MINERALURGIA

Ing. Luis Campos Aguirre

luis.lca@hotmail.com

1. Definición

La flotación es un proceso de separación de materias de

distinto origen que se efectúa desde sus pulpas acuosas por

medio de burbujas de gas y a base de sus propiedades

hidrofílicas e hidrofóbicas

2. Importancia

Sin ella no se habría podido llegar al presente nivel de nuestra

civilización y satisfacer las necesidades que la especie

humana tiene.

FLOTACIÓN DE MINERALES

3. Fases

a. Sólida

Representada por las materias a separar (minerales que tienen generalmente una estructura cristalina).

b. Liquida

Es el agua debido a su abundancia, bajo costo y a sus propiedades específicas; constituye un medio ideal para dichas separaciones.

c. Gaseosa

Es el aire que se inyecta a la pulpa neumática o mecánicamente para poder formar las burbujas que son los centros sobre los cuales se adhieren las partículas sólidas.

Composición del aire: N2 (78.12%), O2 (20.96%), CO2

(0.04%) y gases inertes.

4. Interfases

a. Gas – Liquido

b. Sólido – Líquido

c. Contacto de Tres Fases

5. Minerales hidrofílicos

Son mojables en agua, constituidos por óxidos, sulfatos,

silicatos, carbonatos y otros y generalmente representan la

mayoría de minerales estériles o ganga; haciendo que se mojen

y permanezcan en suspensión en la pulpa para finalmente

hundirse.

6. Minerales hidrofóbicos

Son aquellos minerales que no son mojables o poco mojables

por el agua, dentro de ello tenemos los metales nativos,

sulfuros de metales o especies tales como grafito, carbón

bituminoso, talco y otros son poco mojables por el agua

Se puede además observar que los minerales hidrofóbicos son

aerofílicos, o sea tienen afinidad por las burbujas de aire,

mientras que los minerales hidrofílicos son aerofóbicos, o sea,

no se adhieren normalmente a ellas.

REACTIVOS DE FLOTACIÓN

1. Importancia

Los reactivos de flotación son sin duda alguna el

componente y la variable mas importante del proceso debido

a que la flotación no se puede efectuar sin ellos

2. Clasificación

a. Colectores

b. Modificadores

c. Espumantes

COLECTORES

Los colectores son compuestos orgánicos de moléculas

complejas de estructura asimétrica y heteropolar, cuya

función principal es la de proporcionar propiedades

hidrofóbicas a las superficies de los minerales.

La mayoría de colectores tienen dos partes :

.

❖Una parte polar

❖Una parte no polar

Esquema Estructural de un Colectores

Clasificación de Colectores:

a. Xantatos o Xantogenatos

b. Ditiofosfatos

- Aerofloat líquidos

- Aerofloat sólidos

MODIFICADORES

Los reactivos modificadores son utilizados en

flotación para modificar y controlar la acción del

colector, ya sea intensificando o reduciendo el efecto

repelente al agua sobre la superficie mineral,

haciendo de este modo más selectiva la acción del

colector hacia ciertos minerales, asegurando una

mejor precisión en la separación eficiente, razonable

y económica de ellos.

Estos se clasifican como siguen:

- Reguladores (Modificadores de pH) y dispersores :

Que controlan las concentraciones iónicas de las pulpas

y sus reacciones atraves de su acidez o alcalinidad.

- Activadores:

Que fomentan las propiedades hidrofóbicas de los

minerales y aumentan su flotabilidad,

- Depresores:

Que hidrolizan las superficies minerales y contribuyen

a su depresión.

ESPUMANTES

Los espumantes son líquidos orgánicos poco solubles

en agua, y tienen por función asegurar la separación

de las partículas hidrófobas e hidrófilas.

Permiten la formación de una espuma estable de

tamaño de burbujas apropiado para llevar los

minerales al concentrado.

Tipos de espumantes:

- Espumantes aerofroth

- Ácido cresílico

- Aceite de pino