Serie Aventureros Nº3

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¿Mínimo qué?

El arte de dejar sólohuellas, y llevarse sólorecuerdos

¿Mínimo qué?

El arte de dejar sólohuellas, y llevarse sólorecuerdos

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Serie Aventurero

Torrecillas, Programa Capacitación Empresas, 2008

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Composici�n

PresentaciónCuando comenzamos nuestra "Serie Aventurero" en el año 2004,nos propusimos publicar guías coleccionables que entregaranconocimientos sobre la vida al aire libre y las distintas temáticasque comprende esta asombrosa forma de vida.

A medida que avanzamos en la publicación de esta serie y ennuestra propia experiencia trabajando en la naturaleza, hemosreafirmado que sólo es posible practicar esta "forma de vida"gracias a que nuestro planeta nos provee de maravillosos yvariados escenarios en los cuales se desarrollan las mássignificativas instancias de crecimiento.

Nuestras primeras guías, "Manual de Campamento" y "Equipoy Vestuario", van dirigidas al aprendizaje de las técnicas yhabilidades que son esenciales para relacionarnos con el entornoy enfrentar de manera informada las actividades que se puedendesarrollar al aire libre. No obstante, de nada sirve el conocimientotécnico sino se aprende también a conocer, comprender, valorary preservar aquellos magníficos escenarios naturales.

Con esto en mente es que hoy lanzamos nuestra tercera guía,"Manual de Mínimo Impacto", en la que mediante técnicasprácticas e información, hemos querido facilitar cambios dehábitos y enfatizar la necesidad de un contacto respetuoso,afectivo y ético con la naturaleza.

A través de este nuevo manual no pretendemos encontrar lasolución a los problemas ambientales actuales en la restricciónde realizar expediciones, salidas, paseos y actividades en lanaturaleza, más bien, lo que esperamos es difundir, acercar ypromover el aprecio por el mundo natural por medio de laeducación y la actitud ética y socio-ambientalmente responsable,pilares fundamentales en la formación integral de las personasy de las sociedades.

Al publicar esta tercera guía quiero agradecer a Transelec por elvalioso aporte que permitió la publicación de este manual.

Agradezco también al equipo de trabajo que está detrás de estapublicación, por la dedicación, pasión y cariño puesto en estanueva tarea.

Rodrigo JordanPresidente

Fundación Vertical

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Estimados Amigos:

Cuando Fundación Vertical nos invitó a participar de estapublicación, nos sentimos plenamente identificados ycomprometidos con la iniciativa. Es que en Transelec somos unosconvencidos de que todos los que tenemos una mayor interaccióncon la naturaleza, tenemos una responsabilidad, también mayor,con la protección de nuestro entorno.

Como la compañía que transporta la electricidad que abasteceal 99% de los chilenos, no sólo velamos por la confiabilidad deun servicio esencial para la calidad de vida de las personas y eldesarrollo del país, sino que por reducir al mínimo los impactosde nuestras actividades e instalaciones. Entendemos que lasustentabilidad Transelec es inseparable de la medioambiental.

En el plano personal, ocurre exactamente lo mismo. Los quedisfrutamos la vida al aire libre y el contacto directo con lanaturaleza, tenemos una responsabilidad mayor con lapreservación, por el impacto potencial de nuestras acciones yporque queremos que esta gran fuente de satisfacción perdure,compartirla con nuestros hijos y nietos, y que ellos hagan lomismo con los suyos.

Esta manual permite hacernos responsables de este anhelo y esuna gran invitación a gozar con más intensidad aún de la tremendariqueza natural de nuestro país. ¡Disfrútenlo!

Andrés Kuhlmann J.Transelec

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Serie Aventurero

Antártica, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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PrólogoCalentamiento global, ecosistemas que cambian, especiesen peligro, climas que ya no reconocemos… Tal vez hoy,como nunca antes, las noticias que vienen desde la naturale-za están encontrando espacios en nuestro cotidiano y ha-ciendo eco en la prensa, los colegios, los supermercados,e incluso en las agendas públicas y políticas. Poco a poco,el cuidado del ambiente y nuestra relación con él estádejando de ser tema exclusivo de algunos para pasar aser ocupación de todos.

No hay duda de que quienes gozamos al realizar actividadesal aire libre contactándonos con la naturaleza a través deexploraciones, dormir bajo las estrellas o simplemente salira respirar aire puro y cambiar el ritmo de vida, tenemosincorporada la preocupación por su cuidado, tratando dehacer lo que esté a nuestro alcance para no estropearla.Pero, ¿es esto suficiente? Quizás años atrás, en tiemposen que muy pocos se aventuraban hacia lo desconocido,bastaba con la ética de cada cual. Sin embargo ahora,cuando el número de visitantes de áreas silvestres crecedía a día y se expande el gusto por practicar actividadesal aire libre, las buenas intenciones ya no bastan.

Hoy, a través de este nuevo número de nuestra SerieAventurero, queremos invitarles a conocer y probar lasdiversas técnicas y prácticas que se han ingeniado y desa-rrollado para que salir a la naturaleza sea lo menos disrup-tivo posible. Ya en nuestro Manual de Campamento dedica-mos un capítulo a estas temáticas, pero dada la magnitudde información existente y la necesidad de responsabilizar-nos frente a la situación actual de la naturaleza, decidimosdedicarle un número completo.

Sabemos que algunas de las propuestas que aquí se pre-sentan podrán parecer exageradas. ¿Significa esto quetodos tendremos que “ir al baño” con musgos y olvidarpara siempre el papel higiénico cuando estemos acampan-do? ¡No necesariamente! Más bien queremos apelar al cri-terio de cada uno, para que desde la información que espe-ramos ofrecerles, tengan la opción de decidir de quémanera pueden “devolverle la mano” a la naturaleza porla magnífica oportunidad que nos otorga de experimentartanto gozo y asombro.

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Texto principal

Andrea Gabriel - Rodrigo Jordan

Edición

Beatriz Vásquez - Teresa Pérez

Diseño y Conceptualización

Enrique Larenas

Producción

Beatriz Vásquez - Guillermo Trujillo

Fotografías

Marcelo Cruz - Guillermo Parra - Gabriel Becker

Eugenio Guzmán - Fernando Yañez - Archivos Vertical S. A.

Recopilación

Beatriz Vásquez

Impresión

World Color Chile S.A.

Vertical S.A. 2009

Santiago - Chile

Inscripción

Nº 184.809 - 2009

ISBN: Serie Aventurero: 956 - 8333 - 02 - 7

ISBN: Volumen 3 “Mínimo Impacto”: 956 - 8333 - 08 - 9

Derechos reservados

8 de Octubre, 2009

Primera edición de 1.500 ejemplares

Este proyecto cuenta con el patrocinio de la ley de donaciones con fines culturales

ProduceAuspician

VERTICALFundación

PEFC/24-31-900

Este papel proviene debosques manejados

de forma sustentable yfuentes controladas.

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Serie Aventurero

Cerro el Plomo, vista hacia el sureste desde ex Refugio Agostini, 2008

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Indice

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I

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¿Mínimo qué?

• ¿Qué es el Mínimo Impacto?• ¿Qué busca el Mínimo Impacto?• ¿Cómo?• ¿Es tan necesario adoptar las prácticas del Mínimo

Impacto?

El arte de dejar sólo huellas, y llevarse sólo recuerdos

Planificar y prepararse con antelación

Desplazarse en superficies resistentes

• ¿Todas las superficies son iguales en la naturaleza?• ¿Y de qué impacto hablamos?• No todo es color de rosa. El problema de los senderos…• Y ahora, ¿qué podemos hacer?

¿Qué hay respecto a los lugares donde uno acampa?

• ¿Qué considerar al escoger un sitio?• ¿Eso solamente?• ¿Y en lugares remotos o donde no haya sitios

designados para campamento?

Manejo adecuado de desechos 1:Cuando la naturaleza llama…

• ¿Y efectivamente es un problema tan serio?• Entonces, ¿cómo se hace cuando se hace en la

naturaleza?• Disculpe… ¿cuál es el baño?• ¿Y qué hago con…?• ¡Algunos datos útiles!

Manejo adecuado de desechos 2:Bote la basura en su lugar

• Cuerpo limpio… ¿en naturaleza limpia?• ¿Bañarse, o no bañarse?… ¡Y cómo bañarse!• Detergentes: la suciedad que queda• ¿Quién lava los platos sucios?• El envase del envase del envase…• La gran pregunta: ¿Qué hacer?• Desechos médicos

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¿Amor que mata? De cómo disfrutar y cuidar a la vez

• ¡Qué bonito se vería en mi mesa!• Hombre y naturaleza… ¿uno?• No sólo de voluntad vive el hombre y sobrevive el

animal…• ¿Qué hay de las mascotas como compañeras de

paseos?• Etiqueta al aire libre

Érase una vez una fogata…

• Los pro y los contra• ¿Hacer, o no hacer?

La huella que no hay que dejar

¿Qué hago cuando practico…?

• Escalada en roca• Bicicleta de montaña• Travesía con animales• Kayak de mar• Travesía en desierto• Montañismo de altura• Travesía en nieve y/o glaciar

Comenzar por casa

• Chile ¿endémico?

Bibliografía y sitios web11

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SERIE AVENTURERO

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¿Mínimo qué?Comprar, abrir, sacar, botar, dejar de usar, volver acomprar… ¿Les suena conocido? Si uno realmente pensaraen la cantidad de basura que produce diariamente sesorprendería… o se avergonzaría. Y desgraciadamente esalgo que no se limita a asuntos domésticos o industriales,sino que es una actitud que hemos ido incorporando atodos los ámbitos de nuestra vida casi sin darnos cuenta.¿O acaso no nos autoconvencemos constantemente dela necesidad de comprar ropa nueva cada temporada, oel último teléfono celular que ahora sí que es bueno?

¿Y qué tiene eso que ver con la vida al aire libre y consalir a la montaña, si después de todo éstas son parte delas actividades más “limpias” que uno puede realizar?

Es cierto, pero si quienes practicamos actividades al airelibre estuviéramos tan sintonizados con la naturaleza,¿por qué sigue siendo tan fácil distinguir por dónde hanpasado personas antes que nosotros?

Antes de entrar en las prácticas propiamente tales queveremos en los próximos capítulos, quisimos, como lohemos hecho en otros manuales, dedicar las primeraspáginas para ver los qué y los por qué.

Groenlandia, Expedición 2008

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¿Mínimo Qué?

¿Qué es el Mínimo Impacto?

Se conoce como “Mínimo Impacto” el código de prácticasdiseñadas para y por los usuarios y visitantes de áreasnaturales, que tiene como objetivo el cuidado y preservaciónde la naturaleza como conjunto y de sus valores intrínsecos,ya sean biológicos, escénicos, históricos, culturales uotros. En general, más que un listado de reglas, adoptala forma de programas educacionales que alientan a laspersonas a tomar decisiones sobre sus propias accionespara generar el menor impacto negativo posible en lasáreas visitadas, a través de la entrega de bases ecológicas,principios éticos y técnicas.

¿Cómo nace?

Sin duda la atracción hacia los espacios silvestres haexistido siempre. Pero tras las guerras mundiales y el finde las recesiones económicas, el uso de las áreas naturalescomo espacios de esparcimiento y deporte aumentó, ysigue aumentando, de manera explosiva. Específicamenteen los Estados Unidos, las visitas a parques y áreasnacionales se triplicó durante la década de los años 60,y con ello se triplicó también la cantidad de basura, lainterrupción en áreas ambientalmente frágiles, cambiosen la vegetación, degradación de senderos y generaciónde huellas, presencia de animales domésticos, y una largalista de acciones y resultados negativos para el ambienteque, curiosamente, en su mayoría no son intencionales.

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Patagonia, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2006

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Estos efectos negativos, nunca antes vistos en áreassilvestres, impulsaron a que en diversos frentes comenzarana generarse lineamientos de prácticas y conductas queayudaran a disminuir el impacto negativo de los visitantessin necesidad de llegar a cerrar las áreas silvestres parasu protección. En esto, uno de los actores más importantesha sido el Servicio Forestal de los Estados Unidos, quecomenzó diseñando un programa educativo que entregaratécnicas de bajo impacto a los visitantes, pero que conel tiempo ha ido convocando y generando alianzas condiversas organizaciones con las cuales han desarrolladonumerosos aportes. De éstas, sin duda la más importantefue la que concretó en los 90 con la escuela NOLS, conquienes se creó el currículum y contenido de la campañanacional Leave No Trace (No Deje Rastro), hoy usadacomo base en muchos países.

¿Qué busca?

A diferencia de lo que muchos piensan, no es una listade “haga” y “no haga” que busca imponerse en las personas,sino una propuesta educativa que intenta asistir en latoma de decisiones a quienes gozan del aire libre peroque quieren reducir su impacto al hacer caminatas,acampar, escalar, ir de picnic, etc. Busca educar a quienesrealizan actividades al aire libre o que simplementedisfrutan de la naturaleza, sobre la esencia del impactoque estas actividades tienen, así como enseñar técnicasque ayuden a prevenir o minimizar dicho impacto. Peroapela a que sea cada cual quien tome la decisión segúnsu criterio y ética.

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Cerro San Gabriel, Capacitación Monitores Vertical, 2007

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¿Cómo?

A lo largo de los años, gracias a las investigaciones quediversas organizaciones y universidades comenzaron allevar a cabo sobre el tema, además de la experienciaacumulada y del interés de la gente, se han desarrolladodiversas prácticas y técnicas que cada día ayudan agenerar un menor daño o impacto en la naturaleza quevisitamos. Estas prácticas, que detallaremos en los capítulossiguientes, pueden resumirse en 7 principios que hoy sonun clásico, más un octavo que aquí agregamos:

1. Planificar y prepararse con antelación.2. Desplazarse y acampar en superficies resistentes.3. Manejo adecuado de desechos.4. Dejar lo que se encuentre.5. Minimizar el impacto de fogatas.6. Respetar la fauna y flora silvestres.7. Considerar a otros visitantes.8. Modificar el consumo.

• Planificar y Prepararse. Como imaginarán, tratar desaber con la mayor exactitud posible qué se va a hacer,por dónde se va a pasar, por dónde no se puede pasar(por ejemplo cuando Conaf cierra pasos en tiempos denidificación de aves con problemas de conservación).No es sólo importante en términos de seguridad, comoya vimos en nuestro Manual de Campamento. Tambiénayuda a prever cómo llevar lo justo y necesario, evitandoproducir basura o desgastar equipo innecesariamente,y definir con tiempo cómo y dónde minimizar el impactoque podamos provocar.

¿Mínimo Qué?

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Camping Piedra Romel, Programa Capacitación Empresas, 2008

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• Desplazarse y acampar en superficies resistentes.Tal vez uno jamás lo pensaría, pero el efecto que tienennuestras pisadas, más la suma de los caballos, mulas,perros, bicicletas y otros vehículos de quienes visitanáreas naturales es de una magnitud insospechada entérminos de compactación y erosión. Si a esto sumamosel hecho que el diseño y construcción de senderos sueleno ser el más óptimo, lo que obtenemos es que quienesamamos ir a la naturaleza terminamos socavándola. Claro está que existen distintos tipos de superficies enla naturaleza. Por lo mismo ya ahondaremos en lo quese recomienda para cada caso, y por qué a veces se promueve la caminata en fila, y en otros casos la caminata en abanico.

• Manejo adecuado de desechos. Sin duda uno de los temas para el que más técnicas se han inventado o descubierto. Pero todo se remite a un gran principio:no dejar nada en el lugar al que vayamos, o al menostratar de llevar el máximo. Cuando hablamos de desechosincluimos los desechos que nuestras mascotas o nosotrosmismos producimos. ¿Qué se puede hacer con eso? ¡Se sorprenderán de la enorme cantidad de prácticas que existen al respecto!

• Dejar lo que se encuentre. Muy obvio: cuando unova a la naturaleza quiere sorprenderse

al máximo con lo que ésta ofrece.Sobre todo si vamos a un lugar porquehemos escuchado que allí hay fósiles,o petroglifos, u orquídeas, porejemplo. ¿Qué querrán los que vayan

después de nosotros? ¡Probablementelo mismo! Entonces vale el principio“Dejar lo que se encuentre” que essólo para admirarlo, no para llevarloa casa, porque todos los procesosbiológicos dependen de que las plantas,animales, hongos y líquenes que allíhabitan continúen estando ahí.

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Isla de Pascua, Moai Volcán Ranuraraku, Expedición Harvard Businness Review, 2008

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• Minimizar el impacto de fogatas. Como mencioná-bamos en nuestro Manual de Campamento, cada vez es menos necesario hacer fogatas para cocinar o entraren calor cuando uno acampa (en aquel manual puedeverse en detalle las opciones de sustitutos). El impactoque las fogatas tienen sobre el suelo es fácilmente estimable si pensamos en todas las veces que hemosrealizado caminatas y nos encontramos con huellas defogatas que han estado ahí quizás por cuánto tiempo.¡Y sin considerar el peligro de incendio, o el impacto que genera la recolección de la leña que se requiere!

• Respetar la fauna y flora silvestres. Este principioestá en la misma línea de no llevarse nada con uno nidejar nada extra en el lugar, como animales o plantasque no correspondan al ambiente. Pero apelando ademása aprender sobre las especies presentes a través de laobservación y la discreción, recordando que cuando vamos a la naturaleza uno es visita y debe comportarsecon mucho respeto.

• Considere a otros visitantes. Sin duda que la basede todos estos principios y de lo que nos motive a cuidar al máximo la naturaleza es el respeto. En este caso, referido a las otras personas que comparten connosotros nuestra afición. ¿Cuántas veces no habremosprotestado por el ruido que generan las motos cuandovamos al cerro, o lo descuidados o peligrosos que pueden ser los perros cuando andan sueltos? ¿Y nosotros,predicamos con el ejemplo?

• Modificar el consumo. Cuando comenzaron los movi-mientos para minimizar el impacto de los visitantes, elenfoque estaba puesto principalmente en las actitudesy prácticas. Hoy en día, con los antecedentes que tenemossobre el cambio climático que estamos experimentando,y del impacto o huella de carbono que cada actividady producción humana genera en el ambiente, nos atrevemos a decir que si realmente queremos actuar

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Salar de Atacama, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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comprometidamente frente a la naturaleza que tanto nosgusta, es necesario comenzar a modificar nuestras conduc-tas de consumo. Por ejemplo comprando lo justo y necesa-rio (y no sólo en cuanto a equipo deportivo se refiere),optando por productos que tengan menos envoltorios yenvoltorios reciclables, por marcas que estén comprometidascon la naturaleza en sus procesos de fabricación, y planeandola manera más eficiente de movilización, entre muchas otras.

¿Es tan necesario adoptar las prácticasdel Mínimo Impacto?

Hacer este tipo de preguntas es válido, sobre todo si seconsidera que el movimiento nació en respuesta a unasituación lejana a nuestra realidad. Pero a 40 años deesto, ¿seguimos estando tan lejos?

Según las cifras que la Organización Mundial del Turismomaneja, la demanda global de actividades del tipo ecoturis-mo y aventura es la que está aumentando por sobre cual-quier otro tipo de turismo, estimándose a una tasa de 30por ciento anual. Esto claramente nos atañe si miramoslas estadísticas que maneja nuestra Conaf, que muestranque en los últimos 30 años el aumento de visitas a parquesnacionales y áreas silvestres ha sido cercano al ¡600 porciento! En sencillo, cada vez hay más personas visitandoy disfrutando de nuestros espacios naturales, y cada díahabrá más y más, entonces, es hora de comenzar a adoptarlas responsabilidades que nos corresponden.

De lo contrario, el futuro que nos espera probablemente es:

• Parques y áreas silvestres menos “naturales”

• Requerimiento de permisos, aumento de tarifas o cierrede algunos parques o áreas debido a degradación.

• Generación o incremento en las regulaciones, prohibi-ciones y multas, las que generalmente terminan siendo poco efectivas.

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Cordillera de la Sal, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2007

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SERIE AVENTURERO

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Ahora que ya hemos visto de dónde viene y para dóndeva el Mínimo Impacto, ¡manos a la obra y comencemosa abrir el abanico de técnicas que existen!

Para ordenarnos, en cada uno de los siguientes capítulosdescribiremos los por qués y las prácticas y técnicasgenerales que hay para cada uno de los principios quevimos en el capítulo anterior. Como sabemos que hayactividades deportivas que provocan o necesitan otro tipode recomendaciones, así como que la naturaleza estállena de excepciones, el Capítulo 9 está dedicado arecomendaciones específicas.

Nuevamente insistimos en que estas prácticas y técnicasson sólo sugerencias. Lo más importante es que: desdela base del conocimiento y la comprensión de lo quesignifica el impacto que podemos generar y las manerasde minimizarlo, y del entendimiento de la fragilidad delambiente que se visita y la circunstancia del momentoen el que se está, cada uno sea capaz de tomar decisionesconscientes sobre qué hacer.

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El arte de dejar sólohuellas, y llevarse

sólo recuerdos…

Cordillera de la Sal, Expedición UNCC, 2008

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AVENTUREROSERIE

Definir con antelación elnúmero máximo de personasque conformarán nuestro

grupo acorde al tipo de lugarque visitaremos y su

infraestructura.

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Planificar y prepararsecon antelación

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MINIMO IMPACTO

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Como en nuestro Manual de Campamento, hemos abordadoel tema de la prevención desde la perspectiva de la seguri-dad, en este capítulo sólo nos remitiremos a dar algunosconsejos que nos permitan prever cualquier posible impactoque podamos generar a fin de minimizar sus efectos.

• Hay lugares y momentos en los que realizar una salidacon 20 acompañantes no es problema, y otros en los quecinco ya son muchos (por ejemplo en lugares muy prísti-nos o aislados, o si el objetivo de nuestro viaje es el deobservar la fauna). Es necesario definir con antelaciónel número máximo de personas que conformarán nuestrogrupo acorde con el tipo de lugar que visitaremos y suinfraestructura, entendiendo que mientras más silvestresea el lugar y menos seamos o más subgrupos conforme-mos, menor será el impacto que potencialmente produci-remos en los senderos, sitios de campamento, sitios deavistamiento, etc.

• Definir y estudiar la ruta o circuito con antelación: mientrasmenor sea la posibilidad de errar el camino, menor vaa ser también la probabilidad de abrir nuevos senderos,perturbar zonas ecológicamente más frágiles ydestruir la flora, por ejemplo.

Planificar yprepararse con

antelación

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• Al definir la ruta, intentar comprender de antemano eltipo de ecosistema presente en el lugar que se visitará,no sólo para aprovechar al máximo lo que éste nos ofrece,sino para saber de antemano qué tipo de cuidados especiales requiere de nosotros, así como qué regulacionesdeben establecerse para los visitantes.

• Especial ojo hay que poner con las épocas de crianza o anidación de las especies animales que habitan ellugar. Es cierto, a todos nos encanta observar aves construyendo nidos y crías de casi cualquier animal, pero son procesos especialmente susceptibles a perturbaciones, por lo que es mejor evitar u observar desde lejos dichos lugares. El personal de Conaf, en caso de estar en alguna de las áreas de su administración,generalmente está atento a aconsejar al respecto.

• Si se va a ir a lugares donde la infraestructura es mínima,planificar el estudio y uso de mapas y GPSs o brújulas,para no tener que recurrir a levantar montículos o hacerotro tipo de marcas en el camino.

• Calcular de la mejor manera posible la comida y combustible que se necesita. Esto no sólo nosevitará pasar hambre o frío, sino que nos permitirá, además, producir la menor cantidad de basura,haciendo más eficiente el uso de nuestros recursosy, por supuesto, ¡llevar menos peso en la mochila!

• ¿Qué llevar? ¿Ropa colorida o mimetizable? Hemos vistoque en términos de seguridad los colores fuertes y brillantes favorecen la visualización, lo cual esimportante en deportes de alta montaña, porejemplo. Pero desde el punto de vista de la perturbación del ecosistema, la mimetizablees la que menos afecta a la fauna local y laque más favorece su observación. ¿Entoncesqué hacer? ¡Todo dependerá del contexto y objetivode la salida!

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Aves nativas: Flamenco, Pingüino Papua, Cometocino Gay, Tiuque

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AVENTUREROSERIE

A veces, dentro de un mismoecosistema podremos encontrar

superficies más resistentes, menossusceptibles a dañarse o con más

facilidades para recuperarse, pero sise trata de lugares frágiles, esnecesario entender a priori elescenario y actuar con mucha

responsabilidad.

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Desplazarse ensuperficies resistentes

¿Todas las superficiesson iguales en la naturaleza?

¿Y de qué impacto hablamos?

No todo es color de rosa.El problema de los senderos...

Y ahora, ¿qué podemos hacer?

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MINIMO IMPACTO

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Ya vimos que al parecer nuestra presencia, desplazamientoy en especial nuestras pisadas, pueden tener un efectonegativo en la naturaleza. Pero, ¿por qué?

¿Todas las superficies son iguales enla naturaleza?Así como existen ecosistemas distintos, algunos más frágileso vulnerables que otros, así también las superficies o “pisos”por donde avanzamos cuando realizamos actividades alaire libre, presentan notables variaciones en su susceptibili-dad a la presencia de visitantes. A veces, dentro de unmismo ecosistema podremos encontrar superficies másresistentes, menos susceptibles a dañarse o con más faci-lidades para recuperarse, pero si se trata de lugares frágiles,es necesario entender a priori el escenario y actuar conmucha responsabilidad.

Para evitar que nuestra visita y nuestro goce de la naturalezase convierta en una agresión hacia ella, se recomienda queconcentremos al máximo nuestro traslado y actividades enlas superficies de mayor resistencia. Pero, ¿cuáles son éstas?

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Desplazarse en superficies

resistentes

Laguna Glacial El Morado, Expedición Nacional de Liderazgo Juvenil, 2008

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Describimos aquí las superficies de mayor a menor resisten-cia e idoneidad para ser usadas:

• Senderos y zonas especialmente designadas para losvisitantes inician la lista por supuesto. Por lo general estas áreas fueron “sacrificadas” en pos del resguardodel área natural y del bienestar del visitante. Se encuen-tran altamente compactadas y su objetivo es justamenteque continúen siendo pisadas.

• Continuando, roca, piedrecillas y arena son las másresistentes. Obviamente intentando respetar las plantasque logran nacer y medrar en esas duras condiciones.

• Nieve y hielo son buenas condiciones ya que el impactoes temporal, pero requieren de técnica y experiencia.

• Los pastizales, secos y verdes, también ofrecen buenaresistencia.

• Las plantas anuales se dañan más fácilmente pero tienen una alta capacidad de recuperación, porque susupervivencia depende de las partes que se encuentranprotegidas bajo tierra. Ojo con la época de floración esosí, ya que de ella depende que hayan nuevas plantas.

Cerro San Gabriel, Capacitación Monitores Vertical, 2007

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• Las plantas con tallos leñosos no son muy resistentesy su recuperación es más lenta.

• En zonas boscosas, la hojarasca al interior de un bosquees menos frágil que la que se encuentra en los bordes,pero es necesario tener especial cuidado con los árbolesjuveniles ya que se doblan o quiebran con facilidad.

• Los musgos son sumamente frágiles, se recomiendaevitarlos siempre.

Debido a su alta fragilidad, se aconseja evitar o dispersaral máximo el impacto en las siguientes superficies y tiposde paisaje:

• Pendientes, en especial las muy pronunciadas.

• Suelos de ecosistemas áridos y semiáridos.

• Tundras, mallines, bofedales y comunidades vegetalesque se encuentren a mayor altura que el límite arbóreo.

• Las llamadas “costras” de suelo en algunas partes deldesierto, que aunque parezca que son sólo tierra, sonel hábitat de miles de microorganismos.

• Lagunas o pozas de desiertos, las que también cobijanuna increíble variedad de fauna.

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¿Y de qué impacto hablamos?

¡Pero si sólo estamos caminando! pensarán algunos. Esbueno aclarar que nuestro tránsito por la naturaleza tienebastante más impacto del que imaginamos, por ejemplo:

• Abrasión de la vegetación• Abrasión de la materia orgánica del suelo• Compactación del suelo• Todo lo cual puede conducir a:

- reducción de la vitalidad y capacidad de reproducciónde las plantas, reducción de la cobertura vegetal,

-cambio en el tipo de especies, y-erosión de los suelos.

… Vaya, ¿no?

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Isla Navarino, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2009

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No todo es color de rosa. El problemade los senderos…La mayor parte de los problemas relacionados con el impactogenerado por y a través de los senderos viene de unageneralmente poco prolija planificación, construccióny mantenimiento, y de sus usos múltiples sin regulacióno planificación (por ejemplo cuando el mismo sendero esusado por personas a pie y en bicicleta, y por animales).Es verdad que esto sólo atañe a quienes hacemos uso deesos senderos, pero nos invita a dos cosas: a ser consumi-dores exigentes alzando la voz frente a las autoridadescorrespondientes, y a pensar dos veces antes de contribuira la generación de senderos alternativos.

Y, ¿es para tanto? Veamos qué impactos puede tener unsendero mal diseñado, mal mantenido o malempleado.

• La temida erosión de los suelos.

• Disrupción de áreas ecológicamente sensibles o frágiles,lo que contribuye por ejemplo a que haya un menornúmero de crías o a que las especies animales que allí habitan dejen de hacerlo, lo que influye en todoslos procesos que dependen de su existencia (¡por ejemplo la dispersión de semillas de algunas plantas!).

• Generación de barro, que termina contribuyendo al ensanchamiento no planificado del sendero, y a la generación de senderos alternativos.

Volcán San Pedro, Expedición VTR, 2008

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¿Y los problemas de los senderos alternativos?

• Carecen de toda planificación, generalmente están mal localizados y tienen un fuerte efecto en términosde erosión.

• Si atraviesan por áreas más sensibles ecológicamente,provocan sobre ellas un fuerte impacto negativo.

• Se deterioran mucho más rápido, atrayendo más posibilidades reales de que se creen nuevos senderosalternativos.

Y ahora, ¿qué podemos hacer?Entendiendo lo anterior, cobran mucho más sentido lasprácticas que a continuación mencionamos y que sabemosde antemano que suelen no ser las más entretenidas:

• Donde existan senderos, ¡usarlos! Y de pasada ejerci-tar la voluntad, evitando al máximo usar las tentadorashuellas alternativas que salen al camino, pero que ya sabemos que hacen mucho daño.

• La mayoría de los senderos permiten caminar sólo enfila india. Sabemos que conversar cara a cara mientrasse camina es agradable pero, por las razones que yadimos, hay que respetar la fila para no pisar el bordedel sendero o fuera de él, a fin de no contribuir a suensanchamiento y erosión.

• Si se puede elegir, evitar realizar salidas cuando sabemos que los senderos por los que caminaremosestarán muy mojados y con barro.

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• Si se visitan lugares donde no existen senderos “oficiales”, pero se pueden detectar huellas, usar lahuella más marcada y mantenerse en ella en la medida que sirva para llegar a nuestro destino, ya que así se contribuye a hacerla una opción obvia parafuturos visitantes y al menos concentrar el uso e impacto en una sola zona.

• Por el contrario, si se visitan lugares más alejados opoco visitados, donde la presencia de huellas es casinula, caminar de manera esparcida para evitar pisardos veces en el mismo lugar.

• En estos casos, tratar de que el grupo sea pequeño,y evitar en lo posible realizar visitas en épocas en que los suelos estén saturados de agua ya que son más proclives a la formación de nuevos senderos y a que se produzcan daños en la vegetación.

• Especial cuidado al subir o bajar pendientes debidoa la fragilidad de estos suelos. De preferencia tratarde avanzar sobre rocas si las hubiera, y desplazarseen zigzag, ya que genera menos erosión.

• Al tomar un descanso, hacerlo en zonas amplias quepermitan el paso de otros visitantes, y que no se veanafectadas por nuestra presencia, especialmente si nossacamos las mochilas y nos sentamos sobre ellas. En estos casos se recomienda escoger zonas con suelosya compactados o donde abunden rocas grandes.

Choribulder, Expedición Nacional de Liderazgo Juvenil, 2008

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• Si se emplean caballos o mulas, buscar animales que sepan desplazarse por senderos y mantenerse enellos lo más posible, ya que el impacto que provocanlas pisadas de animales de carga es mucho mayor.

• Por lo mismo, tratar de usar el menor número de animales posible.

• Guiar el avance de los animales, no sólo para evitarque salgan del sendero sino además porque puedenhaber más visitantes que, al igual que nosotros, buscanpasar un momento agradable y pueden ver perturbadasu estancia con la presencia de animales.

• Finalmente, no construir marcas en el camino, sobretodo en aquellos lugares en los que no hay huellas.

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Ruta de los Jesuitas, Expedición MBA UC, 2004

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¿Cuántas veces no hemos buscado elmejor sitio para nuestra carpa dentro

de las áreas designadas paracampamento, pero el que nos parecemás atractivo es justamente aquel

que no está en el área sino un poquitomás lejos, allá donde no hay ruido?

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¿Qué hay respecto a los lugaresdonde uno acampa?

¿Qué considerar al escoger un sitio?

¿Eso solamente?

¿Y en lugares remotos o donde no hayansitios designados para campamento?

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En general se recomienda acampar exclusivamente enlugares predefinidos. Pero ¿por qué? Se ha visto que el sólohecho de establecer campamentos generalmente provocalos siguientes efectos:

• Eliminación de gran parte de la vegetación original.

• Adelgazamiento de la capa de suelo orgánico (aquellaque es vital para la vida vegetal ya que contiene la mayor cantidad de nutrientes).

• Exposición del suelo mineral, generalmente compactadoy por lo tanto con baja capacidad de absorción de agua.

• Daño en los árboles circundantes (ramas y troncos)e incluso caída de árboles.

• Disminución en la reproducción y desarrollo de nuevos árboles.

• Generación de huellas y senderos no planificados en los sectores aledaños.

• Disminución de restos leñosos en los alrededores,los que son importantes para la vida de pequeños mamíferos, batracios y reptiles, insectos, plantas y microorganismos.

• Todos los efectos relacionados con nuestras pisadas,que describimos en el capítulo anterior.

Así entonces, cualquiera lo piensa dos veces antes dearmar campamento ¿no?

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¿Qué hay respecto a loslugares donde

uno acampa?

Laguna Glacial El Morado, Expedición Nacional de Liderazgo Juvenil, 2008

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¿Qué considerar al escoger un sitio?No todos los sitios donde uno puede o piensa establecercampamento son igualmente susceptibles a la presencia decarpas y campistas. Por lo general el tipo y magnitud delos problemas que un sitio puede enfrentar dependerá de:

• La frecuencia con la que se utiliza el sitio como lugarde campamento.

• El tipo de grupo (número de componentes, con o sinanimales, entre otros).

• El comportamiento de los campistas.

• La fragilidad biológica del sitio.

• La época del año en que se utiliza.

Entonces…

• Entre sitios de campamento escasamente usados, sitioscon leve pero con cierta frecuencia de uso, y sitios regularmente usados, los más susceptibles a empeorar su deterioro de manera dramática, son aquellos con leve pero con cierta frecuencia de uso, y por lo tanto, son esos los que con mayor razóndebemos evitar.

• La mejor opción es remitirse a acampar en sitios designados y establecidos como áreas de campamento,que corresponden a los de alta frecuencia de uso, yaque continuar su uso no representará ningún cambioa su situación y se podrá concentrar el impacto en dichazona. Esto incluye tanto la carpa como todos los movi-mientos y actividades que el hecho de acampar implica.

• Estos sitios son distinguibles ya sea por la infraestruc-tura que tienen, como por estar generalmente despro-vistos de vegetación y con suelo muy compactado ya la vista.

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• Los sitos con leve pero con cierta frecuencia de uso¿sólo se encuentran en áreas silvestres remotas?¡No! ¿Cuántas veces no hemos buscado el mejor sitiopara nuestra carpa dentro de las áreas designadas para campamento, pero el que nos parece más atractivoes justamente aquel que no está en el área sino unpoquito más lejos, allá donde no hay ruido?

• En resumen, ya sea en áreas remotas o en zonas decamping, aquellos sitios que hay que evitar al máximoson los que muestren claras pero aún no muchas señales de uso.

¿Eso solamente?Aquí van algunas recomendaciones generales parareducir el impacto de nuestro campamento:

• Disponer el día de tal manera que se pueda contar conla energía y el tiempo suficiente para buscar el sitiomás adecuado y establecer campamento de la mejormanera posible.

• Recordar que la elección dependerá no sólo del tipo de ecosistema que se visita y de los aspectos de seguridad y funcionalidad que describimos en nuestroManual de Campamento, sino también de los patronesde uso en el área.

• Reiteramos: optar siempre por un sitio frecuentemen-te usado, para no ampliar el área impactada.

• Escoger un lugar que tenga espacio suficiente paratodo el grupo: un grupo grande acomodado en un sitio pequeño produce mucho más impacto que si tiene el espacio necesario o si el grupo se subdivide.

38Reserva Nacional Cerro Castillo, Programa CFR, 2006

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• Tratar de modificar o ampliar lo menos posible el sitio donde se establezca campamento.

• Antes de remover elementos naturales del espaciodonde se quiere instalar la carpa, verificar si hay otrolugar donde haya que remover menos. Recordar queen la naturaleza todo sirve para algo y tiene su razónde ser.

• Para acampar siempre es necesario tener una fuentede agua dulce cerca. Por lo general se recomiendasituarse al menos a 60 metros, no sólo por motivosde seguridad (en el caso que se produjeran crecidas)o para evitar la contaminación de las aguas, sino además para no interrumpir el tránsito de la fauna local hacia ella.

• Para todos los desplazamientos que se hagan dentrodel campamento (hacia el sector de cocina, baño, agua, etc.), utilizar los senderos que existan, aúncuando esto implique caminar un poco más.

• Tanto para no atraer fauna silvestre como para nocolaborar en los cambios de hábitos que ésta puedesufrir debido a la presencia humana, guardar bien lacomida que llevemos y no dejar restos a su alcance,especialmente durante la noche.

• Si se quiere colgar equipo o utensilios para ordenarel campamento, o incluso secar ropa, preferir el usode cuerdas en vez de usar clavos o alambres, tratandode cuidar al máximo árboles y arbustos.

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Socaire, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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• Si se van a usar bestias de carga, conseguir animalesadiestrados para dichos efectos. El Capítulo 9 contieneuna sección específica a este tema.

• Si se decidió mover rocas o trozos de madera, darseel tiempo antes de partir de regresarlos al lugar dedonde se tomaron.

• Si no se modificó el sitio, es bueno tomarse unos mi-nutos para rastrear basuras y restos de comida que se nos puedan haber escapado (a nosotros o a visitantes anteriores) y dejarlo mejor de cómo lo encontramos. ¡Esto ayudará además a no motivar laproliferación de sitios de campamentos ya que la gente, al encontrar un espacio limpio, ocupará ése yno buscará establecerse en nuevos lugares!

¿Y en lugares remotos o donde no hayansitios designados para campamento?

• Por sobretodo evitar usar lugares que presenten huellasde campamentos anteriores, ya que, como vimos, sonlos más vulnerables a deteriorarse rápidamente.

• Buscar sitios que ofrezcan la mayor resistencia posible en sus suelos, recordando que un sitio de campamento se encuentra, no se hace.

• Intentar ubicarse lo más lejos posible de sitios deanidación, hábitat de aves acuáticas, sitios de reproduc-ción de mamíferos, colonias de mamíferos marinos,áreas con vegetación de hoja ancha, arbustos y flores.

• Por lo general el tiempo que puede permanecer uncampamento en un sitio dependerá de la habilidad del lugar para resistir el uso, y de las condiciones deseguridad del grupo.


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• Si sólo encontramos sitios que son vulnerables, intentar no permanecer más de dos noches en el mismo campamento, o en su defecto reubicar carpasy zonas.

• Disponer el campamento lo más esparcido posible,lo que incluye carpas, zona de cocina, baños, etc.

• Especial atención debe ponerse al ubicar la zona decocina, ya que es el lugar que por lo general generamayor impacto. Por lo mismo, seleccionar un lugar muy resistente, como una roca grande o un área conpiedras o arena.

• Respetar aún más la distancia de las fuentes de agua dulce, e intentar estar a cierta distancia de senderos o huellas, para no entorpecer la vista de otros visitantes.

• Por los impactos que vimos que producen nuestras pisadas, se recomienda usar zapatos livianos o sandalias al moverse dentro del campamento y tratarde no pasar siempre por las mismas huellas.

• No sólo limpiar minuciosamente el sitio antes de dejarlo, sino que en lo posible tratar de borrar las señales de que ahí hubo un campamento, para no atraer a futuros campistas al mismo sitio.

• ¡Y recuerden! En nuestro Manual de Campamento encontrarán más información sobre la organización y funcionamiento de un campamento.

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El Canelo, Cajón del Maipo, Programa de Educación de Aventura al Aire Libre, 2007

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El que “la naturaleza llame” esun proceso natural y necesario,y en el escenario de las áreas

silvestres donde no existeinfraestructura de baños oletrinas no debería ser un

problema en sí mismo.

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Manejo adecuado de desechos 1:Cuando la naturaleza llama

¿Y efectivamente es un problema tan serio?

Entonces, ¿cómo se hacecuando se hace en la naturaleza?

Disculpe... ¿cuál es el baño?

¿Y qué hago con...?

¡Algunos datos útiles!

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Sin duda una de las preguntas que más curiosidad provocay que más escuchamos cuando llevamos gente a lanaturaleza es “¿y cómo se hace para ir al baño?”¡Especialmente si vamos a pasar más de un día lejos decualquier infraestructura que pueda servirnos para dichasnecesidades!

El que “la naturaleza llame” es un proceso natural ynecesario, y en el escenario de las áreas silvestres dondeno existe infraestructura de baños o letrinas no deberíaser un problema en sí mismo. El problema comienzacuando un incorrecto manejo lleva a que dichos desechosentren en contacto con visitantes, de manera directa oindirecta.

Manejo adecuado dedesechos 1:Cuando lanaturaleza llama…

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Cañón de San Bartolo, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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¿Y efectivamente es un problema tanserio?Las heces humanas presentan potencialmente más de 100tipos diferentes de bacterias, protozoos y virus que tienenla capacidad de causar enfermedades como hepatitis A,gastroenteritis y enteroparasitosis. Entre éstos, los agentespatógenos que hoy en día están causando más problemasen algunas áreas silvestres son:

• Giardia

• Salmonella

• Shigella

• Cryptosporidium

¿Cuál es la magnitud del problema? Veamos, un miligramode materia fecal puede contener hasta 300 millones dequistes de giardia, y sólo basta la ingesta de unos pocospara infectarse.

En Chile aún no se han realizado muchos estudios sobrela incidencia de los desechos humanos en áreas silvestresen la salud de los visitantes, pero a modo de referencia,en Estados Unidos la giardiasis es una de las mayorespreocupaciones que tienen hoy quienes disfrutan de susáreas silvestres. En ellas se han encontrado altos porcentajesde animales silvestres infectados con dicho parásito, y hoyes un indicador de la intensidad del uso humano que unparque puede tener, lo que no ocurría antes del boomde los años 70. Tanto así, que desinfectar con químicosel agua obtenida de ríos y esteros antes de beberla es unaimperiosa necesidad para los visitantes.

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Manejo adecuado de desechos 1: Cuando la naturaleza llama

Entonces ¿cómo se hace cuando “sehace” en la naturaleza?Averiguar y planificar con antelación qué se necesitallevar al lugar. Porque así como algunos parques cuentancon la infraestructura necesaria y sólo nos queda averiguardistancias y tiempos a las respectivas “facilidades”, otrosexigen no dejar ningún tipo de rastro, en tanto que aotros tendremos que llevar las herramientas necesariaspara construir nuestros “baños”.

Al momento de decidir la técnica más adecuada, teneren mente que lo que se quiere lograr es disminuir:

• Las posibilidades de propagación de enfermedades a través de contacto directo con nosotros mismos,otros visitantes, e indirecto a través de animales einsectos.

• La contaminación de las aguas, superficiales o subterráneas.

• Las molestias a otros visitantes.

Al mismo tiempo, lo que se quiere maximizar y acelerares la descomposición de la materia fecal a un estadoinocuo para la salud, lo que ocurre mediante dosmecanismos:

• Acción bacterial en presencia de oxígeno, humedady calor.

• Muerte de los patógenos a través de exposición a radiación UV y sequedad ambiental.

¿Qué tan fácil es lograr estos objetivos? Menos de lodeseado, y es por esto que no existe una soluciónúnica para todos los escenarios posibles. Para entenderla complejidad del asunto, algunos ejemplos:

• Los organismos patógenos tienen una increíble capacidad para desplazarse largas distancias a travésdel suelo.

• Si bien existen enzimas y microorganismos efectivospara descomponer excrementos en la capa orgánicadel suelo, se ha detectado que hay organismos patógenos que pueden sobrevivir por un año o másen materia fecal enterrada.

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• Las condiciones de anaerobia que hay en algunos suelos muy saturados, donde el agua se mueve muylento, favorecen la longevidad de los organismos patógenos.

• Las características de las partículas de los suelos arcillosos facilitan el desplazamiento vertical de losorganismos patógenos y su rápido contacto con aguassubterráneas.

• Lo mismo ocurre en terrenos arenosos y en zonaslluviosas o eventos de lluvias muy fuertes.

• Zonas con alta exposición a la luz solar, como laderas norte para el hemisferio sur, benefician la descomposición.

• En tanto que ambientes glaciares permiten que losorganismos patógenos permanezcan activos por años.

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Antártica, Expedición 2002

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Disculpe… ¿cuál es el baño?Acá va entonces una descripción de los diferentes tiposde “baños” que hoy en día se utilizan cuando no hay baño.

1. Hoyo de gato

• Uno de los más utilizados o promovidos debido aque minimiza las consecuencias negativas pese a noser óptimo para la descomposición de los excrementos.

• Se recomienda además porque en general permite dispersar el impacto y usualmente es fácil de hacery de camuflar.

• Materiales: una pala resistente. Mientras más pequeña, mejor en términos de transporte.

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Técnica hoyo de gato

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Al hacerlo:

- Buscar un sitio que esté a más de 60 metros decursos de agua, debido a la capacidad de migraciónde los patógenos. Esto incluye cursos de agua quese encuentren secos y zonas húmedas como bofedales y mallines.

- Cerciorarse de que el sitio esté lejos de senderosy campamentos.

- Buscar el sitio más plano posible, recordando quemientras más compacto sea el suelo, menor serála migración de los gérmenes.

- Y por qué no, aprovechar de buscar una bonita vista para hacer más placentera la tarea…

- Escoger el sitio que presente la mayor exposiciónal sol y la mayor cantidad de suelo orgánico posible,tanto horizontal como vertical.

- Cavar un hoyo de entre 15 y 20 centímetros de profundidad, hondura adecuada para que nuestrosdesechos no sean desenterrados por animales, al mismo tiempo que no afecten las aguas subterráneas.

Al usarlo:

- Si se desea, se puede llevar o construir una asientoo pequeña pirca si no se quiere depender exclusi-vamente de la capacidad de estar encuclillado. Sise construye, obviamente escoger materiales cuyaremoción no afecte al medio y devolverlos a su lugar de origen tras usarlos.

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- Mezclar el excremento con parte del suelo (ayudadode un palito o piedra), para favorecer la descomposición.

- Ya hablaremos de qué hacer con el papel higiénicoy con nuestra higiene, ¡pero por ahora recordar que éste no se deposita junto a los otros desechos!

- Cubrir con el resto de suelo y tratar de disimularlode tal manera que no sea obvia su presencia ni suausencia, para que nadie escoja el mismo lugar yencuentre que el “baño estaba ocupado”.

2. Untado o smear

• Tal vez no parezca un método de etiqueta, pero hoyen día se lo reconoce como el más efectivo en términos de descomposición.

• Pero ojo: tampoco es el paraíso. En vez de que la degradación ocurra en un año o más, se ha visto quecon este método ésta demora hasta 100 días.

• Por lo mismo, se la recomienda principalmente parazonas donde el número de visitantes es realmentebajo.

• Los lugares más recomendables son aquellos dondehay alta exposición al sol y aire seco, como porejemplo en zonas desérticas.

• Materiales: lo que la naturaleza provea.

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Géiser El Tatio, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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Al hacerlo:

- Al igual que para el hoyo de gato, buscar un sitio que esté a no menos de 60 metros de cursos deagua (funcionando o secos), de zonas con presenciahumana (senderos y campamentos), y zonas húmedas como bofedales y mallines.

- De preferencia un lugar con superficie inorgánica y plana (por ejemplo roca) y alta exposición al sol.

- Tratar de localizar un lugar donde las posibilidadesde que otro visitante se tope con dicho baño seanmuy bajas.

Al usarlo:

- Una vez hecha la tarea, esparcir el excrementoal máximo en suelo y/o roca (con ayuda de palitoso piedras), teniendo en mente que mientras más delgada sea la capa, más rápida será la descomposición.

- Y nuevamente, si hay algo que no se deja en el lugar es el papel higiénico.

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Licancabur, Expedición Laguna Blanca, Bolivia 2008

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3. Letrina

• De todos es el método menos recomendado ya queconcentra el impacto de manera tal que hace difícil la descomposición de los desechos, al mismo tiempoque es un gran potencial de contaminación de aguas.

• Además, es más proclive a despedir malos olores y a atraer animales e insectos que posteriormente se transforman en agentes de transmisión.

• Pero, como todo en la vida, hay ocasiones en que puede que sea la única opción, por lo que es mejorsaber cómo hacerla.

• Materiales: pala resistente, bolsas de basura (las más resistentes).

Al hacerla:

- Al igual que en los anteriores, buscar un sitio queesté a no menos de 60 metros de cursos de agua(funcionando o secos), de zonas con presencia humana (senderos y campamentos), o zonas húmedas como bofedales y mallines.

- En este caso también privilegiar que el sitio recibaalta exposición a la luz solar, que sea lo más planoposible y con suelo orgánico y compacto, esto último para disminuir la migración de gérmenes.

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- Cavar un hoyo que sea más rectangular que redondo o cuadrado, ya que en la práctica es difícilutilizar el espacio que queda en el centro cuando éste es ancho. Tener en mente cómo se lo va a utilizar a la hora de darle forma. ¿Desde la orilla?¿Un pie a cada lado?

- No cavar más allá de 30 a 40 centímetros de pro-fundidad, ya que si bien se quiere dar espacio a másusuarios, no se quiere alejar demasiado de la zonaque favorece la descomposición.

Al usarla:

- Cada vez que se “use el baño”, cubrir los desechoscon un poco de tierra para acelerar la descomposicióny disminuir los olores. Pero ¡atención! sólo con la cantidad justa, porque de lo contrario habrá necesi-dad de cavar una nueva letrina en corto tiempo.

- Se recomienda dejar la pala cerca para agregartierra. Es cierto que con el pie uno puede arrastrartierra también, pero generalmente ésta no cae precisamente donde se necesita.

- Reiteramos que no se debe depositar el papel en la letrina. En particular para la letrina se reco-mienda tener una bolsa de basura en el sector, dispuesta exclusivamente para este tipo de desechos(papeles y productos de higiene femenina).

- Tanto esta bolsa como la que contenga el papel higiénico para ser utilizado (si se opta por tenerloahí también) deben ubicarse y protegerse de maneratal, que no se vuelen con el viento ni se mojencon la lluvia.

- Si se quiere equipar el baño de manera completa,dejar junto a la bolsa del papel higiénico una con

jabón desinfectante delos que no requieren agua. Otra opción es tener dos contenedorescon agua: uno con desinfectante y jabón, yel otro para enjuague.

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Antártica, Patriot Hills, recuperación total de desechos, 2001

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4. Baño portátil comercial

• No, no estamos hablando de las típicas casetas verdes(o azules)…

• Menos raro de lo que suena y más pequeños que lascasetas, cada día son más los modelos disponiblesen el comercio, más los diseños específicos para las distintas actividades y deportes, y más sus adeptos.

• Excelente opción cuando su transporte es factible(ojo: vacío y lleno), sobretodo cuando se está con niños, grupos grandes o grupos comerciales.

• La mayoría de los modelos se pueden resumir en: uncontenedor a prueba de escapes y goteras, y un ingrediente base que puede ser líquido o seco. Esteúltimo será el que se encargue de reducir la proliferaciónde bacterias, disminuir los olores y facilitar la evacuaciónde los desechos y la limpieza del contenedor.

• Para ayudar a estos mismos fines, se recomienda nousar estos baños para orinar.

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Macaya, Placeas amoena, Vallecito R. M

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• Aquellos a base de líquidos o baños químicos, utilizanagua más una mezcla de productos químicos sanitarios,y son probablemente los más comunes, sobre todo para casas rodantes. Son más difíciles de transportara medida que se van llenando ya que pesan más. Para ser vaciados en baños “normales” deben utilizarproductos químicos que lo permitan, los que idealmenteno deberían contener formaldehído ya que es dañinopara el ambiente.

• Los llamados baños secos utilizan suelo, arena paragatos, o sal como medio sanitario. Ya que no se necesitausar grandes cantidades de éstos, generalmente sonmás livianos, y no corren peligro de goteo. Sin embar-go, si se utiliza tierra o arena para gatos, no se reco-mienda en absoluto su evacuación en baños “normales”.

• Si bien algunos sistemas no tienen problemas con que en ellos se deseche también el papel higiénico,se recomienda destinar una bolsa plástica para éstosy otros desechos sanitarios.

• Para hacer de estos baños una opción aún más atracti-va, hoy en día existen carpas especiales para hacerde baño (¡sí! al más puro estilo caseta verde). De estamanera se estará seguro no sólo de que se tendrá pri-vacidad sino además de que la lluvia no afectará enla tarea. Recordar dejar una linterna de emergenciadentro de esta carpa, más todos los artículos necesarios.

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Parque Pumalín, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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5. Baño portátil artesanal: el Tubo PVC o PoopTube

• Este método es una fantástica muestra del ingeniohumano.

• Se ideó inicialmente en el mundo de la escalada enroca, sobretodo para escaladas largas, con el fin dedetener -créanlo o no- la costumbre de lanzar los llamados “halcones de barro” o bolsas de papel con…sí, con lo que imaginan.

• Materiales: tubo de PVC de unos 10 centímetros dediámetro (o más si se prefiere) y del largo que se estime conveniente; dos tapas (al menos una atornillable); 30 cms. de cordín; 120 cms. de cinta;cinta adhesiva tipo Duck Tape; pegamento para PVC;bolsas de plástico (una para cada vez que se “vaya al baño” más algunas extra por si acaso).

Al hacerlo:

- En primer lugar, tener en mente que lo mejor esarmarlo antes de partir.

- En uno de los extremos, fijaruna tapa con adhesivo adecuado para PVC, a fin de estar seguros de que nose abrirá por accidente.

- Para el otro extremo en tanto, si el tubo tiene hilo, colocar una tapa atornillable.De no ser así, existen piezaso adaptadores con hilo quese pueden pegar para estosefectos.

- Potenciar la creatividad y generar con el cordín un sistema que amarre estatapa al tubo, de manera deque no se pierda o caiga cuando sea abierto.

- Si el tubo va a ser transpor-tado por personas, usar la cinta y la cinta adhesiva

para fabricarle una correa.

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Al usarlo:

- El “baño” serán bolsas plásticas, de preferenciacon cierre tipo ziploc ya que hace más fácil la tarea del vaciado.

- No utilizarlo para orinar.

- Debido a la rápida descomposición de las hecesy consecuente producción de gases, existe el riesgo de que las bolsas plásticas estallen. Paraevitarlo, es necesario agregarles alguno de lostipos de sanitizadores vistos anteriormente (líquidoo seco) antes de cerrarlas.

- Además, tratar de sacar la mayor cantidad deaire posible antes de cerrarlas.

- Una buena sugerencia es que en vez de “hacer”directamente en la bolsa, se haga sobre papel higiénico suficiente de manera de envolver lasheces en él. Si hay suficiente papel como para no tomar contacto con ellas, este “paquete” se puede agarrar y depositar en la bolsa. Pero si no,se puede dar vuelta la bolsa plástica y utilizarlacomo guante, para después darla vuelta y cerrarla.

- ¡No olvidar el sanitizador antes de cerrarla!

- En este caso, el papel higiénico usado puede ir en la misma bolsa.

- Una variación a esta sugerencia es “hacer” sobrepapel de diario, el que luego se doblará empaque-tando las deposiciones y el papel higiénico si seusara. El paquete resultante va a la bolsa ziploc,y ésta a su vez en el tubo.

- ¡Tampoco olvidar el sanitizador antes de cerrarla!

- Al regreso, colocarse guantes plásticos antes de comenzar la tarea del vaciado.

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- ¡Tranquilos! Si se utilizó sanitizador no debería haber mucho olor.

- Abrir bolsa por bolsa e ir dejando caer los desechosen una taza de baño. Tirar la cadena cada tantode manera de no tapar el sistema de desagüe.

- Las bolsas plásticas así como el papel de diario si se usara, deben limpiarse con agua y desinfec-tante antes de desecharlos. Pero si se quiere serverdaderamente amistoso con el medio ambiente,dejarlas remojar por bastante tiempo en el desin-fectante y reutilizarlas (¡exclusivamente para estos fines, por favor!).

6. Baño portátil artesanal: variaciones

• Utilizando como base los modelos anteriores, se hangenerado numerosas variaciones para lograr el objetivode llevarse todo con uno. Aquí detallamos dos:

Bolsa seca:

- Seguir exactamente el mismo modo de operarque el tubo PVC, pero en vez de tubo utilizar este tipo de bolsa como contenedor (especialmentesi se cuenta con algunas que ya no se usan).

- Se puede agregar un poco de arena sanitaria para gatos en la bolsa seca para ayudar aún más a reducir olores.

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Cerro Piuquencillo, R. M.

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- Se puede hacer un modelo grupal utilizando un par de bolsas de basura en su versión más resistente (una dentro de la otra) en vez del tuboo de la bolsa seca, lo que permitiría más espacio.Pero su transporte debe ser cuidadoso ya que lasbolsas de basura se rompen más fácilmente.

Caja/contenedor:

- Simula el sistema de baños portátiles.

- Se puede utilizar una caja con un buen sistemade sellado, por ejemplo cajas plásticas tipo tupperware o tinetas de pintura.

- Además requiere de bolsas de basura resistentesy sanitizador (líquido o seco).

- Disponer dos bolsas (una dentro de la otra) en el contenedor, doblando el sobrante hacia afueradel borde. Agregar un poco de sanitizador antesy después de ocupar “el baño”, y cerrar la tapaal terminar.

- No utilizarlo para orinar.

- Si se lo quiere hacer más cómodo, llevar un asientode baño que calce con el contenedor.

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San Bartolo, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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¿Y qué hago con…?1. Orina

• Por lo general se considera que la orina no representaun peligro para la salud, pero a veces puede llegara ser un vehículo de transmisión de algunos parásitospor lo que es mejor no orinar cerca de cursos de agua bebestible.

• Por el contrario, orinar directo en el mar no es ningúnproblema.

• Debido a las sales que la orina contiene, los lugaresdonde se orine pueden atraer animales que escarbenla tierra o se coman las plantas que fueron mojadas,con tal de rescatar estas sales.

• Por lo mismo, se recomienda orinar en superficies rocosas, arenosas, sin vegetación y lejos de zonas de camping.

• Echar un poco de agua sobre la zona donde se orinóayudará no sólo a evitar lo anterior sino además a disminuir el olor.

• Si bien orinar es más fácil para los hombres que paralas mujeres, para ambos se recomienda poner atencióna la dirección del viento.

• Para las mujeres se recomienda además poner atenciónal tipo de superficie donde se orine, para evitar elsalpicado en bototos y pantalones. Hojarascas y arena son, en este sentido, perfectos porque la absorción es casi instantánea.

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Punta Península Antártica, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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2. Papel higiénico

• Para que el papel higiénico que hoy en día encontramosen los supermercados sea lo suave, delicado y absorbente que promete ser, y además despliegue bellos colores y diseños, ha tenido que pasar por numerosos procesos químicos.

• Por lo mismo, su degradación es muy lenta y puedeser bastante dañina para el medio ambiente.

• Es debido a esto, y a que los animales silvestres siempre encuentran la manera de desenterrarlo (sumado a que no hay nada peor que ver un paisajenatural con flameantes banderitas blancas por todoslados), que se recomienda enfáticamente no enterrarni dejar papel higiénico en el lugar.

• ¿Qué hacer? Dos sugerencias: tener una bolsita debasura especial, o definitivamente no usarlo.

• En el caso de optar por llevarlo de regreso:

- Lo mejor es que cada persona tenga y maneje supropia bolsita plástica.

- Bolsas de colores son mejores que las transparen-tes en estos casos…

- Agregarle aspirinas molidas o bolsitas de té usadas para disminuir olores.

• En el caso de optar por usar alternativas:

- La primera es… ¡agua! Tener una botella especialpara dichos efectos y una toalla de género exclusiva-mente para este fin. Va a depender del lugar y con-dición meteorológica por supuesto, ya que no se recomienda en zonas de extremo frío. Y muy impor-tante: ¡no olvidarlas cuando se vaya al baño!

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- Dentro de las alternativas que ofrece la naturalezay que son recomendadas por quienes ya han optadopor este hábito son: nieve, musgos, hojas grandes,algas e incluso piedras de río (las que están alisadaspor el agua).

3. Toallitas higiénicas, tampones y pañales

• La regla es la misma que para el papel higiénico: nadadebe ser enterrado ni mucho menos queda enel lugar. Ya sea si se usa la misma bolsa destinadaa los papeles u otra especial, aspirinas molidas y bolsitas de té usadas son buenas medidas para manejar olores.

• En el caso específico de pañales, sean desechableso no, lo que se recomienda es tratar de sacarles lamayor cantidad posible de heces antes de disponerlosen bolsas, y enterrar las heces en un hoyo de gato o depositarlas en el tipo de baño portátil que se estéusando. Si se opta por usar pañales no desechables,no se deben enjuagar directamente en fuentes de agua sino contar con un recipiente destinado a estatarea, y hacerlo al menos a unos 60 metros de distancia de ellas.

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¡Algunos datos útiles!• En caso de que se opte por la técnica hoyo de gato,

llevar la pala a mano, de preferencia en los bolsillosexternos de la mochila.

• Una manera muy práctica de administrar el papelhigiénico y que asegura que no se mojará ni saldrárodando en el momento menos adecuado, es ponerlodentro de una bolsa con cierre tipo ziploc, habiéndolesacado previamente el rollo de cartón interior. Usarel extremo interior del rollo de papel como el inicio,y evitar sacarlo de su bolsa.

• Una bolsa seca pequeña destinada a los artículosde baño es muy recomendable también. No sólo para evitar que se mojen, sino además para facilitartener todo junto y a mano en el momento necesario.Dentro de ella se sugiere tener: la bolsa con papel higiénico, jabón antiséptico sin enjuague, cepillo parauñas, toallitas húmedas, un par de bolsas de basurade emergencia, aspirinas, y si se quiere, guantes delatex para la manipulación de los desechos.

• Además del jabón sin enjuague, contar con jabón normal para reforzar la higiene antes de manipularalimentos. El mejor lavado de manos contempla: mojar las manos con agua tibia (que corra); enjabonarhasta tener suficiente espuma y friccionar al menosunos 15 segundos, procurando restregar sobretodola punta de los dedos, entre los dedos, debajo de lasuñas y las muñecas; enjuagar con agua caliente corriente y secar bien.

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“¡Pero si es biodegradable!”…¿Cuántas veces habremos oído yhasta pensado en esta frase...?

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MINIMO IMPACTO

Manejo adecuado de desechos 2:Bote la basura en su lugar

Cuerpo limpio... ¿en naturaleza limpia?

¿Bañarse, o no bañarse?... ¡Y cómo bañarse!

Detergentes: la suciedad que queda

¿Quién lava los platos sucios?

El envase del envase del envase...

La gran pregunta: ¿Qué hacer?

Desechos médicos

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“¡Pero si es biodegradable!”… ¿Cuántas veces habremosoído y hasta pensado en esta frase al tratar de acallar laconciencia frente a la coronta de manzana que se escapóde las manos, o de los granos de arroz que salierondisparados al abrir el envase?

En general desechamos mucho más que lo que consumimos,y las biodegradables cáscaras de plátanos, pueden demorarhasta 6 meses en degradarse y afear la naturaleza queuno espera disfrutar, atrayendo en el intertanto, animales,insectos y microbios. En este capítulo revisaremos quéhacer con los otros tantos desperdicios que somos capacesde generar en uno o más días de pleno contacto con lanaturaleza.

¿Como cuáles? Como los residuos que provienen de:

• La higiene personal

• El lavado de utensilios de cocina y ropa

• Cocinar, y comida en general

• Una eventual atención de primeros auxilios

Manejo adecuado dedesechos 2: Bote labasura en su lugar

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Cuerpo limpio.. ¿en naturaleza limpia?

A nadie le dan muchas ganas de hacerse un té con el aguaque resulta del enjuague de champús o jabones biodegra-dables, ¿no? Probablemente es un instinto natural que nosalerta sobre la calidad dudosamente saludable de dichosresiduos, por muy biodegradables que los productos sean.

A continuación veremos cómo hacerlo para que nuestralimpieza no signifique suciedad y enfermedad para otros,pero antes, tal vez es bueno entender la naturalezamisma de nuestros productos de aseo y manejar algunos datos que pueden sorprender.

• Desde hace algunos años la atención de la ciencia seha estado volcando hacia los productos de aseo personal, cosméticos y farmacéuticos, y no pre-cisamente para el diseño de nuevas variedades, sinomás bien por el negativo efecto ambiental que seestá comprobando que éstos tienen sobre las aguas.

• Por ejemplo, se ha visto que dentro de la lista de agen-tes contaminantes orgánicos de aguas residuales que se han detectado en ríos y canales de los EstadosUnidos, se encuentra de manera importante una va-riedad de químicos provenientes de champús, gelesde baño, desodorantes y cosméticos.

• Y lo que es más impresionante, una gran parte de lasmedicinas que tomamos terminan contaminando ríosy océanos. Tanto así, que ¡hoy se sabe fehacientementeque hay ríos con alto nivel de ibuprofeno! Pero estoda para otro manual…

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Manejo adecuado de desechos 2: Bote la basura en su lugar

• ¿Y cómo afectan a la naturaleza los componentes denuestros artículos de aseo y belleza? Entre otros sehan detectado moléculas de fragancia dentro de los tejidos de peces.

• Y se ha comprobado que algunos químicos que estánpresentes en estos artículos o que se producen comoresultado de ellos, están relacionados a problemas dereproducción humana, y afectando la reproduccióny crecimiento de los peces. Y lo que es más impactante,provocando que peces machos exhiban característicasde peces hembras.

• En respuesta a esto y a los efectos que se sugiere quelos productos cosméticos y de aseo podrían tener sobrela salud humana, han estado comenzando a resonartérminos como biodegradable, “ecológico” y natural.

• Entre usar artículos de aseo biodegradables y no-biodegradables, de todas maneras optar por los primeros en la medida de lo posible. Pero ojo: el queun producto sea biodegradable no significa necesaria-mente que sea inocuo para el ambiente o “ecológico”,o que esté hecho en base a ingredientes naturales.

• Que un producto sea biodegradable significa que si seencuentra en las condiciones correctas, dentro de algunas semanas, meses o años, todos o parte de sus componentes se degradarán o reducirán por acciónde microorganismos o enzimas naturales. Esto no significa necesariamente que el resultado de esa de-gradación será “ecológico”: dependiendo de los com-ponentes, el proceso puede crear metano, uno de los temidos gases invernadero, y toxinas, además de dióxido de carbono y agua.

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• Los productos “ecológicos” son los que no generanefectos nocivos sobre el medio ambiente y sus habitan-tes, lo que tampoco nos da plena seguridad de que no cuenten con químicos sintéticos dentro de sus ingredientes.

• En tanto, los naturales son, o deberían ser, aquelloshechos exclusivamente en base a componentesnaturales (generalmente vegetales), sin químicos sintéticos, y que tienen un efecto prácticamente inocuosobre el organismo y el medio ambiente. Generalmenteson menos fragantes y atractivos para el consumidor,pero claramente la mejor opción.

Bañarse, o no bañarse?… ¡Y cómobañarse!

• No es raro escuchar historias sobre algunos que, enexpediciones largas o en lugares muy extremos, sen-cillamente no pueden bañarse o lavarse el pelo durantesemanas. Y la verdad es que, aparte de despedir unolor no muy sociable, las bacterias que nos acompañanno son un problema higiénico muy grande.

• Lo que no significa dejar de lavarse las manos, yaque esto es lo único que no puede descuidarse ni enla ciudad ni al aire libre, sobre todo antes de cocinar,antes de comer y después de “ir al baño”.

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• Ni tampoco descuidar las zonas genitales, especial-mente las mujeres, ya que la falta de higiene acarreainfecciones.

• Pero si entender al menos aquellas corrientes que enuncian que el baño diario de pies a cabeza no estan necesario, y tampoco tan natural.

• De hecho, los aceites secretados por la piel, y que nosotros generalmente lavamos, generan una capaprotectora que ayuda a prevenir la sequedad y losdaños causados por el viento y el sol.

• ¡Incluso se dice que a mayor ”olor”, menor probabilidadde atraer mosquitos!

• Ahora bien, como estamos acostumbrados a sentirnoslimpios, apenas exista una posibilidad de limpieza lomás probable es que muchos la tomemos. Si es asíy si existen zonas designadas e infraestructura adecuada, ¡fantástico, a usarlas!.

• Pero si estas condiciones no se dan, lavarse en ríoso lagos no es una agresión para el medio ambiente siempre que no se use jabón ni champú.

• Si se desea usar champú y jabón, dejar de lado laromántica idea de lavarse en el río, y buscar un lugaral menos a unos 60 metros de cualquier fuente deagua, hasta donde habrá que llevar los artículos necesarios.

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70El Canelo, Cajón del Maipo, Programa de Educación de Aventura al Aire Libre, 2007

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• Disponer de uno o dos contenedores u ollas en loscuales trasladar agua. Si se utilizan ollas, habrá quelavarlas muy bien después de usarlas, ya que los residuos de jabón pueden causar diarrea.

• Si se cuenta con suficiente combustible, ¡siempre esmás agradable temperar el agua antes de usarla! Además de ayudar a que la limpieza sea más profunda.

• Por supuesto, en lugares calurosos es recomendableponer recipientes con agua a pleno sol para temperarlaen vez de usar combustible.

• Optar ojalá por productos naturales y/o los más “ecológicos” o amistosos posible para el medio ambiente. Evitar aquellos que contengan fosfatos (más adelante ahondaremos al respecto).

• Una buena alternativa al jabón es llevar una pequeñatoalla para frotar la piel.

• Ésta también servirá como alternativa a las toallitashúmedas o “wipes” que, si bien son muy prácticas,la mayoría es altamente contaminante tanto debidoal proceso de producción como en su posterior degra-dación. Y pese a que hoy en día es posible encontraralgunas opciones “ecológicas”, biodegradables e inclusoorgánicas, no hay nada como una toalla que pueda ser lavable y reusable cuantas veces se quiera.

• Vaciar el agua usada rociándola sobre suelo mineralo desprovisto de vegetación. De esta manera se reducirán las probabilidades de que los químicos alcancen las fuentes de agua.

• Un buen consejo es tener una bolsa de malla con los artículos necesarios para el aseo personal, para no tener que andar recogiendo frascos ni toallas cadados pasos.

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• En cuanto a los dientes, si se quiere optar por la víanatural, lo mejor para sustituir la pasta es sal y bicarbonato de sodio.

• Ya sea usando este método o la pasta de dientes tra-dicional, -que debiera aplicarse en pequeña cantidad-,también buscar un lugar con suelo mineral o despro-visto de vegetación, y enjuagarse la boca expulsan-do la espuma y los residuos de manera explosiva,para reducir al máximo la posibilidad de que caigatodo sobre un mismo lugar.

• Una opción al método de la expulsión es tragar, peroes necesario verificar que la pasta de dientes no contenga flúor.

Detergentes: la suciedad que quedaEl efecto que los detergentes y artículos de aseo para elhogar producen en el medio ambiente, especialmente paralas aguas, es otro de los focos que está despertando cadavez más atención y alarma en el mundo de la ciencia.¿Por qué?

Detrás de las atractivas frases “aroma a aire fresco demontaña”, y de las promesas de blancura, los ingredientesde los detergentes y artículos de aseo son una verdaderapócima de químicos que puede incluir numerososcompuestos con demostrados efectos bioacumulativos,efectos a nivel hepático, reproductivos y hormonales entreotros. Químicos que pueden llegar a afectar el organismohumano tanto como los ambientes acuáticos.

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• Los fosfatos favorecen la eutroficación en lagos ylagunas; se conoce como eutroficación el aumento explosivo de algas. Esto conduce al aumento de la temperatura del agua, liberación de toxinas y disminu-ción de oxígeno, con la consecuente muerte de pecesy otras especies acuáticas.

• Se ha visto que prácticamente todos los detergentesdañan severamente las branquias de los peces, y destruyen la capa externa de la mucosa que los protege de bacterias y parásitos.

• Además, dependiendo de la concentración de deter-gentes en las aguas, los peces pueden absorber quími-cos y toxinas. Y como si fuera poco, dicha concentraciónde detergentes puede provocarles la muerte en estadode huevo y hasta en estado adulto.

¿Qué hacer entonces?

• Lo primero, informarse. Cada vez existen más estu-dios, reportes e información disponible, sobre todo en internet, para transformarnos de consumidores pasivos y desinformados en consumidores respon-sables y cuestionadores, y para entender los efectosque en nuestra salud y nuestra vida tienen muchos de los artículos que usamos a diario y que nunca hemos cuestionado.

• En seguida, a sabiendas que este manual está enfocadohacia cómo hacerlo cuando estemos en la naturaleza,¡por qué no aprovechar el espacio! y promover un cambio de consumo general para los productos queusemos en el hogar (que finalmente son los mismosque llevamos a la naturaleza).

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Tipi Tipi Hoe, (Pez Mariposa), Isla de Pascua

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• Así entonces, es necesario leer las etiquetas, optarpor productos libres de fosfatos, petroquímicos,cloro, amoníaco, tintes y perfumes, y ojalá por losque provienen de compañías con políticas, ética yprácticas ambientales. Hay numerosos sitios webcon información al respecto, dentro de los cuales éstees uno de los más reconocidos: www.ethicalconsumer.org

• Y si bien todavía es difícil hallar este tipo de productosen Chile, es posible encontrar algunos mediante internet. Por otro lado, mientras más se discuta y más demanda haya, mayor será la presión por incorporarlos al mercado.

• Finalmente, se recomienda diluir en agua los produc-tos con los que por ahora contamos, ya que así se usamenos cantidad, al tiempo que siguen siendo eficaces.

¿Quién lava los platos sucios?• Entonces, volviendo a lo nuestro, si hay zonas desig-

nadas e infraestructura para estos fines, ¡usarlas!.Sabemos que puede sonar extraño decirlo, pero cuántas veces no hemos sido tentados por una llavede agua que queda bastante más cerca que la zonade lavaplatos… ¿no?

• Ya sea en zonas de camping con infraestructura o enzonas silvestres, remover, previo al lavado, todoslos restos de comida que sea posible de los utensi-lios, y ponerlos en la basura. Al terminar, colar el aguaque provenga del lavado a fin de rescatar los últimosrestos.

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• Por lo general, agua caliente más una buena esponjacon virutilla son suficientes para dejar todo impecable,sin necesidad de usar detergente.

• Y mientras más pronto se lave, más fácil será remover la suciedad.

• Si se está en lugares silvestres sin infraestructura, las recomendaciones son las mismas que para el aseopersonal: alejarse al menos 60 metros de las fuentesde agua y de sitios de campamentos. Tras lavar (y habiendo removido todos los restos de comida) rociarel agua residual en una superficie lo más amplia posible, cerciorándose de que esta superficie sea mineral y esté desprovista de vegetación.

• La arena es un excelente detergente natural. Si no secuenta con arena en el lugar, las piedrecillasque hay cerca de los ríos también sirven.Si existen rastros de fogata o se ha decidido hacer una (ver el Capítulo 7),la ceniza también es un detergente que da excelentes resultados.

• En cuanto al lavado de ropa, lo mejores olvidarse de usar detergente mientrasse esté en la naturaleza. No sólo por los nocivos efectos que éste tiene sobre el ambiente, sino además porque generalmentela ropa deportiva requiere detergentes muysuaves o específicos que son difíciles de remover de la ropa, los que terminan causando irritación en la piel y en las vías respiratorias si es que sonmuy fragantes.

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• Las bolsas secas ofician de excelentes lavadoras.Si se las deja al sol con las prendas en remojo, el aguase temperará facilitando bastante el lavado. Cerrándolasbien, se las puede agitar imitando perfectamente losprogramas de lavado de las máquinas.

• Otra opción de lavado lo ofrecen los arroyos y ria-chuelos que presentan flujos de agua rápidos y debuen caudal, utilizando las zonas de rápidos para dejar que la prenda se lave y enjuague naturalmente.¡Obviamente en estos casos prima la seguridad antesque la limpieza!

• ¡Y por qué no! Si se cuenta con un buen río o laguna,¡meterse al agua con ropa!

• Ahora bien, si de todas maneras se quiere usar algúnproducto para lavar, antes que usar detergente es mejor utilizar jabón natural, considerando las mismassugerencias anteriores: a 60 metros de cualquier fuente de agua o campamento, y esparciendo al máximo el agua usada.

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San Pedro de Atacama, Expedición San Pedro VTR, 2008

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El envase del envase del envase…Es curioso ver cómo en un mundo en que términos como“calentamiento global” y “huella de carbono” son cada díamás comunes en nuestro vocabulario, aún es difícil encontraralimentos y objetos con el envase mínimo necesario,¡o hasta sin envase!

Si bien el problema de la basura va mucho más allá delplástico y los envases en general, éstos constituyen granparte de los desechos domiciliarios. ¿Algún problema? ¡Sí,varios! Y aquí van algunos datos interesantes al respecto:

• Anualmente en el mundo se producen entre 3 y 4 trillones (millones de millones) de bolsas plásticas,pero por suerte en países como Bangladesh, Rhuanda,Taiwan, Canadá y Sudáfrica se está prohibiendo su uso.

• El consumo mensual de bolsas plásticas en Chilese estima en unas ¡250 millones de unidades o más!

• Los desechos que produce nuestra cultura de consumo(desde lo esencial hasta lo dispensable) aporta el cincopor ciento de las emisiones de gases invernadero.

• Anualmente se producen en Chile alrededor de 5.500.000 toneladas de basura domiciliaria.

• Por lo general el 60 por ciento de esa basura está constituida por envases.

• Como si fuera poco, anualmente consumimos 350.000a 400.000 toneladas de papeles y cartones, reciclando sólo cerca de 170.000.

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Ahora bien, dentro de la larga lista de problemas quevienen tras la basura, uno impactante lo constituye elrecientemente descubierto vórtice de basura. Unverdadero caldo de plástico que, debido a las corrientesmarinas, está flotando en el Océano Pacífico al norte deHawaii y que hoy ya tendría el doble del tamaño de EstadosUnidos continental. ¿Espantados? Hay más aún:

• Se estima que el 90 por ciento de la basura flotanteen los océanos está constituida por plástico.

• Cada año, se vierten a los océanos alrededor de 45.000 toneladas de plástico.

• El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Am-biente estimó el año 2006 que cada milla cuadrada deocéano contiene 46.000 pedazos de plástico flotante.

• Como resultado, anualmente alrededor de un millónde aves marinas y unos 100.000 mamíferos marinos están muriendo a causa de las redes depesca, bolsas, envases, vasos plásticos, etc.

• De hecho, dentro de los estómagos de aves muertasse han encontrado desde jeringas hasta encendedoresy cepillos de dientes.

• En tanto, la degradación del plástico en los océanosgeneralmente pasa por la generación de pequeñospedacitos y hasta micro partículas que son confundidoscomo alimento por ballenas, peces y zooplancton. Esteplástico usualmente los estrangula, o se acumula en eltracto digestivo impidiendo la absorción de nutrientes y,por ende, matando al animal por desnutrición.

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Tortuga Verde, Isla de Pascua

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• Para complicar aún más las cosas, se estima que alocéano llegan cientos de millones de pellets plásticosutilizados como materia prima para la fabricación demás plástico. Estos pellets actúan como esponjas de los químicos tóxicos que hay disueltos en las aguas, y adivinen a dónde van a parar… sí, al estómagode los peces.

• Así, tanto pellets como plásticos ingeridos comienzana moverse dentro de la cadena trófica, hasta llegar a…¡los estómagos humanos!, ya sea por consumo di-recto de pescado o de animales alimentados con ellos.

• ¡Uf que mundo! ¿No?

La gran pregunta: ¿Qué hacer?• Aprovechar esta racha de información para seguir

averiguando: hoy más que nunca es posible infor-marse y transformarse en ciudadanos y consumi-dores conscientes y exigentes.

• Por lo pronto, optar por las marcas y productos queusen menos envases y tengan más políticas am-bientales; optar por envases reciclables antes quedesechables; hacer el esfuerzo de reciclar todo loque se pueda, y no aceptar bolsas de plástico por cada cosa que se compre. De hecho, si se adoptan las bolsas de género, ¡mejor!

• En cuanto a qué hacer cuando vayamos a la naturaleza,lo primero es: reducir antes de partir. Tratar de reem-pacar al máximo la comida en bolsas tipo ziploc, quepermiten abrir y cerrar múltiples veces y puedenser reutilizadas. Así se disminuyen los envases (¡yel peso!) y las posibilidades de ir dejando restos debasura repartidos involuntariamente por doquier.

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• Planificar muy bien comidas y porciones, para evitar botar restos de comida (y nuevamente, ¡llevarmenos peso!).

• En caso de llevar paquetes originales de arroz o pasta, usar tijeras al abrirlos y así evitar que el paquete ceda sorpresivamente regando fideos o granos por todas partes.

• Al remover el agua utilizada para cocinar alimentos(pasta por ejemplo), verterla en una segunda olla, tanto para dejar que se enfríe antes de rociarla sobrela tierra, como para evitar que ocurra lo que común-mente ocurre: que al tratar de sacar el agua de la olla con tallarines, parte de ellos queda en el suelo,ante la frustración grupal. ¡Y el trabajo extra que significa recoger los restos de fideos desde el suelo o del lavaplatos!

• Para evitar este desastre, ayudarse de un colador. Si se quiere optar por algo menos voluminoso que un colador, las mallas plásticas de naranjas y limonespor ejemplo pueden ser de gran ayuda. Obviamente,mientras más fina mejor, y si se extiende como tapaen la olla en el momento de colar, aunque sea cubriendo la mitad, mejor aún.

• Y si pese a todos los esfuerzos parte de la cena quedóinevitablemente en el suelo, imaginarse los ratones,zorros y otros animalitos que probablemente se acercarán a comer éstos y otros alimentos ¡incluyendocarpas y equipo! Para evitarlo, recoger cuidadosamentey disponer en la basura todos los restos que puedanhaber caído.

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• Por otro lado, ya que el agua de cocción contiene alimentos desechos que también atraen animalesy moscas, esparcirla es especialmente importante,cuidando de rociarla sobre suelos minerales o despro-vistos de vegetación, reiteramos, a unos 60 metrosde cualquier fuente de agua o campamento.

• Especial atención con la micro basura que natural-mente acumulamos en los bolsillos, y que por lo general suelen ser pequeños envoltorios de dulces que tienden a salir volando al menor movimiento sinque nos demos cuenta.

• Una buena idea para evitar esto es llevar una bolsaen los bolsillos donde ir dejando las pequeñas basurasque se vayan acumulando en el camino (¡y las que vayamos recogiendo también!).

• En esta bolsa pondremos cáscaras de naranjas, corontas de manzanas, y cualquier desecho que nosguiñe el ojo con la idea de ser orgánico. Es cierto, sonbiológicos en estricto rigor, pero no pertenecen al lugar,demoran más de lo pensado en degradarse, afean elentorno y generan cambios de hábitos en animales.

• Por otro lado, como ya sabemos que pequeños pedazosde plástico también pueden ser confundidos comoalimentos por los animales, es muy importante evitargenerarlos. Por ejemplo:

- Al abrir un sobre de sopa o jugo, no abrirlos hastael final, de manera que no fabriquemos pequeñasesquinas de sobres que puedan salir volando.

- Al abrir envases tetra pack hacer lo mismo: abrirsin cortar hasta el final.

- Sacar los adhesivos de frutas antes de partir.

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• Para los fumadores algunas personas recomiendanatrapar las colillas en los cordones de los zapatos.Pero para evitar cualquier posibilidad de que escapen,lo mejor es andar con una bolsa o recipiente dondeir depositándolas. ¡Las colillas de cigarros tardan de1 a 12 años en degradarse y son importantes focos de incendios!

• De contar con una fogata segura, ética, y ambiental-mente aceptada (Capítulo 7), evitar la tentación de quemar envases, papeles, cartones con cubiertasplásticas, y restos de comida. Por lo general nada secombustiona al 100 por ciento y los restos de plásticosy metales que quedan son muy tóxicos y son fácilmente repartidos por el viento.

• Lo mismo para la basura a que nos referimos en el Capítulo 4. Los papeles higiénicos necesitan una temperatura muy alta (más de la que produce una fogata) para que ellos y sus gérmenes se quemen apropiadamente.

• Por otro lado, casi todos los desechos que se generanen una salida: latas, envases tetrapack, botellasplásticas y pilas ¡son reciclables! Disponerlos enuna malla especial no toma más tiempo que disponerloscon el resto de la basura, pero hace una gran diferenciasi al regreso son llevados a contenedores apropiados.

• Y por último, tanto durante el camino como antes dedejar cualquier lugar en el que se haya estado, hacerel esfuerzo de dejar más limpio que como se en-contró, recoger restos de basura propios y ajenos y hacer “operaciones rastrillo” cuando sea necesario.¡No olvidar que la mejor manera de educar es con elejemplo!

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Desechos médicosEn el eventual caso de que ocurra un accidente en el quehaya que prestar atención de primeros auxilios, el materialmédico que se contamina con sangre o fluidos pasaa llamarse desechos médicos. Éstos requieren de unadisposición especial que no sólo es importante en términosambientales, sino también en términos de salud.

Las recomendaciones para su tratamiento son:

• No mezclarlos con el resto de la basura: disponerlosen una bolsa o contenedor especial, apropiadamentemarcado.

• Agregarles povidona yodada o cloro.

• Especial cuidado con desechos que tengan puntaso filo. Si hubo necesidad (y competencia suficiente)para utilizar jeringas o bisturís, optar por usar un contenedor rígido para disponerlos.

• De no tener uno, envolverlos con cartón, papel o alguna estructura más rígida, y cinta adhesiva.

• El mejor lugar para este tipo de basura son los conte-nedores especializados que tienen hospitales y clínicas. Al acompañar al accidentado, llevar esta basura para que sea correctamente dispuesta y tratada.

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No olvidemos que sólo somosvisitantes de una naturalezafrágil, y que así como se nos

hincha el alma con cada nuevavista, otros también andan en

búsqueda de lo mismo.

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¿Amor que mata? De cómodisfrutar y cuidar a la vez

¡Qué bonito se vería en mi mesa!

Hombre y naturaleza...¿uno?

No sólo de voluntad vive elhombre y sobrevive el animal...

¿Qué hay de las mascotas comocompañeras de paseos?

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¿Amor que mata?De cómo disfrutary cuidar a la vez

¡Una punta de flecha!… ¡Un fósil!!… ¡Que planta másbonita!!!… ¡Mira el nido!!!!… ¡Aaaaaaahhh!!!!!…

¡Lo sabemos! los que gozamos con la naturalezadisfrutamos y nos maravillamos con cada lugar y cadanuevo descubrimiento. Lo cual es fantástico siempre queno olvidemos que sólo somos visitantes de una naturalezafrágil, y que así como se nos hincha el alma con cadanueva vista, otros también andan en búsqueda de lomismo.

Este capítulo lo dedicamos a los datos que nos ayuden aentender y reforzar hábitos en cuanto a los siguientesprincipios del Mínimo Impacto:

• Dejar en el mismo lugar lo que se encuentre

• Respetar la flora y fauna silvestres

• Considerar a otros visitantes

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Alto de la Cueva, Volcán Palpana, Expedición Arqueológica 2009Alto de la Cueva, Volcán Palpana, Expedición Arqueológica 2009

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¡Qué bonito se vería en mi mesa!Lo entendemos… y profundamente. No crean que no nosencantan ni nos tientan las piedras de colores extraños,los cuarzos, los palos y troncos con formas artísticas, lasflores, los fósiles, los restos de cerámicas o flechas ¡ytanto tesoro que se puede encontrar en la naturaleza!

El problema es que:

• si en el pasado hubo varios yendo a la naturaleza y recolectando tesoros,

• hoy vamos y seguimos recolectando,

• y mañana continuamos,

va a ocurrir lo mismo que con la Cueva del Milodón, enla que “dicen” que había estalactitas. U otros tantoslugares donde se supone que era tan fácil ver ciertasplantas, animales, fósiles o restos, pero que lo único fácilde encontrar en la actualidad es la frustración de noencontrar nada…

“¿Pero que daño puedo hacer yo si me llevo sólo uno?”.¡Probablemente no mucho si uno fuera el único visitante!Pero como en realidad somos muchos, y estas conductastienen la extraña capacidad de ser altamente contagiosas,lo mejor es:

• Silenciar el “¡yo, yo!” que llevamos dentro y abste-nerse de robarle a la natura-leza cualquier cosa que no sea basura.

• ¡Aprovechar de contagiar laactitud opuesta! Ser ejemplos de educacióny consideración, demos-trando que es posi-ble pensar más allá del propiointerés, por más que eso cueste.

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Africa, Expedición Kilimanjaro Revista Capital, 2008

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• Hacer uso de la tecnología y llevarse en cambio bellasfotografías de los tesoros encontrados.

• Y recordar que así como es maravilloso sentirse des-cubridor, otros quieren experimentar la misma sensa-ción. Mañana, el próximo mes, y en los años futuros…

• Por otro lado, no olvidar que gran parte de estos te-soros son piezas del rompecabezas llamado ecosiste-ma, ofreciendo hogar, escondite, nutrientes, alimento,variabilidad genética, reproducción de futuras generacio-nes y las más impensables funciones vitales para loshabitantes del lugar visitado, y para que ese lugar sea lo que hoy es.

• Saber por ejemplo que las flores que se ven tan bo-nitas en el paisaje van a llegar marchitas a la casa,en tanto que en el lugar va a haber insectos con menosflores de las que alimentarse, aves con menos insectosque comer, menor producción de semillas, y así variosmenos más. Una larga cadena de dominó que se desploma debido a que cortamos unas “sencillas” flores.

• O que la tierra de hoja, tan abundante en los cerrosy buena para los maceteros, al ser removida de las laderas descubre un suelo fácilmente erosionable, desencadenando también una larga cadena de efectos.

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• Sincerarse además con uno mismo, y asumir que granparte de lo que se recolecta en la emoción de la salidamuere (plantas, cangrejos o bichitos); se rompe (hojas,flores, ramas) o queda botado en alguna parte.

• Y por último, que en muchos parques y reservas nacionales está estrictamente prohibido llevarse “recuerdos”, especialmente si éstos son arqueológicos.

Hombre y naturaleza… ¿uno?Es curioso ver cómo cada vez que somos invitados a unacasa, por lo general tratamos de mostrar nuestros mejoresmodales y educación, en tanto que apenas pisamosnaturaleza, y a veces hasta localidades humanas, unaextraña “bestia” puede tomar posesión de nuestra mentey cuerpo, convirtiéndonos en seres ruidosos, presuntuososy capaces de hacer las cosas más insólitas.

Y si no que lo digan los “baños” encontrados en los lugaresmás inauditos, las piedras y troncos luciendo de por vidalas letras de quien quiso inmortalizarse, las aves y animalesque escaparon milagrosamente de cazadores ilegales, yhasta los cactus que nos ha tocado ver agujereados porbastones para ver si efectivamente tienen agua. Y no porniños ni adolescentes…no. Por adultos que muchas vecesostentan títulos y cargos muy respetables.

Muchas de las recomendaciones que vienen a continuaciónpueden sonar obvias y hasta insólitas. Pero, si existen,es porque ha habido la necesidad de generarlas, y eso dapara pensar.

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• Lo primero, saber que éste es un tema que preocupadesde hace bastante tiempo y que se han realizadovarias investigaciones para ver el efecto que la re-creación al aire libre puede tener sobre la vida silvestre.

• Dentro de los resultados obtenidos se han visto cam-bios en la vida silvestre a nivel de comportamiento,reproducción, cambios a nivel de números poblaciona-les y de composición de especies.

• Entonces, ya lo decíamos antes en el Capítulo 1, averiguar sobre épocas de nidificación y crías, y respetar los límites recomendados.

• Ahora, si se cuenta con la increíble suerte de encontrarsecon nidos y/o crías, evitar al máximo acercárselesya que tanto las crías como uno puede correr peligrodebido al comportamiento defensivo de las hembras.

• En Chile tenemos la suerte de contar con una natura-leza muy benigna y no tenemos que preocuparnosni de osos ni de monos que puedan sentirse atraídospor nuestros alimentos y basura. Pese a esto, es igual-mente importante resguardar ambos para evitar al máximo atraer ratones que eventualmente podrían transmitir Hanta, zorros, u otros animales.

• Recordar que un animal que comienza a depender de la presencia humana para alimentarse, comienzaa tener una desventaja frente al mundo natural, al

tiempo que aumentan las probabilidadesde que confunda basura con alimento.

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• Así entonces, por muy tentador que parezca, abstenersede alimentar animales silvestres. Esto incluye a loszorros “aguachados” que uno puede encontrar en ciertos parques nacionales. Si bien es cierto que estánacostumbrados a la presencia humana y al alimentoque puedan lograr gracias a nosotros, no se les haceningún favor si se les sigue incentivando hábitos poconaturales.

• Y si nada de esto es convincente, entonces tener enmente que ratones, zorros y otros tienen una compro-bada capacidad de roer y destruir carpas, mochilas,equipo de campamento y bolsas plásticas en busca de comida. ¡Y es verdad! Está realmente comprobado.

• Ahora bien, para estresar lo menos posible a animalessilvestres se recomienda espaciar los viajes a los ríoso fuentes de agua evitando de este modo espantarloso alejarlos de su territorio.

• Recordar además dejarles siempre una vía de escape.Nuestra presencia puede ser altamente intimidante para muchos animales, aún cuando sólo estemos observando, por lo que es importante no acorralarlos.Por ejemplo, si se está cerca de mamíferos marinoscomo lobos de mar, evitar caminar entre el animal yel mar.

• Por el contrario, si se quiere buscar fauna para observación, lo mejor es hacerlo respetando una buena distancia, vistiendo colores que se camuflen con el entorno, y tratando de no hacer ruidos ni movimientos bruscos.

• ¡Y mientras más temprano en la mañana, más probabilidades habrá de ver actividad!

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Antártica, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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No sólo de voluntad vive el hombre ysobrevive el animal…

• Para quienes gustan de la caza y la pesca, ojo conlas regulaciones. Los sitios web del Servicio Agrícolay Ganadero y de la Subsecretaría de Pesca cuentancon detallada información sobre las leyes vigentes, las especies protegidas, los permisos requeridos, y los lugares donde estas prácticas están estrictamenteprohibidas.

• Así por ejemplo, el 100 por ciento de los reptilesterrestres chilenos, casi el 100 por ciento de los anfibios, y la mayoría de aves y mamíferos terrestresnativos están protegidos por la ley.

• Dichas leyes estipulan además que para todas las especies de fauna silvestre, excepto aquellas que están declaradas dañinas, está prohibido en toda época levantar nidos, destruir madrigueras y recolec-tar huevos y crías.

• Estas leyes y reglamentos son particularmente importantes porque gran parte de la flora y fauna chilena es endémica a nuestro territorio, lo que implica un alto valor desde el punto de vista genéticoy de biodiversidad.

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Nido de zorzal

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• En razón de esto, Chile se ha suscrito a gran parte de los tratados internacionales enfocados en la conservación y protección del medio ambiente, floray fauna. Dentro de éstos están: la Convención sobreComercio Internacional de Especies Amenazadas deFauna y Flora Silvestre (CITES), la Convención de Diversidad Biológica (CDB), la Convención de Protección de Humedales (Ramsar), la Convención de especies Migratorias (CMS), el Convenio para la Protección y Manejo Sustentable de la Vicuña y el Convenio de Lucha contra la Desertificación y la Sequía (CCD). Estos tratados adquieren el valor de Ley y se implementan mediante legislación y normativanacional.

• Pero pese a los esfuerzos que se puedan hacer comopaís, al final la responsabilidad y decisión siempre caerá en la conciencia individual. Por lo mismo, sea cual sea la práctica y creencia que se tenga, evitar hacer cualquier cosa que pueda hacer sufrir a un animal. Después de todo somos simples visitas…

• Esto incluye no tirar piedras a los animales, no cortarcolas de lagartijas, no azuzar con palos a las arañaspollito, entre varias otras acciones.

• Y sí, es verdad, las lagartijas efectivamente se estresansi las agarramos de la cola, así como la mayoría de las aves, ranas y animales pequeños en general que

a veces queremos tener entrelas manos para sentirnos “uno”con la naturaleza.

• Y sí, también es verdad que los tábanos y otros insectos picadores pueden ser muy

molestos en ciertasépocas del año, peroensartar ramillas en suparte posterior es deuna infinita crueldad…

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Flor del Chagual

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¿Qué hay de las mascotas comocompañeras de paseos?

• Sabemos que a muchos les gusta compartir la pasiónpor la naturaleza con sus fieles perros, caballos olas más variadas mascotas. De llevarlos, recordar lascaracterísticas endémicas y tan especiales de nuestranaturaleza, o cualquier otra, y evitar que éstos seanfocos de parásitos y enfermedades, teniéndolos consus vacunas al día.

• De la misma manera, cuidar que el pelaje y las patas estén libres de semillas de otros lugares.

• Aprovechamos de decir aquí que es importante limpiarel barro de nuestros zapatos al terminar una cami-nata, o la tierra y restos que puedan haber dentro de una carpa, para evitar ser portadores de semillasy especies que no corresponden a nuestro entorno.

• Cuidar además de que las mascotas no persigan niataquen a animales silvestres, y abstenerse de llevarlos si esto está prohibido, como en los parquesnacionales por ejemplo.

• Pero por supuesto, cuando sea otra la naturaleza que los llama, estar preparados para practicar conellos las técnicas vistas en el capítulo 4, sobretodo si dejaron rastro en medio del sendero.

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• Y, por último, sabemos que las intenciones de nuestrosfieles canes son las mejores al estar de paseo, peroa veces pasan a llevar a otros caminantes, empujan,roban o mendigan comida y hasta atacan. La recetapara evitar esto es bien básica: un poco de educación,una cuota de consideración, una pizca de cortesía yuna buena correa.

• Ahora, por otro lado, para muchos puede sonar obviopero al parecer no para todos: liberar animales domésticos en la naturaleza es altamente nocivo. Esaidea romántica de libertad ha sido una de las fuentesde desastres ecológicos que hoy enfrentamos, ya quelas especies introducidas generalmente se transfor-man en plagas que desplazan y hasta extinguenespecies, destruyendo el hábitat a su paso.

• Esto incluye el no introducir plantas o semillas. Especial ojo entonces con las corontas de manzanas,pepas o carozos de frutas, etcétera.

• Porque, además de que generalmente no hay quiendeprede a estas especies introducidas, éstas puedenacarrear enfermedades y parásitos desconocidospara la fauna y la flora silvestre.

• Ejemplos de éstas son la Cotorra Argentina (Myiopsittamonachus), el Visón (Mustela vison) y el Espinillo (Ulex europaeus). La primera fue introducida al paíscomo mascota y “liberada” a principios de los años 70, siendo hoy una indeseable plaga para los cultivos.

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Al segundo se lo considera como el responsable de la dramática disminución de la Nutria de Río Sudamericana (Lontra provocax). En tanto que el tercero fue introducido para ser usado de cerco, perohoy se ve como una masa de flores amarillas y espinasintocables, y es una de las plantas exóticas más dañinas en Chile.

Etiqueta al aire libreY por último, sin ánimo de ofender, aquí van algunosrecordatorios para cuando olvidemos que no estamossolos cuando vamos a la natura, y que por lo generaltodos buscamos tener una agradable jornada.

• Un saludo sonriente puede disminuir el cansancio ymejorar aún más el día. ¡Después de todo, vengamosde donde vengamos, quienes nos encontramos en lanaturaleza compartimos un interés y una pasión similar!


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Cajón del Arenas, Expedición Nacional de Liderazgo Juvenil, 2008

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• Acordarse de esa sensación en las piernas al ir en ascenso, y dar el paso a los que vienen subiendo sies que uno ya va de bajada. Aprovechar la cortesíapara darles el paso además a quienes vengan a caballoo más rápido que uno, ¡recordar que no estamos enuna competencia!

• Al detenerse para un descanso, buscar un terreno resistente y moverse del sendero para no bloquearel paso. En general el bajo perfil se agradece.

• Y lo sabemos, a nosotros también nos encanta estarhoras admirando un paisaje. Pero como por lo generalno somos los únicos que van a un lugar, se agradeceráno apropiarse de cumbres, ríos, vistas ni campamentos.

• Por lo mismo, que la pasión por la música no se transforme en una condena para el resto: hoy en díahay una enorme variedad de audífonos para escoger.

• Igual cosa con el celular: la gran mayoría de quienesvan a la naturaleza lo hacen tratando de escapar dela “civilización”, y llevarlo en modo de silencio y hablar despacio no cuesta tanto… ¿no?

• Y si nos vemos rodeados de personas o de una ricafauna, aguantarse las ganas de expandir el torax y gritar fuerte. Sabemos lo liberador que se siente pero a costa del estrés que se les puede causar a animales y a otros visitantes.

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La fascinación que el hombretiene por el fuego sigue

prácticamente intacta, porquela verdad es que no hay nadacomo perder la vista en las

brasas de una buena fogata.

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Érase una vez una fogata...

Los pro y los contra

¿Hacer, o no hacer?

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Sin lugar a dudas, descubrir el fuego y aprender a encen-derlo y manipularlo fueron parte de los puntos de quiebreclaves en la evolución de la humanidad temprana. ¡Bastasólo con imaginarse lo que tiene que haber sido pasar dela oscuridad, el frío de la noche y una alimentación cruda,a tener esta fuente lumínica y de calor, para comprenderal menos un poco lo trascendental que eso fue!

Hoy, varios miles de años después, la fascinación que elhombre tiene por el fuego sigue prácticamente intacta,porque la verdad es que no hay nada como perder la vistaen las brasas de una buena fogata. Sin embargo, es unalástima pero el planeta ya no está para juegos, ni parafuegos. Por lo mismo, a continuación revisaremos lasrecomendaciones que hoy se proponen para hacer o nohacer fogatas en la naturaleza.

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Los pro y los contraEs imposible no aceptar los beneficios que ofrecen las foga-tas. Todos quienes hemos tenido la oportunidad de sentarnosalrededor de una sabemos que las fogatas nos otorgan:

• un reconfortante calor,

• la posibilidad de cocinar y calentar agua,

• un espacio de socialización bastante especial,

• y la oportunidad de secar zapatos, calcetines, etc.

Pero como siempre, lo que es bueno para unos es malopara otros, y la maravillosa experiencia de una noche defogata deja más de algún rastro:

• Alteración del suelo: el fuego puede destruir la materia orgánica y esterilizar el suelo hasta 10 centímetros de profundidad.

• Marcas: es imposible no distinguir a simple vista dóndehubo una fogata. Si bien éste es más bien un impactovisual, no deja de ser menor ya que por lo general tanto los típicos “anillos de piedras” que se construyencircundando una fogata, como las marcas negras quedeja el humo y que la lluvia no remueve, no sólo per-duran por mucho tiempo sino que además se transfor-man en una invitación para que se sigan construyendofogatas en esos mismos lugares, más un detalle tancurioso como dañino: usarlas de basureros.

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Programa Capacitación Empresa

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• Consumo de leña: puede sonar obvio, pero el proble-ma es que las fogatas son bastante insaciables y nosotros bastante persistentes. Entonces generalmenteocurre que donde ha habido fogatas prácticamente no quedan troncos ni ramas en el suelo, y lo que espeor, hasta es posible encontrar árboles con cicatricesporque les han sido arrancadas algunas ramas paraencender una fogata. Y ya sabemos: todo cumple una función en el rompecabezas llamado ecosistema…

• Posibilidad de provocar un incendio: Si bien tene-mos muy buenas intenciones, gran parte de los incen-dios que ocurren en nuestra naturaleza vienen de lamano del hombre. Sobre todo si no se ha puesto atención a las características del lugar y a las condi-ciones meteorológicas imperantes cuando pretendemostener nuestra noche mística.

¿Hacer, o no hacer?¡Eso es efectivamente lo que hoy en día hay que hacer!Preguntarse:

• ¿Necesito una fogata?

• ¿Para qué necesito una fogata?

• ¿Se puede hacer una fogata en este lugar?

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• ¿Estará muy seco como para hacer una fogata? (observar si hay pastizales cerca, si la quila o bambúestá seca, etc.)

• ¿Habrá mucho viento?

• ¿Habrá suficiente leña disponible como para usar unpoco sin provocar un impacto en el suelo?

• ¿Sé cómo actuar en caso de que alguien se queme o que el fuego se escape de control?

Por lo general, la recomendación básica es disminuir almáximo el uso de fogatas. Especialmente si se utilizanpara cocinar, ya que hoy más que nunca es muy fácilsuplir una fogata por una mucho más eficiente cocinilla.¡Nuestro Manual de Campamento tiene un capítuloenteramente dedicado a los diversos modelos, usos ycuidados de éstas!

¿Cuándo se recomienda no hacer fogatas?

• Cuando el lugar visitado no lo permite.

• Cuando las autoridades locales han advertido sobreriesgo de incendio moderado a alto.

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• Cuando no hay suficiente leña seca en el lugar, ya que automáticamente la mirada se dirige a los árboles…

• Cuando la vegetación que nos rodea está muy secay/o hay brisa o viento capaz de dispersar chispas obrasas.

• Cuando la vegetación del lugar es escasa, o toma mucho tiempo en crecer o en reproducirse.

Ahora bien, como los principios del Mínimo Impacto soneso, principios y no reglas, se apela a que cada quientome sus decisiones en conciencia. Si después de reflexionarse opta por hacer una fogata, a continuación detallamoslas técnicas que se recomiendan para generar el menorimpacto negativo en la naturaleza, técnicas que tambiénse mencionan en nuestro Manual de Campamento.

• Si se está en un lugar de alto uso, donde existen rastrosde fogatas anteriores, hay permiso para efectuarlas,y las condiciones meteorológicas son adecuadas, utilizar los mismos sitios ya usados para concentrarel impacto.

• Si se está en un lugar más silvestre donde no existenrastros de fogatas, se pueden practicar las siguientesmodalidades:

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Maitenes, Cajón del Maipo, Programa de Educación de Aventura al Aire Libre, 2004

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• Fogata a la plancha: requiere llevar una plancha metálica, la que se utilizará como base. Poner la plancha sobre rocas, y sobre la plancha disponer unacapa de arena o tierra de manera de aislar el fuegodel suelo. Sobre esta capa construir la fogata.

• Fogata a la cacerola: similar a la anterior, pero envez de usar una plancha metálica como base, se utilizauna olla o fuente metálica con paredes de al menos8 cm de altura, cuidando que sean resistentes al calor.Como ésta es una modalidad que está entrando fuertemente, hoy es posible encontrar en algunas tiendas “cacerolas de fuego” livianas y fácilmente transportables.

• Fogata al montículo: menos voluminosa que las otraspero requiere de más herramientas. Para construirlase necesita llevar una pala (¡la misma del Capítulo 4!),una lona o plástico grueso, y un saco resistente en quese pueda cargar tierra. Primero recolectar bastante arena, de preferencia, o gravilla o suelo mineral. Luego,extender la lona o plástico donde se realizará la fogata,y sobre éste depositar la arena construyendo un mon-tículo tipo plataforma de 15 a 20 cm de alto. La fogatase construirá sobre este montículo y por lo tanto es vital darle esa altura, para que el plástico no se derritay para no afectar el suelo, y darle un ancho mayor alde la fogata, para las brasas y los tizones que siempreterminan cayendo.

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Cualquiera sea el método escogido, si se va a hacer unafogata recordar además:

• Recolectar las ramas y troncos que yacen muertos ysecos en el suelo, tratando de esparcir la remociónal máximo.

• No utilizar árboles vivos o muertos en pie como fuente de leña, por muy secos que parezcan.

• Evitar recolectar trozos que tengan un diámetro superior al de la muñeca de un adulto. Recordar quecomo todo cumple una función superior a la de sí mismos en el ecosistema, el trozo de árbol puede serrefugio para pequeños animales y/o nicho para la germinación de semillas, además de devolver nutrientes al suelo.

• Al decidir dónde realizar la fogata, escoger sitios preferentemente con suelo resistente, ya que unafogata implica mucho movimiento de personas y compactación de suelo.

• Y aún si no hay ni brisa, escoger un sitio que esté protegido del viento, cuidando no hacer la fogata muy cerca de rocas que puedan quedar negras con elhumo.

• Tanto para las versiones en plancha o cacerola, no olvidar colocar rocas en el suelo que actúen de basey aislante.


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• Cautela al utilizar rocas que provengan de ríos o desus lechos, ya que al guardar humedad en su interior,pueden estallar con el calor. Es mejor optar por rocascomprobadamente secas.

• No emocionarse demasiado y hacer una fogata de tamaño moderado, procurando quemar completa-mente la leña hasta convertirla en cenizas.

• Nunca dejar una fogata sola ni abandonarla hastaasegurarse de que efectivamente las brasas están completamente apagadas.

• Una buena medida de seguridad es contar siempre con un recipiente con agua o arena cerca de la fogata.

• Al desmontarla, deshacer los restos de carbón queeventualmente hayan quedado y esparcir las cenizasy la leña no utilizada.

• Retornar, idealmente, la tierra, arena o rocas utilizadasal lugar de donde se extrajeron.

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La famosa huella decarbono es una medida del

impacto que nuestrasactividades tienen sobre

la naturaleza.

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La huella queno hay

que dejarEs cierto, al hablar de las prácticas de Mínimo Impactose dice “dejar sólo huellas, llevarse sólo recuerdos”. Peroexiste una huella en particular de la que hoy se hablamucho y que justamente hay que tratar de reducir almáximo: la huella de carbono.

La famosa huella de carbono es una medida del impactoque nuestras actividades tienen sobre la naturaleza. Gene-ralmente se expresa en función de los gases invernaderoemitidos por nosotros de manera directa (tipo de transporteutilizado, cantidad de basura producida, gasto de energía,entre otros) o indirecta (a través de la producción de losbienes y servicios que elegimos consumir), y los resultadosademás suelen sugerir la cantidad de planetas Tierra quese necesitarían si cada habitante viviese como uno vive.Bastante espeluznante hasta para el más verde.

Entonces, dada la preocupación que como mundo debería-mos tener frente a los efectos que nuestros hábitos yestilos de vida están teniendo sobre el planeta, y asumiendoque todos quienes gozamos de la naturaleza queremoslo mejor para ella, limitarse a las prácticas de MínimoImpacto propuestas ya no sirve. Hay que ir más allá.S

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Cajón del Arenas, Capacitación Monitores Vertical, 2007

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¿Cómo? A continuación, algunas sugerencias:

• De partida, hacerse cargo del estilo de vida que se ha escogido llevar y calcular cuál es el impacto queéste tiene sobre el planeta. Hay numerosos sitios webque no sólo permiten realizar el cálculo (por ejemploel de WWF, Greenpeace y Carbon Footprint), sino queademás sugieren ideas y cambios que uno puede hacer.

• Adoptar el reciclaje como parte de las prácticas normales al planificar actividades al aire libre. Ya lodijimos, separar los desechos reciclables no toma mucho más tiempo pero hace una gran diferencia.

• Cuando se planifica un viaje en grupo, reducir al máximo la cantidad de vehículos motorizados paradesplazarse a parques o sitios naturales. Todos sabe-mos que es mucho más cómodo contar con movilizacióny agenda propia, pero no sólo es más agradable el camino cuando se va acompañado, sino que la reduc-ción de emisiones es considerable y sin siquiera notarlouno comienza a educarse y educar a otros.

• Y si se va a viajar en avión, considerar las opcionesque hoy existen de mitigación de las emisiones decarbono. Muchas aerolíneas, así como también organi-zaciones como la WWF, ya las están ofreciendo.

• Pensar dos veces antes de comprar un nuevo “juguete”.Entendemos la fascinación que producen los nuevosmodelos, nuevos colores, nuevas funciones, no creanque no. Pero esa fascinación por las “cosas” es justa-mente una de las grandes fuentes de problemas quecomo humanidad nos hemos auto generado…

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• Por el contrario, tratar de usar al máximo lo que se tiene. En particular con lo que a nosotros nos atañe,si se sguien las instrucciones de cuidado que cada artículo exhibe y las recomendaciones que damos ennuestro Manual de Equipo y Vestuario, es bastante probable gozar por largo tiempo de nuestro equipo.Y en caso de dejar de usar algo que todavía tiene vida útil, regalarlo a quien pueda utilizarlo.

• A la hora de comprar equipo y vestuario, optar pormarcas comprometidas con el medio ambiente, tantoen sus prácticas industriales como en el envasado. Hoy hay cada vez más empresas y marcas “verdes”para deportes al aire libre.

• Y en general, tanto para esto como para el resto decosas que se necesita comprar para una salida (comida,artículos de aseo, etc.), evitar los productos desechables, ya que sólo generan más basura.

• Dentro de éstos, considerar llevar un paño de cocinao similar en vez de servilletas o toallas de papel, yaque además de generar basura, su producción es generalmente de gran impacto en el ambiente.


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• Buscar las opciones más naturales, orgánicas, conmenos envase, menos procesadas y lo más ambiental-mente amistosas posible.

• Optar por productos locales antes que importados,no sólo para favorecer el comercio local sino tambiénpara evitar o acortar tramos en el transporte debidoa la emisión de gases que éste significa.

• Calcular y planificar bien las comidas no sólo ayudaa evitar producir basura extra, sino que a consumir sólo lo necesario.

• Contar con un termo para evitar hervir agua cada vez que se quiera una bebida caliente.

• Usar pilas recargables y/o paneles solares.

• Fabricarse bolsas de género parecidas a las de lossacos de dormir para organizar el equipo, vestuarioy alimento que se lleve, y así ir cortando el cordón umbilical que nos une a las bolsas de plástico.

• Al comprar velas, preferir aquellas hechas a base deproductos vegetales y no de petróleo.

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AVENTUREROSERIE

¿Son todos los deportes yactividades igualmente

impactantes? ¿Son todas lastécnicas aplicables a todos losdeportes o actividades que uno

haga al aire libre?

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¿Qué hago cuando practico...?

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Escalada en roca

Bicicleta de montaña

Travesía con animales

Kayak de mar

Travesía en desierto

Montañismo de altura

Travesía en nieve y/o glaciar

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¿Qué hago cuandopractico...?

Hasta aquí hemos visto diversas técnicas y prácticas quenos ayudarán a dejar en el mejor estado posible los lugaresque visitemos. Pero, ¿son todos los deportes y actividadesigualmente impactantes? ¿Son todas las técnicas aplicablesa todos los deportes o actividades que uno haga al aire libre?Sin duda que muchas sí lo son, pero además de éstasexisten consideraciones y técnicas específicas para ciertosdeportes:

Escalada en rocaDebido al aumento explosivo a nivel mundial de la prácticade este deporte, y a la enorme cantidad de accesorios yequipo asociado, cada vez hay más organizaciones inves-tigando y regulando cómo escalar sin aniquilar la roca,su ecosistema, o el deporte en sí mismo.

¿Por qué tanta preocupación?

No sólo porque las paredes rocosas suelen ser hogar dediferentes especies de fauna o porque albergan vegetaciónespecialmente adaptada e incluso ecosistemas increíble-mente específicos. O porque generalmente alrededor deparedes con rutas de escalada se suelen encontrar múltiplessenderos, suelo compactado, vegetación disminuida yrastros varios de presencia humana, sino además porquelas rocas mismas están siendo alteradas, intervenidas,S

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Escalada deportiva en roca

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marcadas y hasta despedazadas. Y con esto, la esenciadel deporte queda cuestionada.

La llamada escalada limpia, filosofía impulsada visionaria-mente por Yvon Chouinard y Tom Frost a principios delos años 70 a través de un ensayo, cuestiona profundamen-te ya en esos tiempos el entonces nuevo y equipado estilode escalar que todo lo modificaba a su paso:

“Mientras menos aparatos existan entre el escalador y laescalada, mayor es la oportunidad de alcanzar la buscadacomunicación con uno mismo – y con la naturaleza. Amedida que entramos en esta nueva era del montañismo,re-examina tus motivos para escalar. Utiliza el buen juicioy la moderación. Recuerda la roca, los otros escaladores– escala limpio”

Aquí van algunas recomendaciones extra para que el goceque provoca la escalada en roca no signifique el deteriorode lo que más se ama:

• Desde el acercamiento a la roca y sus rutas: buscarsenderos establecidos o analizar el lugar para ver cuáles la forma menos impactante para el medio. Si no existen senderos, recordar que es mejor dispersar elimpacto, por lo tanto, evitar caminar en fila.

• Sabemos que a veces hay arbustos,ramas y cactus que “entorpecen”

el despliegue y maniobra del equipo,o el comienzo o avance en una

ruta. Pero vamos, que a menosque en verdad no se sintonicecon la idea de que una de lasgrandes maravillas de escalaren roca es el contexto enel que éstas seencuentran, un poco deesfuerzo al respecto haráque podamos seguirdisfrutando de ellas ensu formato original.

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Escalada deportiva en roca técnica off width

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• Tener en mente además que habitar una roca exige a las especies desarrollar exquisitas adaptaciones lasque en general son muy susceptibles a los disturbios. Aprovechar de deslumbrarse con la naturaleza antes que arrasarla para facilitar el avance.

• Ahora bien, si por razones de seguridad es necesarioremover vegetación, hacerlo con discreción, respeto ycuidado.

• Evitar limpiar la roca de piedras, remover elementosnaturales o esquilar partes de la roca para facilitar la esca-lada, a menos que se haga por razones de seguridad.

• En general, tratar de evitar rutas o rocas donde sea evidente que nuestra presencia puede perturbar la vidasilvestre o donde haya restos arquelógicos.

• Especial cuidado con las zonas que terminan más deterioradas, que por lo general son los puntos dondese concentra el uso: base de rutas, cornisas y salientesrocas y árboles que sirven de puntos de anclaje, entreotros.

• Prestar especial atención a la presencia de aves rapaces.Identificar si las hay, y si muestran signos de estrés.Observar si hay zonasde color blanco en laroca ya que general-mente correspondena puntos de de-tención o zonasde nidos; si hayrapaces volando en círculo por sobreuno, vocalizando llamados de alertao volando hacia o desde la pared quese pretende escalar.

• Si así fuese, y sobretodosi se está en época deapareamiento, repro-ducción o crianza, escoger una ruta alter-nativa, alejada de dondese vean los signos quemencionamos.

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• En el eventual caso de encontrarse con un nido, pese a lo emocionante que puede ser, abstenerse detocarlo ya que esto, aunque haya huevos o crías, puede causar abandono por parte de los adultos.

En cuanto al equipo y equipamiento de rutas:

• Considerar el uso de protectores de cuerdas no sólopara protegerlas, sino además para evitar daños enárboles si se realizara un anclaje en ellos.

• Limitar la instalación de bolts o chapas (seguros atornillados a la roca) lo más que se pueda, ojalá concentrando su uso en ciertas rutas y rocas, o inclusono instalarlos donde no los hubiese o donde no seanrealmente necesarios.

• Preferir, en cambio, usar equipo de anclaje removibley para no dañar la roca, como friends por ejemplo.

• De instalar bolts, ser razonables: hacerlo sólo si sesabe hacerlo, tanto para no dañar la roca como parano poner en peligro a futuros escaladores.

• Y al instalarlos o usarlos, pintarlos de un color similaral de la roca para camuflarlos.

• No meter a martillazos en la roca equipo que despuésserá sacado, ya que esto la daña, deja hoyos, y haceque la experiencia de futuros escaladores sea menosnatural.

• Minimizar la cantidad de tiza o magnesio que se use, ya que en exceso no ayuda más pero deja marcada la roca. Si es posible, preferir usar colores

parecidos a los de las rocas.

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• Contar con una bola de magnesio, hecha de calcetíno de las que se pueden comprar en el comercio, en vez del magnesio suelto en su saco, ayuda a disminuirla cantidad que llega a las manos.

• Al rapelear o dejar de escalar, intentar en lo posibledejar la ruta limpia de equipo y de marcas de tiza.

• Y, por supuesto, tratar de no monopolizar rutas.

Bicicleta de montañaComo en casi todos los deportes al aire libre, la bicicletade montaña es otro más de los que ha visto un aumentoexplosivo en los últimos 20 años. Y Chile no está ajeno aeste fenómeno, ya que cada vez somos más quienes nosólo tenemos una de éstas para sortear las calles de laciudad, sino que para avanzar pedaleando por la naturaleza.Tanto así que desde el 2002 existe la Comisión Chilenade Mountain Bike, para fomentar y difundir la prácticade esta disciplina a nivel competitivo y recreativo.

Sin embargo, al ser cada vez más los que de una u otramanera queremos estar afuera en la naturaleza, las rutasy senderos han comenzado a recibir mayor número devisitantes y a sufrir una mayor diversidad de uso,comúnmente generando conflictos entre caminantes yciclistas. Porque a todos nos encanta la sensación del vientoen la cara al ir descendiendo en bicicleta, excepto en esosdías cuando uno no es el de las ruedas, sino el caminanteque tiene que apartarse rápidamente del sendero parano ser atropellado.

120Socaire, Expedición UNCC, 2008

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Justamente para resolver éstos y otros conflictos, en 1998se fundó la Asociación Internacional de Bicicleta deMontaña, reconocida a nivel mundial, la que generó unlistado de reglas de uso y mínimo impacto que comienzaasí:

“La forma en que pedaleamos hoy determina el accesoa rutas de bicicletas de montaña que tendremos mañana.”

A continuación presentamos éstas y otras sugerenciaspara “pedalear suave”.

• Utilizar sólo senderos en donde esté permitido el uso de bicicleta.

• Respetar la señalización si ésta indicara que senderosy rutas no son aptos para bicicletas.

• Averiguar con antelación si el lugar o parque que sedesea recorrer en bicicleta las acepta.

• Tratar de evitar rutas o zonas en las que pudiera haberbarro, tanto para no dejar huellas como para no deteriorar los senderos.

• Si tanto esto como otro tipo de obstrucciones ocurrieransólo en ciertas partes de un sendero, es mejor bajarsede la bicicleta en dichas zonas y cargarla antes quecrear senderos alternativos.

• Evitar frenar fuerte y patinar para cooperar con lamantención de senderos.

• Respetar los máximos de velocidad si los hubiese y en general ser prudentesal respecto, sobre todo si hay personas

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Socaire, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

caminando en el sendero.

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• Al adelantar a quienes estén caminando, avisar contiempo (y cortesía) y disminuir la velocidad. Considerarque en ocasiones puede ser uno quien esté en la otraposición y va a agradecer la gentileza.

• Y especial atención debe ponerse al sobrepasar a quienesestén cabalgando, tanto por seguridad propia comopara no asustar a los animales y provocar un accidente.

• Cuando sea necesario, avanzar en fila. Y en lo posibleevitar formar grupos muy numerosos.

• Evitar salirse del sendero y descender cerro abajo…Sabemos lo fascinante que puede llegar a ser, pero esto no hace más que erosionar las laderas, invitar a otros a seguir el ejemplo, y promover que el lugartermine siendo clausurado.

Travesía con animalesDesafortunadamente, nuestros leales equinos ofrecen unode los medios de transporte no motorizados más impactan-tes para la naturaleza. ¿Por qué tanto?

• Por el peso, varias veces mayor al de los humanos, repartido en cuatro cascos y herraduras que pisan fuerte sobre suelo y vegetación.

• Por la abundante y frecuente producción de heces, lasque no sólo generalmente quedan ahí, a veces en mediodel camino, sino que además contienen semillas que

comúnmente corresponden a plantas que no habitan el lugar visitado.

• Y porque comen, y mucho. Y ese constante ramoneo va arrasando con hojas y ramas de

arbustos y árboles de la vegetación

nativa.

122Alto de Cantillana, Cabalgata por ruta del arriero, 2006

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Pero, al igual que con otras disciplinas al aire libre, en estosúltimos 20 a 30 años se ha estudiado mucho al respecto,y hoy existen fundamentadas sugerencias para que cuandose viaje con este tipo de animales el impacto provocadosea el menor posible.

• Primero averiguar si se pueden ingresar este tipo deanimales, y cuántos, en el lugar que se pretende visitar.

• Si se contrata un servicio o algún arriero que provealos animales, optar por aquellos de los que se está seguro que les dan un buen trato y no los sobrecargan.Pasar la voz si uno se percata de mal trato.

• Si es una empresa la que provee los animales, exigir queel alimento que éstos tienen y tendrán durante el tiempode travesía esté certificado como libre de malezas.

• En el caso de que los animales sean propios, comenzara alimentarlos con este tipo de alimento al menos dosdías antes de partir.

• Durante la travesía, y sobretodo si se sabe que el lugarno cuenta con abundantes pastizales, llevar este alimento además de una malla o saco de los que secuelgan en la cabeza del animal, para alimentarlo yevitar que ramonee.

• Reducir al mínimo el número de animales.

• Esto es posible en gran parte si se empaca lo más liviano que se pueda. Sabemos lo fácil que es entusias-marse al hacer la lista de equipo y comida cuando sesabe que no es uno quien cargará el peso, pero tantopor el bien de los animales como por el bien del lugar,es mejor practicar la moderación. Llevar entonces

mismo tipo de cosas que se llevarían fuese uno el propio cargador.

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Isla de Pascua, Cabalgata Expedición de Liderazgo Harvard Businness Review, 2009

Respecto a la travesía:

• Si se avanza por senderos, procurar que los animalesvayan en fila, evitando que salgan de éstos inclusosi existen algunas zonas con barro. En estos casosse recomienda que el animal avance directamentepor el centro.

• Si se viaja en lugares donde no hay senderos, se recomienda justamente lo contrario: esparcir al máximoel avance de los animales y personas, ojalá a travésde superficies resistentes.

• En ambos casos, evitar usar animales en épocas delaño en que se sabe que en gran parte del camino existirán barrizales.

• Al encontrarse con otros viajeros en el sendero, noolvidar la maravilla del lugar y lo que se está haciendoy ser cortés y paciente.

• Y al detenerse para descansar, buscar zonas de sueloresistente (suelos minerales o zonas de pastizalessecos), y retirarse del sendero para dejar abierto elpaso.

• Antes que amarrar los caballos o animales a algún árbol es mejor trabarles las patas con una cinta omanea, para limitarles la movilidad, y dejar que pasten aleatoriamente. Asegurarse de que la zona en la que se dejará a los animales está libre de obstáculos que puedan ocasionarles algún accidente.

• Al hidratarlos, si no existen rivieras rocosas o de sueloresistente, lo mejor es contar con un recipiente con el que se pueda extraer agua de alguna fuente y disponerlo a unos 100metros de ésta.

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• Y si la duración de la travesía hace que se requiera llevar sal para los animales, dársela también usandoun recipiente, evitando por todos los medios que éstacaiga al suelo y dañe la vegetación. En caso de quede todas maneras cayera una cantidad por pequeñaque ésta sea, intentar limpiar al máximo.

En cuanto a acampar y a la disposición de los animalesdurante ese tiempo:

• Al acampar, preferir sitios establecidos antes que zonas prístinas.

• De no haber sitios pre-establecidos, darse el trabajode planificar bien la ruta antes de partir para evitaral máximo generar impactos adversos. Para acampar,seleccionar zonas con buena exposición al sol para facilitar la descomposición de las heces de los animales.

• Procurar además que el sitio escogido tenga buenavisibilidad del área donde se dispondrán los animales,especialmente por si hubiera algún problema con ellos durante la noche.

• Tratar de permanecer poco tiempo en cada campa-mento. Y en caso de que sea necesario permanecervarios días, intentar mover el campamento con ciertafrecuencia dentro del área.

• Al confinar los animales en la zona de campamento,buscar un área de suelo resistente y donde la presenciade los animales cause el menor impacto posible a lavegetación circundante.

• Evitar amarrar animales a árboles, ya que esta prácticatermina dañando severamente la corteza y raíces delos árboles, así como el suelo y la vegetación próxima.

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Alto de Cantillana, Cabalgata por ruta del arriero, 2006

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• Una buena opción, la de menor impacto según algunos,es la técnica de trabar las patas de los animales comolo mencionamos anteriormente. Pero insistimos, hacerlo cuidando el bienestar del animal, tanto en el amarre como en el sitio donde se los deja, el que debe estar libre de obstáculos y firme, donde losanimales no corran peligro de hundirse o lesionarse.

• Una segunda opción es disponer de una “cuerda alta” entre dos árboles que estén en una zona en laque la presencia de caballos no afecte demasiado. Amarrarla (ojalá usando cintas o protectores de cuerda)a una altura un poco mayor a la de las cabezas de losanimales. A esta cuerda amarrar las riendas de losanimales de tal manera que queden separados entresí, sin posibilidad de desplazarse por el largo de la cuerda (pero con cierta movilidad) y lejos de los árboles.

• Si se va a estar más de una noche en el lugar, cambiara diario la posición de esta cuerda alta.

• Otra opción es la de estacar, usando una estaca resistente, ojalá de metal, a la que se pueda amarrarun animal. Para esto es necesario buscar espacios abiertos que no tengan elementos (como rocas o árboles) que puedan entorpecer el movimiento del animal en el radio que la cuerda le permite. Cambiarademás frecuentemente la posición de la estaca, dependiendo de qué tan vegetado esté el lugar.

• Esta técnica es buena además para aquellos gruposde animales en los que haya un macho dominante,ya que si se lo estaca, el resto de los animales tenderáa permanecer relativamente cerca. A éstos se los puedemanear o dejar libres, dependiendo de su carácter.

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• Probablemente una de las opciones más modernas es la de usar cercos eléctricos que pueden ser alimen-tados por baterías o paneles solares. Funcionan mejorsi los animales están acostumbrados a este tipo de cercos, pero requieren no sólo del cambio frecuentede su posición para evitar sobrepastoreo, sino ademásde estar atentos por si algún animal silvestre quedaraencerrado por error.

• Y por cierto, casi todas las opciones son combinables.

• Finalmente, antes de dejar un lugar, sea éste campa-mento o sitio de descanso, esparcir lo más que se pueda los desechos dejados por los animales.

Kayak de marOtro de los deportes que ha entrado y aumentado confuerza en los últimos años es el kayakismo, especialmenteen travesías marinas. Y si bien el borde costero de losfiordos sureños es muy diferente al de zonas del norte,hay ciertas prácticas comunes a todos, sobre todo a lahora de desembarcar y levantar campamento, prácticasque veremos a continuación.

• En lo posible, tratar de concentrar en la zona intermareal (zona que queda entre las mareas altasy bajas mensuales), todas las actividades que serealizan una vez que se deja el kayak, ya que ésta es una de las superficies más resistentes al impactohumano.

• Evitar desembarcar en zonas en las que haya crías o colonias de animales.

• En general los lugares más recomendados para desembarcar son aquellos con senderos e instalaciones.

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• En caso de estar en lugares silvestres, buscar espaciosrocosos o arenosos, abiertos, y con poca vida intermareal.

• Situar el campamento por sobre la línea o marcade la marea alta diaria, pero por debajo de la marea alta mensual. Con esto no sólo se evitará la desagradable visita del mar a nuestras carpas, sinoque además se borrará dentro del mes cualquier rastro que pudiera quedar del campamento. Además,con esta medida se evitará impactar la vegetación yvida silvestre que haya por sobre esta marca.

• Si no es posible acampar en la zona intermareal, buscarun sitio usando los criterios vistos en el Capítulo 3.

• Evitar establecer campamento en dunas pese a locómodas o protegidas que puedan verse, ya que porlo general la vegetación en éstas se encuentra en unestado de colonización y establecimiento, y es muyvulnerable a la presencia humana.

Cuando la “naturaleza llama”, existen varias opciones ytendencias acuáticas:

• Una de ellas es orinar directo en el mar o en la zonaintermareal (no en las pozas), ya que impacta menosy la orina se degrada más rápido que en el suelo.

• Cuando el llamado es para defecar, siempre lo mejorserá optar por no dejar rastro, lo que implica el transporte de éstos usando cualquiera de las técnicasplanteadas en el Capítulo 4. Sobre todo aprovechandoque las embarcaciones permiten el espacio de carga.


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• Pero, aunque parezca raro decirlo, si la zona visitadaes remota y tiene poca o nula presencia humana,y la legislación lo permite, también se recomienda“ir al baño” directamente en el mar ya que el movimiento de las olas se encargará de romper las heces.De más está decir que lo mejor es escoger un lugar fuera del sitio que se esté usando para acampar y desembarcar…

• Otra opción es usar la zona intermareal como baño cuando ésta es rocosa, tal como lo hacían los nativosde las Islas del Pacífico, dejando que la fuerza de lasolas, el viento y la rica población bacterial que allí habita hagan su trabajo.

• En cuanto a usar o no papel higiénico, en estos casoslo mejor es optar por la limpieza con agua de maro con algas antes que usar papel. En caso de usarlo,releer el Capítulo 4 para saber qué hacer con él.

Y respecto del manejo de los otros desechos:

• En cuanto a higiene personal y lavado de ropa yutensilios de cocina, de preferencia hacerlo en lazona intermareal, usando las mismas técnicas del Capítulo 5.

• También es posible hacerlo sin jabón directamenteen el mar, o con jabón biodegradable en poca cantidadsi la zona fuera escasamente visitada.

• Aprovechando que los kayaks y embarcaciones simi-lares permiten llevar bastante equipaje, ponemos énfasis en que antes de lavar se debe disponer en bolsas de basura todos los restos de comida que queden en ollas y platos, así como lo que pudo habercaído accidentalmente.

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• Al lavar platos y ollas, aprovechar la arena o piedrecillas que son excelentes lavalozas.

• Para el agua que resulta de cocinar, la recomendaciónes disponerla en la zona intermareal (no en pozas),ya que las abundantes bacterias de esta zona degrada-rán fácilmente los restos de comida disueltos en ella.

• En caso de haber pescado para comer, si el lugar espoco visitado es aceptable disponer los interiores delo de los peces lejos del campamento, esparcidos enel mar. De lo contrario, disponerlos con el resto de la basura.

• En lo posible, recolectar cualquier basura extra quese encuentre en el lugar o flotando en el mar, especialmente si es plástico. Como vimos en el Capítulo 5, el plástico no sólo no se degrada fácilmentesino que además es confundido como alimento por la fauna silvestre, y anualmente cobra cientos de miles de vidas además de introducir elementos tóxicosen la cadena alimenticia.

Finalmente, en cuanto a la vida silvestre del lugar:

• Sin duda que una de las maravillas del kayak y embarcaciones similares es que ofrecen la posibilidadde insertarse dentro de la naturaleza de una manera sutil y silenciosa, favoreciendo sobremanerala observación de fauna silvestre.


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• Sin embargo esta fauna, y sobre todo la flora y faunaque habitan islas, es muy vulnerable a la presenciahumana. Entonces, por mucho que se sienta que elkayak no sólo permite la observación sino además elacercamiento a los animales, mantener una distanciaprudente para no estresarlos.

• Tener especial cuidado y mantener una mayor distanciatodavía de animales que estén en época de nidifica-ción, apareamiento y/o con crías, ya que por ejem-plo las crías pueden morir aplastadas por los adultoscuando éstos tienden a escapar. O las aves adultas pueden abandonar sus nidos, exponiendo huevos ocrías a depredadores o cambios de temperatura.

• Evitar acercarse demasiado a zonas de nidificación cuando los nidos no estén siendo usados, ya queesto también puede alterar su uso.

• Y de todas maneras, es mejor observar desde el mar y de frente para que los animales puedan advertirla presencia de uno desde el comienzo.

• De pescar y/o recolectar mariscos y crustáceos, sabercon antelación si se necesitan permisos, optar siemprepor tamaños adultos y no sacar todo de un mismolugar ni más de lo que se vaya a comer.

• Poner especial atención a los mariscos: averiguar antessi hay marea roja en la zona y en la temporada visi-tada. Tener claro que no hay ni método ni antídotopara esto, en especial si se está en un lugar aislado.De no estar seguro, simplemente no recolectarlosni comerlos.

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Antártica, Expedición National Geographic con Jhon Bowermaster 2008

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Travesía en desierto¿Alguna vez les ha llamado la atención lo claro que sedistinguen en el Desierto de Atacama, rumbo a San Pedro,las huellas de vehículos que se han salido del camino?Muchas de ellas llevan varios años, hasta decenas de añosincluso, porque la capacidad de regeneración de losdesiertos es increíblemente lenta y aún cuando parecenpaisajes tan duros y agrestes, son delicadísimos y frágiles.

Aquí algunas consideraciones para otra de las prácticasque cada día crecen más:

• En primer lugar, entender que cuando hablamos del“desierto” en Chile en general hablamos de un mosaicode paisajes o regiones ecológicas. Sin embargo todos, el desierto litoral, el del interior, el pre-árido,el árido, tienen un denominador común: escasez de precipitaciones y condiciones extremas de tempe-raturas. Éstas hacen que la vida que los habita, a veces casi nula y a veces llena de colores como cuandoflorece el desierto, sea una increíblemente específicay con exquisitas adaptaciones.

• Vida que, por lo general, es muy vulnerable ante perturbaciones humanas.

• Por lo mismo, a la hora de planificar travesías por lugares así, lo primero es verificar si existen senderosy lugares pre-establecidos para campamento, y si loshubiese, mantenerse en ellos en un 100%.

RÌo Grande, II Región, Expedición de Liderazgo Wharton USA, 2008

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Faldeos Volcán Palpana, Expedición Arqueológica 2009

• Por desgracia, no es muy alto el número de lugares implementados para esto en el norte de nuestro país,motivo por el cual es imperioso estudiar a conciencia

y con antelación la ruta que se pretende hacer y tratarde mantenerse lo más posible en terrenos resistentes(roca, arena, quebradas secas). Tanto para desplazarsecomo para acampar.

• Si se trata de acampar en una quebrada seca, ase-gurarse bien de que no existan posibilidades de queésta se reactive.

• Al estar en zonas donde haya vegetación, tratar deimpactarla lo menos posible ya que su recuperación es muy lenta. En el caso de vegas y bofedales, mante-nerse en las partes secas y no acampando sobre ellas.

• Al visitar salares y lagunas, mantenerse en los senderos establecidos si los hubiese, absteniéndose de intentar un mayor acercamiento. Estos ambientes,aparentemente tan inhóspitos, mantienen una exqui-sita microfauna de la que dependen muchas aves,y cuyo equilibrio es bastante delicado. Por lo tanto, cualquierintromisión nuestra puede quebrarlo y condenarlo a una lenta o nula recuperación.

• Lo mismo ocurre en aquellas zonas donde se observancostras en el suelo, ya que éstas son el microhabitatpara cianobacterias y otros microorganismos que sirven a su vez de sustento para otras frágiles especiesque pueden hacer de ellas su hogar.

• Se debe poner especial atención a los sitios o restosarqueológicos que se puedan encontrar. En lo posibleevitar tocarlos o pisar sobre ellos. Esperamos que estéde más decir que hay que dejar todo lo que se encuentre… ¡en el mismo lugar!

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• Lo mismo para aquellos preciosos eventos de desiertoflorido: ir, maravillarse con la naturaleza, recordar todo lo que las plantas que ahora florecen tuvieron que sobrellevar y superar para brindar ese espectáculoy no remover plantas, cortar flores ni remover semillas.Evitar al máximo correr, saltar o incluso recostarse entre las flores, por muy romántica que la idea parezca.

• En cuanto al “baño”, los suelos áridos en estos paisajes son los menos propicios para la descomposiciónde desechos humanos ya que presentan poca o nulamateria orgánica. Por lo mismo, lo óptimo es planificarllevar alguna de las opciones de baños portátiles vistos en el Capítulo 4.

• Y si bien la técnica de untado es propicia dada la tremenda exposición de sol, sólo se recomienda en lugares muy poco visitados ya que los rastros permanecerán por mucho tiempo.

• La técnica de hoyo de gato se acepta mientras losgrupos no sean muy numerosos y ellos se hagan demanera esparcida y alejados de quebradas, estén éstas secas o activas.

• De lo que hay que olvidarse completamente es de usar letrina, ya que estos suelos simplemente no tienen la capacidad para descomponer tanto desecho.

Faldeos Volcán Palpana, Expedición Arqueológica 2009

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Cumbre Cerro Urus, Expedición Cordillera Blanca, Perú 2009

Montañismo de alturaEn un país de montañas como el nuestro, es bastantelógico que cada vez existan más adictos al montañismoy a la sensación de libertad que producen las cimas. Peroporque las montañas son mucho más que sólo cumbres,aquí van algunos datos para evitar que éstas se conviertanen basureros o baños públicos, como tristemente ya ocurreen algunas.

• En primer lugar, es vital comprender la riqueza delas montañas, no sólo como fuentes de minerales,agua e inspiración, sino como verdaderas fuentes devida; ellas son, sin embargo uno de los ecosistemasmás frágiles de la tierra.

• Si lo pensamos bien, las montañas por lo general sonun gran mosaico de hábitat: prácticamente ningúnmetro cuadrado es igual a otro debido a la topografíay lo que esto significa en términos de exposición al sol, viento, agua, etc.

• Y por sobre la línea de árboles (la que varía según latitud, cercanía al mar y topografía local), esta condición es aún más extrema.

• Es por esto que las especies que han logrado hacerde estos paisajes su hogar, han evolucionado hacia increíbles adaptaciones.

• En especial para plantas, líquenes y aquellas especiesque viven permanentemente allí, las que por lo generalcrecen muy lento y tienen una muy baja capacidadde regeneración.

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• Por lo anterior, es especialmente importante mante-nerse en senderos, por mucho que a primera vistael lugar no parezca ofrecer más paisaje que unas cuantas rocas.

• Muchos cerros presentan a la vista múltiples senderos,porque en general se tiende a usar algunos para el ascenso y otros para el descenso. Pero depende exclu-sivamente de nosotros, los usuarios, el que sigan exis-tiendo las maravillas que nos encanta encontrar arribaen las alturas (como esas flores minúsculas en mediode las rocas). Por tanto, hay que hacer un esfuerzoy trabajar la voluntad, para mantenerse en una solahuella.

• De no haber senderos, como también es el caso devarios de nuestros cerros dada la longitud de la cordi-llera, es necesario mantenerse en superficies resisten-tes, tratando de evitar al máximo desplazarse por zonas donde el suelo acuse presencia de agua o de humedad (ya que son más frágiles) y por pendientescubiertas de vegetación.

• Al acampar, usar los mismos criterios ya vistos: mantenerse en superficies resistentes como roca o nieve, para evitar dañar esta esforzada naturaleza.

• Y al igual que en los desiertos, pese a las diferenciasclimáticas, la tasa de descomposición de desechos humanos es muy baja debido a la poca productividadde los suelos. Por lo tanto, el método óptimo tambiénes el baño portátil en cualquiera de sus variantes.

• La técnica de untado también es aceptable, pero sólo en cerros o rutas donde concurra muy poca gente. Como el sol es clave para la muerte de los agentes patógenos, es importante escoger un sitio con buena exposición a la radiación, y esparcir lo másdelgado que se pueda.

Campamento Base Expedición Lhotse 2006

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Travesía en nieve y/o glaciarY para concluir, otra de las prácticas que va en ascenso esla travesía en estos escenarios blancos. Si bien ellos cons-tituyen superficies de alta resistencia en cuanto a mínimoimpacto, siendo por tanto ideales para desplazarse o paraacampar, igualmente requieren de ciertas consideracionesespeciales ya que cada vez somos más quienes los usamosy en no pocas ocasiones abusamos de ellos.

• Como ya mencionábamos, tanto glaciares como nievecorresponden a superficies de alta resistencia a la presencia humana. Por lo tanto, al establecer campa-mento, la mayor atención debe centrarse en no con-taminar fuentes de agua y no generar estrés enla fauna silvestre si es que la hubiese, además deno dejar basura, por supuesto.

• “¿No dejar basura? Obvio!”… Claro, para nosotros también, pero eso incluye jalones y cuerdas usadas,equipo que se rompió o dejó de funcionar, tanques de oxígeno, además de envases y alimentos no consumidos y tantos otros desechos que por desgraciase encuentran en algunos cerros y rutas.

• De producirse un encuentro con animales silvestres,desde huemules o guanacos hasta aves, recordar quela época invernal es especialmente dura para ellos dada la escasez de alimento que deben enfrentar.Por esta razón, es preciso mantenerse lo más alejadosposible para evitar asustarlos o generarles un estrésque les signifique un gasto extra de energía.

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Antártica, Expedición de Liderazgo, Wharton USA, 2009

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• En cuanto al manejo de desechos, lo más recomen-dable es llevarse todo de regreso a casa, en especialen cuanto a desechos humanos. La técnica del hoyode gato en nieve es claramente mucho más fácil queen cualquier otro terreno, pero es altamente ineficientey en absoluto recomendable.

• Hay quienes sugieren que depositar heces en grietasde glaciares es aceptado en aquellos lugares en queestá permitido y donde la afluencia de visitantes escasi nula, ya que supuestamente el movimiento de lamasa de hielo haría que las heces eventualmente sedisiparan o llegaran a lugares donde podrían descomponerse.

• Sin embargo, lo mejor es esforzarse al máximo porllevarse los desechos de regreso con uno, ya que no sólo se han visto grietas usadas como bañossino además como basureros, lo que es una fatalidad.Por otro lado, es recomendable darse unos segundosdespués de orinar para remover un poco de nieve yhacer desaparecer la marca amarilla que queda. Aquella marca que a nadie le gusta encontrar…

• En cuanto al agua que resulta de cocinar o del aseo personal, si hubiera suelo mineral desprovisto de nieve y a suficiente distancia de fuentesde agua, puede esparcirse allí siguiendolas recomendaciones del Capítulo 5. De lo contrario, habría que concentrarlasen un mismo lugar sobre la nieve, asegurándose de que haya una adecuada distancia de cualquier fuentede agua.

• Si al cocinar quedasen restosde grasa en las ollas, antes que limpiarlas con nieve es preferible dejar que éstos seenfríen, para sacarlos con ayuda de una cuchara o paleta y disponerlos en la bolsa de basura.

Glaciar colgante El Morado, Expedición Nacional de Liderazgo Juvenil, 2008

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• Al dejar un campamento, en virtud de lo agradable que es sentirse los primeros y únicos habitantes deun lugar, desmontar cualquier estructura de nieve quese haya levantado, en especial si se trata de iglúes.

• Poner especial atención al revisar si queda basura dispersa en el lugar antes de partir, porque a primeravista sólo se verá blanco y limpio, pero una mirada más acuciosa puede descubrir muchos restos ocultosbajo la nieve.

• Y por lo mismo, es necesario ser especialmente cuida-dosos con basuras como envoltorios plásticos transparentes, restos de velas, y basuras pequeñasen general, ya que éstos son muy fáciles de mimetizar-se con el paisaje.

• En cuanto al desplazamiento, diremos que el borde donde comienza la presencia de nieve, suele ser el más vulnerable a la presencia humana, sobre todoen los períodos estacionales en que comienzan las primeras nevazones y el derretimiento.

• Debido a que por lo general el suelo está muy saturado de agua, tanto éste como la vegetación que lo habita son particularmente frágiles al pisoteo,la formación de barro o cualquier disturbio externo.

• En resumen, si hubiere zonas con y otras sin nieve,se recomienda mantenerse siempre en los neveroso parches.

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La naturaleza que hoy existe ennuestro país es, a ojos de la

ciencia, un exquisito enjambre deespecies que en un porcentajealtísimo no existen en ninguna

otra parte del planeta.

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Chile ¿endémico?

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Es cierto que en nuestro territorio no hay selvas quecobijen aves de exótico plumaje o árboles de olorososfrutos y extrañas formas. Pero la naturaleza que hoyexiste en nuestro país es, a ojos de la ciencia, un exquisitoenjambre de especies que en un porcentaje altísimo noexisten en ninguna otra parte del planeta.

Y es por esto, por su belleza escénica, y por el valormismo que tiene nuestra y cualquier otra naturaleza, quevale la pena el esfuerzo de poner en práctica todas lastécnicas que vimos, y las que sin duda seguirán surgiendo.

Como reiteramos en cada programa y en cada libro deVertical o la Fundación Vertical, quien no conoce novalora, y quien no valora no cuida. Por esto, acontinuación veremos algunas de las innumerablesmaravillas de la naturaleza que nos rodea, para que confuerza podamos comenzar por casa practicando las reglasdel Mínimo Impacto.

Chile ¿endémico?

¡Si claro! Porque antes de que se formaran las barrerasnaturales que hoy tiene nuestro territorio, como porejemplo las cumbres de la Cordillera de Los Andeselevándose desde las depresiones marinas, o la formacióndel Desierto de Atacama, la vida que habitaba esta parte

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del planeta estaba bastante más en contacto e intercambiocon aquella que habitaba el resto del continente. Sinembargo, desde que comenzaron a ocurrir estos eventos,lo que hoy llamamos nuestra larga y angosta faja de tierracomenzó a funcionar como una verdadera isla dentro delcontinente americano.

¿Y qué implicó aquello? Que las especies aquí “atrapadas”siguieran su camino evolutivo en muchos casos sin mayorinfluencia o contacto con el mundo exterior, resultandoen la formación de nuevos géneros y especies de flora,fauna y vida en general, a veces altamente específicos aeste lugar.

¿Interesante? Por si hay dudas, aquí van algunos datossorprendentes:

• La diversidad biológica en Chile se estima en unas28.450 especies nativas conocidas. De éstas, un 34por ciento corresponde a insectos, 16 por ciento a plantas superiores, 11 por ciento a hongos, y un sietepor ciento a vertebrados.

• El 46 por ciento de las especies que conforman laflora vascular nativa de Chile es endémico a nuestroterritorio. Dicho en otras palabras, casi la mitad de las plantas en nuestro país (excluyendo algas, musgos,hepáticas y líquenes) se encuentran aquí y sólo aquí.

• En tanto, el 45 por ciento de las 3.730 especies deinsectos coleópteros sería a su vez endémico, comoes el caso de la Madre de la Culebra (Acanthinoderacummingi), el escarabajo más grande de Chile.

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Vaquita del desierto (Gyriosomus gebieni)

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• Por su parte, los animales vertebrados terrestresde Chile, pese a que son pocos, tampoco se quedanatrás: 33 de las 46 especies de anfibios nativos sonendémicas así como 55 de las 94 especies de reptilesnativos, 14 de las 99 especies de mamíferos nativos,y 11 de las 438 especies de aves (este último dato según Marín, 2004).

• Para los amantes de los anfibios, adelantamos que el mejor lugar para su observación, debido a una mayor concentración, está entre la VIII Región del Bío-Bío y la XI Región de Aysén.

• En tanto, la mayor riqueza de reptiles se encuentraentre la I Región de Tarapacá y la VII Región del Maule.

• Y para seguir haciéndolo aún más interesante, ¿sabíanque la zona central de Chile, aquella que está bajola influencia del clima mediterráneo y que hoy se aprecia como un paisaje de matorrales, espinos, escasos bosques donde hay mayor humedad y muchocactus de cara al sol, es de hecho una de las más atractivas en términos biológicos ya que presenta losmayores niveles de endemismo?

• Tanto así, que está incorporada en la lista de los 25Hotspots de biodiversidad mundial, o reservas de vida animal y vegetal más ricas y amenazadas delplaneta, con alta necesidad de conservación.

• ¿O que los fragmentos de bosques ubicados en FrayJorge y los cerros Santa Inés, La Campana, El Roble y Altos de Cantillana, entre otros, son lo que se conoce como bosques relictos?

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Lagarto tenue (Liolaemus tenuis)

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• Éstos serían remanentes del tipo de vegetación queen un momento habitó la zona, probablemente durantelos períodos de glaciación e interglaciación (dece-nas a centenas de miles de años atrás) en que los bosques del sur fueron “desplazados” hacia el norte por las masas glaciares y el cambio en el clima. Bosquesque en su mayoría “retrocedieron” al elevarse las tem-peraturas y retroceder los glaciares, excepto en estoslugares donde el microclima permite su subsistencia…

• Y así como estos bosques relictos, existen también los llamados “fósiles vivientes”, o especies que hanvariado muy poco desde sus orígenes, millones de años atrás. Un ejemplo de esto sería nuestro tímidoMonito del Monte (Dromiciops gliroides), una de las cuatro especies de marsupiales que habitan Chile,la que además presenta otras peculiaridades: es la única especie chilena que hiberna y que de hecho posee una bolsa marsupial.

• Pero tenemos especies aún más singulares, como elreptil Pristidactylus volcanensis, que habita sóloen una ladera del sector El Volcán, al interior del Cajón del Maipo.

• O la Mariposa del Chagual (Castnia psitachus), lamás grande de Chile, cuya vida gira en torno a unasola planta: el Chagual o Puya (Puya chilensis), con laque ha desarrollado una relación tan estrecha que hasta es capaz de mimetizarse al juntar sus alas exponiendo un color gris casi idéntico al de la planta.

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Vallecito, Programa de Educación de Aventura al Aire Libre, 2006

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• Y también el Pudú (Pudu pudu), el ciervo más pequeñodel mundo con sus no más de 40 centímetros de altura.

• O las Avispas Alfareras (Hypodynerus spp), de cuerponegro y franjas blancas, que a diferencia de muchasconstruyen laboriosamente sus hogares de barro, endonde viven solas.

Pero como todo en la vida tiene de dulce y de agraz, muchasde las maravillas naturales en Chile tienen serios proble-mas de conservación. Además de las diversas formasde deterioro ambiental del que todos hemos sido espectado-res y cómplices (como contaminación de cursos de aguas,cambios de uso de suelo y caudales de ríos, erosión, entreotras), la introducción de especies exóticas (con lasenfermedades que puedan traer), la fragmentación ypérdida de hábitat y la sobreexplotación han sidofactores clave también.

Para entender más, algunos ejemplos de esta tristesituación:

• Aves endémicas como la Turca (Pteroptochos megapodius), el Hued Hued (Pteroptochos tarnii) yel Chucao (Scelorchilus rubecula), no vuelan sino que transitan a nivel de suelo o sotobosque. Al discontinuar su hábitat (para dedicar el terreno a plantaciones agrícolas por ejemplo), quedan aisladasdel resto, sin posibilidad de establecer su territorio oencontrar pareja, lo que no sólo amenaza su subsistencia, sino que la de todas las especies quedependen de ellas, ya que este tipo de aves poliniza,dispersa semillas, controla plagas ¡por mencionarsólo unas pocas “actividades” que realiza!

Huemul (Hippocamelus bisulcus), en peligro de extinción

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• Igualmente, aves rapaces como el Varis (Circus cinereus) y el Nuco (Asio flammeus) han disminuidodebido al deterioro y/o desaparición de su hábitat preferido: los pantanos, humedales, ciénagas y totorales que han sido desecados para uso del hombre,o sea, nuestro.

• Lo mismo está ocurriendo con la Güiña (Oncifelis guigna), uno de los felinos nativos que aún tenemospero que está en peligro de extinción ya que no sólohabita exclusivamente bosques nativos de Chile central, sino que además requiere de grandes extensiones para su subsistencia.

• O con carnívoros como el Gato de Geofroy (Oncifelisgeoffroyi), el Puma (Felis concolor) y el Chingue Patagónico (Conepatus humboldtii), los que no sólohan visto restringido su hábitat sino que tampoco cuentan con el área suficiente en aquellos parques que están destinados justamente a la conservación de nuestra naturaleza.

• Porque tenemos el orgullo de contar con 14 millonesde áreas protegidas a través del Sistema Nacionalde Áreas Protegidas del Estado (SNASPE), que es unporcentaje de terreno mayor al de muchos países. Pero por desgracia la biodiversidad no jugó un rolimportante en el criterio de selección de estas áreas, lo que significa que la superficie protegida quehoy tenemos tiene poca representatividad de los diversos ecosistemas que existen en el país, y no necesariamente ofrece el área viable adecuada parala conservación de ciertas especies de fauna.

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Isla Navarino, Ruta Patrimonial Circuito Dientes de Navarino, Wharton USA, 2009

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• Pero la amenaza que significa sobre algunos animalesla fragmentación y disminución de su hábitat va incluso más allá de la inviabilidad del espacio: ¿cuántasveces hemos visto, por ejemplo, Pudúes o Zorros cruzar caminos rurales o ser perseguidos por perros?

• Por otro lado, la introducción de especies exóticas,por muy buena intención que haya habido en su comienzo, generalmente termina causando catástrofesecológicas.

• Como el Castor (Castor canadensis), cuyas poblaciones siguen en aumento en la Patagonia ya que no tiene ningún predador, y cuyos diques han causado no sólo la destrucción del bosque de riberay desestabilización de suelos, sino que además ha significado un cambio en el régimen de luz en bosques,modificación que ha llegado hasta la destrucción delhábitat de otras especies.

• O la Rana Africana (Xenopus lavéis), que fue inicialmente introducida en los años 60 como pruebade embarazo y hoy representa una verdadera plagaen las regiones centrales y una de las mayores amenazas para la fauna anfibia local.

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Ruta Patrimonial Circuito Dientes de Navarino, diques construidos por el castor

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• O incluso con el Coatí (Nasua nasua), que inicialmentese introdujo en la isla Robinson Crusoe para controlarla población de ratas (también exóticas), pero que hoy constituye una de las causas principales de la disminución de algunas especies de aves endémicasde la isla.

Y bueno, sabemos que más de alguno se estará preguntan-do “¿y qué hago yo con esto?”, ya que muchos de estosproblemas nos superan en magnitud. Pero como dice eladagio: problema de muchos, consuelo de tontos… nonos quedemos ahí. Primero hay que ¡informarse! Aprendersobre la tremenda riqueza biológica que hay en nuestropaís. Y segundo, ¡llevar a la práctica las reglas del MínimoImpacto expuestas en este manual!

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Sitios web donde encontrar másinformaciónAccess Fund www.accessfund.org

Aves de Chile www.avesdechile.cl

Biodiversity Hotspots www.biodiversityhotspots.org

Carbon Footprint www.carbonfootprint.com

Chilebosque, Foro de Flora Nativa y Biodiversidadwww.chilebosque.cl

Comisión Chilena de Mountain Bike www.ccmtb.cl

Comisión Nacional del Medio Ambiente www.conama.cl

Comité Nacional Pro Defensa de la Flora y Fauna CODEFFwww.codeff.cl

Consumo Responsable www.consumoresponsable.org

Convención de Diversidad Biológica CDB www.cbd.int

Convención de Especies Migratorias CMS www.cms.int

Convención de Protección de Humedales Ramsarwww.ramsar.org

Convención sobre Comercio Internacional de EspeciesAmenazadas de Fauna y Flora Silvestre CITES www.cites.org

Ethical Consumer www.ethicalconsumer.org

Federación de Andinismo de Chile www.feach.cl

Friends of the Earth International www.foei.org

Greenpeace International www.greenpeace.org

Insectos de Chile www.insectos.cl

International Mountain Bike Association www.imba.com

Leave No Trace www.lnt.org

National Outdoor Leadership School NOLS www.nols.edu

Programa de las Naciones Unidas para el Medio AmbientePNUMA www.unep.org

Servicio Agrícola y Ganadero SAG www.sag.gob.cl

Subsecretaría de Pesca www.subpesca.cl

Tricúspide, Portal de Montaña www.tricuspide.com

United States Environmental Protection Agency EPAwww.epa.gov

Wilderness.net www.wilderness.net

World Wildlife Fund WWF www.panda.org

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