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José Ramón Zerpa MoralesMédico gastroenterólogo (1918-1983)

Pionero de la GastroenteroloGía en Venezuela, José ra-món Zerpa Morales allanó el camino a futuras generacio-nes para el abordaje clínico de enfermedades del aparato digestivo. Hijo de María Cecilia Morales y José María Zerpa, nació el 23 de abril de 1918 en Zaraza (estado Guárico), donde cursó educación primaria. Completó sus estudios de bachillerato en el liceo andrés Bello de Caracas para ingresar más tarde a la Universidad Central de Venezuela (UCV), donde obtuvo el título de doctor en Ciencias Médicas en 1940, con la presentación del trabajo “ensayos sobre el valor de la micro-reacción de Chediak en el diagnóstico de confirmación de la sífilis congénita”.

durante su formación, Zerpa Morales fue preparador de la cátedra de Higiene Pública y Privada de la Facultad de Me-dicina de la UCV y pasante en el Hospital Vargas. Viajó a estados Unidos para especializarse en Gastroenterología y prestó servicios en prestigiosos centros de salud de nueva York como el Presbyterian Hospital, el Beth israel Medical Center y el Mount sinai Hospital, y en el Massachusetts General Hospital de Boston.

de regreso a Venezuela, fundó los servicios de Gastroen-terología del Hospital Militar y naval antonio José de sucre (hoy Hospital Militar dr. Carlos arvelo) y del oncológico luis razetti, y fue uno de los pioneros de la especialidad en el Hospital Vargas, de la mano de sus colegas Humberto atencio Morillo y Joel Valencia Parparcén. también ejerció su especialidad en la Cruz roja Venezolana, el instituto Ve-nezolano de los seguros sociales y el Hospital Universitario de Caracas, donde fue profesor de la cátedra de Clínica Gastroenterológica.

en 1946 participó en la fundación de la sociedad Vene-zolana de Gastroenterología y entre 1947 y 1948 fue su presidente. también fue miembro fundador de la asocia-ción Venezolana para el avance de la Ciencia (asovac) en 1950 y de la Fundación Venezolana para el avance de la Ciencia (Fundavac) en 1954. Por su aporte a la Medicina fue designado Miembro Correspondiente de las sociedades de Gastroenterología de Cuba y argentina y Ciudadano Ho-norario de nueva orleans (estados Unidos). Zerpa Morales falleció en 1983, a los 65 años.•

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F u e n t e s

º Diccionario Biográfico Médico Hispanoamericano. academia nacional de Medicina. editorial ateproca (2007).

º Doctores Venezolanos Médicos / In Memoriam. Francisco Plaza izquierdo, Francisco Plaza rivas. impre Gráfica (2004).

º Promociones Médicas de la UCV de 1924 a 1953. José tomás Jiménez-arráiz. universidad Central de Venezuela (1978).

º sociedad Venezolana de Gastroenterología (www.sovegastro.com).

En su honorla sociedad Venezolana de Gastroenterología entrega anualmente el premio “dr. José ramón Zerpa Morales” al mejor trabajo científico presentado en forma de “cartel” durante la celebración del congreso gremial.