Resumen:La sopa de letras de IOR, EOR y AOR: La comunicación efectiva requiere de una definición de términos.

Desde los inicios de la industria petrolera se ha establecido un consenso sobre el uso del termino EOR, se relaciona con procesos de recuperación terciaria del petroleo, tales como procesos químicos, térmicos e inyección de gas miscible entre otros y también se tiene el IOR el cual no tiene una definición precisa y comúnmente es confundido con el EOR. El objetivo perseguido es obtener una delimitación clara y precisa sobre dichos términos incluyendo limitaciones, alcances y condiciones de aplicabilidad.

Es necesario manejar ciertos términos:

La recuperación primaria: La producción depende de la energía natural del yacimiento, la energía natural varia y es expresada en función de la declinación de la presión del yacimiento, así como la evolución del gas disuelto en el petróleo para formar una capa de gas.

La recuperación secundaria: Se aplica cuando la energía natural del yacimiento se agota, para el mantenimiento de la presión, se procede a la inyección de agua o gas. El proceso depende en gran medida del desplazamiento físico para una recuperación adicional.

La recuperación terciaria: Esta basada en mejorar las condiciones del flujo de fluidos dentro del yacimiento suelen ser inducida por la adición de calor, interacción química entre el fluido inyectado y el yacimiento, la transferencia de masa y/o el cambio de las propiedades del petróleo incluyen procesos térmicos, químicos e inyección de gas miscible.

El termino AOR fue eliminado el cual representa la recuperación avanzada, se idea con la finalidad de idear un nuevo programa y justificar mayor presupuesto para la investigación.

Es necesario acotar que todos los procesos de recuperación terciaria y secundaria dependen de la introducción de recobro/desplazamiento adicional de la energía, generalmente a través de líquidos o inyección de gas. Efectos como la perforación del yacimiento o la caracterización del mismo son independientes de la recuperación en si y no deben ser considerados cuando se analizan los aspectos técnicos y económicos el EOR y el IOR, con esta condición se pueden simplificar las definiciones. EOR es equivalente a procesos de recuperación terciaria y el IOR comprende todo pero la tecnología de recuperación primaria.

Pero en la practica los elementos tales como la perforación del estrato y los pozos horizontales, caracterización del yacimiento o simulación, son parte integrante de cualquier recuperación avanzada y están incluidos en la planificación, ejecución.

Después de todos estos argumentos se propone entonces:

1. La recuperación mejorada (EOR) debe hacer referencia al los procesos de recuperación de petróleo no referidos a la recuperación secundaria. El recobro primario utilizando la energía natural para producir petróleo o gas. Recobro secundario utilizando la inyección de gas para represurizar el yacimiento y desplazar el petróleo. El mejor proceso de recuperación secundaria es la inyección de agua en el yacimiento.

2. EOR es referido a veces como recuperación terciaria, en el caso de aplicaciones térmicas esto es una fuente de discusión ya que los procesos de vapor se utilizan como la primaria o el secundo proceso en un campo determinado y no como un proceso terciario después de inyección de agua.

3. Recuperación mejorada de petróleo se refiere a cualquier práctica utilizada para aumentar la recuperación del petróleo. Esto puede incluir a los procesos de recuperación secundaria tales como la inyección de agua y el mantenimiento de la presión igualmente incluye practicas para mejorar el barrido pozos horizontales, polímetros para mejorar la movilidad.