Revista Aqua Vitae 1
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cin trimestral, que pretende mar-car pauta en la agenda regional delagua y potenciar una nueva cultu-ra de aprovechamiento del lquido,abordando el tema con una visinintegral. Adems de crear concien-cia sobre los diversos y graves pro-blemas que acompaan hoy al agua,nos interesa promover una tribuna
relevante para exponer soluciones,analizar propuestas y fomentar laparticipacin ciudadana.
La gestin del recurso, los mar-cos legales, nuevas tecnologas,posibilidades de negocios, impac-tos ambientales y efectos en la sa-lud sern algunos de los aspectosa contemplar. Tambin le daremosseguimiento al discurso global, losacuerdos internacionales y su im-
plementacin.Nuestro pblico meta son to-dos los actores en el tema: gobier-nos, organismos internacionales,ONGs, grupos que trabajan porla conservacin del ambiente, aso-ciaciones comunales, acadmicos,profesionales y miembros de la so-ciedad civil.
Con AQUA VITAE, Amanco daun paso ms all de su rol, que hasido traer a los clientes tecnologas
y propuestas innovadoras para laconduccin y uso ms eficiente delagua. Luego de un ao de reflexin,esta publicacin se convierte en un
complemento que apoya la generacin de soluciones, dando un testimonio adicional de nuestra pasin
y perseverancia por apoyar los ambiciosos objetivos internacionalede reducir la cantidad de personassin acceso al agua potable y al sa-neamiento.
Buscamos abrir un canal de co-
municacin de alta credibilidad queimpacte las decisiones en torno amanejo de los recursos hdricos, yque a su vez , ayude a posicionar a
Amanco como una empresa de iniciativas nicas y eficientes para ayudar al mercado y provocar mejoresniveles de calidad de vida.
CARTA DEL EDITOR
Al frentE
de la
accinEl agua es el principio de la vida.
Sin embargo, ms de 1.100 millo-nes de personas en el mundo care-cen de acceso a ella; y ms del do-ble, 2.400 millones, no disponen desaneamiento. Para el 2025, se hablade que unos 3.000 millones de seres
humanos sufrirn las consecuenciasde las escasez del agua.Siendo Amanco una empresa l-
der y protagonista en la conduccinde agua en Latinoamrica, senti-mos la necesidad de tener un rolrelevante en la difusin de las ame-nazas y oportunidades que la insu-ficiencia de agua limpia provoca enla sociedad. Es un tema de extremarelevancia para el mercado y el fu-turo de las poblaciones, por lo queno se debe dejar slo en manos delos gobiernos e instituciones inter-nacionales de desarrollo.
As nace AQUA VITAE, publica-
Roberto SalasPresidente del Grupo Amanco
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C
O
N
TE
N
ID
O
S
16ALTO PERFIL
Doctor Asit K. BiswasEl director del Centro del Tercer Mundo para elManejo del Agua habla sobre la situacin dela regin para cumplir con las metas del milenio.
26TECNOLOGA
Avance revolucionarioConozca los beneficios de la tubera Bziaxial, una evolucin d
PVC, con caractersticas por ahora insuperables.
Agua a la deriva?Amrica Latina, una regin rica en recursos hdricos, se enfrenta al dilema de cmoaprovecharlos mejor y poder ampliar el acceso al agua potable y al saneamiento.
PORTADA8
UNESCO
/AlbertoJonquires
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Consejo EditorialMaureen Ballestero, coordinadora dela Asociacin Mundial del Agua paraCentroamrica (GWP-CA); Claudio Osorio,
asesor regional en reduccin de riesgo OPS/OMS - UNICEF para la mitigacin de desastresen servicios de agua y saneamiento; RobertoSalas, presidente del Grupo Amanco; MaraLuisa Torregosa, profesora investigadora de laFacultad Latinoamericana de Ciencias Sociales(Flacso), Mxico.
Direccin GeneralYazmn Trejos, gerente de ComunicacinCorporativa y Responsabilidad Social delGrupo Amanco.
Editora en jefeRoco Ballestero
Editor tcnicoRichard Khler
Redactores
Carolina SolsKatiana MurilloRicardo MejaMarta FrancoJorge Mora
Director de arteAndrs Barrientos
Produccin GrficaAlejandra Hernndez
ColumnistasJaime Echeverra
FotografasFoto de portada: Mario Linares/ZUMA Press /Photos.com / UNESCOs photobank
Correccin de estiloOrlando Plata
DiseoNeoGrfica Alajuela - Costa Rica
22DESDE ADENTRO
Ms con menosAmanco Guatemala encontr una solucin de minirriego de bajo costo que le permite
a pequeos productores producir con ms eficiencia y a menor costo.
19AMBIENTE
Era para acciones flexiblesLas organizaciones de Naciones Unidas enfrentan el reto de construirrespuestas adaptativas, que tomen en cuenta la incertidumpre y losresultados de experiencias previas, para una mejor gestin del agua.
15RIEGO
Solucin cada del cieloEn Mxico se desarrollan exitosos programas pilotos que buscan
aprovechar el agua de lluvia para riego y hasta para consumo humano.
OTRAS SECCIONES
2 Carta del editor | 3 Correo del lector | 6 Cuentagotas | 24 Entre lo pblico y lo privado |
30 Opinin | 31 Agua virtual | 32 El pozo
Proyecto de
Producido por
28LEY LQUIDA
Ante dilemas, creatividadEl marco legal de Latinoamrica en materia hdrica se enfrenta a procesos
de revisin en la mayora de los pases. Entre las tendencias ms exitosas
destacan los modelos de gestin mixtos Estado-Comunidad
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Breves del mundo
Desde 1993, cada 22 de marzo se celebra el
Da Mundial del Agua, en conformidad con
las recomendaciones de la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente
y Desarrollo. Cada ao se le dedica a accio-
nes distintas.
2004 El agua y los desastres2003 Agua para el futuro2002 Agua para el desarrollo
2001 Agua y salud2000 Agua para el siglo XXI1999 Todos vivimos aguas abajo1998 Aguas subterrneas, el recursoinvisible1997 El agua en el mundo: resulta su-ficiente?1996 Agua para ciudades sedientas1995 Mujer y agua1994 Cuidar de nuestros recursos hdri-cos es cosa de todos
LEMAS DE DA MUNDIAL
2005El agua fuente de vida
6
Reforma legalA partir del 1 de enero de
2006, Chile contar con unnuevo Cdigo de Aguas, que
promueve un uso ms racional y
eficiente del vital lquido. Desta-
can entre sus modificaciones la
exigencia para quienes soliciten
derechos de agua de justificar
las cantidades pedidas, as como
la aplicacin de un impuesto a
los que no utilicen sus derechos
de agua, para garantizar que el
recurso tenga un fin productivo.
Tambin ser obligatorio reali-
zar subastas cuando haya ms
de un solicitante para accedera una fuente de agua, a fin de
que la reciba el que le asigne
mayor valor.Fuente: BNamericas
Ricardo Lagos, presidente de Chile,confa en las ventajas de la reforma.
Alerta!La Procuradura Especfica Am-
biental de Nicaragua informaque en los ltimos cuatro aos
han aumentado los daosecolgicos en el pas. Como las
empresas ms contaminantes
figuran la minera y las zonas
francas, las de mayor expansin
nacional. Ante esto, la entidad
impulsar una campaa edu-
cativa para crear conciencia
sobre los daos irreversibles al
medio ambiente, as como una
campaa judicial para enjuiciar
y sancionar a los que sean en-
contrados culpables de daarlos recursos naturales.
Fuente: La Prensa, Nicaragua.
Aporte al daMxico cancelar a Estados
Unidos una deuda de 716.670acres pies de agua fronteriza,
poniedo fin a un litigio bilateral
de casi 12 aos. Transferir esa
cantidad de agua a las presas
internacionales La Amistad
y Falcn, para que la utilicenagricultores del sur de Texas.
Esto bajo el Tratado de Utiliza-
cin de Aguas de los Ros Tijua-
na, Colorado y Bravo, de 1944.
En el perodo 1992-2002, por
severas sequas, el pas no
pudo cubrir su aporte anual de
350.000 acres pies de agua delRo Conchos al Ro Bravo.
Fuente: Noticieros Televisa
Importante inversinTres grandes proyectos son la
prioridad actual del gobiernode Guatemala: el anillo me-
tropolitano, que agilizar el
trnsito de transporte pesado
de puerto a puerto; un puerto
pesquero en Champerico, que
permitir la de pesca artesanaly semiindustrial; y el rescate del
lago de Amatitln, que prev la
canalizacin de 13 kilmetros
del ro Villalobos y la instalacin
de oxigenadores en el lago
para reducir su contaminacin,
producto de los desages que
recibe.Fuente: Prensa Libre, Guatemala
El costo estimado de esas obras es deUS$230 millones. El Banco Centroame-ricano de Integracin Econmica (BCIE)don US$500.000 para los estudios de
factibilidad
CUENTAGOTAS
RECURSOS NATURALES AFECTADOS
Nuestra diplomacia ha sido exitosa ycada gota de agua que Mxico debe a
los agricultores del Valle del Ro Grandeest en camino, dijo el gobernadorde Texas, Rick Perry.
PHOTOS
.COM
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IV Congreso Interamericano de Calidad
del Aire
El tema principal ser el grado de desarrollode la inspeccin tcnica del parque vehi-cular en materia de emisiones y seguridad.Incluir conferencias, ponencias, paneles dediscusin y trabajos tcnicos.Hotel & Suites Argenta Towers, Buenos Aires,Argentina. Octubre 3-7, 2005www.aidisar.org/iv_aire.htm
II Congreso Iberoamericano sobre Desa-
rrollo y Medio Ambiente
Facilitar la difusin de investigaciones ibe-roamericanas sobre materia ambiental, ascomo el analisis de la relacin entre desarro-llo local, medio ambiente y equidad en estaera de globalidad econmica.Hotel Radisson, Puebla, Mxico. Octubre24-28, 2005.www.iiec.unam.mx/CIDMA2005
II Seminario Hispano-Latinoamericano
sobre temas actuales de hidrologa sub-
terrneaFacilitar el intercambio de experiencias ymetodologas de trabajo entre profesiona-les, docentes e investigadores dedicados alestudio y administracin del agua subterr-nea en Espaa y Latinoamrica.Universidad Nacional de Ro Cuarto, Crdo-ba, Argentina. Octubre 25-28, 2005.http://intra.exa.unrc.edu.ar/eventos/hidro-geologia
XI Congreso Bolivariano de AIDIS
Es el principal evento internacional que se
realiza en Bolivia referente a la ingeniera sa-nitaria y ambiental. Su lema: El Cuidado delMedio Ambiente: una Tarea de Todos. Sedesarrollarn conferencias magistrales, talle-res de capacitacin y una feria tecnolgica.Hotel Los Tajibos, Santa Cruz de La Sierra,Bolivia. Noviembre 08-11, 2005.www.abis.org.bo/abis2005
Primer Congreso Amaznico de Ingenie-
ra Sanitaria y Ambiental
Su tema ser La Amazonia en el ContextoAmbiental Global. Lo organiza la AsociacinInteramericana de Ingeniera Sanitaria yAmbiental (AIDIS), y contar con la partici-pacin de los captulos nacionales de dichaorganizacin de Brasil, Colombia, Ecuador,Per, Venezuela, Guyana y Surinam.Manaos, Brasil. Noviembre 21-25, 2005.www.aidis.org.br
Encuentro para una Nueva Cultura del
Agua en Amrica Latina
Debate abierto sobre problemas relaciona-dos con la gestin del agua, los servicios p-blicos y el saneamiento. Fomentar el inter-cambio de experiencias y la constitucin deredes de colaboracin entre grupos socialesy la comunidad cientfico-acadmica.Fortaleza, Estado de Cear, Brasil. Diciembre6-9, 2005.www.unizar.es/fnca/america
CALENDARIO DE EVENTOS
Objetivo 10
Reducir a la mitad, para el ao 2015, la propor-cin de personas que no tienen acceso sosteni-
ble al agua potable y saneamiento higinico.
Indicador: Proporcin de la poblacin con acce-
so sostenible a una fuente mejorada de agua.
Objetivo 11Para el ao 2020 haber logrado mejoras signifi-
cativas en el nivel de vida de por lo menos 100
millones de habitantes de barrios bajos.
Indicador: Proporcin de personas que tienen
acceso a saneamiento mejorado.
En las Metas de Desarrollo para el Milenio,
establecidas por Naciones Unidas desde el ao2000, hay dos objetivos directamente vinculadoscon el agua y el saneamiento.
UNESCO
/AlbertoJonquires
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Amrica Latina alberga cuatro de los 25
ros ms caudalosos del mundo, como el Ori-
noco y el Paran; algunos de los lagos ms
grandes del planeta, como el Maracaibo y
el Titicaca; y, adems, cuenta con el 20% del
agua renovable mundial, gracias a la existen-
cia del Amazonas. Esos significativos recur-
sos, alimentados por regmenes de lluvias
abundantes, son comparables slo a los deAsia, segn la Asociacin Mundial del Agua.
Sin embargo, segn los datos ms recien-
tes del Banco Mundial, compilados en el Little
Green Book 2004, el 14% de sus habitantes no
tiene acceso al agua potable y el 23% carece
de un sistema apropiado de saneamiento,
lo cual se correlaciona hasta en un 80% con
la tasa de enfermedad y muerte de algunos
pases; y an privan marcadas diferencias en-
tre la ciudad y el campo.
El lquido vital no se distribuye entr
todos los pases ni entre todos los usuario
por igual, en calidad y en cantidad. Mientra
Belice, favorecido por las condiciones clim
ticas de su privilegiada posicin geogrfic
sobre el Caribe (barlovento), figura entre lo
de mayor disponibilidad de recursos hdrico
del mundo (73.320 m3 per cpita al ao), Repblica Dominicana apenas alcanza 2.438 m
por persona y El Salvador, 2.876 m3, exper
menta adems una inadecuada distribuci
interna y escasez.
Un 25% del territorio de Amrica del Su
es rido o semirido; y Centroamrica, dond
las lluvias alcanzan los 900 mm al ao, cuatr
veces ms que el promedio mundial, reflej
una realidad que se hace eco en el resto d
Agua, a la deriva?
Latinoamrica es una de las regiones ms ricas en recursoshdricos del planeta, sin embargo sufre problemas de escasez yde calidad.
PORTADA
Roco Ballestero y Katiana Murillo
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Latinoamrica: la poblacin tiende a concen-
trarse en regiones ridas, con menor dispo-
nibilidad de agua; la deforestacin sigue en
aumento y cambios de uso del suelo alteran
la disponibilidad del recurso; la contamina-
cin de aguas llega a niveles alarmantes; falta
planificacin, inversin y financiamiento de
redes de abastecimiento y de saneamiento, y
existe la duplicacin de funciones en las ins-tituciones.
Entre los problemas destacan tambin
la falta de marcos regulatorios, medios para
hacer cumplir las leyes vigentes, planificacin
urbana y territorial, datos para la toma de de-
cisiones y, en general, de una gestin integra-
da del recurso.
En su lugar, priva un nfasis en enfoques
sectoriales, fragmentados y basados en pro-
yectos aislados para el desarrollo de los recur-
sos hdricos.
Axel Dourojeasnni y Andrei Jouravlev, de
la Divisin de Recursos Naturales e infraes-tructura de la agencia regional de la ONU con
sede en Santiago de Chile, han hablado p-
blicamente de una generalizada dispersin
y descoordinacin institucional y legal entre
los mltiples organismos del Estado, orga-
nizaciones no gubernamentales, gobiernos
locales, universidades y organismos interna-
cionales de cooperacin, que intervienen en
la administracin del agua.
Sostienen que, en esta regin, un solo tra-
mo de un ro, sin hablar de su cuenca, puede
ser fcilmente intervenido por ms de 150
actores diferentes (municipios, secretaras
regionales, ministerios, empresas pblicas,
superintendencias y varios usuarios), sin queellos se comuniquen entre s o coordinen sus
acciones.
Entre tanto, de acuerdo con Alain Ber-
nard, director del Departamento de Manejo
de Cuencas y Coordinador para Amrica La-
tina de la Oficina Internacional del Agua, los
conflictos de uso son cada vez ms frecuen-
tes y tienen su origen en una degradacin
exponencial de la calidad y disponibilidad
del recurso; resultado, principalmente, de esa
falta de gobernabilidad.
Tenamos la sensacin de que el agua
era un recurso que no se iba a agotar, que era
fcilmente localizable, hasta que empezamos
a ver que los ros estaban contaminados, que
no los podamos usar, y que las fuentes ya no
dan abasto, manifiesta Maureen Ballestero,
coordinadora para Centroamrica de la Glo-
bal Water Partnership (GWP).
Segn datos de las Naciones Unidas, el
nmero de ciudades en Latinoamrica con
una poblacin por encima de los diez millo-
nes de habitantes se incrementar y se esti-
ma que, para el ao 2025, aproximadamente
un 85% de la poblacin total de la regin se
urbana, con lo que aumentarn las extra
ciones de agua y el uso de corrientes de e
lquido para la disposicin y el transporte
los desechos.
Como resultado de esas tendencias ccientes sobre el uso del agua, de acuerdo c
el Fondo Mundial para la Naturaleza (WW
en los prximos 20 aos, en Amrica Latin
el Caribe se necesitarn inversiones en inf
estructura de recursos hdricos por el ord
de los US$100 millones.
En el contexto, tambin hay que tomar
cuenta que la disponibilidad de agua potab
es diferente en cada pas, encontrndose m
desprovistas las reas rurales.
De acuerdo con el Segundo Informe
bre Desarrollo Humano en Centroamrica
Panam del PNUD, en esta regin el 80%
las viviendas urbanas cuenta con acceso
agua potable, mientras que en zonas rura
de pases como El Salvador, Guatemala y
caragua, la cobertura es menor del 45%.
Adems, en toda Amrica Latina y el C
ribe la asignacin de los recursos hdric
en zonas de escasez genera tensiones en
el inters social (uso domstico, agrcola
el beneficio econmico (minera, indust
hidroelectricidad), que muchas veces no e
cuentra vas de solucin.
ALARMA EN CIFRAS
Existen unos 75 millones de latinoamerica-nos sin acceso a agua limpia. Son el 7% de lapoblacin urbana y el 39% de la rural.
El 60% de quienes cuentan con conexindomiciliar carecen de servicio continuo.
Hay 116 millones de personas que no tie-nen acceso a servicios sanitarios. Son el 13%
de la poblacin urbana y el 52% de la rural.
Slo el 14% de las aguas residuales recibetratamiento. En Amrica Central la cifra es
an inferior: 4%.
La tasa de deforestacin anual (variacin,1990-2000) es del 0,5%.
El 74% del recurso hdrico se utiliza enriego y produccin agrcola.
Fuente: The Little Green Data Book 2004, extrado del World
Development Indicators 2004, Banco Mundial.
Fuente: The Little Green Data Book 2004, extrado del World Development
Indicators 2004, Banco Mundial.
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PORTADA
Contaminacin: un problema queavanza
A la insuficiencia de lquido y a los con-
flictos de uso se une la contaminacin de las
aguas superficiales y subterrneas, debido al
vertido de las aguas residuales domsticas
sin depurar a los ros y lagos, y la infiltracinde excretas provenientes de fosas spticas y
redes de alcantarillado mal mantenidas.
Estudios de la Comisin Econmica para
Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) revelan
que en la regin solamente el 48% de la po-
blacin est conectada a sistemas conven-
cionales de alcantarillado sanitario y, segn el
Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria
y Ciencias del Ambiente (CEPIS), en el ao
2000 el 86% de la poblacin desechaba sus
aguas negras sin ningn tratamiento.
Tambin constituye un grave problema
la descarga de residuos industriales lquidos
como metales pesados, solventes y com-
puestos orgnicos. Esta situacin se complica
en las zonas rurales, con el uso de agroqumi-
cos y fertilizantes.
Segn Luis E. Garca, del Departamento
de Programas Sociales y Desarrollo Sosteni-
ble del Banco Interamericano de Desarrollo,
las crecientes demandas de agua pronosti-
cadas para consumo humano, agricultura y
fines industriales, unidas a nuevos y crecien-
tes usos, asociados con el turismo en algunos
pases, traern como consecuencia que tanto
las aguas superficiales y subterrneas como
las zonas costeras sean objeto de mayor con-
taminacin, as como de crecientes conflictos
entre los usos y la preocupacin por el medio
ambiente.
Para la CEPAL, los problemas del agua enla regin no son slo de un sector, ni tienen
soluciones nicamente a partir del recurso
hdrico, sino que derivan de problemas como
la ineficiencia de la administracin pblica,
la debilidad del rol regulador del Estado, una
sociedad civil con dbil participacin y co-
rrupcin, entre otros.
De acuerdo con estudios de la Divisin de
Recursos Naturales e Infraestructura de dicha
entidad, el tema del agua ha sido tradicional-
mente un tpico de las agendas de gobierno
y no una poltica de Estado; por lo tanto, se ha
abordado para necesidades urgentes, como
los casos de contaminacin, sin espacio para
la prevencin. De ah que en la regin exista
un desfinanciamiento crnico de los servi-
cios, bajas coberturas en los sectores pobres
y un encarecimiento de la provisin.
Afirma adems que algunos pases como
Chile han implementado con xito subsidios
a la demanda, focalizados en los sectores po-
bres, pero que en otras naciones resulta difcil
implementar esa opcin debido a las debili-
dades del propio Estado.
Una responsabilidad comnDe acuerdo con el experto de la Oficin
Internacional del Agua, ante todos estos ma
les, las soluciones son claras y de consens
mundial: mayor coordinacin entre actores
usuarios del recurso hdrico, mayor participa
cin de la sociedad civil en la toma de dec
siones y en la planificacin, implementaci
de sistemas de informacin y, en general, u
manejo integrado del recurso hdrico en la
cuencas, que permita pasar de un enfoqu
sectorial a uno integral.No obstante, Alain Bernard enfatiza qu
el verdadero reto es cmo pasar del dicho
hecho, e implementar esas acciones correct
vas. Insiste adems en la importancia de qu
exista voluntad poltica, porque si no, an co
marcos jurdicos adecuados, seran pocas la
esperanzas de lograr avances slidos.
Precisamente, en casi todos los pases d
este continente hoy se debate la formulaci
de nuevas leyes de agua o cambios a la legi
lacin vigente. Tal es el caso de Bolivia, Chil
Ecuador, El Salvador, Guatemala, Hondura
Paraguay, Per, Venezuela y Costa Rica, paque adems inici la construccin de un
Estrategia Nacional en Gestin Integrada d
Recurso Hdrico.
Brasil ya ha aprobado disposiciones qu
en su contenido incorporan la administra
cin del agua por cuenca hidrogrfica, qu
considera a cada una de ellas como una un
dad de planificacin y busca mejorar la cal
dad de vida de las comunidades aledaas,
Fuente: The Little Green Data Book 2004, extrado del World Development
Indicators 2004, Banco Mundial.
P H O T O S C O M
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travs de valores sociales, econmicos y am-
bientales. El concepto de cuenca hidrogrfi-
ca comprende la zona de tierra situada entre
el nacimiento y la desembocadura de un ro,
incluyendo todas las tierras drenadas por
l, as como los sistemas costeros y marinos
afectados por las descargas de agua.Esta nacin del sur ha hecho nfasis en
contar con Comits de Cuenca como insti-
tuciones de manejo, para asegurar una mejor
participacin local, organismos ya existentes
en 22 pases de la regin. Mxico tambin ha
dado pasos en ese sentido.
Otra respuesta de la regin ha sido la
privatizacin de un nmero significativo de
servicios de agua potable y saneamiento,
con miras a una mayor eficiencia que, segn
manifiesta el informe de la CEPAL, ha venido
acompaada de inquietudes como la mo-
nopolizacin de la infraestructura esencial
y el control de recursos que constituyen in-
sumos claves, la ambigedad en cuanto a la
independencia, y la falta de informacin que
permita un seguimiento y monitoreo de las
compaas proveedoras de servicios.
En el caso de los pases centroamerica-
nos, se han llevado a cabo procesos de di-
logo sobre temas relacionados con el recursohdrico, como es el caso de la gobernabilidad
del agua; agua y clima; y agua, alimentos y
ambiente, a fin de identificar las causas de los
problemas, priorizar y dirigir acciones.
Adicionalmente, existe gran inters en
adoptar mecanismos como el pago por ser-
vicios ambientales, dentro de los cuales se in-
cluye el agua, con el objetivo de estimular a
propietarios privados a conservar bosques y
lograr obtener fondos para el mantenimien-
to de reservas estatales.
De acuerdo con Maureen Ballestero,
algunos de los principales retos para una
gestin integrada de los recursos hdricos
son: el diseo de instrumentos de gestin
creacin de un marco general de poltica
de legislacin, la promocin de buenas pr
ticas de gestin de recursos hdricos, y u
definicin clara del rol de las institucione
de sus funciones.
El tema poco a poco va permeando.idea es mejorar las instituciones, los cont
les, el monitoreo, el trabajo en el manejo
la demanda, la eficiencia y las tecnolog
subraya la profesional.
Por su parte, Alain Bernard reconoce q
implementar una gestin integrada de los
cursos hdricos tiene un alto costo en cu
to a reformas institucionales e instrumen
tcnicos, vinculados al establecimiento
redes de monitoreo, sistemas de informac
y de planificacin participativa.
Sin embargo, es enftico: No hace
ser todava ms costoso a mediano y lar
plazo.
ARGENTINA
Superficie 2,780.400 km
Poblacin (2004) 38,854.000
Crecimiento poblacional 1,2%
Densidad poblacional 13,9 hab/km
PIB per cpita US$4.220
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 3,2%
% para riego y agricultura 75%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 44.500 MW
BELICE
Superficie 22.965,6 k
Poblacin (2004) 261.0
Crecimiento poblacional 2,4
Densidad poblacional 11 hab/k
PIB per cpita US$2.9
Recursos de agua
naturales renovables 19.000
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,5
% para riego y agricultura 0
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 15.000
Amrica Latina, en mayor o menor medida, sigueenfrentado el desafo de mejorar sus indicadoreseconmicos y de desarrollo. Los referentes a aguay saneamiento no son la excepcin.A continuacin se presentan cuadros resumensobre la situacin de cada uno de los pases delrea, con datos extrados del The Little Green DataBook, publicacin del Banco Mundial, que compilala informacin ms reciente disponible. Sonestadsticas al 2002, salvo otra indicacin.Los datos sobre poblacin total se tomaron de laserie Macroeconoma para el Desarrollo 2004, deComisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL).
Notas:El PIB per cpita se calculc con el mtodo Atlas. Datos del
Banco Mundial, OECD y Naciones Unidas, ao 2002.
Cobertura de fuente mejorada de agua se refiere al porcen-
taje de poblacin con un acceso, a menos de un kilmetro
de su hogar, a una cantidad adecuada de agua (al menos 20
litros diarios por persona), de una fuente mejorada (conexin
domiciliar, caera pblica, pozo o fuente protegida o un co-
lector de agua llovida). Datos del World Health Organization,
ao 2000.
Cobertura de saneamiento es el porcentaje de poblacin con
acceso a facilidades para la evacuacin de las excretas, desde
letrinas protegidas hasta inodoros con conexin al alcantari-
llado. Datos del World Health Organization, ao 2000.
Extraccin total del agua, se refiere a la retirada de cualquier
fuente, ya sea permanente o provisional. Entre ellas acufe-
ros, lagos, pantanos, ros, arrollos y plantas de desalinizacin,
entre otras. No cuenta las prdidas por evaporacin de pile-
tas de almacenaje. Datos del World Development Indicators
2004.
DIMENSIN DE LAS DIFERENCIAS
2Datos de who-unicef joint monitoring programme,2002, porque no estaban disponibibles en la base delBanco Mundial.
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PORTADA
BOLIVIA
Superficie 1,098.580 km
Poblacin (2004) 9,227.000
Crecimiento poblacional 2,2%
Densidad poblacional 8,3 hab/km
PIB per cpita US$900
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,4%
% para riego y agricultura 87%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 39.850 MW
BRASIL
Superficie 8,547.400 km
Poblacin (2004) 179,572.000
Crecimiento poblacional 2,4%
Densidad poblacional 21 hab/km
PIB per cpita US$2.830
Recursos de agua
naturales renovables 8,233.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,8%
% para riego y agricultura 61%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 143.380 MW
COLOMBIA
Superficie 1,138,910 km
Poblacin (2004) 45,302.000
Crecimiento poblacional 1,7%
Densidad poblacional 40 hab/km
PIB per cpita US$1.820
Recursos de agua
naturales renovables 2,132.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,4%
% para riego y agricultura 37%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 93.085 MW
COSTA RICA
Superficie 51.000 km
Poblacin (2004) 4,245.000
Crecimiento poblacional 1,9%
Densidad poblacional 83,1 hab/km
PIB per cpita US$4,070
Recursos de agua
naturales renovables 112.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 5,2%
% para riego y agricultura 80%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 8.472 MW
CUBA
Superficie 109.820 km
Poblacin (2004) 11,272.623
Crecimiento poblacional 1,5%
Densidad poblacional 103 hab/km
PIB per cpita n.d.
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 13,6%
% para riego y agricultura 51%
CHILE
Superficie 756,630 km
Poblacin (2004) 15,956.000
Crecimiento poblacional 1,2%
Densidad poblacional 21 hab/km
PIB per cpita US$4,250
Recursos de agua
naturales renovables 922.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 2,3%
% para riego y agricultura 84%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 26,046 MW
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NICARAGUA
Superficie 130,373.47 km
Poblacin (2004) 5,631.000
Crecimiento poblacional 2,6%
Densidad poblacional 43 hab/km
PIB per cpita US$710
Recursos de agua
naturales renovables 197.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,7%
% para riego y agricultura 84%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 1.700 MW
MXICO
Superficie 1,964.375 km
Poblacin (2004) 104,735.000
Crecimiento poblacional 1,4%
Densidad poblacional 53 hab/km
PIB per cpita US$5.920
Recursos de agua
naturales renovables 457.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 17%
% para riego y agricultura 78%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 51.387 m
HONDURAS
Superficie 112.492 km
Poblacin (2004) 6,535.344
Crecimiento poblacional 2,5%
Densidad poblacional 58,1 hab/km
PIB per cpita US$930
Recursos de agua
naturales renovables 96.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 1,6%
% para riego y agricultura 91%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 6.000 MW
GUATEMALA
Superficie 108.889 km
Poblacin (2004) 12,629.000
Crecimiento poblacional 2,6%
Densidad poblacional 116 hab/km
PIB per cpita US$1,760
Recursos de agua
naturales renovables 111.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 1,1%
% para riego y agricultura 74%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 10.890 MW
EL SALVADOR
Superficie 21,040.79 km
Poblacin (2004) 6,457.344
Crecimiento poblacional 1,8%
Densidad poblacional 306,9 hab/km
PIB per cpita US$2.110
Recursos de agua
naturales renovables 25.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 3,9%
% para riego y agricultura 46%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 2.165 MW
ECUADOR
Superficie 283.560 km
Poblacin (2004) 13,572.000
Crecimiento poblacional 1,7%
Densidad poblacional 47,8 hab/km
PIB per cpita US$1.490
Recursos de agua
naturales renovables 432.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 3,9%
% para riego y agricultura 82%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 22.000 MW
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PORTADA
PANAM
Superficie 75.517 km
Poblacin (2004) 3,172.000
Crecimiento poblacional 1,8%
Densidad poblacional 42 hab/km
PIB per cpita US$4.020
Recursos de agua
naturales renovables 148.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 1,1%
% para riego y agricultura 70%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 6.724 MW
PARAGUAY
Superficie 406.750 km
Poblacin (2004) 6,068.000
Crecimiento poblacional 2,5%
Densidad poblacional 14,9 hab/km
PIB per cpita US$1.170
Recursos de agua
naturales renovables 336.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,4%
% para riego y agricultura 78%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 11.713 MW
PER
Superficie 1,285.215 km
Poblacin (2004) 27,547.000
Crecimiento poblacional 1,5%
Densidad poblacional 21,4 hab/km
PIB per cpita US$2.020
Recursos de agua
naturales renovables 1,913.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 1,1%
% para riego y agricultura 86%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 61.832 MW
REPBLICA DOMINICANA
Superficie 48.400 km
Poblacin (2004) 8,639.183
Crecimiento poblacional 2,2%
Densidad poblacional 8,3 hab/km
PIB per cpita n.d.
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 39,5%
% para riego y agricultura 89%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 2.010 MW
URUGUAY
Superficie 177.410 km
Poblacin (2004) 3,432.000
Crecimiento poblacional 0,7%
Densidad poblacional 19,3 hab/km
PIB per cpita US$4.340
Recursos de agua
naturales renovables 139.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,5%
% para riego y agricultura 91%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 1.815 MW
VENEZUELA
Superficie 921.050 km
Poblacin (2004) 26,012.000
Crecimiento poblacional 1,8%
Densidad poblacional 28,2 hab/km
PIB per cpita US$4.080
Recursos de agua
naturales renovables 1,233.000 m
Extraccin total del agua
% del recurso hdrico 0,6%
% para riego y agricultura 46%
Potencial hidroelctrico
econ. aprovechable 50.000 MW
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Desde Mxico, se propone aprovecharel agua de lluvia para el riego y consumohumano en zonas marginales, y ayudar asa mitigar la pobreza.
Es sabido que disponer de agua es un paso
inicial para combatir la pobreza y promover el
desarrollo. Ese preciado lquido repercute en
la salud humana, la produccin de alimentos,
el mejoramiento del entorno ecolgico y el
bienestar econmico y social. Sin embargo,
en Mxico hay 13 millones de personas sin
acceso a agua potable y 24 millones que no
cuentan con sistemas de drenaje y alcantari-
llado. La gran mayora vive en comunidades
dispersas y con baja poblacin.Un proyecto del Centro Internacional de
Demostracin y Capacitacin en Aprovecha-
miento del Agua de Lluvia (Cidecalli), parte
del Colegio de Postgraduados, pretende
atender esa situacin, a travs la construc-
cin de un prototipo de cisternas revestidas
con geomenbranas de PVC (polivinilo), de
alta resistencia, que, durante los tempora-
les, almacenan agua llovida, que luego sera
tratada y debidamente conducida para ser
utilizada en el riego de cultivos y hasta para
ingesta humana.
Quienes han hecho algo similar hasta
el momento utilizan cisternas de ferroce-
mento. Nuestro anlisis econmico indica
la conveniencia de revestir las cisternas conla geomembrana de PVC, porque se reduce
el costo en ms de cuatro veces, explica el
doctor Manuel Anaya, profesor investigador
titular de este centro pblico, que adems
prepara a profesionales e investigadores para
que brinden soluciones
a los sectores agrcola,
pecuario y forestal.
A su criterio, Mxico
ha prestado atencin
a las fuentes de agua
superficiales, como son
los ros y lagos, y a lassubterrneas, pero no
al agua llovida. Cuando
sta se ha captado para
consumo humano, en la
mayora de los casos no
se lleva a la purificacin,
como s lo estn hacien-
do ellos. Y de hecho
pretenden ir ms all:
envasndola en botellas y bolsas de plstic
de bajo costo, para atencin de comunid
des rurales de escasos recursos. La calidad d
ese suministro cumple con los requisitos dla Organizacin Mundial de la Salud (OMS).
Tambin estn considerando captar
agua llovida de los techos para el consum
animal y la produccin agrcola en invern
deros, que representa lquido de muy buen
calidad, as como la construccin de esta
ques para peces de ornato y comestibles,
abrevaderos para pequeas explotacion
ganaderas.
Los alcances del Cedecalli y los servicio
que puede brindar en Amrica Latina y el C
ribe se han comenzando a difundir en pase
como Venezuela. Desde luego que estamode acuerdo en que este modelo, que se es
estableciendo en 22 reas de Mxico, se e
trapole a la regin. Tambin estamos int
resados en desarrollar nuevas tcnicas pa
captar agua de lluvia y almacenarla para
produccin agrcola de temporal; esto r
quiere apoyo financiero para reforzar las a
tividades de investigacin, demostracin
capacitacin, puntualiza Manuel Anaya.
Vanessa Barahona
RIEGO
Solucin cadadel cielo
CISTERNAS PROTOTIPO
Colpos I. Para uso domstico. Integra lossistemas de captacin, conduccin, filtra-do, almacenamiento, disposicin y puri-ficacin para abastecer de agua potablea una familia de cuatro personas, con unconsumo per cpita de 100 litros diariosdurante la poca seca, atendiendo a lo
recomendado como ptimo por la OMS.El tanque de almacenaje mide 72 m3.
Colpos 3. Cisterna para planta purificadora.Apta para comunidades de hasta 2.500personas. Es un sistema de bajo costopara habilitar el agua de lluvia para con-sumo humano, dado que por el ciclo delagua, es la que est en menor contactocon contaminantes,dependiendo de laubicacin y tipo de sistema de captacin.Capacidad: 2.000 m3.
OTRAS EXPERIENCIAS
Repblica Popular de China: 5 millonesde personas se abastecen con la recolec-cin del agua llovida.
Tailandia: en los ltimos aos ha cons-truido 10 millones de cisternas.Brasil: proyecta la construccin de unmilln de cisternas rurales.Espaa, Islas Vrgenes, Islas Caicos y Tur-kos, Tailandia, Singapur y Japn: cuentancon un marco legal que obliga a la capta-cin de agua de lluvia de los techos.
SUMMAIMPUTS
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16
El ao 2015 es la fecha lmite establecida durante la Cumbre del Mileniode las Naciones Unidas, celebrada enseptiembre de 2000, para resolver lo
problemas ms urgentes que enfrentanlos pases en vas de desarrollo. En materia hdrica, el plan propone reducir ala mitad la proporcin de personas sinacceso sostenible al agua potable segura y sin servicios de saneamiento. Hoycuatro aos despus de dicha reuninel doctor Asit K. Biswas, presidente deCentro del Tercer Mundo para el Manejo del Agua, ente independiente de investigaciones que trabaja en el tema depolticas hidrulicas a escala nacionaregional y mundial, lo ve como toda unautopa.
Es casi imposible cumplir el objetivo sealado. La razn: se piensa en lametas pero no en las implicaciones.
A su criterio, en Latinoamrica eabastecimiento no es lo ms crticosino el tratamiento de las aguas. A ellose une el hecho de que las cifras oficiales sobre acceso al preciado lquido noson reflejo de la realidad que enfrentanlos pases. Y para rematar, el inadecuado manejo de las instituciones, la poca
capacitacin y la corrupcin complicanla situacin.Entonces la pregunta de rigor es
podr Amrica Latina encaminarse enla direccin correcta?
Para resolver sta y otras muchas dudas vinculadas al futuro del agua, temaque destaca en las agendas de gobierno, las ONG, grupos ambientalistas yempresariales, el profesor Biswas, unode los expertos ms reconocidos demundo en el tema del manejo de aguanos recibi en sus oficinas en el Estado
de Mxico, desde donde atiende el resto del rea.
Cul es la realidad que enfrenta Latnoamrica en cuanto a distribucin ysaneamiento de las aguas?, qu dicenlas cifras?
No se tienen datos fidedignos de lacantidad de gente que tiene acceso aagua o al saneamiento en la regin. La
Carolina Sols
Latinoamrica enfrenta muchosproblemas en materia de administracinde los recursos hdricos. El ms grave:saneamiento de las aguas.
ALTOPERFIL Entrevista
ObjetivoinalcanzableDOCTOR ASIT. K. BISWAS
Director del Centro del Tercer Mundo para el Manejo del Agua
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informacin que tenemos es dada porlos gobiernos, que tratan de aparentarestar muy bien. Las cifras oficiales dicenque en Latinoamrica se trata el 28%de las aguas residuales, pero si se con-sideran las plantas de tratamiento queexisten en nuestros pases, su capacidady cules estn funcionando, nos damoscuenta de que la triste realidad es queslo el 8% de las aguas son tratadas.
Qu tan desvinculado est el tema delabastecimiento en relacin con el deltratamiento?
Qu significa realmente tener ac-ceso al agua? En la Ciudad de Mxico,tericamente, lo tenemos pero no po-demos beberla. Es el segundo pas delmundo en consumo de agua embote-llada, en total 176 litros per cpita. Elproblema en la regin no es el abaste-cimiento. En las zonas urbanas, de un90% a un 100% tienen acceso; as quela mayor crisis en el manejo del agua en
aos venideros muy probablemente noestar relacionada con la escasez, sinoque ser el resultado de los problemasque se generen ante la falta de interspor la calidad.
Ms del 99% del agua que se em-plea en las casas se desecha a manerade aguas residuales. Estas se descarganen drenajes o fosas spticas, cuando lashay, y de no ser as, en las reas abiertas,incluyendo las calles. Esto contribuye aque en sitios en donde el suelo es de tipopropicio para la infiltracin, las aguas su-
cias lleguen a los acuferos, los cuales enalgunas ocasiones representan las fuen-tes de abastecimiento a las poblaciones.Se requieren inversiones de millonesde millones de dlares, no slo para eldesarrollo de la infraestructura necesa-ria para el traslado y tratamiento de lasaguas negras, sino para el desarrollo deun plan de manejo integral de aguasresiduales.
Cul es su opinin sobre los objetivosdel milenio propuestos en la Cumbre delas Naciones Unidas?
Los objetivos no son nuevos. Des-
de la dcada del 70 se han creado pro-puestas para mejorar el tema del abas-tecimiento y saneamiento de las aguas;de hecho, lo que se propone ahora esmenos de lo que en el pasado. La nicadiferencia es que en los ltimos aos eltema se ha vuelto ms popular, y se leda mayor difusin y publicidad.
Si se recapitula, se puede ver que en1976 en las Naciones Unidas, durante la
Conferencia del Mundo, se establecque para 1990 todo el planeta deba tner acceso a agua limpia. Del ao 8090 fue la dcada de saneamiento y dponibilidad del agua. Pero lleg la fecy los objetivos no se cumplieron. Lo pe
de todo es que nadie se pregunt el pqu. Luego, en el 2000, se plantearon lobjetivos del milenio y se volvieron a etablecer grandes metas para el 2015. ms interesante es que los responsabde que no se hayan cumplido las metde la dcada pasada son los mismos qtienen en sus manos el proyecto ahoAs que se puede imaginar.
Entonces, qu tan factible es que se lgren cumplir los objetivos?
Hay varias razones por las cuales muy difcil que se vayan a cumplir metas del milenio. En la mayora de lpases, del 40% al 60% del agua limpse pierde en conexiones y fugas. Potra parte, los organismos operadorestn en su mayora en condiciones dplorables y son manejados por personque tienen total desconocimiento dtema. La administracin del agua es asunto poltico en nuestra regin. Cuado cambia el partido dirigente, cambel manejo. Algunos directores genera
de dichos organismos no estn ms 18 meses en el poder; por lo tanto, no canzan a tomar decisiones de largo pzo y, si las tomaran, no tendran tiemde ejecutarlas.
Ms all de eso, hay problemas cuanto al manejo integral de los recusos hdricos, que (por influencia francsa) estn organizados a travs de cuecas hidrogrficas.
Hemos hecho estudios e intercabiamos informacin con directivos Venezuela, Colombia y Argentina q
aseguran que el manejo de agua a tvs de cuencas no funciona. Sin embgo, cambiar la mentalidad va a tomtiempo, aunque lo importante aqu que, por primera vez, los sectores volucrados se estn cuestionando esaspecto.
En nuestra regin qu pases lideranproceso?
ALTO PERFIL
El profesor Asit K. Biswas ha sido asesor de
seis directivos del ms alto nivel de distin-
tas agencias de las Naciones Unidas, as
como de 17 pases en el mbito ministerial.
Form parte de la Comisin Mundial del
Agua, y fue presidente de la Asociacin
Internacional de Recursos Hdricos. Es
tambin uno de los dos fundadores del
Consejo Mundial del Agua. Se le considera
el arquitecto del Plan de Accin de Mar delPlata para la Conferencia de Agua de las
Naciones Unidas.
Ha escrito 67 libros y ms de 600 artculos
en las principales revistas cientficas del
mundo. Su trabajo ha sido traducido a 30
idiomas.
Entre un 40% y un 60%del agua limpia se pierdepor problemas en lasconexiones y fugas.
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Brasil y Chile son los que tienen unamejor situacin. En Brasil se gasta mu-cho dinero en el manejo de los recursoshdricos. De acuerdo con las estadsticas,un 26% de sus aguas son tratadas. All losdatos son ms realistas y los directivosestn mejor capacitados. Latinoamricaen general est mejorando, pero de for-ma muy lenta. Lo clave es que los pasesidentifiquen los problemas y luego lassoluciones, dependiendo de su situa-cin especfica, y no que apliquen rece-tas universales para salir adelante.
Qu pas en el mundo tiene el manejode agua ms eficiente?
Singapur, por encima de EstadosUnidos y cualquier otro. La institucinque administra el agua le rinde cuentasal Congreso, el nico ente que los regu-la. Ni siquiera en el aspecto financieroson dependientes del gobierno. La ad-
ministracin del recurso hdrico funcio-na como un negocio. Cuando requierenfinanciamiento para algn proyecto, lobuscan en el mercado internacional y elhecho de que tengan garanta del Esta-do les permite gozar de bajas tasas de
inters. Cul es el vnculo entre el agua y lapobreza?
No existe ningn estudio entre aguay pobreza cuantitativamente hablando. Tericamente se dice mucho, pero no
hay nmeros que lo confirmen. Actual-mente, estamos discutiendo un proyec-to con el Banco Interamericano de De-sarrollo (BID) en el que queremos deter-minar cmo el acceso al agua influye enque una persona sea o no pobre.
El Consejo Econmico y Social de las Na-ciones Unidas (Ecosoc) reconoci el ac-ceso al agua como un derecho humanofundamental. Cul es su opinin?
Es un mero formalismo. Yo creo queno existe diferencia en que se reconozcao no. En todo caso, qu significa eso?Alguien la va a proporcionar gratis? Laverdad de fondo es que nada va a cam-biar. Una razn por la que en EstadosUnidos se oponen a declarar el agua ola comida como un derecho humano,es precisamente porque tendran la res-ponsabilidad de proveerlos y si no se ve-ran implicados en demandas legales.
Qu logros ha obtenido el Centro delTercer Mundo para el Manejo del Aguaen Latinoamrica?
Nosotros estamos enfocados en lageneracin, la sntesis, la aplicacin y ladiseminacin del conocimiento. Cree-mos que de nada sirve encajar solucio-nes, sin antes conocer la problemtica.
Uno de nuestros principales proyectoha sido la recoleccin de informacisobre la historia hidrulica de los pases de la regin. Datos que permitirun interesante intercambio de conocmiento.
Por otra parte, actualmente estamos realizando un estudio que evalel impacto de las grandes cumbres internacionales. Hemos entrevistado personas del gremio en 60 pases, y lrespuesta en un 90% es que estas reuniones no han motivado ningn cambio en el manejo hidrulico de sus pases. Es realmente triste, ya que, solo pomencionar un caso, en la organizacidel III Foro Mundial del Agua, celebraden Kioto en el 2003, se gastaron US$2millones.
Por lo tanto, en una reunin realizada en enero de 2005, con personas dmuy alto nivel, propusimos la reorientacin de dichos encuentros.
La mayor crisis futura con
respecto al agua estarms relacionada con lamala calidad, que con la
escasez.
ALTOPERFIL Entrevista
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Los costos sociales, econmicos y am-
bientales indican que las soluciones tcnicas
convencionales no funcionan bien para los
complejos problemas vinculados a la gestin
de los recursos.
En el siglo 20, Estados Unidos gast msde US$400 mil millones en grandes proyec-
tos de ingeniera hidrulica; a escala inter-
nacional, el gasto fue muy superior. Dicho
desarrollo result costoso desde muchos as-
pectos: implic contaminacin y destruccin
de ecosistemas; salinizacin de tierras culti-
vables; extincin de especies de flora y fauna;
desplazamiento de poblaciones humanas y
devastacin de sitios culturales (Gleick 2000).
Las organizaciones que llevan a cabo es-
trategias tcnicas para la gestin del agua,
por ejemplo, en irrigacin convencional, es-
trategias de asignacin y fijacin de precios,
se enfrentan cada vez con mayor frecuencia
a problemas ms complejos, caracterizados
por una alta incertidumbre y por los inespe-
rados resultados que siguen a la intervencin
de las polticas (Cillier 1998).Para encarar estos desafos, los gerentes
de recursos debern aplicar un proceso sis-
temtico y flexible, que reconozca la incer-
tidumbre y estimule el aprendizaje a partir
de los resultados. No obstante, tal respuesta
adaptativa podra ser incompatible con las
las polticas, programas y proyectos existen-
tes en las organizaciones, que tienden a ser
rgidas. Una forma de remediar esto sera me-
diante la remocin o reduccin de las barre-
ras entre las organizaciones de las Naciones
Unidas (ONU).
La ONU opera en ambientes creciente-mente complejos, as como en condiciones
de cambios rpidos, con menos recursos y
mayor incertidumbre (Mitchell 1997). Las
caractersticas de los sistemas complejos difi-
cultan la toma de decisiones en la gestin del
agua, porque contienen un elevado nmero
de entidades en escala, son auto-organiza-
dores, estn en constante evolucin y son
impredecibles.
Como parte de ese modelo, las crisis
drolgicas podran presentar fenmen
emergentes, donde el todo (resultado)
mayor que la suma de sus partes (estrategia
Un ejemplo: Asia Central, donde la extracci
de agua de ro en la regin del Mar Aral codujo a un sistema hidrolgico inesperado
radicalmente nuevo. Las retroalimentac
nes positivas tambin tienen un papel
los sistemas complejos: en la India, donde
bombea agua fretica con fines agrcolas
la reduccin de cuyo nivel lleva a un may
bombeo, el ciclo repetido intensifica la esc
sez existente (Burke and Moench 2000).
En los sistemas complejos, pequeas v
riaciones pueden producir resultados sist
micos muy grandes en un periodo de tiem
desconocido. Mientras que el sistema fsico
social se puede autoajustar o adaptar a unuevo equilibrio, en las condiciones ambie
tales existentes, el catalizador puede ser de
conocido e inesperado.
Las caractersticas de sistema comple
de los problemas hdricos dificultan en extr
mo las respuestas, polticas, programas y pr
yectos eficaces de parte de las organizaci
nes internacionales. Ello reta continuamen
las estructuras existentes en las organizacio
Era para acciones flexibles
Las estrategias tradicionales de gestin de recursos para aliviala pobreza con frecuencia son poco efi caces para solucionaproblemas en sistemas complejos, como los actuales.
AMBIENTE
Sarah Wolfe
Quienes toman lasdecisiones deben
encarar incertidumbresambientales y unainformacin creciente y,con frecuencia, conflictiva.
Por la salud del planeta
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8/8/2019 Revista Aqua Vitae 1
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nes y sus consiguientes estrategias, a fin
de que respondan a los problemas de agua
dulce del mundo.
Un enfoque frecuente en esta materia ha
sido el de la cooperacin tcnica a escala
regional y nacional. En 1999, las organizacio-nes internacionales gastaron US$14.200 mi-
llones en iniciativas de cooperacin tcnica,
el doble de lo que se gast en 1969. Disea-
da para transferir conocimientos y destrezas
administrativas o tcnicas, la cooperacin
tcnica puede ser independiente o estar aso-
ciada a un proyecto, tiene mltiples aspectos
y puede variar de talleres y manuales de ca-
pacitacin hasta estudios de campo o trans-
ferencia de datos.
Los talleres regionales de la Organizacin
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO) sobre gestin de deman-
da de agua en 2000, y polticas de asignacin
del agua en 2001 en Asia Central y Occiden-
tal, son dos ejemplos diseados para trans-
ferir conocimientos y facilitar cambios. Pero
la habilidad de la cooperacin tcnica para
resolver crisis de gestin prctica, fomentar
transformaciones institucionales de largo
plazo o desarrollar la capacidad individual o
nacional no es clara todava.
Tomando en cuenta los niveles implica-
dos de inversin humana y financiera, las cr-
ticas a la cooperacin tcnica no sorprenden.Las investigaciones indican que las activida-
des en esta rea podran socavar la capaci-
dad local, tergiversar la gestin y prioridades,
enfatizar las actividades de alto perfil, con-
centrarse en ciertos objetivos, utilizar mto-
dos costosos e ignorar los deseos locales.
Adems de estas crticas, la cooperacin
tcnica tambin puede ser una respuesta
rgida, no adaptativa. Esto puede deberse a
sus caractersticas mecanicistas (romper el
problema en sus partes y reparar componen-
tes), monistas (slo hay una mejor manera
de hacer las cosas) y objetivistas (separarnosnosotros del problema). Al hacer una extra-
polacin desde estas caractersticas, los pro-
blemas de cooperacin tcnica se niegan a
desaparecer porque el modelo director de
desarrollo se basa en dos presunciones equi-
vocadas. La primera, que es posible ignorar
las capacidades existentes en los pases en
desarrollo y reemplazarlas con los conoci-
mientos y sistemas producidos en otra par-
te. Por ejemplo, creer que el enfoque de la
ingeniera y los fundamentos econmicos
utilizados para la agricultura de irrigacin en
el sudoeste de los Estados Unidos es el ms
aplicable en Asia Central. La segunda es que
la existencia de una relacin asimtrica do-nador-receptor, donde la dinmica del po-
der define unos socios potenciales injustos,
no influye en el proceso y resultados de la co-
operacin tcnica (Fukuda-Parr et al. 2002).
Estos supuestos influyen en los proble-
mas del agua dulce abordados exitosamente
por la cooperacin tcnica. Pero podra ha-
ber otro obstculo, menos comprendido o
reconocido: las barreras informales y forma-
les dentro de las organizaciones de desarro-
llo que ejecutan la cooperacin tcnica. Para
que las organizaciones resuelvan los proble-
mas de sistemas complejos, la cooperacin
tcnica deber adoptar estrategias adapta-
tivas de gestin donde la escala lo permita.
Para ello, habr que retirar o inutilizar cual-
quier barrera existente en la organizacin.
Los obstculos a la gestin sostenible de
agua dulce han sido, tradicionalmente, pro
blemas de ingeniera, como una tecnologa
de bombeo o una infraestructura de distri
bucin inadecuada. Ms recientemente, se
ha dado reconocimiento a los niveles localesregionales o nacionales de la capacidad e in
novacin individual o institucional. Pero, en
el mbito internacional, las organizacione
tambin contienen barreras potenciales a
la flexibilidad y continuidad del aprendiza
je necesario para la solucin de problema
complejos.
Las barreras estructurales exgenas y
endgenas influyen en las respuestas orga
nizacionales. Las primeras incluyen factore
institucionales como los sistemas internacio
nales legales o econmicos. Enfocndose en
las barreras internas, Gunderson et al. argu
mentan que las barreras endgenas estor
ban la innovacin y la adaptacin all donde
los sistemas humanos poseen mayor pode
tanto para la rigidez como para la novedad
La capacidad de la burocracia de una agen
cia gubernamental para controlar informa
cin y resistir el cambio muestra cierto nive
de ingeniosidad individual y de grupo, y un
persistencia que refleja un control conscien
te de parte de individuos inteligentes y con
sagrados.
Aunque sin duda fue escrita con ciertadosis de humor, la cita guarda un elemento
de verdad. Las barreras endgenas formale
constituyen una estructura organizaciona
que afecta la probabilidad de un cambio. Un
ejemplo de ello podra ser el momentum de
un proyecto de acueducto: con cunta rapi
dez y por cules canales debern pasar lo
programas para moverse a travs de la es
tructura de la organizacin.
Otra barrera endgena formal sera una
reestructuracin para fomentar la investiga
cin sostenible o interdisciplinaria; sin una
adecuada preparacin gerencial, las nuevaresponsabilidades se percibiran como una
amenaza a la calidad del resultado o al statu
quo.
Una barrera ms es la informacin dispo
nible para los funcionarios de proyecto. Po
ejemplo, en la gestin de agua dulce, abun
dan los datos geofsicos sobre problemas de
recursos, pero permanece rezagada la com
prensin de las dimensiones social, econm
Retos de la ONU
Inicialmente, ser difcil la formacin de or-ganizaciones flexibles y resilientes dentro delsistema de la ONU, pero los primeros pasospodran incluir los siguientes:
La documentacin de las barreras exis-tentes para entender el rol y las limitacionesde los individuos que operan dentro de lasorganizaciones.
Examen de las relaciones dinmicas entrela capacitacin profesional, las estructurasorganizacionales y los principios subyacentes.Sin lo anterior, no es posible comprender
el rol o las barreras potenciales a la gestinadaptativa en las agencias de desarrollo y losprogramas de agua.
Establecer cmo estos elementos influyenespecficamente en las estrategias de gestinadaptativa de una organizacin y, en general,en los esfuerzos de desarrollo de capacidades
o de cooperacin tcnica.Finalmente, considerar las variaciones en la
percepcin de problemas y prioridades entreescalas (internacional frente a nacional) y deun ambiente a otro.
Estos pasos complementan las cualidadesnicas de las organizaciones de la ONU, y ayu-daran a construir las respuestas adaptativasnecesarias para la gestin de aguas y el aliviode la pobreza.
AMBIENTE Por la salud del planeta
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ca, institucional y poltica, lo que es esencial
para una gestin efectiva (Burke y Moench
2000). La disponibilidad de la informacin y
las barreras al proyecto de acueducto pue-
den dificultar la transicin de las respuestas
tcnicas a las adaptativas.Por ejemplo, los talleres sobre polticas
de aguas podran basarse en un patrn de
prioridades econmicas como la recupera-
cin total de costos, eficiencia y decisiones
de asignacin rural-urbana no necesaria-
mente apropiadas para determinado con-
texto local o regional. No obstante, debido a
la informacin y las restricciones temporales
dentro de la organizacin donante, as como
a las barreras endgenas informales discuti-
das ms adelante, el patrn de cooperacin
tcnica no se adapta a las necesidades ni-
cas de los pases receptores. Dependiendo
del contexto ambiental y social de stos, las
respuestas (directas cuando se entrena a los
profesionales en la construccin, operacin
y mantenimiento de la infraestructura) son
menos efectivas cuando se trata de transferir
conceptos de participacin, empoderamien-
to, sostenibilidad, valores y percepciones am-
bientales locales.
Las barreras endgenas informales tam-
bin dan forma a las decisiones individuales
y los resultados organizacionales. Es menos
probable que pueda evaluarse la influenciade estas barreras implcitas en la cooperacin
tcnica para la gestin de aguas.
Quienes toman las decisiones deben
encarar incertidumbres ambientales y una
informacin creciente y, con frecuencia,
conflictiva. La respuesta humana a la incerti-
dumbre ha sido establecer y conservar cierta
regularidad en el comportamiento, en los
procedimientos operativos y en los sistemas
ms grandes, buscando desarrollar una
eficiencia sistmica. Pero la eficiencia organi-
zacional depende de la flexibilidad individual
y rpidamente se vuelve rgida, lo que se con-vierte en una barrera para los individuos que
operan dentro de la organizacin: las seales
implcitas de xito (esto es, cuando los resul-
tados exitosos de los proyectos conducen a
un ascenso o a la renovacin de un contrato)
pasan a ser las que conservan la regularidad
endgena. Retar las normas esta o barreras
organizacionales establecidas significa ries-
gos y responsabilidades sustanciales para
el funcionario o gerente del proyecto. Estos
riesgos, generalmente implcitos, definen, a
su vez, la cultura de la organizacin (Kauf-
man 1971).
La sutil falta de incentivos existente den-
tro de la cultura nica de una organizacinpuede constituir una poderosa barrera a las
respuestas adaptativas de gestin. Por ejem-
plo, nuestras percepciones convencionales
de conocimiento indican que a mayor sumi-
nistro de informacin, aumentan las probabi-
lidades de aprendizaje, decisiones y adapta-
cin. Para apoyar el aprendizaje y la toma de
decisiones individuales, las organizaciones
dedican recursos significativos a la recopila-
cin de datos para la gestin de aguas. Pe
no se debe asumir que por ello la toma d
decisiones mejorar obligatoriamente, pue
to que el aprendizaje, que trastorna las cree
cias y costumbres de individuos y organiz
ciones, no es aceptado con entusiasmo o fcilmente, aunque se reconozca la necesida
de un cambio (Michael 1995).
Los desafos para que las organizacion
internacionales implementen respuest
adaptativas de gestin continuarn, po
que las restricciones de la capacitacin y
competencia profesional, los lmites de
autoridad organizacional y la ignorancia d
los resultados de muchas acciones, pasad
y futuras, impiden la formulacin equilibra
de todas las soluciones y opciones potenc
les. Sin tcnicas de mitigacin que facilite
el aprendizaje individual y organizacion
las amenazas de la innovacin impedirn
adopcin de nueva informacin o de los b
neficios de la adaptacin (Michael 1995; Ma
tin et al. 2001).
Por ltimo, la literatura sobre gestin
desarrollo de recursos no ha explorado s
ficientemente la influencia de la cultura d
una organizacin dentro de las Nacion
Unidas y sobre las respuestas de los recurso
Si quienes toman las decisiones se siente
predispuestos a operar de acuerdo con
regularidad de la estructura formal e infomal, la investigacin deber documentar
barreras para los tomadores de decision
individuales, su gama de respuestas y los r
sultados de dichas opciones a la gestin d
aguas. Las organizaciones de la ONU, partic
larmente aquellas que son directamente re
ponsables del la gestin integrada del agu
son cruciales para el manejo del agua dulc
Ellas pueden ser centros de colaboraci
con la capacidad de transferir conocimient
relevantes y respaldar las reformas instituc
nales necesarias.
Uno de sus objetivos ser el de construestructuras flexibles, innovadoras y resilie
tes, que permitan estrategias adaptativa
diseadas para permitir un aprendizaje co
tinuo desde la incertidumbre, los sucesos i
esperados y el fracaso, y que se aplicarn a l
polticas, programas y proyectos.
COPYRIGHT 2003 United Nations Publicatio
COPYRIGHT 2003 Gale Gro
Referencias bibliogrficas
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Mitchell, Bruce. Resource and Environ-mental Management. Essex: Addison WesleyLongman, 1997.
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Un sistema de riego por goteo sirve paraque pequeos agricultores incrementenel rea productiva, con menos agua.
Todos ganamos, imagina lo inimaginable
Ese fue el nombre de un concurso convoca
do por GrupoNueva, holding de las empresa
latinoamericanas Amanco y Masisa, que atra
jo 243 propuestas de nuevos negocios co
impacto social. El proyecto Comunidadeagrcolas sostenibles, al alcance de un mun
do globalizado gan el primer lugar.
Su pblico meta: pequeos productore
guatemaltecos de comunidades marginada
El objetivo: abrirles acceso a nuevas tecnolo
gas, que les permitan ser competitivos en lo
mercados internacionales. La propuesta: un
sistema de riego por goteo, con tubera de
PVC. El resultado: asombroso.
Manuel Yak, de la zona de Chirijuy, logr
aumentar su produccin de lechugas en u
22%, mientras que sus costos prcticament
se redujeron a la mitad, principalmente po
un ahorro de hasta 40% en el consumo de
agua. Hiplito Hernndez, quien siembr
maz y frijol en la aldea de Tonajuy (Chima
tenango), hasta logr convirtirse en expor
tador de sus vegetales. Y como ellos, otro
2.500 horticultures del altiplano guatema
teco podrn experimentar semejantes bene
ficios, e incluso ya hay quienes han podido
incursionar en nuevos cultivos. Cmo?
El riego por goteo permite humedece
cada planta regular y directamente al pie de
tallo, sin manchar ni salpicar con tierra lahojas o frutos, lo cual le permite crecer m
fuerte y sana; al tiempo que se evitan los des
perdicios tpicos del sistema de aspersin
Algo ms: es una tecnologa de menor costo
alrededor de US$2.000 por hectrea co
facilidades de financiamiento, frente a so
luciones de US$2.300 o ms, por hectrea, en
el mercado tradicional; de fcil instalacin
mantenimiento, que propone un uso eficien
te y sostenible de los recursos naturales, tan
to del agua como del suelo.
Es impresionante lo que hemos logrado
Con la misma cantidad de agua, hoy se puederegar hasta dos parcelas en vez de una, con e
orgullo de haber contribuido a mejorar la ca
lidad de vida de los productores, que tanto lo
necesitan, comenta Julio Sandoval, ingenie
ro agrcola y coordinador del proyecto.
En Guatemala, segn los estudios, existe
ms de 800.000 productores individuales; e
78,6% de ellos dedicados a cultivar la tierr
como actividad nica, lo cual habla del po
Roco Ballestero
DESDE ADENTRO
Ms con menos
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tencial que puede tener esta iniciativa, que
adems propone el mejoramiento de la infra-
estructura sanitaria, mediante la instalacin
de letrinas.
Este proyecto abri la posibilidad de
negocio para Amanco con un segmento del
pblico al que la compaa no haba llega-
do y, al mismo tiempo, plant una solucin
para un problema social. Adems, generar
alianzas y permitir que se involucren otras
instituciones y organismos a favor del desa-
rrollo sostenible, explica Carlos Montani, ge-
rente de logstica corporativa de la empresa y
miembro del jurado del concurso.
En este caso en particular, Amanco uni
fuerzas con la comercializadora Aj Ticonel,
la Organizacin no Gubernamental para la
Promocin Comercial y la Investigacin (Op-
cin) que desde 1999 trabaja con unas 93
organizaciones de productores, el Banco
Mundial, la Fundacin Soros, el Ministerio
de Agricultura y la organizacin Centrarse,representante en Guatemala del World Bu-
siness Council for Sustainable Development
(WBCSD). La meta es poder llevar el progra-
ma a otras comunidades agrcolas necesita-
das, tanto en Guatemala como en otros pa-
ses de Latinoamrica.
Roberto Salas, CEO de Grupo Amanco,
concluye diciendo: Ninguna empresa tiene
toda la solucin a un problema. En la nueva
era es fundamental crear acceso en funcin
de alianzas. Si a travs de ellas podemos ofre-
cerles productos innovadores a peque
agricultores y una mejor condicin de vid
es una nueva forma de hacer negocios en
que todos ganamos.
Para atender las demandasde pequeos agricultores,Amanco le est apostado
a unir fuerzas con otros
actores interesados en eldesarrollo sostenible.
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ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVADO
Sorteando la crisis del aguaEl plan hdrico de Guanajuato es todo un modelo en evolucique est abriendo puertas para una mayor participacin socia
reorganizacin de las acciones pblicas
Experiencias positivas
En Mxico, el estado de Guanajuato haexperimentado un intenso desarrollo econ-
mico. Con menos del 2% de la superficie delpas y el 4,5% de la poblacin mexicana, ge-nera cerca del 9% del producto interno bruto
nacional. Esto ha implicado una presin cre-ciente sobre los recursos naturales, particu-
larmente sobre el agua, por lo que atraviesauna crisis hidrulica que representa un retopara su desarrollo.
El estado utiliza cerca de 200 hm3, por en-cima del promedio de escurrimiento genera-do en el territorio nacional, y el desequilibrio
estimado en aguas subterrneas supera en-tre cinco y seis veces esa cantidad, con con-siguientes problemas en la calidad del agua,
fenmenos de subsidencia del terreno, rup-tura de redes de servicios urbanos y modifi-cacin de las pendientes de las estructuras
de drenaje sanitario y pluvial. Otros estadosde la regin central de Mxico comparten
esa compleja circunstancia, tradicionalmenterelegada a la atencin del Gobierno Federal,responsable, por ley, de la programacin y
administracin del recurso agua.En ese contexto, desde mediados de los
aos 90, por impulso del entonces gober-
nador Vicente Fox, se inici un programa,originado desde el Estado y coordinado conlas autoridades federales y municipales, que
busca revertir el desequilibrio hidrolgico, in-troducir nuevas fuentes de abastecimiento yconsolidar sistemas de usuarios eficientes.
Entre otros aspectos, cubre a la agricultu-ra como un rea de oportunidad, tomando
en cuenta que el 87% del agua se utiliza parariego agrcola, con sistemas que pueden sermejorados para liberar agua suficiente y ga-
rantizar su desarrollo.As, de 1996 al 2002 se han invertido unos
US$27 millones en modernizar los sistemasde riego que utilizan tanto aguas superficia-les como subterrneas. En ese primer rubro,
destacan medidas como la rehabilitacin delcanal Antonio Coria y su revestimiento en
los tramos ms problemticos, restituyendola capacidad de conduccin de 30 m3/s a 50m3 /s; modernizacin de sistemas de riego,
implementacin de sistemas de medicin deentrega de agua tanto a los usuarios como amdulos de riego y suministro e instalacin
de sistemas de riego a baja presin.Adems, la Secretara de Desarrollo Agro-
pecuario del Estado ha apoyado la organiza-
cin de 50 de las 209 unidades de riego, sec-tor usualmente relegado; su aporte en ellassuma US$2,5 millones.
Con estas medidas, el sector agrcola es-tatal que utiliza aguas superficiales ha podido
hacerle frente a las restricciones que le plan-te el Acuerdo de Coordinacin para la Distri-bucin de las Aguas Superficiales de la Cuen-
ca Lerma-Chapala. Con menos agua se hapodido atender a los casi 25.000 usuarios delos mdulos y unidades de riego del estado,
combinando inversiones en infraestructura,cambio de patrones de cultivo y organizandoa los productores.
El 85% de la superficie de Guanajuato seubica en la cuenca del Ro Lerma, que des-emboca en el Lago de Chapala, el cual ha
presentado cclicamente periodos crticosde escasez. Para protegerlo, minimizando
las restricciones a la agricultura, desde 1989existe un modelo de distribucin anual delagua en la cuenca, cuyas metas de medicin,
vigilancia y restricciones fueron modificadaa finales del 2004. Eso plantea un reto adicio
nal a la agricultura guanajuatense, aunquems de la mitad del agua que llega al Lagode Chapala no se deriva del escurrimiento
que regulan las presas de Guanajuato. En esa
Ricardo Sandoval Minero
En sntesis
El programa que impulsa el estado de Gua-
najuato busca tener ms agua y usarla bien,
en forma sostenible. Esto implica:
1. Revertir el desequilibrio hidrolgico,
mediante el uso eficiente del recurso y lareconversin productiva de las reas de riego,
principalmente.
2. Introducir volmenes adicionales de agua
utilizable al sistema, incrementando los vol-
menes de agua residual tratada actualmen-
te se construyen 18 plantas de tratamiento
para depurar ms de 2,000 l/s e importan-
do caudales de las cuencas de los ros Verde y
Santa Mara.
3. Reordenar administrativamente las extrac-
ciones, bajo un esquema participativo, apo-
yado en inversiones para el uso eficiente del
agua subterrnea.
4. Recuperar los cuerpos de agua mediante el
tratamiento de las aguas residuales y desarro-
llo de proyectos de restauracin ecolgica.
5. Mejorar la eficiencia administrativa y tcni-
ca de los sistemas de abasto pblico urbanos
y rurales, as como los sistemas productivos.
6. Impulsar acciones de reforma y soporte
institucional, que aporten recursos humanos
y financieros, mecanismos institucionales
adecuados y elementos de informacin que
propicien mayor conciencia social, actitudes y
hbitos propicios para el buen uso del agua.
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La historia habla por s misma. Entre 1925y 1945, Barranquilla, la cuarta ciudad ms im-
portante de Colombia, famosa por sus carna-vales, cont con una empresa de acueducto yalcantarillado eficiente, hasta que se retiraron
sus socios principales, los banqueros del TrustCompany de Chicago.
Cuando se fundaron las Empresas PblicasMunicipales de Barranquilla (EPM), en 1960,para que asumieran la prestacin de esos ser-
vicios y el aseo de la ciudad, abrir un grifo seconvirti en aventura inimaginable. En lugarde salir agua transparente, con el fresco olor
que produce el cloro, sala agua con arena ytoda clase de suciedades. Muchos recuerdanincluso que, por aquel entonces, la diversin
de los nios era llenar el lavamanos y capturarpececitos.
Alegras pasadas. A comienzos de 1991,
el Concejo Municipal liquid las EPM, conse-cuente con un fuerte movimiento cvico, lide-
rado por el Comit Intergremial del Atlntico,que abogaba por concesionar el servicio yvincular a la iniciativa privada en la direccin
de la empresa.As, el 17 de julio de 1991 se constituy la
Sociedad de Acueducto, Alcantarillado y Aseo
de Barranquilla Triple A, empresa del GrupoTriple A, de carcter mixto. Luego de recons-
truir lo que haba para salvar y de hacer im-portantes inversiones para mejorar la cober-tura, los ciudadanos volvieron a disfrutar de
agua de excelente calidad.De acuerdo con los directivos de la firma,
se propici un cambio cultural dentro de laorganizacin, donde priva una actitud deservicio hacia los usuarios, mayor conciencia
sobre la importancia de ofrecer agua de ca-lidad, minimizar las prdidas y fugas, atenderen tiempo mnimo las averas y mantener las
redes en ptima condicin. De hecho, hoyestn certificados en la norma de calidad ISO9001:2000.
Montera, cpital departamental en elnoroeste de Colombia, circundada por unode los ros ms caudalosos del pas, mora de
sed. Hoy no. Anteriormente las personas pu-dientes de la ciudad perforaban pozos y con
motobombas surtan con agua sus viviendas,no era potable, pero al menos tenan agua. LaEmpresa de Servicios Pblicos Municipales
de Montera requera a 7,1 operarios por cada1.000 conexiones, la cobertura del acueduc-to era del 55% y la del alcantarillado del 25%.
Hace cinco aos se entreg la operacin dacueducto a Proactiva, filial de la france
Veolia Environment. Atiende una poblacide 270.000 habitantes, con un contrato por aos. Hoy el 90% de la poblacin tiene ag
potable, el 80% alcantarillado y desaparecla burocracia. Fernando Moncaleano, geren
de Proactiva, guarda con celo el obsequio quna vez encontr a la entrada de su oficicon la nota: Gracias a ustedes ya no neces
esta motobomba, se las regalo.Son muchas las administraciones mu
cipales que han entregado sus acueduct
en concesin por 20 30 aos. Los concesnarios quedan comprometidos a modernizlas instalaciones y aumentar la cobertura, b
neficiando en mayor proporcin a las claspopulares. La cultura del no pago ha ido deapareciendo, porque los usuarios, conscient
de las mejoras y del valor del servicio, se hconvertido en sus mejores defensores.
Sin embargo, la idoneidad de algunos mnicipios para seleccionar buenos concesionrios es algo que an sigue generando dud
as como la susceptibilidad de los rganos control a la corrupcin, lo cual ha permitidque haya otras experiencias menos gratas.
Recuperando el rumboRicardo Meja Cano
cuenca Lerma-Chapala viven adems 97 decada 100 guanajuatenses, de all la importan-
cia de su ordenamiento.En el caso del agua subterrnea, de la cual
depende el abasto pblico, el desequilibrio
hidrolgico se estima superior a los 1.200 hm3
anuales. Para revertir su sobreexplotacin, seimpulsan sistemas de riego presurizado quehan beneficiado a cerca de 120.000 hect-reas, dentro del programa de Fertirrigacin,
con inversiones tripartitas, de los gobiernosFederal, Estatal y de los propios usuarios, que
suman cerca de US$54,5 millones.Con casi 17.000 pozos, este rubro plantea
el ms complejo y crtico riesgo de ordena-
miento para todas las esferas pblicas. All,
Guanajuato sostiene una muy completa es-tructura de participacin social para la ges-tin de los planes de manejo de acuferos, atravs de catorce Consejos Tcnicos de Aguas
(COTAS), que difunden la informacin y cotruyen, con base en estudios especializad
y modelos matemticos de flujo, programpara restablecer el equilibrio hidrolgide los acuferos. Cada COTAS desarrolla u
agenda segn las prioridades de su regi
abarcando desde temas de calidad del aghasta programas piloto para la reconversiproductiva de agricultores en zonas de abamiento acentuado.
Dos experiencias colombianas demuestranque la participacin privada en la prestacin de servicios dacueductos y alcantarillados puede ser exitosa; con voluntad reglas claras.
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La innovacin se impone ante la nece-
sidad de contar con productos cada ms
eficientes, durables, econmicos, amigables
con el ambiente, funcionales y de buen
comportamiento en el tiempo. En materia
de soluciones para satisfacer la demanda de
conduccin de agua, el incremento y la con-
centracin de la poblacin mundial obliga a
que se diseen y construyan con productos
que superen los periodos tpicos de 25 aos
de vida til.
No hay suficientes recursos para ampliar
la cobertura y reducir el nmero de personas
sin acceso al agua potable, menos an para
reemplazar las muchas vetustas instalaciones
que estn llegando al fin de su vida til, con
un promedio de 20 a 40 aos de funciona-
miento y en un estado de descomposicin
que origina ingentes prdidas por roturas y
fugas. Se requieren entonces productos que
garanticen periodos de diseo iguales o su-
periores a los 100 aos .
La biorientacin en lnea es una alter-
nativa. Es un proceso mediante el cual las
molculas son acomodadas en el sentido cir-
cunferencial y longitudinal de un compuesto
Jorge Luis Mortola
TECNOLOGA
Los materiales para conduccin de fl uidos han evolucionado debarro a la arcilla vitrifi cada; del hierro fundido al hierro dctil, yahora se mejoran las propiedades de los plsticos.
Tubera revolucionaria
Conveniencia del PVC
Son los tubos favoritos en la conduccin
de fluidos a presin por varias razones:
- Resistencia qumica y a la corrosin, resis-
tencia a los efectos ambientales.
- Fcil, rpida y econmica instalacin por su
bajo peso y flexibilidad.
- Gran capacidad de conduccin por la lisura
de sus paredes.
- Excelente comportamiento frente a los gol-
pes de ariete, por su mdulo de elasticidad.
- Conservacin del calor, por su baja conduc-
tividad trmica.
La biorientacin del PVCcrea tubosistemas conatributos imposibles dealcanzar con una extrusinconvencional.
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especial, logrando como resultado planos de
orientacin molecular y real estructura lami-
nada en capas, que incrementan significati-
vamente su resistencia y fortaleza.
Gracias a ese tipo de procesos se han
podido obtener envases para alimentos de
paredes mas finas y de mayor resistencia que
los tradicionales, como las fundas de snacks
o los recipientes para gaseosas, que pueden
soportar impactos muy fuertes sin llegar a
fracturarse.
Ese es tambin el principio de la tubera
Biaxial, un PVC biorientado dctil, tecnologa
europea ahora disponible en Latinoamrica,
que permite conducir agua a mayores presio-
nes, con mayor seguridad y menores costos
de instalacin. Es ideal para suelos irregulares
y propensos a movimientos geolgicos, por-
que soporta cargas o esfuerzos muy intensos,sin fracturarse.
Esta gama de tubos a presin resiste me-
jor la tensin, soportan mayores presiones
con menos espersores; al ser ms flexibles
y livianos se manipulan con facilidad, con el
consiguiente beneficio para la salud de los
instaladores y su productividad. Asimismo,
tienen un menor espesor de pared, por tanto
su capacidad de transporte de agua es may
y permiten importantes economas en el u
de energa cuando se trata de conduccion
por bombeo o equipos de riego a presin.
En pases como Colombia ya se estn
emplazando acueductos convencionales p
Biaxial y se ha empezado a instalar en proye
tos privados como Parques de Granada,
complejo urbanstico de ms de 5.000 vivie
das, en la cuidadela Colsubsidio, para la r
de distribucin primaria del agua potab
Las pruebas hidrostticas obtuvieron resul
dos satisfactorios a una presin de 150 psi
A esto se suma la garanta de consistecia y calidad permanente del producto, p
un proceso integrado, con la ms alta tecn
loga de biorientacin en lnea, que asegu
la calidad del producto y la oportunidad
las entregas. El resultado final se traduce
confianza d