EEnn eell cceenntteennaarriioo ddee CCoossttaaBiografía

Nació el 14 de noviembre de 1846 en Monzón (Huesca) en el seno de familia muy humilde. Se doc­toró en filosofía y letras y en derecho, de formación krausista, consiguió la titulación como notario,función que desempeñó primero en Jaén (1888), luego en Madrid (1894) y finalmente en la locali­dad oscense de Graus (1904), a donde se retiró después de haber colaborado en la creación de laUnión Nacional, de la que formó parte el liberal Santiago Alba. La primera iniciativa política seriade Joaquín Costa se produce al liderar la reunión extraordinaria de la Cámara Agrícola del AltoAragón celebrada en Barbastro. El programa elaborado allí constituye, sin duda, el gran aldabonazodel regeneracionismo. La mayor parte de sus enunciados estaban ya en el primer manifiesto electo­ral de Costa presentado en 1896. Funda la Liga de Contribuyentes de Ribagorza, propugnando me­joras sociales y propuestas en materia hidráulica. Fue candidato a las elecciones en 1895 aunque noresultó elegido. En 1898, después del desastre colonial, crea la Liga Nacional de Productores, a laque se unen otros grupos, formando la Unión Nacional de la que Costa fue presidente. Desparecidala Unión en 1901, Costa se declara republicano en 1903 ingresando en la Unión Republicana de Ni­colás Salmerón, con la que es elegido diputado a Cortes por Gerona, Zaragoza y Madrid, aunque nollegó a ocupar su escaño. Se dio oficialmente de baja del Partido Republicano en 1906, aunque yahabía comunicado su dimi­ sión en 1904. Principal teórico del re­generacionismo, movimiento de lucha contra el caciquismo del sis­tema político de finales del XIX. En 1903, renunció al escaño pa­ra el que había sido elegido en la candidatura republicana retirán­dose de la política. Falleció en Graus, Huesca, el 8 de febrero de1911.

SemblanzaPocas veces resulta fácil describir la personalidad de un hombre. Es caso de Costa no es excepción; además,él mismo no consideraba que su vida personal tuviera algún interés: “Lo que interesa de mí es lo que he he­cho y lo que he escrito”. Los que le trataron proporcionan testimonios encontrados; según algunos, era infle­xible, grosero, soberbio y falto de realismo; según otros, que le conocían mejor, era la esencia de la cortesía,principalmente hacia las mujeres, solícito con los niños, un amigo leal y un ejemplo señero de probidad per­sonal e intelectual.Por los acontecimientos de su vida sabemos que fue hombre de emociones normales, a menudo negadas porcircunstancias que su esfuerzo no podía enderezar. Su pobreza, su mala salud (desde la adolescencia sufriólos estragos de una distrofia muscular progresiva), sus convicciones malograron su vida sentimental. Un pri­mer noviazgo se deshizo por conflictos religiosos; más tarde, no pudo casarse con la mujer que amaba y tuvoque contentarse con adoptar a su propia hija. Las razonas de todo esto resultan poco claras, pero sin duda sehallan relacionadas con su falta de medios personales, así como con su actuación política e intelectual. Los“días de tranquilidad, de paz, de amor y de poesía” que anheló de joven no amanecieron nunca.En suma, conviene ver en Costa a uno de los grandes reformadores del siglo XIX, de los que tantos hubo enEuropa, pero su mayor preocupación no la constituían la esclavitud o la clase industrial. A él le obsesionabael trabajador del campo, pobre, ineducado, sin defensa, sin voz; en la España del siglo XIX, y por parte de unaragonés, no sólo no es eso sorprendente, sino que es prueba de realismo. Devolver al labrador la dignidad;proporcionarle los medios para ganar un sustento justo con su trabajo; concederle la oportunidad de educarsey educar a sus hijos para que pudieran participar, sin imposiciones caciquiles, en el gobierno de su país, eralo que quería Costa conseguir.

George J. G. Cheyne

ALGUNAS OPINIONES SOBRE COSTAAAllffoonnssoo OOrrttíí:: ''Quizás ningún otro intelectual, ni siquiera ningún otro político de la España contemporánea estuvo tan ob­sesionado con definir un programa de gobierno concretísimo y operativo ­directamente ''gacetable'', según su propia ex­presión­ como Joaquín Costa. Y sin embargo, tras su muerte, la evocación de Costa quedó bien pronto reducida a unarepresentación estética: la de una figura emblemática con la que matasellar y archivar ­desde el punto de vista teórico ypolítico­ el movimiento regeneracionista del 98, dándolo por históricamente clausurado''.LLuuiiss ddee ZZuulluueettaa, al prologar la única antología existente de Costa escribe: ''He aquí una duda que ha de parecer trágica atodo español. ¿Es España un gran pueblo que no encontró a su hombre, es Costa el gran hombre que no encontró a supueblo? Costa se indignaba unas veces contra la insensibilidad granítica de este país sin conciencia, sin voluntad, sin viri­lidad Cierto es que, en cualquier otro país, la labor de Costa habría sido, sin duda, bastante, o para levantar una Patria, opara desencadenar diez revoluciones. Pero otras veces, el propio Costa pensaba más bien que este era un pueblo sencillo,recto, abnegado, pero perdido por sus directores; el buen vasallo que, como el Cid, no había un buen Señor.''.GGaabbrriieell JJaacckkssoonn ha señalado en Costa insuficiencias tales como ''su creencia en los hombres antes que en las institucio­nes, su falta de pensamiento político claro, su tendencia anticapitalista, la concentración de su plan económico en los pro­blemas de la agricultura antes que en los de la industria, el deseo idealista de introducir las ventajas de la ciencia modernasin destruir los modos de vida tradicionales''. Sin embargo, y aunque su tragedia fue ''que no hubiera ningún instrumentopolítico adecuado para acometer su programa de política hidráulica'', queda como gran activo que ''el análisis de los pro­blemas agrícolas... sigue siendo válido hoy en su mayor parte''.Por todo ello, concluye Jackson, ''Costa merece la atención de todo el que quiera comprender la España moderna''.

ESPAÑAEN EL SIGLO XIX

En el cementerio de Zaragoza,contemplábamos un día elpanteón de Costa, y un niño quevenía con nosotros, se fijó en laestatua y me hizo esta preguntavarias veces.­¿Quién fue Costa?...De momento yo no sabía quécontestarle y me hacía el sordo,pero él me volvió a preguntar así:“¡Que quién fue Costa!...”­Pues, Costa, dije yo, Costa fue…un hombre muy bueno.Pedro M. Baselga (1918)sobrino de Joaquín Costa

"¡Jóvenes! Amad el trabajo y el estudio, porque son bienes que jamás se agotan; amadles, porque son amigosinseparables que en la fortuna como en la desgracia, irán siempre a vuestro lado, y derramarán sobre vuestro corazón elbálsamo de la felicidad, de la alegría y del consuelo; ¡ay de aquél que desprecie mis consejos, qué amargas lágrimas dedesconsuelo derramará a su recuerdo, pero cuando sea demasiado tarde! " Joaquín Costa

LEGADO DE COSTAEEll RReeggeenneerraacciioonniissmmoo1. Cambio radical en la aplicación y dirección de los recursosy energías nacionales (presupuesto volcado en educación,colonización interior, obras hidráulicas, repoblación forestal,investigación científica, etc.)... ''en suma, desafricanización yeuropeización de España''.2. Reforma de la educación en todos sus grados, ''rehaciendoy refundiendo al español en el molde europeo'' (el plan esmuy detallado y se observa en él la impronta gineriana).3. Abaratamiento rápido del pan y de la carne (aumentando laproductividad y favoreciendo el crédito agrícola).4. Mejoramiento de los caminos de herradura.5. Suministro de tierra cultivable, con calidad de posesiónperpetua y de inalienable, a los que la trabajan y no la tienenpropia. ¿Cómo? ''Derogando las leyes desamortizadorasrelativas a los concejos, autorizando a los Ayuntamientos paraadquirir nuevas tierras, creando huertos comunales... Dondeesto no baste, expropiación y arrendamiento o acensuamientode tierras...''.6. Legislación social (contrato de trabajo, seguro social, cajasde retiro).7. ''Sanear y europeizar nuestra moneda, mediante laeuropeización de la agricultura, de la minería y del comercio,de la educación nacional, de la administración pública y de lapolítica, así general como financiera, que reponga laconfianza de Europa en nosotros''.8. Creación de un poder judicial digno de su función.9. Selfgovernment local. Municipalización de serviciospúblicos y de ciertas industrias o comercios (tranvías,teléfonos, alumbrado, baños, lavaderos, fuerza motriz,tahonas, carnicerías, hielo, etc.).10.''Renovación del liberalismo abstracto y legalistaimperante, que ha mirado no más a crear y garantizar laslibertades públicas con el instrumento ilusorio de la Gaceta...sustituyéndolo por un neoliberalismo orgánico, ético ysustantivo, que atienda a crear y alianzar dichas libertades conactos personales de los gobernantes principalmente, dirigidosa reprimir con mano de hierro y sin tregua a caciques yoligarcas''.

LA OBRA• Oligarquía y caciquismo como la forma actual de gobierno en España : Urgencia y modo de

cambiarla. Madrid: Establecimiento Tipográfico de Fortanet, 1901.• Tutela de pueblos en la Historia. Madrid: Biblioteca Costa, [s. a.].• Historia, política social: patria. Madrid: Aguilar, 1961.• Oligarquía y caciquismo. Colectivismo agrario y otros escritos. Madrid: Alianza, 1967.• Oligarquía y caciquismo como la forma actual de gobierno en España : Urgencia y modo de

cambiarla. T. I. Zaragoza: Editorial Guara, 1982.• Oligarquía y caciquismo como la forma actual de gobierno en España : Urgencia y modo de

cambiarla. T. II. Zaragoza: Editorial Guara, 1982.• La fórmula de la agricultura española. Madrid: Biblioteca Joaquín Costa, 1912.• La tierra y la cuestión social. Madrid: Biblioteca Costa, 1912.• Colectivismo agrario en España. Zaragoza: Editorial Guara, 1983.• Política hidráulica (misión social de los riegos en España). Madrid: Biblioteca J. Costa, 1911.• Reorganización del notariado, del Registro de la Propiedad y de la Administración de Justicia.

Madrid: Biblioteca Joaquín Costa, 1917.• Derecho consuetudinario y economía popular de España. Zaragoza: Editorial Guara, 1981.• La libertad civil y el Congreso de Jurisconsultos Aragoneses. Zaragoza: Editorial Guara, 1981.• La vida del derecho: ensayo sobre el derecho consuetudinario. Zaragoza: Editorial Guara, 1982.• Teoría del hecho jurídico individual y social. Zaragoza: Editorial Guara, 1984.• Reforma de la fe pública. Zaragoza: Editorial Guara, 1984.• Maestro, escuela y patria: (notas pedagógicas). Madrid: Biblioteca Costa, 1916.

A lo largo de todo el año se están celebrando un gran númerode actividades, congresos y exposiciones sobre la obra y ellegado de Joaquín Costa.Así, en Monzón, los días 16, 17 y 18 de noviembre de celebranlas II Jornadas sobre el legado de Costa, con exposiciones,conferencias y la inauguración de un EEssppaacciioo CCoossttaa en laBiblioteca municipal.En el Ateneo de Madrid, habrá un ciclo de conferencias del 5 al15 de septiembre, para estudiar la relación de Costa con estainstitución.La Real Sociedad Económica Aragonesa de amigos del país,también organizó un ciclo de conferencias en el museo CamónAznar de Ibercaja. En Ballobar, durante el mes de abril, secelebraron unas jornadas culturales sobre la figura de Costa.La Fundación Giner de los Ríos también organiza una jornadade homenaje, así como en Baleares y Andalucía.De igual modo, se han llevado a cabo nuevas publicacionessobre su vida y obra, así como revisiones de publicacionesanteriores. Los diarios de la comunidad también se han sumadoal Centenario ofreciendo suplementos y pequeñaspublicaciones. Toda esta información puede seguirse enwww.centenariocosta.com

ACTIVIDADES