Volumen 29 Edición No 1

1 BOLETN EL PUENTE, VOL. 29, NM. 1, 2015

Legado de una visin y transformacin de un Pas

Por: Ing. Miguel A. Torres Daz, Secretario DTOP

Puentes son estructuras que los seres humanos utilizamos para superar las barreras naturales, mediante las cuales se permite el acceso entre un lugar y otro. En la vida los puentes simbolizan unin, comunicacin, desarrollo y futuro.

Para Don Hermenegildo Ortiz Quiones, mejor conocido como Mereyo, este no solo los admiraba como estructuras, sino que tambin dedic su vida a construir puentes, fsicos y emocionales, que permitieron el desarrollo de Puerto Rico. Todos los que le conocimos de forma directa o indirecta, recordamos a Mereyo como un hombre con visin de futuro, maestro de la transformacin, que dej en la infraestructura de nuestra nacin puertorriquea su legado.

Don Hermenegildo se destac tanto en el mbito acadmico como en la prctica. Su visin de planificacin lo llev al saln de clases como profesor de la Escuela Graduada de Planificacin de la Universidad de Puerto Rico.

Continuado en la pgina 3

EL PUENTE

CONTENIDO PG

Legado de una visin y transformacin de un

Pas 1 Y 3-5

Mensaje del Director 2

Su Impacto en la Academia 6-7

Un Ejemplo de Servicio a Puerto Rico 8-10

La Mejor Palabra es la Propia 11-14

Un Hombre Renacentista: Don Hermenegildo Ortiz Quiones

15-17

Homenaje Pstumo al Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones Mereyo

18-19

La Ciudad Habitable, el sueo de nuestro

querido Mereyo 20-21

En Honor a la Memoria de mi Padre 22

Hermenegildo Ortiz Quiones: Un Puertorriqueo

para la Historia 23

Acortando Distancias: Memoria del Puente

Teodoro Moscoso 24-27

En Memoria

Extraordinario Servidor Pblico y Planificador Apasionado con la Transportacin

Centro de Transferencia de Tecnologa en Transportacin Recinto Universitario de Mayagez, Universidad de Puerto Rico

Volumen 29, Nmero 1, 2015 | Edicin Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones

2 CENTRO DE TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA EN TRANSPORTACIN

Durante los ltimos 30 aos, El Puente ha servido como fuente de informacin a los oficiales municipales y de transportacin y obras pblicas al igual que al pueblo de Puerto Rico sobre los proyectos emergentes e iniciativas relacionadas con la transportacin que beneficiaran generaciones presentes y futuras y que mejoraran la calidad de vida de todos nuestros constituyentes.

En esta Edicin Especial de El Puente, lderes en la transportacin y del gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico reconocen al Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones, Mereyo, un extraordinario servidor pblico, ingeniero, planificador y profesor, que dedic toda su vida a su pas, para que todos los residentes de nuestra amada isla puedan tener una mejor calidad de vida. Adems, familiares, amigos, estudiantes y colegas han aceptado nuestra invitacin a documentar sus primeros aos como excelente jugador de pelota, un gran hijo, hombre de familia, as como su impacto como profesor de planificacin, administrador y planificador, dando una contribucin significativa al desarrollo sostenible socio-econmico de la infraestructura de transportacin en la isla.

El artculo principal presentado por el Ing. Miguel A. Torres, Secretario de DTOP, recuenta la exitosa trayectoria de la vida de Mereyo como administrador de la misma agencia con nfasis en la alianza pblico privada y las iniciativas de transporte pblico. El Presidente de la Universidad de Puerto Rico, Dr. Uroyon Walker, presenta las aportaciones de Mereyo a la Academia como Decano de la Escuela de Planificacin en UPR, Ro Piedras. El planificador Gabriel Andrs Rodrguez Fernndez, pasado Presidente de la Sociedad Puertorriquea de Planificacin, pasado asistente al Secretario de Planificacin y discpulo de Mereyo, relata las contribuciones del Dr. Ortiz como Secretario de DTOP, Presidente de la Junta de Planificacin, especficamente la reorganizacin del transporte pblico del rea Metropolitana de San Juan. El Licenciado y Planificador Reynaldo Alegra nos presenta las ancdotas de Mereyo en diferentes etapas de su vida. Este artculo forma parte del tributo pstumo donde familiares y amigos le dieron su ltimo adis.

El Ingeniero Jos Pepe Izquierdo Encarnacin, Presidente de la Cmara de Comercio de Puerto Rico y pasado Secretario de Departamento de Transportacin y Obras Pblicas, Secretario de Estado relata historias de la vida pblica y poltica de Mereyo. A travs de las experiencias compartidas, el ingeniero Izquierdo presenta el modo en que ste hizo una contribucin positiva poltica, social y econmica a su amado Puerto Rico.

En trminos de su rol como hijo, padre y abuelo, su hija Mara de C. Ortiz Pajarn, lo describe como un gran ser humano y un modelo a seguir. Adems, Mara afirma que la grandeza de mi padre estriba en que am intensa e incondicionalmente todo lo que hizo y se entreg a ese amor sin reservas, por entero, sin miedo. En su segundo tributo nos presenta una reflexin de su padre como persona. Ella relata como Mereyo trabaj sin descanso para convertirse en una mejor persona y al mismo tiempo ayudar a su pas a travs de la Academia y otras posiciones que l ocup en el gobierno. La Planificadora Martha Bravo Colunga nos cuenta los sueos de Mereyo para Puerto Rico, La Ciudad Habitable, y sus experiencias como estudiante, asistente y colega.

El Licenciado Osvaldo Gil, un amigo de mucho tiempo de Mereyo, comparte las experiencias de su niez, sus das jugando pelota en Humacao, Mayagez, y de la Liga AA de Juncos y tambin, cmo mantuvieron una amistad que se extendi por tres cuartos de siglo.

El ltimo discurso de apertura presentado por Mereyo fue durante la Semana de la Transportacin como parte del cien aniversario del Departamento de Ingeniera Civil y Agrimensura de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagez. Esta obra maestra nos demuestra su visin como Planificador, Ingeniero y Administrador e incluye su primer proyecto APP en la isla, el Puente Teodoro Moscoso.

Mi querido colega y gran amigo Mereyo: Una vez ms, gracias por su amistad y sus sabios consejos durante mi carrera profesional como consultor de transportacin y por compartir su visin de una ciudad habitable y un sistema de transportacin balanceado, integrado y eficiente para los usuarios de hoy y del futuro. Descansa en paz mi querido amigo. Sus sabios consejos han marcado las vidas de tantos profesionales de nuestra isla y seguirn siendo una gran inspiracin en el futuro para todos aquellos que sienten la pasin por el campo de la transportacin.

Benjamn Colucci Ros


Tercero, el Puente sobre la Laguna San Jos el cual fue el primer puente de peaje pblico construido en el hemisferio americano utilizando financiamiento privado o lo que hoy conocemos como Alianza Pblico Privada (APP).

En la perspectiva balanceada entre ingeniero civil y planificador, Mereyo tena muy claro que haba que defender y darle prioridad al peatn. Su norte fue la gente, los puertorriqueos y puertorriqueas, para quienes cre una de sus propuestas icnicas, el concepto de Ciudad Habitable. La ciudad habitable es la ciudad de la convivencia saludable, la ciudad que vive segura 24 horas, la ciudad que vincula a la gente con las facilidades fsicas y con las actividades. La ciudad habitable es la ciudad en la que se camina, en la que la gente se vincula socialmente y en la que la total interrelacin producen una gran calidad de vida.

Por esto y como continuidad a esta visin vanguardista de Mereyo, estamos impulsando el concepto de Calles Completas donde buscamos balancear la planificacin, el diseo y la construccin de proyectos peatonales y ciclistas en Puerto Rico. Estos tienen como prioridad el lograr que se pueda compartir de forma ordenada los espacios pblicos y donde se provean rutas de acceso peatonales seguras y sistemas de transportacin colectivo para nios, jvenes, adultos y personas con retos de movilidad.

Mereyo plante en varios escritos y entrevistas que se le deban proporcionar al peatn las herramientas necesarias para que stos pudieran moverse en su entorno de manera libre, sin necesidad de un vehculo. Es as y solo as que el

Hoy, como Secretario del Departamento de Transportacin y Obras Pblicas, me remonto a las dcadas de los 80 y 90 y confieso que la obra de Don Hermenegildo en el Departamento fue titnica.

Durante su incumbencia lider proyectos de los cuales hoy da tanto residentes como visitantes de Puerto Rico podemos disfrutar. Podemos destacar al menos tres de los muchos proyectos que tuvo la oportunidad de desarrollar.

Primero, el puente sobre el Ro Caguana en Utuado el cual fue el primer puente curvo de hormign pretensado construido en Puerto Rico el cual se construy mediante la tcnica de lanzado-Incremental Launch Bridge Construction.

Segundo, los puentes elevados del Expreso Ramn Baldorioty de Castro fueron los primeros en Puerto Rico y quizs en el mundo en construirse en un perodo de 72 horas. El novel diseo de estos elevados le gan el reconocimiento del entonces Gobernador del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Rafael Hernndez Coln.


La construccin del Puente sobre el Ro Caguana mediante la tcnica de lanzado

(Incremental Launch Bridge Construction)

Puente Teodoro Moscoso sobre la Laguna San Jos:

Primer Proyecto de Alianza Pblico Privada del

Hemisferio Americano

usando financiamiento privado

Elevados del Expreso Baldorioty de Castro

Ing. Miguel A. Torres Diaz Secretario

Departamento de Transportacin y Obras

Pblicas (DTOP)


Como parte de esta visin, Mereyo logr impulsar los inicios del Tren Urbano como parte de los muchos proyectos que ayudaran a mejorar la condicin de movilidad en nuestra ciudad y en Puerto Rico.

Siguiendo el legado y los pensamientos de Mereyo, es por el cual era importante para nosotros el desarrollar un modelo de transportacin que contar con un sistema integrado. Por esto es que hoy estamos repensando el transporte colectivo en una sola entidad la cual se cre con la Ley 123 del 2014, denominada la Autoridad de Transporte Integrada (ATI).

transporte colectivo y sus elementos son coherentes en la fibra de nuestra planificacin y desarrollo de la infraestructura.

Este modelo de ciudad se enfocaba ms en los seres humanos y menos en el vehculo de motor privado. Mereyo crea en la necesidad de un sistema de transportacin colectiva conveniente y confiable para los ciudadanos.

Aunque viva enamorado de los puentes, tena muy claro que el desarrollo del transporte colectivo era el futuro de Puerto Rico, no como solucin en s misma, sino como complemento a lo que verdaderamente senta que era importante, libertad de movimiento para la gente.


Concepto de Ciudad Habitable aplicado en el rea del Condado y Viejo San Juan

Proyecto propuesto para la entrada al Viejo San Juan donde se pueden observar los elementos de la Ciudad Habitable

Mereyo fue

honesto y un

ejemplo

encomiable de

lo que

significa ser un

servidor

pblico donde

por ms de

cincuenta aos

de su vida lo

que hizo fue

servirle a su

patria de una

forma u otra.

Ing. Miguel A.

Torres Daz

El Viejo San Juan: Un ejemplo de Cuidad Habitable


pblico con honradez, dedicacin, entereza y compromiso.

Hoy, me siento honrado en ocupar la silla que por espacio de tres aos ocup Don Hermenegildo. Sin duda alguna, su obra es parte de la transformacin de las vidas de miles de personas que a diario transitan por los proyectos que realiz. Ms an, su legado es ejemplo de dedicacin al servicio pblico. Para mi Mereyo es ejemplo y motivo de inspiracin para continuar su gran legado.

Descansa en paz querido Mereyo que mientras tu nos observas con tu eterna sonrisa, ahora nos toca a nosotros el continuar trabajando para seguir juntos moviendo a Puerto Rico hacia el xito.

ATI tiene la responsabilidad de continuar cultivando la semilla que sembr Mereyo hace ya casi tres dcadas con la integracin del Tren Urbano, los autobuses y las lanchas no solo en el rea metropolitana, sino donde quiera que una comunidad peatonal se pueda beneficiar de transporte colectivo para su libre movimiento.

Como ven, Puerto Rico cont con la aportacin de un extraordinario ser humano que se destac por ser visionario cuya influencia an irradia a los que nos toca hoy darle continuidad a las soluciones que necesita nuestro pueblo.

El Departamento de Transportacin y Obras Pblicas cont con un Secretario que logr transformar el sistema vial del Pas y demostr que en Puerto Rico hay talento para competir con los mejores del mundo. Mereyo fue honesto y un ejemplo encomiable de lo que significa ser un servidor pblico donde por ms de cincuenta aos de su vida lo que hizo fue servirle a su patria de una forma u otra. Se enfocaba en unir a las personas y a impulsar el desarrollo econmico y social de la Isla. Un hombre que acort distancias, que estrech lazos, que enalteci el sistema

Presentacin del Sistema de Transportacin Pblica para el rea Metropolitana al Ing. Miguel Roa

Presidente del colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico

Aunque viva

enamorado de

los puentes,

tena muy claro

que el desarrollo

del transporte

colectivo era el

futuro de Puerto

Rico, no como

solucin en s

misma, sino

como

complemento a

lo que

verdaderamente

senta que era

importante,

libertad de

movimiento

para la gente.

Ing. Miguel A.

Torres Daz



Al hacer referencia al servicio pblico, a la visin y

modelos que contribuyan a mejorar la calidad de

vida en la ciudad, es imperativo repasar la

importante contribucin del doctor Hermenegildo

Ortiz Quiones.

Mereyo, como le conocan sus amigos, estudiantes

y colegas fue un servidor pblico de incuestionable

rectitud. Fue ingeniero, planificador, profesor y

acadmico. Puerto Rico tuvo la dicha de tener en l

a uno de sus ms destacados servidores. Dedic lo

mejor de su estirpe, con su sonrisa, temple,

intelecto y sobresaliente preparacin para hacer de

Puerto Rico un mejor lugar en el cual vivir y

convivir. Sin duda alguna, es uno de los ms

excelsos y prominentes puertorriqueos de estos

tiempos.

Desde el servicio pblico dirigi algunas de las

principales agencias gubernamentales y es justo

resaltar que su gesta no solo tuvo impacto en

nuestras vidas entonces, sino en el presente y

definitivamente en el futuro de nuestro

archipilago.

Mientras ocup la secretara de Transportacin y

Obras Pblicas y posteriormente la presidencia de

la Junta de Planificacin de Puerto Rico, Mereyo

encamin algunos de los proyectos de

infraestructura ms importantes. Dise las

estrategias de desarrollo y dirigi los planes

presentes y futuros de crecimiento del y para el

Pas. Su paso qued definido por la rectitud,

capacidad administrativa y creatividad. A la hora de

eliminar dificultades fsicas de la ciudad, proveer y

presentar soluciones a

los problemas de

movilidad y por

consiguiente mejorar

la calidad de vida de

todos los ciudadanos,

Mereyo fue un

visionario.

En el Departamento

de Transportacin y

Obras Pblicas,

Mereyo fue un

innovador. Impuls,

de forma creativa,

algunos de los

proyectos ms destacados y desafiantes que hemos

visto en el pas. Ese es el caso de obras como el

puente Teodoro Moscoso, primera alianza pblico

privada en Puerto Rico; la construccin de los

elevados de la avenida Baldorioty de Castro, con

tecnologa de construccin rpida, en solo 72 horas;

el puente curvo sobre el Ro Caguana, en Utuado,

que en su momento fue el primer puente empujado

de doble curvatura. Adems, dio el soplo de vida al

Tren Urbano, una idea que languideca desde la

dcada de los 70 en los planes de transportacin de

Puerto Rico.

Su Impacto en la Academia

Dr. Uroyon Walker Ramos,

Presidente Universidad de

Puerto Rico


Desde la Junta de Planificacin, Mereyo instituy la

filosofa de la convivencia ciudadana, base de lo que

l muy bien llam la ciudad habitable. Destac la

importancia de organizar nuestras urbes de forma

integrada para fortalecer las redes humanas que le

dan calidad a la vida. Puso el tejido urbano al

servicio del pueblo y de su gente. Hoy, dcadas ms

tarde, an aspiramos a la Ciudad Habitable de

Mereyo, mediante la implementacin de conceptos

de calles completas en las que todos ocupamos

nuestro espacio en perfecta armona; peatones,

conductores y ciclistas y el desarrollo orientado al

transporte colectivo.

Pero uno de los espacios que ocup, ms all de los

puestos como funcionario de gabinete, fue el de

universitario del Recinto de Ro Piedras de la

Universidad de Puerto Rico. A Mereyo todo

Puerto Rico lo recuerda como uno de sus ms

afanados acadmicos. Fue parte del grupo que

fund la Escuela de Planificacin. Ocup posiciones

de liderato en la Universidad a lo largo de su vida

acadmica. Mereyo, el Decano de Estudiantes del

Recinto de Ro Piedras, con su sonrisa amplia y

sincera, afable personalidad y capacidad de provocar

dilogos y consensos sin ser cautivo del proceso,

logr implementar un ambiente de paz y estabilidad

en una Universidad y un Recinto marcados por los

disturbios de principios de la dcada de los 80.

Como profesor, Ortiz Quiones se dedic de lleno al

proceso de educacin de nuestro pueblo, en el cual

particip siempre convencido de que se trataba de

un deber del ms alto grado y al cual hizo

importantes aportaciones. El legado de Mereyo, el

profesor, le sobrevive e influir nuestras vidas por

Su Impacto en la Academia

Integrated Approach Zone

Concrete Parapets

muchos aos. Como muestra del respeto y aprecio

que le profesa su universidad, basta ver a sus

exalumnos de la Escuela de Planificacin del

Recinto de Ro Piedras durante la guardia en su

honor en el Homenaje Pstumo desde la Rotonda

del Recinto de Ro Piedras. All generaciones de

profesionales de la planificacin guiados por su

visin y sabidura, tocados por su sonrisa, rectitud

y excelencia, le rindieron merecido tributo.

El Pas y la Universidad de Puerto Rico tienen una

inmensa deuda de gratitud con el ingeniero,

doctor, acadmico, director, decano, secretario y

puertorriqueo orgulloso de sus races;

Hermenegildo Ortiz Quiones, para quien el aula

universitaria fue siempre el lugar donde ms a

gusto se encontraba; el lugar donde se senta

cumplidor cabal, sin condiciones ni prebendas, de

su responsabilidad ciudadana.

Echaremos de menos a Mereyo por los pasillos de

esta universidad que tanto quiso. Lo echaremos

de menos por su personalidad siempre afable, por

su compromiso ineluctable con las grandes causas

puertorriqueas y por los elevados principios e

ideales de bienestar para su pueblo, que dictaron

cada uno de sus

actos. La memoria

de quin fue y lo

que hizo en el

Recinto de Ro

Piedras de su

Universidad,

permanecer

siempre como un

legado universitario

de inestimable valor

y su entrega al

servicio pblico

perdurar siempre como ejemplo a seguir para los

presentes y futuros servidores pblicos de Puerto

Rico. Aunque sabemos que siempre estar

presente en cada una de las vidas que toc y en

cada una de sus lecciones de vida. Emulemos

siempre su ejemplo de servicio al Pas.

Descanse en paz don Hermenegildo Ortiz Quiones, un gran universitario, un gran

Puertorriqueo.

Lo echaremos

de

menos por su

personalidad

siempre

afable, por su

compromiso

ineluctable con

las grandes

causas

puertorriqueas

y por los

elevados

principios e

ideales de

bienestar

para su

pueblo, que

dictaron

cada uno de sus

actos.

Dr. Uroyon

Walker Ramos

Actividad del 40 Aniversario de la Escuela Graduada

de Planificacin, 2005


contra a todos los niveles, pero prefiri renunciar antes

que convertirse en otro cmplice del des-desarrollo.

Nos dej de herencia los esbozos de una Nueva Ley de

Planificacin y la enseanza de aspirar a ciudades

accesibles y habitables.

De ese corto tiempo como Presidente de la JP

recordamos que tambin se enfrent a la Marina en

Vieques, pues el 13 de diciembre del 2001, y sin primero

consultar con la Gobernadora, le deneg el permiso para

continuar sus prcticas militares en la Isla Nena, actividad

endosada por sus antecesores. Su posicin abon al

creciente movimiento nacional y el 1 de mayo del 2003 la

Marina sali de Vieques.

Su labor como Secretario de Transportacin y Obras

Pblicas es la que sin embargo ms se recuerda en el

Pas. En apenas un cuatrienio transform al DTOP y sus

agencias integradas, realizando una obra bien planificada

de ingeniera institucional.

Comenz consolidando rpidamente un pequeo grupo

de oficinas en lo que llam Secretariado, que coordinaba

y supervisaba las actividades de todo el Departamento,

para que laboraran en conjunto y con eficiencia. Todos

los lunes a las 7:00 a.m. convocaba a los directores de

estas oficinas y de diversas reas y agencias del DTOP,

para discutir la agenda de trabajo y cada uno rendir

cuentas de cmo adelantaban las tareas. As, todos nos

conocamos y apoybamos para alcanzar objetivos

comunes, pero ms de un director no pas la prueba de

continuar en aquel exigente equipo de trabajo.

De lo que era el rea de Vehculos de Motor (donde

empleados hasta sin camisa laboraban en viejos

caserones en Isla Grande) cre la Directora de Servicios

al Conductor y la red de CESCOS, automatizando

procesos. Se tomaron decisiones difciles para atender

problemas de despilfarro y corrupcin. Bajo la Directora

de Obras Pblicas las Regionales del DTOP colaboraban

Escribir sobre el Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones (el

Gran Mereyo) es un reto a la vez fcil y casi imposible.

De inmediato vienen a la mente muchsimos datos e

historias que vale la pena compartir, pero escoger y

organizar no es fcil. Veamos.

Habrn odo que fue atleta, jugando pelota en el

equipo AA de Mayagez mientras estudiaba ingeniera.

Entrense que an cumplidos los setenta corra los 10K

del Teodoro Moscoso, quizs en el proceso

rememorando cmo, en unos pocos aos, logr que

ese puente pasara de ser una idea, una lnea trazada a

mano en un mapa, hasta convertirse en la icnica

puerta de entrada al aeropuerto internacional. Esto,

sin invertir apenas recursos pblicos en el proceso;

slo imaginacin, compromiso y voluntad. As cre

una obra innovadora de ingeniera civil, pero tambin

de innovadora ingeniera fiscal, el Programa de

Participacin de Capital Privado, que de hecho sentaba

las bases para viabilizar otros grandes proyectos,

detenidos luego por las triviales pugnas que nos

aquejan.

Quizs no saben que, siendo (orgullosamente) un

puertorriqueo negro de las escuelas pblicas de

Humacao, en medio del feroz discrimen de la dcada

del 50 complet una Maestra en Planificacin Urbana

y Regional en Harvard y un Doctorado en Filosofa de

la Universidad de Cornell. De ah volvi para servir a

su pueblo, incluyendo ayudar a fundar la Escuela

Graduada de Planificacin de la UPR, donde se destac

en la formacin de generaciones de planificadores de

toda Amrica Latina.

Los que tuvimos el privilegio de trabajar con l no

olvidaremos su impactante sonrisa y humildad, con la

que incluso desarmaba al liderato estudiantil de la

IUPI, que no encontraba cmo protestar cuando el

Dr. Ortiz, como Decano de Estudiantes, les abra las

puertas para dialogar.

Como Presidente de la Junta de Planificacin (JP), el

Dr. Ortiz intent fortalecer la agencia y orientar al Pas

hacia un verdadero desarrollo sostenible. Deca que

para encaminarnos a un desarrollo balanceado,

como oficialmente apoyaba todo el mundo, haba

que primero empujar la balanza en direccin opuesta a

la que se inclinaba desde haca dcadas, con un

crecimiento desordenado. Denunciaba que

balancear slo prospectivamente perpetuara

muchos problemas ya creados. De ms est decir que

poderosos intereses muy pronto presionaron en su

Un Ejemplo de Servicio a Puerto Rico

Reconocimiento a las empleadas del DTOP, durante

la celebracin de la Semana de la Mujer

Gabriel A. Rodrguez Fernndez,

pasado Presidente Sociedad

Puertorriquea de Planificacin


con las de Carreteras en atender problemas municipales

con mayor autonoma, pero siempre supervisadas por el

Secretario.

Fortaleci las labores de embellecimiento y ornato de las

vas, armonizndola con el desarrollo y operacin del

sistema vial. Gracias a esa visin hoy podemos ver en

Rincn cmo se ensanch una carretera, duplicando su

capacidad, mientras a la vez se protegieron los rboles

centenarios que la bordeaban, simplemente realineando

los carriles adicionales al otro lado de los rboles. Los

bosquecitos en las reas verdes del Expreso Las Amricas

son otro ejemplo de esa visin.

En paralelo, el Dr. Ortiz se envolva directamente en los

estudios conducentes a un Plan de Transportacin que,

para cuando fue finalizado y adoptado, ya haba llevado

a redefinir todo el programa de inversiones en el sistema

de carreteras estatales, as como la agenda de trabajo

para el desarrollo de un sistema multimodal de

transportacin colectiva para la Regin Metropolitana de

San Juan.

Como parte de esto enfrent la crisis en que desde

siempre estaba sumida la Autoridad Metropolitana de

Autobuses, reduciendo dramticamente su

empleomana y el poder paralizante de sus uniones,

logrando aumentar la efectividad y eficiencia de la

agencia. En un gesto valiente y muy calculado, le quit a

la AMA su Ruta #1 y en unos meses cre el Metrobs,

bajo un nuevo concepto de operador contratado. Como

veremos ms adelante, la nueva operacin era apoyada

con estudios, mejoras fsicas y mercadeo, pero tambin

era fiscalizada en cada detalle de su operacin,

incluyendo que el Secretario se paraba en la avenida

Ponce De Len a cotejar en persona el cumplimiento con

los horarios y frecuencia de servicio.

En esa poca tambin se reorganiz y complet el

Acuaexpreso, que arrastraba problemas de concepto,

planificacin, diseo y financiamiento (no todos

superables). La Autoridad de los Puertos y en particular

el sistema de lanchas Vieques-Fajardo-Culebra tambin

lograron mejoras mientras l estuvo a cargo del DTOP.

Bajo la direccin del Dr. Ortiz, la Autoridad de

Carreteras (ACT) se volvi multimodal y se transform

en la Autoridad de Carreteras y Transportacin (ACT),

llegando a nombrar un Subdirector Ejecutivo para la

infraestructura de carreteras y otro para la planificacin

y desarrollo de la transportacin colectiva. Estos

asuntos no se vean como contrapuestos sino

complementarios, en una visin que abarcaba desde

una nueva poltica sobre los estacionamientos, pasando

por la gerencia, hasta la operacin y mantenimiento de

los sistemas.

Tampoco es que abundaran los fondos o que no se

visualizara lo que costara desarrollar y operar los

sistemas. Los conceptos y planes financieros iniciales

que se estructuraron bajo el Dr. Ortiz para el desarrollo

del sistema de transportacin vial y multimodal,

incluan incrementos graduales en los peajes y en el

arbitrio de la gasolina, con una parte dedicada a las

operaciones de transportacin colectiva. El rechazo de

este enfoque gradual y de sistema, en los altos niveles

poltico-partidistas (los de aquel momento y los que lo

siguieron), unido a las decisiones que redujeron el

alcance pero multiplicaron el costo de proyectos como

el Tren Urbano, resaltan entre las razones que nos traen

al colapso fiscal de la ACT y grandes y repentinos

aumentos impositivos, entre otros males.

El enfoque de sistema, en contraposicin al nfasis en

proyectos como si fueran realidades aisladas, llevaba a

considerar en conjunto una diversidad de elementos.

As por ejemplo, al llegar al DTOP encontr la propuesta

de algo llamado Metrobs. En 1989 este ubicaba como

proyecto especial en la AMA, donde un ingeniero

trataba de mecnicamente copiar en San Juan el

sistema de trenes de autobuses de Curitiba en Brasil. El

Dr. Ortiz transform la propuesta a la de un sistema

que a corto plazo pudiera representar una mejora

significativa en la movilidad entre Ro Piedras y el Viejo

San Juan.

Para esto, en dos aos se consider y transform no

slo el concepto, sino tambin la identidad del

operador, su forma de seleccin, la condicin de

pavimentos y paradas, los vehculos, la tarifa, el horario

y frecuencia, la interaccin con otras rutas y con los


El Dr. Ortiz

fue un gran hijo,

hermano,

esposo, padre,

abuelo y amigo.

Escribi,

ense, jug,

sembr

Recibi docenas

de homenajes y

nunca dej de

ser humilde,

alegre y

servicial.

Gabriel A.

Rodrguez

Fernndez,

Presidente SPP

Conferencia de Prensa del Proyecto Metrobs con el

pasado alcande de San Juan Hctor Luis Acevedo.


federales, logrando reconocimientos y fondos para

proyectos en Puerto Rico. Ante su sonrisa y argumentos,

altos funcionarios federales entendan que Puerto Rico s

era diferente a Florida y ciertos requerimientos deban

aplicarse con flexibilidad para atender eficientemente

nuestras necesidades. Eso hizo posible el Tren Urbano y

varias otras obras.

En otras vertientes de su vida, el Dr. Ortiz fue un gran

hijo, hermano, esposo, padre, abuelo y amigo. Escribi,

ense, jug, sembr; fue parte o dirigi instituciones

cvicas, religiosas y patriticas, y hasta un peridico.

Recibi docenas de homenajes y nunca dej de ser

humilde, alegre y servicial.

Terminando las actividades en homenaje al Dr. Ortiz en

el Departamento de Estado, el pasado 7 de enero, un

periodista, impresionado por el historial patritico y de

servicio pblico del Gran Mereyo y otros de su

generacin, coment: Ya no los fabrican as. Dentro de

poco ya no tendremos a quien rendir homenajes como

este. As parecera, pero desde este escrito hago un

llamado a los estudiantes y jvenes profesionales, que

hoy se debaten entre la crisis del Pas y la emigracin a

una mejor calidad de vida, a que asuman el reto y el

modelo del Dr. Hermenegildo Ortiz y como l, sirvan con

pasin a su Patria, desde sus particulares profesiones y

realidades, construyendo un mejor futuro para nosotros

y nuestros descendientes.

Gabriel Andrs Rodrguez Fernndez, PPL, MP, MCIT Discpulo de Mereyo

porteadores pblicos, los reglamentos de operacin de

los carriles exclusivos, la secuencia de semforos, los

talleres de mantenimiento y los terminales. Incluso se

cre el Cuerpo de Ordenamiento del Trnsito para

velar que no se estacionaran vehculos donde afectara

la operacin de los autobuses. Tambin se estructur

un programa de promocin y mercadeo y hasta se

reclutaron estudiantes que en las paradas principales

orientaran a los usuarios al comenzar el sistema. Como

resultado, mientras la Ruta #1 de la AMA mova apenas

un milln de pasajeros al ao, en esa misma ruta el

Metrobs, vigilado de cerca por el Secretario, en su

primer ao ya haba servido 7.2 millones de pasajeros,

aunque cobraba ms caro.

No obstante el nuevo nfasis en la transportacin

colectiva, en ese cuatrienio la ACT aceler grandes

proyectos viales y la atencin al mantenimiento

cientfico del sistema vial y sus puentes. Reforz la

Oficina de Evaluacin de Puentes y cre la Oficina de

Gerencia de Pavimentos, incluyendo la adquisicin del

primer vehculo especializado en evaluar las

condiciones del pavimento. En tiempo rcord se

construyeron proyectos innovadores, objeto de

reconocimientos internacionales, como el Puente

Caguana, el Puente Teodoro Moscoso y los Puentes de

la Baldorioty (a Don Hermenegildo siempre le gustaron

los puentes).

No obstante proclamarse soberanista desde la poca

en que eso era imprudente (virtualmente ilegal),

cultiv muy buenas relaciones con las agencias


Un puente es

enlace, es

unin, es juntar

desde lo ms

bsico hasta el

puerto virtual

que se pueda

concebir como

puente entre

ciudades.

Hermenegildo

Ortiz Quiones


La mejor palabra es la propia. Al despedir al Maestro

Hermenegildo Ortiz Quiones, comparto sus propias

palabras:

Nac en Humacao, la Ciudad Gris de Puerto Rico, y

me cri entre gentes pobres y acaudaladas, entre

gentes con cultura y gentes que adolecan de ella;

en un pueblo donde todos, de alguna forma,

discutamos con nuestros polticos lo que

queramos para nuestro pueblo en la farmacia, en

la barbera, en el cafetn, en la plaza, en la Iglesia;

en un pueblo donde caminbamos a la escuela y

al parque; en un pueblo donde conocamos a

nuestros hroes y personajes; un pueblo donde

haba aceras sobre las que se poda caminar y los

nios que tenan, podan correr sus bicicletas; un

pueblo donde haba interrelacin de actividades:

la casa, el colmado, el hospital; un pueblo seguro

donde se poda caminar a cualquier hora; un

pueblo donde el automvil se haca innecesario

porque la transportacin pblica era eficiente.

Una ciudad habitable.

Esa textura de Mereyo, ese tono de voz delicioso, esa

sonrisa infinita, esa pasin por la vida buena, que es

distinta de la buena vida, marc todo cuanto hizo. La

mejor palabra es la propia:

No soy objetor de la libre expresin. Parte de dos

de las minoras ms discriminadas en el mundo,

estudi en Harvard cuando todava los negros y

blancos eran segregados; y en Cornell, cuando me

toc ser el nico puertorriqueo y negro all que

estudiaba un doctorado. No me opongo a que las

personas se expresen con amplitud y libertad.

Cuando cerremos este captulo de la historia moderna

de Puerto Rico, Hermenegildo Ortiz Quiones ocupar

en l un lugar importante como hombre de familia,

maestro, ingeniero, planificador, hombre de estado,

polemista y gran puertorriqueo. Su obra, sus

puentes, su Tren, su familia, sus amigos, quedarn

para la celebracin y el disfrute de nosotros y de las

generaciones por venir. La mejor palabra es la propia:

No s cmo fue, y quiz tampoco recuerdo

claramente cundo fue, pero un da antes de ser

ingeniero me sent enamorado de los puentes.

Su diseo, su construccin, su ingeniosidad, sus

problemas que resuelve. Un puente, en su

definicin ms comn es algo que se construye y

por encima de lo cual se puede pasar. Pero en su

expresin ms amplia un puente es enlace, es

unin, es juntar desde lo ms bsico hasta el

puerto virtual que se pueda concebir como

puente entre ciudades.

En mi vida profesional hay tres puentes, tres

importantes proyectos que comenzaron a

construirse o se construyeron durante mi

incumbencia como Secretario de Transportacin

y Obras Pblicas [] que entiendo merecen

destaque especial por su aportacin clara [] al

desarrollo del pas.

Estos tres proyectos son: primero, el Puente

sobre el Ro Caguana, en Utuado; segundo, los

elevados del Expreso Baldorioty de Castro; y []

tercero, el Puente Teodoro Moscoso sobre la

Laguna San Jos. Cada uno de estos proyectos

tiene su propia historia y su particular

importancia en el desarrollo de la

infraestructura vial de Puerto Rico. Los tres son

vivos ejemplos de cmo se puede utilizar la

ingeniera y los conocimientos gerenciales,

administrativos y financieros al servicio de una

mejor calidad de vida para los puertorriqueos.

Pues, de alguna manera, los tres proyectos

fueron innovadores.

El Puente sobre el Ro Caguana en Utuado fue el

primer puente curvo de hormign pretensado

construido en Puerto Rico y, quizs en el mundo,

mediante la tcnica de empuje.

Los elevados del Expreso Ramn Baldorioty de

Castro fueron los primeros instalados en Puerto

Rico y quizs tambin en el mundo, en menos de

72 horas.

El puente Teodoro Moscoso fue el primer puente

de peaje pblico construido en el hemisferio

La Mejor Palabra es la Propia

Dr. Hermenegildo Ortiz inspeccionando la

construccin del Puente de Caguana en la PR-10

Lic. Reynaldo Alegra, Abogado y Planificador

Econmico


Staff de la Regin Sureste de la Marina de Guerra de

los Estados Unidos, denegndoles el permiso para

continuar sus prcticas militares en la isla de Vieques.

La determinacin de la Junta, jurdica y moralmente

fundamentada cre crisis entre ambos gobiernos.

Cuando le toc acudir a La Fortaleza para defender su

postura, dej en una gaveta de su escritorio una carta

de renuncia. No fue necesario utilizarla. El 1 de mayo

de 2003 la Marina sali de Vieques.

Producto de las escuelas pblicas de Humacao y del

Colegio de Agricultura y Artes Mecnicas de Mayagez

de la Universidad de Puerto Rico donde obtuvo un

Bachillerato en Ciencias en Ingeniera Civil en 1953,

tambin estudi una Maestra en Planificacin Urbana

y Regional en la Universidad de Harvard y un

Doctorado en Filosofa de la Universidad de Cornell.

Modelo de servidor pblico, Hermenegildo Ortiz

Quiones dedic ms de 50 aos de vida profesional

al trabajo gubernamental. Trabaj en la Junta de

Planificacin como funcionario, como Miembro

Alterno y como Presidente; dirigi el Departamento de

Transportacin y Obras Pblicas; fue Asamblesta

Municipal por San Juan y estuvo cerca de todos los

Gobernadores del Partido Popular. Como universitario

fue destacado estudiante y atleta; fue profesor,

Director de la Escuela Graduada de Planificacin y

Decano de Estudiantes; despus de retirado sigui

impartiendo cursos en Planificacin y Administracin

Pblica. Public cientos de artculos, ley

innumerables discursos y escribi libros acadmicos y

personales, como el que escribi cuando hizo el

Camino de Santiago con sus hijos y nietos.

En la vida poltica fue miembro del mtico grupo

Vanguardia Popular y del llamado Grupo de los 22;

vivi en persona los momentos ms neurlgicos del

desarrollo del Partido Popular al lado de sus lderes; se

autodenomin soberanista cuando usar esa palabra

era imprudente en el Partido Popular; fue candidato a

Senador por San Juan y vicepresidente de la Fundacin

Accin Democrtica Puertorriquea.

En el mundo institucional y civil presidi la Junta de

Sndicos de la Universidad Central y fue miembro de la

Junta de Directores del Hospital Presbiteriano y la

Fundacin Felisa Rincn de Gautier; fue Gerente

General del Peridico Palique, entre tantas otras y no

temo admitir que debo haber olvidado decenas de

otras gestiones.

Y aunque muchas cosas de importancia no se

pudieron completar, el plan de Mereyo qued escrito.

americano utilizando financiamiento privado.

Quiz ahora podran entender mejor por qu

cuando viajo por el mundo programo tiempo

especial para visitar los puentes, porque an

hoy, vivo profundamente enamorado de ellos.

Como hombre de Estado, Hermenegildo Ortiz

Quiones convenci a muchos, incluyendo al

Gobernador Rafael Hernndez Coln a quien

convenci de convertir en Expreso la Avenida Piero

y no la Avenida Roosevelt como se haba prometido

en la campaa. Y ms importante, lo convenci de

retomar el proyecto del tren que se estaba

engavetado. La mejor palabra es la propia. Dijo

Mereyo:

[] el desarrollo y construccin de un moderno

sistema de transportacin colectiva [signific]

cuarenta aos de esfuerzos combativos y

consistentes del Departamento de

Transportacin y Obras Pblicas, la bendicin

de cinco gobernadores y una gobernadora y el

timoneo firme y seguro de por lo menos nueve

Secretarios de Transportacin y Obras Pblicas.

[] As, la construccin del primer tramo del

Tren Urbano ha sido posible ms por la visin, la

pasin y el tesn de muchos que como los

corredores de relevos han ido pasndose el

batn durante cuarenta aos, administracin

tras administracin, que por los ms de 3

billones de dlares que ha costado su

planificacin y construccin.

Como hombre de estado y servidor pblico,

Hermenegildo Ortiz Quiones, enfrent grandes

retos. El 13 de diciembre de 2001, como Presidente

de la Junta de Planificacin de Puerto Rico, envi

una comunicacin al Capitn H. J. Kircher, Chief of


Presentando el Proyecto Sistema de Transportacin Pblica para el rea Metropolitana en las facilidades del CIAPR

Esa textura de

Mereyo, ese

tono de voz

delicioso, esa

sonrisa infinita,

esa pasin por

la vida buena,

que es distinta

de la buena

vida, marc

todo cuanto

hizo.

Lic. Reynaldo

Alegra


As, despus de un ao de trabajo escribi y

recomend una nueva ley de planificacin y dej

otras claras instrucciones.

La mejor palabra es la propia:

La ciudad habitable es la ciudad de la convivencia

saludable, la ciudad que vive segura 24 horas, la

ciudad que vincula a la gente con las facilidades

fsicas y con las actividades. La ciudad habitable

es la ciudad que se camina, en la que las gentes se

vinculan socialmente y en la que la total

interrelacin produce una gran calidad de vida.

[] hablo de acercar los usos dentro de los

espacios fsicos; permitir que la gente pueda

servirse al mximo y eficientemente de los

servicios y actividades que estn disponibles.

Cjanse por ejemplo [] esta parte de Santurce.

A nuestro alrededor tenemos hospitales,

comercios, iglesias, parques, discotecas, bancos,

un museo, una futura estacin del tren, barras y

cafetines, fondas y restaurantes, servicios de toda

naturaleza, incluyendo varias agencias de

gobierno. Miles de personas vienen todos los

das, a veces de muy de lejos a servirse de las

actividades que tenemos, no les parece lgico

que podra y debera vivir ms gente en este

barrio? No sera la vida ms fcil para algunas

personas si vivieran en esta parte de Santurce?

Sin embargo, es fcil caminar en este barrio y

acceder a estas facilidades, o tenemos que

luchar con los autos para que no nos aplasten,

con el sol para que no nos derrita y con los pillos

para que no nos roben?

Imagnense que tuvisemos en este barrio

grandes y cmodas aceras sembradas con

frondosos rboles, que fuese posible caminar al

supermercado o al hospital bajo un manto de

sombra y fresco, que en las tardes y las noches

pudisemos ir al parque, ya no slo a pasear

nuestras mascotas, sino a conversar con nuestros

amigos. Que pudisemos caminar a travs de

calles y caminos sin caer en hoyos en las aceras.

Que pudisemos trotar o caminar rpidamente

para ejercitarnos, sin tener el temor de ser

asaltados.

En el plano personal, Hermenegildo Ortiz Quiones se

cas hace 53 aos con doa Carmen Pajarn, una

extraordinaria mujer con la que tuvo tres maravillosos

hijos, Carmencita, Alicia y Julio, quienes le regalaron

cinco fabulosos nietos: Antonio, hijo de Alicia; Mnica

y Sofa, hijas de Carmen; y La y Ramn, hijos de Julio

y Liliana. Tuvo la dicha de tener unos hermanos

excepcionales y amorosos sobrinos tanto de sus

hermanos como de su esposa.

Como Maestro, Mereyo tambin dej instrucciones.

La mejor palabra es la propia:

En estos ltimos aos, he tenido que estudiar la

vida y obra del Maestro Rafael Cordero Molina.

Es aleccionadora, fascinante y modelo para

futuras generaciones. El Maestro naci en 1790

y muri en 1868 aos en que todava rega la

esclavitud. En 1810, el Maestro Rafael, hijo de

negros libertos, abri una escuela gratis para

educar nios blancos, negros y mulatos. En la

escuela del Maestro Cordero comenzaron su

educacin muchos puertorriqueos que luego

ocuparon cargos importantes en la vida cultural

del pas. Uno de ellos fue Alejandro Tapia y

Rivera. Don Alejandro fue uno de los primeros

que escribi sobre el Maestro Rafael Cordero. En

sus Memorias, dice Tapia y Rivera que el Maestro

tena una sabia manera de educar el corazn.

Casi siempre hablamos de educar la mente, pero

no de educar el corazn. Entonces, me pregunto:

cmo educaba el Maestro Cordero el corazn de

sus discpulos? Cmo podemos interpretar a

Alejandro Tapia y Rivera cuando nos dice que el

Maestro Cordero tena una sabia manera de

educar el corazn?

En un artculo para el Crculo Maestro Rafael

Cordero llegu a la conclusin que cuando el

Maestro Cordero educaba el corazn de los

nios les estaba enseando bondad, compasin, a

ser amorosos, a ser generosos, a ser tolerantes, a

ser sinceros y francos, a tener valor. Cualidades

que les iban a acompaar toda su vida para que

cuando ejercitaran sus mentes y luego tomaran

decisiones sensibles como corresponde a personas

bondadosas, caritativas, conscientes y

compasivas de las vicisitudes de sus semejantes.

Sofa Victoria es una de sus nietas. La mejor palabra

es la propia:

Entonces slo puedo decir que su existencia es la

prueba de una vida bien invertida, de una vida

plena. Que cada uno de sus seres queridos son

ecos de sus convicciones, de sus lecciones de vida,

de su amor y de su alegra con su sonrisa

inmortal.


Entonces slo

puedo decir que

su existencia es

la prueba de

una vida bien

invertida, de

una vida plena.

Que cada uno

de sus seres

queridos son

eco de sus

convicciones, de

sus lecciones de

vida, de su amor

y de su alegra

con su sonrisa

inmortal.

Sofa Victoria,

Nieta

Hermenegildo

Ortiz


da, a las 11:00 de la maana el Secretario de Estado,

Dr. David Bernier, nos convoca a que lo

acompaemos en el Saln de Actividades del

Departamento de Estado cuando se llevar a cabo la

actividad Ancdotas de Mereyo. All, el Gobernador

Rafael Hernndez Coln ser el orador invitado a

recordar a Mereyo y los de ustedes que gusten nos

podrn acompaar. Ese da, cuando los servidores

pblicos lleguen a sus trabajos y los ciudadanos

acudan a obtener servicios, las banderas de los

edificios pblicos de Puerto Rico ondearn a media

asta para recordarnos la memoria de un esposo

amoroso, un padre excepcional, un hijo obediente, un

hermano carioso, un servidor pblico sin mcula, un

maestro de maestros, un puertorriqueo grande, un

patriota.

En San Juan, Puerto Rico, el 3 de enero de 2015.

Antonio Vega, tambin es su nieto. La mejor

palabra es la propia:

Lder, te nos fuiste sin aviso. Siempre pensando

en nosotros. Gracias por haber guiado esta

familia por tantos aos! Fuiste tremendo ser

humano y nos enseaste lo que es trabajar duro

para conseguir lo que queremos. Tu humildad y

eterna felicidad siempre impact a Puerto Rico y

a tu familia tambin. Ayer te convertiste en uno

de mis recuerdos favoritos! Te am, te amo y te

amar por siempre. Lo ms grande que le pas a

esta familia fuiste t. Guanos desde el cielo

como lo hiciste en la tierra. Siempre ser tu lder

y no te preocupes que yo cuidar de tu familia y

de nuestro nombre! Te amo siempre Wewo.

El Gobernador de Puerto Rico ha decretado el da 7

de enero de 2015 un da de duelo nacional en

memoria del Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones. Ese


Ayer te

convertiste en

uno de mis

recuerdos

favoritos! Te

am, te amo y

te amar por

siempre. Lo ms

grande que le

pas a esta

familia fuiste

t. Guanos

desde el cielo

como lo hiciste

en la tierra.

Antonio Vega,

Nieto

Hermenegildo

Ortiz

Celebrando su 50 aniversario con su esposa, Carmen Pajarn y todos sus nietos


Hay que intentar hacer de la utopa algo viable. Hay

que quitarse de la cabeza la idea que hace de Puerto

Rico un pas abandonado a su suerte''

Mi abuelo, Don Natalio Encarnacin, me hablaba y

educaba sobre el Renacimiento. Quizs era mi

inclinacin por las Artes Plsticas. Al pasar el tiempo

entend que Leonardo Da Vinci simboliza ese gran

movimiento. Era pintor, escultor, diseador de armas

blicas, inventor, cientfico, etc. Desde que conoc a

Don Hermenegildo Ortiz Quiones me impresion su

personalidad renacentista. Un hombre de profunda

intelectualidad y bondad, que la puso al servicio de

Puerto Rico a travs de un arco iris de expresiones

del ser humano. Siempre vivir en mi memoria su

sonrisa sincera y su extraordinaria generosidad de

espritu.

Naci en su adorada Ciudad de Humacao en 1931.

Fue uno de los cuatro hijos, educados en el valor de

la dedicacin y el esfuerzo. Estas virtudes fueron

esenciales cuando muere su padre, porque los

hermanos se apoyaron los unos a los otros para

lograr convertirse en profesionales. Practic la

msica y los deportes. Pero su pasin fueron los

deportes: baloncesto, bisbol, voleibol, pista y

campo. Recuerdo verlo muchos aos despus en

uniforme del DTOP compitiendo representando la

agencia. Cuando cursaba estudios en ingeniera civil,

fue receptor (catcher) del entonces Colegio y

tambin manej la trocha para los Mulos del

Valenciano (Juncos), equipo que dirige Perucho

Cepeda y que cuenta con Roberto Clemente en el

jardn central y con Manoln Maldonado Denis como

lanzador. Son tan buenas las ejecutorias de

Mereyo, sobrenombre por el que Ortiz se hace ms

reconocible, que le ofrecen jugar bisbol profesional

con Mayagez.

Sirviendo en el ejrcito de los Estados Unidos tiene

una experiencia que impacta para siempre su vida de

ingeniero. Despus de servir en Texas y Washington,

D.C., se encuentra en una base en las afueras de

Londres cuando se discuta all el British New Towns

Act, una ley que intentaba regular el desarrollo de

nuevos pueblos en la periferia de la ciudad. Esto lo

lleva a que cuando regresa a Puerto Rico, en 1955,

por medio de una beca estudia Planificacin en la

prestigiosa Universidad de Harvard en Boston,

Massachusetts.

Participa en la elaboracin del Plan de

Transportacin y Uso de Terrenos dirigido a

reorganizar el rea metropolitana. Sus miras estn

puestas en la fijacin de los lmites de expansin de

las urbes, atender el problema del desparrame,

reducir la necesidad del automvil y proteger las

reservas agrcolas.

En 1965, cuando Salvador Padilla funda la Escuela de

Planificacin de la UPR, se convierte en profesor y va

a la Universidad de Cornell a terminar su doctorado

en Planificacin Urbana. En 1974, durante la

presidencia de Rafael Alonso, es miembro alterno de

la Junta de Planificacin. Tres aos despus regresa a

la academia, donde, ms adelante, lo reclaman como

decano de estudiantes del Recinto. En esta etapa de

su vida fue instrumental en la paz de la Universidad.

Las huelgas, los abusos policiacos y los gases

lacrimgenos haban marcado la vida estudiantil.

Mereyo fue el gran mediador, logr el balance entre

el desarrollo ordenado de la Universidad y la

participacin en paz de la energa vigorosa de los

estudiantes. Este reencuentro entre administracin y

estudiantes dur varias dcadas.

Durante la gobernacin de Rafael Hernndez Coln

(1989-92), es nombrado Secretario de

Transportacin y Obras Pblicas, momento en que se

comienza a conceptualizar el tren urbano. Para esta

gestin Mereyo batall con el Gobernador, quien

prefera utilizar los recursos disponibles para el

desarrollo de mas infraestructura vial. Mereyo y su

equipo de trabajo logra la autorizacin y se obtienen

fondos federales para su planificacin.


Presentando el Sistema de Transporte Colectivo para el rea

Metropolitana de San Juan junto al alcalde Hctor Luis Acevedo.

Fuente: Coleccin Peridico El Mundo, 1990

Ing. Jos Pepe Izquierdo Encarnacin

Presidente Cmara de Comercio

de Puerto Rico

La entereza de

Mereyo y su

determinacin

del

gobierno como

instrumento

de hacer el bien

colectivo fue

extraordinaria.

Jos M. Izquierdo

Encarnacin, Presidente de la Cmara de Comercio de Puerto Rico


En 1967 se haba preparado para el Departamento

de Obras Pblicas un extraordinario estudio por la

empresa Wilburt & Smith

en asociacin con

precisamente, Don

Salvador Padilla, sobre la

transportacin en el rea

Metropolitana. Este

inclua la esencia del ser

humano como centro de

la ciudad y su

Transportacin. La

transportacin como

servicio. En entrevista

con Luis Rafael Rivera

nos dice: No haba

que empezar con un

Cadillac, poda ser un

Toyotita. Compraron

los vehculos ms

caros, construyeron estaciones faranicas y

aspticas. El transporte colectivo hay que verlo

como un ordenador de la ciudad; como un sistema

multimodal (autobuses, carros pblicos, tranvas),

no como una lnea o una ruta.

Tuvo grandes logros como Secretario. Quizs el mas

recordado son los

elevados de la

Avenida

Baldorioty de

Castro, los cuales

luego de mucha

planificacin y

preparacin

fueron instalados

en un fin de

semana usando

mtodos noveles

de utilizacin de

prefabricados. En

los vdeos y fotos

grabados para la

historia de da y

de noche durante

72 horas, su gran sonrisa se volva ms grande ante

la extraordinaria satisfaccin del deber cumplido. El

nico problema, en manera de ancdota es que

todos los alcaldes queran puentes construidos en

72 horas. Otro proyecto importante para la

Ingeniera de Puerto Rico fue el Puente de Caguana.

Como ingeniero estructural fue un gran reto. El

Puente sobre el Ro Caguana en Utuado fue el primer

puente curvo de hormign

pretensado construido en

Puerto Rico y, quizs en

Amrica, mediante la

tcnica de empuje. O sea

que se va empujando la

construccin desde las

pilastras, sin la utilizacin de

formaletas o encofrados.

Tambin fue novel el

desarrollo del Puente

Teodoro Moscoso, que

conecta el rea de Hato Rey

con el Aeropuerto Luis

Muoz Marn a travs de la

Laguna San Jos. Novel en el

financiamiento, novel en el

diseo y novel en la construccin. El desarrollo fue

mediante la modalidad de Alianza Pblico Privada que

hoy da est tan de moda. En trminos de diseo y

construccin se utilizaron pilotes de acero circulares

que fungen como columnas, acelerando la

construccin de una manera extraordinaria.

Sin lugar a duda fue

la estrella de ese

cuatrienio en la

Administracin de

Don Rafael

Hernndez Coln. La

entereza de Mereyo

y su determinacin

del gobierno como

instrumento de

hacer el bien

colectivo fue

extraordinaria.

En 1996 lo

convencen algunos

grupos de diversas

tendencias para que

sea candidato al

Senado por San Juan

(PPD). Ponen la esperanza en l porque saben que

este humacaeo es incapaz de pasar de largo sin

fijarse en todas esas manchas que degradan la ciudad.

Esas manchas que sufre todos los das cuando sale a

caminar y tropieza con los torombolos mal ubicados


Presentando el proyecto sobre la Laguna San Jos;

hoy el Puente Teodoro Moscoso

Junto al Gob. Rafael Hernndez Coln y Jorge Bigas, el Director Ejecutivo

de la Autoridad de Carreteras, 1989. Fuente: Peridico El Mundo


programa de Centros urbanos que era parte esencial

de la Plataforma de Gobierno de la administracin.

Recuerdo las discusiones constructivas de las

normativas y delineamientos. Aprendimos muchos

de esas discusiones el concepto de la Planifica

Accin, o sea la planificacin desarrollada para la

accin de la sociedad a la que sirve. Fue l quien le

neg el permiso a la Marina para las prcticas

militares porque el veinte por ciento de las bombas

caan en la zona martimo-terrestre y prevaleci.

Lamentablemente para el Pas, por razones que me

atrevo a especular estaban asociadas al choque con

el desarrollo avasallador, termin su funcin

gubernamental abruptamente.

Mereyo sirvi al pas hasta el ltimo de sus das.

Siempre bondadoso y generoso con todos. A travs

de mi vida, en ocasiones de nombramientos

importantes me enviaba por correo un lazo como

muestra de cario y comunin profesional. Siempre

atesorar ese privilegio.

Utilizamos la entrevista de Luis Rafael Rivera de El

Nuevo Da y el Blog del Lcdo. Reynaldo Alegra como

base, citas y datos de esta resea.

en las aceras o cuando enfrenta la contaminacin

visual de los rtulos. Tuve la alegra de participar en

algunas tertulias de esa campaa, y as pude

escuchar los sueos posibles de un Puerto Rico

ordenado y al servicio del ciudadano. Una ciudad

viva, abierta en funcionamiento real, no ficticio, en

un tipo de urbanismo participativo, mezclado, que

combine usos en lugar de generar guetos.

En el 2001 fue nombrado Presidente de la Junta de

Planificacin por la entonces Gobernadora Sila Mara

Caldern. Fue artfice en definir la implantacin del

Un profesional extraordinario quien dedic su vida al servicio

La pasada Gobernadora Sila M. Caldern

designndolo como Presidente de la Junta de

Planificacin de Puerto Rico, 2001

Desde que

conoc a Don

Hermenegildo

Ortiz Quiones

me impresion

su personalidad

renacentista.

Un hombre de

profunda

intelectualidad

y bondad, que

la puso al

servicio de

Puerto Rico a

travs de un

arco iris de

expresiones del

ser humano.

Ing. Jos Pepe

Izquierdo

Encarnacin,

Presidente CCPR



desde pequeo mi padre tuvo inclinacin por la

transportacin, pues de grande quera ser chofer del

camin de la basura.

A los 11 aos queda hurfano de padre y es su

hermano Eduardo, Eddie, el que junto a su madre

toma las riendas de su casa. Mi to suspende sus

estudios y comienza a trabajar para que el resto de

los hermanos complete sus estudios.

Producto de la escuela pblica, adems de buen

estudiante mi padre destacaba como atleta en los

deportes, especialmente en el bisbol, como

receptor (catcher). Contaba l que ya estando en

Mayagez, le lleg el momento de decidir hacia

dnde diriga su futuro, el deporte que lo arrastraba

o la ingeniera. Pero ms pudo el miedo y el respeto

a su madre pues se licenci de Ingeniero Civil en

1953. Sirve en el Ejrcito de los Estados Unidos

como Teniente y posteriormente es becado por el

Gobierno de Puerto Rico para continuar estudios en

la Universidad de Harvard, obteniendo el grado de

Maestra en Diseo Urbano en 1958. Aos de miedo

y humillacin por su condicin de negro y

puertorriqueo, pero que lo fortalecieron y le

mostraron como se sienten los desfavorecidos.

Nuestro padre toma como modelos, adems de a sus

hermanos, en especial a Eddie, a Don guedo

Mojica, insigne prcer humacaeo, autodidacta, en

cuya casa se reunan distinguidas personalidades a

compartir en tertulias sobre diversos temas. De ah

nace el tan distintivo uso del lacito, pues Don

guedo lo usaba tambin.

El 31 de diciembre de 1961, junto a Carmen Pajarn,

guapa madrilea, que vino de vacaciones por 3

meses y renov su visado para casarse, nuestros

padres deciden formar una familia. Dicen que las

oportunidades las pintan calvas y ambos ganaron en

la decisin.

En 1978 completa su doctorado en la Universidad de

Cornell.

Durante esos aos mi padre comienza la gestin para

con el Pas que todos conocemos. Primero en la

Junta de Planificacin, y luego en la Universidad de

Puerto Rico como Fundador junto al Dr. Salvador

Padilla Asensio, QEPD, de la Escuela Graduada de

Planificacin en 1965. Tambin fue Decano de

Estudiantes de 1986 al 1988, agilizando y

simplificando el proceso de matrcula e instaurando

Dr. Uroyon Walker, Presidente de la Universidad

de Puerto Rico, Dr. Carlos Severino, Rector,

Miembros de Gabinete, Damas, Caballeros,

Amigos todos, buenas tardes.

De parte de nuestra familia, nuestro

agradecimiento ms profundo por haber tomado

de su tiempo para acompaarnos en esta

ceremonia tan especial, donde la Universidad de

Puerto Rico honra la memoria de quien en vida

fuera el Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones,

conocido cariosamente como Mereyo.

Tratar de resumir su obra en unas breves palabras

resulta un poco ms que un reto, pues nuestro

padre se distingui en muchas reas del que hacer

puertorriqueo. Adems, ya han sido reseadas

en los medios. Por eso me gustara contarles

cmo se form mi padre y en dnde estriba su

grandeza.

Hermenegildo naci en Humacao, Puerto Rico un

10 de abril de 1931. El 4to hijo del humilde

matrimonio formado por Carmen y Hermenegildo.

Mi abuela, no s si porque estaba cansada o ya no

le quedaban argumentos, tuvo que consentir que

lo inscribieran con el nombre de Hermenegildo y

as paso a conocerse como Mereyo, para

distinguirlo de mi abuelo que era Merejo.

Creci arropado por los mimos de su hermana

Carmen, 3 aos mayor que l y siempre corriendo,

si quera alcanzar a sus hermanos. Dicen que


Primer Congreso de la Ciudad Habitable, SPP 2002

Mara del C. Ortiz Hija

Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones


2 graduaciones al ao, entre otros. Mi padre fue

profesor universitario de profesin y vocacin. Es en

la Universidad donde nuestro padre afianza sus lazos

de amistad junto a sus compaeros profesores y

sobre todo con sus estudiantes, los que luego lo

acompaan en su visin para convertirse en el

extraordinario servidor publico para nuestro querido

Puerto Rico. Amigos entraables, que lo ayudaron a

cumplir sus objetivos y que lo mantuvieron ocupado

hasta sus ltimos das, procurando sus

conocimientos y hacindolo sentir necesario. Hoy,

con todos ustedes, compartimos esos logros porque

es sabido que nuestro padre no pudo hacerlo solo.

Pero la grandeza de mi padre, desde mi humilde

opinin, estriba en que am intensa e

incondicionalmente todo lo que hizo y se entreg a

ese amor sin reservas, por entero, sin miedo. Y es

ese amor el que gui sus pasos. Am y reverenci a

sus padres y a sus hermanos, am profundamente y

se entreg por entero a este Pas, luchando por

hacerlo mejor, siempre desde el conocimiento, con

la satisfaccin del trabajo bien hecho, a la

perfeccin. No permiti que el odio o el rencor

minaran su confianza, que al conocer y aceptar sus

debilidades pudo convertirlas en fortalezas, que

siempre podemos mejorar y que es un deber de

cada uno procurar en todo momento ser mejor

persona, que para sobrepasar la primera impresin

que pudieran tener de l, tena que conquistar a

travs de sus conocimientos y de su impecable

vestimenta y hacerte olvidar que estabas ante un

negro, que las luchas no solo se ganan peleando,

tambin una sonrisa puede conquistar al ms recio,

que hay que cultivar el arte de escuchar, con

respeto, para luego ser escuchado, que hay que

confiar en el ser humano y aceptarlo sin reservas.

Puso su corazn en todo lo que hizo, por eso

estamos todos aqu, honrando ese amor que

recibimos de l.

En el otoo del 2010, recibimos la noticia de que

tena Parkinson. Fue muy duro ver como poco a

poco perda su independencia, un hombre que

siempre estaba en movimiento, participando en

tantas actividades, aportando en tantos lados. No

demostr su miedo ni su dolor y acept con

dignidad estos cambios, se dej llevar, dando la

batalla hasta el final. Hermenegildo muri como

vivi. Con propsito, planificando y pensando en el

futuro, en silencio, sin hacer ruido, con dignidad.

A lo largo de su vida, su gestin para con el Pas ha

sido reconocida en muchas ocasiones. El pasado 4

de noviembre de 2014 la Escuela Graduada de

Planificacin le rindi un emotivo homenaje que lo

hizo muy feliz. Y es para nuestra familia, dentro de

este profundo dolor, un regocijo enorme el que su

ltimo homenaje tambin sea en la Universidad de

Puerto Rico.

Muchsimas gracias a todos.


Pero la

grandeza de mi

padre, desde mi

humilde

opinin, estriba

en que am

intensa e

incondicional-

mente todo lo

que hizo y se

entreg a ese

amor sin

reservas, por

entero, sin

miedo.

Mara del

Carmen Ortiz,

Hija

Hermenegildo

Ortiz


profesional y un nuevo reto que enfrent con

decisin y entusiasmo, una excelente experiencia de

constante aprendizaje y una gran oportunidad de

servicio al pueblo de Puerto Rico, as mientras

aprenda y trabajaba con planes de transportacin y

carreteras y gracias a su ejemplo, se iba reforzando

mi amor por esta bella Isla en la que decid quedarme

y adoptarla como mi segunda patria.

Durante la Semana de la Planificacin, en septiembre

de 1990, la Sociedad Puertorriquea de Planificacin

le otorg el Premio Pedro Tirado Lameiro como el

Planificador Profesional ms destacado por su amplio

historial como servidor pblico, educador,

investigador, escritor y por su contribucin al

desarrollo social y econmico del pas. Al recibir este

premio el doctor Ortiz invit a sus colegas

planificadores a ser partcipes en la planificacin,

diseo e implantacin de estrategias para la accin

social, destacando as el valor social de la

planificacin.

En 1992, en una de sus ponencias sobre

transportacin y desarrollo urbano, el doctor Ortiz

nos deca: la frontera entre lo urbano y lo rural en

Puerto Rico es cada da ms difusa, no solo en

trminos de la construccin sino en trminos de las

expectativas, valores y estilos de vida, y en el uso de

la tierra disponible, el rea rural se ha convertido en

terrenos en espera de ser urbanizados. El resultado

ha sido nuestra dependencia extrema del automvil

privado como forma de transportacin con viajes ms

largos por vas congestionadas, y un crecimiento

desparramado, de baja densidad poblacional y alta

densidad en el uso de terrenos en actividades

dispersas, que simplemente ya no es viable como

patrn de desarrollo de nuestras ciudades. A falta

de un Plan de uso de terrenos, esto es algo que al

presente no ha cambiado.

De cara al siglo 21 nos enfrentamos al reto de re-

desarrollar nuestras ciudades y transformar nuestro

sistema de transportacin colectiva. Nuestras

ciudades del futuro deben regresar a la integracin

de funciones y la heterogeneidad: que podamos vivir,

trabajar, ir de compras, hacer gestiones de servicios y

recrearnos en una misma rea o en reas

relativamente cercanas.

En su visin de la Ciudad Habitable el doctor Ortiz

deca: Queremos ciudades atractivas y

estticamente agradables que faciliten la

Cuando recib la invitacin para escribir este

artculo sobre el Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones

acept de inmediato, pero debo confesar que ha

representado un gran reto, en primer lugar por sus

mltiples virtudes como ser humano y sus

cualidades como profesional y en segundo lugar

porque temo no encontrar las palabras adecuadas

para describir al profesor, al colega, al amigo, al

servidor pblico por excelencia. As es que me

limitar a compartir algunas de sus expresiones en

torno al tema de la Ciudad Habitable, esa ciudad de

la que l nos hablaba desde la academia, y desde

sus gestiones como Secretario del Departamento

de Transportacin y Obras Pblicas y Presidente de

la Junta de Planificacin, el sueo de nuestro

querido colega y amigo, el sueo de los

planificadores, el sueo de todos los que deseamos

una mejor calidad de vida para Puerto Rico.

Nunca pude decirle Mereyo, para m siempre fue el

doctor Ortiz. Lo conoc en 1980 cuando llegu a

Puerto Rico para iniciar mis estudios de maestra en

planificacin en la Escuela Graduada de

Planificacin de la Universidad de Puerto Rico, y ya

desde sus clases magistrales aprend a reconocer y

valorar la sabidura de sus silencios.

Junto al Dr. Salvador Padilla, su colega y amigo, fue

consejero de mi proyecto de planificacin, y luego

me dio la oportunidad de participar en un proyecto

de investigacin sobre la zona histrica de Ponce.

En 1989, siendo Secretario del DTOP me invit a ser

su Ayudante Especial en asuntos de Planificacin.

Esto represent un cambio en mi carrera

La Ciudad Habitable, el sueo de nuestro querido Mereyo

Planificadora Martha Bravo Colunga

Supervisora Planificacin DTOP/ACT


convivencia. Ciudades pensadas y construidas para el

peatn y no para el automvil privado, aunque este

ltimo tenga su lugar y sus rutas en ellas. Han

pasado ms de veinte aos de estas expresiones y

cada vez nos alejamos ms de esa meta.

Como Secretario del DTOP enfatizaba que los planes

viales y de transportacin deban ser pensados en el

contexto de la ciudad a la que aspiramos en el

histrico inicio del Siglo XXI, dedicando los recursos

en mejorar y administrar con mayor eficiencia las

facilidades existentes, complementndolas con

nuevas vas solo en los corredores que as lo

requieran y atendiendo adecuadamente los aspectos

de esttica y urbanismo.

Crea firmemente en que debamos desarrollar

sistemas de transporte colectivo que

resulten eficientes, confiables y

seguros, la congestin

vehicular no se aliviar

con la construccin de

ms carreteras, esto

solo se logra

momentneamente,

pues al estar

resuelto el problema

se produce una nueva

atraccin que alienta

cada vez ms el uso del

automvil. Debemos dirigirnos a

un sistema multimodal donde no sean

sinnimos el trabajar y el uso del automvil privado,

de modo que podamos ir reduciendo la congestin

vehicular en nuestras ciudades, acortar el tiempo de

recorrido entre destinos y mejorar nuestro ambiente

urbano. Pero adems de eficientes y seguros,

nuestros modos de transportacin deben apuntar

positivamente al ambiente urbano, siendo

estticamente atractivos, tanto a nivel de calles,

carreteras y corredores de transporte colectivo.

A los fines de viabilizar este sistema de

transportacin se aprob la Ley 1 del 6 marzo del

1991, as ampliando las funciones de la Autoridad de

Carreteras (AC) para convertirla en la Autoridad de

Carreteras y Transportacin (ACT) y reafirmar la

facultad del Secretario del DTOP para formular e

implantar la poltica pblica sobre transportacin. El

doctor Ortiz propuso entonces un sistema de

transportacin colectiva de alta capacidad, un

sistema sobre rieles que no fuera nicamente un

medio eficiente para mover personas sino que

contribuyera a reordenar el desarrollo urbano y

reducir la contaminacin, un sistema que fuera

parte integrante de la ciudad, y por ello se lo llam

Tren Urbano.

El doctor Ortiz planteaba que construir ese sistema

de transportacin, desde luego conllevara costos,

sin embargo, no construirlo nos costara seguir

dependiendo del automvil privado como modo

principal de transporte en la ciudad, lo cual adems

de afectar el presupuesto de cada familia le seguira

costando a la ciudad y al pas en deterioro de sus

cascos tradicionales, en desparramamiento urbano,

en prdida de terrenos rsticos, en impuestos

dirigidos a servicios pblicos e infraestructura para

servir desarrollos urbanos cada

vez ms dispersos, en

perdida de potencial

para crecimiento

econmico para

atraer actividades

internacionales.

En general no

construirlo

costara ms

billones en deterioro

del ambiente urbano,

econmico, natural y social.

El Tren Urbano se construy, pero

el proyecto dista mucho de servir como elemento

para reorganizar nuestro espacio urbano,

lamentaba el doctor Ortiz, sin embargo continu

trabajando detrs de su sueo, llevando el mensaje

de la ciudad de la convivencia, la ciudad segura, la

ciudad caminable.

Recordaremos siempre su sabidura y humildad, su

ejemplo de lo que es un buen servidor pblico, su

amor por su familia y por Puerto Rico, su visin de

la ciudad habitable, accesible, incluyente. Fue un

privilegio ser parte de su equipo de trabajo. Su

legado seguir siendo inspiracin para quienes

estamos comprometidos en seguir trabajando por

un mejor Puerto Rico, para quienes queremos ser

parte de la construccin de la ciudad habitable con

la que soaba Mereyo.

Martha Bravo Colunga, PPL

Por siempre estudiante de Mereyo

La Ciudad Habitable, el sueo de nuestro querido Mereyo

Recordaremos

siempre su

sabidura y

humildad, su

ejemplo de lo

que es un buen

servidor

pblico, su

amor por su

familia y por

Puerto Rico, su

visin de la

ciudad

habitable,

accesible,

incluyente.

Martha Bravo

Colunga


En Honor a la Memoria de mi Padre

procurar su bienestar aportando con creces lo

antes recibido.

La Universidad y sobre todo la Escuela Graduada de

Planificacin, fue y es el lugar escogido por el para

poner en prctica lo antes mencionado. Donde,

adems se ha nutrido de la amistad de sus

compaeros profesores y estudiantes, que luego lo

acompaan durante sus otras gestiones

gubernamentales. Amigos que hasta hoy siguen

procurando sus conocimientos y experiencia. Para

nosotros, el trabajo de nuestro padre siempre fue

profesor universitario. Y sus logros hasta ese

momento ya eran suficientes para recordarlo. Pero

l siempre reconoci que la culminacin de todos

sus desvelos, de toda su entrega, de todo lo

aprendido vino de la mano del Exgobernador Don

Rafael Hernndez Coln, que confi en l para la

Secretara del Departamento de Transportacin y

Obras Pblicas. Ya conocemos los resultados.

En los ltimos aos, su gestin para con el Pas ha

sido reconocida en muchas ocasiones. Sin

embargo, desde la humildad, el que haya sido

designado como Hombre de Estado por el

Gobernador de Puerto Rico y lo distingan entre

hombres y mujeres que tambin han dado mucho

por Puerto Rico, nos llena de mucho orgullo y nos

impulsa a emular su ejemplo.

Fueron tres (3) las mximas que rigieron la vida

de mi padre. La importancia del conocimiento

para la formacin de un ser humano completo, la

satisfaccin y el orgullo de un trabajo bien hecho

y el amor profundo por todo lo que hizo, en

especial a Puerto Rico.

Mi padre aprendi desde pequeo que a travs

de los estudios, en su caso una oportunidad que

aprovech al mximo, se marcaba la diferencia

entre el ser o meramente el existir. Adems,

entendi que si solo se enfocaba en sus

fortalezas, lo resultados no iban a ser tan

contundentes. Y con una confianza ciega en si

mismo, y desde la humidad al reconocer que

siempre se puede ser mejor, se dedic a convertir

sus debilidades en fortalezas. Por ejemplo, para

contrarrestar su falta de fluidez de palabra,

estudi el arte de la escritura con sentido y para

disimular su timidez, creo su arma de destruccin

masiva, su eterna sonrisa.

Aprendi adems, con el ejemplo de sus padres,

que el trabajo debe hacerse bien; que el

esfuerzo, el tesn, la voluntad, la perseverancia y

el empeo puesto en cualquier tarea, pequea o

grande, regocijan el alma, aun si los resultados no

fueran los esperados. Que la patria, igual que a la

madre, hay que amarla por encima de todo y

Mara del C. Ortiz Hija

Dr. Hermenegildo Ortiz Quiones

Tomando juramento como Secretario del Departamento de Transportacin y Obras Publicas por el Juez

Asociado del Tribunal Supremo Rafael Alonso Alonso, durante un acto celebrado en el Recinto Universitario

de Humacao de la Universidad de Puerto Rico y acompaado por su esposa Doa Carmen Pajarn. Fuente:

Coleccin El Mundo, UPR-RP


Durante la depresin de la dcada de los treinta del siglo pasado, Humacao era un pueblo con la Iglesia Catlica en el centro y apenas cinco o seis calles asfaltadas, el resto eran de tierra. Era el Puerto Rico de entonces, sin Expresos ni vehculos lujosos, sin edificios de 20 a 30 pisos, ni millonarios con mansiones. Nuestra gente tena menos, pero eran ms ricos.

Fue en ese Humacao que en apretada sntesis les describo y en el que tuve el honor y el privilegio de conocer a Hermenegildo Ortiz Quiones a quien prcticamente todos llambamos Mereyo. l tena unos nueve aos y cursaba el cuarto grado, siendo mi hermana Yolanda su compaera de clases. Yo apenas tena siete y cursaba el segundo grado.

Mereyo perteneca a una familia sencilla, muy respetada, admirada y querida en nuestro pueblo, cuyo tronco lo componan Don Hermenegildo (Merejo) Ortiz y Doa Carmen Quiones. Sus hermanos eran Julio Armando (Coca), Eduardo (Eddie) y Carmen Aurora (Mima). Coca era Mdico Cirujano; Eddie, Catedrtico de la Escuela de Derecho de la UPR y Juez Superior; Mima, Catedrtica de Matemticas en la UPR y Mereyo, Ingeniero, Catedrtico y Fundador de la Escuela Graduada de Planificacin de la UPR adems de ex Secretario del Departamento de Transportacin y Obras Pblicas de Puerto Rico.

Siendo una poca sin televisin y donde solo algunos hogares tenan radio, prcticamente todos los jvenes practicbamos deportes. Fue as que comenz mi amistad con Mereyo la cual se extendi por tres cuartos de siglo. Una amistad que los aos se encargaron de amarrar y consolidar hasta hacerla irrompible y que lleg a su fin semanas atrs, cuando para Mereyo, el tiempo se detuvo.

El Mereyo que conoc era adems de talentoso estudiante, un excelente pelotero. Era bateador de altos promedios, de lneas duras que produca con el bate cuando haba corredores en base y el juego en la balanza. Usualmente era Receptor pero en servicio a la amistad antes mencionada, para que yo pudiera jugar tambin era receptor- Mereyo logr que el Dirigente lo pusiera en Primera Base. Fue as que jugamos juntos en Humacao en las categoras de Futuras Estrellas y Estrellas Juveniles y en el Varsity de

la Escuela Superior. Cuando l fue al Colegio de Mayagez a estudiar Ingeniera y yo a la UPR en Ro Piedras estuvimos por aos l como Receptor y Cuarto Bate del Colegio y yo como Receptor y octavo bate de la UPR.

Mereyo jugaba bisbol con el consentimiento de sus hermanos mayores pero a escondidas de Doa Carmen, quien lo haca solo estudiando en el Colegio de Mayagez. Su innegable talento peloteril hizo que Juncos AA, una de las ms famosas novenas de ese bisbol desde los 40, lo reclutara y firmara. Sus estudios de Ingeniera limitaron su participacin.

Como persona, Mereyo era de trato corts, tmido a veces y de actitudes sencillas y reacciones cordiales. Jams lo vi molesto, alzar la voz o discutir con alguien. Nunca pele al puo, algo que era comn en aquellos tiempos. Pareca estar siempre con un enorme candado en sus emociones y su maravillosa sonrisa le serva de puente directo al corazn de los que le conocan. Era extremadamente humilde. Jams le o vanagloriarse o jactarse o mencionar sus mltiples logros y xitos como estudiante, atleta, servidor pblico, maestro, planificador, profesional o jefe de familia. Su indescriptible sencillez se lo impeda.

Conocindolo por aos, puedo y doy fe de la nobleza de sus bondades, la gentileza de sus gestiones y la profundidad de sus sentimientos.

Al marcharse del Mundo de los Vivos, Mereyo recibi el justo y merecido reconocimiento y agradecimiento del gobierno, el mundo acadmico, sus compaeros de profesin y discpulos, amigos y especialmente de su Santa Familia por lo que nos enriqueci a todos y a nuestro querido Puerto Rico.

Hombre de familia Exitoso Profesional Connotado Servidor Pblico Ciudadano de Primer Orden.

He ah en apretada sntesis de Mereyo, un Puertorriqueo para la Historia. TAN SIMPLE COMO ROTUNDO TAN ADMISIBLE COMO IRREFUTABLE...

Hermenegildo Ortiz Quiones: Un Puertorriqueo para la Historia

Equipo de Humacao de Futuras Estrellas , 1945

Hermenegildo Ortiz, cuarto desde la derecha

Un Hombre de

Familia,

Exitoso

Profesional,

Connotado

Servidor

Pblico

Ciudadano de

Primer Orden

Lic. Osvaldo Gill

Doa Carmen Quiones con sus hijos Eduardo,

Hermenegildo, Carmen y Julio

Lic. Osvaldo Gil Bosch Pasado Presidente

Federacin de Bisbol Aficionado de Puerto

Rico


rgimen de concesin utilizando financiamiento

privado. Los tres proyectos fueron bien recibidos y

premiados por el ilustre Colegio de Ingenieros y

Agrimensores. Los Elevados de la Baldorioty

recibieron adems, el premio Harry E. Edward

Industry Advancement Award y el Puente Teodoro

Moscoso tambin recibi el Highway Finance

Innovative Award del Departamento Federal de

Transportacin de los Estados Unidos de Amrica.

De los tres proyectos, el Puente Teodoro M

Volumen 29 Edición No 1

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