

han tornado discontinuas a causa de la enfermedad(42). Por tanto, de acuerdo con los resultados yparafraseando a Corbin y Strauss, se puede decirque la gestin del miedo a caer en la vida cotidianade los ancianos suscita ajustes biogrcos. Estosajustes les permiten integrar en sus vidas tanto eltemor a caer como los cambios que trae consigo,y les da la posibilidad de dar forma y sentido a subiografa en respuesta a este temor, a la angustia ya todas las contingencias que le estn asociadas.

Analticamente, el ajuste biogrco en el miedo acaer se puede dividir en cuatro grandes procesosque ocurren simultneamente y se alimentan entres (42): incorporar el miedo a caer a la biografa,reconocer las propias limitaciones, reorientarsus actividades y reconstruir su identidad. Loscuatro procesos tienen lugar a travs de una

validacin continua de cada actuacin exitosa.Segn Corbin y Strauss (42), una biografa constade tres componentes: la concepcin de s mismo,el tiempo biogrco y el cuerpo. La concepcinde s mismo se reere a la identidad individual, auna clasicacin individual de lo que soy en estemomento de mi vida. Se forma de la integracinde una gran variedad de aspectos del yo (43)2. Paracada aspecto de s mismo, el anciano debe realizardiferentes tareas relacionadas con el manejo desu biografa. El conjunto de estas tareas se ajustaen el tiempo biogrco3, puesto que las tareas oactividades hacen parte del pasado, del presente ydel futuro de la persona: Ahora tengo que hacerlodiferente, no puedo hacerlo como antes.

Como se dijo, la angustia implica la sensacin dedesintegrarse, de deshacerse. El grado de afeccinde la identidad depende del nmero y de laimportancia de los aspectos del yo que el individuoteme perder (la independencia o autonoma), de laposibilidad de recuperarlos, de la capacidad dedescubrir nuevos modos de accin, yo caminoms lentamente, de la capacidad de trascender elcuerpo, me preparo para baarme, no me preparo

para caerme, y de la capacidad para superar lasprdidas y construir una nueva concepcin de s

mismo y de sus propias limitaciones: Uno no esel mismo. La identidad tiene por objeto construiruna continuidad del sujeto. El relato que construyeel individuo mismo consiste, as, en una serie deadaptaciones continuas de sus experiencias delpasado en funcin de su presente y de su futuro.

3. Rutinas: el temor a caer se maneja en la vidacotidiana mediante un proceso de rutinizacin, esto

2Para Mead (43), es en el marco de las interacciones sociales donde

emerge el individuo y toma consciencia de s mismo. La identidad (elyo) corresponde al conjunto de imgenes que los otros nos envan denosotros mismos y que interiorizamos. El yo constituye un proceso dedenicin personal en la reciprocidad de la interaccin.3El tiempo biogrco incluye experiencias derivadas a lo largo de lavida y todos los recuerdos asociados y las emociones que uno llevadentro de s mismo. Hay un sentido de continuidad biogrca de lavida, del pasado, del presente y del futuro; adems, los acontecimien-tos recientes estn anclados en un contexto que incluye el pasado yel futuro (44).


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es, repetir sin cesar los mismos gestos, siempre dela misma manera. Generalmente son acciones,gestos, tareas, rituales o actividades precisas ydeterminadas, que se hacen siempre de la misma(o casi la misma) manera, siguiendo los mismospasos, sin grandes cambios. La vida cotidiana de losancianos est compuesta de prcticas repetitivas,por ejemplo, organizar las cosas antes de baarse,escoger los zapatos, tomarse su tiempo, no cambiarel lugar de los objetos en la casa. Estas rutinas sefundamentan en el pasado, ofrecen seguridades yposibilidades de accin en el presente y se dirigena planicaciones y orientaciones en el futuro, y porello actan sobre la incertidumbre de la angustia ypermiten eliminar la inseguridad ontolgica (41).Al reducir la incertidumbre, tambin permiten

la continuidad, evitan las rupturas, posibilitan elmantenimiento de la biografa y de la identidady ayudan a organizar el tiempo, el espacio y lasrelaciones interpersonales, de manera que no hayacaos; as, simplican la complejidad del mundo,lo hacen familiar. En palabras de Morin (40),permiten domesticar los miedos.

4. Estrategias: los resultados tambin muestranque en la gestin del miedo a caer los participantesutilizan dos estrategias: una de cuidado que lleva

a la prudencia y otra para evitar actividades quepuedan entraar peligros (reales o potenciales).Cuando se tiene miedo a caer y se es anciano,el individuo comienza a tener ms cuidadocon su propio cuerpo, con sus actividades,comportamientos y con los lugares que frecuenta.En otras palabras, el anciano que tiene miedo a caerse preocupa de s mismo y de su entorno, puestoque transere su incertidumbre y su sensacin deimpotencia a sus actuaciones, hace sus rutinas yse toma su tiempo para elegir las actividades, los

lugares y los horarios para ellas. An si las rutinasle toman ms tiempo y son ms difciles de llevara cabo, porque son las que contribuyen a preservarla autonoma y el sentido de control sobre suvida. Una vez que se dominan las habilidades ensituaciones recurrentes, las personas actan sinprestar mucha atencin a la propia actividad.

5. Dimensin espacial: los participantescontrolan su medio ambiente privado, lo modelany lo inuencian. Sin embargo, perciben el mbitopblico4como peligroso, inseguro e incontrolable.En consecuencia, la mayora evita los lugarespblicos: salen poco, y cuando lo hacen, es casisiempre acompaados de alguien: Porque lacalle me da miedo. Segn los resultados de esteestudio, son las mujeres quienes muestran mayortemor a salir de la casa, de caer o de ser atropelladasen la calle.

Estos resultados llevan a armar que hay unadentro habitual (privado) que no asusta y unafuera desconocido y hostil (pblico). No,

en mi casa no tengo miedo, para nada. Dehecho, el espacio privado y el espacio pblicocontribuyen a la construccin del miedo a caer y ala representacin que el anciano tiene de s mismoy de los lugares que frecuenta. Cuando la personainteracta en un entorno que tiene una aparienciaagresiva y que est en constante transformacin(45), este ambiente impregna su temor tanto ensu construccin como en sus manifestaciones,especialmente cuando se trata del espacio pblicoo de la calle.

El miedo de caer lleva a los ancianos a quedarseen casa y a modicar su participacin fuera delhogar. De hecho, la mayora solo sale con otraspersonas: Nunca salgo sola. En sntesis, sepuede decir que el mbito individual y privado (elhogar, la casa) tiene una connotacin de seguridady control, mientras que el espacio pblico signicala inseguridad y lo incontrolable.

6. Contexto sociocultural:los resultados tambinmuestran que los cambios en la vida cotidiana delas personas de edad avanzada con miedo a caer

4Contrariamente al espacio privado, el espacio pblico representa enlas sociedades humanas, en particular urbanas, el conjunto de espa-cios de paso y de encuentro, de uso de todos, que no pertenece anadie. Un lugar annimo, colectivo, comn y compartido. El espacioprivado representa tambin un espacio fsico, pero puede ser modi-cado de manera personal. Representa lo que le pertenece al individuoy de lo que la persona se puede apropiar (45).


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no son solo individuales, tambin se construyensocialmente. Los cambios biogrcos implican almismo tiempo cambios en las relaciones sociales(47). Es a travs de interacciones5 prolongadascomo tienen lugar en diferentes esferas de la vidasocial y cotidiana, que todos los actores que estninvolucrados en estas interacciones darn forma ala realidad del miedo de caer. Por tanto, la gestindel miedo a caer se sita siempre en un contextosociocultural.

El miedo a caer es una experiencia que se construyeen la interaccin entre los ancianos, sus familias ysu grupo social. Por tanto, no es un sentimientoparticular de los ancianos, ya que lo compartencon otros miembros de la sociedad. Tanto las

familias como los ancianos consideran que unacada es sinnimo de fracturas, discapacidad ydependencia, es decir, los temores secundarios delos que ya se haba hablado.

Queda demostrado que tener miedo a caer es unacondicin a largo plazo que lleva a los ancianosa hacer ajustes o cambios en su vida cotidiana.Debido a que estos ancianos pertenecen a lasociedad y viven con otros miembros de la familia,los cambios no solo los afectan a ellos, sino que

tambin impactan a la colectividad (49). De hecho,estos cambios deben ser armonizados a travsde interacciones con los dems, lo que implicacontinuidades, discontinuidades y rupturas. Loshbitos y las rutinas cotidianas se construyen,se desarrollan, se incorporan, se transforman ytodo ello en interaccin con otros. Adems, lasestrategias de prevencin se construyen en y conla familia.

El miedo a caer no es necesariamente un factor

de aislamiento social o de restriccin de laparticipacin, porque incluso si una persona seabstiene de salir sola de su casa, sus estrategiaspara la gestin de este temor son seleccionadas y

5La interaccin es la accin recproca entre individuos que adaptansu comportamiento en funcin de unos con otros en una situacindada (48).

aplicadas en constante interaccin con su familia.Por tanto, se trata de un proceso de adaptacinmutuo, porque la manera de reorganizar la vida sehace en funcin de las relaciones que se establecenentre los ancianos y sus familias, y esas relacionesse inscriben en una lgica de precaucin yproteccin.

DISCUSIN

Se presentaron dos nuevos modelos tericosfundamentados en los datos, que dan cuenta delsentido del temor a caer y del proceso de gestinde ese temor en la vida cotidiana en los ancianos.Estos modelos dieren de los propuestos en

estudios anteriores, incluyendo los modelosderivados de los estudios cualitativos que sondescriptivos y no ofrecen una denicin precisadel miedo a caer. Las diferencias con los resultadosde este estudio son indiscutibles. Llegamos ainterpretar el signicado del miedo de caer paraidenticar el proceso subyacente. A la luz de estasconsideraciones, y en nuestro conocimiento, losmodelos desarrollados como resultado de esteestudio son particularmente innovadores y tilespara comprender el temor a caer en los ancianos.

A diferencia de este estudio, la investigacin deWard-Grifn et al. (24) habla de la tensin dinmicaentre dos fuerzas opuestas: ser cautelosos y seguirluchando por la independencia. Es un estudiofenomenolgico que explora la percepcin denueve mujeres acerca de su seguridad, su miedo acaer, el nivel de independencia y la calidad de vida.Para ellos, en cada una de las dos fuerzas (miedovs. conanza) se aplican estrategias especcas.A diferencia de ellos, es este estudio ms queuna descripcin se han desarrollado dos modelos

tericos. Adems, se encontr la conanza comoun aspecto secundario, vinculado con el miedoa caer y no como un concepto central, y seidenticaron dos estrategias generales a diferenciade Ward-Grifn et al. (24), quienes describencinco estrategias especcas para cada fuerza y nose detienen en el proceso del temor a caer.


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El segundo modelo existente producto de unestudio cualitativo, llamado proceso dinmico degestin de miedo a caer (24), explora el marcoterico que inspira el temor a caer entre los ancianosque viven en la comunidad en Taiwn. Huang(25) informa cuatro estrategias para la gestinde miedo a caer entre los ancianos. Dependiendode las circunstancias, estas estrategias llevan alos ancianos a vivir con el temor a caer o a sufrircon l. Para este investigador, las consecuenciasderivadas del uso de estas estrategias estninuenciadas por el nivel de satisfaccin conellas y el apoyo prestado por la familia. Lasdiferencias con los resultados de este estudio sonindiscutibles. Por ejemplo, Huang (25) concluyeque para los participantes el miedo a caer es parte

del envejecimiento normal.

En este estudio se encontr un resultado similar,aunque para Huang (25) es una concepcin errneaque causa problemas sociales debido al hecho deque los ancianos limitan sus actividades en funcinde este miedo, mientras que en este estudio el temora caer ha sido conceptualizado como una angustiaque implica un proceso de cambios y ajuste en labiografa de los ancianos y sus familias.

Adems, se encontr que no es la cada lo que temenlos participantes. Estos resultados son comparablesa otros estudios (23,24,26,50) que encontraron quelas consecuencias ms temidas por los ancianosson volverse dependientes, sufrir lesiones o daoscorporales y la institucionalizacin. Para Yardley ySmith (51), el temor ms comn entre las personasmayores es el miedo a sufrir lesiones. Los temoresespeccos varan poco y a menudo incluyen elmiedo a caer de nuevo, miedo a ser heridos o aquedar inmovilizados, miedo a ser incapaces

de levantarse despus de caer, miedo de perdersu independencia y a tener que dejar su hogar(23,50,52). Estos resultados no son sorprendentessi se considera que en la literatura cientca, ascomo en la sociedad, el discurso sobre el miedoa caer considera que las cadas y los riesgos decada estn muy estrechamente relacionados

con la prdida de independencia y autonoma(24,52). De manera especca, Ward-Grifn etal. (23) identican la independencia como unvalor central en los ancianos. Ligada a esta nocinde dependencia, en este estudio se identic lapercepcin de volverse una carga para otros, unconcepto que ha sido abordado solamente en unestudio realizado en Hong Kong (50).

Los resultados y los de otros estudios (53) tambinmuestran que el miedo a caer no es completamenteindividual. Adems, en una dinmica familiar laatencin y el cuidado de los ancianos son asuntode todos, de suerte que no es sorprendenteencontrar que el miedo a caer no es un sentimientoparticular de los ancianos. Nuestros resultados

indican que el miedo es compartido tambin porotros miembros de la sociedad. Liddle y Guilleard(54), estudiando las consecuencias emocionales decadas en ancianos y sus familias, muestran quelos cuidadores tambin tienen miedo de que losancianos se caigan.Segn los resultados, el miedo a caer se reerea la posibilidad de un acontecimiento futuro.En este sentido, se diferencia de la conanzaen la capacidad para mantener el equilibrio o laconanza en la capacidad para evitar las cadas,

que se reeren a percepciones relacionadascon las capacidades actuales del individuo. Portanto, la denicin de la prdida de conanza enel equilibrio que utilizan los investigadores noexplica el signicado que los participantes dana la palabra conanza. Se encontr que entrelos participantes el temor a caer no es temor,no se reere a creencias ni a habilidades ni acapacidades, sino a un sentimiento ms profundoy ms ontolgico: el temor a desparecer, el temora la muerte.

No hay que olvidar que casi todos los estudiossobre el miedo a caer se han hecho con un enfoqueepidemiolgico y una persona sana se describecomo alguien que es activo e integrado en su gruposocial (55). Por tanto, no es sorprendente que larestriccin de la actividad relacionada con el temor


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a caer haya sido considerada la consecuencianegativa ms importante. Nuestros resultadosconrman los hallazgos de otras investigacionesque han reportado diferencias de gnero enrelacin con la restriccin de actividad a causa deltemor a caer (56). De hecho, en este estudio no seencontraron hombres que limitaran sus actividadesdebido al temor o a caer, aunque s adoptaronprecauciones e hicieron cambios en sus vidas.Sin embargo, son las mujeres que tienen ciertascondiciones mdicas, tales como alteraciones enla marcha y el equilibrio, quienes restringieronsus actividades. Este resultado sugiere que larestriccin de actividades relacionada con elmiedo de caer se asocia, en primera instancia, concondiciones biomdicas y psicolgicas (11).

Los estudios cuantitativos han demostrado quela reduccin de actividades debida al temor acaer conduce a un crculo vicioso: temor a caer,cada, aumento de la fragilidad, aislamiento social,disminucin de la calidad de vida y mayor temor acaer (57). Sin embargo, en este estudio, aunque losancianos tienen miedo de salir de sus casas, estetemor no implica el aislamiento social, por lo queel crculo vicioso no siempre es evidente en losparticipantes.

Como se ha explicado, la mayora de losparticipantes tienen miedo de salir de casa, peroesto no implica una reduccin de sus contactossociales (Siempre est el telfono), lo cualse diferencia de los resultados de otro estudiocuantitativo (58), en el que se estableci que elmiedo a caer puede comprometer la interaccinsocial y predecir la limitacin en la participacinsocial. Para varios autores (57), el apoyo socialpuede servir como un amortiguador que ayuda a

proteger de los efectos negativos del temor a caery puede hacer toda la diferencia en la decisin deinstitucionalizar o no a un anciano. Adems, enotros estudios no se encontr relacin signicativaentre el miedo a caer y el nmero o la presencia deconvivientes (56).

CONCLUSIN

Esta investigacin permiti volver a conceptualizarel miedo a caer. El miedo a caer es un sentimiento

que modica profundamente la relacin del ancianoconsigo mismo y con su entorno. As, el temor acaer en los ancianos es ms que una emocin, eltemor a caer es una angustia y su manejo implicacambios: ajustes biogrcos y reorganizacin de lavida cotidiana. Cambios que se construyen a travsde interacciones que se desarrollan en diferentesesferas de la vida social.Los dos modelos tericos desarrollados tienenla originalidad de no haber sido considerados enestudios anteriores sobre el temor a caer, puesto quelos nicos modelos existentes que tienen en cuentael punto de vista de los ancianos son mucho msdescriptivos y no reejan ni la conceptualizacindel temor a caer ni su proceso.Casi toda la investigacin sobre el tema se enmarcaen un paradigma epidemiolgico. Por tanto, laeleccin de un enfoque socio-constructivistarepresent un reto importante. El temor a caer esuna experiencia subjetiva de las personas que loexperimentan, mientras que para la mayora delos investigadores podra ser una enfermedad,

sntoma o un sndrome, es decir, algo objetivo.En consecuencia, los contextos o marcos dereferencia en que se basan los investigadoresy los ancianos para hablar de temor a caer sonprofundamente divergentes. Los dos enfoques soncomplementarios y no sera apropiado consideraruno solo y pretender de esta manera tener acceso auna comprensin holstica del temor a caer.

Esta divergencia de puntos de vista (subjetivo-objetivo) se puede subrayar con la ayuda de otra

conclusin: como se dijo, los investigadoreshan estudiado el temor a caer desde un punto devista epidemiolgico, con el n de determinarqu intervenciones son las ms adecuadas y msecaces para controlar el temor a caer y los factoresde riesgo. Sin embargo, para los participantesel temor a caer es parte del proceso normal de


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envejecimiento, y adems, los ancianos hablan msde angustia que de miedo. Sera interesante realizarestudios cualitativos para determinar la percepcinde los ancianos acerca de las intervenciones.

Otra fortaleza de este estudio es que paracomprender el temor a caer y su gestin en la vidacotidiana de los ancianos, se ha tenido una miradainterdisciplinaria tomando los conocimientosde otras disciplinas: el miedo, en general, se haestudiado desde una perspectiva psicolgica ysociolgica; la ansiedad ha sido abordada desdeel psicoanlisis y la losofa; la identidad y losajustes biogrcos han sido objeto de estudio dela sociologa general y la sociologa de la salud; ycomo ya se dijo, el temor a caer ha sido estudiado

desde una perspectiva epidemiolgica. En nuestroconocimiento esta es la primera vez que se llevaa cabo un estudio interdisciplinario que tengaen cuenta todas estas perspectivas en el estudiodel temor a caer. Por tanto, nuestros resultadospueden llevar a la reexin sobre las prcticasinterdisciplinarias, puesto que el temor a caer noes de la competencia de un grupo especco deprofesionales e investigadores, sino que implicaun enfoque interdisciplinario.

Otro punto original de este estudio radica en losconceptos de angustia y ajuste biogrco, quetienen el gran mrito de tratar directamente conla experiencia que viven los ancianos que tienentemor a caer. La fuerza de una reexin en estostrminos es que da a los investigadores un marcopara entender la complejidad del fenmeno ydirigir sus investigaciones a otras reas diferentesde la conanza, la auto-ecacia o los problemas deequilibrio y de marcha.

Un ltimo aspecto original es el concepto derutinizacin. De hecho, el establecimiento y controlen las rutinas diarias permite a los ancianos mantenerla continuidad de su biografa y la estabilidadde su identidad. Este proceso de rutinizacin es

importante porque, en nuestro conocimiento, noha sido considerado en los estudios previos sobreel temor a caer. Sera interesante profundizar enel proceso de rutinizacin como estrategia paracontrolar el temor a caer. Adems, en el campode las intervenciones individuales, podra serbenecioso acompaar el ajuste biogrco de losprocesos de rutinizacin de tareas y actividades,tanto en espacios privados como pblicos.

En cuanto a las intervenciones, tambin esimportante tener en cuenta a la familia en losprogramas destinados a gestionar el miedo de caer.No hay que repetir que las estrategias utilizadaspara manejar este temor se deben construir demanera negociada y compartida con los miembros

de la familia.

Se ha dicho que el temor a caer es consideradocomo parte del envejecimiento normal. En estesentido, surge una pregunta: si los ancianos estnconvencidos de que el miedo a caer es normal yviene con la edad, estaran dispuestos a participaren programas que buscan eliminar este miedo?No hay que olvidar que el temor a caer puede serconsiderado como una respuesta razonable ante unriesgo real, porque en estas circunstancias es unaconducta que protege al anciano y lo lleva a evitaractividades con alto riesgo para cadas.

Se ha constatado que los ancianos perciben elmedio ambiente pblico como peligroso, inseguroe incontrolable. Por lo tanto, otro factor relevantepara ser profundizado es el temor a caer en elespacio pblico.

Aunque en las ltimas dcadas se han realizadonumerosas investigaciones acerca del temor a caerque han aumentado y mejorado signicativamente,para nuestro conocimiento sobre el tema an quedaun largo camino por recorrer.


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