Est desesperado porque se siente incapaz de adiestrar a su perro sin ayuda? A pesar de queha cuidado su educacin se muestra agresivo, frustrado, tiene algn tipo de obsesin o hadesarrollado aIgn miedo o fobia? Si le preocupa el bienestar de su mejor amigo, est deenhorabuena porque ahora tiene la esencia del mtodo de Csar Milln en un declogo denormas que lo ayudarn a descubrir que eI adiestramiento no es slo un problema deobediencia, sino que es ms bien una cuestin de equilibrio, de respeto y de armona con sumascota.Acompaado de las enseanzas de los grandes profesionales del mundo del adiestramientocanino, Csar Milln nos ofrece un libro lleno de consejos prcticos y cuadros de ejercicios pasoa paso, en el que nos cuenta cmo lleg a ser el encantador de perros ms famoso de Amricay nos muestra cules son las bases necesarias para conseguir que nuestro perro no slo nosobedezca sin ms, sino que nos acompae con serenidad a lo largo de nuestra vida diaria.Gracias a este libro aprender:

las bases del adiestramientolas recompensas y los castigosel respeto por el instinto y por su mascotalas normas de Csar para adiestrar a perros y educar a personasel valor de los pequeos logros en la educacin de su perro y la importancia del equilibro

Csar Milln & MelissaJo Peltier

Las normas de Csar M illnCmo fomentar el equil ibrio entre usted y su perro

fenix_81tar inga.net

Ttulo original: Cesars Rules. Your Way to Train a Well-Behaved DogTraduccin: Javier Lago BornsteinCsar Milln & Melissa Jo Peltier, 2010.

Editor original: fenix_81

Las tcnicas que este libro presenta slo tienen una finalidad informativa. Dado que cada situacin esnica, consulte con un experto canino profesional antes de poner en prctica la informacin contenida enesta obra. Tanto el autor como el editor declinan toda responsabilidad ante cualquier consecuencianegativa derivada del uso o aplicacin de cualquiera de los contenidos del presente volumen.

Dedico este libro a mis hijos, Andr y Calvin, porque quieroque aprendan que las personas, por muy diversas experiencias

que tengan, pueden unirse por un bien comn. Como padre,quiero educar a mis hijos para que sepan que pueden poner

en comunin su mente con la de personas con creenciasdistintas. Quiero que siempre se muestren abiertos a nuevas

ideas y conocimientos, porque slo con una mentalidad abiertapodemos cambiar el mundo para mejor. No quiero dejar a mis

hijos una gran fortuna material. Quiero legarlesuna riqueza de conocimiento para que puedan llegar a serhombres ntegros con el poder de transformar su mundo.

Agradecimientos

En primer lugar, sobre todo, quiero agradecer a todo el mundo los adiestradores, los conductistas, losacadmicos y todos los expertos que con generosidad aportaron su experiencia y sus conocimientos a estelibro; entre ellos, Bob Bailey, Michael Broffman, Bonnie Brown-Cali, Patrick Burns, la doctora Alice Clearman,Martin Deeley, Barbara De Groodt, el doctor Ian Dunbar, Kelly Gorman Dunbar, Mark Harden, Katenna Jones,Karen Rosa, Joel Silverman, Jerome Stewart y Kirk Turner.

Siempre he deseado unir personas que no tienen por qu estar de acuerdo en todo y colaborar con ellas paraencontrar un enfoque equilibrado. El hecho de haberlo logrado con este libro demuestra que la mayora de laspersonas relacionadas con los perros quieren hacer lo mejor para los perros y para el planeta en general. Esosignifica mucho para otras personas en todo el mundo, sobre todo los nios. Espero que los expertos citadosantes se sientan orgullosos y felices por el hecho de que hayamos encontrado el modo de mantenernos serenos yobedientes entre todos para poder respetar juntos las enseanzas que podamos recibir de los perros: que loimportante no es la raza, ni el tipo de entrenamiento, o una forma de pensar; en definitiva, lo importante es lo quesea mejor para la manada. Cuando una manada de perros se necesita mutuamente para mejorar su entornoencuentran puntos comunes. Descubren el modo de sobrevivir unindose, no separndose. Juntos, los expertosde este libro van a predicar con el ejemplo, y eso crear un increble efecto domin en todo el mundo.

La ayuda de mi amigo Martin Deeley, director ejecutivo de lnternational Association of Canine Professionals,fue fundamental a la hora de reunir un grupo tan ilustre de profesionales. Gracias, Martin, por creer en m muchoantes de que lo hiciera nadie en el mundo del adiestramiento profesional. Tambin quiero dar las gracias a la juntadirectiva de American Humane Association por sentarse conmigo para tratar de que nuestras muchas similitudes ymetas comunes pudieran superar nuestras diferencias.

Tambin me parece importante dar las gracias a los fans de muchos de los expertos que aparecen en estelibro, ya que personas como el doctor Ian Dunbar tienen sus propios fans y seguidores que podran no estar deacuerdo conmigo. Mi objetivo es que entiendan que todo esto es por un bien mayor. No se trata de impulsar lacarrera de una persona, sino de mejorar las vidas de todos los perros y sus dueos, ampliando la perspectiva delos seres humanos y mostrando que hay muchas maneras diferentes de conseguir el equilibrio. Agradezcoprofundamente que estas personas tan increbles, expertas y cultas hayan compartido su sabidura con nosotros.No se trata de que yo tenga ms xito, sino de que aporte cuanto pueda para formar parte de una manadamayor. Estoy profundamente agradecido y me siento muy honrado de formar parte de la ilustre manada que estrepresentada en estas pginas. Como siempre, mi coautora y yo queremos dar las gracias a nuestro agenteliterario, Scott Miller, de Trident Media Group; y a Julia Pastore, Shaye Areheart, Tina Constable, Maya Mavjee,Kira Walton, Domenica Aliota y Tara Gilbride en Random House.

Melissa Jo Peltier desea dar las gracias: a mis socios en MPH, Jim Milio y Mark Hufnail, as como a todo elpersonal de MPH y CMI, que se entregaron al 150 por ciento para hacer posible este libro; a la artista VictoriaParr, a las investigadoras Crystal Reel, Shanna Sletten, Lindsay Taub y Jackie Younce, y muy especialmente aBen Stagg, que hicieron mucho ms de lo que su deber les exiga para afrontar este nuevo y enorme reto.

Todos los adiestradores que aparecen en este libro dedicaron muchas horas a hablar por telfono y a enviarcorreos electrnicos para ayudarnos a conseguir que esta gua fuera lo ms exhaustiva posible, especialmenteBob Bailey, Ian Dunbar, Kirk Turner y, por supuesto, Martin Deeley. Sus amplsimos conocimientos y sudisposicin a rebatir con franqueza nuestras opiniones sobre el adiestramiento canino han sido muyenriquecedores y didcticos para m. Gracias tambin a la doctora Alice Clearman por la sabidura de su puntode vista y por su ayuda.

Como siempre mi corazn pertenece a mi esposo, John Gray, cuyo apoyo hace que sea posible todo cuantohago.

Introduccin

Normalmente no me piden ayuda cuando el perro no obedece la orden de sentarse, sino cuando les estarruinando la vida.

En la presentacin de mi programa El encantador de perros siempre digo: Rehabilito perros, adiestropersonas.

Con todo, la prensa sigue refirindose a m como Csar Milln, el adiestrador de perros. Y los propietariosme preguntan constantemente por mis trucos favoritos de adiestramiento.

La primera parte de este libro relata mis primeras experiencias en el mundo del adiestramiento canino ycuenta cmo llegu a hacer lo que hago en la actualidad. Crec en un pas pobre, un lugar donde no siempre sepuede ir al supermercado o al centro comercial del barrio y comprar lo que se necesita. En el Mxico ruralaprendemos a adaptarnos y a trabajar con lo que tenemos. Para m result ser una forma de vida que en realidadfoment mi creatividad. Desde muy temprana edad supe que quera trabajar con los perros y que tena un donpara ello. No fue un aprendizaje formal ni tuve acceso a estudios cientficos, pero senta pasin por los perros ycontaba con la ventaja de haber crecido entre manadas. Pas aos a su lado, trabajando con ellos y, sobre todo,observndolos. Me siento orgulloso del modo en que emple mi propia ingenuidad para lograr rehabilitar tantosperros difciles a los que haban desahuciado.

Desde que comenc mi programa de televisin en 2004 he tenido oportunidad de trabajar con cientos depropietarios y mediante estas experiencias he aprendido que en la mayora de los casos es la persona la quenecesita aprender ms en las relaciones entre los humanos y los perros. El encantador de perros me haproporcionado un aula de trabajo en la que pulir mi capacidad de comunicacin con las personas, para ayudarlasa ver que todo cuanto hacen a menudo cosas de las que ni ellos mismos son conscientes influye en elcomportamiento de su perro. No es fcil mirarse al espejo y admitir: El problema soy yo. Pero espero haberayudado, con amabilidad y amor, a que gran parte de los propietarios que han aparecido en nuestro espacio lohagan. Muchos de los que vinieron al programa volvieron aos despus para contar cmo la experienciatransform por completo su vida y la de sus animales.

Cuando por fin acced a las peticiones de escribir un manual de adiestramiento, decid que mi experiencia y mihabilidad especial no bastaban para proporcionar al lector una visin exhaustiva de todas las opciones que haypara adiestrar a un perro. As que contact con algunos de los adiestradores de perros, educadores yprofesionales del conductismo animal ms experimentados y prestigiosos del mundo. Les estoy muy agradecidopor haber sido tantos los que han accedido a participar. Algunos de los profesionales que colaboran en este librohan disentido abiertamente de mi proceder en el pasado, y a pesar de ello aqu estn, uniendo sus conocimientosy experiencias a los mos en estas mismas pginas. Es precioso, y dice mucho de su compromiso por mejorar lavida de los perros y sus dueos. Estos primeras espadas en sus respectivas reas me han ayudado a lograr queste sea quiz el primer lugar donde el lector encuentre una gama tan amplia de teoras y mtodos deadiestramiento en un mismo libro.

Una de las cosas que ms me gustan de Norteamrica es que es un lugar que ofrece multitud deoportunidades. Mi ms profundo agradecimiento por todas esas opciones. Quiero que mis lectores sepan queexisten tantas posibilidades a su alcance que sin duda encontrarn algo que funcione para ellos y sus perros.

Les presento a los adiestradores

Un impresionante despliegue de adiestradores y dems expertos compartieron amablemente con nosotros susvastos conocimientos y sus experiencias en este libro. He aqu unos apuntes de sus diversas y sorprendentestrayectorias.

Ya de nio ROBERT E. BAILEY se interes por las ciencias, especialmente la zoologa. Su madre tuvo queconvivir con serpientes de cascabel dentro de la nevera y queroseno en la cocina. El estudio de peces, reptiles yaves en UCLA, en 1958, fue el primer encuentro de Bob con el anlisis de conducta y la etologa. Despus detrabajar un tiempo en un laboratorio bioqumico y de hacer trabajo de campo como bilogo marino se convirtien el primer director de adiestramiento para el Programa de Mamferos Marinos de la Marina de Estados Unidos.Tras entrar a formar parte en 1965 de Animal Behavior Enterprises (con Marian y Keller Breland) Bob seconvirti en director de investigacin y posteriormente en director general. Durante todos estos aos Bob haadiestrado a ms de ciento veinte especies de animales y a miles de personas, en muchos casos en un entornolibre mediante sistemas de control y orientacin de largo alcance. Bob tambin es inventor, diseador, escritor,profesor, submarinista, fotgrafo y editor de vdeo.

http://www.behavior1.com/page8.html

BONNIE BROWN-CALI (IACP, APDT) ha adiestrado profesionalmente perros desde 1990 y es lapropietaria de Dog Dynamics. Bonnie fue profesora de adiestramiento en Applegate School for Dogs Inc. y enAmerican Detector Dogs. Es evaluadora para American Kennel Club y representante de zona para Paws With aCause, organizacin que adiestra a perros gua para discapacitados. Ha trabajado como adiestradora de perrospara la Universidad de Reno, el Desert Research Institute y Working Dogs for Conservation, y como entrenadorapara la Oficina del Sheriff del Condado de Contra Costa, California Rescue Dogs Association y el Departamentode Urgencias de California. Ha dirigido talleres sobre adiestramiento y utilizacin de perros gua, conducta yobediencia canina, entrenamiento de perros cobradores y sobre el empleo tico del material de adiestramiento.Bonnie imparte clases semanales sobre obediencia en grupo y tambin ofrece clases privadas.

http://www.dogdynamics.org/about.html

PATRICK BURNS, que lleva ms de cuarenta y cinco aos criando terriers, es un apasionado defensor delos perros de trabajo en general y de los terriers de trabajo en concreto. Publica una columna mensual en DogsToday , en Reino Unido, y tambin ha escrito para Dog World , True Grit y Just Terriers , y ha aparecido en elprograma de la ABC Nightline para hablar de la necesidad de proteger a los perros con pedigr tanto de laendogamia como de las normas artificiales y exageradas. Patrick es autor del manual American WorkingTerriers , y su pgina web y su blog asociado (Terriermans Daily Dose), donde suelta alguna que otra pulla,cuentan con numerosos lectores. Casi todos los fines de semana podemos encontrar a Patrick cazando en loscampos y bosques de Virginia y Maryland. Ha trabajado con teckels (perros salchicha de trabajo), terriersPatterdale, border terriers, fell terriers, terriers Jack Russell y perros de pedigr desconocido, y dice estar menosinteresado en el pelo y el pedigr del perro que en su maquinaria interior y en su actuacin sobre el terreno.

http://www.terrierman.com/

MARTIN DEELEY (IACP, CDT) es famoso en todo el mundo como entrenador de perros de compaa yde caza, escritor y comentarista. Est especializado en adiestramiento de spaniels y retrievers, y es clebre en

http://www.behavior1.com/page8.htmlhttp://www.dogdynamics.org/about.htmlhttp://www.terrierman.com/

Europa y Norteamrica por ser toda una autoridad en el adiestramiento tanto de los perros como de suspropietarios. En 2007 los lectores de Countrymans Weekly , la revista ms importante en este campo, eligierona Martin entrenador de perros de caza del ao en Reino Unido. Martin es adems el nico periodista al que hayaconcedido una entrevista personal la reina de Inglaterra (ella misma es una experta adiestradora y entrenadora deperros de caza). Para Martin esa entrevista de 1993 supuso el mayor honor, ya que reflejaba lo mucho que SuMajestad confiaba en su integridad para, con precisin y sinceridad, retratarla a ella, as como su amor por losperros y qu influencia haban ejercido en su vida. Aquella excepcional e inslita entrevista se public en todo elmundo.

Durante aos Martin ha entrenado y ha orientado a muchos para triunfar en el mundo de los perros comoentrenador de perros de Florida ( www.floridadogtrainer.com). International School for Dog Trainers fue creadapara satisfacer a todos aquellos que acudan a l por su experiencia como entrenador de adiestradores caninostanto veteranos como en ciernes. Martin es adems director ejecutivo, ex presidente y cofundador deInternational Association of Canine Professionals ( www.canineprofessionals.com), una organizacin creada paramantener los mximos niveles de calidad en la prctica profesional y empresarial entre los entrenadores de perros.Su xito de ventas Working Gundogs fue reeditado recientemente.

http://www.martindeeley.com/

BARBARA DE GROODT es propietaria de From the Heart Animal Behavior Counseling and Dog Trainingen Monterey County, California. Su lema es: respeta a tu mascota, entrenamiento sin tormento!. Todos susprogramas estn basados en el conductismo ms que en viejos mtodos de adiestramiento por coaccin.

Barbara fue una de las fundadoras de la Association of Pet Dog Trainers (APOT) (bajo la supervisin deldoctor Ian Dunbar); adems es miembro profesional de International Association of Canine Professionals (IACP)y de varias organizaciones conductistas. En 2005 recibi el premio Devoted Animal Friend of the Year. Ha dadoconferencias por todo el mundo a grupos de veterinarios, cuerpos de polica, entrenadores y propietarios demascotas. Cada semestre participa como oradora en Western Career College, donde dirige el Departamento deSalud Animal. Barbara colabora estrechamente con diversos refugios y centros de rescate en su zona, ofreciendodescuentos en sus clases a todo perro que provenga de un refugio o un centro de rescate y numerosos serviciospro bono. Tras haber colaborado en rescates tanto entre las vctimas del Katrina como entre las de lasinundaciones de Nashville de 2010, entiende lo especiales que pueden llegar a ser los lazos entre un perro y supropietario.

http://www.fromtheheart.info/about.html

El doctor IAN DUNBAR es veterinario, especialista en conductismo animal y escritor. Es licenciado enVeterinaria, Fisiologa y Bioqumica por el Royal Veterinary College (Universidad de Londres), y doctor encomportamiento animal por el Departamento de Psicologa de la Universidad de California-Berkeley, dondededic diez aos a investigar la comunicacin olfativa, el desarrollo del comportamiento jerrquico social y laagresividad en los perros domsticos.

Ian es miembro de Royal College of Veterinary Surgeons, de American Veterinary Society of AnimalBehavior, de California Veterinary Medical Association, de Sierra Veterinary Medical Association y deAssociation of Pet Dog Trainers (que l mismo fund). Ingres en Society for Veterinary Ethology (SVE, ahoraInternational Society for Applied Ethology) hace unos treinta y cinco aos, y por aquel entonces era el nicomiembro especializado en problemas de conducta de perros y gatos. Ms tarde particip en la creacin deAmerican SVE (ahora American Veterinary Society of Animal Behavior). Tambin fund SIRIUS PuppyTraining, el primer programa de adiestramiento para cachorros que pasan por una fase crucial en su crecimiento.Hay muy pocos entrenadores profesionales a los que no haya influido enormemente el enfoque de Ian Dunbar a la

www.floridadogtrainer.comwww.canineprofessionals.comhttp://www.martindeeley.com/http://www.fromtheheart.info/about.html

hora de adiestrar un perro, basado en los juegos y la diversin, y siempre teniendo en cuenta el punto de vista delpropio animal.

http://www.siriuspup.com/about_founder.html

El destino quiso que MARK HARDEN, adiestrador de animales para cine y televisin desde 1978, adoptarael papel de aprendiz de mucho, maestro de nada. Quera especializarme, dice, pero decid que la habilidadde juntar en una pelcula a una multitud de animales ya es una especialidad por s misma. Desde que lleg a esaconclusin puede enorgullecerse de haber creado muchos personajes protagonistas; entre ellos la foca dorada deThe Golden Seal (1983), el chimpanc Virgil de Project X (1987), Dodger, el mono capuchino de Un ladrnde cuatro manos (Monkey Trouble , 1994), el loro Paulie de Paulie, el loro bocazas (Paulie, 1998), el gatoSnowbell de Stuart Little (1999) y Stuart Little 2 (2002), el perro Butch de Como perros y gatos (Cats andDogs, 2001), Ben, la rata de Gambia de Willard (2003) y Midnight, el gato egipcio de Catwoman (2004). Sidesean una lista ms exhaustiva de las colaboraciones cinematogrficas de Mark consulten www.imdb.com.

http://www.boonesanimals.com/pages/3102/Mark_Harden.htm

KATENNA JONES siempre ha sido una amante de los animales. Fue la primera especialista en conductismoanimal de la Rhode Island Society for the Prevention of Cruelty to Animals (SPCA), adems de colaborar comoagente especial en la lucha contra la crueldad, participando en juicios por malos tratos a perros y desempeandoun papel muy activo en la legislacin sobre animales. Katenna trabaja ahora para American Humane Associationen la Divisin de Vnculos Humanos-Animales como educadora de personas y conductista animal. Su trabajoconsiste en ocuparse de toda la informacin relacionada con el conductismo animal y el adiestramiento, as comode ayudar a crear nuevos programas y materiales educativos para las personas.

http://sites.google.com/site/katenna/howitallbegan

JOEL SILVERMAN convirti su sueo de nio en una carrera que ya dura treinta aos, desde adiestrarorcas en Sea World, delfines en Knotts Berry Farm and Magic Mountain, y aves, perros y gatos en los estudiosUniversal, hasta entrenar animales para que aparecieran en espectculos teatrales, pelculas de Hollywood yprogramas y anuncios de televisin. Como presentador de la clebre serie de televisin Good Dog U , en AnimalPlanet, y del programa Dog Training with Joel Silverman , Joel ha solucionado problemas de conducta amuchos propietarios y en todo tipo de razas caninas.

En sus apariciones en programas de difusin nacional, como Live with Regis and Kathie Lee y eninformativos de CNN, MSNBC y FOX, as como en numerosos magacines matinales de televisiones locales, Joelha ofrecido consejos sobre cuidado y adiestramiento de mascotas basados en su compromiso vital con elbienestar de los animales y su lugar de honor en nuestras vidas. Joel realiza seminarios de adiestramiento deperros por todo el pas como promocin de su libro What Color Is Your Dog? [De qu color es tu perro?].Vive en el Rancho Santa Margarita, California, y ofrece clases de entrenamiento de perros, as como sesionesparticulares.

htlp://www.companionsforlife.net/Meet_Joel.html

JEROME M. STEWART empez a pastorear en 1986, cuando adquiri su primer Shetland ovejero. Desde1988 da clases de pastoreo de todo tipo de razas, y en la actualidad da clase tres veces por semana en laUniversidad del Sur de California. Adems, ao tras ao, Jerry dirige talleres por todo el pas y ha pronunciadomuchas conferencias sobre pastoreo. Organiza y lleva a cabo exhibiciones para que el pblico pueda ver cmo

http://www.siriuspup.com/about_founder.htmlwww.imdb.comhttp://www.boonesanimals.com/pages/3102/Mark_Harden.htmhttp://sites.google.com/site/katenna/howitallbeganwww.companionsforlife.net/Meet_Joel.html

acta un perro pastor. Sus alumnos han competido en ms de veinte concursos de pastoreo y varios de ellos hanllegado a ser jueces de pastoreo. Jerry es juez de la AKC (American Kennel Club) y de AHBA (AmericanHerding Breed Association), con licencia para evaluar a todo tipo de razas en los concursos. Ha publicadoartculos en muchas revistas de pastoreo; entre ellas, Pet Trader , The Herdsman y Wag-N-Tale . Jerry y susperros han protagonizado muchos relatos, incluyendo los emitidos por CNN y los publicados por L.A. Times.

http://home1.gte.net/jerstew/biography.html

KIRK TURNER, especialista en conductismo canino, es adiestrador jefe en Pine Street Foundation, queinvestiga la capacidad olfativa del perro para la deteccin del cncer. Ha adiestrado a numerosos perros paradetectar cncer de mama, de pulmn, de ovarios y de pncreas, utilizando muestras de pruebas clnicas realizadasentre 2003 y 2009. Kirk se inici en el adiestramiento canino en 1989 en la Pro Train Academy, escuela paraentrenadores de perros, en Venice, California. De ah pas a Eztrain, empresa dedicada al entrenamiento deperros, y al SPCA de San Francisco, refugio para perros abandonados. Trat a los perros ms problemticoshasta lograr que fueran ms fciles de adoptar, y salv a muchos de ellos de la eutanasia. Kirk ostenta el rcordde haber adiestrado personalmente a ms de cuatro mil perros, a los que convirti en buenos ciudadanos caninosque dieran confort a sus dueos. Desde 2003 Kirk ha organizado y presentado muchos seminarios y hapublicado artculos en revistas acadmicas. En la actualidad est escribiendo tres libros y creando cuatro vdeossobre adiestramiento.

http://www.kirkturner.net

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1La magia de los perros americanosCmo pas de educar perros a educar personas

El televisor era un viejo Zenith en blanco y negro, de plstico simulando madera. Al entrar en nuestro apartamentode Mazatln y atravesar el estrecho pasillo, poda orlo antes de verlo en el cuarto de estar, con sus grandesbaldosas blancas y negras y su sof pegado a la pared. A mi madre le encantaba ver las telenovelas, aquellosculebrones diarios tan populares en Mxico. A mi hermana le encantaba Maya, un programa sobre un elefante.Y yo? Yo slo tena dos favoritos: Lassie y Rin Tin Tin .

An recuerdo cmo empezaba cada captulo de Rin Tin Tin . Sobre la imagen de un lejano fuerte levantadoentre montaas en algn lugar del oeste americano se oa una corneta tocando diana. Al or la llamada oficiales dela caballera americana con uniformes de la guerra de Secesin salan corriendo a formar desde sus puestos enFort Apache. Entonces haba un corte el que yo siempre esperaba a un plano de un magnfico pastoralemn, estoicamente sentado sobre un tejado, las orejas estiradas, alertado por el toque de corneta. Siempreque el joven Rusty se una a la formacin Rin Tin Tin ladraba, saltaba del tejado y se una a la hilera de soldados,como si l mismo fuera un soldado ms. Al final de los ttulos de crdito iniciales yo ya estaba entusiasmado yemocionado y me preguntaba a qu increble aventura se enfrentaran Rusty y Rin Tin Tin esa semana.

Luego estaba Lassie. Ninguno de los perros de la granja de mi abuelo se pareca en nada a Lassie, con supelo sedoso, blanco y crema, y su hocico puntiagudo, elegante. Nuestros perros tenan el pelo descuidado y elmorro lleno de barro, pero Lassie siempre iba inmaculado. Cada semana el dueo de Lassie, Timmy, se meta enalgn lo, pero Lassie siempre lograba salvar a su amo y ayudaba a los padres de Timmy a ensearle unaimportante leccin, y todo en un captulo de treinta minutos.

Cuando empec a ver Lassie y Rin Tin Tin en televisin, tena 9 o 10 aos y ya me extasiaban los perros.Desde que tengo uso de razn me siento fascinado, atrado y enamorado de las manadas de perros de trabajoque vivan con nosotros en la granja de mi abuelo en Sinaloa. No eran hermosos como Lassie ni obedientes comoRin Tin Tin, pero a veces me senta ms a gusto entre ellos que con mi familia humana. Nunca me cansaba deobservarlos: cmo se relacionaban y comunicaban entre s, cmo las madres criaban a sus cachorros con firmezapero sin esfuerzo aparente y cmo lograban solucionar sus discusiones limpia y rpidamente, sin llegar siquiera apelearse en la mayora de los casos, y pasar luego a otra cosa sin resentimientos ni pesar. Quiz, de algn modo,envidiaba la sencillez y la claridad de las reglas que regan sus vidas, comparadas con la complejidad de lasrelaciones humanas en mi familia, unida pero a veces problemtica. Sin embargo, entonces slo saba que losperros me fascinaban, me agotaban y hacan que quisiera pasar cada minuto de mi tiempo libre aprendiendocuanto pudiera sobre ellos.

Entonces Lassie y Rin Tin Tin llegaron a mi vida desde la televisin, y empec a preguntarme si no se meestara escapando algo ms sobre los perros. Al principio me dej engaar por esos perros artistas. Como padre,sola observar a mi hijo Calvin cuando, siendo ms joven, vea pelculas de kung-fu en televisin, y por suexpresin poda ver que se crea que esos tipos realmente estaban pegndose. No se daba cuenta de que la peleahaba sido coreografiada por un especialista. A m me pasaba lo mismo con Lassie y Rin Tin Tin. Por muyprimitiva que fuera entonces la televisin, consigui convencer por completo a un ingenuo nio mexicano de queen Norteamrica existan perros alucinantes, capaces de comunicarse con los seres humanos, desfilar con elejrcito y conseguir solucionar cualquier problema. Antes siquiera de saber que haba un adiestrador tras lacmara, dando a Rin Tin Tin la seal para que saltara del tejado, se me meti en la cabeza la idea de que, comofuera y cuando fuera, tena que ir a Norteamrica para conocer a esos alucinantes perros que podan hablar conla gente, saltar vallas y sacar a nios traviesos como yo de los los en los que siempre se metan.

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Supongo que crea que Lassie y Rin Tin Tin hacan todo eso por s mismos, porque los perros de nuestrasgranjas parecan hacer todo cuanto queramos sin necesidad de que se lo dijramos ni que los obligramos a ello.De forma natural seguan a mi abuelo al prado y lo ayudaban a acorralar a las vacas. Del mismo modoacompaaban a mi madre o a mi hermana por la carretera como guas y escoltas. No los recompensbamos concomida cada vez que nos seguan por el ro o cuando ladraban para alertarnos de que haba algn predadorcerca. Claro que luego los premibamos, pero siempre al final de la jornada laboral, con la carne o las tortillasque nos haban sobrado. As que ya conoca perros que parecan capaces de comunicarse con las personas. Enmi pensamiento Lassie y Rin Tin Tin estaban un peldao por encima de aquello.

Cuando comprend que Rin Tin Tn y Lassie eran perros especialmente adiestrados ya era unos aos mayor yviva con mi familia en la ciudad de Mazatln, siempre deseando que llegara el fin de semana para volver a lagranja de mi abuelo y estar de nuevo en la naturaleza con los animales. En lugar de desilusionarme al descubrirque eran los seres humanos quienes manipulaban la conducta de aquellos perros, me emocion an ms. Deverdad hay quienes consiguen que sus perros hagan esas cosas? Cmo? Cul es el secreto? Para m estaba anms claro que tena que ir a Norteamrica lo antes posible para aprender de ellos a crear esas increblesconductas en los perros.

Un fin de semana, al regresar a la granja de mi abuelo, decid ver si poda ensear a algunos de aquellosperros a comportarse de un modo determinado. Primero trat de ensearlos a saltar cuando se lo ordenara.Comenc con la pierna. La estiraba y sujetaba un baln con el pie. Cuando saltaban sobre la pierna paraagarrarla yo gritaba: Hop!. Poco a poco iba levantando la pierna cada vez ms hasta que daban un gran salto.Al cabo de uno o dos das consegu que los perros saltaran por encima de m cuando me inclinaba hacia delante ydeca Hop!. Aquellos perros ya estaban preparados para hacer lo que los seres humanos les pidieran: nomediante el entrenamiento, sino como parte de su trabajo. Y era un trabajo que les gustaba hacer, porque lesplanteaba un reto y satisfaca su necesidad de dar un propsito a su vida. Realizar su trabajo tambin era su formade sobrevivir un da tras otro. En la granja no ponamos correa a los perros. No poda imaginarme un perro concorrea. Al margen de las espordicas ocasiones en que mi abuelo coga una vieja soga del granero para sacar aun asno de una zanja, no supe lo que era una correa hasta que me fui a vivir a la ciudad y vi que los ricospaseaban a sus perros con correa.

Los perros de mi abuelo queran seguirme, igual que queran complacerme. Cuando los perros estabanjuguetones, yo atrapaba la energa de ese momento y la utilizaba para crear algo nuevo. Y ellos no pedan nada acambio salvo un en qu vamos a emplear nuestro tiempo?. Aprend que poda ensearles a reptar por el suelotan slo animndolos de palabra y dejando que me imitaran. A los perros se les da muy bien imitarcomportamientos, es una de las muchas maneras que tienen de aprender unos de otros cuando son cachorros. Yel cerebro de un perro ansa nuevas experiencias. Si a un perro le interesas t y lo que ests haciendo, y loconsidera un reto, por supuesto que querr participar. Para un perro aprender y descubrir cosas nuevas es algoemocionante si adems se divierte.

Todos los fines de semana trataba de ensear a los perros una nueva conducta. Para ello no los premiaba concomida: mi caja de herramientas mental an no contaba con esa estrategia. Pero los perros queran estar conmigoy hacer lo que yo quisiera. Cuando un perro est ansioso por hacer cosas para ti, no necesita que lo premies concomida. Y para que tenga ganas de hacer cosas para ti tienes que motivarlo con algo que le guste. Lo que yoofreca a aquellos perros era un reto, adems de entretenimiento. Yo me diverta y ellos tambin: una experienciapositiva para todos.

Al cabo de unas cuantas semanas poda hacer que saltaran por encima de m, reptaran y brincaran parachocar mi mano con su garra. A los perros les encantaba. Y slo con el estmulo de mi voz y mi entusiasmo engeneral les haca saber lo feliz que me hacan con ello. El resultado era una mayor unin entre nosotros.

Para m sa era la clave. A fin de cuentas lo que queremos es que los perros hagan cosas para nosotrosporque los queremos. Y ellos nos quieren, respetan y confan en nosotros.

Buscando profesor

La rapidez y la facilidad con que entrenaba a los perros de la granja a hacer cosas simples me anim aaprender ms sobre el adiestramiento, daba igual cmo. Estaba claro que poda pasar mucho tiempo antes deque lograra marcharme a Norteamrica para conocer a esos perros mgicos y a sus entrenadores.

Siendo un adolescente me enter de que en Mazatln viva el nico hombre, que yo supiera, que se hacallamar entrenador de perros profesional. Era de la Ciudad de Mxico y enseaba cabriolas a los perros paraespectculos. Fue la primera vez que vi, entre bambalinas, cmo finga un perro recibir un disparo. El tipodisparaba una pistola y el perro caa al suelo. Era fascinante ver cmo el perro obedeca a cualquier sea que elhombre le hiciera con la mano. Adems, era la primera vez que vea a alguien dar rdenes verbales (sentado,quieto, ven). En la granja nunca se me haba ocurrido emplear palabras (en mi caso, en espaol) para que unperro hiciera algo. Era muy interesante ver cmo un perro responda al lenguaje humano, como si fuera unapersona que realmente entendiera su significado.

Me intrigaba saber cmo haba logrado todo eso aquel hombre y me ofrec a limpiar su perrera y a ayudarlocomo una especie de aprendiz. Era mi primera oportunidad de aprender de alguien que me pareca un verdaderoprofesional. El hecho de conocer a aquel hombre y de verlo trabajar entre bambalinas hizo que sufriera miprimera desilusin con un entrenador de perros. A diferencia de los perros de la granja, los de ese hombre noparecan especialmente ilusionados de hacer cuanto les peda su entrenador. Tena mucho carcter. Me sentamuy incmodo al ver cmo abra el hocico a un perro y le pegaba con cinta el objeto que quera que llevase. Dejtodo aquello enseguida porque, a pesar de mi falta de preparacin acadmica, mi corazn me deca que tena quehaber una forma mejor de hacerlo.

De mal en peor

Yo era un cro muy confiado, por supuesto honrado, y sola creer lo que me deca la gente. No entenda quealguien se dedicara al negocio de los animales sin amarlos. Algunos slo lo hacen por el dinero. Mis siguientes dosexperiencias tratando de aprender a entrenar perros me ensearon esa leccin a la fuerza.

El siguiente hombre que conoc, y que deca ser entrenador, aseguraba que haba adiestrado animales tambin perros en Norteamrica, la tierra de los perros mgicos. Trabajaba en mi ciudad natal, Culiacn, asque all fui, dispuesto a aprender de l. Pero a mi llegada descubr que como realmente ganaba dinero era comotraficante ilegal de animales exticos. Me dej perplejo, porque ese hombre me juraba que poda ensearme atrabajar con los perros. As que me qued provisionalmente para ser su alumno. Mientras tanto me ofrec alimpiar las perreras y cuidar y dar de comer a los perros. Algo que tal vez debera haberme alertado enseguida deque no me convena juntarme a aquel hombre, ni tratar de aprender de l, es que tena un montn de perrosagresivos y descontrolados. Recuerdo que me preguntaba a m mismo: Cmo puede ser un buen entrenador sisus perros son as?. Yo sola sacar a pasear a sus perros, y pareca asombrado de que pudiera hacerlo. Derepente apareca un cro que sacaba a pasear sin problemas a esos mismos perros que eran agresivos con l yque le mordan. Para m era sencillo. Era cuestin de sentido comn. Si un perro me ensea los dientes y megrue, no me asusto ni me enfado ni lo culpo. Trato de entender por qu grue y me gano su confianza. Entoncespaseo con l. Pasaba mucho tiempo con esos perros, casi siempre paseando durante horas con ellos. Una vezacabado el paseo, los perros y yo ya nos entendamos. Haba confianza y respeto, algo que no tenan con su amo.Nada de entrenamiento: aquello fue el comienzo de lo que posteriormente llamara psicologa canina. Porsupuesto an no era consciente de ello.

No tardara mucho tiempo en saber por qu los perros de ese hombre estaban descontrolados y semostraban tan agresivos. Lo vi inyectarles algo que los volva locos. No s qu les daba, pero enseguida me dicuenta de que aquello no era entrenamiento de perros, y sal corriendo.

En aquella poca esa experiencia me result traumtica, pero hoy en da creo que fue muy importante quepudiera ver de cerca lo peor de lo peor para que siempre notara la diferencia.

Segua decidido a encontrar a alguien en Mxico que me enseara a entrenar perros. Me hablaban de otrosadiestradores, pero siempre estaban muy lejos: en Guadalajara, en la Ciudad de Mxico. Y yo slo era unadolescente. Con 15 aos conoc a otro hombre que se ofreci a llevarme a la Ciudad de Mxico para queconociera a dos hermanos que eran increbles entrenando perros los mejores entre los mejores pero mecostara un milln de pesos. Hoy en da eso seran unos diez mil dlares. Como pueden imaginarse esa cantidadresultaba abrumadora para un cro mexicano de 15 aos de clase obrera. Pero llevaba mucho tiempo ahorrandodinero de mi trabajo como limpiador de perreras de una clnica veterinaria y de otras chapuzas. Pensaba ir a laCiudad de Mxico durante mis vacaciones escolares para aprender de los mejores entre los mejores.

El hombre que cogi mi dinero me llev en coche a la Ciudad de Mxico que estaba a unos 750kilmetros de mi casa en Mazatln y me dej en el lugar donde, segn me dijo, los hermanos llevaban a cabolos entrenamientos. Fui a la direccin indicada, pero all no haba nadie. Me haban timado. No slo eso, estabaen la calle y tena que encontrar un sitio donde vivir mientras pensaba en cmo regresar a casa. Por suerte unamujer muy amable me acogi. Result tener un pastor alemn que estaba descontrolado. As que le dije: Seora,mientras est aqu, puedo hacer algo con su perro para compensarla por su hospitalidad?. Y eso hice. El perrotena una evidente frustracin provocada por un exceso de energa reprimida, ya que viva en la ciudad y susdueos nunca lo sacaban de paseo. Haba aprendido en la granja que a los perros les encanta pasear. As queempec a sacarlo. Lo agotaba hasta que se quedaba tranquilo y relajado. Entonces prob a adiestrarlo un pocopor mi cuenta.

La mujer viva con su familia frente a un parque, as que iba all con el perro y le peda que esperara, que sequedara quieto, que viniera: cosas bsicas. Aprovechaba su estado de nimo. No tena ni idea de que captar elestado de nimo de un animal es uno de los principios fundamentales del entrenamiento de un animal basado en elcondicionamiento operante. No tena ni idea de qu era eso o qu significaban aquellas palabras. Me pareca delo ms natural animar al perro a que siguiera haciendo lo mismo que haca antes. As que al final acab yendo aclases de entrenamiento animal, slo que mi profesor fue ese pastor alemn.

Por fin consegu volver a Mazatln. Nunca cont a mis padres lo que me haba sucedido: que me habandesplumado con un timo.

La tierra prometida

A pesar de todos mis reveses en Mxico segua obsesionado con marcharme a Norteamrica y convertirmeen un verdadero entrenador de perros. De hecho mis sueos eran an ms grandes. Quera convertirme en elmejor entrenador de perros del mundo.

En mi primer libro, El encantador de perros, cuento la historia de cmo cruc la frontera con Norteamrica,consegu trabajo como mozo en una peluquera canina en San Diego y por fin llegu a Los ngeles. No sali talcomo lo haba imaginado: se supona que llegara a Hollywood, preguntara Dnde est Lassie?, dnde estRin Tin Tin?, y me colocara como aprendiz con alguno de los grandes entrenadores del cine para trabajar con len su siguiente pelcula. Pero era un chico prctico: saba que necesitaba un punto de partida. As que entr atrabajar como mozo de las perreras en un enorme y prspero centro de entrenamiento con muchos clientes. Mitrabajo consista bsicamente en limpiar las perreras y en dar de comer, limpiar y sacar a pasear a los perros.

Haba mucho que hacer: nos traan perros a diario, por lo que siempre haba entre treinta y cincuenta esperando aser adiestrados. Lo normal es que mis jornadas de trabajo duraran entre catorce y diecisis horas.

Nos traan sus perros al centro para que los entrenramos en lo que se conoca como obediencia bsica, esdecir, sentado, abajo, quieto, ven, atrs. La obediencia bsica se divida en tres cursos. El ms habitual era elde la obediencia con correa; si el perro pasaba ese curso, el centro prometa que estara listo en dos semanas.Estbamos a principios de la dcada de 1990 y el curso costaba dos mil dlares. Luego estaba la obedienciaarrastrando la correa, que era lo mismo salvo que ahora el perro arrastraba la correa por el suelo. Se supona quese tardaban entre tres y cuatro semanas en aprender a obedecer arrastrado la correa, y el curso costaba unos tresmil quinientos dlares. Por la considerable cantidad de cinco mil dlares se consegua el ltimo curso, el de laobediencia sin correa. Para ello el perro permaneca en el centro durante dos meses. Al volver a casa el perro yapoda obedecer rdenes sin llevar puesta la correa, o al menos obedecernos a nosotros, en el patio del centro,donde haramos una exhibicin de nuestros logros ante su propietario. Despus, y por un coste adicional, elcentro ofreca clases particulares al dueo. Adems los propietarios podan conseguir un perro preentrenado si sepodan permitir pagar quince mil dlares.

Hoy en da para la mayora los mtodos que el centro empleaba por aquel entonces seran muy duros. No serecompensaba a los perros con comida ni exista el refuerzo positivo. Slo cadenas de estrangulacin y collaresde castigo. Si las primeras no funcionaban, pasbamos a los segundos, y por ltimo al collar electrnico si todo lodems fallaba. se era el protocolo. Ahora que he trabajado con cientos de perros, creo que esas herramientasson vlidas para determinadas situaciones muy concretas, pero casi nunca para la obediencia de formacin. Param toda la metodologa de entrenamiento que usaba aquel centro fallaba porque se basaba en ir a contrarreloj,pero con un reloj nada realista. He llegado a la conclusin de que la paciencia es la mayor cualidad que puedetener cualquiera que trabaje con animales. Cuando trabajamos con ellos hemos de prepararnos para ganarnosantes su confianza y luego esperar el tiempo que sea necesario para poder comunicarnos con ellos y que nosrespeten.

No digo que los entrenadores de aquel centro fueran crueles con los animales: estoy seguro de que la mayorano lo haca adrede. Hoy se lanzan muchas acusaciones de malos tratos a animales cuando alguien no est deacuerdo con determinados mtodos, y yo mismo he sido objeto de dichas acusaciones. Me gustara recordar aesos crticos que la mayora de los que nos dedicamos a los animales realmente nos preocupamos por ellos, y queson muy pocos los que se hacen ricos entrenando o trabajando con animales. Lo hacen por amor al trabajo y asus animales. Y no es fcil encontrar trabajo.

La primera vez que entr en el centro de adiestramiento los mtodos all empleados no me parecieron ni bienni mal, pero tras un tiempo me di cuenta de que aquellos mtodos slo funcionaban porque creaban cambios acorto plazo en su comportamiento externo, no tenan consecuencia alguna en su forma de ser. Dado que losperros adoptaban esa conducta slo el tiempo necesario para que el entrenador los dejase en paz, dudo muchoque asimilaran las lecciones aprendidas. Adems muchos de aquellos perros no estaban motivados para aprenderesos comportamientos no slo porque no tuvieran una relacin verdadera con el entrenador, sino porque elproceso de aprendizaje no les resultaba divertido.

El director de aquel centro sera muy buen entrenador de perros, pero nunca lo vi adiestrar personalmente aninguno. Su trabajo en la empresa consista sobre todo en vender. Era el mejor vendedor del mundo. Comprabaun perro en Alemania, donde haba recibido un adiestramiento especial durante aos, lo traa para llevar a cabouna exhibicin y luego deca: Esto es lo que su perro podr hacer cuando salga de aqu.

El gran problema es que no deca a los dueos cmo aprendera todo eso su perro, pero por aquel entoncesla mayora no saba lo suficiente como para hacer esa pregunta. No recuerdo que a nadie le preocupara el modoen que sera adiestrado su perro; nadie preguntaba: Qu mtodo emplea?, utiliza refuerzos positivos?, susentrenadores son titulados?. Y no era por falta de inters. Estoy seguro de que se preocupaban mucho por susperros, como casi todos los dueos. Creo que no disponan de la informacin adecuada para saber qu preguntastenan que hacer.

Durante el tiempo que pas en la perrera observaba mucho el entorno. Empec a preguntarme: Realmentelo que este perro necesita ahora es obediencia de formacin?. Muchos de aquellos perros estaban asustados einseguros, y el proceso de adiestramiento empeoraba las cosas. Tal vez al salir del centro pudieran obedecer unaorden, pero seguan teniendo el problema de conducta con el que llegaron. Al observar a aquellos perros empeca pensar en la idea de la rehabilitacin canina en lugar del adiestramiento canino. Tambin advert que nadieanimaba a los dueos a tomar parte en el proceso. Dejaban a sus perros en el centro con la esperanza de que selos arreglaran, como si fueran un coche o un electrodomstico. Nadie pens en la posibilidad de que la conductade sus dueos pudiera afectar a la de aquellos perros.

La cuestin era que los dueos no saban qu buscaban. Lo que sus perros necesitaban era modificar suconducta; la obediencia de formacin no los ayudaba, sobre todo a los ms nerviosos, a los asustadizos y a losagresivos en extremo. Al enfrentarse a un problema de conducta de su perro, se deca a los dueos: Tienen queadiestrar a su perro. Nadie les deca: Tienen que rehabilitar a su perro o tienen que satisfacer las necesidadesde su perro. La palabra que solucionaba todo aquello todo cuanto estuviera relacionado con la conductaera adiestramiento, dando por sentado que un perro adiestrado no presentara problemas. A juzgar por los perrosque pasaron por el centro da tras da era evidente que no se trataba en absoluto de eso.

Las normas de Csar para elegir un entrenador de perros

1. En primer lugar pregntese qu quiere que aprenda su perro. Es como uno de esoscasos extremos de mi programa El encantador de perros? Si es as, quiz la primeraleccin que su perro necesita no sea aprender sentado, quieto, ven y atrs.Hay entrenadores de perros que no hacen rehabilitacin, otros no trabajan laobediencia y algunos recurren a ambas cosas. Escoja la herramienta adecuada para latarea que necesita realizar.

2. Piense en su propia filosofa y tica. Por ejemplo, hay quienes se oponen a las cadenasde estrangulacin. Yo no me opongo a ellas, y creo que son tiles en determinadoscasos si se usan correctamente. Pero nunca usar una cadena de estrangulacin si eldueo se opone, porque si ste no se siente a gusto con ese instrumento le garantizoque el perro tendr una mala experiencia con ella. Hay otras razones por las que quizyo no sera el entrenador que usted busca. Hay infinidad de opciones en cuanto aentrenadores de perros, como espero que les demuestre este libro. Asegrese de queel elegido est de acuerdo y respalde sus propios valores, porque es usted quien va avivir y trabajar con su perro da tras da.

3. Verifique el ttulo del entrenador [1]. Hay entrenadores de perros con mucho talentoque carecen de ttulo (yo mismo fui uno de ellos!), y lo cierto es que no hay reglasinflexibles que conviertan a un entrenador titulado en un experto. Pero el hecho decontar con un ttulo le asegura que la persona contratada ha tenido que pasar una seriede requisitos, tratar con perros durante un tiempo y estudiar. El ttulo tambin obliga alentrenador a seguir una serie de normas y directrices bsicas que usted mismo podrestudiar.

4. Pida referencias. Puede que esto le parezca obvio, pero aunque encuentre unentrenador en una gua de telfonos pregntele si puede hablar con alguno de susanteriores clientes. Le darn una idea de los mtodos de ese entrenador, cmo trata asus pacientes, si es de fiar y si est dispuesto a acabar la tarea.

5. Asegrese de que el entrenador cuenta con usted para el proceso de entrenamiento.

No hay nada malo en que un entrenador le pida que le deje el perro para trabajar conl. Yo mismo lo hago de vez en cuando, porque a menudo la causa de las malascostumbres del perro es su propio dueo, y necesita estar alejado de l para aprenderotras. Pero siempre dejo bien claro a mis clientes que no arreglo perros estropeados.Trabajo estrechamente con el dueo para identificar sus propios problemas ycomportamientos, de modo que puedan cambiar tanto como su perro. Si han visto miprograma, ya sabrn que en muchos casos es el dueo quien necesita msentrenamiento.

Entrenando en el tren de lavado

Saba que quera ser un entrenador de perros distinto, pero an no saba exactamente cmo lo hara. Detodos modos, dej aquel centro y me puse a trabajar para un empresario que haba quedado impresionado con laforma en que haba manejado a su perro. Me contrat para que lavara su flota de limusinas y me consigui untrabajo extra entrenando a los perros de sus amigos. Al ser amigos suyos me pidi que no les cobrara mucho, asque me llevaba los perros al trabajo y los entrenaba all en mis descansos. Mientras trabajaba quera que losperros siguieran ocupados con algo que les supusiera un reto. As que les ense a ayudarme a lavar las limusinas.

Haba un pastor alemn, llamado Howie. El dueo de este perro me pidi que le enseara a obedecer. Noquera recurrir a los mtodos del centro y record lo fcil que me resultaba adiestrar a los perros de la granja demi abuelo, sobre todo cuando queran participar en lo que yo estuviera haciendo. As que me las ingeni paraensear a Howe a traerme cubos de agua mientras yo lavaba las trece limusinas. Por supuesto, a casi todos losperros les encanta buscar presas, y muchos son cobradores por naturaleza. Con Howie empec por lanzar elcubo, en lugar de la pelota, para que me lo trajera. Lo morda para tenerlo bien agarrado y me lo traa ladeado.Comprend que aquello no servira de nada si quera que el cubo estuviera lleno de agua, as que coloqu unapelota de tenis en el asa del cubo. Howie se sinti inmediatamente atrado por la pelota de tenis y as aprendi aagarrar el asa y traerme el cubo vertical. Estuvimos mucho tiempo trabajando eso. Al final aprendi a levantar lacabeza y a andar erguido y muy orgulloso con el cubo en el hocico. Entonces empec a llenarlo con un poco deagua. Pero antes de eso le deca, con mi energa y mi lenguaje corporal, que se quedara quieto para que tuvierams ganas de agarrar el cubo. En cuanto su postura reflejaba esa intensidad que realmente quera coger elcubo lo soltaba. Aquello era una novedad: ya no le lanzaba el cubo, ahora estaba en un sitio y me lo tena quetraer l. Al final quit la pelota de tenis del asa y la sustitu por varias capas de cinta para que a Howie le costaramenos agarrarlo con la boca.

Luego le puse un nombre a esa actividad: Trae el cubo. Howie aprendi a traerme el cubo desde cualquierlugar. Ms tarde enseara esa misma rutina a los perros de otros clientes.

Ahora que tena un portador de cubo, necesitaba que alguien llevara la manguera. Eleg a Sike, un rottweilercuyo dueo quera que le enseara obediencia. Result mucho ms fcil ensear a coger la manguera. Medianteuna combinacin muy primaria de psicologa y entrenamiento caninos, empec el ejercicio asegurndome de queel perro no se pusiera nervioso con el agua de la manguera. Una vez conseguido simplemente fui graduandopoco a poco el chorro de agua y el tiempo que tardaba en acercrselo tena que entrenar a Sike para que noagujereara la manguera cuando tirara de ella. Aprend esa leccin a la fuerza: mi jefe se enfureci conmigo laprimera vez que Sike mordi una manguera y me hizo comprarle una nueva. Es fcil ensear a un perro cobradora tratar una manguera con suavidad los cran para que no daen con la boca a los patos cuando se los llevan a

los cazadores pero lograr que un pastor alemn o un rottweiler no claven el diente es ms peliagudo. Losolucion envolviendo con una gruesa capa de cinta la parte de la manguera que quera que buscara el perro cerca de la boquilla, donde la superficie era ms dura, as le resultara ms fcil agarrarla.

Tardaba unas dos semanas en ensear cada nuevo comportamiento, pero, una vez hecho, la gente seacercaba al garaje a ver cmo lavaba el coche mientras un pastor alemn me traa cubos de agua y un rottweileraclaraba las ruedas con una manguera. Cuando acabbamos con un coche premiaba a los perros con comida,pero no siempre. Las tareas eran lo suficientemente complejas como para llamar su atencin, as que no habariesgo de que perdieran inters en medio del ejercicio y se les fuera a caer el cubo o la manguera. La tarea lessupona un reto, y se divertan participando en mis actividades. Me deca a m mismo: ok, si acabo este coche mepagan, y si me pagan puedo daros comida. As que el proceso me reportaba tanto como a los perros. Saban quesi acabbamos un coche comeran. Y con su ayuda tard mucho menos en lavar los trece coches.

Entrenamiento para una proteccin bsica

Por aquel entonces viva en Inglewood, un barrio muy peligroso de California. Haba muchos robos y muchomovimiento de bandas. La gente deseaba poder pasear tranquilamente por la calle y por el parque, por lo queempez a comprar perros para protegerse. Muy pronto comprend que entrenar a un perro para que ofrecieraproteccin sera un gran negocio en nuestra zona. Al margen de mi empleo en el centro de entrenamiento y lascabriolas y los ejercicios de obediencia en mis descansos mientras lavaba limusinas, el entrenamiento de perrospara tareas de proteccin haba sido mi primera experiencia profesional como entrenador canino. Ya habaempezado a experimentar con mi teora del adiestramiento relacionado con el poder de la manada, y mi habilidadpara lograr que las manadas trabajaran en equipo me estaba granjeando cierta fama, sobre todo cuando iba alparque seguido por una manada de rottweilers que mostraban un comportamiento intachable a pesar de ir sincorrea. Gracias a esa creciente reputacin tuve a mi primera clienta famosa: Jada Pinkett.

Jada y yo nos hicimos amigos nada ms conocernos y juntos hemos pasado por muchas cosas. Despus secasara con el actor Will Smith, con quien tiene una preciosa familia, pero cuando la conoc era slo otra actrizjoven que daba sus primeros pasos. Al vivir sola en Los ngeles pens que necesitaba perros que la protegieran.No tena mucha experiencia ni saba mucho acerca de razas poderosas, pero careca de prejuicios y estabadispuesta a aprender. Jada es diminuta, y tena que arreglrselas sola con los perros, as que era fundamental queaprendiera a superar la fase de dar rdenes en plan sentado, quieto, ven, incluso ataca: necesitabaalcanzar la posicin de lder de la manada entre sus perros. Con ellos fuimos mucho ms all del entrenamientopara la proteccin avanzada. Los llevbamos de excursin a la montaa, a la playa y por los barrios ms durosdel sur de Los ngeles. Ensaybamos con muecos que representaban a los malos entre rboles y arbustos, yJada aprendi a activar y detener la proteccin. Quera que no le quedara la menor duda de que podra controlara todos sus rottweilers en cualesquier momento y situacin. Adems de saber qu rdenes deba dar o qucorrea o qu estilo de adiestramiento canino eran los ms adecuados, aprendi a sentirse segura como lder desus perros. Lo logramos despus de practicar durante semanas y tambin con su lenguaje corporal, con supensamiento y con la energa que proyectaba cuando estaba con los perros.

Compartir aquella experiencia con Jada fue una revelacin para m. Trabajando con ella comprend hasta qupunto es importante el dueo a la hora de adiestrar un perro. Entonces supe que se sera mi nuevo reto, mimisin: adiestrar a las personas para que aprendieran a comunicarse con sus perros.

Adiestramiento frente a equilibr io

Por esa poca dej de considerarme adiestrador de perros y de pensar que lo que haca con los perros eraamaestrarlos. Me empezaba a dar cuenta de que tendra que instruir a los dueos y rehabilitar o equilibrar a susperros.

Siempre digo que, como inmigrantes, los latinos no quitamos trabajo a los norteamericanos. Ocupamos losespacios vacos. Cuando llegu a este pas no haba profesionales que ayudaran a la gente a entender a sus perrosni que se ocuparan de satisfacer las necesidades bsicas de los propios perros. Lo nico que importaba era quelos perros hicieran lo que sus amos quisieran, recurriendo a nuestro lenguaje o a nuestros propios medios paraello. As que me propuse llenar ese vaco.

Desde el momento en que encontr mi nueva vocacin he dado otro significado al trmino adiestrar:obedecer rdenes (sentado, quieto, ven, atrs) o hacer cabriolas o comportarse de una forma que notiene por qu ser innata en el perro. Si ese comportamiento es innato en l, tal vez queramos controlarlo para quese adapte a nuestras propias necesidades ms que a las del perro. El ser humano invent el adiestramiento deperros, pero fue la madre naturaleza la que cre la psicologa canina, que es lo que intento que mis clientespractiquen sobre todo.

Cuando cualquier hembra cra a sus cachorros para que sobrevivan en este mundo, no necesita pensar encmo ensearles a buscar comida o a detectar una amenaza o a seguir las normas de conducta para ser eseanimal en particular. Los cachorros aprenden de ella lo necesario para vivir en ese entorno concreto sin que lamadre tenga que hacer un esfuerzo extra, y mucho menos recurrir al soborno o al castigo. Su mayor motivacinconsiste en sobrevivir y encajar en su mundo. Creo que es importante comprender que un perro tiene unainclinacin natural a encajar en su entorno antes de pensar en rdenes, comportamientos especiales o hacercabriolas.

El experto Mark Harden lleva unos treinta aos entrenando animales para cine y televisin. Ha entrenado detodo, desde los lobos de Los lobos no lloran ( Never Cry Wolf , 1983), las araas de Aracnofobia(Arachnophobia, 1990) o los loros de la saga de Piratas del Caribe hasta los perros y gatos de no poda serotra Como perros y gatos (Cats and Dogs , 2001). Adems de entrenarlos para las pelculas Mark tieneperros en casa. Y al igual que yo, establece diferencias entre adiestramiento y buena conducta, aunqueexpresemos nuestras ideas de modo distinto.

Mark me dijo: Una cosa es educar y otra adiestrar. Son las dos cosas que yo hago, y lo relaciono con mishijos. Por ejemplo, los educo para que se porten bien en pblico. Saben cmo portarse en un restaurante. No lesdoy un premio por portarse bien en un restaurante. Si se portan mal, pagarn las consecuencias, pero cuento conque se porten bien. sa es una parte de la educacin que les doy. Pero si sacan matrcula en matemticas, eso yasera algo especial. Tal vez est dispuesto a premiarlos por ello, darles un incentivo, porque no me parece quesacar una matrcula en matemticas sea un incentivo por s mismo para un nio. Es decir, mi lema es: Los premiosson para las cosas especiales. Las cosas especiales las pago, pero educo a los animales para que se porten bien,igual que con mis hijos. Los adiestraba para que hicieran cosas especiales y los educaba para que se portaranbien.

Otras definiciones

Hay otros profesionales, expertos y muy preparados, que probablemente no estn de acuerdo con midefinicin de entrenamiento canino y lo diferencien de la rehabilitacin o el equilibro caninos. Podran decir: En

conclusin, Csar es adiestrador de perros. Respeto la opinin de muchos de esos profesionales y quisieracompartir con ustedes algunas de sus ideas sobre lo que es el adiestramiento canino para que se hagan una ideadel abanico de opiniones y de ideas. A medida que vayan leyendo piensen hasta qu punto cada una de estasdefiniciones se podra aplicar a la relacin con su perro.

Ian Dunbar es un pionero del adiestramiento de cachorros sin correa, de la prevencin y del adiestramientodel perro basado en la recompensa; tambin es veterinario, profesor emrito, autor, estrella de televisin yconferenciante del que se hablar mucho en este libro. Segn dice l mismo: Si tuviera que definir adiestramiento,dira que consiste en alterar la frecuencia de comportamientos o en hacer que determinadas conductas aparezcano desaparezcan por indicacin y sin vacilacin. Cuando reforzamos un comportamiento en un perro, estamosadiestrndolo. Cuando castigamos a un perro por su mal comportamiento, estamos adiestrndolo. Es decir, saes la verdadera definicin de adiestrar.

Al igual que Ian Dunbar, Bob Bailey es un autntico conocedor del adiestramiento animal. Con su difuntaesposa, Marian Breland Bailey, fue de los primeros en usar el condicionamiento operante de Skinner, queconsiste en tener en cuenta las consecuencias para cambiar y formar el comportamiento animal. De hecho MarianBreland invent el clicker, uno de los instrumentos ms importantes que hay hoy en da en el adiestramientopositivo de los animales. Bob lleva sesenta aos en primera lnea, trabajando con todo tipo de animales, desdemamferos marinos hasta cuervos, serpientes y gallinas, adiestrndolos para espectculos teatrales, anuncios,pelculas, televisin, demostraciones para empresas y operaciones militares secretas. Aunque Bob ha asegurado ami coautora que le gusta presentarse como tcnico conductista y no como adiestrador, su definicin del trminoadiestrar es mucho ms amplia que la ma.

Creo que un cambio decidido de comportamiento se define, ms o menos, como adiestramiento, nos dice.Podemos llamarlo instruccin, o aprendizaje, o lo que sea, pero en un plano ms general un comportamientoes un comportamiento, ya sea estar sentado, tumbado o incluso pensando. Despus de mucho tiempoobservando animales en su hbitat natural y entrenando a otros animales para que me trajeran el pan a la mesa, sque responden muy bien a estmulos ambientales muy sutiles. Por ejemplo, si estoy trabajando con un perro, ocon cualquier otro animal, puede saber que ha llegado el momento de relajarse slo por un leve cambio en elambiente, incluso por una variacin en mi conducta y mi actividad. Dicha conducta relajada del perro puedeparecer superficial, no tan evidente o teatral como si saltara sobre la mesa y agarrara las flores de un jarrn, peroesa conducta est tan inducida por el control de los estmulos como la de agarrar las flores. Creo que casi todoslos adiestradores que conozco, especialmente los mejores, coinciden en que el adiestramiento el aprendizajesucede todo el tiempo, no slo cuando nosotros queremos.

Mi amigo Martin Deeley y yo estamos de acuerdo en muchas cosas, pero no precisamente en la definicinespecfica de adiestramiento canino. Martin es un adiestrador de mascotas y de perros de caza de fama mundial ydirector ejecutivo de la Asociacin Internacional de Adiestradores Caninos (IACP-COT). El adiestramiento seproduce en cada momento de la vida de un perro, todos los das, con cualquier cosa que hagas, dice Martin.Toda relacin entre tu perro y t es adiestramiento. Para Martin, todo lo que hago cuando rehabilito un perrosera adiestramiento exactamente igual que cuando l ensea a una manada de cobradores a acosar y recuperarun pato abatido en el bosque.

Y contina: Al adiestrar comparto informacin: sobre el cuerpo, las manos, las herramientas que utilizo y lassituaciones que vivo con los perros. Siempre busco la mejor manera de comunicar esa informacin. Ahora bien,el perro traduce e interpreta muy bien y con rapidez parte de esa informacin, pero puede que no toda. Variamosnuestra forma de comunicar dicha informacin para lograr los resultados deseados. La informacin es elconocimiento adquirido mediante la experiencia o el estudio. Durante su adiestramiento un perro obtieneinformacin de ambas maneras. No piensen que es una informacin slo escrita o dicha verbalmente: es unacomunicacin verstil y totalmente comprensible. Pero el objetivo de dicha comunicacin es cambiar y crearcomportamientos, que es para m la definicin de adiestrar.

Estoy de acuerdo con Ian, Bob y Martin en que siempre estamos enseando a nuestros perros en todo

momento a reaccionar ante nosotros y a actuar. Para m ese concepto implica liderazgo ms queadiestramiento, pero es una diferencia semntica. Por muy distintos que los cuatro expertos caninos seamos ennuestras definiciones y nuestros enfoques, tenemos en mente el mismo objetivo, que es ayudar al lector acomunicarse bien y vivir feliz con su perro. Siempre empiezo por satisfacer primero las necesidades del perro,asegurndome de que est equilibrado, segn mi criterio. Tratar de ser ms claro: equilibrado no es un trminocientfico, pero me resulta increblemente descriptivo de lo que significa para cualquier animal incluido el serhumano sentirse cmodo en su entorno y en su propia piel. Echemos un vistazo a la relacin entre equilibrio ycomportamiento en el prximo captulo.

2Lo esencial del equilibrioLas bases del adiestramiento

En la dcada de 1920 el majestuoso Shrine Auditorium de Los ngeles era el mayor teatro del mundo, y en laactualidad su estructura y su arquitectura mudjar siguen siendo impresionantes. El 19 de septiembre de 2006 laalargada sombra de sus doradas y resplandecientes cpulas persas cubra la alfombra roja de la ceremonia de losquincuagsimo octavos premios Emmy de las Artes Creativas. Aquella tarde de septiembre haca calor y yo mesenta algo incmodo con la camisa negra, el esmoquin y los zapatos de gala, pero no importaba. La emocin meembargaba. Era la segunda temporada de mi programa El encantador de perros , y mi equipo y yo estbamosnominados por primera vez en la categora de Mejor Reality Show.

Csar! Aqu!, grit un paparazzi. Es lo que hacen para que los mires y puedan sacarte una foto.Daddy! Daddy! Mira aqu!, grit otro. Al or su nombre, mi fiel pitbull Daddy, que estaba a mi lado en la

alfombra roja, con su mejor collar de gala, levant la mirada por instinto. Los fotgrafos dispararon los flashes yrpidamente se convirti en el foco de atencin. Por su forma de ser se lo tom con un inters sereno. Daddysiempre estaba preparado para nuevas aventuras y nada ni tan siquiera los gritos o los flashes de lospaparazzi lo perturbaba jams.

Nuestro momento en la alfombra roja pas en un suspiro y nos unimos a la multitud de resplandecientesinvitados que se apretujaban en las abovedadas entradas al auditorio. Puede que mi aspecto fuera como el decualquier otro hombre, con su frac y su pajarita, pero entre bambalinas me esperaban unos accesorios muyespeciales.

Haba trado mis patines.Una hora antes de que empezara la ceremonia entre bastidores contempl el enorme y atestado teatro: una

antigua sala de pera como la del fantasma de Andrew Lloyd Webber, llena de butacas de felpa roja y adornosvistosos y dorados. Curiosamente no estaba nada nervioso, sino tranquilo y centrado cuando las palabras queesperaba resonaron a travs del enorme equipo de megafona: Seoras y seores, El encantador de perros ,Csar Milln!.

La suave voz de la presentadora estaba sincronizada para dar paso a la animada meloda de Who Let theDogs Out? [Quin ha soltado a los perros?]. Era mi pie para cruzar patinando los sesenta metros delescenario del Shrine Auditorium, con seis felices pitbulls trotando a mi lado.

El pblico se qued boquiabierto y rompi en una ovacin. Soltaron una carcajada cuando Pepito, uno de lospitbulls, qued hipnotizado al vernos en los monitores gigantes de vdeo que rodeaban el escenario para queincluso los espectadores de las butacas con peor visibilidad pudieran ver la reaccin de los ganadores cuandosuban a recoger la estatuilla. Despus de que mis ayudantes se llevaran a todos los perros, dejndonos solos enescena a Daddy y a m para presentar el siguiente premio, le lanc el sobre con los nombres de los ganadores yme lo trajo a la tarima. El pblico solt otra carcajada cuando Daddy, sin correa, se acerc lentamente a saludar,olisquear y estudiar a un nervioso Jimmy Romano, ganador en la categora de Mejor Doble de Accin. Cuandobajamos del escenario para dejar sitio para la siguiente presentacin, me senta eufrico por lo bien que haba idoel nmero, sobre todo teniendo en cuenta que slo lo habamos ensayado una vez ese mismo da.

Cuando me pidieron que entregara un premio en la ceremonia no dud en aprovechar la ocasin de haceralgo totalmente distinto. Quera mostrar al pblico que a los pitbulls les gusta ir en manada y que pueden ser unosperros maravillosos y obedientes. Los pitbulls haban salido triunfantes, y yo estaba emocionado por lo bien quelo habamos hecho.

Dudo que el director del programa se hubiera mostrado tan entusiasta si le hubiera dicho de antemano que

slo uno de aquellos pitbulls estaba, como se suele decir, adiestrado.Yo los llamo bien educados y equilibrados. Pero ninguno de aquellos perros haba sido preparado

formalmente para subirse a un escenario, bajo los focos, con una msica atronadora y delante de seis milquinientas personas.

En ese caso cmo pude crear una manada de pitbulls tan educada, amable y obediente sin lo que podramosllamar un adiestramiento metdico?

Obediencia: cmo la definir a usted?

Al comienzo de mi programa siempre digo: Rehabilito perros, adiestro personas. Hay una razn para esaafirmacin. Normalmente las personas necesitan mucha ms ayuda para entender a sus perros que stos paracomprender a aqullas. Un perro est programado para entendernos. Llevan en los genes descifrar nuestraexpresin, nuestro lenguaje corporal y nuestros cambios de humor y de energa. El perro es el nico animal,adems de los primates, que entiende que si levantamos un brazo para sealar un objeto lejano, se supone quetiene que mirar en esa direccin.

Otros animales pueden aprender esto, pero no es algo innato en ellos. Su instinto los lleva a fijarsenicamente en nuestro brazo extendido![1].

Por otro lado, las personas no dejan de malinterpretar los intentos que hacen los perros por comunicarse.Muchos interpretan cualquier movimiento del rabo como una seal de amistad, pero un observador msexperimentado sabr que, si el perro est tenso, si ensea los dientes y menea lentamente la cola, de lado a lado,eso es lo contrario de amistad. Puede que usted piense que su perro trata de castigarlo al destrozarle sus zapatosfavoritos mientras est trabajando, pero en realidad slo est frustrado y aburrido a ms no poder. Y si alarga unbrazo para reconfortar a un perro nervioso con caricias, slo conseguir ponerlo ms nervioso. Un perroangustiado necesita que usted se mantenga firme y acte como un lder, y no que se derrita con muestras desimpata porque le da pena. stas son slo unas cuantas muestras de los errores que cometemos las personas aljuzgar lo que los perros tratan de decirnos: irnicamente, esos cruces de cables en la comunicacin me hanconducido a tener una carrera hoy en da.

Cuando mis clientes dicen que quieren un perro obediente, casi siempre la situacin ha ido mucho ms all deque quiera sentarse cuando se lo dicen. Es ya un perro que est arruinando la vida a alguien o un perro cuya vidaest en peligro si el dueo no puede controlar su comportamiento. Sin embargo, incluso en casos menos extremoslo que se entiende por un perro obediente puede variar en gran medida, al igual que hay enormes diferencias entrelo que las personas buscan en su relacin con el perro. La relacin con nuestro perro es algo muy personal yrefleja nuestra individualidad y lo que hemos elegido para lograr la felicidad. Por ejemplo, yo nunca podrasoportar algunas de las cosas que otros dueos de perro ven bien: saltar sobre la primera persona que entre porla puerta, ladrar demasiado cuando un coche pasa por la calle o monopolizar la cama de su dueo por la noche.Segn mi experiencia, esos comportamientos pueden dar pie a problemas ms graves si no se remedian y puedenenviar al perro mensajes confusos sobre quin manda en casa. Adems no est haciendo ningn favor a su perroal permitirle vivir sin lmites; a los perros, como a casi todos los animales, les va mejor seguir una estructura.

Pero, a fin de cuentas, se trata de su vida y de su perro. Muchas personas y muchos perros viven feliceshacindolo a su manera, all ellos. He tratado casos en los que el dueo no quera seguir mis indicaciones:Quiero tanto a mi perro que estoy dispuesto a vivir con el problema. Me parece bien. Ese tipo de dueosestudiaban las distintas opciones y decidan no modificar nada. No me gusta juzgar a las personas ni el modo enque educan a sus perros a no ser, por supuesto, que una persona, la sociedad o el propio perro sufran daos en

el proceso. Creo que mi trabajo consiste en mostrar qu opciones tiene. A ellos les corresponde decidir quhacer con esas opciones.

La mayora de mis clientes no busca como compaa un perro que ruede por el suelo, se haga el muerto ohable cuando se le indica. La mayora no quiere un perro guardin, un perro de proteccin o el prximo ganadorde las olimpiadas caninas. Lo cierto es que la mayora de los dueos de perros slo suea con un compaerocarioso, amable y tranquilo con quien compartir su vida. No les importa que el perro a veces haga de las suyas,como correr por casa, por el jardn o sobre los muebles, pero siempre dentro de unos lmites de comportamiento.Otros dueos de perros son mucho ms tiquismiquis. No les gusta nada que el perro se suba al sof, punto final,ya est. No quieren que el perro excave en su precioso rosal. Quieren que el perro se meta en su jaula en el actoy llevrselo de viaje. La moraleja es que, salvo un perro que sea un peligro o una molestia para otras personas, loque queremos de nuestro perro es algo muy personal.

Decidimos hacer un estudio informal y preguntar a los lectores virtuales por los comportamientos msimportantes que desean o esperan de sus mascotas caninas. Cuatro mil lectores virtuales respondieron calificandouna lista de comportamientos de muy importante a nada importante. En los esquemas siguientes aparecen laspreguntas que hicimos y los resultados. A medida que lea la lista, participe en el estudio y piense en estaspreguntas: Qu expectativas tiene para su vida con su perro? Cul es su definicin de perro obediente?

Viene cuando lo llama

Se lleva bien con otros perros y con las personas, nios incluidos

No destruye ni la casa ni el jardn

Le permite entrar y salir sin ponerse nervioso por la separacin

Camina con correa sin tirar de ella, retrocede cuando se le ordena

Viaja sin problemas en un coche o en una jaula

Se tumba o se queda quieto cuando se le ordena

Se sienta cuando se le ordena

Lo protege de los malos

Recupera o caza, demuestra su agilidad o juega con el frisbee, nada o tiene otras habilidades deportivaso relacionadas con los juegos

Hace algo especial

Realiza tareas propias de la terapia de gua (como traerle objetos que usted no alcanza, encender la luz,abrir la puerta, ayudarlo a cruzar la calle)

Como puede ver, las mismas respuestas bsicas aparecen una y otra vez. Si utiliza la definicin del entrenadorde Hollywood Mark Harden, al parecer lo que la gente quiere realmente de su mascota es buenos modales msque adiestramiento. Cuando trabajaba en la perrera del centro de adiestramiento, recuerdo que lo que mspreocupaba a los que recurran a nosotros era un perro que no acuda cuando se lo llamaba. Mi perro noviene cuando lo llamo, era la queja que ms oamos, y nuestro estudio informal muestra que sigue estando encabeza de la lista de comportamientos deseados que quieren que exhiban sus perros. Para que un perro acudacuando lo llamamos tenemos que darle un motivo para que quiera hacerlo. Para ello primero tiene que haberbuena conexin e implica comprender la motivacin de nuestro perro. Entraremos en detalles en el captulo 7.

Lo que quiero decir es que, en definitiva, las expectativas de la mayora para un perro bien educado no sontan extravagantes. Las cuestiones que estn en los primeros puestos de la lista no son descabelladas, y me alegra

decir que no son tan difciles de conseguir una vez que haya dominado su papel de lder y que haya establecidouna relacin de confianza con su perro. Mi objetivo en este libro consiste en ayudarlo a que entienda no sloestos principios bsicos para crear un perro satisfecho y equilibrado, sino para que conozca adems la ampliagama de opciones que tiene para alcanzar tambin aquellos objetivos referentes a la obediencia que se hayamarcado.

No hace falta que asista a clases de obediencia o que aprenda a adiestrarlo con un clicker o que ensee a superro a acorralar un rebao o a saltar por un aro. Tiene un montn de oportunidades para ayudar a su perro aalcanzar su plenitud y para ayudarlo a usted a dar forma a su acompaante ideal en el proceso.

Para conseguir el perro obediente con el que suea ha de definir primero qu entiende usted por obediencia.Si no sabe exactamente qu quiere de su perro, cmo pretende que l se lo d? Se trata de una decisin muypersonal que debera meditar y en la que deberan participar todos los habitantes de la casa. As pues, tmese sutiempo para pensar en ello. Ahora sintese y escriba una lista con las cualidades que le gustara que tuviera superro. Visualice esos aspectos de un perro obediente y vuelva a esa lista y a esa imagen mientras lee este libro yreflexiona sobre su contenido.

Lo primero, el equilibr io

Qu es un perro equilibrado? Para m es uno que est cmodo en su piel. Es un perro que se lleva bien conotros perros y con las personas, que entiende las pautas y las rutinas de su vida, pero que adems est abierto anuevas experiencias y no se ve perjudicado por problemas de comportamiento, como el miedo, la ansiedad o laobsesin.

He empleado el trmino equilibrio muchas veces con mi colega Martin Deeley, as que le pregunt qusignificaba esa palabra para l. Qu entiendo yo por equilibrado? Un perro sano de cuerpo y mente: un perrosaludable sera la respuesta ms fcil. La salud fsica es fcil de identificar. Si a un perro le duele algo o no sesiente bien, le costar entrenar y tal vez ni quiera hacerlo ni haga lo que se le pide. Pero la salud tambin puedeafectar al estado de nimo, por lo que tenemos que asegurarnos de que nuestro cachorro est sano para que seala base de un perro dispuesto a entrenarse.

Ian Dunbar tiene una ancdota muy personal sobre un perro cuya salud afectaba a su capacidad para seradiestrado. Segn nos recuerda, Claude [mi perro] es un cruce de coonhound redbone y rottweiler. Ya es muyviejo. Se le rompi el ligamento cruzado. As que tuvimos que hacerle una operacin de TPLO [osteotoma paranivelar el platillo tibial]. Una operacin complicada, pero el perro consigui andar a los dos das de laintervencin. Tres das despus su personalidad haba cambiado por completo. Se convirti en un perrototalmente feliz, divertido. Nos dimos cuenta de que habamos estado viviendo con un perro que llevaba cincoaos sufriendo mucho. Por eso era tan lento para sentarse, para venir y para tumbarse. Despus de aquellaoperacin era un perro distinto. Por tanto, puede que existan razones muy poderosas para que su perro no quieraacudir a su llamada o sentarse.

Tambin est el aspecto mental/psicolgico del equilibrio. Martin Deeley se pregunta: Qu busco en unperro mentalmente estable o en un cerebro equilibrado? Al igual que en las personas, en los perros la estabilidadsurge de las normas, las estructuras y de una vida estable. Sabemos qu va a suceder, sabemos qu podemosesperar y tenemos confianza en cmo va a ocurrir. Incluso afrontamos con confianza y aceptacin nuevassituaciones, personas, perros y otros animales.

Si quiere que su perro alcance el equilibrio, primero tiene que sentirse realizado como animal, luego comoperro, despus como perteneciente a la raza que sea y por ltimo como perro especfico con nombre propio.Puede leer explicaciones ms detalladas sobre cmo crear equilibrio en su perro en algunos de mis libros

anteriores. Aqu encontrar lo que considero que son las bases para conseguir un perro equilibrado.

Las normas de Csar para un perro equil ibrado

1. Cuando introduzca un perro en su vida no piense slo en lo que quiere de l. Pienseantes en lo que tiene que darle a ese perro para que sea feliz con usted. Empiece porpensar que su perro es primero un animal, segundo un perro, tercero una raza, cuartoun nombre, y satisfaga sus necesidades en ese mismo orden. La experiencia me diceque una vez que haya satisfecho las necesidades de su perro ste querrautomticamente satisfacer las suyas.

2. Por supuesto, usted quiere tener un perro para amarlo, pero el amor no es lo primeroni lo nico que necesita un perro para ser feliz. Al igual que la gran mayora de laspersonas, el amor no basta por s solo. Siga mi frmula en tres pasos: primeroejercicio, segundo disciplina (reglas, fronteras y lmites: adiestramiento incluido!) ytercero cario. En ese orden.

3. Ejercicio: el ejercicio significa al menos uno y mejor si son dos largos paseos cada dade cuarenta y cinco minutos o ms (mnimo, treinta minutos!), dependiendo de la raza,el tamao, el nivel de energa y la edad del perro. Dejar que su perro corra a susanchas por el jardn no sirve. Por ejercicio, me refiero a un paseo estructurado conusted a su lado. Esto satisface la necesidad de su perro de trabajar para ganarse lacomida y el agua, de acuerdo con su manada. Adems es la herramienta mspoderosa de que dispone para crear una conexin profunda y significativa con superro, y sobre todo es gratis!

4. Disciplina: el perro aprendi de su madre reglas, fronteras y lmites desde el mismomomento en que empez a respirar. Las reglas no molestan a los perros: las necesitan.Su trabajo como propietario de un perro consiste en ser claro y sencillo en cuanto adichas reglas: y en ser siempre coherente con ellas! Para cualquier perro equilibradoes importante conocer los parmetros de su mundo y qu lugar ocupa en su manada.

5. Cario: el cario no tiene por qu ser una caricia, ni tiene por qu traducirse en unachuchera. En primer lugar es la relacin de confianza y respeto entre la persona y elperro. Una persona sin brazos puede tener una relacin de cario con su perro aunqueno pueda acariciarlo. Lo bonito de los perros es que cuando los tratas con honor yrespeto te lo devuelven multiplicado por mil. El perro es quiz el ser ms generoso yjusto del planeta. Por otro lado, mostrarle cario, del modo que sea jugando con l,dndole una chuchera y, por supuesto, acaricindolo o dndole un masaje, es muybueno e incluso teraputico para usted y para el perro.

El equilibr io hace milagros

Volvamos a la pregunta original: Cmo consegu que seis pitbulls actuaran en el escenario de los premios

Emmy delante de miles de personas sin un adiestramiento formal? Creo que el equilibrio hace milagros. Me habaasegurado de que los seis pitbulls que llev conmigo aquel da al Shrine Auditorium Daddy, Pepito, Spot,Pattern, Sam y Dotty estuvieran equilibrados, pero lo cierto es que no todos ellos haban sido cachorros bieneducados. Cuando lleg a m, a Sam le asustaban las personas, incluso los nios, y Pattern se mostraba agresivocon otros perros cuando lo conoc. Ambos pertenecan a mi amigo Barry Josephson, productor de cine ytelevisin en Hollywood. Spot me lleg desde Much Love Animal Rescue porque era agresivo con los de suespecie. Aquellos perros llevaban semanas o meses viviendo conmigo y mi manada, y gracias al trabajo que hicecon ellos, cuando lleg el momento de ir a los premios Emmy, confiaba totalmente en que los tres se portaranbien en cualquier situacin aunque les supusiera una novedad o un reto. Creo que casi todo perro puede cambiarsu comportamiento negativo: en las circunstancias adecuadas y en manos de las personas adecuadas. Peroaquella noche de los Emmy lo ms importante es que todos los pitbulls confiaron a su vez en m.

Los cambios que provoqu en aquellos tres problemticos pitbulls no aparecieron al momento, ni sin trabajardura y consistentemente durante bastante tiempo. A pesar de los cambios rpidos que ven en El encantador deperros ningn cambio de comportamiento ser permanente sin la prctica y la repeticin metdicas. Incluso lasfamilias felices con perros que aparecen curados al final de cada programa han de perseverar en sus propioscambios de comportamiento, da tras da, o su perro dejar de estarlo. En el Centro de Psicologa Canina miequipo y yo nos hemos empleado a fondo a diario para satisfacer las necesidades bsicas y la vida de los seispitbulls de los Emmy con ejercicios vigorosos, una rutina fija, lmites y fronteras definidos (disciplina), muchosdesafos, como carreras de obstculos, juegos con la pelota, natacin y otros juegos, excursiones a lugaresnuevos, como la playa y las montaas, y, por supuesto, comida sana y cario. Por experiencia s que incluso unperro con un pasado horrible de malos tratos y abandono puede recuperar encantado el equilibrio, mientras queuna persona con el mismo tipo de problemas podra seguir atormentada para siempre por los malos recuerdos.Un perro no se agarra al resentimiento, por lo que puede cambiar y adaptarse mucho ms rpidamente que laspersonas. Pero nos corresponde a los humanos hacer el trabajo para que esos cambios sean permanentes. Poreso para m el elemento ms complicado de la ecuacin en toda rehabilitacin es el dueo, no el perro.

Los seis pitbulls que subieron al escenario aquel da convivan conmigo y saban lo que esperaba de ellos, ascomo lo que podan esperar de m. Del mismo modo que los perros que viven en manada tienen una serie muybsica de reglas de comportamiento, yo tambin quiero cosas muy bsicas de la manada que viva conmigo.

Mis normas y mis conversaciones con los perros de mi manada son simples y claras: mi objetivo es definirleslas reglas vitales que son esenciales para su supervivencia en un entorno concreto. Y la base de esa comunicacines siempre la misma: confianza y respeto, entre la persona y el perro, y entre el perro y la persona. Tiene que seralgo recproco.

Christine Lochmann y Tina Madden, dos de mis ayudantes en el Centro de Psicologa Canina, vinieronconmigo para el ensayo de la tarde. Cuando me fui a casa para ponerme el esmoquin se encargaron de preparara los perros para la actuacin de la noche.

Las normas de Csar para el buen comportamiento en manada

1. Yo soy el lder de la manada. Confa en m, resptame y sgueme.2. No te pares a pensar qu tienes que hacer si estoy cerca. Tan slo espera a que yo te

diga lo que tienes que hacer (incluidas esas veces en que te suelto para que te relajesy te diviertas!).

3. Siempre nos relacionamos cortsmente con otros perros y con las personas. Siempreevitamos situaciones que pudieran resultar conflictivas.

4. No nos peleamos entre nosotros.

5. Yo soy quien inicia y detiene cualquier actividad ldica que hagamos juntos.

Tina dice: Los seis pitbulls eran, como dira Csar, equilibrados, o bien educados, pero slo Daddy habasido adiestrado formalmente. Lo cierto es que ninguno de ellos haba sido adiestrado en plan sentado, quieto,ven, atrs. No eran perros actores. Era su debut sobre un escenario, con focos, ante un pblico de cientos depersonas. Nuestro trabajo consisti en mantenerlos relajados y felices entre bambalinas para que su estado denimo fuera el adecuado al salir a escena.

Cmo preparamos a seis pitbulls para su primera actuacin siguiendo rdenes? En primer lugar nosaseguramos de que tenan cubiertas todas sus necesidades fsicas: haban evacuado, haban bebido agua y habanhecho ejercicio, aunque haba pedido a Tina y a Christine que no les dieran de comer ese da. Estar en ayunashasta que acabara el acto los hara motivarse ms y, si tena que recurrir a la comida para mejorar su actuacin,era probable que su buen apetito los hiciera estar ms atentos. Su cena posterior se convertira en un festn y unagran recompensa. Por la maana habamos echado una larga carrera con ellos: ms larga de lo habitual. Y, porsupuesto, los baamos y acicalamos para que tuvieran el mejor aspecto ante las cmaras.

Tina contina: Por la noche, despus del ensayo, Christine y yo bajamos y volvimos a pasear a los perros.bamos maquilladas, con trajes de gala, con zapatos de tacn en el exterior del Shrine Auditorium, escoltadas poruna manada de pitbulls. Despus de un largo paseo regresamos y esperamos entre bambalinas. Csar estaraentre el pblico y no podramos verlo hasta que quedara un cuarto de hora para su presentacin.

Siempre que enfrentamos a nuestro perro a una situacin nueva y posiblemente intimidatoria es importanteque comprenda lo mejor posible dnde est y qu va a pasar con l. Tuvimos especial cuidado en no limitarnos asacar a los perros de la furgoneta, meterlos en una habitacin y luego sacarlos al escenario. Los llevamos desde elescenario hasta la habitacin un par de veces para que se familiarizaran con el trayecto. Tambin jugamos un ratoa la pelota para que siguieran alerta y para aumentar su energa hasta lo que yo llamo jaleo feliz.

En mi libro un perro equilibrado es aquel que no se deja llevar en una situacin de caos siempre