AMARANTODESCRIPCIN

Los amarantos son plantas de hoja ancha, siendo de los pocos no pastos que producen cantidades significativas de grano de cereal comestible, por este motivo, el Amaranto tambin se conoce como seudo cereal para distinguirlo de los pastos que producen grano, de hojas brillantemente coloreadas y flores violetas, anaranjadas, rojas y doradas, las panojas, algunas de hasta 50 cm de largo, se parecen a las del Sorgo, las semillas, aunque apenas ms grandes que una semilla de mostaza (0.9 a 1.7 mm de dimetro), se producen en cantidades masivas.

CLIMA

Principalmente en zonas templadas, tropicales y subtropicales, desarrollndose en ambientes con una variacin muy amplia, que va desde 300 a 2,000 mm de precipitacin anual, en altitudes desde el nivel del mar hasta los 3,000 msnm y en suelos de mediana y an baja calidad.

SIEMBRA

Deber sembrarse cuando el suelo est bien hmedo, la profundidad de siembra es sumamente importante, los mejores resultados se obtienen cuando se siembra de 1 a 2 cm de la superficie del suelo, si la profundidad es mayor se tienen problemas y la emergencia es muy irregular, adems, para lograr una adecuada uniformidad, se debe procurar que la profundidad de siembra sea la misma en todo el terreno. Asimismo, se han obtenido muy buenos resultados cuando se siembra sin cubrir la semilla, pero con la seguridad de tener buena humedad en el suelo.COSECHA

La cosecha se debe realizar cuando las plantas se presentan de color pardo amarillento, tiene cierta dehiscencia en la base de las panojas y los granos, se tornan de aspecto harinoso, cuando han llegado a la madurez de la cosecha, la forma tradicional de cosechar consiste en cortar las panojas, ponerlas a secar durante dos o tres das al sol sobre una manta o superficie de cemento y posteriormente trillarlas, golpendolas con varas o pisotendolas con animales. La semilla se limpia ventendola y despus se pasa por cribas.USOSEl Amaranto es utilizado para consumo humano, artesanalmente se han elaborado productos de poco valor agregado como alegras, amaranto reventado, granolas y harinas.SINNIMOS

Alegra.NOMBRE CIENTFICOAmaranthus caudatusAmaranthusAmaranto

Amaranthus tricolor

Clasificacin cientfica

Reino:Plantae

Subreino:Tracheobionta

Divisin:Magnoliophyta

Clase:Magnoliopsida

Orden:Caryophyllales

Familia:Amaranthaceae

Subfamilia:Amaranthoideae

Tribu:Amarantheae

Gnero:AmaranthusL.

Especies

Ver Texto

Sinonimia

AcanthochitonTorr. AcnidaL. AmblogynaRaf. EuxolusRaf. GoerziellaUrb. MengeaSchauer MonteliaA. Gray SarratiaMoq.1

Losamarantos(delgriego, que no se marchita; lat.Amarantus), son un gnero dehierbaspertenecientes a la familiaAmaranthaceae. Ampliamente distribuido por la mayor parte de las regiones templadas y tropicales. Varias de ellas se cultivan como verduras, cereales o plantas ornamentales.[citarequerida]Como ejemplo de su distribucin y hbitat vase la descripcin de la especieAmaranthus caudatus. Aunque persiste algo de confusin sobre su exacta taxonoma, comprende 386especiesdescritas y de estas, solo 103 aceptadas.2ndice[ocultar] 1Descripcin 2Historia 3Otros usos 4Controversia 5Taxonoma 6Especies destacadas 7Vase tambin 8Referencias 8.1Bibliografa 9Enlaces externosDescripcin[editar]Los miembros de este gnero comparten muchas caractersticas y usos con los miembros del gneroCelosia, estrechamente emparentado.El amaranto es muy resistente a los climas fros y secos, incluso crece en suelos pobres y hmedos en zonas muy tropicales y con lluvias muy frecuentes (aprox. 980 mm). Adems tiene un alto nivel alimenticio, lo cual lo hace una excelente alternativa para regiones con dificultades para la siembra de otro tipo de cereales.[citarequerida]Chinaes uno de los mayores productores de amaranto. Las hojas de esta planta son muy parecidas a las de lasespinacas. Es tradicional su uso enrecetas culinariasdeAsia,Amricayfrica.[citarequerida]Historia[editar]Una historia parecida se di con la especie usada por los Incas y culturas anteriores. En la zona andina, lakiwichaoAmaranthus caudatusaparece en tumbas de ms de cuatro mil aos de antigedad, demostrndose su domesticacin hace milenios.34El amaranto fue una planta de alta consideracin en los pueblos precolombinos. Las muestras arqueolgicas del grano de amaranto o Amaranthus cruentus, hallados en Tehuacn, Puebla, indican que probablemente se origin en Amrica Central y del Sur. La produccin del grano estuvo en su mximo apogeo durante los periodos Maya y Azteca en Centroamrica. Los Mayas quizs fueron los primeros en usar el amaranto, "xtes", como cultivo de alto rendimiento, apreciando especialmente su valor alimenticio. Los Aztecas lo conocan como huautli y lo ligaban con sus ritos religiosos. Y los Incas lo denominaron kiwicha (pequeo gigante) y lo respetaban principalmente por sus poderes curativos. En la poca prehispnica los amarantos se sembraban junto con otras plantas en las chinampas, ya que era alimento de familias completas y la consuma todos los estratos sociales.El amaranto era, por lo tanto, un alimento de gran consumo y altamente apreciado. A la vez, los indgenas le atribuan propiedades vigorizantes, afrodisacas y hasta esotricas, considerndolo una semilla sagrada, la cual utilizaban en los rituales de sus ceremonias religiosas politestas. Era parte de las ofrendas que se entregaban a los dioses, a los gobernantes y a los muertos en las tumbas. En ocasiones especiales, el amaranto, molido o tostado, se mezclaba con miel de maguey y la pasta resultante se utilizaba para modelar figurillas de animales, guerreros, elementos de la naturaleza o de la vida cotidiana y, por supuesto, deidades como el Dios de la guerra, Huitzilopochtli. Al finalizar la ceremonia de culto, las figurillas eran cortadas y repartidas entre los asistentes, quienes las coman.Como se sabe, los conquistadores decidieron imponer su visin religiosa a toda costa, condenando y destruyendo todo elemento reminiscente de los ritos paganos indgenas. Esto determin que el amaranto resultara satanizado y su cultivo, posesin y consumo quedaran totalmente prohibidos en tiempos de la colonia. Esta situacin prevaleci durante siglos y la consecuencia fue la desaparicin tcita del amaranto.56Otros usos[editar]

Calacasde amaranto ymielpara elDa de Muertosen Mxico.Una teora bastante popular afirma que el origen de la palabraCaracasproviene del nombre de esta planta, el amaranto, tal cual lo pronunciaban desde pocas prehispnicas los habitantes de la zona conocida por el mismo nombre: el valle de Caracas. Ellos llamaban a esta planta "caraca".[citarequerida]Una especie de la familia del amaranto es elhuauzontle, de gran importancia en el MxicoPrehispnico, y que sobrevive ahora en un platillo tradicional igualmente llamadohuauzontles.En Mxico se usa el amaranto para fabricaratoleyalegras, que son semillas de amaranto reventadas mezcladas conmielopiloncillopara formar una barra.Igualmente, la variedadkiwichaes muy usada en pases andinos (Per, Bolivia, etc) como un alimento bsico, junto a otros cereales de la misma familia tales como laquinuay lakaiwa(o caihua), altamente alimenticios.El amaranto en Mxico tiene uso en la medicina tradicional; por ejemplo, los pueblos del Ro Grande lo utilizan para la cura de la tuberculosis, ictericia y problemas cardiacos. Estos usos medicinales provienen desde la poca prehispnica pues se elaboraban tamales de esta planta con maz o atole para la cura de las bubas, tambin para la ictericia, lo cual se sigue practicando en algunos pueblos. En el aspecto ritual, en el Valle de Metztitln se le relaciona con la muerte y por su colorido se coloca en las ofrendas de Da de Muertos. En Chihuahua y Veracruz las hojas se comen a manera de quelites, y en Durango se realizan jabones a base del tallo. En el resto del pas se utiliza como colorante y como forraje para los animales o como plantas ornamentales.7Controversia[editar]Actualmente el amaranto inca okiwicha(Amaranthus caudatus) se est convirtiendo en un problema para cultivos como el de lasoja,[citarequerida]debido a que esta especie de amaranto es altamente resistente aherbicidascomo elglifosato.Taxonoma[editar]El gnero fue descrito porCarlos Linneoy publicado enSpecies Plantarum, vol. 2, p. 989991 en 1753.8Laespecie tipoes:Amaranthus caudatusL.Etimologaamaranthus: nombre genrico que procede delgriegoamaranthos, que significa "flor que no se marchita".9AMARANTO El Amaranto, la Qunoa y el maz eran consideradas plantas sagradas y los espaoles prohibieron su cultivo, ya que vean con malos ojos que las utilizaran en rituales.

Miles de hectreas de tierras aztecas, incas y de otras culturas, se encontraban cultivadas con estas hermosas plantas altas y rojizas; 17 provincias mandaban -al igual que maz, frijoles, calabazas y chiles- ms de 20,000 toneladas de sus granos a la antigua Tenochtitln (hoy la Ciudad de Mxico), en tributo anual al emperador azteca Moctezuma.

Elamarantose entrelazaba con los rituales: en varias fechas del calendario religioso las mujeres aztecas molan la semilla, la mezclaban con miel y formaban figuras de vboras, aves, montaas, venados y dioses, para ser comidas en las ceremonias, en los grandes templos o en pequeas reuniones familiares

El maz y el frijol (nativos de nuestro continente) se convirtieron en dos de los cultivos principales que alimentan al mundo, mientras que elamarantopas a la oscuridad. La conquista espaola termin con su uso como un artculo de primera necesidad en Amrica, porque aparentemente su utilizacin en los rituales espant a los conquistadores espaoles, y con el colapso de las culturas indias despus de la conquista, elamarantocay en el olvido. Su cultivo cay en desuso y solamente sobrevivi en Amrica en pequeas reas de cultivo esparcidas en zonas montaosas de Mxico y los Andes.

La diseminacin de este alimento altamente nutritivo en la agricultura mundial tuvo que esperar a su "descubrimiento" por la ciencia del siglo xx. Hoy en da el cultivo deamarantoest tomando un gran auge, ya que se estn redescubriendo sus grandes propiedades. Aparte de producirse en pases tradicionales como Mxico, Per o Bolivia ya hay otros que se han puesto manos a la obra como China, Estados Unidos o la India. El Lejano Oriente es donde ms ha sido utilizado.

Elamarantotiene grano; el cual una vez limpio y seco puede ser guardado durante muchos aos. Este grano, forma parte del grupo de cereales; con caractersticas nutricionales muy valiosas, tiene un alto contenido de protena mayor que el de otros cereales como el maz y el trigo; es rico en hidratos de carbono; contiene poca grasa y es rico en fsforo, calcio, potasio y magnesio.

En la actualidad es aprovechada casi toda la planta delamaranto: los tallos tiernos se consumen como verdura y sus hojas se guisan; pero la parte ms utilizada es la semilla, ingrediente bsico en incontables alimentos, principalmente la tpica"alegra", que hasta hoy es elaborada con un proceso similar al que se usaba en tiempos de Moctezuma.

Elamarantoes un vegetal con un muy alto valor nutritivo por su alto contenido de protenas, aminocidos y minerales. Se siembra en muy baja escala, y por ello los investigadores no han desarrollado un material gentico que pueda ser calificado como variedad. Es una hierba anual productora de pequeas semillas en abundancia. Estas semillas tienen propiedades particulares que, an no siendo gramneas, se pueden conservar por tiempo prolongado sin que pierdan sus propiedades.

Una de sus principales propiedades es que revienta en condiciones muy calientes y se convierte en una palomita cerealera, con muy alto contenido nutritivo, con 15 a 18 % de protena y presencia de lisina y metionina, alto contenido de fibra, calcio, hierro y vitaminas A y C. Adems es una planta muy adaptable a condiciones de crecimiento muy limitadas en agua y nutrientes minerales. Resiste mucho el calor extremo.

Se puede usar la hoja fresca y seca, el grano seco molido, el grano seco reventado y muchas combinaciones como mezclador alimenticio. Tradicionalmente se prepara para palanquetas llamadasalegra finacon miel de abeja yordinariacon piloncillo. No es panificable por la ausencia de gluten, pero se puede anexar a la harina de trigo para panificacin y repostera, y con maz y soya para tortillera.

Conamarantose preparan atoles, papillas y mazapanes. Estos productos deamarantose siguen mejorando por combinaciones de harinas, para aportar alimentos de alto contenido nutritivo y gustativo, dirigido a la nutricin de nios, desde muy temprana edad.Ha sido considerado por la Organizacin Mundial de la Salud como uno de los alimentos recomendados para el futuro, y la NASA lo incluye como un alimento para un futuro lejano.

Actualmente la mayora de la poblacin mundial recibe el grueso de sus requerimientos proteicos y caloras de 20 especies vegetales nicamente, en especial de los cereales como el trigo, el arroz, el mijo y el sorgo; tubrculos como la papa, el camote y la cassava; leguminosas como el frijol, el cacahuate y la soya, y otros alimentos, como la caa de azcar, el betabel y el pltano.

Conscientes de la conveniencia imperiosa de diversificar la base alimentaria tanto en una escala global como a nivel individual, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos realiz un estudio extensivo para precisar los cultivos ptimos para su desarrollo y diseminacin. El resultado, publicado en 1975 en un estudio titulado "Plantas tropicales subexplotadas con valor econmico prometedor", seleccion alamarantodentro de los 36 cultivos ms prometedores del mundo, determinando que elamarantoes un buen alimento de origen vegetal para consumo humano

Desde entonces se han realizado exhaustivas investigaciones sobre elamaranto, confirmando su enorme potencial como alimento de alta calidad.

El grano deamaranto, al igual que la qunoa, es considerado como un pseudocereal,ya que tiene propiedades similares a las de los cereales pero botnicamente no lo es aunque todo el mundo los ubica dentro de este grupo.

Elamarantose puede emplear en muchos platillos como sopas (grano y harina), pasteles, galletas, panes (harina, grano entero, grano reventado), cereal para el desayuno (entero, reventado o germinado y molido).

El objetivo principal de llevar a su mesa productos elaborados conamarantoo mezclados con l es el dedar un mejor valor nutritivo a los alimentos, a un costo muy econmico, mejorando as el estado de salud de la poblacin.

Informacin nutricionalIdeal en anemias y desnutricin, es un alimento rico en hierro, protenas, vitaminas y minerales; a tener en cuenta tambin en la osteoporosis, ya que contiene calcio y magnesio.

Las hojas tienen ms hierro que las espinacas. Contienen mucha fibra, vitamina A, C as comoHierro, Calcio y Magnesio. Algunos especialistas advierten que si usamos el Amaranto como verdura hemos de hervirlo ya que, sobre todo en terrenos con poco agua, las hojas pueden contener altos niveles de oxalatos y nitratos.

Tiene un alto nivel de protenas, que va del 15 al 18 %. Mientras que el contenido de protenas de maz, trigo y arroz mejorados genticamente oscila de 10 a 13 por ciento, el de amaranto sin mejoramiento ex profeso vara de 15 a 18 por ciento y la calidad es francamente mejor. La calidad del contenido protenico mayoritario puede compararse en varios parmetros a la de la protena de la leche, la casena, que se considera nutricionalmente la protena por excelencia; la principal protena en elamaranto, descubierta y bautizada como amarantina (aunque se debi haberla llamado irapuatina) es superior nutricional y funcionalmente a cualquier otra protena vegetal conocida hasta ahora.Pero adems, lo interesante es su buen equilibrio a nivel de aminocidos y el hecho de que contenga lisina que es un aminocido esencial en la alimentacin humana y que no suele encontrarse (o en poca cantidad) en la mayora de los cereales. Los niveles de lisina son superiores a los de todos los cereales

Contiene entre un 5 y 8% de grasas saludables.Destaca la presencia de Escualeno, un tipo de grasa que hasta ahora se obtena especialmente de tiburones y ballenas. El aceite deamarantoes de buena calidad y el contenido superior al de maz, cereal que se emplea comercialmente como fuente de aceite; contiene altos niveles de cido linoleico, cido graso esencial precursor de prostaglandinas cuya funcin es anloga a la de las hormonas. El aceite no tiene colesterol y las semillas prcticamente no tienen factores antinutricionales tan frecuentes en leguminosas como soja.

Su cantidad de almidn va entre el 50 y 60% de su peso. Existen materiales de amaranto que tienen almidn ceroso, es decir, rico en amilopectina que le da un comportamiento especial para usarse como ingrediente alimentario; la fuente industrial actual es maz mejorado genticamente para ello. La industria alimentaria est estudiando sus caractersticas ya que parece ser que puede ser un buen espesante.

Es una planta con mucho futuro, dado que aparte de su inters nutricional tambin se puede aprovechar en la elaboracin de cosmticos, colorantes e incluso plsticos biodegradables.

Algunos detalles a tener en cuenta para su cultivo:

El amaranto es una alternativa de cultivo muy interesante por diversos motivos: Hay una gran demanda en el mercado y sus precios lo hacen un cultivo rentable. Se adapta a diferentes tipos de suelos y climas y soporta muy bien la escasez de agua; las hojas se pueden consumir incluso antes de recolectar las semillas. As nos podemos alimentar nosotros y nuestros animales. Por supuesto todo lo que quede despus de la cosecha se aprovecha tambin para los animales.

Hasta ahora no haba experiencia para cultivarlo de forma mecanizada ya que tradicionalmente se ha hecho a mano y en terrenos pequeos. Es una planta con una gran tendencia a hibridarse con malezas y otras especies similares. Conviene obtener, pues, semillas muy seleccionadas para intentar que sean lo ms puras posibles.Fuentehttp://www.holistica2000.com.ar/Amaranto.htmlCOMENTARIO DE LECTORESCOMENTARIO(Lunes|1|Septiembre|2008|16:34:48)=me interesa muho informacion sobre el AMARANTO y fundamentalmente que productos se pueden conseguir en Argentina que lo contengan y en donde se pueden adquirir . y si es posible conseguir las semillas . muchas gracias , quedo a la espera de vuestra informacion atte azucena budioazucenaemail del comentarista=abelinaorama@gmail.com

Historia del AmarantoEl amaranto, nombre derivado del griego que significa "inmortal" e "inmarchitable", es uno de los ms antiguos cultivos alimenticios conocidos. Alimento de recolectores y cazadores tanto en Amrica del Norte como del Sur antes de la prctica de la agricultura domstica, el amaranto fue adoptado separadamente en los Andes y en Mxico junto con el maz, el frijol y el calabacn.Noticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesLas muestras arqueolgicas del grano de amaranto, o Amaranthus cruentus, hallados en Tehuacn, Puebla, datan del ao 4,000 a.C., e indican que probablemente se origin en Amrica Central y del Sur. Los registros histricos revelan que el amaranto era consumido tanto en forma vegetal como cereal, y la produccin de este grano estuvo en su mximo apogeo durante los perodos Maya y Azteca en Centroamrica. La civilizacin Maya probablemente fue una de las primeras en usar el amaranto como cultivo de alto rendimiento, mientras las civilizaciones Azteca e Inca de Per tardaron ms en reconocer su importancia.Estudios antropolgicos muestran la alta estima que estos pueblos tenan por el amaranto, de hecho lo incorporaron a las ceremonias y creencias religiosas. Algunos escritos indican que antes de la conquista Espaola, los Aztecas producan entre 15 y 20 toneladas de este cultivo al ao, lo que lo ubicaba en tercer lugar despus del maz y el frijol.Ms de 5,000 hectreas del territorio Azteca estaban sembradas de estas plantas purpreas, altas y de abundantes hojas. Los agricultores de 20 provincias traan un enorme tributo anual de grano de amaranto a su rey, Moctezuma, hasta su palacio de Tenochtitln, ahora ciudad de Mxico. As, aunque el grano era un producto bsico para Aztecas e Incas, revesta especial importancia para los primeros tanto por su valor alimenticio como por su uso en los ritos religiosos. En los Andes, el amaranto era si acaso un cereal de menor relevancia y su siembra como producto bsico casi ha desaparecido.Generalmente de color rojo sangre, al amaranto siempre se le ha relacionado con la mstica y en la era neoltica se le vincul a leyendas y rituales. En festividades religiosas, las mujeres Aztecas molan la semilla, la tean de rojo, la mezclaban con miel, melaza o sangre de vctimas humanas de algn sacrificio, y moldeaban la pasta resultante (zoale) en forma de estatuas de dolos y dioses. Estas estatuas eran despus consumidas durante las ceremonias religiosas. Cuando Corts invadi Mxico en 1519 e inici la conquista del imperio Azteca, tales ceremonias eran consideradas como una perversin de la Eucarista Catlica y fueron vetadas de la cultura Azteca. A fin de destruir la religin y eliminar sus rituales paganos Corts prohibi todo cultivo del amaranto, orden que los sembrados fueran quemados o aplastados, y mandaba cortar las manos a las personas que fueran sorprendidas en posesin o cultivo de este grano.Casi de la noche a la maana uno de los cultivos ms importantes de Amrica cay en desuso y oscuridad, mientras que el maz y el frijol pasaron a convertirse en dos de los mayores cultivos que alimentan al mundo. Gracias a Corts, las especies de grano de amaranto son casi desconocidas y desde entonces han permanecido en estado letrgico como cultivo alimenticio.Su produccin decay vertiginosamente entre 1577 y 1890, y existen pocos registros de produccin del grano despus de esa fecha. Sin embargo, fue durante este perodo cuando lleg a frica y Asia y muchas de sus formas ornamentales fueron introducidas en los jardines Europeos.

El Amaranto como Alimento Funcional

El concepto de alimento funcional est en estrecha relacin con el paradigma de nutricin y salud. Entre las propiedades de los alimentos que le aportan caractersticas de alimento funcional est la actividad antioxidante, la actividad hipocolesterolmica y la actividad hipoglicemiante.Noticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesEn las ltimas dcadas se le ha dado una gran importancia al aporte de compuestos bioactivos que puede tener un alimento.Estos compuestos se definen como componentes de los alimentos que condicionan actividades fisiolgicas y celulares que resultan en efectos beneficiosos para la salud y no se clasifican como nutrientes, es decir no son esenciales para la vida. Normalmente, estn en pequeas concentraciones en los alimentos y actan como antioxidantes, inhibidores o inductores de actividades enzimticas, actividades de receptores o de expresin de genes, entre otras. Los compuestos bioactivos tienen un gran potencial para la fortificacin de alimentos (Kahlon y Smith, 2004).Los compuestos bioactivos dan origen a lo que se conoce como alimentos funcionales, los cuales se definen como alimentos procesados que demuestran mejorar una o ms funciones del organismo, adems del valor nutritivo propio de los mismos (ILSI, 1998; citado por Recio, 2004). Estos alimentos son importantes en la medida que presenten beneficios directos y comprobables al individuo que los consuma. Estos beneficios pueden ser tanto preventivos, como reducir el riesgo de una enfermedad; o reactivos, mejorando el estado de salud del individuo (Recio, 2004). Existe un cierto escepticismo entre los consumidores en relacion a ellos, debido principalmente a la veracidad de las propiedades que se les atribuyen y al inadecuado control de dichas propiedades. Son pocos los pases que tienen legislacin adecuada al respecto. Para aumentar la confianza de los consumidores en los alimentos funcionales, se estn haciendo esfuerzos a nivel mundial por hacer pruebas clnicas que entreguen informacin fidedigna y demuestren sus cualidades saludables (Arvanitoyannis y Van Houwelingen-Koukaliaroglou, 2005).El concepto de alimento funcional est en estrecha relacin con el paradigma de nutricin y salud. Entre las propiedades de los alimentos que le aportan caractersticas de alimento funcional est la actividad antioxidante, la actividad hipocolesterolmica y la actividad hipoglicemiante. En el caso del amaranto, estas propiedades estaran asociadas a la fraccin lipdica, a la fraccin fenlica y la fibra diettica, es decir al contenido de ciertos tipos de lpidos, como el escualeno y los fitoesteroles, y de polifenoles. Existen numerosos trabajos en la literatura que demuestran sus propiedades antioxidantes (Li et al., 2005; Cai et al., 2006). El amaranto contiene una serie de compuestos que lo hacen ser un alimento rico en compuestos bioactivos por lo que puede ser usado en la elaboracin de alimentos funcionales, estos son: Fitoesteroles Escualesno Actividad antioxidante y Polifenoles Fibra Diettica Actividad Glicemiante Actividad hipocolesterolmica

El Amaranto y sus beneficiosEl amaranto Contiene gran cantidad de protenas, hierro, calcio y ayuda a prevenir la diabetes entre otros beneficios.El amaranto fue designado por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos como "El mejor alimento de origen vegetal para consumo humano".Noticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesProviene de una planta que puede alcanzar hasta 3 metros de altura y es de la familia de los amaranthacea que rene alrededor de 800 especies de amaranto cuyas caractersticas cambian dependiendo del ambiente y regin en que se produzcan.

La planta de amaranto tiene una pancula que contiene numerosas florecitas pequeas, que alojan a una pequea semilla que representa el principal producto de la planta de amaranto, con la que se elaboran cereales, harinas, dulces y otros productos.

Junto con el maz, el frijol y la cha, fue uno de los principales alimentos de las culturas de Amrica y la principal fuente de protenas. Fue tan apreciado que formaba parte de los ritos religiosos de estas culturas lo que provoc que con la llegada de los espaoles su cultivo fuera casi eliminado.

El amaranto es un alimento muy importante y se consume principalmente como cereal reventado, del cual se elaboran: alegras, un dulce tpico mexicano, cereales, granolas, tamales, atoles, pinole, mazapn y otros deliciosos productos elaborados con su harina como tortillas, galletas, panqus, horchata y bebidas chocolatadas. Tambin produce aceites y colorantes que se utilizan en la cosmetologa o industria qumica o farmacutica .

Entre sus grandes propiedades nutritivas estn.- Ser una de las fuentes ms importante de protenas, ya que supera a la mayora de los cereales.- Ser fuente de minerales y vitaminas naturales: A, B, C, B1, B2, B3.- Ser fuente de cido flico, tan necesario en mujeres embarazadas.- Ser fuente de niacina, calcio, hierro y fsforo.- Contiene aminocidos como la lisina.

Entre los efectos medicinales, se le atribuyen:- Control de la diarrea.- Prevencin del cncer de colon.- Previene y ayuda en el control de la osteoporosis, diabetes mellitus, obesidad, hipertensin arterial, estreimiento y diverticulosis, insuficiencia renal crnica, insuficiencia heptica, encefalopata heptica, enfermedad celaca y se recomienda en la dieta para personas autistas.- Tambin es recomendable para enfermos con problemas bucodentomaxilares, geritricos, de desnutricin y oncolgicos.- Se recomienda como parte de las dietas hiperenergticas e hiperprotecas y en las hipocolesterolemiante.- Por su contenido energtico tambin es beneficioso para pacientes con requerimientos calricos elevados.El Redescubrimiento del AmarantoEl Amaranto posee la dudosa distincin de ser una de las pocas especies de vegetales alimenticios en la historia, que han sido eliminadas del cultivo popular por mandato legislativo. Que el Amaranto haya sido tan importante en la dieta de los Aztecas y otras civilizaciones del Nuevo Mundo, hace que el estudio de este cultivo sea algo extraordinario y prometedor.Noticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesNo obstante, es slo uno de los muchos cultivos alimenticios indgenas subutilizados en las regiones tercermundistas e ignorados por investigadores y legisladores. En 1975 la Academia Nacional de Ciencias, en un esfuerzo por ampliar la base alimenticia mundial, realiz un estudio y public un documento titulado "Plantas Tropicales Subexplotadas con Valor Econmico Prometedor". El Amaranto fue includo entre 36 vegetales con potencial. El caso del esta especie ilustra el hecho de que los cultivos alimenticios de la actualidad son en su mayora accidentes de la historia.Mientras que el grueso de la gente cree que el mundo consume trigo, arroz, maz, patatas y otros vegetales bsicos porque son los mejores cultivos, en verdad se debe a que tales plantas eran las ms adecuadas de cultivar por el hombre primitivo. Muchas plantas existen slo gracias a la coincidencia y el azar. En el siglo pasado, incluso con el sofisticado conocimiento de la gentica y tcnicas de cultivo, slo la rutabaga, frutas menores y nueces como el arndano, el pacano, el kiwi y la macadamia han sido adoptados como cultivos domsticos.Existen alrededor de 80,000 especies de plantas comestibles y, de las cerca de 3,000 especies utilizadas en toda la existencia de la humanidad, slo 150 han alcanzado niveles de produccin comercial. Adems de las frutas y verduras comestibles, la mayor parte del mundo recibe la mayora de sus protenas y caloras de aproximadamente 21 especies. stas incluyen ocho cereales, ocho legumbres, dos oleaginosas, y tres vegetales feculentos (principalmente trigo, arroz, maz y mandioca), caa, remolacha dulce y pltano. Se estima que slo 30 especies satisfacen el 95% de nuestros requerimientos nutricionales, mientras la mayora de la humanidad vive de no ms de doce de ellas. Tal estrechez de la base alimenticia pudiera llevar a serios problemas en los continuos esfuerzos contra las enfermedades, insectos y males ambientales.Para diversificar la base alimenticia, es importante no soslayar los cultivos indgenas menos conocidos que prometen convertirse en recursos globales. Una extensin lgica de esto se enfocara a los cultivos alimenticios que se sabe han desempeado papeles importantes en las civilizaciones del pasado y se siguen produciendo y utilizando en cierto grado. Algunos observadores estn empezando a ver que es un error reemplazar tales formas tradicionales de agricultura. Parecera mejor mantener y mejorar las fuentes alimenticias ya presentes en pases menos desarrollados en vez de sustituirlas con cultivos de Occidente. Hace slo un siglo, la soya, el girasol, y el cacahuate eran considerados cultivos cuya investigacin y esfuerzo no valan la pena; actualmente constituyen importantes producciones mundiales.De todos los cultivos pasados por alto, el Amaranto parece especialmente prometedor debido a su importancia en las civilizaciones Azteca, Maya e Inca. Con investigacin intensiva e inters agronmico, el Amaranto tambin podra llegar a ser un cultivo prominente. Hoy en da ha resurgido el inters por el Amaranto, debido a su alto potencial tanto alimenticio como agronmico. Hasta cierto grado la planta es tolerante a las sequas, altas temperaturas y plagas.Espaguetti de Amaranto a la boloesa caseraINGREDIENTES: (Para 4 Personas) 400 gramos despaguettis de amaranto Rincn Natural 200 gramos decarnede soyaRincn Natural 50 gramos de cebolla 50 gramos de zanahoria 2 dientes de ajo 100 gramos de championes 50 gramos de apio 50 gramos de pimientoverde 100 milmetros de salsa de tomate 150 milmetros deagua 2 hojas de laurel 1 pizca de tomillo 5 gramos deharina 30 milmetros devinoblanco 30 milmetros deaceitede olivaNoticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesPREPARACION:Cocerla pasta segn las instrucciones del paquete y reservar.Picarfinamente el ajo y cebolla, mezclar con la carne de soya previamente hidratada.Picarfinamente la zanahoria, los championes y apio; reservar.Calentar el aceite y saltearla carne hasta que est lista.Agregar la harina y dorar.Agregar el resto de los ingredientes y cocinara fuego medio.Servir la carne sobre la pasta y colocar encima la salsa de tomate.FUENTE: Rincn Natural adaptada de www.mis-recetas.org

Licuado de amaranto, miel y avenaINGREDIENTES: (137 caloras.) 1/2 taza de leche 1 cucharada de mantequilla de man 1 cucharadita de miel 1 cucharadita de amarantoRincn Natural 1/3 de taza de avenainstantnea preparada 6 cubitos de hielo (opcional).Noticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesPREPARACION-Licuar los primeros cuatro ingredientes hasta obtener una mezcla suave.- Agregar la avena, sin dejar de batir y por ltimo aadir el hielo, no apagar la licuadora.- ServirFUENTE:Rincn Natural adaptadowww.jugos-curativos.com

Panque de AmarantoINGREDIENTES: 1 taza de mantequillaRincn Naturala temperatura ambiente 3/4 taza sustituto de azcar 5 huevosde campoRincn Natural 1 cucharadita de vainilla 2/3 taza deharina 1 cucharada depolvo de hornear 4 tazas de amarantoRincn Natural 1 taza delechePasasy nuecesRincn NaturalNoticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesPREPARACION:Se batenla mantequilla y el sustituto de azcar hasta que quede con una consistencia cremosa. Agregamos los huevos uno a uno y la vainilla.Poco a poco vamos aadiendo la harina con el polvo para horneado previamentecernido. Despus el amaranto alternando con la leche y al final las nueces y las pasas.Engrasamos y enharinamos un molde para panque y horneamos por 50 minutos a 180C o hasta que al meter un palillo, ste salga limpioFUENTE:Rincn Natural adaptado de www.mis-recetas.orgPropiedades teraputicas del AmarantoEs un alimento que, adems de tener ventajas extraordinarias y propiedades nutricionales y medicinales muy ventajosas, es una planta muy noble que crece prcticamente en cualquier clima, con suficiente agua y sol.Noticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesEl amaranto posee una extraordinaria calidad protenica. La semilla de amaranto contiene entre 14 y 19% de protena vegetal. Su balance de aminocidos esenciales es significativamente mejor al de muchas otras protenas de origen vegetal. La protena de amaranto es muy buena fuente de lisina (el doble que la del trigo y el triple que la del maz). El aceite que contiene esta semilla es rico en cidos grasos insaturados, como el linoleico, el cual es un cido graso indispensable. La semilla contiene mucho sodio, potasio, calcio, magnesio, zinc, cobre, manganeso, nquel y hierro.En cuanto a vitaminas contiene tiamina, rivoflavina, niacina y vitamina C que se distribuyen principalmente en su cscara. Respecto a las hojas, stas contienen 86% de humedad y 3.5% de protena vegetal. En sus hojas y, principalmente, en el germinado, podemos encontrar una alta porcin de vitaminas A y C, grasas naturales y minerales como el fsforo, calcio, potasio, magnesio y hierro.El amaranto puede aportar un 25% de los requerimientos diarios de protena. Se considera una potencial comida energtica, y su balance de protenas, grasas y carbohidratos le permiten proporcionar nutrientes an con un consumo reducido. El germinado es rico en vitamina C y complejo B. Aspectos medicinales del amaranto: En realidad se puede decir que es un alimento sumamente completo y que ayuda a mantener muy bien nutrido y sano al cuerpo. Se han tenido muy buenos resultados en especial con personas celiacas (intolerantes a los cereales), para aquellas personas con colesterol alto y aquellos enfermos de encefalopata. Su contenido alto contenido en fibra lo hace un cereal muy efectivo para combatir cualquier afeccin gastrointestinal, divertculos, problemas digestivos y de eliminacin de materia residual. Algunos estudios revelan que sus grasas y algunos elementos que contiene su semilla ayudan a regular la enzima heptica. Es un alimento preventivo de todas las enfermedades cardiacas. La lecitina, aislada de la semilla, tie el cncer y los tumores pre malignos de colon, por lo cual puede funcionar como remedio para algunos tipos de cncer.Es realmente curioso (y difcil de entender) que un alimento con tanto potencial no se encuentre tan fcil en las dietas y platillos del mundo, incluso en los restaurantes vegetarianos no lo hayamos tan fcilmente. Estudios actuales revelan que es la mejor fuente de protena vegetal, este noble alimento podra combatir el hambre que se padece en el mundo pues es de fcil cosecha, de un gran valor nutricional, adems de que la semilla puede guardarse hasta por cinco aos sin necesidad de condiciones estrictas de almacenaje y los roedores no se comen el grano crudo.

FUENTE: saludnatural.biomanantial.com/amaranto-un-aliementSeminario Ingredientes FuncionalesUtilizarn Amaranto en el desarrollo de mezclas de ingredientes funcionales para la fabricacin de alimentos ms saludables que permitirn prevenir y controlar la obesidad y la diabetes en los chilenosNoticias Qu es el Amaranto? Amaranto Antidepresivo: Un trago y bienvenida la alegra Conferencia Internacional El Amaranto como Alimento Funcional El Amaranto y sus beneficios El Redescubrimiento del Amaranto Espaguetti de Amaranto a la boloesa casera Historia del Amaranto Licuado de amaranto, miel y avena Panque de Amaranto Propiedades teraputicas del Amaranto Seminario Ingredientes FuncionalesEl Departamento de Agroindustria y Enologa de la Facultad de Ciencias Agronmicas en conjunto con el INTA, la Facultad de Ciencias Qumicas y Farmacuticas de la Universidad de Chile y las empresas Prinal S.A. y Amaranto Business Trade, realizarn este prximo 22 de octubre en la Facultad de Ciencias Agronmicas, el seminario Ingredientes Patentables para la Industria Alimentaria con Potencial Funcional en la Prevencin y Control de la Obesidad y Diabetes".

Lo anterior, en el marco del lanzamiento del proyecto del mismo nombre que se adjudicara fondos en la convocatoria de proyectos de innovacin para la industria alimentaria 2007 de INNOVA-Chile, CORFO, para el desarrollo de una investigacin que tiene como objetivo final, desarrollar mezclas de Ingredientes Funcionales que puedan ser incorporados como insumo por la industria alimentaria nacional.

Segn Hugo Nez, Director del Proyecto, la idea es tomar los residuos del procesamiento de la manzana, tomate, arroz, tuna y amaranto, este ltimo un cereal cultivado recientemente en Chile, los cuales son ricos en compuestos bioactivos, como fibra, licopeno, tocoles, fitoesteroles y escualeno para combinarlos y producir ingredientes funcionales, que permitirn prevenir y controlar algunas enfermedades crnicas no transmisible como, por ejemplo, la obesidad y la diabetes.

La metodologa que se utilizar permitir disear procesos para la obtencin de Ingredientes Funcionales que aporten al desarrollo de alimentos diversos compuestos con propiedades funcionales en forma simultnea y que, de esa manera, puedan tener un uso sinrgico entre ellos. Una innovacin importante que se introducir en este proyecto es la comprobacin, en individuos vivos, de las propiedades funcionales que normalmente se estiman por va qumica y que actualmente es una exigencia a nivel mundial, para poder hacer las alegaciones de salud en los rtulos de los alimentos.

Los investigadores han recibido aportes de INNOVA - CORFO para el desarrollo de esta investigacin y cuentan, tambin, con el apoyo de empresas privadas que financiarn parte de este importante trabajo.II. ORIGEN Y BOTANICA DE LA ESPECIETAXONOMIAORIGENBOTANICA Y DESCRIPCION DE LA PLANTAASPECTOS GENERALES DEL CRECIMIENTOY DESARROLLO DEL AMARANTO

Taxonoma

Reino : VegetalDivisin : FanerogamaTipo : Embryophyta siphonogamaSubtipo : AngiospermaClase : DicotiledoneaeSubclase : ArchyclamideaeOrden : CentrospermalesFamilia : AmaranthaceaeGnero :AmaranthusSeccin :AmaranthusEspecies :caudatus,cruentus e hypochondriacus. Denominaciones y nombres vulgares : Amaranto (espaol); Amaranth (ingls), Kiwicha (Cusco, Per), Achita (Ayacucho, Per), Coyo (Cajamarca, Per), Achis (Huaraz, Per), Coimi, Millmi e Inca pachaqui o grano inca (Bolivia), Sangorache,Ataco, Quinua de Castilla (Ecuador), Alegra y Huanthi (Mxico), Rejgira, Ramdana, Eeerai (India).

Origen

El amaranto de grano se domestic en Amrica hace ms de 4000 aos por culturas precolombinas y de all posiblemente se difundi a otras partes del mundo. Fue cultivada y utilizada junto al maz, frijol y calabaza por los Aztecas en el valle de Mxico, por los Mayas en Guatemala y por los Incas en Sudamrica tanto en Per, Bolivia como Ecuador junto a la papa, maz y quinua. Los amarantos como verdura de hoja fueron utilizados en Amrica y en otras partes del mundo desde la prehistoria en casi todo el mundo incluso desde mucho antes de su domesticacin como lo demuestran las excavaciones arqueolgicas, ya que en muchas zonas tropicales y subtropicales el amaranto era una planta importante de recoleccin sobre todo por sus hojas. El gneroAmaranthuscontiene ms de70 especies, de las cuales la mayora son nativas de Amrica y slo 15 especies provienen de Europa, Asia, Africa y Australia(Robertson,1981). Los inicios de la asociacin del gneroAmaranthuscon el hombre han sido documentados en los depsitos de polen, aunque la palinologa no puede discriminar el polen del amaranto del de otras especies relacionadas; puesto que an antes de los orgenes de la agricultura, algunos amarantos florecan en los campos alrededor de las aldeas de pescadores. Slo tres especies de amaranto se utilizan actualmente para la produccin de grano:A.cruentusL.,A. caudatusL. yA. hypochondriacusL. En tiempos precolombinosA. cruentusse encontraba desde el Norte de Mxico a Amrica Central,A. hypochondriacuscomparta su distribucin conA. cruentusslo que esta comenzaba en el sudoeste de Estados Unidos y a diferencia de las otras dos especies, la distribucin deA. caudatusse encontraba dirigida a la zona andina sudamericana. Estudios realizados con la tcnica de RAPD (Random amplified polymorphicDNA) sugieren que las especiesA. hypochondriacusyA. caudatusson genticamente ms cercanas entre s que comparadas conA. cruentusa pesar de haberse originado en reas diferentes(Transue,et al., 1994)(Figura 1).

Un paso importante en la domesticacin de los amarantos de semilla fue la seleccin que los antiguos agricultores hicieron de las formas mutantes en las que la semilla negra de tipo silvestre fue reemplazada por una semilla blanca. El resultado fue una semilla de mejor sabor y con mayor calidad al reventar, este tipo de mutacin tambin permiti a los domesticadores prehistricos evitar cruzas entre su cultivo y los amarantos silvestres por medio de la eliminacin de las semillas oscuras hbridas en la semilla utilizada para la siembra; de esta forma se favoreci la evolucin divergente de las formas domesticadas. La seleccin artificial aument el tamao de las plantas, inflorescencias e increment as la produccin de semilla; la seleccin artificial tambin produjo formas de color rojo brillante, lo que sugiere que los agricultores prehistricos sentan inters tanto por la utilidad de sus plantas como por su belleza.

Botnica y descripcin de la planta

El amaranto es una planta perteneciente a la familia de las amarantceas, la cual posee 70 gneros y ms de 850 especies. El gneroAmaranthustiene ms de 60 especies, siendo las ms importantes y conocidas las siguientes: a)Amaranthus caudatusL.cuyos sinnimos son:Amaranthus edulisSpegazzini, Amaranthus mantegazzianusPasserini.;b)Amaranthus hypochondriacus L.cuyos sinnimos son:Amaranthus leucocarpusS, Wats yAmaranthus flavusL.; c)Amaranthus cruentusL. cuyo sinnimo esAmaranthus paniculatusL.; d)Amaranthus hybridusL. cuyo sinnimo seraAmaranthus quitensisS.; e)Amaranthus tricolorL. cuyos sinnimos seranAmaranthus gangeticusL.,Amaranthus tristisL.,Amaranthus mangostanusL. yAmaranthus melancholicusL. f)Amaranthus blitumL. sinnimo deAmaranthus lividusL.; g)Amaranthus dubiusL. y h)Amaranthus viridesL., sinnimo deAmaranthus gracilisDesf. Taxonmicamente an existen discrepancias y alguna confusin debido a su semejanza entre ellos, amplia distribucin geogrfica y criterios de los taxnomos; el gnero tiene amplia dispersin y distribucin en el mundo, encontrndola en Mxico, Estados Unidos, Guatemala, Ecuador, Per, Bolivia, Argentina, Asia, India, Pakistn, Sri Lanka, Nepal, Birmania, Afganistn, Irn, China, Africa, Nigeria, Uganda, Oceana, Malasia, Indonesia, etc. El amaranto es una especie anual, herbcea o arbustiva de diversos colores que van del verde al morado o prpura con distintas coloraciones intermedias. La raz es pivotante con abundante ramificacin y mltiples raicillas delgadas, que se extienden rpidamente despus que el tallo comienza a ramificarse, facilitando la absorcin de agua y nutrientes, la raz principal sirve de sostn a la planta, permitiendo mantener el peso de la panoja. Las races primarias llegan ha tomar consistencia leosa que anclan a la planta firmemente y que en muchos casos sobre todo cuando crece algo separada de otras, alcanza dimensiones considerables. En caso de ataque severo de nemtodos se observan nodulaciones prominentes en las raicillas. El tallo es cilndrico y anguloso con gruesas estras longitudinales que le dan una apariencia acanalada, alcanza de 0.4 a 3 m de longitud, cuyo grosor disminuye de la base al pice, presenta distintas coloraciones que generalmente coincide con el color de las hojas, aunque a veces se observa estras de diferentes colores, presenta ramificaciones que en muchos casos empiezan desde la base o a media altura y que se originan de las axilas de las hojas. El nmero de ramificaciones es dependiente de la densidad de poblacin en la que se encuentre el cultivo. Las hojas son pecioladas, sin estpulas de forma oval, elptica, opuestas o alternas con nervaduras prominentes en el envs, lisas o poco pubescentes de color verde o prpura cuyo tamao disminuye de la base al pice, presentando borde entero, de tamao variable de 6.5-15 cm(Sumar, 1993),(Tapia, 1997)Tapia, M. 1997.Cultivos andinos subexplotados y su aporte a la alimentacin. 2a Edicin. FAO, Oficina Regional para Amrica Latina y el caribe. Santiago, Chile. , las hojas tiernas hasta la fase de ramificacin se consumen como hortaliza de hoja. La inflorescencia del amaranto corresponde a panojas amarantiformes o glomeruladas muy vistosas, terminales o axilares, que pueden variar de totalmente erectas hasta decumbentes, con colores que van del amarillo, anaranjado, caf, rojo, rosado, hasta el prpura; el tamao vara de 0.5-0.9 m pudiendo presentar diversas formas incluso figuras caprichosas y muy elegantes. Son amarantiformes cuando losamentos de dicasios son rectilneos o compuestos dirigidos hacia arriba o abajo segn sea la inflorescencia erguida o decumbente y es glomerulado cuando estos amentos de dicasios se agrupan formando glomrulos de diferentes tamaos(Figura 2,3,4).

Las plantas por el tipo de polinizacin son predominantemente autgamas, variando el porcentaje de polinizacin cruzada con los cultivares. El amaranto presenta flores unisexuales pequeas, estaminadas y pistiladas, estando las estaminadas en el pice del glomrulo y las pistiladas completan el glomrulo, el androceo est formado por cinco estambres de color morado que sostienen a las anteras por un punto cercano a la base, el gineceo presenta ovario esfrico, spero coronado por tres estigmas filiformes y pilosos, que aloja a una sola semilla(Tapia, 1997). El glomrulo es una ramificacin dicasial cuya primera flor es terminal y siempre masculina, en cuya base nace dos flores laterales femeninas, cada una de las cuales origina otras dos flores laterales femeninas y as sucesivamente. Un glomrulo puede contener 250 flores femeninas, la flor masculina luego de expulsar el polen se seca y cae.

Figura 2. Planta e inflorescencia de (a)Amaranthus hypochondriacusL., (b)Amaranthus cruentusL. y (c)A.caudatusL.

Figura 3.Formas de infrorescencia del amaranto

Figura 4.Actitud de la inflorescencia del amaranto. El fruto es una cpsula pequea que botnicamente corresponde a un pixidio unilocular, la que a la madurez se abre transversalmente, dejando caer la parte superior llamada oprculo, para poner al descubierto la inferior llamada urna, donde se encuentra la semilla. Siendo dehiscente por lo que deja caer fcilmente la semilla(Snchze, 1980). Existen algunas especies de amaranto que tienen pixidios indehiscentes, caracterstica que puede ser transferida a cultivares comerciales de amaranto(Brenner, 1990)(Figura 5).

Figura 5.Pixidio unilocuar de amaranto(Brenner, 1990) La semilla es pequea, lisa, brillante de 1-1,5 mm de dimetro, ligeramente aplanada, de color blanco, aunque existen de colores amarillentos, dorados, rojos, rosados, prpuras y negros; el nmero de semillas vara de 1000 a 3000 por gramo(Nieto, 1990), las especies silvestres presentan granos de color negro con el episperma muy duro. En el grano se distinguen cuatro partes importantes: episperma que viene a ser la cubierta seminal, constituida por una capa de clulas muy finas, endosperma que viene a ser la segunda capa, embrin formado por los cotiledones que es la ms rica en protenas y una interna llamada perisperma rica en almidones(Irvinget al., 1981)(Figura 6).

Figura 6.Diagrama de secciones transversal (a) y longitudinal (b) de semilla de amaranto(Irvinget al., 1981)

Fenologa, crecimiento y desarrollo La determinacin de los diferentes eventos o fases fenolgicas de los cultivos es una forma de medir la respuesta de los cultivos a las condiciones ambientales ocurridas en el transcurso del ao agrcola, lo cual permite evaluar el grado de interaccin de los diferentes factores de produccin con las condiciones agrometeorolgicas del lugar de produccin. El seguimiento del estado fenolgico de los cultivos es una tarea muy importante para el agricultor, no slo porque sirve de base para la programacin de las futuras labores culturales, tales como el riego, aplicacin de insecticidas, aporques, etc., sino tambin porque permite evaluar el crecimiento de los cultivos y sobre todo tener una idea sobre los posibles rendimientos de sus cultivos. Pues, el estado del cultivo es el mejor indicador del resultado de las interacciones de los diferentes factores de produccin, entre los cuales destacan las condiciones ambientales ocurridas desde el inicio del cultivo. Si bien el estado de los cultivos est dado por los diferentes aspectos, tales como grado de crecimiento, fase de desarrollo, grado de ataque de plagas y enfermedades, el grado de infestacin de malezas, dao mecnico originado por fenmenos ambientales; con fines prcticos es recomendable hacer un seguimiento de los aspectos que ms importancia tienen y determinarn el nivel de rendimiento de un cultivo. Uno de estos aspectos, para la mayora de cultivos andinos como el amaranto, viene a ser la fase de desarrollo del cultivo. La informacin fenolgica tiene muchas aplicaciones prcticas, entre ellas sirve para la identificacin de las pocas crticas de desarrollo de las plantas en funcin al comportamiento del estado atmosfrico, en la elaboracin de clasificaciones agroecolgicas, en la programacin de labores culturales, en la determinacin de zonas tempranas y tardas para determinadas variedades o cultivos, en la generacin y elaboracin de modelos de pronsticos de cosecha, en el establecimiento de fechas claves para las actividades del fitomejoramiento y para determinar tendencias climticas a largo plazo, esto en base a la informacin fenolgica de varios aos.

Aspectos generales del crecimiento y desarrollo del amaranto

Entre los granos andinos, el amaranto es una planta alimenticia que crece en todos los valles interandinos del rea andina al igual que el maz, siendo el piso ecolgico de ste cereal el indicador para su cultivo, encontrndose tambin siembras en costa al nivel del mar e incluso en zonas tropicales. El perodo vegetativo vara de 120 a 170 das, dependiendo de los factores agroambientales y cultivares utilizados; las pocas de siembra, varan de acuerdo a las condiciones climticas, generalmente de octubre a diciembre en la zona andina.Fases fenolgicas del amaranto La descripcin de los estados fenolgicos del amaranto ha sido presentada porMujica y Quillahuamn (1989)yHenderson (1993). Los estados fenolgicos coincidentes por ambos autores son los siguientes:Emergencia: (VE) Es la fase en la cual las plntulas emergen del suelo y muestran sus dos cotiledones extendidos y en el surco se observa por lo menos un 50% de poblacin en este estado. Todas las hojas verdaderas sobre los cotiledones tienen un tamao menor a 2 cm de largo. Este estado puede durar de 8 a 21 das dependiendo de las condiciones agroclimticas.Fase vegetativa: (V1....Vn) Estas se determinan contando el nmero de nudos en el tallo principal donde las hojas se encuentran expandidas por lo menos 2 cm de largo. El primer nudo corresponde al estado V1el segundo es V2y as sucesivamente.A medida que las hojas basales senescen la cicatriz dejada en el tallo principal se utiliza para considerar el nudo que corresponda. La planta comienza a ramificarse en estado V4.Fase reproductiva:- Inicio de panoja (R1): El pice de la inflorescencia es visible en el extremo del tallo. Este estado se observa entre 50 y 70 das despus de siembra.- Panoja (R2): La panoja tiene al menos 2 cm de largo.- Trmino de panoja (R3):La panoja tiene al menos 5 cm de largo. Si la antesis ya ha comenzado cuando se ha alcanzado esta etapa, la planta debiera ser clasificado en la etapa siguiente.- Antesis (R4):Al menos una flor se encuentra abierta mostrando los estambres separados y el estigma completamente visible. Las flores hermafroditas, son las primeras en abrir y generalmente la antesis comienza desde el punto medio del eje central de la panoja hacia las ramificaciones laterales de esta misma. En esta etapa existe alta sensibilidad a las heladas y alstresshdrico.Este estado puede ser dividido en varios sub-estados, de acuerdo al porcentaje de flores del eje central de la panoja que han completado antesis. Por ejemplo si 20% de las flores del eje central han completado la antesis, el estado ser R 4.2 y si es 50%, el estado correspondera a R 4.5. La floracin debe observarse a medio da ya que en horas de la maana y al atardecer las flores se encuentran cerradas, durante esta etapa la planta comienza a eliminar las hojas inferiores ms viejas y de menor eficiencia fotosinttica.- Llenado de granos (R5): La antesis se ha completado en al menos el 95% del eje central de la panoja. Esta etapa segnMujica y Quihuallamn (1989), puede ser dividida en:- Grano lechoso:Las semillas al ser presionadas entre los dedos, dejan salir un lquido lechoso.- Grano pastoso:Las semillas al ser presionadas entre los dedos presentan una consistencia pastosa de color blanquecino.- Madurez fisiolgica (R6):Un criterio definitivo para determinar madurez fisiolgica an no ha sido establecido; pero el cambio de color de la panoja es el indicador ms utilizado. En panojas verdes, stas cambian de color verde a un color oro y en panojas rojas cambian de color rojo a caf-rojizo. Adems las semillas son duras y no es posible enterrarles la ua.En esta estado al sacudir la panoja, las semillas ya maduras caen.- Madurez de cosecha (R7):Las hojas senescen y caen, la planta tiene un aspecto seco de color caf. Generalmente se espera que caiga una helada de Otoo para que disminuya la humedad de la semilla.

Caractersticas Nutricionales del Amaranto

Thursday, 09 March 2006 15:48

"El mejor alimento de origen vegetal para consumo humano"El amaranto es un bello cultivo, de hojas brillantemente coloreadas, tallos altos y flores violetas, anaranjadas, rojas y doradas. Las panojas, algunas de hasta 50 cm de largo, se parecen a las del sorgo. En el caso del amaranto, no slo la semilla sirve para consumo humano sino tambin las hojas, las cuales se consideran mejores incluso que las espinacas.La investigacin biomdica mundial asigna al amaranto excelentes cualidades nutriciasen trminos calricoproteicos y de contenido de micro-nutrientes (vitaminas y minerales). Diversas instituciones de investigacin y dependencias del Sector Pblico en Mxico, han avalado la eficacia del amaranto cuando se le utiliza como recurso de apoyo alimentario para la recuperacin nutricional de nios desnutridos.ANALISISAMARANTOESPINACAACELGACOL

Protena*46.534.426.932.6

Grasa6.83.23.45.4

Fibra11.146.251.751.0

Cenizas35.416.118.010.9

* = Porcentaje en base seca (N x 6.25)Proteina de Amaranto / Aspecto CuantitativoLa semilla del amaranto, aunque apenas ms grande que un grano de mostaza (0.9 - 1.7 mm de dimetro), se produce en cantidades masivas. Con un contenido de protena cercano al 16 por ciento, la semilla de amaranto se compara favorablemente en contenido proteico con los cereales convencionales como el trigo (12 - 14 %), arroz (7 - 10 %) o el maz (9 - 10 %).A continuacin se muestran los resultados del anlisis proximal entre el grano de amaranto (Amaranthus hypochondriacus) y los cereales ms comunes:AnlisisAmarantoMazArrozTrigo

Humedad11.113.811.712.5

Protena cruda*17.910.38.514.0

Hidratos de carbono57.067.775.466.9

Aceites / Grasas7.74.52.12.1

Fibra2.22.30.92.6

Cenizas4.11.41.41.9

* = amaranto (N x 5.85), maz y arroz (N x 6.25) y trigo (N x 5.7)Proteina de Amaranto / Aspecto CualitativoEl amaranto cuenta con una protena de excelente calidad, ya que es la nica entre los vegetales de su tipo que contiene todos los aminocidos esenciales (aquellos que el organismo no puede producir), como son la leucina, lisina, valina, metionina, fenilalanina, treonina e isoleucina. Estos aminocidos, bsicos para la buena salud del organismo, se encuentran en mayor proporcin en la protena del amaranto que en la de muchos otros cereales como el trigo, arroz, maz, avena, etc. De hecho, casi todos los cereales tienen una deficiencia del aminocido esencial lisina y por lo tanto se constituye en el amino cido limitante para muchas de las protenas de origen vegetal. El amaranto, en cambio, contiene el doble de lisina que la protena del trigo, el triple que la del maz y es equiparable en contenido a la protena de la leche de vaca, la cual se considera el gold standard de excelencia nutricional. El amaranto es, por lo tanto, un complemento nutricional ptimo y balanceado en comparacin con los cereales convencionales.La FAO y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) han establecido estndares cuantitativos para evaluar el puntaje qumico de un alimento en base a la cantidad y calidad de los amino cidos presentes. Basndose en estos patrones el amaranto obtiene una elevada calificacin por lo que es considerado como un alimento de alto valor para la alimentacin del ser humano.Aminocido EsencialA. hypochondriacusPatrn FAO/OMS

Isoleucina250250

Leucina*388440

Lisina401340

Metionina*131220

Fenilalanina328380

Treonina*268250

Triptofano8460

Valina304310

* = Reportados como limitantesCalidad de cidos GrasosEl amaranto tambin tiene un alto contenido de lpidos al compararlo con otros cereales. Entre los cidos grasos que contiene el amaranto destaca el cido linolico (18:2), tambin conocido como omega-6 y el cido linolnico (18:3), el cual se encuentra presente en una proporcin pequea. Aparte de los cidos grasos esenciales referidos, el amaranto tambin contiene una gran cantidad de escualeno; el escualeno es un importante intermediario en la sntesis de esteroides en el cuerpo humano.Acido graso predominanteLinolnico

cidos grasos secundariosOleico y palmtico

Relacin saturados: insaturados0.26 - 0.31

Similitud nutricionalAceite de maz/arroz

Escualeno5.0 - 7.0% (del aceite)

Tocoferoles (vitamina E)TocotrienolesEfecto hipocolesterolmico(HMG-CoA) reductasaactividad antioxidante

CarbohidratosEl contenido de carbohidratos del amaranto con respecto a otros cereales es de 63g/100g, situndose como el que menor contenido de azcares tiene; entre los carbohidratos de importancia que contiene estn la sacarosa, rafinosa, estaquiosa, maltosa e inositol, los dos ltimos contenidos en baja proporcin.Entre los hidratos de carbono o carbohidratos se encuentra el almidn y en el caso del amaranto ste ltimo tiene una caracterstica molecular muy peculiar: en trminos de tamao de partcula es la molcula de almidn mas fina que se haya encontrado hasta el momento en la naturaleza. Esta particularidad podra tener diversas aplicaciones en la industria de alimentos y en otras aplicaciones tecnolgicas como materia prima de primera calidad. Por sus extraordinarias caractersticas se utiliza para la fabricacin de geles, repostera fina, e incluso tiene aplicaciones en la industria en general.Vitaminas y MineralesEntre los minerales que se encuentran en el amaranto estn calcio, fsforo, hierro y zinc, que son los que tienen mayor importancia nutricional. En los cuatro casos mencionados el amaranto contiene cantidades superiores a los cereales tradicionales e incluso se encuentran en una proporcin mayor que en la leche materna; calcio 162mg/100g, fsforo 455mg/100g y hierro 10mg/100g.En cuanto a vitaminas el amaranto contiene riboflavina, niacina, cidos ascrbico y flico, tiamina, biotina y b-caroteno, todas ellas bsicas en una buena alimentacin. En general la carencia de vitaminas siempre conlleva la presencia de alguna enfermedad, y la presencia de amaranto en la dieta puede prevenir la aparicin de estas enfermedades por deficiencia vitamnica. El amaranto consumido como nico alimento (aunque la monodieta nunca es recomendable), puede proveer gran parte de la ingesta diaria recomendada de los micronutrientes principales, recordando que en los nios y en las mujeres embarazadas y amamantando aumenta la demanda de micronutrientes.MineralAmarantoMazArrozTrigo

Fsforo600---

Potasio563284214370

Calcio3031583258

Magnesio344147106160

Hierro5.32.31.40.9

Por todas estas razones el amaranto es considerado como una excelente fuente nutricional.

Qu es el amaranto?El amaranto es una planta que pertenece a la familia de los amaranthacea y al gnero Amarhantus. Su nombre cientfico es Amaranthus Spp. El amaranto es una planta de cultivo anual que puede alcanzar de 0.5 a 3 metros de altura; posee hojas anchas y abundantes de color brillante, espigas y flores prpuras, naranjas, rojas y doradas.La familia Amaranthaceae rene cerca de 60 gneros y ms de 800 especies cuyas caractersticas cambian notablemente, dependiendo del ambiente en el que crecen, lo que dificulta la identificacin de la planta. Existen tres especies de amaranto que producen semilla y que, a su vez, son las ms apreciadas: Amaranthus Caudatus: se cultiva en la regin de Los Andes y se comercializa como planta de ornato, principalmente en Europa y Norteamrica. Amaranthus Cruentus: es originaria de Mxico y Centroamrica, donde se cultiva principalmente para obtener grano. Tambin se consume como vegetal. Amaranthus Hipochondriacus: procedente de la parte central de Mxico, se cultiva para obtener grano.La planta de amaranto tiene una pancula (panoja) parecida al sorgo con una longitud promedio de 50 centmetros a un metro. Esta panoja formada por muchas espigas que contienen numerosas florcitas pequeas, que alojan a una pequea semilla, cuyo dimetro vara entre 0.9 y 1.7 milmetros, representa el principal producto de la planta de amaranto con la que se elabora cereales, harinas, dulces, etc.El ciclo vegetativo del amaranto tiene un promedio de 180 das, desde que germina hasta que la semilla alcanza su madurez.De dnde es originario el amaranto?Histricamente, el origen de la planta de amaranto se ha ubicado en Centro y Norteamrica (Mxico y Guatemala) y Sudamrica (Per y Ecuador).Junto con el maz, el frjol y la cha, el amaranto fue uno de los principales productos para la alimentacin de las culturas precolombinas de Amrica. Para los mayas, aztecas e incas el amaranto fue la principal fuente de protenas y se consuma como verdura y grano reventado. Adems estuvo asociado a los ritos religiosos, a los dioses y a la visin csmica de estas culturasCon la llegada de los espaoles a Amrica y durante la Conquista, el amaranto fue eliminado de la dieta indgena por razones religiosas y polticas. La cultura del cultivo y consumo del amaranto casi desaparecen, solamente en los lugares ms apartados de la conquista espaola se mantuvo la produccin de amaranto.

Dnde se cultiva el amaranto?Las zonas de produccin y cultivo de amaranto son las mismas de la poca precolombina. Puebla es el mayor productor de amaranto en Mxico con el 51 por ciento de la produccin total nacional. Le sigue Morelos, Tlaxcala, el Distrito Federal, el estado de Mxico y Guanajuato con el 22, 18, 9, 6 y 2 por ciento, respectivamente.Cmo se consume el amaranto?El amaranto se consume principalmente como cereal reventado, del cual se elaboran los siguientes productos finales: alegras, amaranto (cereal) reventado, granolas, tamales, atoles, pinole, mazapn, etc.Existen otros productos elaborados como: cereales enriquecidos, tortillas, galletas, panqus, horchata, bebidas chocolatadas, hojuelas, harinas, etc.

Con qu otros nombres se le conoce al amaranto?A la planta de amaranto se conoce como la planta inmarcesible, que no se marchita, pero dependiendo de la regin, pas o presentacin del producto (planta o dulce, etc.) recibe los siguientes nombres huatli, bledo y alegra.

Qu productos se elaboran con el amaranto?De la planta de amaranto se pueden obtener productos derivados de los cuales el ms importante es el grano de amaranto, que al ser reventado provee de un cereal para elaborar productos terminados como las alegras, mazapanes, cereal reventado, granolas y harinas de amaranto.Tambin se logran productos industrializados como cereales enriquecidos, harinas, concentrados, extruidos, almidones, aceites y colorantes derivados del amaranto. Estos sirven como insumos para otras industrias de alimentos y bebidas para elaborar productos de amaranto, o bien, como materia prima de sectores industriales (qumico, cosmetologa, farmacutica, etc.)Cules son las propiedades nutritivas del amaranto?El amaranto es el producto de origen vegetal ms completo, es una de las fuentes ms importante de protenas, minerales y vitaminas naturales: A, B, C, B1, B2, B3; adems de cido flico, niacina, calcio, hierro y fsforo. Adems, es uno de los alimentos con altsima presencia de aminocidos como la lisina.La cantidad de protena de la semilla de Alegra es mayor que la de los cereales. Contiene el doble de protena que el maz y el arroz, y de 60 a 80 por ciento ms que el trigo. El amaranto se puede utilizar integralmente como un recurso para proporcionar a la poblacin los requerimientos proteicos y de caloras, los cuales en la actualidad se obtiene tan slo de 20 especies vegetales como el trigo, arroz, mijo, sorgo, papa, frjol, soya, azcar, etc.Un estudio realizado, en 1975, por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos para conocer vegetales poco explotados pero con gran potencial, demostr que el amaranto es uno de los 36 cultivos ms prometedores del mundo, por esta razn la misma academia lo describi como "El mejor alimento de origen vegetal para consumo humano".El amaranto tiene usos medicinales?El amaranto ha sido aprovechado desde tiempos prehispnicos: las hojas se utilizaron para infusin contra la diarrea no slo por su valor nutritivo, sino tambin por las propiedades mdicas que se le atribuyen y se han confirmado con las investigaciones realizadas durante los ltimos aos.Recientes estudios demostraron que una gelatina con alto contenido de fibra, elaborada con base de amaranto, nopal y harina de brcoli, podra prevenir el cncer de colon.Por las propiedades nutritivas y los componentes del amaranto (protenas, vitaminas, minerales, aminocidos, fibra y grasas) es recomendado para prevenir y ayudar a curar afecciones como la osteoporosis, en diabetes mellitus, obesidad, hipertensin arterial, estreimiento y diverticulosis, insuficiencia renal crnica, insuficiencia heptica, encefalopata heptica, alimento apto para celacos, dieta para personas con autismoSe recomienda a pacientes con problemas bucodentomaxilares, geritricos, desnutridos y oncolgicos, en dietas hiperenergticas e hiperprotecas; hipocolesterolemiante. Por su contenido energtico tambin es beneficioso para pacientes con requerimientos calricos elevados.

Qu otros usos tiene el amaranto?La planta de amaranto es un producto que se puede aprovechar integralmente, tiene mltiples usos, aplicaciones y subproductos: Verdura: de esta se obtienen las hojas para sopas y ensaladas. Planta de ornato: para la elaboracin de arreglos florales. Grano: se destina para semilla, germinados, cereales, harinas e insumos industriales. Esquilmo: para obtener forrajes para animales, abonos para los cultivos y camas para los cultivos de vivero.Hojas y semillas de amaranto, muy ricas en nutrientesDel amaranto se utilizan tanto el grano como las hojas. Se ha demostrado quelas hojas de amarantoson una excelente fuente de protenas, con su mxima acumulacin en la fase de florecimiento. Adems, las hojas contienen buena cantidad de provitamina A y devitamina C. Tambin poseen distintos minerales, entre los que destacan el calcio, el hierro y el magnesio, aunque conviene tener en cuenta que el organismo absorbe mejor el calcio y el hierro de origen animal que el procedente de vegetales. La cantidad de fibra de las hojas es, asimismo, relevante, por lo que su consumo puede resultar beneficioso para personas con problemas de estreimiento.El grano del amaranto tiene una mayor concentracin de protena que otras semillas de cerealesEl grano del amarantose considera un pseudocereal porque sus caractersticas son similares a las de los granos de los verdaderos cereales. Sin embargo, botnicamente no puede englobarse dentro de este grupo vegetal. El valor nutritivo del amaranto ha sido muy estudiado, y de la investigacin se desprende que el grano tiene una mayor concentracin deprotenaque otras semillas de cereales. As, el contenido de lisina (aminocido limitante en los cereales) es mayor, con una concentracin que ronda el 15%-18%, ms alta que la que se encuentra en el trigo, el arroz y el maz. A su relevante proporcin proteica se suma su elevado aporte de carbohidratos, dado que el almidn es su mayor componente y representa entre el 50% y el 60% de su peso.El contenido en grasa del grano de amaranto tambin es superior al de otros granos; vara entre un 7% y un 8%, si bien en la composicin de estas grasas destaca la presencia de cido oleico y cido linoleico, que suponen alrededor del 75% de la grasa total presente en el grano y que ejercen una accin beneficiosa sobre los vasos sanguneos y el corazn. En concreto, el cido oleico aumenta el HDL-c o "buen colesterol" y reduce elcolesteroltotal, a expensas del LDL-c o "colesterol malo". El cido linoleico tiene la capacidad de disminuir los niveles de triglicridos, el colesterol total, tanto el HLD-c como el LDL-c, el riesgo de formacin de trombos y, adems, posee una accin vasodilatadora.Amaranto para la saludEn los ltimos aos se ha investigado ms a fondo la composicin qumica del aceite de los granos de amaranto que las de las hojas. Sin embargo, se observa que estas contienen una cantidad mucho ms elevada demineralescomo calcio, hierro, fsforo y caretonoides, en comparacin con la mayora de lasverduras. Tambin se ha determinado que diversas especies de amaranto, como elAmaranthus cruentusy elAmaranthus paniculus, son buenas fuentes deflavonoides antioxidantes.Desde hace ms de una dcada se est trabajando en la produccin de nuevos productos elaborados a partir de hojas y grano de amaranto, dirigidos a laprevencin de enfermedades cardiovasculares. Son diversas las investigaciones, entre ellas la que se llev a cabo de manera coordinada entre el Functional Foods Center de Dallas (EE.UU.), la Universidad Estatal de Voronezh (Rusia) y el Instituto Estatal de Nutricin de la Academia Rusa de Ciencias Mdicas, en Mosc, que indican el valor preventivo y teraputico del aceite de amaranto para el sistema cardiovascular.En esteestudioclnico aleatorizado controlado con placebo participaron 125 pacientes que haban tenido algn trastorno coronario o que sufran hipertensin acompaada de obesidad. Los pacientes, hombres y mujeres de entre 32 y 68 aos, fueron escogidos al azar para consumir entre 3 y 18 ml de aceite de amaranto diarios. Todos los participantes siguieron las mismas recomendaciones dietticas de una dieta controlada en sal.Los datos ms relevantes fueron que el consumo de aceite de amaranto disminuy la cantidad de colesterol total, de triglicridos y de LDL colesterol (malo) de forma significativa. Su accin beneficiosa fue mayor cuando se us en una dosis de 18 ml al da. Por tanto, y aunque son precisas ms investigaciones, los resultados indican que el aceite de amaranto podra ser considerado como un complemento eficaz para la proteccin cardiovascular.Cocinar con amaranto: ideas para incluirlo en la dietaImagen:JulioRFALa planta del amaranto puede utilizarse en su totalidad. Lostallosse consumen como verdura y sushojasse pueden aadir a diferentes guisos o emplear para la elaboracin de sopas, cremas o tortillas. Con sussemillasse elaboran diversos alimentos, como galletas o el "dulce de alegra", un plato muy popular en Mxico que se hace con semillas de amaranto, miel, pasas y nueces. EnAmarantum(la Asociacin Mexicana del Amaranto) proponen diversas recetas para preparar con este alimento. Entre ellas, la sopa azteca, el pollo en salsa de amaranto, la crema de amaranto o las tortillas. Hay que tener en cuenta que la harina de amaranto no sirve para fabricar pan, a no ser que se mezcle con harina de trigo, ya que el grano de esta planta no posee gluten (protena que hace que la harina sea panificable). En contrapartida, tiene la ventaja de que puede formar parte de la dieta en caso deceliaqua.ETIQUETAS:cereales,granos,semillas