Alimentos Funcionales en La Obesidad

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Tema 17

Alimentos funcionales en la obesidad

Jos Garca AlmeidaGracia M. Casado FernndezBardomera Martnez Alfaro

Hospital Virgen de la Victoria, Mlaga

Carmen Gmez CandelaHospital La Paz, Madrid

1. Obesidad: concepto, diagnstico y tratamiento

1.1. Introduccin

1.2. Concepto

1.3. Diagnstico y clasificacin

1.4. Tratamiento

2. Regulacin del apetito. Peptidos regulares del apetito. Aminocidos

2.1. Sistemas de regulacin endgenos a corto y largo plazo

2.2. Regulacin de la ingesta por nutrientes

3. Relacin dieta/tipo de nutriente en la gnesis de la obesidad

4. Efectos del ejercicio y la actividad fsica

4.1. Recomendaciones: intensidad, duracin y tipo de ejercicio

4.2. Nutrientes especficos: L-carnitina y creatina

5. Alimentos-nutrientes y componentes funcionales con posibles efectos sobre laenfermedad

5.1. Papel de los macronutrientes en sobrepeso-obesidad

5.2. Papel de los micronutrientes en sobrepeso-obesidad

5.3. Componentes funcionales de los alimentos y su efecto en sobrepeso-obesi-dad

6. Conclusiones

Bibliografa

MAPA CONCEPTUAL

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1. OBESIDAD: CONCEPTO, DIAGNSTICO Y TRATAMIENTO

1.1. Introduccin

En las ltimas dcadas, la obesidad ha llegado a convertirse en un pro-blema de salud pblica a nivel mundial. Su prevalencia est aumentando,del mismo modo que la carga de enfermedades crnicas relacionadas con laalimentacin, como la hipertensin, diabetes, enfermedad cardiocerebro-vascular y ciertos tipos de cncer. La relacin entre obesidad y enfermeda-des crnicas est bien establecida en la literatura cientfica. Los individuosobesos tienen de dos a tres veces ms posibilidad de muerte prematura, de-bido principalmente a la asociacin entre obesidad, diabetes tipo II y enfer-medad coronaria (1,2).

Esta enfermedad es un importante problema de salud, con tasas de pre-valencia del 20-50%, tanto en pases desarrollados como en aquellos en vade desarrollado (ver figura 1). La globalizacin de la dieta Occidental y elalejamiento de la dieta Mediterrnea parece haberse ido afianzando en los hbi-tos de nuestra poblacin disminuyendo el posible efecto protector de la dietatradicional (3).

Es crucial comprender y destacar la elevada prevalencia de obesidadinfantil y juvenil por su transcendencia futura. El problema de salud aso-ciado al exceso de peso corporal escapa por tanto, al terreno puramente sani-tario sino que tiene fuertes implicaciones en lo social y tambin en la regu-lacin de la poltica de la alimentacin a nivel global.

El incremento en la incidencia de la obesidad y sus complicaciones mdi-cas asociadas, ha ido creando una presin enorme en parte de los consumi-dores y supone una oportunidad nica para la industria alimentaria de des-arrollar alimentos que ayuden a la prevencin y/o al tratamiento de estaspatologas. En la industria de la alimentacin, el nfasis est puesto en el

NUTRICIN, SALUD Y ALIMENTOS FUNCIONALES

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potencial que tienen los alimentos para promover el estado de salud, mejo-rar el bienestar y reducir el riesgo de enfermedad. En este sentido, surge elconcepto de alimentos funcionales. La obesidad aparece como una dianaclave para el desarrollo de los mismos, dado que su prevencin es el proble-ma nutricional ms importante y uno de los retos sanitarios prioritarios enlas sociedades occidentales.

En lneas generales, se pueden definir diversas estrategias para el diseode alimentos funcionales para el control del peso corporal; unas dirigidas ala inhibicin de la ingesta o limitando la biodisponibilidad de nutrientes,otras produciendo un descenso en el contenido calrico de los alimentos,tambin estimulando el gasto energtico (termognesis); y finalmente regu-lando la distribucin de nutrientes entre tejidos, o al limitar (la expresinque se prefiera) el acumulo de grasa.

Los alimentos funcionales para el control de la obesidad pueden incluirtambin alimentos que afecten a la homeostasis de la glucosa-insulina y me-

Datos referidos a IMC 30 de poblacin adulta.Fuente: Organizacin Mundial de la Salud (2010). Obesidad en el mundo.

Figura 1. Prevalencia de obesidad en los distintos pases del mundo.

ALIMENTOS FUNCIONALES EN LA OBESIDAD

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joren los factores de riesgo para enfermedades asociadas, tales como la dia-betes y/o la enfermedad cardiovascular. El uso de combinaciones apropiadasde nutrientes que afecten a diferentes procesos podra ser una estrategia in-dicada para hacer frente al control de la obesidad (4).

1.2. Concepto

La obesidad se define como un incremento de las reservas energticasdel organismo en forma de grasa, acompaadas de un aumento excesivo depeso corporal con respecto a lo que se correspondera segn gnero, talla yedad. La obesidad es una enfermedad de etiopatogenia compleja y multi-factorial, que parece producirse como consecuencia de una interaccin entrefactores relacionados con el estilo de vida y la predisposicin gentica. Elpapel de la gentica, que inicialmente era poco conocido, cada vez es msdestacado desde el mayor conocimiento de los ms de cuatrocientos genesque participan en la regulacin del peso corporal a travs del apetito, la ter-mognesis, la adipognesis, etc. De estos, es importante destacar por sumayor conocimiento el dficit de leptina y su receptor (5).

Sin embargo, el rpido incremento en la prevalencia de obesidad nopuede ser explicado exclusivamente por cambios genticos ya que estos tar-dan miles de aos en expresarse. Una importante proporcin de esta ga-nancia de peso poblacional a nivel mundial est relacionada con factoresambientales (hbitos dietticos y sedentarismo) que han tenido lugar ennuestra sociedad en las ltimas dcadas.

Con estas premisas previas no parece nada fcil de solucionar y enmltiples mbitos existe un cierto grado de Nihilismo teraputico. Lasopciones teraputicas actuales incluyen diversos tipos de dietas, ejerciciofsico, intervenciones quirrgicas y un escaso reducto de tratamiento far-macolgico.

Sin embargo, existen mltiples estudios que han demostrado que una re-duccin moderada del exceso de peso (10%), puede disminuir la mortalidadde sujetos obesos, lo que justifica una actitud teraputica adecuada enca-minada a conseguir tanto la prdida de peso como su mantenimiento a lolargo del tiempo.


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La dieta, y ms concretamente la grasa diettica, tienen un papel centralen la regulacin del apetito y aporte calrico total de la dieta (un gramo degrasa aporta 9 Kcal). Sin embargo, la prevalencia de obesidad ha ido en au-mento aun cuando el promedio de ingesta energtica de algunas poblacionesse ha estabilizado e incluso reducido. El estilo de vida moderno, con una im-portante disminucin de la actividad fsica, juega un rol al menos tan im-portante como la dieta (6).

1.3. Diagnstico y clasificacin

El diagnstico de la obesidad se basa en el clculo del ndice de masacorporal (IMC) [Peso (kg)/Talla2 (m)] y, de acuerdo a su severidad, se clasi-fica en obesidad leve o sobrepeso, obesidad moderada, severa y mrbida. ElIMC se correlaciona en forma significativa con la morbimortalidad y con elriesgo de desarrollar comorbilidades, principalmente diabetes mellitus, hi-pertensin arterial y enfermedades cardiovasculares. La determinacin delpermetro abdominal tambin es de utilidad en la evaluacin del pacienteobeso dado que es un indicador de la grasa visceral que se asocia a un mayorriesgo, en comparacin a la grasa perifrica.

Para definir la obesidad se acepta como punto de corte un valor de IMCde 30 kg/m2 o superior, aunque tambin se han establecido valores supe-riores al percentil 85 de la distribucin de la poblacin de referencia. La So-ciedad Espaola para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), en el documentopublicado en 1996, introdujo algunas modificaciones a la clasificacin pro-puesta por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS): se rebaj el lmiteinferior del peso normal a 18,5 kg/m2, se subdividi la gama de sobrepesoen dos categoras y se introdujo un grado adicional de obesidad para los pa-cientes con IMC de 50 kg/m2 o superior, que son tributarios de indicacio-nes especiales en la eleccin del procedimiento de ciruga baritrica (vertabla 1). En la poblacin infantil y juvenil se utilizan como criterios paradefinir el sobrepeso y la obesidad los valores especficos por edad y sexo delos percentiles 85 y 97 del IMC, respectivamente, empleando las tablas deCole et al (6).


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Tabla 1. Criterios Diagnsticos de Obesidad (SEEDO2007)

1.4. Tratamiento

En cuanto a su tratamiento, ha de ser multidisciplinario, incluyendo mdi-cos, nutricionistas, enfermeros educadores, psiclogos, cirujanos, etc.

Deben considerarse los siguientes aspectos (ver tabla 2):

a) Dietoterapia

La dieta es el componente esencial de las intervenciones para reducir depeso, incluso cuando se opta por el uso de frmacos o ciruga. Para la ela-boracin de la prescripcin diettica, es fundamental determinar la ingestanutricional, los requerimientos calricos y las comorbilidades. Lo ms reco-mendado es aportar diariamente 500 caloras menos que el gasto calricototal estimado para mantener el peso actual. De esta forma se puede induciruna reduccin de 0,5 a 1,0 kg de peso aproximadamente, por semana. La uti-lizacin de dietas muy bajas en caloras (800 cal/da) no se recomienda, deforma generalizada y debe, ser supervisadas estrictamente.

Las recomendaciones mas aceptadas sugieren una distribucin de 20-30%de las caloras como grasa, 40-65% como carbohidratos, 15-30% como prote-nas y un aporte de fibra de 20 a 40 g al da. En caso de comorbilidades espe-cficas se debe adaptar la dieta a las premisas especficas de cada patologa.

Frente a este enfoque oficial existen mltiples modelos de modificacio-nes dietticas que pretenden lograr una mayor prdida de peso y una mejor

Criterios SEEDO para definir la obesidad en grados segn el IMC en adultos

Categora Valores lmite del IMC (kg/m2)

Peso insuficiente


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adherencia al tratamiento diettico, aunque cuando se comparan a medio-largoplazo no ofrecen ventajas sobre el patrn ms equilibrado.

En este sentido, los sustitutos de comidas pueden constituir en el mo-mento actual una opcin frente a una dieta hipocalrica convencional, siem-pre y cuando formen parte de un programa teraputico, y su composicinsea la adecuada. Su contenido debe ser equilibrado nutricionalmente y puedeestar reforzado en vitaminas y minerales. Existen mltiples presentaciones(barritas, lquido, en polvo para su reconstitucin como batidos o con el as-pecto de comidas habituales preelaboradas) que en la mayora de los casos

Tabla 2. Criterios intervencin en Obesidad segn IMC (SEEDO 2007)

Criterios de intervencin teraputica en funcin del ndice de masa corporal

FRCV: Factores de riesgo cardiovasculares. DMBC: dieta de muy bajo contenido calrico

IMC (Kg/m2) Intervencin

18,5-22 No justificada Consejos sobre alimentacin saludable y actividad fsica

22-24,9No justificada, salvo en caso de aumentosuperior a 5 kg/ao y/o FRCV asociados

Reforzar consejos sobre alimentacin saludableFomentar la actividad fsica

25-26,9

No justificada si el peso es estable, ladistribucin de la grasa es perifrica y no hayenfermedades asociadas. Justificada si hayFRCV y/o distribucin central de la grasa

Consejos dietticosFomentar la actividad fsicaControles peridicos

27-29,9Objetivo:Prdida del 5-10% del peso corporal

Alimentacin hipocalricaFomentar la actividad fsicaCambios estilo de vidaControles peridicosEvaluar asociacin de frmacos si no hay resultados tras6 meses

30-34,9

Objetivo:Prdida del 10% del peso corporalControl y seguimiento en unidad de obesidad sicoexisten comorbilidades graves

Alimentacin hipocalricaFomentar la actividad fsicaCambios estilo de vidaControles peridicosEvaluar asociacin de frmacos si no hay resultados tras6 meses

35-39,9Objetivo:Prdida del >10% del peso corporalControl y seguimiento en unidad de obesidad

Actuacin teraputica inicial similar al grupo anteriorSi no hay resultados tras 6 meses: evaluar DMBC y/ociruga baritrica si hay comorbilidades graves

49Objetivo:Prdida 20% del peso corporalControl y seguimiento en unidad de obesidad

Actuacin teraputica inicial similar al grupo anteriorSi no hay resultados tras 6 meses: evaluar DMBC y/ociruga baritrica


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no cubren todas las necesidades nutricionales diarias si se toman como unsustituto total de la dieta. Algunos forman parte de dietas de muy bajo con-tenido calrico, que proporcionan menos de 800 Kcal/da y se emplean du-rante perodos limitados de tiempo en pacientes con obesidad mrbida enprogramas de ciruga baritrica. Algunos ensayos clnicos actuales muestranla seguridad y efectividad de estos preparados, cuando se emplean como es-trategia para perder peso, siempre que su composicin sea adecuada (7).

b) Actividad fsica

Aunque el ejercicio aislado slo induce una reduccin del 2 al 3% delIMC, ste es ms efectivo cuando se asocia al tratamiento diettico. El ejer-cicio fsico induce un consumo energtico, que mediante un entrenamientoadecuado, puede ser de gran utilidad para contrarrestar el balance energticopositivo de la ingesta. Tambin hay que destacar su efecto inductor de laliplisis. Por otra parte, realizar actividad fsica regular, es el componentedel tratamiento que ms ayuda en el mantenimiento a largo plazo del pesoperdido. Los programas de prdida de peso sin ejercicio, se asocian a unareganancia de peso en ms del 80% de los individuos a los dos aos (5).

c) Modificacin conductual-cognitiva

Las terapias de cambios de conducta son estrategias para modificar loshbitos de alimentacin y de actividad fsica de los pacientes. Es importan-te establecer metas realistas en cuanto a la reduccin de peso, manejo de laautoestima y prevencin de recadas.

d) Farmacoterapia

El uso de frmacos se recomienda en pacientes con IMC 30 o con IMC27 asociado a otras patologas relacionadas. Su uso debe estar asociado amodificaciones del estilo de vida

e) Tratamiento quirrgico de la obesidad

Pacientes con un IMC 40 kg/m2 o con IMC >35 kg/m2 asociado a comor-bilidades y con una respuesta inadecuada al tratamiento mdico, pueden sercandidatos para tratamiento quirrgico. ste ha demostrado ser efectivo enla reduccin del peso y en la mejora de las comorbilidades asociadas a largoplazo, sobre todo en paciente con diabetes asociada.


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2. REGULACIN DEL APETITO. PPTIDOS REGULADORES DEL APETITO. AMINOCIDOS

Aunque los patrones y ritmos de alimentacin pueden variar segn la dis-ponibilidad, tipo de comida y otras condiciones, la mayora de las personasmantienen su peso corporal estable. Los sistemas de control de la ingesta seestablecen como sistemas de regulacin a corto plazo (que regulan el tama-o y la duracin de las comidas), y a largo plazo (segn las seales de losdepsitos grasos) integrando mltiples seales reguladoras.

La complejidad de los sistemas de regulacin de la homeostasis de laenerga en el organismo es muy alta y cada poco tiempo se descubre un nuevopptido y una va de regulacin que vincula el control central y perifrico, acorto y a largo plazo (3).

2.1. Sistemas de regulacin endgenos a corto y largo plazo

La entrada de comida en el aparato digestivo genera una serie de sealesmecnicas (distensin gstrica) y qumicas (derivadas de nutrientes y deosmosensores situados en el intestino delgado) que se transmiten desde recep-tores vagales del tracto gastrointestinal al SNC, y contribuyen a la regula-cin a corto plazo de la ingesta.

Al inicio de la ingesta, el tracto gastrointestinal secreta una variedad depptidos en respuesta a la presencia de alimento: Colecistoquinina (CCK),Pptido relacionado con el Glucagn (GLP-1), polipptido YY o gastrina, queejercen un papel fisiolgico produciendo un efecto anorexgeno para inducirla interrupcin de la ingesta. Muchos son secretados en diferentes tramosdel tracto digestivo y en otras localizaciones tan alejadas del lugar de la inges-ta como el SNC (CCK en las neuronas hipotalmicas).

La grelina, secretada por las clulas de la pared gstrica, se ha implicadodirectamente en el control a corto y a largo plazo de la ingesta, al ejercer unpapel en la regulacin del comportamiento alimentario. Sus efectos orexi-gnicos parecen estar mediados por la estimulacin de las neuronas en elhipotlamo. La Grelina deriva de una prohormona por el procesamiento pos-traduccional; la otra parte es la denominada Obestatina que tiene receptoresdistintos a la grelina y efectos opuestos inhibiendo la contraccin del yeyu-


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no y disminuyendo la ganancia de peso corporal. As podemos ver lo complejodel sistema regulador del apetito ya que dos hormonas peptdicas con accio-nes opuestas en la regulacin del peso derivan del mismo gen (8).

En el control central y a largo plazo del peso corporal intervienen hor-monas como insulina y leptina que regulan las diferentes vas metablicasy los depsitos energticos.

La insulina se libera por las clulas en respuesta a la ingesta de alimen-tos por efecto de activacin parasimptica, de la glucosa y los aminocidosde los alimentos digeridos, y por la liberacin de incretinas como el poli-pptido insulinotrpico dependiente de glucosa (GIP) y el pptido 1 anlogoal glucagn (GLP-1). En los modelos animales la administracin central deinsulina produce una reduccin de la ingesta y del peso corporal por inter-accin con diversos neuropptidos hipotalmicos, y tambin incrementa cen-tralmente la actividad simptica y el gasto energtico. Por otra parte tieneefectos perifricos anablicos y es crtica para el almacenamiento de losnutrientes ingeridos (glucosa y lpidos). En obesos existen niveles elevados deinsulina basal y postprandial, por insulinresistencia, lo que condiciona unaserie de alteraciones metablicas.

La leptina es la hormona producida por el tejido adiposo que juega unpapel central en la regulacin del balance energtico, inhibiendo la ingestae incrementando el gasto energtico. La leptina plasmtica es proporcionalal tamao de las reservas grasas, atraviesa la barrera hematoenceflica median-te un sistema saturable, y ejerce la mayor parte de sus efectos sobre el balan-ce energtico a nivel central. En los individuos obesos, con niveles elevadosde leptina circulante, se evidencia una resistencia a sus efectos. La resisten-cia a la leptina podra deberse a defectos en el sistema que la transporta al SNCo bien en las vas de transduccin post-receptor de la leptina (ver figura 2).

La obesidad tambin se considera un estado de inflamacin crnica debajo grado, caracterizado por una elevada produccin de citocinas y adi-pocinas proinflamatorias (factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa), la inter-leucina (IL) 6, la IL-1, la protena quimio-atrayente (MCP1) y un descensode otras de perfil antiinflamatorio (como la adiponectina) responsables delas alteraciones metablicas presentes en estos pacientes (9).

En el balance energtico, adems de considerar la ingesta debemos valo-rar las fuentes de gasto como el metabolismo basal, la actividad fsica y la


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termognesis. Es precisamente este aspecto el que ha suscitado un mayorinters en el estudio de las protenas desacoplantes (UCP, Uncoupling CarrierProtein) que son miembros de la superfamilia de las protenas transporta-doras de la mitocondria que actan en la cadena respiratoria desacoplandola sntesis de ATP, produciendo en su defecto, liberacin de calor. Se cono-cen hasta el momento cinco UCPs: UCP1, UCP2, UCP3, UCP4 y UCP5. Cadauna de ellas predomina en distintos tejidos y se les atribuyen diversas funciones.La UCP3, predomina en el msculo esqueltico. Su funcin se relaciona conla disminucin de especies qumicas con oxgeno reactivo, regulacin de lasntesis de ATP y regulacin de la oxidacin de cidos grasos. Se activa, aligual que la UCP2 ante el ayuno y la alimentacin hipergrasa, por la leptina

La insulina y leptina son las principales seales reguladoras del balance energtico a largo plazo. Ambas actan anivel central inhibiendo la ingesta y activando el gasto energtico. La grelina tambin puede ejercer su funcin acorto y largo plazo y sus efectos orexignicos parecen ser opuestos y competitivos con los anorexgenos de la leptina.

Figura 2. Mecanismos de accin de las diferentes hormonas en la regulacin de la ingesta.


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y las hormonas tiroideas. La UCP2 es ubicua, se encuentra en mltiples teji-dos. La UCP1 (llamada termogenina) presente en tejido adiposo pardo,cumple un rol importante en la produccin de calor (termognesis). Su fun-cin est relacionada entonces, con la termognesis adaptativa y la regulacindel peso. Es activada en respuesta al fro y a la sobrealimentacin. Y dismi-nuye su activacin en respuesta al ayuno. La UCP4 se encuentra exclusiva-mente en el cerebro y estara involucrada en la produccin de calor, termo-rregulacin en el cerebro. La UCP5 tambin llamada BMCP (Brain MitochondrialCarrier Protein), se encuentra en mltiples tejidos, principalmente en cere-bro y testculos. Al igual que UCP4 estara involucrada de manera tejido espe-cfica en la termorregulacin y el metabolismo energtico, incrementndo-se su expresin ante la exposicin al fro y la ingesta excesiva de grasas. Losresultados de los experimentos ms recientes en animales y clulas huma-nas, apoyan la posible utilidad de la sobreexpresin de UCP1, pero no exis-ten datos en humanos (10).

2.2. Regulacin de la ingesta por nutrientes

La regulacin de la ingesta tambin se puede llevar a cabo a travs de lacomposicin en nutrientes y algunas propiedades fsicas de los alimentoscomo el peso, volumen, textura, olores y sabores, que pueden afectar la inten-sidad y duracin de la sensacin de hambre.

Las protenas se consideran uno de los macronutrientes con un mayorpoder saciante, ya sea por su capacidad de estimular la secrecin de CCK opor el efectos de los aminocidos (Fenilalanina y Triptfano) y pptidos quela componen que pueden influenciar la ingesta a travs de acciones directasen el SNC o a nivel del tracto gastrointestinal (receptores hepticos y porta-les). Cambios en el perfil de los aminocidos plasmticos se han asociado aalteraciones en el apetito (11).

El triptfano es el aminocido precursor de la sntesis de serotonina, seha teorizado que podra modificar la concentracin este neurotransmisorsegn su biodisponibilidad. Adems el triptfano posee un potente efectoinhibidor del vaciamiento gstrico lo que podra tener algn valor en la re-gulacin de la ingesta. Se ha reportado el efecto del 5-hidroxitriptfano comoanorexgeno, produciendo una disminucin de la ingesta alimentaria y pr-


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dida de peso en sujetos obesos. Su uso en obesidad no est aceptado por laFDA (Food and Drug Administration de USA). Sin embargo su uso no de-clarado en combinaciones con carbidopa y otros productos podra ser fre-cuente entre mdicos especialistas en obesidad en EEUU (12).

Los carbohidratos tienen un poder saciante parecido al de las protenas.Su interaccin con receptores especficos del intestino delgado se traduceen la secrecin de pptidos anorexgeno, como el GLP-1 y la amilina, y en unretraso del vaciamiento gstrico y del trnsito intestinal (13). Por otra parte,los cambios en la concentracin circulante de glucosa podran ser sealesimportantes para el SNC que participaran en la determinacin del inicio dela ingesta.

Las grasas tienen un poder saciante menor que los otros macronutrien-tes pero ste tambin depende de la composicin en cidos grasos(AG ca-dena corta y poliinsaturados son ms saciantes). El consumo de dietas ricasen grasas reduce la respuesta de la apoproteina A-IV al estimulo lipdico, loque podra explicar en parte, por qu este tipo de dietas predisponen a au-mento de ingesta y obesidad (14).

El inters de estos aspectos reside en investigar la posibilidad de activarlos mecanismos de la saciedad utilizando sustancias capaces de influir sobrela regulacin del apetito desde la alimentacin, seleccionado alimentos fun-cionales que modulen estas respuestas fisiolgicas.

3. RELACIN DIETA/TIPO DE NUTRIENTE EN LA GNESIS DE LA OBESIDAD

Numerosos estudios epidemiolgicos confirman la asociacin entre ladieta ingerida y la incidencia y severidad de las enfermedades crnicas,pero no resulta fcil distinguir cuales son las molculas beneficiosas de losalimentos. Un gran nmero de genes del genoma humano codifican lasprotenas que median y/o controlan los procesos nutricionales. El uso delas nuevas tcnicas del anlisis del genoma ser crucial para el desarrollode las ciencias de la alimentacin y nutricin en la era de los alimentosfuncionales. Como ejemplo de la complejidad de una comida simple,estn los cientos de compuestos del aceite de oliva, entre los que se en-cuentran posiblemente algunos de los compuestos de mayor inters para


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la salud. Los posibles efectos de los componentes de la dieta van desde fa-vorecer la sntesis de receptores, alterar las concentraciones de substratoso intermediarios e influir positiva o negativamente sobre las rutas de se-alizacin.

Los componentes de la dieta son regularmente ingeridos y participandirecta e indirectamente en las interacciones entre genotipo y ambiente. Elaumento de la obesidad en pases desarrollados parece reflejar los cam-bios en el estilo de vida. A pesar de que la carga gentica permanece esta-ble a travs de muchas generaciones, la obesidad podra derivar de un falloen los sistemas de control por cambios en la exposicin ambiental (hbi-tos alimentarios, sedentarismo, etc.). Hay casos de obesidad monognicaen los que una mutacin en un nico gen puede ser responsable de la obe-sidad del sujeto, como sucede con los genes de la leptina y de su receptor,la proopiomelanocortina (POMC) y el receptor de melanocortina 4(MC4R). Las mutaciones en el gen de la MC4R se presentan en un 2-4% delos casos de obesidad humana severa. Sin embargo, en la mayora de loscasos, la etiologa de la obesidad es de origen polignico o multifactorial.La herencia gentica a travs de genes especficos puede influir en la re-gulacin del apetito (leptina, grelina, receptores de melanocortina, deNPY), la termognesis y el metabolismo energtico (UCPs...), as como endiferentes procesos incluyendo la adipognesis (PPAR, adiponectina...).Hay variantes genticas que parecen interactuar con la dieta de los sujetos.As, los individuos portadores de la mutacin Gln27Glu del gen ADRB2 odel polimorfismo Pro12Ala del gen PPARG2 que presentan adems una in-gesta elevada de carbohidratos, poseen mayor riesgo relativo de obesidad(15).

El contenido y la composicin de los macronutrientes ingeridos pare-cen participar en la regulacin de la ingesta y pueden afectar a la utiliza-cin de la energa. La relacin grasa/hidratos de carbono es el factor msimportante que causa fcilmente sobreconsumo y conduce a la ganancia depeso. La combinacin de bebidas azucaradas, que reduce el uso de la grasacomo fuel energtico, se ha relacionado con la ganancia de peso excesiva.Sin embargo, se necesitan estudios a largo plazo para explorar los efectosindependientes de los azcares de la dieta y la carga glucmica en el con-trol del peso corporal. Existen diversos datos epidemiolgicos que asocianun alto consumo de grasa con el desarrollo de obesidad, pero, aunque los


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resultados son indicativos, no son concluyentes. Una cuestin controvertidaes si las dietas con un alto contenido en grasa, comparadas con las dietaspobres en grasa pero con la misma energa total, contribuyen de igual ma-nera a la ganancia de peso. Esta heterogeneidad conduce a la idea de queexisten diferencias interindividuales en la respuesta a la grasa, lo que podradeberse, al menos parcialmente, a la susceptibilidad gentica y a la interac-cin entre genes-nutrientes.

La seleccin de nutrientes funcionales, adems de un mejor conocimientode la influencia de los polimorfismos genticos en el metabolismo de los nu-trientes puede orientar a la industria alimentaria en la utilizacin de los com-ponentes funcionales de los alimentos para mejorar la salud y evitarenfermedades, teniendo en cuenta la constitucin gentica de los consumi-dores. Actualmente, las investigaciones se estn centrando en la identifica-cin de ms componentes activos de la dieta para desarrollar alimentosfuncionales que prevengan o intervengan de forma especfica en las dife-rentes enfermedades.

4. EFECTOS DEL EJERCICIO Y LA ACTIVIDAD FSICA

La actividad fsica y el ejercicio son componentes esenciales del manejode la obesidad y el exceso de peso, combinados con un plan de alimentacinestructurado. El ejercicio fsico de forma aislada como tratamiento de laobesidad no parece tener un papel destacado en la prdida de peso, aunquesus efectos beneficiosos sobre el riesgo cardiovascular y la salud en generalson muy importantes.

4.1. Recomendaciones: intensidad, duracin y tipo de ejercicio

Las recomendaciones de la mayora de las sociedades cientficas es queen adultos se deberan realizar al menos 30 min diarios de actividad fsica deintensidad moderada, preferentemente todos los das de la semana. Necesi-dades que deben aumentarse en el caso del paciente obeso para aumentar elgasto energtico y ayudar a la restriccin energtica en el balance global ne-gativo. La Asociacin Internacional para el Estudio de la Obesidad (IASO)hace dos recomendaciones: la primera hace referencia a la necesidad de re-


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alizar 45-60 min de actividad fsica diaria (315-420 min/semana) como ac-cin preventiva para evitar que las personas con sobrepeso puedan evolu-cionar hacia la obesidad, y la segunda, que va dirigida a las etapas demantenimiento del peso perdido, propone dedicar de 60 a 90 min diarios(420-630 min/semana) a la realizacin de actividad fsica de intensidad mo-derada, para evitar la recuperacin del peso perdido.

Se debe plantear comenzar con un plan de actividad fsica lento peroprogresivo, durante varias semanas, hasta alcanzar los objetivos plantea-dos. Como primera medida, conviene reducir el sedentarismo, fomentandoel incremento de las actividades cotidianas que generen un gasto calrico(utilizar transporte pblico, subir tramos de escaleras, caminatas, etc.). Amedida que la persona pierde peso y aumenta su capacidad funcional, pue-den incrementarse tanto la intensidad como el tiempo de dedicacin a estasactividades, hasta alcanzar un mnimo de 45-60 min diarios. Sin embargo,a fin de que la actividad fsica sea eficaz para adelgazar y/o mantener laprdida ponderal a largo plazo, es necesario que se realice con una deter-minada intensidad o esfuerzo. Slo los ejercicios de actividad moderada ointensa, como caminatas a paso rpido, natacin, bicicleta, gimnasia ae-rbica, deportes (tenis, baloncesto, ftbol), etc., permiten alcanzar dichoobjetivo (6).

La restriccin diettica combinada con un plan de ejercicio de resis-tencia supone una estrategia efectiva para promover la prdida de pero yreducir la masa grasa en pacientes obesos. Los programas de ejercicio sinrestriccin diettica son menos eficientes. Sin embargo, incluir un pro-grama de ejercicio es importante para disminuir la masa grasa, con unamenor masa grasa visceral, mejorar el cumplimiento de la dieta y mante-ner el control del peso por un largo perodo. El modelo de ajuste de ma-cronutrientes en la dieta tambin puede tener algn inters, ya que lasdietas hipocalricas y altas en protenas pueden inducir una mayor pr-dida de peso y una mejor composicin corporal al aumentar la masa librede grasa (16). La relacin entre el gasto total de energa durante la reali-zacin de ejercicio y la prdida total de masa grasa ha sido establecida fir-memente. El tipo de ejercicio, juega tambin un papel relevante en losprogramas de intervencin para la prdida de masa grasa. La forma de en-trenamiento es un mayor predictor de la prdida total de masa grasa quela intensidad del entrenamiento (17).


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4.2. Nutrientes especficos: L-carnitina y creatina

Dentro de las sustancias con inters en la modulacin del ejercicio y laprdida de peso en el tratamiento de la obesidad, debemos considerar la car-nitina y la creatina.

L-carnitina (figura 3) es un cofactor esencial en el transporte de ci-dos grasos de cadena larga a travs de la membrana mitocondrial inter-na para la posterior degradacin de la grasa y produccin de energa. Porlo tanto, L-carnitina es responsable de mantener el metabolismo energ-tico de la totalidad del cuerpo. De este modo, cuando es deficitaria, sepuede ver deteriorada la capacidad para utilizar la grasa como combusti-ble. El hgado es un rgano central para el metabolismo de la carnitina, porlo tanto su metabolismo se encuentra alterado en ciertos tipos de enfermedadheptica crnica.

Por accin de la enzima CPTI, la molcula de acil-CoA pierde el coenzima A unindolo a la carnitina y originando acil-carnitina. A continuacin la protena transportadora translocasa la transfiere hacia la matriz mitocondrial y nueva-mente la enzima CPTI une una molcula de CoA de la matriz del cido graso, regenerando el acil-CoA. La carnitina sedevuelve al espacio intermembrana por la protena transportadora y reacciona con otro acilCoA, repitindose el ciclo.

Figura 3. Estructura y metabolismo de la carnitina.


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El inters potencial de la L-carnitina como componente funcional adi-cionado en alimentos, est dirigido a mejorar la composicin corporal indu-ciendo un balance energtico negativo y un menor deposito de grasa visce-ral. Varios estudios han sugerido que la suplementacin con L-carnitinapuede influir en el metabolismo de los lpidos y la composicin corporal. Enmodelos animales de obesidad por dieta alta en grasa, la suplementacindiettica de la L-carnitina mejora la utilizacin de las grasas proporcionan-do una marcada reduccin en los niveles plasmticos de triglicridos (18).En ratas obesas con resistencia a la insulina, se ha observado que la suple-mentacin con carnitina mejora la tolerancia a la glucosa e incrementa elgasto total de energa.

La modulacin de la enzima Carnitina-palmitoiltransferasa (CPT)-1 puedeafectar al metabolismo y consumo de alimentos. La principal hiptesis detrabajo se basa en el supuesto de que un incremento en la concentracincitoslica de cidos grasos de cadena larga se correlaciona con una mayor sacie-dad y disminucin de la ingesta y peso corporal. Las investigaciones sobre laCPT-1 continan centradas en los efectos tanto de la estimulacin como dela inhibicin de la misma y su relacin con el mantenimiento de la obesidad(19). A pesar de que varias lneas de evidencia sugieren que la L-carnitinatiene un papel en el almacenamiento de lpidos en los seres humanos y ani-males, pocos estudios han investigado un papel regulador de la L-carnitinaa nivel clnico.

Las ayudas ergognicas son elementos de carcter natural farmaco-lgico que se suministran al deportista para mejorar su rendimiento y salud.Estas ayudas slo se deben realizar bajo supervisin mdica y sin violar elcdigo tico del deporte. Como ayuda ergognica, la suplementacin con L-carnitina y antioxidantes mejora el perfil lipdico y la capacidad de ejercicioen ratas entrenadas (20). Alguno de estos efectos tambin se han compro-bado en humanos, lo que sugiere que la suplementacin con carnitina y antio-xidantes pueden mejorar el rendimiento del ejercicio.

La creatina en un compuesto sintetizado endgenamente a partir de diver-sos aminocidos (Arginina, Glicina y Metiotina) en el hgado, rin y pncreas.La fuente exgena proviene de las carnes (1 kg de carne contiene aproxima-damente 5 gramos). Su efecto metablico principal es la transformacin deADP en ATP mediante la creatinkinasa. La edad avanzada se suele asociar auna reduccin de la masa muscular (sarcopenia), fuerza y capacidad fun-


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cional, que puede mejorar con un entrenamiento de resistencia. La suple-mentacin de creatina monohidrato en estas circunstancias puede mejorarla masa magra pero no disminuye la masa grasa, por lo cual su efecto en laobesidad para inducir prdida ponderal, es muy limitado. Aun as estos efec-tos solo estn demostrados a corto plazo y se desconoce los efectos de una suple-mentacin prolongada (21).

5. ALIMENTOS-NUTRIENTES Y COMPONENTES FUNCIONALES DE LOS ALIMENTOS CON POSIBLES EFECTOS SOBRE LA ENFERMEDAD

En trminos generales cuando hablamos de dieta equilibrada, nos referimosa aquella que cubrir nuestros requerimientos nutricionales tanto a nivel demacronutrientes (hidratos de carbono, lpidos, protenas) como de micro-nutrientes (vitaminas, minerales y oligoelementos). Los distintos macronu-trientes, han de representan del porcentaje de energa total: 55-60% los H deC, 10-15% las protenas y 30-35% los lpidos, garantizando con ello una dietaptima. Para la consecucin de la misma, son fundamentales dos factores: varie-dad y mxima disponibilidad de cada uno de los distintos grupos de ali-mentos de la pirmide de la Alimentacin Saludable.

5.1. Papel de los macronutrientes en sobrepeso-obesidad

La composicin en nutrientes y la densidad energtica de los alimentostienen un papel importante determinando tanto la saciedad como la fre-cuencia y tamao de los episodios de comida. Los hidratos de carbono, lasgrasas y las protenas difieren en su capacidad saciante y en los mecanismosde induccin de saciedad.

a) Hidratos de carbono

Los carbohidratos, hidratos de carbono, sacridos o glcidos (delgriego que significa azcar) son molculas orgnicas com-puestas por carbono, hidrgeno y oxgeno. Son solubles en agua y se clasi-fican de acuerdo a la cantidad de carbonos o por el grupo funcional quetienen adherido. Son la forma biolgica primaria de almacenamiento y con-


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sumo de energa. Las comidas ricas en hidratos de carbono tienen un elevadondice de saciedad; de hecho, el ndice de saciedad de los alimentos se co-rrelaciona positivamente con su contenido en este macronutriente. Diferen-tes estudios en humanos muestran que un desayuno rico en hidratos decarbono, comparado con un desayuno rico en grasas, disminuye el apetitodurante la maana y resulta en una menor ingesta a la hora del almuerzo.La inhibicin de la produccin de grelina gstrica tras la ingesta de alimento,ms persistente tras la ingesta de hidratos de carbono que de grasa, puedeexplicar, al menos en parte, el mayor efecto saciante de los hidratos de car-bono (4).

A pesar de las especulaciones de que tanto la cantidad como la calidad delos hidratos de carbono consumidos, contribuye significativamente al ex-ceso de ganancia de peso, la relacin entre el consumo de carbohidratos y elIMC, es controvertido. La mayora de los estudios observacionales muestranuna relacin inversa entre el consumo de hidratos de carbono y el IMC. Dadoque la calidad total de la dieta tiende a ser mayor en dietas ricas en hidratosde carbono, una estrategia diettica baja en grasa y rica en fibra, particu-larmente cereales, puede ser beneficiosa para la salud y el control del peso.Una dieta con un aporte bajo de hidratos de carbono (


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lismo de la glucosa. Al igual que como otras sustancias, est siendo ms es-tudiado por sus posibles efectos beneficiosos para la salud. El Piruvato seusa como suplemento diettico por su supuesta capacidad para: aumentar laprdida de grasa y peso, mejorar la capacidad de ejercicio de resistencia, re-ducir el colesterol, y servir como un potente antioxidante. Sin embargo, estasafirmaciones se basan principalmente en extrapolaciones tericas de laspruebas preliminares o no concluyentes (24). Existen escasos datos cientfi-cos de su efecto clnico sobre la prdida de peso o su utilidad para limitar lare-ganancia. Estos se han logrado reproducir con dosis de suplementacinmuy elevadas en sujetos obesos mrbidos controlados en una unidad de es-tudios metablicos.

b) Protenas

Las protenas son macromolculas formadas por cadenas lineales de ami-nocidos. El nombre protena proviene de la palabra griega (prota), quesignifica lo primero o del dios Proteo, por la cantidad de formas que pue-den tomar. Las protenas desempean un papel fundamental para la vida yson las biomolculas ms verstiles y ms diversas. Son imprescindibles parael crecimiento del organismo. Realizan una enorme cantidad de funcionesdiferentes, entre las que destacan: estructural (colgeno y queratina), regu-ladora (insulina y hormona del crecimiento), transportadora (hemoglobina),defensiva (anticuerpos), enzimtica (sacarasa y pepsina), y contrctil (acti-na y miosina).

Los alimentos ricos en protenas inhiben el apetito, ejerciendo general-mente un mayor efecto saciante que los ricos en hidratos de carbono. No sehan descrito diferencias remarcables entre diferentes tipos de protenas. Elefecto saciante de las protenas se debe probablemente a la activacin de laliberacin de pptidos gastrointestinales anorexgenos. La saciedad puedeser inducida tanto por protenas intactas, como por algunos aminocidosespecficos (Trp, Phe y Tyr parecen ser los ms efectivos) o por pptidos,tales como el dipptido L-aspartil-L-fenilalanina metil ster (4).

c) Lpidos

Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas compuestas princi-palmente por carbono e hidrgeno y en menor medida oxgeno, aunque tam-bin pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno, que tienen como


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caracterstica principal el ser hidrofbicas. Los lpidos cumplen funciones di-versas en los organismos, entre ellas la de reserva energtica (triglicridos),la estructural (fosfolpidos de las membranas) y la reguladora (esteroides).

Las comidas ricas en grasas son ms atractivas pero menos saciantes quelas ricas en HC. La induccin de saciedad de la comida grasa depende de lacomposicin particular de cidos grasos y de la tasa de digestin de los mis-mos, debido en parte, al retraso del vaciamiento gstrico que producen. Seha observado que los triacilgliceroles ricos en cidos grasos de cadenamedia y los cidos grasos poliinsaturados tienen un poder saciante relativa-mente elevado (figura 4).

Olibra. Es una mezcla comercial en proporcin 95:5 de aceite de palmay aceite de avena fraccionados, que puede ser incorporado en diversos ali-mentos en forma de emulsin. Estudios a corto plazo haban demostradoque inducan la inhibicin del apetito, pero estos hallazgos no han podido re-producirse a medio o largo plazo (25). Por otra parte, las salatrimas, una fa-milia de triacilgliceroles bajos en caloras, son derivados estructurales de lostriglicridos y estn constituidos predominantemente por una mezcla de ci-dos grasos de cadena larga (principalmente, cido esterico) y de cadena

(Pic C., et al. Alimentos funcionales y obesidad: estrategias, eficacia y seguridad. Rev Esp Obes 2006; 4 (3): 156-174.)LCT y MCT son digeridos en sus respectivos cidos grasos, LCFA y MCFA. Los primeros se empaquetan en los quilo-micrones como LCT para ser transportados por la circulacin perifrica. Por el contrario los MCFA no requieren dequilomicrones para su transporte y viajan directamente a hgado va portal. Dichos son oxidados completamente porlo que no se acumulan en tejido adiposo y en menor proporcin tambin pueden elongarse a LCFA e incorporarse enlpidos complejos. Por su parte los LCFA s se depositan en el mismo.

Figura 4. Metabolismo de los TG de cadena larga y media.


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corta (cido actico, cido propinico y cido butrico), esterificados todosellos con glicerol. Su aplicacin est limitada al uso en panadera y a la ela-boracin de productos alimentarios como chocolate, repostera, bollos, pas-tas y galletas.

Varios estudios epidemiolgicos y experimentales se han publicado acer-ca de los beneficios de los cidos grasos W-3 frente a la enfermedad car-diovascular. Tanto el pescado como los aceites de ste son ricos en EPA yDHA. El cido alfa-linolnico (ALA), es tambin un W-3 presente en semi-llas y aceites, vegetales de hoja verde, frutos secos y frijoles. El cido lino-leico (LA), un cido graso W-6 est presente en granos, carnes, y semillas dela mayora de las plantas. Desde hace varios aos tambin se conoce que loscidos grasos poliinsaturados (W3) tienen una cierta capacidad de dismi-nuir la adiposidad ya que activan el catabolismo heptico de cidos grasos,activan la termognesis e inhiben la capacidad lipognica heptica.

El cido Linolico Conjugado (CLA por su acrnimo en ingls, conju-gated linoleic acid) es un cido graso que se encuentra de manera natural, enla grasa de algunos alimentos procedentes de rumiantes como carne y pro-ductos lcteos, en los que puede representar el 0,5-2% de los cidos grasos.Las siglas CLA hacen referencia a un conjunto de ismeros tanto posiciona-les como geomtricos de un cido linolico poliinsaturado, de cadena larga,que presenta dobles enlaces conjugados en configuracin cis o trans. En lanaturaleza, el ismero ms abundante es el cis9 , trans11, presente de mane-ra importante en la grasa de la leche (c9, t11 C18:2 o cido rumnico), mien-tras que el CLA que se comercializa habitualmente en forma de comple-mentos alimenticios es una combinacin, habitualmente al 50%, de dos delos ismeros anteriormente mencionados, c9,t11 y t10,c12, en forma de ci-dos grasos libres o triglicridos. El CLA ha demostrado poseer gran varie-dad de efectos beneficiosos, tanto en modelos animales como en el ser huma-no, en algunos tipos de cncer, obesidad, diabetes, inflamacin, inmunodeficienciay patologa cardiovascular. La utilizacin de ismeros concretos presentagran inters en el control de peso puesto que se ha demostrado que algunosde los efectos de CLA sobre la composicin corporal son especficos del is-mero t10, c12. Mientras que los efectos beneficiosos sobre el perfil lipdicoy en concreto sobre la reduccin de los Triglicridos plasmticos (TG) estasociada al ismero c9,t11. Gaullier ha demostrado este efecto a corto y largoplazo (dos aos) (26).


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Nuestro grupo acaba de terminar el estudio Efecto de una leche con CLAsobre la composicin corporal de un colectivo de personas sanas con sobre-peso grado II sin intervencin diettica. Valoracin de la seguridad del pro-ducto, ensayo clnico de intervencin, prospectivo, doble ciego y controla-do con placebo realizado en 67 pacientes, que est en fase de publicacin eneste momento. Nuestro estudio clnico tena por objetivo principal valorarla eficacia del consumo de un envase de 200 ml leche de vaca semidesnata-da con CLA, sobre la composicin corporal, comparndolo con el consumodel mismo producto con placebo aadido. Nuestros resultados parecen mos-trar un efecto positivo del consumo del lcteo con CLA en la disminucin delos principales parmetros indicadores de obesidad (Peso, IMC, cintura, % MasaGrasa).Como segundo objetivo de este estudio se plante valorar la seguridaddel consumo diario del lcteo que contiene una mezcla de CLA trans-10,cis-12 y cis-9, trans 12 y no se han encontrado cambios en parmetros indicadoresde riesgo cardiovascular como el perfil lipdico sanguneo, ni en la glucosa plas-mtica, ni en el ndice HOMA a largo plazo (6 meses). Tampoco se han encon-trado cambios en ninguno de los marcadores de funcin renal o hepticamedidos, transcurrida la intervencin. En conclusin, los resultados de esteestudio muestran que el consumo de esta leche no supone ningn riesgo parala salud a largo plazo. Los datos obtenidos nos permiten sugerir que un pro-grama combinado de intervencin diettica junto con el lcteo suplementa-do con CLA en sujetos con sobrepeso, podra suponer una intervencin sinr-gica y que aporte mejores resultados de los habituales.

El potencial futuro de los cidos grasos insaturados, para contrarrestar losefectos negativos de la obesidad es sustancial y merece una mayor investi-gacin (2).

Adems, existen tambin otros compuestos relacionados con las grasas,que se estn ensayando como son los sustitutos de stas, la olestra, aproba-da en 1996 en Estados Unidos por la FDA (Food and Drug Administration)para reemplazar grasas y aceites utilizados en la preparacin de alimentos comoaperitivos de maz o de patata. La olestra es un polister de sacarosa quecontiene entre 6 y 8 cidos grasos por molcula, con propiedades organo-lpticas similares a las de las grasas tpicas pero que no es hidrolizado por laslipasas (figura 5). En consecuencia, el organismo no puede extraer energa apartir de ella, por lo que tiene cierto potencial para ayudar a controlar elpeso corporal. Algunos estudios han mostrado que el reemplazo de parte de


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la grasa de la dieta por olestra durante un da no causa compensacin duran-te las 24 horas siguientes, por lo que dicho compuesto puede permitir una reduc-cin efectiva a corto plazo de las grasas y caloras de la dieta. En estudios ams largo plazo se han obtenido resultados similares. Una limitacin de la oles-tra es que disminuye la absorcin de compuestos lipoflicos como las vita-minas liposolubles, y que los efectos son dependientes de la dosis. La posi-cin que mantiene la Asociacin Americana de Diettica sobre este tema esque la mayora de los sustitutos de grasas, mientras sean usados con mode-racin por los adultos, pueden ser complementos tiles y seguros para redu-cir el contenido de grasas de los alimentos y, por tanto, ayudar a disminuirel contenido calrico de la dieta y la ingesta de grasas.

El diacilglicerol (DAG) es un componente natural minoritario de algu-nos aceites vegetales y grasas (aceite de colza, aceite de algodn). Se utilizaen la industria alimentaria en pequeas cantidades como emulsificante. Lascaractersticas organolpticas de los aceites ricos en DAG son similares a lasde los aceites que contienen mayoritariamente TAG , por lo que su incorpo-racin a la dieta es relativamente sencilla. Adems, el DAG parece estar rela-cionado con la estimulacin de la oxidacin de las grasas. Estudios recien-tes sugieren que el consumo habitual de DAG, activa mecanismos metablicosdistintos a los del triacilglicerol , que es el componente mayoritario de losaceites. Y estas diferencias podran ser beneficiosas en la prevencin y tra-tamiento de la obesidad. En este momento tenemos un ensayo clnico encurso con este tipo de aceite.

Figura 5. Estructura qumica del olestra. Polister de sacarosa que contiene entre 6 y 8 cidos grasos por molcula.


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5.2. Papel de los micronutrientes en sobrepeso-obesidad

a) Vitaminas

Las vitaminas (del latn vita (vida) + el griego, ammoniaksproducto libio, amonaco, con el sufijo latino ina sustancia) son com-puestos heterogneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlas en dosisadecuadas son trascendentales para promover el correcto funcionamientofisiolgico. La gran mayora de las vitaminas esenciales no pueden ser sintetizadaspor el organismo, por lo que ste no puede obtenerlos ms que a travs de laingesta de los alimentos. Se pueden clasificar segn su solubilidad: si lo sonen agua, hidrosolubles, o si lo son en lpidos liposolubles.

Investigaciones recientes sugieren que niveles deficientes de algunosmicronutrientes, pueden relacionarse con un incremento de grasa corporal.Actualmente se sabe que los individuos obesos y con sobrepeso, tienen nive-les inferiores de vitaminas y minerales comparados con individuos con supeso adecuado. No est claro sin embargo, si esta asociacin representa unarelacin causal y si fuese as , cual es la direccin de la casualidad.

Pocos estudios se han centrado en la relacin entre el acumulo de grasaen individuos obesos y el estatus de antioxidantes como la vit. E, la vit. C,los beta-carotenos y el selenio. Las concentraciones sanguneas de estos antio-xidantes son ms bajas en pacientes obesos con diferentes edades, compa-rados con individuos que presentan un IMC normal. Deficiencias de vita-mina E y C se han asociado con el acumulo de grasa a nivel abdominal enpacientes obesos. El cido ascrbico diettico reduce el incremento de pesocorporal y los depsitos de grasa en ratas alimentadas con dietas ricas engrasa. Esta reduccin fue asociada con una deficiente regulacin de los genesimplicados en la adipognesis, la diferenciacin de adipocitos y el metabo-lismo de los glucocorticoides. El efecto del dficit de antioxidantes en la regu-lacin bioenergtica puede ser otro mecanismo subyacente entre la asocia-cin de las deficiencias con la obesidad y las comorbilidades asociadas. Laingesta de vitamina C, E y beta-caroteno, parece ser un predictor negativode las concentraciones de leptina en nios suizos con sobrepeso. Niveles defi-cientes de estos antioxidantes pueden alterar la expresin gnica de la lepti-na dando lugar a la aparicin de resistencia a la misma lo que puede incre-mentar el riesgo de obesidad. El dficit de antioxidantes podra incrementar


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el riesgo de comorbilidades asociadas con la obesidad, tales como enferme-dades cardiovasculares, ciertos tipos de cncer o resistencia a la insulina.

Por su parte la vitamina A, puede jugar un papel muy importante enla regulacin del peso corporal y la obesidad a travs de la accin de dife-rentes metabolitos de la misma. En individuos con sobrepeso y con obesi-dad se han encontrado concentraciones sricas bajas de retinol y en diver-sos experimentos esto se ha relacionado con mayor tasa de obesidad einsulinresistencia. La vitamina A puede reducir la tendencia al acmulograso a travs de distintos mecanismos. El cido retinico, un derivado deesta, inhibe la adipognesis, durante la fase temprana de diferenciacin delos adipocitos , y en altas dosis ,tambin puede incrementar la apoptosisde las clulas adiposas ya maduras. Adems puede regular la produccin dealgunas adipoquinas, incluyendo la leptina y resistina, las cuales son impor-tantes para la regulacin de la ingesta de alimentos, gasto energtico y lacomposicin corporal (27).

Respecto a la vitamina D (Vit. D), existen estudios que describen sudeficiencia, en sujetos con obesidad mrbida (OM), aunque en pocos secompara a stos con individuos sin obesidad. Se habla de que OM es unfactor asociado a que exista dficit de vitamina D, por lo que podra valo-rarse incluir la determinacin de 25-hidroxivitamina D en las guas parael manejo de estos pacientes y evitar as estados carenciales. Su dficit esmuy frecuente tras la ciruga de la obesidad, con una prevalencia de hastaun 50-80% de los casos tras tcnicas mixtas o puramente malabsortivas.Sin embargo la obesidad por s misma tambin se ha asociado a bajas con-centraciones de esta vitamina (28). El estatus de vit. D puede tambin jugarun papel en la determinacin de la composicin corporal, al regular la pro-duccin de la leptina, ya que la administracin de vit. D inhibe significati-vamente la secrecin de leptina por el tejido adiposo. Por todo esto, pare-ce que el dficit de vit. D es un factor de riesgo para las enfermedadescrnicas asociadas con el aumento de peso y adiposidad.

En el caso del complejo vitamnico B, la relacin entre las vitaminasenglobadas en el mismo y la obesidad an no est suficientemente clara.Numerosos estudios encontraron que adultos con obesidad y sobrepeso tie-nen una menor concentracin sangunea de tiamina, vit. B6, B12, y cido fli-co, si bien la deficiencia de una u otra vara entre los estudios y los posiblesmecanismos no han sido suficientemente estudiados (27).


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La Coenzima Q10 (CoQ10) es un antioxidante natural con un papel fun-damental en la bioenergtica celular. Carne, pescado, nueces y algunos acei-tes son las fuentes alimentarias ms rica en CoQ10 y tambin se puede encon-trar en la mayora de los productos lcteos, verduras, frutas y cereales. Existengrandes variaciones del contenido de CoQ10 en algunos alimentos de orge-nes geogrficos distintos. Existen tres estrategias de fortificacin: la adicinde CoQ10 a los alimentos durante el procesamiento, la adicin de este com-puesto en el medio ambiente en el que los productos alimenticios primariosse estn formando (es decir, la alimentacin animal), o con la modificacingentica de plantas (es decir, los cultivos de cereales). Los efectos mejor cono-cidos se dan en la recuperacin del ejercicio, cardiopatas, integracin con esta-tinas y aspectos reproductivos, sin embargo en la obesidad no parece jugarningn papel conocido (29).

b) Minerales

Se definen como sustancias slidas, naturales, homogneas, de origeninorgnico y de composicin qumica definida. Algunos de ellos se han rela-cionado con la presencia de ciertas enfermedades. Concretamente frente a laobesidad existen referencias del:

1. Calcio

El calcio de los productos lcteos podra ejercer un papel en la regula-cin del peso corporal, aunque se han publicado resultados controvertidos alrespecto. Un mecanismo terico podra ser su capacidad de unirse a las gra-sas en el intestino, resultando en la formacin de jabones de cidos grasos ycalcio insolubles que reducen su absorcin. Adems, se ha demostrado queun incremento en la cantidad de calcio de la dieta reduce la concentracinde 1,25-dihidroxivitamina D, lo cual conduce a una menor transferencia decalcio dentro de las clulas adiposas y pancreticas. El aumento en la inges-ta de calcio y productos lcteos, inhibe la lipognesis y promueve la lipolisis.La asociacin inversa entre el consumo de calcio y el peso corporal es msfuerte cuando la fuente de calcio son los productos lcteos. El calcitriol regu-la la localizacin y expansin de la deposicin de grasa en el tejido adiposo,promueve la apoptosis de clulas adiposas y puede jugar un importante papelen la modulacin de las citokinas involucradas en el metabolismo energti-co. La asociacin entre consumo de calcio, ya sea con la dieta o suplemen-


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tacin, y la regulacin del peso y el riesgo de obesidad, necesita ser estudia-da con mayor profundidad (27).

2. Zinc

Existen datos epidemiolgicos y algunos modelos animales donde se evi-dencia una relacin entre el dficit de zinc y la obesidad, adiposidad centraly la inflamacin. En animales, la deficiencia de zinc puede incrementar lagrasa corporal. El dficit de zinc, a nivel celular, incrementa el estrs oxi-dativo y la respuesta inflamatoria en individuos obesos. Algunos estudiosepidemiolgicos asocian un bajo consumo de zinc poblacional con un in-cremento de la prevalencia de obesidad, diabetes y otras enfermedades car-diovasculares.

3 Hierro

Tambin en este caso, se conocen datos epidemiolgicos que relacionanun mayor riesgo de obesidad en poblaciones con consumo deficitario en hie-rro (NHANES III). Esta relacin puede deberse a que los individuos obesostengan un menor consumo del mismo y una menor absorcin o un secues-tro tisular por el proceso inflamatorio crnico de bajo grado. Sin embargo exis-ten datos de que su consumo no es significativamente diferente a otras pobla-ciones, por lo cual estas diferencias deben relacionarse con otros factoresaun no bien conocidos.

4. Otros oligoelementos

Son sustancias que se encuentran en cantidades nfimas (menos de un0,1%) en los seres vivos y tanto su dficit como una concentracin elevadapuede ser perjudicial para el organismo. En el ser humano se consideranoligoelementos: Boro, Bromo, Cromo, Cobalto, Cobre, Flor, Hierro,Manganeso, Molibdeno, Nquel, Selenio, Silicio, Vanadio, Yodo y Zinc. Deellos, al Picolinato de cromo, en los estudios clnicos realizados se le puedeatribuir un descenso de entre 0,08 a 0,2 kilos por semana en intervencionesde entre 6 y 14 semanas, aunque tambin hay resultados publicados en losque no se supera el efecto del placebo. Tambin hay que considerar, queel consumo (superior a 1.000 microgramos/diarios) de este tipo de sustan-cia, inductora de la liberacin de radicales libres, puede producir rabdo-miolisis y dao renal (3).


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5.3. Componentes funcionales de los alimentos y su efecto en sobrepeso-obesidad

1. Fibra diettica

En general, la ingesta de fibra se asocia inversamente con el peso y lagrasa corporal; por lo que el aumento de la ingesta de fibra puede ser impor-tante en la prevencin de la obesidad. Los resultados de los estudios de inter-vencin en humanos son diversos, aunque la mayora de ellos coinciden enque un incremento en la ingesta de fibra, tanto de la soluble como de la inso-luble, disminuye la ingesta y, por consiguiente, el peso corporal. Se han suge-rido muchos mecanismos por los cuales la fibra diettica puede ayudar acontrolar el peso corporal, incluyendo la promocin de la saciedad, el descensode la absorcin de macronutrientes y la alteracin de la secrecin de hor-monas gastrointestinales. En estudios de intervencin, la suplementacincon fibra en individuos obesos, aumenta significativamente la prdida depeso (30). Las fibras ms utilizadas son la goma de guar, el psillium, el pln-tago, el glucomanano y el nopal, con las cuales se ha reportado mnima pr-dida de peso y mejora de la hiperglucemia e hipercolesterolemia.

El glucomanano es una fibra muy soluble, que posee una excepcionalcapacidad de captar agua, formando soluciones muy viscosas. Se ha demos-trado que puede ser eficaz en la obesidad a una dosis de 2-3 gramos/da, porla sensacin de saciedad que produce. Es necesario tener en consideracinsus posibles efectos de intolerancia digestiva y de limitacin de la biodispo-nibilidad de otros frmacos.

Por ltimo destacar el papel creciente de los FOS (fructooligosacridos),que tienen importantes efectos fisiolgicos beneficiosos, tales como un efec-to prebitico, de mejora en la absorcin de los minerales y disminucin delos niveles de colesterol srico y triglicridos. Se estn incorporando en deter-minados alimentos como fuente de fibra y por su efecto prebitico.

2. Probiticos

La microbiota intestinal se considera un nuevo factor implicado en la re-gulacin del peso corporal y las enfermedades asociadas a la obesidad. Lafuncin metablica de la microbiota intestinal es esencial para la obtencinde la energa de la dieta, la generacin de compuestos absorbibles y la pro-


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duccin de vitaminas. La microbiota intestinal y algunos probiticos tam-bin regulan las funciones inmunolgicas del individuo, protegindolo frentea infecciones y procesos de inflamacin crnica. En cambio, los desequili-brios en la microbiota intestinal pueden ser factores inflamatorios respon-sables del desarrollo de resistencia a la insulina y del aumento del pesocorporal (31).

En modelos animales de ratones genticamente obesos (ratones defi-cientes en leptina ob/ob) se ha asociado a un aumento en Firmicutes en suflora y reducciones proporcionales de Bacteroides, en comparacin con rato-nes delgados. Algunos estudios tambin han demostrado que estas altera-ciones pueden revertirse a corto plazo mediante la transferencia por va oralde la microbiota intestinal de ratones delgados o bien mediante la adminis-tracin de prebiticos. Los cambios en las proporciones relativas entreFirmicutes y Bacteroides en la microbiota intestinal tambin se han encon-trado en humanos. En pacientes obesos, tras seguir una dieta hipocalrica semostraron incrementos significativos en las proporciones de Bacteroidesparalelos a la prdida de peso durante un periodo de intervencin de un ao.La manipulacin de la microbiota a travs de la dieta se considera una posi-ble herramienta para el tratamiento y prevencin de la obesidad y de las alte-raciones metablicas asociadas (insulinresistencia).

3. Edulcorantes

Son sustancias de diversa naturaleza utilizadas para sustituir al azcarde los alimentos. Inicialmente su uso se limitaba a pacientes diabticos, perodebido a su menor valor energtico (de 1,5 a 3 kcal/g), se ha generalizado suuso en la poblacin y principalmente en la industria, para reducir la energade sus productos (productos ligth). Algunos de estos se han propuestocomo base de reduccin energtica y tambin por los efectos de algunos deellos, aunque ligeros, sobre la supresin del apetito (p. ej., la polidextrosa oel xilitol). Otros alcoholes se utilizan en la alimentacin y en nutricin arti-ficial para disminuir la carga glucmica de los productos. Segn el patrnindividual de ingesta de azcares, se podran llegar a reducir hasta unas 400Kcal al da si se consume habitualmente productos light, que contengan edul-corantes acalricos. Con estos edulcorantes artificiales (tales como el ace-sulfamo potsico, aspartamo, ciclamato, sacarina o sucralosa), sin embargotodava no existe un consenso total sobre su utilidad como sustitutos de la saca-


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rosa para controlar el peso corporal puesto que no hay datos experimentalesfiables a largo plazo.

4. Bebidas y extractos de plantas

El uso de infusiones y diversas bebidas son muy populares en las reco-mendaciones generales de adelgazamiento. Caf y t son dos bebidas conefectos estimulantes que se han supuesto beneficiosos en el tratamiento dela obesidad. La cafena tiene un efecto modulador que da como resultadouna liberacin aumentada de noradrenalina. Las catequinas del t pareceninhibir la degradacin de la noradrenalina. Ingeridas a la vez podra pro-longar, al menos de forma terica, los efectos estimulantes de la noradrena-lina sobre el metabolismo lipdico y energtico. No existen datos conclu-yentes sobre su eficacia en el control del peso, en la oxidacin de la grasa yla termognesis.

Existe un fuerte mercado de productos derivado de plantas con atribu-ciones teraputicas en el terreno del exceso de peso (figura 6). De stos, losderivados de la efedra sinica (efedrina), planta utilizada en la medicina tra-dicional china, es comnmente usada por sus supuestos efectos termogni-cos, lipolticos, anorexgenos y de retraso en el vaciamiento gstrico,principalmente derivados de su efecto de activacin simptica del sistemanervioso central. Tambin se encuentran disponibles asociados a cafenacomo en la infusin de yerba mate, los extractos de la flor de malva o el frutodel guaran. Los alcaloides con actividad simpaticomimtica pueden pro-ducir efectos indeseables graves como son arritmias cardiacas, hipertensinarterial, infarto del miocardio y convulsiones. De ah que la Food and DrugAdministration (FDA) haya controlado su uso por los riesgos potencialesunido a que en conjunto no han demostrado beneficios sobre la reduccinde peso corporal a medio-largo plazo en los trabajos realizados (3).

Ms recientemente se ha centrado el inters en el Citrus aurantium (Naranjaamarga), que contiene varios alcaloides con una actividad simptico mim-tica alfa y beta agonista, incluyendo sinefrina y octopamina. La sinefrina esuna amina, estructuralmente similar a la epinefrina, cuyo efecto podra venirdel estimulo de receptores beta 3- adrenrgicos, induciendo un incrementoen la liplisis y en la beta-oxidacin. Hasta ahora ni su seguridad ni su efi-cacia, han sido establecidas.


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El cido hidroxictico (HCA), un extracto natural del fruto seco de laGarcinia cambogia utilizado en los suplementos dietticos, parece promoverla prdida de grasa corporal sin estimular el sistema nervioso central. Suefecto potencial se relaciona con el calcio y sus implicaciones en el metabo-lismo de los lpidos, termognesis y el aumento de la densidad sea. Haydatos de experimentacin bsica que apoyaran su efecto metablico. Ensuplementos dietticos parece que es bien tolerado y seguro, aunque se nece-sitan ms evidencias sobre sus efectos clnicos (24).

Se conocen algunos productos de origen vegetal que pudieran ejercer unefecto saciante usados de forma tradicional por determinadas poblaciones.El aislamiento de sus componentes activos ha llevado por ejemplo al estu-

A. Catequinas (Te Verde), B. Efedrina (Efedra Snica), C. Sinefrina (Citrus Aurantium), D. cido hidroxictico (GarciniaCambogia), E. Acido Pinlenico (Pinus Koraiensis), F. Genistena (Soja), G. Ginsensidos (ginseng) y H. Salvia Hispnica.

Figura 6. Imgenes de diversas plantas que contienen sustancias funcionales con un potencial uso en obesidad.


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dio del glucsido oxipregnano precedente de un tipo de cactus. Su efectosaciante podra establecerse por imitacin del efecto de la glucosa en el hipo-tlamo. En modelos animales la inyeccin intraventricular origina una reduc-cin del consumo diario de alimentos del 50-60%.

El cido pinolnico es un ismero del cido gammma-linolnico, quese encuentra en el aceite de las semillas de una especie de pino asitico (Pinuskoraiensis), que acta incrementando las seales de saciedad en el sistemanervioso central y disminuyendo la ingesta de alimentos. Este compuestoestimula la secrecin de colecistoquinina (CCK) y GLP-1. Ambas hormonasproducen un estmulo saciante y de inhibicin de la motilidad y el GLP-1modula la secrecin de insulina. En ratas hipertensas reduce los niveles ten-sionales y de LDL colesterol. Se desconoce si la ingesta de este compuestode forma habitual puede tener efectos adversos ya que su estructura es simi-lar a otros cidos grasos fisiolgicos.

Un gran nmero de plantas medicinales contienen principios activosdel grupo de compuestos fenlicos que agrupan miles de sustancias con dis-tintas estructuras qumicas y vas de activacin. Los flavonoides, especial-mente las flavonas, flavonoles, flavononas, catequinas, antocianinas, isofla-vonas y chalconas, son ingeridos a travs de la fruta, los vegetales, frutossecos y bebidas como el t o el vino. Para las plantas cumplen funciones vita-les como la coloracin de las flores y frutos, proteccin ultravioleta o efectoantioxidante. Es esa capacidad la que los posiciona como posibles dianasteraputicas en la obesidad que se caracteriza por un nivel de oxidacin cr-nicamente aumentado. En el modelo de obesidad murino inducido por unadieta rica en grasa su administracin parece ser preventiva, y esto ha supues-to una cierta esperanza en la prevencin de la obesidad humana (32).

El lpulo es una planta, tradicionalmente utilizada en la produccin decerveza, que contiene diversos compuestos fenlicos como las isohumulo-nas que estn siendo estudiadas por su posible papel en el metabolismo hidro-carbonado y de las grasas. En ratas, inducen una disminucin del peso cor-poral as como una mejor tolerancia a la glucosa que parece estar relacionadocon un aumento plasmtico de adiponectina. Tambin en el modelo animalproduce una inhibicin de la absorcin intestinal de grasa.

Probablemente la soja sea el vegetal que ms inters ha suscitado porsus componentes funcionales, habindose extendido su uso por todo el


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mundo con muy diferentes utilidades potenciales. Entre sus componentesms activos destacan las isoflavonas, saponinas, fitatos, fitoesteroles, vita-minas y minerales. La genistena y la daidzeina, las dos isoflavonas princi-pales encontradas en la soja, han sido estudiadas por sus propiedadesantioxidantes y fitoestrognicas. Las saponinas pueden estar involucradascon la reduccin de la absorcin del colesterol, los fitatos pueden reducir lahomocistena y los fitoesteroles disminuyen los niveles de colesterol. Losdatos actuales no nos permiten concluir que los alimentos de soya causenprdida de peso o prdida de grasa, pero pueden ser tan buenos como cual-quier otra fuente proteica para la promocin de la prdida de peso, as comotambin hay evidencias de que stos pueden conferir beneficios adicionalesen el control glucmico y lipdico, sin embargo los resultados deben inter-pretarse cuidadosamente y se requieren ms evidencias antes de evaluar suefecto en la prdida de peso (33).

Las antocianinas, usadas como colorantes alimenticios, estn amplia-mente distribuidas en la dieta humana procedentes de los alimentos vegeta-les (tabla 3). En algn modelo animal ha demostrado tener efectos benefi-ciosos para la prevencin de la obesidad y la diabetes.

Tabla 3. Contenido en antocianinas en varias especies vegetales (en mg por cada 100 g. de peso fresco)

Especie Contenido de antocianinas

Euterpe oleracea 32013

Ribes nigrum 165-41214 15

Aronia melanocarpa 1.48016

Solanum melongena 75016

naranja 20013

Rubus fruticosus 31717

Rubus occidentalis 58913

Rubus idaeus 36516

Vaccinium 55819

Prunus cerassus 350-40013

Ribes rubrum 80-42016

uva roja 88820

vino tinto 24-3513

maz morado 1.64221


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El ginseng es quizs la planta medicinal ms popular a nivel mundial.Procede de la raz de una planta asitica con mltiples componentes entre losque destaca un 2-3% de saponinas triterpnicas (Ginsensidos o panaxsidos)que se utilizan en/para mltiples problemas de salud. Algunos estudios enanimales han evidenciado un menor aumento de peso y mejor tolerancia ala glucosa que podra relacionarse con una disminucin de leptina y neuro-pptico YY en el SNC. No existen datos clnicos en humanos de rigor para eva-luar su efecto en obesidad (34).

Irvingia gabonensis es un fruto similar al mango que en teora inhibela adipognesis por efecto supresor sobre PPAR-gamma (peroxisome proli-ferator-activated receptor gamma). Se han publicado un par de trabajos conresultados esperanzadores, pero en el momento actual no se puede haceruna recomendacin de uso. Es bien tolerada aunque puede producir cefale-as, flatulencia e insomnio.

La semilla de la salvia (salvia hispnica) contiene cidos grasos omega-3,cido alfa-linoleico y fibra. Un solo experimento con 50 gramos al da de se-millas no ha demostrado diferencias en la prdida de peso a corto plazo. Noexisten datos para recomendar su uso (35).

Los extractos de espirulina, que es un alga azul-verdosa carente de yodoque contienen fenilalanina, vitaminas del grupo B, beta-caroteno y folatos, ascomo los extractos de la hierba de St. John y la sidra avinagrada se utili-zan para suprimir el apetito, pero los resultados de estudios publicados hansido cuestionables y generalmente anecdticos. El alga denominada fucuso kelp (Laminaria japonica), podra tener efectos de estimulacin endocrina.No hay estudios determinantes sobre su eficacia en la prdida de peso, aun-que su riqueza en yodo ha hecho que se utilice como estimulante tiroideo.

El regaliz es un producto de uso tradicional obtenido de la raz deGlycyrrhiza glabra. En algn estudio, se ha visto que puede reducir la masagrasa sin cambiar el ndice de masa corporal. Sin embargo el regaliz puedecausar pseudoaldosteronismo con hipertensin y retencin hdrica.

La capsaicina, contenida en especias picantes, parece actuar estimulan-do la secrecin de catecolaminas, con efectos potenciales sobre la oxidacinde las grasas y en la termognesis. En cualquier caso, la evidencia de su bene-ficio a largo plazo es escasa y su suplementacin prolongada est limitada porsu sabor picante y por sus posibles efectos gastrolesivos.


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Tambin existe algn dato bsico de que el cacao podra prevenir la obe-sidad derivada del consumo de dietas ricas en grasa a travs de una modu-lacin del metabolismo lipdico, especialmente al disminuir la sntesis decidos grasos y su sistema de transporte, as como al potenciar parte de losmecanismos de termognesis en el hgado y en el tejido adiposo.

El chitosan es un polmero de quitina que se extrae de las conchas de loscrustceos y supuestamente atrapa las grasas y cidos biliares en la luz intes-tinal. Parece que su modo terico de actuacin, es similar al de una resina deintercambio, por lo que podra tener tambin valor en el tratamiento de dis-lipemias. Hay algunas evidencias sobre su posible beneficio, aunque hayotros estudios recientes que no han encontrado cambios significativos en laprdida de peso. Aunque no existen datos para recomendarlo es bien tole-rado aunque se han descrito ciertos sntomas gastrointestinales tras su uso(35).

Finalmente referir que existen numerosas plantas medicinales de uso tra-dicional como diurticos (abedul y cola de caballo), laxantes (hojas de sen ycscara sagrada) o sedantes (pasiflora y valeriana) que no asocian realmen-te ninguna prdida de peso.

6. CONCLUSIONES

Debido a la elevada prevalencia a nivel mundial del exceso de peso,millones de personas dirigen su atencin al uso de productos suplemen-tarios que les puedan ayudar a lograr perder peso. Este mercado, con unfuerte mrketing asociado, consigue el uso de muchos de estos productosque no estn sustentados por evidencias firmes sobre su eficacia, y lo quees ms grave, sobre su seguridad a largo plazo. Las polticas sanitariasdeben advertir de los posibles riesgos y dudosos beneficios aportados porciertos suplementos. Aunque existen algunos productos con caractersti-cas funcionales prometedoras (CLA, Piruvato o Irwingia gabonensis), laexperiencia de uso an es muy limitada. En general se recomienda no usarlos extractos de efedra y ser cautelosos con el cromo, el ginseng y la L-carnitina. Es necesario insistir en la necesidad de una alimentacin va-riada, saludable y equilibrada que se implante, aprenda y practique desdela ms temprana infancia en el contexto de la dieta mediterrnea junto


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con la prctica de una actividad fsica adaptada y adecuada. La comer-cializacin de nuevos alimentos y de complementos alimenticios debeestar basada en la demostracin cientfica ms rigurosa de sus propieda-des con estudios cientficos suficientes.

En el futuro, un mejor conocimiento de las causas de la obesidad y de lasinteracciones gen-nutriente contribuir a un cambio progresivo hacia un enfo-que ms individualizado en el control de la obesidad y sus complicaciones.

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