TAN LEJOS, TAN CERCAAPUNTES PARA PENSAR UN DUELO COLECTIVO EN FACEBOOK

Agustina TriquellMuseo de Antropologa

Universidad Nacional de Crdoba

PALABRAS CLAVEDuelo. Redes sociales. Muerte. Ritual. Fotografa

RESUMEN

El artculo se propone reflexionar en torno a una modalidad especfica de duelo colectivo que tiene

lugar en Internet. Se trata de el perfil de un usuario de Facebook alrededor del cual amigos y

familiares utilizan el espacio para recordar, homenajear y canalizar el dolor de la ausencia.

Accedemos al relato conformado por retazos con los que los sujetos construyen en este santuario

doblemente plural: pluralidad de actores, pluralidad de soportes que son utilizados para llevar

adelante un duelo pblico y dialogado, en el que se comparten sus recuerdos y se mantiene

funcionando una especie de santuario virtual.

Si el cambio en los ritos en torno a la muerte implica un cambio en la concepcin misma del

fenmeno (van Gennep, 1992) nos encontramos aqu ante una nueva modalidad de ritualidad, en la

que las tecnologas digitales vienen a dar un lugar a la ausencia fsica, generando otro tipo de

presencias.

SO FAR, SO CLOSE

NOTES AROUND FACEBOOK COLLECTIVE MOURNING

Keywords

Mourning. Social Networks. Death. Ritual. Photography.

Abstract

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This article proposes reflect on collective mourning on the Internet social networks. The particular

case we work with is a Facebook users profile which, after her death, remains active with the

postings of her relatives and friends. They use this online space to remember and to honor her as

well as canalizing their pains and sorrows. Our analysis is based on the reading of the images and

texts that live together in this virtual sanctuary, doubly plural: a plurality of actors and a plurality of

visual and textual elements used to carry out a public and collective mourning, where memories and

anecdotes are shared.

If the changes in the rites around death entail a modification in the conception of the phenomenon

itself (van Gennep, 1992), we find ourselves in front of a new modality of ritualism, where digital

technologies take up with physical absence, creating other kind of presences.

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Hoy conjugo el verbo extraarDel muro de Vernica, publicado por una prima

Despus de todo, la muerte es slo un sntoma, de que hubo vida Mario Benedetti

Al recorrer mis contactos de Facebook, encuentro un hecho que me llama la atencin: el perfil1 de

una ex compaera de trabajo que falleci a finales del ao pasado sigue activo. Vernica, que estaba

en silla de ruedas, tuvo una operacin de rutina que se complic con un ACV, y -despus de una

semana en terapia intensiva-, muri. Tena treinta y cinco aos.

Estamos ante la muerte inexplicable, la muerte injusta2. Vernica militaba activamente en la

organizacin Acceso ya, realizando intervenciones pblicas artsticas y campaas de divulgacin.

Me enter despus que su parlisis haba sido producto de un accidente automovilstico a los 15

aos, y desde entonces estaba en silla de ruedas.

Diez meses despus de su muerte, innumerables posteos3 -impresos, superan las sesenta pginas-

recuerdan a Vernica, narran acontecimientos pasados y -mayoritariamente- dialogan directamente

con ella: le preguntan cosas, le cuentan novedades, sueos4 y comparten reflexiones.

Al encontrarme con esto me surgen toda una serie de preguntas, que intentar al menos plantear a lo

largo del texto. En primer lugar, cmo se conforma este relato colectivo, compuesto por una

1 Llamamos perfil al espacio asignado para cada usuario en donde encontramos no slo su informacin bsica sino tambin su actividad reciente en la plataforma, como la de sus amigos en ese espacio.

2 Las referencias que se encuentran entre comillas son en su totalidad fragmentos de textos publicados en el muro de Vernica. Evitar referenciar los nombres de los sujetos, slo sealar las relaciones de amistad y parentezco.

3 Posteo y postear son espaolizaciones del verbo en ingls to post, que significa publicar. La accin de escribir textos y comentarios a textos en espacios pblicos de Internet (blogs, pginas de diarios, facebook, etc) se denomina coloquialmente de esta manera.

4 Encontramos varios usuarios que narran sueos (en el sentido literal, no figurado) en los que Vernica se les aparece [A veces no quisiera despertar, as puedo estar ms tiempo con vos hermanita. Gracias por venir a verme todas las noches...], o en los que ella es uno de los personajes de la accin.

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pluralidad de voces y actores. En segundo lugar, qu especificidad posee el duelo en este soporte, a

qu recursos apela y qu continuidades y rupturas aparecen con otras modalidades anteriores,

prestando especial atencin al lugar de la imagen fotogrfica. Por ltimo, plantear algunas

cuestiones en torno a la relacin vida/muerte en este proceso especfico, prestando especial atencin

a las representaciones de ambas dimensiones.

I. Una bitcora colectiva: el duelo como relato cotidiano

La otra noche le pregunt a Mabel si alguna vez se termina de digerir y llorar la muerte injusta y a

destiempo y dijo que no. As que disculpame si sigo mojando tus alas con mis lgrimas, es que te extrao

demasiado y no puedo evitarlo.

Del muro de Vernica, publicado por una amiga

Lo que el muro de Vernica escenifica es la experiencia subjetiva -individual y colectiva- del duelo

al que se enfrenta un conjunto de personas. Accedemos al relato conformado por retazos con los

que los sujetos construyen en este santuario doblemente plural: pluralidad de actores, pluralidad de

soportes que son utilizados para llevar adelante un duelo pblico y dialogado, en el que se

comparten sus recuerdos y se mantiene funcionando una especie de santuario virtual.

La estructuracin particular que el muro posee, donde los eventos pasados van quedando atrs y se

actualizan los ltimos posteos, hace que el relato sea abierto, sin un final preciso, modificndose y

alimentndose de cada nueva incorporacin. Podemos ir hacia atrs y reconstruir la semana de su

agona, o incluso ms atrs y ver cules eran las actividades de Vernica en vida, sus intereses y

relaciones afectivas que eran elegidas por ser publicadas. Tenemos acceso a una bitcora en la que

se registra con precisin de fecha y hora toda la actividad asociada a ella y -posteriormente- a su

memoria.

Lo que la muerte de Vernica produce socialmente no tiene que ver estrictamente con el recuerdo de

su persona, sino ms bien con las relaciones que se establecen entre un conjunto de sujetos que

disputan sentidos, exteriorizan su sensibilidad y ponen en dilogo sus afectividades en torno al

difunto.

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Tanto las dimensiones conflictivas, las manifestaciones y representaciones del dolor colectivas,

como las apelaciones directas al ms all, ese espacio inmaterial en donde familiares y amigos

ubican a la figura de Vernica. Todo indica que Vernica estara en algn lugar:

s que ests ah dicindome que me ponga las pilas y voy a hacerlono quiero que ests donde estsdonde quiera que ests gracias por tu amistadhoy me entero de tu viaje

Lo que de aqu se infiere es que la muerte no es concebida como un final, sino como una transicin,

un pasaje hacia otro estadio (van Gennep, 1992) , donde el ser se libera de dimensin material

corporal y se reduce a una dimensin espiritual. En el caso de Vernica, esta espiritualidad es

entendida por quienes participan y postean en su muro tanto como una presencia que los

acompaa, los visita, se les aparece como tambin el recuerdo permanente de su actividad de

militancia y de coordinacin de actividades artsticas as como su sonrisa y su energa.

Tras la cremacin de su cuerpo incluso, lo verdaderamente importante es que se funde con su obra,

con su legado: as, la obra en vida se vuelve lo mismo que sus cenizas, que alimentan tambin ese

espacio de accin -la ciudad de Crdoba- sobre la cual se desarroll su actividad militante:

Amiga... hoy despedimos tus cenizas. Ya sos parte viva de esta ciudad que ayudaste a cambiar. Ests en su ro, sus costas, sus rboles, sus pjaros bebern de vos y cantarn con tu voz. Ya sos vida de nuevo, mi querida, ya ests dentro del alma y renaciendo en el paisaje urbano. Sin obstculos ahora, te colars en todos lados, para continuar luchando.

Sos vida de nuevo dice su amiga, reduciendo al mnimo el pasaje por la muerte, como una

transicin a otra forma de vida, en elementos de la naturaleza en los que su proceso vital

continuar activo. La estrategia elegida para sobrellevar el duelo es la negacin de la muerte como

final, buscando exacerbar las continuidades posibles.

La posibilidad de establecer un vnculo con lo vivo, de ser usado simblicamente, potencia la idea

de un buen muerto. La militancia en la vida de Vernica sumada a su vida sufrida -su

supervivencia al accidente automovilstico, asociado a su afn por la vida-, su alegra pese a las

limitaciones motrices, favorece a la construccin de esta imagen. Algunos de los posteos que aqu

se publican hacen referencia a ello:

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Amiga querida...me voy animando de a poco a tomar esas postas que nos dejaste tan bien ordenadas. Desde donde ests, segus generando cosas importantes, que nos movilizan y conmueven. Tena que ser con vos y va a ser as, con vos dentro del alma. Siempre, siempre dentro del alma dndome fuerzas. Te extrao pero me llenaste de vos tanto que me parece sentirte dicindome que me ponga las pilas...

II. Flores perennes: particularidades del santuario virtual

Los textos que se escriben en torno a Vernica se fundan en la certeza de que alguna dimensin de

su persona persiste, trasciende su desaparicin fsica. Lo que efectivamente persiste es su existencia

virtual, que comparte la condicin inmaterial de lo espiritual. Ambos imaginarios conviven, como si

el medium para comunicarse con Vernica fuera su muro de Facebook.

No s como mierda aparecs en mi PC, ni me interesa, te quiero ms que ayer y te extrao mucho, y te siento muy cerca. Siempre ests en mis pensamientos Vern. No hay un da que no entre a tu face para verteHola hermosa, hoy me acord mucho de ti, y siempre que abro el facebook, apareces vos!

Muchos de los posteos que la recuerdan parten de la reflexin que les suscita su imagen de perfil5,

en la que Vernica aparece retratada sonriente, mirando fuera de cuadro:

Veo tu foto de perfil y si, as mismo sos. Una gran sonrisa, siempre en movimiento.Miro tu foto, esa mirada y esa sonrisa...

5 La foto de perfil es la imagen que acompaa toda la actividad del usuario, tanto los posteos en su propio muro como los comentarios que realiza en los de los dems.

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Te fuiste... nos dejaste sin tus hermosas sonrisas... te voy a extraar mucho...Y sigo mirando tu sonrisa en la foto y me convenzo de que fue una de las ms bellas que vi en mi vida

En este espacio conviven imgenes, videos y canciones que recuerdan a la figura de Vernica, sus

gustos e intereses. Adems de las fotografas de su vida, muchos posteos recurren a imgenes de

otros dominios para acompaar sus mensajes. Un ejemplo de ello es el siguiente, publicado por su

prima:

Al igual que en las tumbas tradicionales, los familiares dejan flores, pero -en este caso- son flores

que colectan en algn buscador de Internet para luego colocarlas en este espacio, al lado de la foto

del difunto. Flores que jams se marchitan, flores sobre las que el tiempo no pasa.

Si bien la asociacin y la referencia en este caso podra ser literal -y hasta superficial- da cuenta de

que las modalidades del homenaje, el recuerdo y el duelo como procesos sociales poseen

continuidades con modelos anteriores, culturalmente instalados.

III. Sobre el lugar de lo fotogrfico

Todas las fotografas son memento moriSusan Sontag

Es interesante como funciona la fotografa del difunto en este espacio: lejos de ser la imagen nica

del obituario, la fotografa en Internet pone en escena el carcter dialogal, interactivo y disputable

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en torno a la memoria del muerto. La fotografa opera como testimonio de lo que fue, pero a su vez,

inscribe en el presente, ancla en torno a ella toda una serie de reflexiones sobre su falta.

Adorno y Horkheimer atribuan a la racionalidad moderna la tendencia a promover la liberacin del

miedo. Absolutamente nada queda fuera, porque la sola idea de estar fuera es la propia fuente de

miedo... El hombre se imagina a s mismo libre del miedo donde no existe nada desconocido

(Adorno y Horkheimer 1973: 16). La fotografa es una tcnica hija del mismo espritu, que busca

ilustrar y ordenar el mundo, sistematizar lo desconocido (Berger, 1972; Batchen, 2003). Quizs los

espacios virtuales, la vida online venga a dar un lugar especfico, vivo y dinmico para la memoria

de nuestros muertos.

La necesidad de decir algo, escribir algo, empuja los dedos y los ojos: estoy frente a tu foto y, debajo, la fecha trunca.Das atrs mir tus fotos ac mismo, de cuando eras chica y andabas suelta, de ac para all: tan flaquita, tan minscula.

Podemos pensar a las tecnologas digitales en sintona con el discurso racional al que los autores

hacen referencia. Porque las espacios virtuales no desaparecen, no son grabaciones de mortalidad

como lo eran las viejas fotografas. En la virtualidad el tiempo no pasa, los archivos se renuevan,

nada envejece, la imagen no pierde color (la fecha trunca de la que se habla ms arriba). La lgica

del dominio racional siempre es desafiada por lo que permanece fuera, y qu mayor exterioridad

que el lugar de la muerte, la experiencia ms absolutamente inaccesible desde su dominio.

IV. Donde habitan los muertos

Voy a cubrir tu lucha con algo ms que con floresLen Gieco, El ngel de la bicicleta

Si el cambio en los ritos en torno a la muerte implica un cambio en la concepcin misma del

fenmeno (van Gennep, 1992) nos encontramos aqu ante una nueva modalidad de ritualidad, en la

que las tecnologas digitales vienen a dar un lugar a la ausencia fsica, generando otro tipo de

presencias. Una presencia inmaterial que busca que el pasaje sea lo menos disruptivo posible, en

donde un colectivo de personas afectadas por la falta puedan acompaarse en su reinsercin social.

El carcter colectivo y dialogado del muro podra pensarse como una modalidad que contribuye a

este tipo de procesos sociales. Al respecto en el muro de Vernica encontramos los siguientes

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ejemplos:

paso y leo tu muro, que est tan lleno de gente que te quiere y te extraa.Vero querida... que bueno es poder escribir de nuevo en tu muro y ver que somos casi como una comunidad6 quienes te extraamos

Si recuperamos los aportes dialogados del muro, estas relaciones se vuelven ms evidentes:

Otra lectura que aparece en el recorrido por el muro, es un posteo de su cuada, la mujer de uno de

6 El subrayado es mo.

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sus hermanos, cuya hija naci mientras Vernica estaba en terapia intensiva, publica una foto de la

beb y escribe:

Gracias ta por guiarme en la entrada a este mundo... La vida nos cruz y a la vez nos uni para siempre... eres mi ngel guardin. Loriana Vernica Vanada Portillo.

La funcin social del duelo se funda en lograr la integracin y la restauracin de la vida social,

logrando el reacomodamiento procesal necesario tras la disrrupcin que la muerte provoca. Al poco

tiempo de la muerte de Vernica, Ramn, su pareja, realiza el siguiente comentario

Lo que su amiga Soledad propone ante el comentario de Ramn, es entender el espacio de facebook

en analoga con los altares tradicionales, como un espacio para ir dejando nuestras ofrendas.

Afirma que es para desahogarse y compartir el dolor, sin hacer referencia al primer planteo de

Ramn, quien espera que el espacio le d fuerzas (a Vernica). Es un posteo confuso, sin

embargo pone de manifiesto las dos concepciones del duelo que aqu subyacen: por un lado, la idea

de que efectivamente algo de lo que aqu se escribe puede ser ledo, o ms bien percibido por

alguna dimensin inmaterial -espiritual- de Vernica, y por el otro, su uso ms teraputico, asociado

a la reorganizacin del mundo tras la muerte inexplicable, la bsqueda de los sujetos que buscan

asimilar la ausencia recurriendo a la construccin de otros sentidos.

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Siento que el caso en cuestin habla de todo lo emblemtico y paradjico que -en potencia- estos

espacios poseen. Y mas all de todo, saber que de fondo -y en la ms evidente de las superficies-

hay un dolor, all est sucediendo efectivamente un duelo, que seguro posee otras dimensiones. Lo

que aqu vemos es en definitiva, la exposicin pblica y dialogada de procesos afectivos

relacionados con la aceptacin de la prdida, con una necesidad de encontrar explicaciones a lo

inexplicable, al misterio mismo de la finitud (injusta) de la vida, con los recursos que sean, que

estn al alcance.

V. Bibliografa consultada

BARTHES, R.(1989): La cmara lcida. Notas sobre la fotografa, Paids Comunciacin, Buenos Aires.

BATCHEN,G.(2003): Arder en deseos. La concepcin de la fotografa. Editorial Gustavo Gili, Barcelona.

BELTING, H. (2007): Antropologa de la imagen, Katz, Buenos Aires, 2007.

BERGER, J.(1972): Ways of seeing, British Broadcasting Corporation and Penguin Books, Londres.

HORKHEIMER, M. Y ADORNO, T.W. (1973): Dialect of Enlightment, Londres, Allen Lane.

MELLOR, P. Y SCHILLING, C. (1993): Modernity, self-identity and the sequestration of death, Sociology, Vol. 27, N 3, pgs. 411-431, 1993. RILEY, J.:Dying and the meaning of death, Annual Sociological Review, 9, pgs. 191- 216, 1983.

SIBILIA, P. (2009): La intimidad como espectculo, Fondo de Cultura Econmica, Buenos Aires.

SONTAG, S. (2006): Sobre la fotografa, Alfaguara, Mxico.

VAN GENNEP, A. (1992): The Rites of Passage. A classic study of cultural celebrations, Chicago, The University of Chicago Press.

WALTER, T., LITTLEWOOD, J. Y PICKERING, M. Death in the News: the public invigilation of the private emotion, Sociology, Vol. 29, N 4, pgs. 579-596, 1995.

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