1mm~ Chile, horticultura en el fin del mundo

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1mm~ ewr Frutas consolidadas, h linortalizas buscan un lugar en el mundo y ores nativas para la exportación. Así se dibuja el panorama actual de la horticultura chilena. 198 2,g52007 I INDUSTRIA HORTÍCOLA Chile, horticultura en el fin del mundo RODRIGO PIZARRO YÁÑEZ [email protected] En Chile se producen frutas, hortalizas y flores para todos los gustos. Uvas tempranas en el nor- tino Valle de Copiapó y tardías en Las Cabras, que tienen como des- tino el mercado estadounidense; manzanas Fuji que se producen en la Región del Maule y que se ven- den a altos precios en Taiwán; ce- bollas de la zona central que se adaptan a los requerimientos de los consumidores ingleses o peo- nías que se cultivan en la Patago- nia Chilena y que llegan a Europa. ¿Más ejemplos? Podrían ser inter- minables, porque de norte a sur se Gran parte del éxito de la horticultura chilena descansa en el sector frutícola. No en vano, Chile es el principal productor de frutas del hemisferio sur. Los nectarines de la foto se producen y cosechan en la zona centro-sur y tienen a Chile como el 59 productor mundial de esta fruta. Foto Asoex produce una enorme cantidad de especies y variedades hortofrutíco- las. No es raro, si se toma en cuenta que Chile es uno de los po- cos países (junto a Brasil, Argenti- na, Nueva Zelanda y Sudáfrica) que ha basado su negocio agrícola en la exportación, armando una una estrategia orientada a aquellas variedades que se consumen en los países a los que exporta. Y la in- dustria frutícola ha sido capaz de identificar las necesidades de los diferentes mercados. "Podemos te- ner un producto de excelente cali- dad y de alta disponibilidad, pero si no lo quiere el mercado no po- demos hacer mucho. Hemos sido bastante rápidos en entender las necesidades y ajustarse a ellas, tanto de los compradores como de los consumidores finales", explica Ronald Bown, presidente de la Asociación de Exportadores de Chile (Asoex). "Si nos pedían uvas sin semi- llas, se las enviábamos; si nos pe- dían aguacates, se los enviábamos y hoy si nos piden arándanos, se los enviamos... Somos capaces de La cordillera de los Andes, el desierto de Atacama, el océano Pacífico y la Antártica le otorgan a Chile el estatus de "isla ecológica", protegiendo las producciones de pestes y enfermedades que causan estragos en otros países HORTICULTURA INTERNACIONAL

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1mm~ ewrFrutas consolidadas, hlinortalizasbuscan un lugar en el mundo y

ores nativas para la exportación.Así se dibuja el panorama actual

de la horticultura chilena.

198 2,g52007I INDUSTRIA HORTÍCOLA

Chile, horticulturaen el fin del mundo

RODRIGO PIZARRO YÁÑ[email protected]

En Chile se producen frutas,hortalizas y flores para todos losgustos. Uvas tempranas en el nor-tino Valle de Copiapó y tardías enLas Cabras, que tienen como des-tino el mercado estadounidense;manzanas Fuji que se producen enla Región del Maule y que se ven-

den a altos precios en Taiwán; ce-bollas de la zona central que seadaptan a los requerimientos delos consumidores ingleses o peo-nías que se cultivan en la Patago-nia Chilena y que llegan a Europa.¿Más ejemplos? Podrían ser inter-minables, porque de norte a sur se

Gran parte del éxitode la horticulturachilena descansaen el sectorfrutícola.No en vano, Chilees el principalproductor de frutasdel hemisferio sur.Los nectarinesde la fotose produceny cosechanen la zonacentro-sur y tienena Chile como el 59productor mundialde esta fruta.Foto Asoex

produce una enorme cantidad deespecies y variedades hortofrutíco-las.

No es raro, si se toma encuenta que Chile es uno de los po-cos países (junto a Brasil, Argenti-na, Nueva Zelanda y Sudáfrica)que ha basado su negocio agrícolaen la exportación, armando unauna estrategia orientada a aquellasvariedades que se consumen en lospaíses a los que exporta. Y la in-dustria frutícola ha sido capaz deidentificar las necesidades de losdiferentes mercados. "Podemos te-ner un producto de excelente cali-dad y de alta disponibilidad, perosi no lo quiere el mercado no po-demos hacer mucho. Hemos sidobastante rápidos en entender lasnecesidades y ajustarse a ellas,tanto de los compradores como delos consumidores finales", explicaRonald Bown, presidente de laAsociación de Exportadores deChile (Asoex).

"Si nos pedían uvas sin semi-llas, se las enviábamos; si nos pe-dían aguacates, se los enviábamosy hoy si nos piden arándanos, selos enviamos... Somos capaces de

La cordillera de los Andes, el desiertode Atacama, el océano Pacíficoy la Antártica le otorgan a Chile elestatus de "isla ecológica", protegiendolas producciones de pestes y enfermedadesque causan estragos en otros países

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cualidades, por ejemplo, los toma-tes presentan altas concentracionesde licopeno y los berries contienenelevados índices de antioxidantes.

Cuadro 1:Ránking de especies de fruta frescaen Chile.

Norte GrandeHortofruticulturaGanadería de camélidos

CentroHortofruticulturaVitiviniculturaCultivos anuales

Sur FronteraCerealesGanadería:crianza y engordaActividad forestal

Extremo SurGanadería ovina y bovinaActividad forestal

Norte ChicoHortofruticultura

Actividad pisqueraGanadería caprina

Centro SurCultivos anuales

VitiviniculturaActividad forestal

Sur: Zona deLos Lagos

Ganadería bovina ylechera

Actividad forestal

Antártica Chilena

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1982 2007 TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN I.5

Especie Hemisferio Sur MundoUva de mesa 11' 12Ciruelas 12 12

Aguacate 12 22

Frambuesa 12 32Manzana 12 ONectarines 12 59Arándanos 12 59Pera 19 69

producir lo que nos pidan", afirmacon cierto orgullo un productorfrutícola de la zona central delpaís. Y esa afirmación tiene mu-cho de verdad, sobre todo en eserubro. Los hortaliceros, quizásmás atrasados, recién comprendenque no sólo basta con un buen pro-ducto, sino que éste se debe ajus-tar a lo que pide el mercado; mien-tras que los floricultores, que tra-dicionalmente han destinado susproducciones al mercado interno,han probado con nuevas especies -nativas o exóticas- que son delgusto de los clientes extranjeros.

Pero Chile es un país peque-ño, de 75,6 millones de hectáreas,y sólo un tercio de ellas tiene apti-tud silvoagropecuaria: 8,5 millo-nes de ha son aptas para la gana-dería, 11,6 millones de ha para elsector forestal y 5,1 millones deha pueden ser arables o cultivables(de éstas, 1,8 millones cuenta conriego, 1,3 millones son potencial-mente regables y 2,0 millones sonde secano). Utilizando alrededorde 1,2 millones de hectáreas culti-vables, la agricultura chilena haexperimentado un gran crecimien-to los últimos quince años: en1990 exportaba 920 millones deeuros, mientras que en 2005 esacifra se elevó a 3.250 millones deeuros en 2005. Y eso no es todo.El agro chileno ha crecido másque el conjunto de la economía delpaís en los últimos siete años.

La posición privilegiada deChile se sustenta, en gran medida,en su clima inediteráneo, que sólose manifiesta en pocas zonas delmundo, y que facilita el desarrollode alimentos sanos. Además, laCordillera de Los Andes, el De-sierto de Atacama, el Océano Pa-cífico y la Antártica le otorgan elestatus de "isla ecológica", prote-giendo las producciones de pestesy enfermedades que causan estra-gos en otros países.

Asimismo, la oscilación tér-mica entre el día y la noche enplena época productiva, posibilitala acumulación de azúcares natu-rales en las frutas y hortalizas en-tregándoles sabores, aromas y co-lores distintivos. Gracias a estas

Figura 1:Mapa agrícola de Chile

Mayor exportador de frutasdel hemisferio sur

Gran parte parte del éxito sesustenta en la fruticultura, subsec-tor que la campaña pasada exportó1.780 millones de euros y que tie-ne a Chile como el mayor exporta-dor de frutas del Hemisferio Sur(ver cuadro 1). Aquella fruta fres-ca que no logra colocarse en los

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mercados internacionales, se ven-de en el mercado interno o es pro-cesada por la agroindustria ytransformada en jugos, congela-dos, conservas o deshidratados.

Sólo en la campaña 2005/06la industria frutícola chilena ex-portó más de 2,2 millones de tone-ladas de fruta fresca a un centenarde países, a través de 518 exporta-doras, con la participación de7.800 productores que trabajan250.000 hectáreas cultivadas conmás de 75 especies diferentes.

La uva de mesa es el produc-to estrella de la fruticultura chile-na. La superficie total cultivadallega a las 50.000 hectáreas, con-centradas en las zonas norte y cen-tro del país. Las principales varie-dades son Thompson Seedles, Fla-me Seedles, Red Globe, SuperiorSeedles y Crimson. La campañase extiende desde octubre a mayo,siendo los productores del Vallede Copiapó (1.000 km al norte deSantiago de Chile) los primeros encolocar su producción en el He-misferio Norte. Son ellos quienescoinciden que este valle aún tienemucho que dar y sólo hay queaprovechar cada metro cuadradodisponible e invertir en investiga-ción y transferencia tecnológica.Los portainjertos son clave en estazona, sobre todo por que se debenadaptar a las condiciones de sue-los y aguas salinas que existen enalgunos sectores.

El mercado está dominadopor cinco grandes exportadoras:Río Blanco, Unifrutti, Dole, DelCurto y Subsole, quienes se repar-tieron los mayores retornos de los102 millones de cajas de uva ex-portadas esta campaña. Variedadesadecuadas, fruta de calidad y altadisponibilidad han influido en eléxito de la uva chilena en el paísdel norte, incluso la industria chi-

lena pudo hace años provocar uncambio entre los consumidores es-tadounidentes, "Le enseñamos alconsumidor de EE.UU. a comeruva sin semilla y pudimos cambiarsus gustos", subraya Bown.

La revolución verde ha llega-do de la mano del aguacate. Setrata de una especie que tradicio-nalmente ha estado en Chile, tantoen los jardines de las casas, comoen las zonas agrícolas, aunque trasla introducción de la variedadHass, el panorama cambió radical-mente. Basta ver las laderas de losmontes cercanos a Quillota (150km al norte de Santiago de Chile)para dimensionar el crecimientoque han experimentado en el últi-mo tiempo, panorama que se repi-te en otras zonas del país.

De las 8.100 ha que había en1990, se ha pasado a más de27.000 ha en 2007, un 85% de lavariedad Hass, seguida de Fuerte(10%). El 80% de la producción seha enviado tradicionalmente a EE.UU., y si bien aún persiste la de-pendencia del mercado estadouni-dense, el Comité de Paltas (orga-nismo que controla la produccióny exportación de esta especie) seha enfocando en buscar nuevosmercados. En 2006 se realizaroncampañas de promoción en el Rei-no Unido y España y les ha idobien. Tan bien, según cuentan, quetras la penetración de aguacateschilenos en España, los españoleslanzaron su propia campaña depromoción. La conquista de Euro-pa continúa, y el reto es superarlas 42 mil toneladas enviadas lacampaña pasada, "es un mercadoque quiere aguacates Hass y noso-tros podemos dárselos", afirmaAdolfo Ochagavía, presidente delComité de Paltas.

Una evolución similar hanexperimentando algunos cítricoscomo mandarinas y naranjas, don-de gracias a la introducción denuevas variedades, los chilenoshan podido ingresar a los merca-dos externos. Una de las zonasmás impactadas ha sido el Limarí(a 490 km al norte de Santiago),debido a que las naranjas y cle-mentinas provenientes de este va-

El paisajede de Quillotaha cambiadoradicalmente.Donde anteshabía hortalizas,hoy es territoriode aguacates,inclusoen los montes.

Foto: Asoex.

Ronald Bown,presidentede Asoex, a laderecha.

• Chile logró cambiar el hábito de consumode los estadounidenses. "Llevamosvariedades de uva sin semilla y lesenseñamos a comerlas", señala RonaldBown, presidente de Asoex

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Ile consiguen mejores precios,gracias a que el clima local permi-te que maduren antes. ¿Qué otrasfrutas mestran un desarrollo inte-resante? "Los cerezos y los cirue-los para deshidratado, los frutossecos y los berries como fresas yframbuesas, principalmente parala industria del congelado", enu-mera Bow n

El caso de los arándanos esaún más explosivo. De ser una fru-ta prácticamente desconocida en-tre los productores, hoy es la in-versión de moda en la fruticulturachilena, capaz de generar retornosde 80.000 euros por hectáreas. Fuea fines de los ochenta cuando laintrodujo al país el investigadordel Instituto de InvestigacionesAgropecuarias (IN1A ), Jorge Va-lenzuela. Se prorobaron más detreinta variedades, pero sólo diezfueron capaces de adaptarse a laacidez de los suelos y a un climaque entregaba las horas frío nece-sarias para su producción. Hoy secalcula que existen más de 9.000hectáreas en el país, y los produc-tores están apostando por su desa-rrollo en zonas más cálidas y asíentrar con producciones más tem-pranas. Para muchos es un muy

buen negocio, sobre todo porqueChile controla el 80% de las im-portaciones en contraestación deEE.UU.

Innovación no es unapalabra desconocida

"Los productores chilenoshan sido capaces de diversificar suoferta y aprovechar las demandasdel mercado mundial", dice Rodri-go Echeverría, presidente de la Fe-deración de Productores de Fruta(Fedefruta). Innovación ya no esun palabra desconocida para losproductores chilenos, "son innova-dores y han realizado una serie decambios en la forma producir yadministrar el negocio, que se hanvisto reflejadas en los resultadosque ha obtenido Chile en el merca-do mundial", confirma Echeverría.Y es que los fruticultores han de-

jado atrás las viejas técnicas, parapasar a una agricultura "hightech", donde tienen cabida el riegotecnificado, el mapeo de suelos olos monitoreos de humedad, pormencionar algunas técnicas.

Con cosechas que han alcan-zado las 70 toneladas por hectárea,Jaime Berenguer, maneja uno delos campos de kiwis más producti-vos del mundo. No está en NuevaZelanda, sino en Romeral (a 185km al sur de Santiago), y su éxitose explica en una suma de factoresdonde el aporte de la tecnología hasido fundamental.

Plantado hace dos décadas,Berenguer regaba por surcos, perohabía raíces que no alcanzaban arecibir el agua que requerían. "Enesos años regaba todos los díasdos o tres horas y el riego lo deci-día el día anterior, dependiendo sihacía calor o no", reucerda Beren-guer. Hoy, en periodos de máximademanda, se riega día por medio,con 50 litros por microjet durantesiete horas diarias (350 1/día). Setrata de un riego con carga hidráu-lica para que, por un lado se puedallegar con la humedad suficiente ala profundidad que se quiere y, porotro, se produce un efecto de oxi-genación.

"El riego ha sido primordialpara el éxito del huerto", afirma elproductor. Basta ver los registrosestadísticos para confirmarlo. Me-diante la agricultura de precisiónlas producciones han crecido lasúltimas campañas, pasando de 35ton/ha a 45 ton/ha, luego a 54 ton/ha, para llegar a las 60 ton/ha deeste año, aunque en algunos secto-res del campo han logrado las in-creíbles 70 ton/ha, "pensamos queel añerismo del kiwi podría afectarlas producciones, pero no fue así",comenta el agricultor.

-¿Qué espera para la próximacampaña?

- Creo que este huerto puededar aún más y podemos producir aun promedio de 70 ton/ha.

Ejemplos como el de Bere-bguer se repiten en todo el territo-rio y en diferentes especies. Pero,¿cuáles serán las frutas del futuroen Chile? No son pocos quienes

Semillas, el maíz reemplazaa las hortalizas

La producción de semillas en Chile está manejada por 75 empresas (15 multinacionales,10 son joint ventures con empresas extranjeras y 50 nacionales), que emplean unas 30.000 hay una mano de obra de 7.000 trabajadores, que tienen a Chile como el principal exportador desemillas del hemisferio sur, gracias a su característica de productor de contraestación.

La principal especie exportada es el maíz, representando casi el 51% de las ventas al ex-terior. Como gran grupo le siguen las hortalizas. Chile exporta más de treinta especies, dondesobresalen los pimientos, tomates, judías, coliflor y cucurbitáceas. La pasada campaña, lasventas se empinaron por sobre los 46 millones de euros y un crecimiento de un 46% los últi-mos cuatro años. Más atrás vienen las semillas de flores, que representan ventas por 7,5 millo-nes de euros.

Además de liderar las exportaciones del hemisferio Sur, dependiendo del año, Chile ocupael cuarto o quinto puesto en la producción mundial de semillas. Pero no todo se exporta, yaque buena parte de la producción se queda en el país, "este año veremos un gran crecimientode las hectáreas de maíz -explica Mario Schindler, gerente técnico de la Asociación Nacionalde Productores de Semillas-, porque los precios del maíz están muy altos, principalmente porel boom de los biocombustibles".

En un año típico existen unas 90.000 ha de maíz en Chile, pero la próxima campaña ya sepronostican 140.000 ha. ¿Eso generará competencia con las hortalizas? "Indudablemente. Alhaber un buen año maicero, habrá horticultores que se quieran cambiar a ese rubro", afirmaSchindler.

• Los productores chilenos han sido capacesde diversificar su oferta y aprovecharlas demandas del mercado mundial

• HORTICULTURA INTERNACIONAL59-SEPTIEMBRE 2007

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1982g 2007

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AZUDLa Cultura del Agua

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señalan a los higos y las granadas,capaces de adaptarse a los climasáridos y semiáridos y de las cualesya se han realizado tímidos inten-tos productivos y de exportación."No son los únicos", afirma Bown."La papaya chilena ha demostradoser una aliada de los cocineros deEE.UU., la lúcuma se ha hecho unespacio en Europa y se han reali-zado exitosos envíos de chirimoya,aunque es un fruto que presentaalgunas dificultades para su expor-tación en fresco porque, por sugran tamaño es susceptible a rocesy golpes y eso es algo que debe-mos solucionar", añade.

Nuevas variedades, nuevosmercados

Desde diversos sectores sesostiene que es el momento de que

Los camposde kiwis notienen nada queenvidiar a losplantados enNueva Zelanda.La foto muestrala cosechaen la localidadde Romeral,donde se hanobtenido hasta70 t/ha.

RodrigoEcheverría,presidentede Fedef ruta.

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I INDUSTRIA HORTÍCOLA -7

20.000 ha de nuevo riegotodos los años

Heterogéneo. Esa es la palabra que mejor define al mercado delriego en Chile, un sector donde conviven gigantes mundiales y pe-queñas empresas nacionales y que deja espacio para los fabricantes,comercializadores, importadores, diseñadores e instaladores. Se tratade un mercado que ha experimentado un fuerte crecimiento duranteel último tiempo, con un promedio de 20.000 nuevas hectáreas deriego tecnificado cada año, mientras que las grandes empresas delsector se reparten el 50% de las nuevas hectáreas anuales. "Hoy losproyectos de riego se levantan muy rápido, porque muchos inversio-nistas compran un campo en enero y lo quieren plantar de inmedia-to", afirma una persona ligada al sector.

Hoy nadie concibe hacer un proyecto frutícola sin riego tecnifi-cado. Incluso en un frutal como las manzanas, que siempre tuvieronriego tradicional, está cambiando el paradigma. Vital en las zonasnorte y centro del país y prácticamente irrelevante en el sur, 1/6 de lasuperficie agrícola de Chile cuenta con sistemas de riego tecnificado,ya sean cintas, goteros, aspersores, microjet o pivotes. La temporada2005/06 estuvo marcada por grandes proyectos (Agrosuper. Frusan oSan Clemente, por mencionar algunos), que incluyeron varios milesde hectáreas de nuevo riego. Pero en otros años, son los proyectos detamaño medio o pequeño los que salvan el negocio.

Las principales firmas fabricantes del mundo tienen presencia enChile, ya sea con una filial en el país o a través de distribuidoreschilenos. Los recientes arribos de Netafim y Plastro revolucionaronal sector. A ellos se suman las españolas Gestiriego. Azud y Nutri-control y las estadounidenses T-Tape, Toro, Chapin, Queen Gil o Ro-berts Irrigation.

En muchos casos, los proyectos de riego no hubieran sido posiblegracias al aporte de la Ley 18.450, que administra desde 1986 la Co-misión Nacional de Riego, organismo dependiente del Ministerio deAgricultura de Chile. Esta Ley dispone todos los años de 33 millo-nes de euros para subsidiar proyectos de riego en todo el país. Estesubsidio es un 25% del total del proyecto en caso de quienes optena la Ley sean grandes productores y hasta un 75% del valor total delproyecto si son pequeños productores. "Sin la Ley de Riego no se-ríamos nada", "Sin Ley no habría riego tecnificado y no podríamosexportar", son frases que se escuchan a diario cuando se recorren laszonas agrícolas de Chile y a través de ella Ley se han instalado milesde hectáreas de goteros o aspersores. Pero no es lo único que sub-sidia. También se incluyen las obras de riego, como construcción,mantenimiento o reparación de canales de regadío. Si bien la Ley18.450 tiene fecha de caducidad: 31 de diciembre de 2009, por suvalía tiene casi asegurada su prórroga por varios años más.

En Chile seproducen75 especiesde frutas que soncomercializadasa más de 100países. Suspackings cumplencon los más altosestádares decalidad.

Foto . Asoex.

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Chile comience a generar sus pro-pias variedades de fruta. "Chile nose concebía como productor devariedades y produce lo que con-sumen los mercados", sentenciaJuan Pablo Zóffoli, profesor de laFacultad de Agronomía de la Pon-tificia Universidad Católica deChile. Esta necesidad se hace másurgente debido a la tendencia cadavez mayor de los dueños de las

variedades de poner restricciones ala reporducción.

Calibres, un buen sabor, fru-tas firmes y con larga vida de pos-cosecha son las principales carac-terísticas que se solicita a las nue-vas variedades. Si bien los trabajosson largos, ya se pueden ver algu-nos resultados.

La felicidad del equipo delPrograma de Mejoramiento Gené-

tico de INIA La Platina llegó ainicios de 2007 cuando presenta-ron las dos primeras variedades deuva de mesa 100% chilenas. Era elfruto de dieciocho años de investi-gaciones, ensayos y trabajos queconcluyeron con el bautizo oficialde las dos variedades: Isela e Ilu-sión. Isela es una variedad que escapaz de producir hasta cuarentaracimos por planta (dos o tres ra-cimos por brote). Ilusión es unavariedad muy temprana, sale antesque cualquier otra plantada enChile, posee una baya de gran ta-maño (20 mm promedio), muy po-cas semillas y un sabor moscatel.

El trabajo del INIA no sóloha estado ligado a las uvas. Desde

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Horti Fair'/F) your worldwide horticultural showcase

1995 desarrollan un programa demejoramiento genético en manza-na en el sur del país. Hasta el mo-mento tienen 97 selecciones avan-zadas, pero ninguna nueva varie-dad. Pero no sólo investigadoresdel INIA llevan a cabo estos traba-jos. Productores chilenos estántrabajando en el desarrollo de clo-nes de Fuji: raen ntcu y kiku y deRoyal Gala, con las variedadesBrooksild y Gala Premium.

Dar un giro a la investigaciónagrícola en Chile no era algo sen-cillo. Siempre se ha criticado quelos trabajos se relacionan más a uncapricho de los invstigadores quea las necesidades reales del sector.Eso fue determinante para quebajo el gobierno del presidente Ri-cardo Lagos se crearan ocho Con-sorcios Tecnológicos, con el obje-tivo de realizar una serie de inves-tigaciones que suplieran ciertasdeficiencias en el agro chileno. Elgiro se conseguía al integrar a es-tos consorcios a las propias em-

• Siempre se ha criticado que los trabajosde investigación se relacionan más a uncapricho de los investigadores que a lasnecesidades reales del sector

Plantacionesde uva de mesaen el Vallede Copiapó,a la izquierda.Foto: Asoex.

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La superficiehortícola llega a las120 mil hectáreas,manejadas ensu mayoríapor pequeñosproductores.

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presas exportadoras, viveros, aso-ciaciones gremiales, universidadesy centros de investigación.

Hoy la fruta chilena cuentacon dos consorcios y el primerode ellos buscará incrementar lacompetitividad a largo plazo delas frutas y hortalizas chilenas, ge-nerando nuevas oportunidades denegocio a través de la implemen-tación de un plan nacional de in-vestigación, desarrollo e innova-ción orientado a la obtención devariedades de frutas, nuevas o me-joradas. Unas de las universidadesque participará activamente eneste programa es la Pontificia Uni-versidad Católica de Chile (PUC)y sus investigadores estarán encar-gados de evaluar o crear varieda-des de nectarines, frambuesas yarándanos, "Estamos atentos a lasvariedades de arándanos y fram-buesas que se desarrollan en elmundo y que pueden ser superio-res a las que tenemos en Chile.

pero también pretendemos desa-rrollar variedades propias. Es difí-cil pensar en resultados antes desiete años. Chile, como tercer pro-ductor mundial de frambuesas,siempre ha dependido de lo quepase afuera en temas de varieda-des, pero lo importante es que conestos consorcios podremos ser uncreador de ellas", subraya la pro-fesora de fruticultura de la PUC,Pilar Bañados, una de las encarga-das del desarrollo de variedades dearándanos y frambuesas.

El segundo consorcio de lafruta enfrentará la carencia de va-riedades desarrolladas en Chile yadaptadas a las condiciones de losmercados internacionales. Pondráen marcha un programa de largoplazo que permita abordar, desdela perspectiva de la biotecnología,desafíos de mercado para las fru-tas de exportación, sobre todo enuvas y frutales de carozos.

La hortalizas buscanun lugar en el mundo

Desde la A de alcachofa has-ta la Z de zapallo, las hortalizasrepresentan en Chile una produc-ción cercana a tres millones de to-neladas y una superficie cultivadade 120 mil hectáreas, 70 mil de lascuales se concentran en la zonacentral del país. Las 12.500 ha demaíz dulce lo transforman en elprincipal cultivo hortícola, seguidodel tomate industrial (10.500 ha),tomate fresco (7.500 ha), cebolla(7.500 ha) y lechuga (6.500 ha).Más atrás vienen guisantes, judíasverdes, calabazas de guarda y es-párragos. Toda la producción ge-nera cerca de 450 millones deeuros a varios miles de producto-res, en su gran mayoría pequeños.

Las hortalizas se cultivan entodo el país, lo que permite unaamplia disponibilidad de produc-tos durante el año. El extremo nor-te se caracteriza por la produccióntemprana, que obtiene los mejoresprecios en el mercado interno. Lazona central concentra la mayorproducción y abastece el mercadocon una gran oferta y variedad deproductos, mientras que el sur pre-senta características climáticas ap-tas para un grupo de cultivos hor-tícolas que en ciertas épocas delaño abastecen los mercados loca-les.

Alejandro Cifuentes es el jo-ven ingeniero agrónomo que estáal frente del Comité de Hortalizasde Chile (Hortach). Lidera la nue-va hornada de productores y tieneclaro hacia dónde debe ir el sector."Queremos que ya no se nos tildecomo un viejo Ford T, sino comoun Fórmula 1", dice. Y es que tra-dicionalmente el sector hortícola

En las plantasde hortalizasprocesadas secumplen todas lasnormas de buenasprácticas agrícolas.

A la izquierda,AlejandroCifuentes,presidente deHortach.

• "Queremos que no se nos tilde como unviejo Ford T, sino como un Fórmula 1",dice Alejandro Cifuentes, presidente delComité de Hortalizas de Chile

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I INDUSTRIA HORTÍCOLA198 21g52007

ha sido considerado el "hermanopobre" del agro chileno. Desde elinterior de Hortach se trabaja paradejar esa imagen en el pasado.

El mercado doméstico sigueconcentrando la demanda por hor-talizas frescas durante todo el año,un alto porcentaje se destina a laagroindustria y, según los últimosdatos del Banco Central de Chile,la exportación de hortalizas fres-cas alcanzó en 2006 sólo 22 millo-nes de euros. Si a eso le sumamoslos 110 millones de euros de lashortalizas procesadas y los 46 mi-llones de euros de las semillas, elrubro totalizó envíos totales por178 millones de euros.

Números aparte, el interésdel sector está en colocar más hor-talizas frescas en los mercados in-ternacionales, pero las fluctuacio-nes de precios y de volúmenes enel mercado mundial son decisivospara que los hortalicros chilenospuedan exportar sus productos.Aunque la principal barrera parala exportación chilena de hortali-zas sigue siendo la poscosecha,que ha frenado envíos de melones,pimientos y tomates cherry.

Por ejemplo, los pimientos,si bien presentan una adecuadavida de poscosecha (hasta treintadías), son susceptibles al ataquede ciertas plagas que reducen losmárgenes de ganancias, "buscarvariedades resistentes a esos ata-ques es lo más urgente", sugiereun productor.

Por calidad, las hortalizas chi-lenas pueden conquistar los merca-dos internacionales tal como lohan hecho las frutas, así lo han de-mostrado las cebollas, los ajos y.más recientemente, los radicchios.Este último cultivo ha experimen-tado un rápido desarrollo, debido aque había una demanda en el mer-cado de EE.UU. La empresa Me-rex decidió cultivarlo en el país ytuvo éxito. Las exportaciones co-menzaron en 2002 con 2.512 y,cuatro años después se han dupli-cado, exportando 5.290 toneladasque representan 3 millones deeuros.

"Ellos se arriesgaron y conso-lidaron un negocio. Hoy, queremosimitar esa experiencia, pero conlos melones. Chile produce melo-nes de muy buena calidad, de muybuen sabor, firmeza y grados brix.Pero caemos en el tema de poseo-secha, donde nos falta desarrollaruna tecnología que nos permita lle-gar con un producto de muy buena

calidad tras 20 o 25 días de trans-porte y también necesitamos tra-bajar con variedades resitentes alargos viajes", afirma Cifuentes. Elprincipal mercado para los melo-nes chilenos sería EE.UU. y sedestinaría al sector de fruta trocea-da, que necesita un melón crujien-te, firme y con mucha azúcar. Ac-tualmente, EE.UU. se abastece depaíses centroamericanos y Brasil,pero esos melones no tienen losniveles de azúcar ni firmeza querequieren.

Parece ser que los producto-res hortícolas chilenos están to-mando las cosas en serio. Estánpendientes de los cambios de há-bitos y gustos de los consumidorese incluso han salido de viaje paraconfirmar sus sospechas. Las fe-rias AGF Total de Róterdam (Ho-landa) y la PMA de California(EE.UU.) han formado parte delitinerario comercial, mientras queNueva Zelanda y Australia hanproporcionado un mejor bagajetécnico a los productores, investi-gadores y exportadores. Para 2007tienen en carpeta viajes a Inglate-rra y España.

Boom agroindustrialLa relación entre el sector

hortícola y la agroindustria ha sidofructífera, sobre todo por el"boom" exportador que vive la in-dustria del procesado, que envíasus productos a más de 120 países,con retornos que han crecido un

Paisajes de coloresespectacularesse pueden veral lado dela carreteraPanamericana,que cruza Chilede norte a sur.

La lechuga es,por superficie, unode los cultivos másimportantesen Chile.Existen unas6.500 ha.

Foto. FIA

• Estableciendo una estrategia para satisfacerlas necesidades de la demanda. Sólo asíChile podrá competir con los líderesde la producción mundial de hortalizas

20 HORTICULTURA INTERNACIONAL

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4•LainaLe anticipamos el progreso tecnológico

*Sistemas de filtrado / Filtration systems

HORTICULTURA INTERNACIONAL 41

o o

1982g52007 TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN I

14% anual en el periodo 1981-2005.

En Chile existen más de 200agroindustrias que, para elaborarsus productos se abastecen del57% de la superficie cultivada conlas principales especies y absorbenel 52% del total de la produccióntotal. Quizás el más entusiasmadocon la expansión de los alimentosprocesados es Alberto Montanari,presidente de Chilealimentos por-que la revolución que hoy se ob-serva en el consumo de alimentoses a nivel global, y ciertamente enChile, "ha determinado que la pro-ducción de alimentos sea un nego-cio cada vez más complejo y querequiere de un alto nivel de inves-tigación e innovación tecnológica,para satisfacer a consumidores",ha manifestado en más de una oca-sión.

La evolución de este sector serefleja en una mayor oferta de es-tos productos en un periodo corto:

la oferta de pasta de tomate se sex-tuplicó y los pimientos deshidrata-dos se cuadruplicaron. Otros pro-ductos, como los congelados deframbuesa, kiwi, maíz dulce y epá-rragos, que hace años ni siquiera

existían se transformaron en unaindustria consolidada. La industriade alimentos procesados proyectaventas por 1.500 millones de eurosen 2010, producción que se desti-na a terceros mercados.

Agricultura ecológica en ChileLa superficie dedicada a la agricultura ecológica en Chile crece cada año. Según el último

catastro de la Agrupación de Agricultura Orgánica de Chile (AAOCH), existen más de 10.600ha, de las cuales un 80,9% está certificadas. Los principales rubros que cuentan con certifi-cación son los frutales (27,2%), las praderas (24%) y los viñedos (22,3%). La superficie nocertificada alcanza las 2.026 ha, cifra que está concentrada fundamentalmente en la pequeñaagricultura.

El catastro se realizó tras encuestar a casi 200 productores chilenos, además de nutrirsede la información que aportaron las empresas certificadoras que operan en el país: BCS ÓkoGarantie, IMO Chile, Argencert y CCO Bio Inspecta.

Las exportaciones crecen y el mercado interno está prefieriendo estos productos. Para losproductores ecológicos chilenos, el triunfo más importante es que el Gobierno promulgara laLey de Agricultura Orgánica, normativa que da un espaldarazo a la producción ecológica quese realiza en el país.

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1982g520077I INDUSTRIA HORTÍCOLA

Estrategia de desarrollohortícola

¿Chile puede competir conlos líderes de la producción mun-dial de hortalizas? En el corto pla-zo no, pero sí podría hacerlo en elmediano plazo. ¿Cómo? "La res-puesta pasa por realizar las accio-nes necesarias para satisfacer a lademanda", explica el presidentede Hortach. Hasta ahora, los re-cursos de investiagción se handestinado a solucionar problemaspuntuales del sector y a aumentarla productividad de diferentes es-pecies, despreocupándose de lademanda. "El sector hortícoladebe tener una estrategia que con-temple toda la cadena, desde laproducción en el campo, hasta lasatisfacción de los consumidoresfinales de ese producto -reflexionael presdente de Hortach-. No saca-mos nada con tener, por ejemplo,un buen melón en el campo si nocoincide con lo que quiere el con-sumidor final'.

En el mercado interno, la ge-neración de la demanda debieraestar acompañada de una difusión,por parte de los organismos co-rrespondientes, de la convenienciay necesidad del consumo de horta-lizas para la población chilena.

Por ello, desde hace un año está enmarcha el "5 al Día", una corpora-ción que está integrada por nueveinstituciones que se han puesto deacuerdo para difundir las bondadesde esos productos entre la pobla-ción. Incluso algunas casas de se-millas tienen en mente lanzar fo-lletos con las características nutri-cionales de cada variedad.

La mayor demanda del mer-cado externo debiera resultar deldesarrollo de nuevos productosfrescos o procesados, de la conso-lidación de los ya existentes y dela explotación de nichos específi-cos. En Hortach trabajan para co-operar activamente con la horticul-tura neocelandesa. "Ellos han con-solidado la producción y exporta-ción a Japón de una calabaza lla-mada Cabuche, y en Chile hemosconsolidado el radicchio. El traba-jo debiera orientarse en intercam-

biar experiencias, tecnología y de-sarrollo para producir una relaciónde complementariedad más que decompetencia. -anticipa Cifuentes-¿Por qué no pensar en desarrollaruna plataforma con Nueva Zelandapara introducir los radicchios a Ja-pón a través de una empresa chile-na o generar un convenio con pro-ductores neocelandeses? ¿Por quéno podremos desarrollar el cabu-che en Chile y exportar desde aquía Japón en los meses que no sepueda producir en Nueva Zelanda?Creo que hacia allá debe dirigirseel nuevo rumbo de la horticulturaen Chile".

El sector concuerda que laclave está en desarrollar productosque se ajusten a las necesidades delos compradores.

En esa línea se han orientadoalgunos trabajaos del INIA, centroque ha realizado estudios para de-terminar las variedades de cebollasmás atractivas para el mercado in-glés. La alerta llegó a través de lospropios distribuidores británicos,quienes describieron el cambio degusto de sus consumidores. El de-safío no era sencillo para los pro-ductores locales porque si biendisponen de genotipos con mayo-res o menores grados de pungen-cia, en los campos de la zona cen-tral de Chile existe una serie defactores ambientales que alterandichas condiciones. Ante este reto,un equipo de investigadores delINIA liderados por Moisés Escaffcreó un sistema que permitiera,desde el punto de vista genético yambiental, obtener una cebolla quecumpla con los requerimeintos or-ganolépticos que solicita el merca-do británico: cebollas de saborsuave. Para lograrlo, los investiga-dores trabajaron con el 100% delas variedades comercializadas enChile, con el 95% de las varieda-des existentes en Chile y con conlos genotipos promisorios del Pro-grama de Mejoramiento Genéticodel INIA.

Desde mediados de los no-venta, el desarrollo de variedadescomerciales de hortalizas en elmundo ha sido dinámico e intensi-vo para poder competir en el mer-

• A la hora de hablar de tendenciasen la floricultura chilena, destaca el renacerde especies nativas

Cultivos bajo invernaderosLa superficie hortícola bajo invernadero en Chile llega a las 4.000 ha (2.000 ha para

hortalizas y 2.000 ha para flores) y se trata de estructuras simples, al alcance de los peque-ños productores, quienes manejan el sector. "La penetración en el mercado de invernaderosde alta tecnología ha estado limitada por situaciones particulares de costo, volatilidad de losnegocios y la diversidad de climas que tenemos en el país", explica Eduardo Oyanedel, pro-fesor de la Facultad de Agronomía de la UCV.

El costo de estos equipos también influye en la decisión de compra. Aunque en Anca(3.000 km al norte de Santiago) el cultivo ha tenido un interesante desarrollo y en pocotiempo ya se cuenta con 16 ha bajo invernadero, con tecnología importada desde Almería.

Debido a las extensas zonas áridas del centro norte y las grandes extensiones de suelosdegradados, no es raro toparse con el contraste de excelente clima, pero suelos no aptospara la agricultura. Los cultivos sin suelo se instalaron en Chile hace un tiempo, pero no agran escala. "Los proyectos son más bien pequeños, aunque hay ejemplos exitosos. IpanemaTrading tiene tecnología de punta y exporta pimientos y tomate, mientras que Roble Huachovende lechugas a uno de los principales supermercados del país", comenta Gilda Carrasco,decana de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Talca y una de las pioneras delcultivo sin suelo en Chile.

"Donde veo grandes opciones de crecimiento es en las zonas extremas del norte y surdel país -agrega-. Otra área con un interesante potencial de desarrollo está en los viverosforestales y frutales".

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198252007 TECNOLOGÍA DE PRODUCCIÓN I

las en los mercados externos.Yagana-INIA se ha exportado

a México y Brasil, Pehuenche-INIA es del gusto de los producto-res panameños, Pukará-INIA hatenido buena aceptación en Viet-nam, y la más reciente creación,Karu-INIA, ya está presente encampos de Centroamérica y el Ca-ribe, demostrando que no sólo lospaíses desarrollados pueden ex-portar genética.

La floriculturachilena está enmanos de lasmujeres.

Foto FIA

cado de las semillas, y un alto por-centaje de los trabajos se han en-focado en la generación de varie-dades híbridas, sobre todo porqueposeen buena calidad, buenos ren-dimientos y las plantas son unifor-mes.

INIA ha creado Curital-INIA, una variedad híbrida de za-pallito italiano para el mercado in-terno, que posee un fruto cilíndri-co, alargado, sin cintura, de colorverde oscuro con un leve reticula-

do, veta de color verde más claroy aspecto brillante. Sobre los ren-dimientos, esta vareidad es capazde entregar 160 mil plantas porhectárea. Yagana-INIA, Pehuen-che-INIA, Pukará-INIA, Karu-INIA son nombres de algunas delas variedades comerciales de pa-tata que ha desarrollado este insti-tuto de investigaciones, que ade-más de cubrir las necesidades delos productores locales, se hantransformado en negocios agríco-

Las mujeres dan vidaa la producción ornamental

La producción ornamentalestá en manos de las mujeres. Porellas pasan claveles, rosas, crisan-temos, tulipanes, liliums, lisian-thus, peonías o proteas, entre otrasespecies. Se trata de pequeñas pro-ductoras -0,5 ha de promedio- quemanejan cerca de 2.000 ha, super-ficie que se ha mantenido establedurante el último tiempo y quesólo sufre pequeñas variaciones,

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198 2.5200 7I INDUSTRIA HORTÍCOLA

dependiendo de los vaivenes delmercado.

Concentradas en la Regiónde Valparaíso (en las localidadesde Hijuelas. Nogales y Cabildo).la floricultura se realiza durantetodo el año. Por clima, Chile tieneventajas para producir flores declima frío como peonías, lilium ytulipanes, pero no puede competircon Ecuador o Colombia en rosas,por ejemplo. "No se trata de unproblema genético, sino porque enChile tenemos un verano bastanteseco, con humedades relativas quebordean el 30% y eso es muy da-ñino para las rosas. Los veranosson calurosos y los inviernos fríosy no podemos compararnos a laszonas productoras de Quito y lasabana de Bogotá, pero sí tenemosnichos para producir en contraes-tación", explica Gabriela Verdugo,profesora de floricultura de laPontificia Universidad Católica deValparaíso (UCV). Pero aparte dela zona central, hay experienciasinteresantes en otras regiones.

En Anca (3.000 km al nortede Santiago), un pequeño grupode productoras está ejecutando unproyecto de producción y comer-cialización de flores, cuyo mate-rial genético fue importado desdeIsrael. La producción de proteasse ha desarollado fuertemente enla Región del Maule (300 km alsur de Santiago), las peonías tie-nen su centro productivo producti-vo Osorno (1.000 km al sur deSantiago), aunque incluso hay ex-periencias exitosas en la PatagoniaChilena, mientras que la produc-ción de bulbos -uno de los nego-cios más dinámicos e interesantesdel sector- se desarrolla en laAraucanía (800 km al sur de San-tiago).

El sector ha enfocado su ne-gocio al mercado interno, debido alos altos precios que alcanzan lasespecies en detrminadas épocas.

Especies nativas parael mundo

A la hora de hablar de ten-dencias, la más notoria es el rena-cer de las especies nativas. En laUCV han desarrollado un progra-

ma de mejoramiento genético quepartió con el leucocoryne, especiede la cual ya cuentan con tres va-riedades registradas, "el desafíoahora es encontrar inversionistasque se decidan a producir comer-cialmente esta especie", precisaVerdugo. Asimismo, los investiga-dores de esta universidad trabajancon orquídeas nativas, "un mate-rial que puede ser muy atractivoporque se trata de orquídeas adap-tadas a condiciones frías", precisala investigadora. Pero no es todo.Por su intenso verdor en pleno in-vierno y una buena vida de poseo-secha Fabiana imbricata, es unfollaje que podría ser muy intere-sante para los mercados externos.Y. previendo todo el tema de cam-bio climático, están desarrollandoespecies de jardín con bajo reque-rimiento de agua. Para ello, traba-jan con Glandularia, una especieque puede formar un bonito cubre-piso, de abundante floración y quetiene bajo requerimiento de agua yde mantención.

En la Universidad de Talcano se quedan atrás y la profesorade ese centro, Flavia Schiappacas-

se, ha realizado un trabajo con unaserie de bulbosas nativas que plas-mó en el libro "Propagación debulbosas chilenas ornamentales",cofinanciado por la Fundaciónpara la Innovación Agraria (FIA).

Pero, ¿Chile puede desarro-llar un negocio a partir de especiesnativas? Las expertas afirman quesí. El desafío pasa por hacer un de-sarrollo propio, darlo a conocerfuera y venderlo. "A la hora de ha-blar de flores siempre se anda de-trás de algo novedoso, de coloresllamativos o de formas distintas.Es un negocio muy dinámico enese aspecto", explica la profesoraSchiappacasse. "Los genetistas tie-nen claro que cada campaña debensacar un material que impacte",asegura Verdugo. Además, al tra-bajar con plantas nativas los pro-blemas fitopatológicos se reducenporque la planta está adaptada a lacondición y no hay que forzarlademasiado.

Flores exóticasAparte de las flores nativas,

en Chile se están explorando algu-nas especies exóticas que, debidoa la demanda actual, la oferta nopuede cubrir de forma adecuada."Chile posee ventajas competitivasy comparativas para producir llo-res innovadoras -asegura FlaviaSchiappacasse-, por eso especiescomo proteas y peonías son unabuena alternativa de inversión paraproductores del centro y centro-surdel país".

Las peonías (cuya superficieno supera las 10 ha en Chile) tieneopciones sobre todo en zonas desecano costero, además de condi-ciones fitosanitarias excepcionalesporque enfermedades como Elsi-noe. Dreschlera y Collettrichumno han causado grandes daños.como sí causan en Australia.

Las proteas, originarias deSudáfrica y Oceanía, se cultivancomercialmente en Chile desde2000 y hoy existen unas 70 ha,concentradas en el secano costerodel centro-sur. FIA ha apoyadoesta especie, "porque es una buenaopción productiva para quienes sededican al negocio de las flores".

Izquierda,Concentradasen la Regiónde Valparaíso(en las localidadesde Hijuelas,Nogales y Cabildo),la floriculturase realiza durantetodo el año,en camposde pequeñasuperficie(0,5 ha depromedio).

Arriba, La UCVtiene inscritastres variedadesde Leucocoryne.

Debajo, Vista de unpequeño negociode flores, en unaesquina cualquierade Santiagode Chile.

• Proteas y peonías son algunas de las floresexóticas que se han introducido el últimotiempo en Chile, y se han transformadoen una interesante alternativa para losproductores

HORTICULTURA INTERNACIONAL

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afima Mauricio Cañoles, jefe de la unidad deestudios y proyectos de esta institución. Losprimeros cultivos se realizaron en Quillota, ydesde entonces ha habido experiencias pilotoen varias localidades. Cañoles comenta que,"buscamos que los productores de flores cuen-ten con más opciones de negocios, que seadapten al clima y el suelo chileno, y que almismo tiempo resulten atractivas y convenien-tes para el mercado, diversificando su produc-ción y elevando la calidad de vida de las fami-lias rurales que dependen de este rubro. Laotra etapa pasa por mejorar la gestión produc-tiva de las agricultoras".

La posición de Chile en el mercado in-ternacional de flores de corte ha tenido unatendencia expansiva durante los últimos quin-ce años, pero al final de este período evidenciasignos de estancamiento en un valor cercano alos 3 millones de euros. A nivel de especies,destacan por su dinamismo el hl ium, con unaLasa de participación de 42%; las calas (30%),las peonías (10%) y las proteas (10%), estaúltima destaca porque hasta ahora su interésera menor, lo que demuestra que las flores"exóticas" sí tienen futuro en el país.

La horticultura chilena seguirá creciendoy modernizándose. Habrá que conocer las ne-cesidades de cada mercado y seguir produ-ciendo bajo los más altos estándares de cali-dad. En el mundo sobrarán frutas, hortalizas yflores, pero faltarán las de excelente calidad,rico sabor y buena apariencia. Y Chile tienetodo a su favor para diferenciarse de la com-petencia.

• Ministerio de Agricultura de Chile(www.minagri.gob.c1)

• Instituto de Investigaciones Agropecuarias(www.inia.c1)

• Oficina de Estudios y Políticas Agrarias(www.odepa.c1)

• Asociación de Exportadores de Chile(www.asoex.c1)

• Federación de Productores de Fruta(www.fedefruta.c1)

• Comité de Hortalizas de Chile(www.hortach.c1)

• Agrupación de Agricultura Orgánica de Chile(www.agrupacionorganica.c1)

• Comité de Paltas (www.paltahass.c1)• Pontificia Universidad Católica de Chile

(www.puc.c1)• Pontificia Universidad Católica de Valparaíso

(www.ucv.c1)• Universidad de Talca (www.utalca.c1)• Fundación para la Innovación Agraria

(www.fia.gob.c1)

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