EDNA PAOLA BECERRA E. I.A.Estudiante Maestría en Ciencias AgrariasUNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

Definición Tipos de control biológico Ventajas y desventajas Agentes de control bilógico Parasitoides: Tipos de parasitoides

Como actúan Ciclo de vida Familias representativas de parasitoides

Depredadores: Familias y ordenes de insectos Ácaros depredadores

Características deseables de un insecto benéfico Respuesta Funcional y numérica Evaluacion del control biológico

El Control Biológico es definido por Van Driesche, et al (2007) como el uso de enemigos naturales para reducir poblaciones de plagas a densidades menores, ya sea temporal o permanentemente.

Control Biológico es la represión de las plagas mediante sus enemigos naturales; es decir mediante la acción de depredadores, parásitos y patógenos.

El Control Biológico puede representarse como una interacción tritrófica en la que interviene la planta, el artrópodo plaga y el enemigo natural y en la que se conjugan factores asociados principalmente al manejo del huerto y su entorno. La comprensión de esta interacción tiende a maximizar el potencial de los enemigos naturales.

Poco o ningún efecto nocivo colateral de los enemigos

naturales hacia otros organismos incluido el hombre.

La resistencia de las plagas al control biológico es muy rara.

El control biológico con frecuencia es a largo término pero permanente.

El tratamiento con insecticidas es eliminado de forma sustancial.

La relación coste/beneficio es muy favorable.

Evita plagas secundarias.

No existen problemas con intoxicaciones.

Ignorancia sobre los principios del método.

Falta de apoyo económico.

Falta de personal especializado.

No está disponible en la gran mayoría de los casos.

Problemas con umbrales económicos bajos

Enemigos naturales mas susceptibles a los plaguicidas que las plagas.

Los enemigos naturales se incrementan con retraso en comparación a las plagas que atacan, por lo cual no proveen una supresión inmediata.

según el estado de la plaga en que actúan:

Parasitoides de huevo

Parasitoides de larva

Parasitoides de ninfa

Parasitoides de pupa

Parasitoides de adulto

Cephalonomia stephanoderis, parasitando una larva dela broca del fruto del cafeto.

Trichogramma spp

pupa de sírfido (Diptera, Syrphidae)

Endoparasitoide: la larva del parasitoide se alimenta y desarrolla en el interior del cuerpo del hospedero.

Ectoparasitoide: la larva del parasitoide se alimenta externamente del hospedero.

Solitario: un solo parasitoide se alimenta de un solo hospedero.

Gregario: varios parasitoides, en ocasiones centenares, se alimentan de un solo hospedero, pudiendo desarrollarse la totalidad.

Superparasitismo: varios huevos de la misma especie son depositados por diferentes hembras en un mismo hospedero.

Multiparasitismo: huevos de diferentes especies son puestos en el mismo hospedero, pudiendo desarrollarse las distintas especies hasta adulto.

Hiperparasitoide: el hospedero es otro parasitoide.

Hiperparasitoide facultativo: Actúa como parasitoide, y cuando se ve en la necesidad actua como hiperparasitoide.

Hiperparasitoide obligado: necesita obligatoriamente desarrollarse a expensas de un parasitoide.

Parasitoides Koinobiontes (Cenobiontes): en el momento de realizarse la puesta la hembra del parasitoide no mata al hospedero, y es la larva quien le produce la muerte.

Esto ocurre con frecuencia en parasitoides que permiten el paso de un estadío del hospedante al otro, como aquellos que son parasitoides de huevo-larva y larva-pupa.

Pueden suspender el desarrollo durante su estado larval o pueden no alimentarse de órganos vitales del hospedero para lograr completar su desarrollo.

Aphidius spp.)

Parasitoides Idiobiontes: en el momento de realizarse la puesta la hembra del parasitoide mata al hospedero.no pasan de un estado al siguiente

El ciclo de vida de un parasitoide, se compone de una serie de fases continuas.

1. APAREAMIENTO ocurre cerca del hospedante del cual emergen los adultos del parasitoide, o bien, lejos del hospedante, utilizando mecanismos de atracción como las feromonas.

2. ALIMENTACIÓN DE LOS ADULTOS, que puede ocurrir tanto antes como después de que pongan sus huevos, durante la cual se alimentan del néctar de las flores o del mismo hospedante que van a parasitar.

3. LOCALIZACIÓN DEL HOSPEDANTE, durante la cual la hembra del parasitoide es atraída primero hacia la planta, donde participan atrayentes de largo alcance como sustancias químicas del insecto hospedante (kairomonas), que pueden ser subproductos de su alimentación o desarrollo o sustancias volátiles provenientes del tejido dañado de la planta.

4. ATRACCION participan atrayentes de corto alcance, los cuales atraen al parasitoide hacia su hospedante por medio de sustancias menos volátiles producidas por el insecto hospedante cuando se alimenta u oviposita, las cuales son percibidas por las antenas.

5. OVIPOSICIÓN (PARASITACIÓN), en la cual la hembra del parasitoide deposita sus huevos. Aquí actúan estímulos físicos y químicos del insecto hospedante. La hembra del parasitoide puede o no paralizar a la larva antes de ovipositar;puede poner mas o menos huevos, según el tamaño del hospedante.También puede poner huevos dentro o fuera, según la especie de parasitoide, lo cual determina los diferentes tipos de parasitoides que existen.

6. DESARROLLO LARVAL del parasitoide, la cual depende del tamaño del insecto hospedante, de la etapa en la que fue parasitado, y si paraliza. o no a su hospedante.

7. FORMACIÓN DE PUPA del parasitoide que ha completado su desarrollo larval, la cual puede ocurrir tanto dentro del insecto hospedante como fuera de el; normalmente, los insectos parasitados buscan hábitats protegidos

.8. EMERGENCIA DE LOS ADULTOS

normalmente, los machos emergen antes que las hembras y, en el caso de parasitoides gregarios, los adultos que emergen permanecen cerca, pero cuando son solitarios se van lejos de su hospedante.

Los ichneumónidos son avispas de tamaño mediano a grande queparasitan preferentemente larvas de lepidóteros y, en menor grado,himenópteros, coleópteros y algunos otros insectos.

La mayoría son endoparásitos larvales o larvo-pupales, pero también hay ectoparasitos; algunos son parásitos huevo-larvales, y unas pocas especies son predadoras.

Las especies que parasitan larvas barrenadoras tienen ovipositores muy largos capaces de atravesar los tejidos vegetales

• La capacidad de multiplicación reducida;

• No ovipositan más de un centenar de huevos y muchas especies tienen una sola generación al año

• muy pocas especies son específicas.

Los bracónidos son en su mayoría pequeñas avispas que parasitan principalmente lepidópteros y coleópteros; y en menor grado dípteros, homópteros y otros grupos;

Actúan como ecto o endoparásitos, parásitos huevo-larvales, huevo-pupales o larvales.

Los bracónidos se multiplican rápidamente pues son muy prolífícos y poseen ciclos de vida cortos.

Ejemplos Ragas gossyppi Mués, y Meteorus molinensis Porter, parásitos del gusano de hoja

del algodonero

Lysiphlebus testaceipes, Cressan, Aphidius colemani Viereck, A. matricariae Haliday, Diaeretiella rapae (Me. Intosh) y Praon sp. parásitos de los pulgones o áfidos

Apanteles gelechiidivoris Marsh y otras especies del mismo género parasitan a las polillas de la papa

Scrobipalpula absoluta Meyrick y Phthorimaea operculella (Zeller)

Cotesia (Apanteles) flavipes es una especie introducida contra el barreno de la caña

Aleiodes indiscretus 

Lysiphlebus sp

La mayoría son avispas de tamaño pequeño a muy pequeño, oscuras, con reflejos metálicos amarillos.

Son parásitos de huevos, larvas o pupas; ocasionalmente de adultos.

Sus hospederos son principalmente lepidópteros, hemipteros, dípteros, coleópteros e himenópteros.

La mayoría de las especies son endoparásitos pero algunas especies actúan como depredadores de huevos de escamas.

Las principales familias que se incluyen en esta superfamilia son: Mymaridae, Trichogrammatidae, Eulophidae, Aphelinidae, Tetrastichidae, Entedonthidae, Encyrtidae, Pteromalidae, Chalcididae, Thysanidae, Eupelmidae y Eurytomidae.

Los trichogrammátidos son avispitas muy pequeñas que parasitan preferentemente huevos de lepidópteros y hemipteros, que se vuelven de color negro característico.

El género Trichogramma es mundialmente conocido pero la diferenciación de sus diversas especies es difícil y con frecuencia se hacen identificaciones erróneas.

Las liberaciones de Trichogramma contra algunas plagas del algodonero, principalmente Heliothis virescens y Mescinia peruella; en cítricos contra Argyrotaenia sphaleropa; y en caña de azúcar contra el barreno Diatraea saccharalis.

Con las liberaciones masivas del Trichogramma se busca la supresión de la plaga en forma más o menos rápida.

Las liberaciones hechas en el país pueden clasificarse en general como exitosas. Entre los varios factores que pueden influir en los resultados se encuentran la inexacta identificación de las especies usadas y la inadecuada cantidad de individuos liberados.

Los géneros Aphytis, Aspidiotiphagus y Prospaltella son muy importantes como parasitoides de las escamas diaspídidas o escamas.

Aphytis roseni DeBach & Gordon es un eficiente parasitoide de la escama circular de los cítricos, Selenaspidus articulatus.

A. lepidosaphes Compere parásita a la escama coma de los cítricos. A. holoxanthus DeBach. Se ha establecido exitosamente en el Perú contra Chrysomphalus aonidum (L.) (escama roja de Florida) en cítricos.

Aphytis melinus DeBach (Hymenoptera, Aphelinidae )Aphidius sp. (Hymenoptera, Braconidae)

Bracon cushmani  (Hymenoptera, Braconidae) Leptomastix sp

Rioxys pallidus (Hymenoptera: Aphelinidae) Encarsia formosa

Es un orden de insectos diminutos, parásitos obligados de otros insectos. Se conocen unas 500 especies repartidas en dos subórdenes

El género Coccophagus contiene especies que son parásitas de escamas cóccidos o lapillas.

C. questor Girault ejerce cierto parasitismo contra la escama blanda marrón, la escama corni, y la escama negra del olivo. C. rustí, es un parasitoide de la escama hemisférica, Saissetia coffeae.

Eretmocerus paulistus Hempel y E. haldemani How ejercen cierto parasitismo contra la mosca blanca lanuda de los cítricos.

Especies de Encarsia parasitan moscas blancas. Encarsia sp. parasita huevos del gusano de hoja del algodonero.

Aphelinus malí (Haldm.) parasita eficientemente en algunos lugares al pulgón lanígero del manzano.

Lysiphlebus testaceipes (Cresson) (Hym., Braconidae Anaphes spp (Hymenoptera: Mymaridae)

Cotesia medicaginis Muesebeck (Hymenóptera : Braconidae) Erynniopsis antennata (Diptera,Tachinidae)

Las moscas parásitas atacan preferentemente larvas de lepidópteros y en menor grado larvas y adultos de coleópteros, ninfas y adultos de hemípteros.

Como no poseen ovipositor alargado, la mayoría de sus hospederos son insectos que no están protegidos en túneles o minas.

Las moscas parásitas son en su mayor parte larvíparas u ovo-larvíparas, pero también hay algunas especies que son ovíparas.

Las larvas de las moscas suelen permanecer inactivas por un tiempo dentro del cuerpo del hospedero hasta que el hospedero ha alcanzado cierto desarrollo, entonces la larva del parasitoide crece en forma rápida.

Las moscas adultas se alimentan del néctar de las plantas y de diversas detritos.

La mayoría de las especies de moscas parásitas pertenecen a la familia Tachinidae o Larvaevoridae. También se encuentran algunas especies parásitas en las familias Sarcophagidae, Cecidomyidae, Phoridae.

Los parasitoides adultos se alimentan del néctar de las flores, del polen, o de los fluidos del cuerpo del hospedero herido por la punción ovipositor.

En relación con este hábito algunos micro himenópteros parasitoides de escamas producen apreciable mortalidad de los hospederos como consecuencia del proceso de alimentación.

Los adultos de los afelínidos suelen alimentarse de las exudaciones azucaradas de sus hospederos pero también se nutren de los líquidos que salen de las heridas causadas por el ovipositor en el cuerpo del hospedero.

Este hábito es común en las avispitas de la familia Aphelinidae.

La depredación es una estrategia de alimentación que se encuentra ampliamente difundida en los insectos y arácnidos.

Los depredadores son generalmente más grandes que su presa.

Los órdenes de insectos depredadores más representados son Hemíptera, Coleóptera, Díptera y Neuróptera.

Entre las especies de ácaros, la familia Phytoseiidae contiene un gran número de especies depredadoras.

Los insectos y ácaros depredadores capturan y matan a su presa para alimentarse y, a diferencia de los parasitoides, generalmente consumen varias presas para completar su desarrollo.

Los insectos depredadores incluyen tanto especies masticadoras como especies picadoras-chupadoras.

Los insectos masticadores se alimentan exclusivamente de sus presas; en cambio muchos insectos picadores chupadores depredadores se alimentan tanto de los jugos de sus presas como de los jugos de las plantas.

Los jugos de las plantas permiten la subsistencia del depredador, pero por lo general éste requiere de los jugos animales para reproducirse normalmente.

En general los adultos de las especies depredadoras tienen el mismo régimen alimenticio que los estados inmaduros, larvas o ninfas.

Los carábidos y cicindélidos son escarabajos grandes a medianos, muy activos agresivos y voraces, exclusivamente zoófagos;

caminan rápidamente en el suelo y por lo general no suben a las plantas.

Durante la roturación del suelo por araduras y cultivos estos escarabajos suelen presentarse en gran número devorando larvas y pupas de insectos que quedan al descubierto.

Los coccinélidos son escarabajos hemi-esféricos, depredadores de áfídos, cochinillas harinosas y escamas.

Unas pocas especies de los géneros Epilachna y Psylobora son fitófagas o micófagas.

Los coccinélidos son los insectos depredadores más comunes; se les conoce comúnmente como "vaquitas de San José", "mariquitas" y otros nombres; suelen ser muy abundantes en presencia de severas infestaciones de áfidos.

La especie más común parece ser Hippodamia convergens Guer, entre otras especies están Cycloneda sanguínea L., Coleomegilla maculata D.E., Eriopis connexa Germ. Pullus sp., Scymnus ocellatus Sharp , Neda astriña, Coccinellina sp., Coccinella sp.,

Brachyacantha bistripustulata y varias especies de Azya en la ceja de selva son depredadoras de escamas coccidos.

Microweisia (Scymnus) sp. es depredador de arañitas rojas del algodonero, Zagreus

hexasticta depreda cochinillas harinosas y Orthezia.

Lindorus lonphanthae depreda al piojo blanco de los cítricos. Rhizobius pulchellus es un eficiente depredador de escamas

diaspididas

Entre los hemípteros o chinches existen importantes especies depredadoras distribuidas en diversas familias.

Familia Miridae

Los míridos son chinches pequeñas y ovales; aunque muchas son especies fitófagas otros son depredadoras muy importantes, especialmente de huevos de Lepidópteros.

Los géneros depredadores más comunes son Rhinacloa, Hyalochloria, Campylomma, Ceratocapsus, Spanogonicus y Hyaliodes presentes en los campos de algodón.

Las especies de Rhinacloa (R. fortícornis, R. aricana y R. subpallidicornis) constituyen el principal agente regulador de las poblaciones de Heliothis por su predación en huevos y larvas pequeñas.

Hyalochloria denticomis es un importante depredador de huevos del gusano de la hoja del algodonero, Anomis texana y Ceratocapsus dispersus depreda huevos y larvas pequeñas de Bucculatrix y del gusano rosado.

Familia Anthocoridae Los antocóridos son chinches pequeñas que viven

entre las flores y terminales de las plantas. Muchas especies son depredadoras. Orius insidiosus

(Say) y Paratriphleps laeviusculus Champ, son eficientes depredadores de huevos de Heliothis y otros lepidópteros. Orius también depreda trípidos.

Familia Nabidae Los nábidos son chinches algo delgadas, frecuentes

en gramíneas y plantas herbáceas, se alimentan de larvas y otros insectos pequeños.

Familia Neididae (Berytidae) Son chinches de cuerpo muy delgado con patas

largas. Común en la costa es Aknysus (Parajalysus) spinosus Dist. depredador de huevos y larvas pequeñas.

Familia Reduviidae Los redúvidos son chinches carnívoras y hematófagas; algunas

son depredadoras de insectos. Zelus spp. son comunes en plantaciones de maíz donde depredan larvas de diversos lepidópteros.

Familia Lygaeidae

Estas chinches son preponderantemente fitófagas pero algunas especies son depredadoras; entre ellas Geocoris punctipes Say y G. borealis que destruyen huevos y larvas pequeñas de diversos lepidópteros.

Familia Pentatomidae Llamados también chinches-escudo, en su mayor parte se

alimentan del jugo de las plantas pero algunas especies también son depredadoras de larvas de lepidópteros y otros insectos.

En el algodonero se presentan las especies Euchistus convergens (H.S.), E. incies, Piezodorus guildini Westw., Podisus nigrispinus, P. sordidus y Edessa sp. pero su eficiencia no parece importante

Los insectos del orden neuróptera son especialmente depredadores y las dos familias más importantes de este orden son Chrysopidae y Hemerobiidae.

Familia Chrysopidae

Los crisópidos adultos se caracterizan porque sus alas son reticuladas de color verde, de aspecto frágil; pero sus. larvas son depredadoras voraces de áfidos, arañitas rojas, cochinillas harinosas, huevos de diversos insectos y larvas pequeñas.

Entre otras especies, Chrysoperla externa (Hagen) es común en el maíz y Ceraeochrysa cincta Schneider en cítricos.

Los adultos tienen alas reticuladas y son más pequeños que los crisópidos.

Sympherobius californicus Banks es depredador de cochinillas harinosas y Hemerobius sp. depreda arañita roja y varios insectos pequeños.

Entre los dípteros o moscas se encuentran algunas especies depredadoras distribuidas en diversas familias.

Familia Syrphidae

Los sírfidos son moscas de color atractivo, con manchas o líneas transversales, de hábitos muy diversos. Las larvas de algunas especies son depredadoras de áfidos y cochinillas, especialmente los géneros Syrphus y Baccha. Sirphus shorae Fluke y Allograpta exótica Wied. se han registrado como depredadores de áfidos del maíz.

Familia Cecidomyiidae Los cecidómidos son moscas pequeñas, delicadas, en su mayor

partefitófagas; pero algunas especies son depredadoras de áfidos, arañitas rojas, cochinillas harinosas, escamas y moscas blancas. Diadiplosis sp. Depreda a cochinillas harinosas.

Familia Chamaemyiidae Las larvas de esta pequeña familia son depredadoras de áfidos,

cochinillas harinosas y escamas diversas. Melaleucopis ortheziavora Sabrosky es depredador de huevos de la

Orthezia del olivo.

Los ácaros depredadores son pequeños, muy móviles que se alimentan de huevos, larvas y adultos de trípidos y otros insectos pequeños, pero sobre todo son depredadores de las arañitas rojas y otros ácaros fitófagos.

También hay ácaros parásitos de larvas e insectos adultos grandes.

Son especialmente importantes de los géneros Typhlodromus y Amblyseius de la familia Phytoseidae que abarca muchas especies benéficas.

Se les encuentra atacando especialmente arañuelas rojas, eriófidos y trípidos en frutales y otras plantas.

El acaro Pyemotes ventricosus (Newport) depreda diversas escamas diaspididas.

También son importantes especies de las familias Trombidiidae, Cheyletidae, Bdellidae, Cunaxidae, Tydeidae, Stigmaeidae y Anystidae.

Phytoseiulus persimilis

Neoseiulus californicus

Los ácaros depredadores son muy activos, de movimientos rápidos y regímenes alimenticios muy variados, que van desde ácaros fitófagos como tetraníquidos y tarsonemidos, hasta otros artrópodos como trips, coccidos, moscas blancas e incluso algunas sustancias de origen vegetal como el polen de las plantas .

En EE.UU. se han liberado los fitoseidos: Phytoseiulus persimilis y Neoseiulus californicus en cultivares de fresa para el manejo del escarabajo colorado de la papa. Amblyseius barkeri y Amblyseius cucumeris han sido empleados para el control de Thrips tabaci en hortalizas

A. cucumeris también se ha liberado para el control de Thrips palmi Karny en variedades de pimiento en casas de cultivo en Japón, logrando reducir hasta el 50 % de la población original a las seis semanas de la plantación

En Cuba se ha informado un gran número de especies de ácaros fitoseidos asociados a Thrips palmi Karny en diferentes cultivos como papa, pepino, yuca y rábano entre los que se destacan:

Amblyseius asetus, Amblyseius aerialis , Amblyseius solani, Amblyseius manihoti, Typhlodromalus peregrinus, Neoseiulus gracilis, Noeledius iphiformis, Aceodromus sp,

En Europa y Norteamérica se producen y se comercializan distintos ácaros fitoseidos, entre los que se encuentran Phytoseiulus persimilis Athias- Henriot, P.longipes Evans, Amblyseius californicus Mc Gregor y Typhlodromus occidentalis para el manejo de la araña roja

Así como Amblyseius cucumeris y A. barkeri para el control biológico de Trips tabaci Lindeman y Frankliniella occidentalis Pergande.

En diversos países se ha logrado un manejo adecuado de Tetranychus urticae Koch, a través de la liberación de Phytoseiulus persimilis Athias- Henriot en cultivos como pepino y frijol.

Este mismo tetraníquido es controlado mediante otros ácaros depredadores como Neoseiulus californicus Mc Gregor en cultivares de maíz, fresa y cítricos, con resultados alentadores.

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Un parásito eficiente, además de desarrollarse normalmente en las condiciones climáticas de la nueva zona y sincronizar su ocurrencia estacional con la del hospedero, debe tener los siguientes atributos:

(a)una gran capacidad de multiplicación

(b)Ser relativamente específico que permita una rápida respuesta numérica a los incrementos de la población del hospedero.

(c)tener una gran movilidad y capacidad de búsqueda de su presa u hospedero

(d)estar libre de hiperparásitos.

Desde el punto de vista económico, un enemigo natural efectivo es aquel capaz de regular la densidad de población de una plaga y mantenerla en niveles abajo del umbral económico establecido para un determinado cultivo.

(a) Adaptabilidad a los cambios en las condiciones físicas del medio ambiente.

(b) Alto grado de especificidad a un determinado huésped/presa.

(c) Alta capacidad de crecimiento poblacional con respecto a su huésped/presa.

(d) Alta capacidad de búsqueda, particularmente a bajas densidades del huésped/presa.

(e) Sincronización con la fenología del huésped/presa y capacidad de sobrevivir períodos en los que el huésped/presa esté ausente.

(f) Capaz de modificar su acción en función de su propia densidad y la del huésped/presa, es decir mostrar densidad-dependencia.

La capacidad de búsqueda ha sido señalada como el atributo individual más importante, debido a que esta habilidad permite que el enemigo natural sea capaz de sobrevivir incluso a bajas densidades de su huésped/presa.

Sin embargo, un enemigo natural no tendría una capacidad de búsqueda sobresaliente si no posee otra o varias de las demás características mencionadas.

Factores que afectan la abundancia de los enemigos naturales

Toma la forma de un número creciente de presa consumida por depredador a medida que aumenta la densidad de la presa dentro de un tiempo dado

TIPO ITIPO I

Presas SuministradasPresas Suministradas

Pre

sas

Con

su

mid

as

Pre

sas

Con

su

mid

as

TIPO IITIPO II

Presas SuministradasPresas Suministradas

Pre

sas

Con

su

mid

as

Pre

sas

Con

su

mid

as TIPO IIITIPO III

Presas SuministradasPresas Suministradas

Pre

sas

Con

su

mid

as

Pre

sas

Con

su

mid

as

Pt+1 = PtQ(Nt , Pt)

Q = Tasa de incremento per cápita del depredador como función de la densidad del depredador y la presa.

Los programas exitosos de control biológico han incluido con mayor frecuencia la utilización de parasitoides que depredadores.

La utilización limitada de los depredadores se debe principalmente a ciertas desventajas con respecto a los parasitoides: los depredadores son menos específicos (contra especies y etapas de desarrollo), menor adaptación, menor movilidad, y menor eficiencia alimenticia que los parasitoides.

Sin embargo, no puede negarse la importancia de los depredadores en el contexto general de control natural.

Algunos opinan que el papel de los depredadores ha sido subestimado, y que deberían considerarse con mayor frecuencia en programas de control biológico.

El primer caso exitoso de control biológico hace más de un siglo, incluyó la utilización de un depredador, la catarinita Rodolia cardinalis, la cual logró un control espectacular de la escma algodonosa de los cítricos en California.

La mayoría de los casos exitosos de control biológico han sido logrados a través de la utilización de enemigos naturales con hábitos alimenticios restringidos a una especie de plaga.

En el caso de enemigos naturales de plagas, la especificidad es un requisito para lograr una asociación más estrecha entre las densidades de la plaga y el enemigo natural (=regulación).

En general, se considera a los enemigos naturales específicos como más efectivos y confiables.

Una de las razones que hace difícil demostrar la importancia del control biológico es la dificultad para evaluar su eficiencia.

(a)Evaluación de una introducción de parásitos

(b)Evaluación del total de enemigos naturales existentes

(c)Evaluación de la eficiencia de una sola especie benéfica.

Una de las características de los enemigos biológicos es reaccionar a los cambios de densidad de sus hospederos o de sus presas.

Esta reacción suele consistir en que el porcentaje de mortalidad se incrementa al incrementarse la densidad de la plaga.

Se dice por eso que el control biológico es un factor dependiente de la densidad; a diferencia de los factores físicos o químicos, como la temperatura o la aplicación de insecticidas, que tienden a mantener un porcentaje de mortalidad, cualquiera que sea la densidad de la población.