7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

1/8

1

LLaaIIggnnoorraanncciiaaddeellaassoocciieeddaadd

ddeellccoonnoocciimmiieennttoo

RRoobbeerrttKKuurrzz

Ser el estadio final de la evolucin inte-lectual moderna una grotesca imitacin denuestras acciones ms triviales por las mqui-

nas?

Conocimiento es poder: he aqu un viejo lema de la filosofa burguesa

moderna, que fue utilizado por el movimiento de los trabajadores eu-

ropeos del siglo XIX. Antiguamente el conocimiento era visto como

algo sagrado. Desde siempre los hombres se esforzaron por acumular

y transmitir conocimientos. Al fin de cuentas, toda sociedad se define

por el tipo de conocimiento de que dispone. Esto vale tanto para elconocimiento natural como para el religioso o la reflexin terico-

social. En la modernidad, el conocimiento es representado, por un

lado, por el saber oficial, marcado por las ciencias naturales, y, por

otro, por la "inteligencia libre-fluctuante (Karl Mannheim) de la crti-

ca social terica. Desde el siglo XVIII predominan esas formas de

conocimiento.

Parece increble que desde hace algunos aos se est difundiendo el

discurso de la "sociedad del conocimiento" que adviene con el siglo

XXI; como si slo ahora se hubiese descubierto el verdadero conoci-

miento y como si la sociedad hasta hoy no hubiese sido una "sociedad

Este artculo fue tomado de la edicin brasilea de la revista Krisis (Alemania).

Robert Kurz es socilogo y ensayista alemn, autor de Os ltimos Combates (ed.

Vozes) y O Colapso da Modernizaao (ed. Paz e Terra). Versin portuguesa deMarcelo Rondinelli. Traduccin del portugus: R. D.

7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

2/8

2

del conocimiento". Al menos los paladines de la nueva palabra-clave

sugieren algo as como un progreso intelectual, un nuevo significado,

una apreciacin ms elevada y una generalizacin del conocimiento

en la sociedad. Sobre todo, se alega que la supuesta aplicacin eco-nmica del conocimiento est asumiendo una forma completamente

diferente.

Filosofa de los medios

Bastante euforia es lo que se nota, por ejemplo, en el filsofo de los

medios alemn Norbert Bolz: "Se podra hablar de un big-bang del

conocimiento. Y la galaxia del conocimiento occidental se expande ala velocidad de la luz. Se aplica conocimiento sobre conocimiento y

en esto se muestra la productividad del trabajo intelectual. El verdade-

ro hecho intelectual del futuro est en el diseo del conocimiento. Y

cuanto ms significativa sea la manera en que la fuerza productiva se

vuelva inteligencia, ms debern converger ciencia y cultura. El cono-

cimiento es el ltimo recurso del mundo occidental".

Palabras fuertes. Pero qu se esconde detrs de ellas? Quiz sea es-

clarecedor el hecho de que el concepto de la "sociedad del conoci-

miento" se est usando ms o menos como sinnimo de la "sociedad

de la informacin". Vivimos en una sociedad del conocimiento porque

estamos sepultados por informaciones. Nunca antes hubo tanta infor-

macin transmitida por tantos medios al mismo tiempo. Pero ese dilu-

vio de informaciones es realmente idntico al conocimiento? Esta-

mos informados sobre el carcter de la informacin? Conocemos enltima instancia qu tipo de conocimiento es ste?

En rigor, el concepto de informacin no coincide de ningn modo con

una comprensin bien elaborada del conocimiento. El significado de

"informacin" es tomado en un sentido mucho ms amplio y se refiere

tambin a procedimientos mecnicos. El sonido de una bocina, el

mensaje automtico de la prxima estacin de metro, la campanilla de

un despertador, el panorama del noticiero en la TV, el altavoz del su-

7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

3/8

3

permercado, las oscilaciones de la Bolsa, el pronstico del tiempo...

todo eso son informaciones, y podramos continuar la lista al infinito.

Conocimiento trivial

Claro que tambin se trata de conocimiento, pero de un tipo muy tri-

vial. Es la especie de conocimiento con el que crecen los adolescentes

de hoy. Quienes se encuentran en la franja de los 40 aos ya estn

tecnolgica-comunicativamente armados hasta los dientes. Pantallas y

displays son para ellos casi partes del cuerpo y rganos sensoriales.

Saben que hay que someterse a las informaciones para acceder a in-

ternet, y saben cmo obtener tales informaciones de la red: por ejem-plo, cmo se hace el "download" de una cancin de xito. Y uno de

los medios de comunicacin predilectos de esa generacin es por es-

crito, el del "Short Message Service" o, de forma abreviada, el SMS

que aparece en el display del mvil. El mximo de comunicacin est

limitado ah a 160 caracteres.

Resulta extrao que el armamento tecnolgico de la ingenuidad juve-

nil sea elevado a la condicin de parte integrante de un icono social y

asociado al concepto de "conocimiento". Desde el punto de vista de

una "fuerza productiva inteligencia" o de un "acontecimiento intelec-

tual del futuro", esto es un poco decepcionante. Quizs nos acerque-

mos ms a la verdad si comprendemos lo que se entiende por "inteli-

gencia" en la sociedad del conocimiento o de la informacin. As, en

una tpica nota de prensa econmica publicada en la primavera de

2001, se lee: "A pedido de la agencia espacial canadiense, la empresaTactex desarroll en British Columbia telas inteligentes. En trozos de

pao se cosen una serie de minsculos sensores que reaccionan a la

presin. Ante todo, la tela de Tactex debe ser probada como revesti-

miento de asientos de automviles. Reconoce a quien se sent en el

asiento del conductor... El asiento inteligente reconoce el trasero de su

conductor".

Para un asiento de automvil, se trata seguramente de un hecho gran-dioso. Lo debemos admitir. Pero no se lo puede considerar en serio

7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

4/8

4

como un paradigma del "acontecimiento intelectual del futuro". El

problema reside en el hecho de que el concepto de inteligencia de la

sociedad de la informacino del conocimientoest especficamente

modelado por la llamada "inteligencia artificial". Estamos hablando demquinas electrnicas que por medio del procesamiento de datos tie-

nen una capacidad de almacenamiento cada vez ms alta para simular

actividades rutinarias del cerebro humano.

Objetos inteligentes

Hace mucho que se habla de la "casa inteligente", que regula por s

sola la calefaccin y la ventilacin, o de la "nevera inteligente", queencarga al supermercado la leche que se termin. De la literatura de

terror, conocemos el "ascensor inteligente", que desgraciadamente se

volvi malo y atent contra la vida de sus usuarios. Nuevas creaciones

son el "carrito de compras inteligente", que llama la atencin del con-

sumidor sobre las ofertas especiales, o la "raqueta inteligente", que

con un sistema electrnico embutido permite al tenista un saque espe-

cial, mucho ms potente.

Ser ste el estadio final de la evolucin intelectual moderna? Una

grotesca imitacin de nuestras ms triviales acciones cotidianas por

las mquinas, conquistando as una consagracin intelectual superior?

Como todo lo indica, la maravillosa sociedad del conocimiento apare-

ce justamente por eso como sociedad de la informacin, porque se

empea en reducir el mundo a un cmulo de informaciones y proce-

samientos de datos, y en ampliar de modo permanente los campos deaplicacin de los mismos. Estn en juego ah, sobre todo, dos catego-

ras de "conocimiento": conocimiento de las seales y conocimiento

funcional. El conocimiento funcional est reservado a la lite tecnol-

gica que construye, edifica y mantiene en funcionamiento los sistemas

de aquellos materiales y mquinas "inteligentes". El conocimiento de

las seales, por el contrario, compete a las mquinas, pero tambin a

sus usuarios, por no decir a sus objetos humanos. Ambos tienen que

reaccionar automticamente a determinadas informaciones o estmu-

7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

5/8

5

los. No necesitan saber cmo funcionan esas cosas; slo necesitan

procesar los datos "correctamente".

Comportamiento programable

Tanto para el comportamiento maqunico como para el humano, en la

sociedad del conocimiento la base est dada, en consecuencia, por la

informtica, que sirve para programar secuencias funcionales. Se tra-

baja con procesos describibles y mecnicamente reejecutables, con

medios formales, por una secuencia de seales (algoritmos). Esto sue-

na bien para el funcionamiento de tuberas hidrulicas, aparatos de fax

y motores de automviles; est muy bien que haya especialistas eneso. Sin embargo, cuando el comportamiento social y mental de los

seres humanos es tambin representable, calculable y programable,

estamos ante una materializacin de las visiones de terror de las mo-

dernas utopas negativas.

Esa especie de conocimiento social de seales sugiere vuelos mucho

menos audaces que los del famoso perro de Pavlov. A comienzos del

siglo XX, el fisilogo Ivan Petrovitch Pavlov haba descubierto el

llamado reflejo condicionado. Un reflejo es una reaccin automtica a

un estmulo externo. Un reflejo condicionado o motivado consiste en

el hecho de que esa reaccin puede ser tambin desencadenada por

una seal secundaria aprendida, que est ligada al estmulo original.

Pavlov asoci el reflejo salival innato de los perros ante la visin de la

racin de comida con una seal, y pudo finalmente provocar tambin

ese reflejo utilizando la seal de manera aislada.

Por lo que parece, la vida social e intelectual en la sociedad del cono-

cimientoo sea, de la informacindebe orientarse por un camino de

comportamiento que corresponda a un sistema de reflejos condiciona-

dos: estamos siendo reducidos a aquello que tenemos en comn con

los perros, puesto que el esquema de estmulo-reaccin de los reflejos

tiene que ver absolutamente con el concepto de informacin e "inteli-

gencia" de la ciberntica y de la informtica. El conjunto de nuestrasacciones en la vida esta supervisado cada vez ms por dgitos, reglas,

7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

6/8

6

clusters y seales de todo tipo. Sin embargo, ese conocimiento de las

seales, el proceso reflejo de informaciones, no es exigido slo en el

mbito tecnolgico, sino tambin en el ms elevado nivel social y

econmico. As, por ejemplo, se es como se dice: los gobiernos, los"managers", los que tienen una ocupacin, todos en fin deben observar

permanentemente las "seales de los mercados".

Este conocimiento miserable de las seales no es, a decir verdad, nin-

gn conocimiento. Un mero reflejo no es al fin y al cabo ninguna re-

flexin intelectual, sino exactamente lo contrario. Reflexin significa

no slo que alguien funcione, sino tambin que ese alguien pueda re-

flexionar "sobre" tal o cual funcin y cuestionar su sentido. Ese tristecarcter del conocimiento-informacin reducido fue preanunciado por

el socilogo francs Henri Lefebvre ya en los aos 50, cuando en su

Crtica de la vida cotidianadescriba la era de la informacin que seavecinaba. "Se adquiere un conocimiento. Pero en qu consiste ste

exactamente? No es ni el conocimiento (Kenntnis) real o aquel adqui-

rido por procesos de reflexin (Erkenntnis), ni un poder sobre las co-

sas observadas, ni, por ltimo, la participacin real en los aconteci-

mientos. Es una nueva forma de observar: un mirar social sobre el

retrato de las cosas, pero reducido a la prdida de los sentidos, al man-

tenimiento de una falsa conciencia y a la adquisicin de un seudo co-

nocimiento sin ninguna participacin propia..."

El "sentido de la vida"

En otras palabras, la cuestin del sentido y de la finalidad de los pro-pios actos de cada uno se hace imposible. Si los individuos se vuelven

idnticos a sus funciones condicionadas, dejan de estar en condiciones

de cuestionarse a s mismos o al ambiente que los rodea. Estar "infor-

mado" significa entonces estar completamente "en forma", formado

por los imperativos del sistema de seales tcnicas, sociales y econ-

micas; para funcionar, por lo tanto, como una puerta de comunicacin

de un circuito complejo. Y nada ms. La generacin joven de la lla-

mada sociedad del conocimiento es tal vez la primera en perder la

7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

7/8

7

pregunta ingenua sobre el "sentido de la vida". Para eso no habra es-

pacio suficiente en el display. Los "informados" desde pequeos ya no

comprenden ni siquiera el significado de la palabra "crtica". Identifi-

can ese concepto con el error crtico, indicacin de un problema serio,que debe ser rpidamente eliminado en la ejecucin de un programa.

En esas condiciones, el conocimiento reflexivo intelectual es tenido

como infructuoso, como una especie de tontera filosfica de la cual

ya no tenemos necesidad. Sea como fuere, se tiene que convivir con

eso de manera pragmtica. El primero y nico mandamiento del cono-

cimiento reducido dice: ste debe ser inmediatamente aplicable al sis-

tema de seales dominante. Lo que est en discusin es el "marketingde la informacin" sobre "mercados de informacin". El pensamiento

intelectual debe encogerse hasta la condicin de "informaciones". Lo

que, por ejemplo, ser en el futuro un "historiador" ya lo demuestra

hoy el historiador Sven Tode, de Hamburgo, con su doctorado.

Bajo el ttulo deHistory Marketing, ste escribe, por encargo, la bio-grafa de las empresas que conmemoran los aniversarios de su crea-

cin; tambin las ayuda cuidando de sus archivos. Su gran xito: para

una empresa norteamericana que estaba envuelta en una disputa por la

patente de una juntura tipo bayoneta para mangueras de bomberos,

Tode pudo desenterrar archivos que proporcionaron a quien encomen-

d sus servicios un ahorro de siete millones de dlares.

Cada vez ms desempleados, individuos sometidos a una dieta finan-

ciera de hambre y portadores escarnecidos de un socialmente desvalo-rizado conocimiento de reflexin, se esfuerzan en transformar su pen-

samiento, reducindolo a los contenidos triviales de conocimientos

funcionales y reconocimientos de seales, para permanecer compati-

bles con el supuesto progreso y vendibles. Lo que surge de ah es una

especie de "filosofia de asiento de automvil inteligente". En verdad,

es triste que hombres instruidos en el pensamiento conceptual se dejen

degradar a la condicin de payasos decadentes de la era de la informa-

cin. La sociedad del conocimiento se encuentra extremadamente

7/25/2019 La Ignorancia de La Sociedad Del Conocimiento

8/8

8

desprovista de espiritualidad, y por eso hasta en las mismas ciencias

del espritu, el espritu est siendo expulsado. Lo que queda es una

conciencia infantilizada que juega con cosas intiles desconectadas de

conocimiento e informacin.

Sin embargo, el conocimiento degradado en "informacin" no se reve-

l todo lo econmicamente estimulante que se haba esperado. La

New Economy de la sociedad del conocimiento entr en colapso tan

rpidamente como fue proclamada. Eso tambin tiene su razn; pues

el conocimiento, en la forma que sea, a diferencia de los bienes mate-

riales o los servicios prestados, no es reproducible en "trabajo" y, por

tanto, en creacin de valor, como objeto econmico. Una vez puestoen el mundo, puede ser reproducido sin costos, en la cantidad que se

desee. En su debate con el economista alemn Friedrich List, en 1845,

Karl Marx ya escriba: "Las cosas ms tiles, como el conocimiento,

no tienen valor de cambio". Esto tambin vale para el actualmente

reducido conocimiento-informacin, cuya utilidad se puede poner en

duda.

As, la escasa reflexin intelectual se venga de los profetas de la su-

puesta nueva sociedad del conocimiento. La montaa de datos crece,

el conocimiento real disminuye. Cuanto ms informaciones, ms

equivocados los pronsticos. Una conciencia sin historia, volcada ha-

cia la atemporalidad de la "inteligencia artificial" ha de perder cual-

quier orientacin. La sociedad del conocimiento, que no conoce nada

de s misma, no tiene ms que producir que su propia ruina. Su nota-

ble fragilidad de memoria es al mismo tiempo su nico consuelo.