Sistema de

Producción de Especies

Menores

M.C. J. ROBERTO ESPINOZA P

DATOS CURIOSOS

SOBRE LAS ABEJAS

Las abejas reinas viven un promedio de

tres años. Las obreras y los zánganos,

alrededor de tres meses.

Una colmena está estructurada en tres

castas: La abeja Reina, las obreras y los

machos o zánganos.

Es la única hembra fértil. Pone huevos

fecundados que dan lugar a las abejas

obreras (no fértiles) y huevos no

fecundados que dan lugar a los machos o

zánganos (fértiles). No abandona la colmena

salvo en los vuelos de fecundación o

cuando se produce un enjambre para dar

lugar a una nueva colmena. Normalmente

hay una reina en cada colmena, pero a

veces hay dos porque se está reemplazando

a la reina vieja.

Tras clavar el aguijón, la abeja obrera

muere ya que debido a su forma, el aguijón

queda atrapado y desgarra parte del

abdomen de la obrera. Al final del aguijón

hay una bolsita blanquecida con el veneno

(apitoxina) que introduce con movimientos

contráctiles. El aguijón se debe quitar

raspando con un objeto afilado ya que si lo

hacemos con los dedos introducimos todo

el veneno al apretarlo. El veneno se ha

utilizado terapéuticamente a lo largo de la

historia para tratar la artritis, artrosis, los

tumores, el Párkinson o el Alzheimer.

La miel es un fluido dulce y viscoso

producido por las abejas a partir del néctar

de las flores o de secreciones de partes

vivas de planta. Las abejas lo recogen,

transforman y combinan con la enzima

invertasa que contiene la saliva de las

abejas y lo almacenan en los panales donde

madura. La técnica que involucra la

extracción de miel de los panales de la

colmena es conocida como apicultura.

La reina es una larva alimentada por

secreciones de las abejas obreras nodrizas, la

jalea real. Como resultado de esta dieta total de

jalea real durante todo el periodo de desarrollo

la reina es la única hembra que está

completamente desarrollada sexualmente. Se

compone de agua, azúcares, proteínas, lípidos,

ceniza, vitaminas y ácido fólico. Tiene también

antibióticos, albúminas, aminoácidos y

minerales. Estimula el sistema nervioso, la

oxigenación cerebral, aumenta la resistencia, el

contenido de hemoglobina y leucocitos en la

sangre, mejora la hidratación de la piel y el

sistema inmunitario.

La miel es un fluido dulce y viscoso

producido por las abejas a partir del néctar

de las flores o de secreciones de partes

vivas de planta. Las abejas lo recogen,

transforman y combinan con la enzima

invertasa que contiene la saliva de las

abejas y lo almacenan en los panales donde

madura. La técnica que involucra la

extracción de miel de los panales de la

colmena es conocida como apicultura

La reina deposita los huevos en panales

de cera. En tres días el huevo se transforma

en larva. En una semana pasa a estado de

ninfa o pupa. En otra semana más emerge la

abeja adulta.

Las abejas reinan liberan feromonas para

regular las actividades de la colmena y

comunicarse. Son unas sustancias químicas

para controlar el comportamiento de los

individuos de la misma especie y armonizar el

comportamiento de la colmena. Las abejas

obreras mediante “la danza de la abeja”,

comunican a las demás que han encontrado una

fuente de alimento, la dirección y la distancia

desde la colmena. Cargan cantidad proporcional

a la distancia a recorrer. Si algún factor externo

la desvía de su destino y no encuentra alimento,

no es capaz de regresar a la colmena y muere.

La reina es criada en celdas verticales y de

mayor tamaño que el resto de celdas, más

pequeñas y horizontales. Las celdas son

hexagonales porque es la mejor forma de

agruparlas en un espacio tridimensional

limitado, con lo que se deja el mínimo

espacio vacío.

Son los machos fértiles procedentes de

huevos sin fecundar. Su función es fecundar

a la reina. En el vuelo nupcial, el más fuerte

fecundará a la reina al alcanzarla más

fácilmente en su vuelo vertical. Si no

consiguen fecundar a la hembra, vagan de

colmena en colmena. Luego de la cópula el

zángano muere dado que se desprende su

aparato genital.

Aproximadamente cinco días después de

salir de la celda, la reina virgen hace unos

vuelos de fecundación durante dos o tres

días y puede copular con diez o más

zánganos. Cinco días después de los vuelos

de fecundación la reina comienza a poner

huevos, en torno a 1500 huevos al día.

Sus ojos son más grandes para poder

localizar a las hembras vírgenes en pleno

vuelo. Tienen la lengua muy corta y tienen

que ser alimentados por las obreras. No

tienen glándulas odoríferas por lo que

pueden entrar en cualquier colmena. Ayudan

a l as obreras al producir calor para calentar

a las crias y realizan la profilaxis o la

repartición de alimento hasta 50 obreras. Si

el alimento es escaso, las obreras los

expulsan de la colmena y mueren de hambre

o de frío fuera de ella.

Las colmenas más avanzadas pueden

albergar hasta 100.000 individuos.

Normalmente tienen entre 30.000 y 80.000 de

las cuales casi su totalidad son obreras.

A los 21 días se les atrofian las glándulas que

segregan cera y salen al exterior, donde

recolectan néctar, polen, propóleos y agua. En

esta etapa se las denomina pecoreadoras.

Su tamaño es más pequeño que el de la reina y

los zánganos. Tienen el aparato bucal muy

desarrollado con una lengua muy larga para

obtener el néctar, que luego se transforma en

miel. Tienen un cepillo de pelos donde quedan

recogidos los granos de polen y cuando se

llena, pasan a la “cestilla” una modificación de

las patas posteriores que les permite

transportar el polen.

Son hembras infértiles nacidas de huevos

fecundados. En su etapa de larva se

alimentan de una mezcla de polen y miel.

La varroa es un ácaro parásito de las

abejas que las debilita. La hembra de la

varroa realiza la puesta en el interior de las

celdas de las larvas, lo que las hace salir

debilitadas por la succión de la hemolinfa

del ácaro. Son más pequeñas, no tienen alas

y mueren al poco tiempo. Otro factor dañino

son los pesticidas utilizados en la

agricultura, que las desorienta y las impide

llegar a la colmena.

Se encargan de: Mantener limpia la

colmena; desarrollan las glándulas

productoras de jalea rea (galactógenas)l;

construyen los panales de cera con la cera

que segregan sus 4 pares de glándulas

cereras; colocan el alimento en los panales;

cuidan de que no entren abejas de otras

colmenas (la glándula de Nassanoff es la

que produce el olor característico de una

colmen y el aguijón es utilizado como

defensa); generan corrientes de aire para

deshidratar el néctar.

En la gastronomía de Japón (donde son

llamadas Hachinoko) y algunos países con

tradición en la comida de insectos, es

común su consumo

Más de un 30 % de nuestros alimentos se

deben a la polinización de frutas, verduras y

granos.

Algunos como Greenpeace afirma que es

más del 87 % de los cultivos necesitan la

polinización de las abejas. Aproximadamente

264 cultivos.

Sus alas minúsculas deben agitar unas

12.000 veces por minuto para mantener sus

cuerpos cargados de polen en el aire durante el

vuelo a casa.

Velocidad de vuelo 15 millas por hora,

Para las abejas, no hay poder en los

números. Desde la primavera hasta el otoño,

las obreras deben producir cerca de 27 kilos de

miel para sostener toda la colonia durante el

invierno. Se necesitan decenas de miles de

obreras para realizar el trabajo.

Una abeja produce 1 ½ cucharada de miel en

toda su vida.

La abeja reina puede vivir 3-4 años, pero su

reloj biológico cumple mucho mejor de lo que

piensas. Apenas una semana después de salir

de su celda la reina, la nueva reina de las

abejas debe aparearse. Si ella no lo hace

dentro de los 20 días, es demasiado tarde, ella

pierde su capacidad de aparearse. Si tiene

éxito, sin embargo, nunca mas debe aparearse

nuevamente. Ella sostiene la vida en su

colmena con los espermatozoides en su

espermateca y lo utiliza para fertilizar los

huevos durante toda su vida.

Apenas 48 horas después del apareamiento,

la reina comienza su tarea de toda la vida de la

puesta de huevos. Ella es muy prolífica, puede

producir su propio peso corporal en los huevos

que deposita en un solo día. De hecho, ella no

tiene tiempo para otras tareas, por lo que a las

obreras les conlleva cuidar de todo su aseo

personal y alimentación.

En toda su vida más 1 millón de huevecillos.

Cuando las temperaturas caen, las abejas

forman un grupo dentro de su colmena para

mantener el calor. Las obreras se agrupan

alrededor de la reina, para lograr su aislamiento

del frío exterior. En verano, las obreras mueven

sus alas haciendo circular el aire como un

ventilador dentro de la colmena , manteniendo

protegidas a la reina y las crías de

sobrecalentamiento. Se puede oír el zumbido

de todas esas alas que baten en el interior de la

colmena a varios metros de distancia.

El promedio es 93 o C.

Ella no puede llevar el polen de muchas

flores a la vez, por lo que va a visitar 50-100

flores antes de volver a casa. Durante todo el

día, repite estos vuelos de ida y vuelta en

busca de alimento, lo que produce un montón

de desgaste en su cuerpo. Una recolectora

obrera puede vivir sólo 3 semanas.

En promedio visita 2 mil flores por día.