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Sistema CirculatorioCasi todos los sectores de una ciudad requieren ser aprovisionados de agua y alimentos constantemente.Estas provisiones deben entregarse por medio de un sistema de transporte que incluye carreteras principales y secunda-rias, calles y pequeños caminos de tierra poco conocidos. Si las calles se congestionaran y el sistema de transporte se interrumpe o fallara, las provisiones indispensables no serían entregadas eficientemente a todas las partes de la ciudad.

En nuestro organismo tenemos también un sistema de transporte que llega a todo tejido u órgano, compuesto de los sistemas circulatorio y linfático.

SISTEMA CIRCULATORIO: EL SOSTEN DE LA VIDA

El sistema circulatorio es una red maravi-llosa de vasos capilares de aproximada-mente 60.000 millas de largo; el centro de este vasto sistema de tuberías es un órgano del tamaño de un puño, que pesa 11 onzas y que bombea diariamente más de 2.000 galones de sangre a través de sus cámaras.

El corazón es en verdad un órgano de dos bombas; la del lado derecho envía la sangre a los pulmones, en donde se elimina el anhídrido carbónico y se toma oxígeno. La sangre entonces se envía al lado izquierdo del corazón y de allí a todo

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Sistema Circulatorio 3

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el cuerpo. Este proceso toma el increíble tiempo de 20 segundos.

El corazón opera continuamente, si se detuviera causaría la muerte.

La sangre transporte los nutrientes y el oxígeno que le dan la vida a casa célula del organismo, y provee la materia prima para la energía que mueve cada pensamiento y acción del hombre. También transporta a los riñones muchos subproductos nocivos, los que dañarían el metabolismo si no fueran eliminados.

La otra rama de las tuberías del organis-mo es el sistema linfático, que viene a ser el sistema secundario de transporte. A medida que se mueve por las arterias, la fuerza de la presión sanguínea empuja al exterior algunos glóbulos de grasa, partí-culas pequeñas de proteínas y otros nutrientes. Debido a que, a veces el tamaño de estas sustancias es demasiado grande y no pueden volver a entrar directamente al torrente sanguíneo, estos desechos se juntan entre las células y con desechos celulares. Es allí cuando el sistema linfático entra en acción: junta estas partículas y la mezcla con el plasma para formar la linfa, cuyo valiosos conte-nido es vuelto a procesar y purificar en los nudos linfáticos, y devuelto nuevamente a la sangre.

Este sistema es además de vital importan-cia para el buen funcionamiento del sistema inmunológico.

El cuerpo tiene su propia red de transpor-te, compuesto de los sistemas circulatorio y linfático

SISTEMA LINFATICO

Sistema Circulatorio4

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el cuerpo. Este proceso toma el increíble tiempo de 20 segundos.

El corazón opera continuamente, si se detuviera causaría la muerte.

La sangre transporte los nutrientes y el oxígeno que le dan la vida a casa célula del organismo, y provee la materia prima para la energía que mueve cada pensamiento y acción del hombre. También transporta a los riñones muchos subproductos nocivos, los que dañarían el metabolismo si no fueran eliminados.

La otra rama de las tuberías del organis-mo es el sistema linfático, que viene a ser el sistema secundario de transporte. A medida que se mueve por las arterias, la fuerza de la presión sanguínea empuja al exterior algunos glóbulos de grasa, partí-culas pequeñas de proteínas y otros nutrientes. Debido a que, a veces el tamaño de estas sustancias es demasiado grande y no pueden volver a entrar directamente al torrente sanguíneo, estos desechos se juntan entre las células y con desechos celulares. Es allí cuando el sistema linfático entra en acción: junta estas partículas y la mezcla con el plasma para formar la linfa, cuyo valiosos conte-nido es vuelto a procesar y purificar en los nudos linfáticos, y devuelto nuevamente a la sangre.

Este sistema es además de vital importan-cia para el buen funcionamiento del sistema inmunológico.

El cuerpo tiene su propia red de transpor-te, compuesto de los sistemas circulatorio y linfático

SISTEMA LINFATICO

Sistema Circulatorio4

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Como e l sistema d e tuberías d e una ciudad, el sistema de tuberías de nuestro organismo debe cuidarse apropiadamen-te para evitar que se atasque o restrinja su flujo natural. E n el mundo actual de gran tecnología y tensiones existe una preocupación real sobre los trastornos cardiovasculares. Anualmente más de un millón d e norteamericanos sufren ata-ques a l corazón, y d e éstos sobreviven aproximadamente 350.000.

Los tres grandes factores principales que contribuyen a los trastornos circulatorios son l a hipertensión (presión sanguínea elevada), los elevados niveles de triglicé-ridos y de colesterol en el torrente sanguí-neo y el fumar.

FACTORES RELACIONADOS CON LA SALUD CARDIACA

Otros factores incluyen l a obesidad, la herencia y la tensión emocional.

Un factor de riesgo puede conducir a otro, y existe un incremento de riesgo de trastor-nos circulatorios cuando hay m ás de un factor presente. Por ejemplo: cuando una persona tiene t res factores d e riesgo, las posibilidades de enfermedad son seis veces mayores que si hubiese solamente un factor presente.

EL mantener la salud del sistema circulato-rio requiere agua pura, ejercicio físico regular, control de tensión y por supuesto buena nutrición.

El corazón e s en verdad un órgano de dos bombas; la del lado derecho envía la sangre a los pulmones, e n donde se elimina el anhídrido carbónico y se toma oxígeno. La sangre entonces s e envía al l ado izquierdo del corazón y de allí a todo el cuerpo. Este proceso toma el increíble tiempo de 20 segundos.

Sistema Circulatorio 5

Sistema DigestivoEl sistema digestivo es como la planta generadora de electricidad de una ciudad. Sus hornos consumen combustible y provee energía a todas las zonas. Si el combustible no es del tipo apropiado, los hornos no funcionan eficientemente. La planta generadora debe también proveer el calor o la chispa que hace que el combustible se encienda, de no ser así la ciudad no tendría energía.

Nuestro cuerpo también necesita combustible para proveer la energía nece-saria para mantener nuestra propia chispa de la vida. Aproximadamente media tonelada de alimentos por años constru-yen, reparan y dan energía al organismo.

Este combustible debe seleccionarse cui-dadosamente para proveer el máximo

desempeño; pero tener el combustible del tipo apropiado no es suficiente. Los alimentos que consumimos deben ser ingeridos y asimilados para que provean la energía e vida que nuestros organis-mos requieren.

El sistema digestivo brinda la chispa que inicia la combustión (digestión) de los alimentos; si este sistema no funcionara correctamente, aún los mejores nutrimen-tos no nos servirían de nada.

Las diferentes secreciones del sistema digestivo, especialmente las enzimas, proveen la chispa que convierte el “com-bustible” en compuestos químicos que nuestro cuerpo puede utilizar.

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Sistema Digestivo6

La central de energía

Hay tres tipos principales d e alimentos que deben asimilarse para completar a digestión: carbohidratos, proteínas y grasas. Cada día fluye por nuestro tracto digestivo, aproximadamente dos galones y medio d e comida digerida, líquidos y secreciones digestivas.

La digestión de los carbohidratos comien-za con la enzima que digiere almidones y que se halla en la saliva: casi u n litro y medio de esta sustancia se produce dia-riamente. Este proceso digestivo se com-pleta con las enzimas del páncreas y del intestino delgado que digieren almidones y azúcares. Todos los carbohidratos son convertidos en azúcares simples.

Las proteínas se transforman en fragmen-tos más pequeños por la i nfluencia del ácido hidroclorhídrico y de la `pepsina del estómago. Luego se transforman aún más en aminoácidos libres en los intestinos por medio de las enzimas del páncreas y de la pared intestinal.

La digestión de las grasas no se completa hasta que los alimentos llegan al intestino delgado. Las sales biliares del hígado y de la vesícula las hace solubles en agua de manera que puedan viajar por el torrente sanguíneo, mientras que las enzimas del páncreas y d e la pared intestinal las convierte en ácidos grasos y gricerol.

Cuando estas partículas de alimentos son lo suficientemente pequeñas, pasan del intestino delgado al torrente sanguíneo en

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Sistema Digestivo 7

EL PROCESO DE LA DIGESTIÓN

donde se unen a otros nutrimentos para ser transportadas a todas las células del organismo. Aproximadamente el 90% de la absorción de estas partículas se lleva a cabo en el intestino delgado.

El comer en exceso, el probar bocadillos constantemente y el diluir con líquidos las secreciones digestivas pueden causar tensión indebida en estos órganos y son algunas de las formas en que podemos dañar nuestro sistema digestivo.

La digestión puede afectarnos a todos. Cuando la gente come mucho o demasiado grande, no mastica los alimentos apropiadamente, o experi-menta tensión emocional, es más propen-sa a sufrir indigestión. Hasta cierto punto todos estos factores pueden afectar la

Las funciones orgánicas serían muy lentas para sostener la vida sin la participación de las enzimas; éstas son esenciales, pero cada persona nace con un potencial enzi-mático limitado, de manera que para mantener la provisión adecuada de estas substancias es vital que se apoye a la salud orgánica.

Cuando las enzimas de los alimentos son destruidas por el calor, la falta de nutrición u otro abuso anterior a la digestión, el organismo debe crear nuevas enzimas para digerir los alimentos. Una de las me-jores maneras para ayudar a mantener una provisión sana de enzimas es la de comer alimentos crudos. Este tipo de alimentos no solamente contiene enzimas, sino que también posee las coenzimas vitales (vitaminas) que el organismo necestia constantemente.

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Sistema Digestivo8

FACTORES DE LA SALUD DIGESTIVA

LA SALUD DE LAS ENZIMAS

secreción de ácido hidroclorhídrico y de enzimas digestivas.

A medida que la gente envejece también disminuye el ácido clorhídrico. Este pro-ceso comienza entre las edades de 35 a 45 años y en casi todas las personas ma-yores de 55 se encuentra niveles bajos de este ácido.

Es importante disfrutar nuestras comidas tomando el tiempo para degustar los alimentos, cuidando de masticar bien, para ayudar a una correcta digestión.

REGIÓN TIEMPO ENZIMAS FUNCIÓN

Boca Minutos Tialina Almidones enazúcares

Faringe

Esófago

Estómago

5-10 Segundos para solidos1 segundopara liquidos

2-6 Horas PepsinaRenina

Proteinas a peptonasactúa sobre la proteína de la leche

IntestinoDelgado

5-6 HorasVarias actúansobrecarbohidratos

Maltosa enazúcaressimples, glucosaprincipalmente

Desde elPáncreas

Desde elHigado

TripsinaAmilasaLipasa

Bilis

Proteínas enaminoacios, almidones enmaltosa, grasasen acidos grasosy glicerol

Hace las grasas solubles en agua

Segundos

LAS ENZIMAS DIGESTIVAS Y SU FUNCIÓN

Sistema IntestinalEl intestino grueso funciona como una planta de tratamiento de aguas residua-les. Mientras que el sistema digestivo transforma a los nutrimentos para que puedan ser distribuidos en todo el orga-nismo, también utiliza la fibra de los alimentos que no se pueden digerir para absorber los productos de desecho y elimi-narlos del organismo.

El sistema intestinal está compuesto por: el colon, o intestino grueso, y el recto. Se entiende generalmente que el colon tiene tres partes: la ascendiente, la transversal y la descendiente. Solamente tiene cinco pies de longitud pero es de aproximada-mente, dos pulgadas y media de diáme-tro, tres veces mayor que el intestino del-gado. El colon conforma un marco para la forma compleja del intestino delgado.

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Sistema Intestinal 9

Los individuos que comen muchas comi-das refinadas (azúcar y harina blanca) y alimentos de poca fibra de (carne, huevos y producto lácteos) son especialmente sus-ceptibles a los trastornos intestinales. Los problemas del recto y del colon son mucho más comunes en los Estados Unidos que en África, e n donde la dieta contiene varias veces más d e fibra que l a dieta occidental.

El colon funciona mejor cuando está mo-deradamente lleno, y l a dieta d e fibra satisface esa necesidad. Aunque la fibra no provee nutrimentos a l organismo, ayuda a la buena salud porque es capaz de eliminar ciertos materiales tóxicos junto con muchas veces su peso en agua, lo cual es necesario para ayudar a mantener la “regularidad” intestinal.

Cuando el material indigerible no es sufi-ciente, conduce al estreñimiento, o en otro extremo, a l a diarrea; estos malestares también puede ser causados por la ten-sión nerviosa.

Los elementos n o digeridos fluyen en forma líquida del intestino delgado al intestino grueso, donde el cuerpo absorbe la mayoría del contenido del agua y sales minerales. Los desechos semisólidos que quedan contienen del 60% al 70% de agua del 10% al 30% de bacteria. El resto es material celulósico indigerible, células muertas y otros materiales de desecho.

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Sistema Intestinal10

EL PROCESO DE LA DIGESTIÓN

Los trastornos intestinales comunes de la cultura occidental son a menudo resueltos añadiendo fibra a l a dieta, y entre los alimentos d e mucha fibra se incluye: salvado, ciruelas disecadas, semillas o cáscaras d e zaragatona y otras hierbas mucilaginosas.

EL PROCESO DE EVACUACIÓN

Las paredes musculares lisas del colon se contraen para mover los desechos por su interior. Este proceso toma de 12 a 24 horas o aún más, y depende grandemente d e la cantidad d e ele-mentos presentes que no se pueden digerir.

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Sistema Intestinal 12

Otro factor d e la salud del colon e s una buena provisión d e bacteria beneficiosa como los lactobacilos acidófilos. Mientras que es cierto que algunos tipos de bacteria causan enfermedades, l a mayoría son benéficas.

A las bacterias benignas se les denomina “flora favorable” y se desarrollan en todo sistema digestivo humano saludable y en particular en el colon.

Los lactobacilos acidófilos llevan a cabo en el intestino grueso varias tareas beneficiosas; por ejemplo: producen enzimas digestivas y ayudan al procesa-miento final d e los alimentos. P roducen

vitaminas importantes utilizadas por el organismo, incluyendo las vitaminas K y a las de Complejo B (B 12, Tiamina y Ribofla-vina). Estas Tienen una acción inhibitoria sobre l a bacteria dañina ( u hongos dañi-nos), incluyendo el tipo coliforme o putre-factiva (la flora hostil) que produce flatu-lencia y putrefacción en este órgano.

Cuando el colon se le apoya nutritivamente con una dieta d e elevado contenido de fibra natural, de otros componentes nutriti-vos y de bacteria sana, es capaz de funcio-nar con su máxima eficacia.

Los trastornos intestinales comunes d e la c ultura occidental son a menudo re-sueltos añadiendo fibra a la dieta, y entre l os a limentos de mucha fibra se incluyen el s alvado, las ciruelas secas, las semillas o cáscara de z arragotana y o tras hierbas mucilaginosas.

Sistema NerviosoEl sistema nervioso se puede comparar con la red de comunicaciones de una ciudad conectada a una computadora central. Esta transmite señales desde dentro del sistema y de otras ciudades.

De igual manera, el sistema nervioso del cuerpo nos proporciona un medio de comunicación vital entre nuestros mundos exterior e interior. Los órganos de los sentidos del sistema nervioso reciben la información externa y la transmiten al cerebro. Allí, es clasificada, puesta en orden de prioridad y transportada a los órganos, tejidos y células para que estos puedan adaptarse a los cambios en ambos ambientes.

El sistema nervioso está compuesto de dos partes: sistema central y sistema periféri-co. El sistema central consta del cerebro y la espina dorsal que están compuestos de

fibras nerviosas, y el sistema periférico que es la red de nervios a través de todo el cuerpo.

El sistema nervioso penetra todos los tejidos del cuerpo, de la misma manera que lo hace el sistema circulatorio. Está de 28.000 millones de neuronas o células nerviosas. Estas células son nuestros especialistas en comunicaciones y trans-miten los mensajes por medio de señales eléctricas.

Todos nuestros sentidos (vista, oído, olfato, gusto y tacto) son una parte vital de la red del sistema nervioso, los cuales dependen de procesos mecánicos, quími-cos y eléctricos para sentir el medio am-biente y las condiciones del cuerpo. Esta información es luego transmitida al cerebro por medio de impulsos nerviosos.

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Sistema Nervioso12

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Sistema Nervioso 13

La tensión nerviosa es un factor en la vida de todos y e l grado en que nos afecta negativamente está en gran parte determi-nado por la manera en que reaccionamos ante presiones que nos rodean.

Aunque los ajetreos diarios parezcan de poca importancia e l científico, Dr. Richard Lazarus descubrió que cuando s e combi-nan pueden tener u n mayor impacto en nuestra salud que un evento traumático, tal como la muerte, una enfermedad grave o dificultades económicas.

Nuestro sistema nervioso no distingue de una amenaza física de una emocional. Así niños gritones, un jefe criticón, las cuentas sin pagar, cuellos d e botella, vencimiento de plazos y u n sinnúmero d e otras crisis mentales y emocionales pueden ser perci-bidas por nuestro sistema nervioso como una forma “peligro”. Estas situaciones tam-bién pueden provocar nuestra respuesta “lucha o escape”; este mecanismo de defensa puede dañar nuestra salud cuando se le requiere sin necesitarlo dado que la energía que de libera n o de utiliza ni luchando ni escapando.

Un tensión emocional prolongada puede conducir al quebrantamiento de la salud y la evidencia demuestra que no estamos controlando muy bien las presiones. Se ha estimado que la mitad d e los pacientes que visitan al médico padecen de síntomas que pueden tener su origen en la tensión psicológica.

TENSIÓN: UN FACTOR IMPORTANTE EN LA SALUD DEL SISTEMA NERVIOSO

Por supuesto que la tensión emocional no e s el único factor relacionado con malestares y enfermedades ni tampoco su causa principal. Sin embargo es uno de los factores de riesgo asociados con la mala salud.

Se ha estimado que la mitad de los pacientes que visitan al médico padecen d e síntomas que pueden tener su origen en la tensión psicológica.

Sistema Glandular

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Sistema Glandular14

Una manera de entender cómo trabaja el sistema glandular es comparándolo con el termostato de un sistema de calefacción.

Cuando baja la temperatura en la habita-ción, el termostato instruye al sistema de calefacción central que se encienda hasta que suba la temperatura. Luego, el ter-mostato se apaga para que la habitación no se caliente demasiado.

En los humanos, las hormonas controlan las condiciones del cuerpo para que éste se mantenga en un estado de equilibrio.

El sistema glandular consta de las glándulas: pituitaria, tiroides, paratiroi-des, timo, glándulas sexuales (ovarios, testículos), páncreas, hipotálamo y glán-

dulas seprarrenales. Todas trabajan en conjunto para controlar las varias funcio-nes del cuerpo e instruirle para que haga los ajustes necesarios. El hipotálamo es la conexión entre los sistemas endocrino y nervioso.

Las glándulas producen y segregan substancias químicas conocidas como hor-monas. Estas hormonas coordinan y con-trolan los varios órganos y tejidos para que así todas las partes del cuerpo traba-jen en armonía y con eficiencia.

El termostato del cuerpo

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Sistema Glandular 15

Cualquier desviación fuera de lo normal tiene que ser reparada inmediatamente o pondrá la vida en peligro.

Las hormonas (del griego “excitar, mover”) regulan los impulsos y las emo-ciones básicas, estimulan e l creci-miento y la identidad sexual, controlan la temperatura del cuerpo, ayudan en la reparación d e los tejidos y a generar energía.

La cantidad de hormonas segregadas

FACTORES DE LA SALUD GLANDULAR

depende de las necesidades del cuerpo. Los niveles cambian en respuesta a infecciones, tensión y cambios en la com-posición química de la sangre. Existe un control e xcelente y constante en este sistema. P or ejemplo, l a hormona que controla la eliminación de agua es a su vez controlada por la cantidad de agua en el cuerpo. La tensión también puede afectar las glándulas causando la producción excesiva de algunas hormonas.

Este sistema funciones apropiadamente cuando tiene un almacenamiento abun-dante d e minerales, particularmente oligoelementos. La glándula tiroides, por ejemplo, puede mantener ritmos meta-bólicos y niveles d e fluidos del cuerpo apropiados cuanto tiene abundante yodo. Se ha establecido una necesidad similar d e cromo en e l páncreas de azúcar en la sangre.

El comer alimentos ricos en oligoelemen-tos ayudarán a l apoyo nutritivo d e las funciones glandulares del cuerpo. Desafortunadamente, muchos d e los alimentos que son el soporte principal de la dieta moderna están desprovistos de minerales menores. P or ejemplo, el azúcar blanca n o tiene u n 94% de su cromo y la harina blanca un 50% junto con otros elementos esenciales. El man-ganeso está casi completamente elimina-do de la harina blanca (86%).

Los suplementos nutritivos ricos en mine-rales menores, cuando se toman con una

dieta bien equilibrada, pueden ayudar a asegurar que el sistema glandular obten-ga los elementos nutritivos que se necesi-ta para funcionar adecuadamente.

Las glándulas producen y segregan subs-tancias químicas conocidas como hormo-nas. Estas hormonas coordinan y contro-lan los varios órganos y tejidos para que así todas las partes del cuerpo trabajen en armonía y con eficiencia.

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Sistema Glandular16

Sistema InmonologicoEl sistema inmunológico en como la fuerza de seguridad de una ciudad. Este sistema continuamente supervisa y verifica todo aquello que sea anormal en el cuerpo y entonces despliega los mecanismos de defensa requeridos.

El sistema inmunológico es en sexto senti-do, afirma un científico; es capaz de reco-nocer bacterias, y viruses que el cerebro no sabe identificar, y convierte esta infor-mación en hormonas que van al cerebro y activan el proceso inmunológico.

De manera constante el cuerpo batalla contra células mutantes (cancerosas). Algunos inmunobiólogos creen que siem-

FUERZAS ENCARGADAS DE LA DEFENSA

La fuerza de seguridad

pre hay elementos en el cuerpo, los cuales son reconocidos y destruidos por el sistema inmunológico.

Nuestro sistema inmunológico trabaja con otros sistemas protectores del cuerpo. Por ejemplo, la piel conforma una barrera que impide el ingreso de materiales extraños. El sistema respira-torio utiliza cilios (pilosidad nasal), mu-

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Sistema Inmunologico 17

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Sistema Inmunologico18

FACTORES DE LA SALUD GLANDULAR

cosidad y la tos para eliminar del cuerpo microbios y agentes contaminantes que se hayan inhalado.

Vivimos en un mundo de venenos natura-les que el hombre produce. Estos venenos y agentes contaminantes del medio am-biente, unidos a una dieta mal programa-da y otros hábitos dañinos tales como el fumar y el descanso inadecuado pueden causar que el cuerpo pierda la habilidad

También los ácidos estomacales y las enzimas del p áncreas y d e los i ntestinos destruyen muchos microorganismos dañinos.

Si algún material extraño sobrepasa los

mecanismos d e protección entonces el sistema d e defensa inmunológico comienza a o perar. Este sistema está compuesto d e nudos linfáticos, p roteína sanguínea (conocida como inmunoglobu-lina) y glóbulos blancos especializados, tales como los linfocitos; así como l os órganos que producen estas celular y los vasos sanguíneos que los transportan. Todos están diseñados p ara reaccionar inmediatamente contra los organismos que producen enfermedades y contra sus toxinas.

Si el enemigo logra atravesar estas líneas de defensa, el cuerpo produce una fiebre generalizada, y otras reacciones diseña-das p ara acabar con estos inoportunos invasores.

Los anticuerpos (inmunoglobulina) son muy importantes para la función adecua-da del sistema inmunológico. Estas p ro-teínas diferencian a las proteínas propias del cuerpo de las proteínas p ropias del cuerpo de las proteínas extrañas. Cuando la p roteína extraña e s identificada, los anticuerpos pueden destruirlas. Se estima que existen unos 100 millones de tipos de anticuerpos, y cada uno responde a una necesidad.

propia que tiene p ara defenderse d e las bacterias viruses, químicos y junto con otros factores más, nos p roduzcan una enfermedad.

El D r. Thomas P etro, nutricionista e n Purdue escribe así: “no es que ciertos

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Sistema Inmunologico 19

nutrientes afecten el sistema inmunológi-co – sino que todos los nutrientes afectan al sistema inmunológico”.

Por esto es que una dieta balanceada en probablemente la más importante consi-deración para mantener sano el sistema inmunológico.

Además, cuando se le priva al cuerpo de ciertos minerales s e le hace propenso a retener elementos contaminantes.

Se ha puesto mucha atención a las vita-minas A, C y E debido a que protegen a las células del daño que pueden causar los procesos naturales del cuerpo, tipos de vida medio ambiente y agentes conta-minantes. Estas vitaminas junto con los oligoelementos de selenio, ayudan a pre-venir que ciertas moléculas y estructuras importantes dentro de la célula no reac-cionen al oxigeno (proceso d e oxigena-ción), l o que a menudo daña y literal-mente quema la estructura de la célula.

Este sistema e stá compuesto de nudos linfáticos, p roteína sanguínea ( conocida c omo inmunoglobulina) y g lóbulos blancos e specializados, t ales como los linfocitos; así como los órganos que p roducen estas células y los vasos san-guíneos que los transportan.

Sistema Estructural

En una ciudad podemos observar edificios que se encuentran en diferentes fases de construcción. Algunos de ellos tan sólo tienen los cimientos, mientras que a otros ya les han colocado las vigas y otros inclu-so están totalmente terminados, de manera que nos resulta imposible ver su estructura interna. Sin embargo, a pesar de que no los podemos ver, sabemos que está allí pues de otra manera el edificio no podría mantenerse en pie. Nuestro siste-ma estructural no es muy diferente.

Está formado por huesos, músculos y teji-dos que los interconectan. Este sistema es el que da forma a nuestro cuerpo y tam-bién le da la capacidad de moverse. Sin esta estructura, nuestro cuerpo caería bajo su propio peso.

Este sistema también encierra a todos los otros sistemas del cuerpo humano y los protege del medio ambiente. El esqueleto constituye solamente el 14% del peso total del cuerpo y se compone de 206 huesos.

Huesos, músculos y tejido conectivo

EL ARMAZÓN DEL CUERPO

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Sistema Estructural20

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Sistema Estructural 21

El cráneo es el mecanismo más protegido del cuerpo y está apoyando en la columna vertebral, la cual soporta la tensión creada cuando se arquea y estira, a la vez que sostiene el peso del cuerpo. El esqueleto es también el armazón base de los músculos.

Los músculos constituyen aproximada-mente el 40% de peso del cuerpo, y con-vierte la energía química en fuerza y tra-bajo mecánico. El movimiento es una de las principales funciones llevadas a cabo por los 620músculos del cuerpo. Estos músculos también ayudan a mantener la postura correcta y a producir gran parte de calor corporal.

Existen otros 30 músculos que llevan a cabo funciones tales como las de despla-zar los alimentos a través del sistema digestivo, hacer circular la sangre y hacer funcionar otros órgano interno.

El tejido que los mantiene unidos se com-pone de los ligamentos y de los tendones, los cuales conectan los músculos y los huesos.

Los anticuerpos son importantes para el funcionamiento correcto del sistema inmunológico. Estas proteí-nas saben distinguir entre las pro-teínas propias del cuerpo y las extrañas. Cuando una proteína extraña es identificada, los anti-cuerpos pueden destruirla. Se estima que hay cien de millones de tipos diferentes de anticuerpos, cada uno hecho con un diseño particular.

Sistema Respiratorio

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Sistema Respiratorio22

Al suplirnos oxígeno, el sistema respirato-rio nos capacita para producir energía. So la eficiencia de este sistema empezara a disminuir la energía almacenada en el cuerpo sería liberada a un ritmo más lento.

Los pulmones son el centro del sistema respiratorio, y la nariz, la garganta y la tráquea conforman el tracto respiratorio. Respirar es usualmente automático, y es regulada por la médula oblonga del cerebro.

Los pulmones son órganos apareados y nos recuerdan a un árbol invertido. Los bronquios que son las vías de aire a cada pulmón se dividen en más pequeñas vías denominadas bronquiolos. Cada bron-quiolo termina en un racimo de pequeños

sacos de aire llamados alvéolos. Se estima que hay más de 300 millones de alvéolos en los pulmones. Aquí es donde se realiza nuestro vital cambio de gases.

El sistema que produce energía

La respiración no es simplemente “respi-rar”. El término también describe todos los procesos asociados con la liberación de energía en el cuerpo. La sangre lleva comida y oxígeno a las células para que ellas puedan producir energía para sus necesidades. El proceso simplificado es comida + oxígeno = Anhídrido carbónico + Agua + Energía.

El oxígeno es requerido en las células para descomponer los carbohidratos en grasas de energía. El anhídrido carbónico es un subproducto del metabolismo en las célu-las, pero mientras que es un desecho para el hombre y los animales, es necesario para la respiración de las plantas. A su vez las plantas eliminan oxígeno como un sub-producto de “desecho”, y el mutuo benéfico ciclo entre hombre y las plantas se repite continuamente.

Todos comenzamos nuestra vida con una de pulmones rosados, brillantes, y saluda-bles, pero un adulto que fuma, o que vive en gran ciudad, tiene pulmones opacos, de color gris rosado y probablemente los tiene con manchas oscuras.

El tracto respiratorio es especialmente vul-nerable a las partículas que flotan en el aire. El profesor Julius Comroe de la Uni-versidad de California estima que una persona que vive en una ciudad ingiere cada día unos 20.000 millones de partícu-las de materias extrañas.

EL PROCESO RESPIRATORIO

FACTORES EN LA SALUD PULMONAR

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Sistema Respiratorio 23

El intercambio de gases ocurre en los pul-mones. El lado derecho del corazón bombea sangre con alto contenido de anhídrido carbónico a los pulmones, donde es reemplazado por oxígeno. La sangre cambia de un color rojo oscuro al de un olor rojo brillante, indicando que la hemoglobina ha tomado el oxígeno. La sangre enriquecida en oxígeno es bom-beada por el lado izquierdo del corazón y circulada a través de todo el cuerpo.

El anhídrido carbónico, es entonces exha-lado. El sistema respiratorio es muy sensi-ble al contenido de anhídrido carbónico en la sangre. Si aumentara el anhídrido carbónico, la respiración aumentaría para incrementar el oxígeno requerido por el metabolismo energético.

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Sistema Respiratorio24

El Sistema Respiratorio tiene varias mane-ras de eliminar estas partículas. Por ejem-plo, la tos y el estornudo mantienen lim-pios d e materias extrañas los pasadizos hacia los pulmones.

Los ciclos (pilosidad nasal) atrapan mate-riales irritantes, contaminantes, bacterias, viruses, hongos, gases vehiculares y otros materiales.

Pero no todos los materiales extraños son atrapados aquí.

Afortunadamente también hay células en el tracto respiratorio que están especial-

mente diseñadas para atrapar y deshacer-se de partículas extrañas. Estas partículas irritan los tejidos, causando hinchazones y produciendo mucosidades. El tejido del tracto respiratorio s e incomoda y siente dolor. La h inchazón y las mucosidades llegan a obstruir los conductos. Si las par-tículas son atrapadas más allá del tracto, pueden producir asma o bronquitis.

Dado que el oxígeno es tan vital para las necesidades energéticas del cuerpo, es necesario que mantengamos los pulmones saludables respirando aire tan puro como nos sea posible y alimentando al cuerpo en general con una buena nutrición.

Aparato Respiratorio

Sistema Urinario

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Sistema Urinario 23

El Sistema Urinario es como una planta de tratamiento de agua de una ciudad que provee a sus habitantes agua fresca y pura continuamente.

Nuestro Sistema Urinario filtra el agua en la sangre para que el organismo manten-ga una provisión pura de fluidos. Este sistema también es responsable de man-tener el equilibrio de minerales de sodio y potasio, tanto en el interior como en el exterior de las células, necesario para mantener un elevado nivel de energía saludable. El riñón, la vejiga, los uréteres son los órganos que forman el sistema urinario.

Los riñones son órganos en forma de haba, recubiertos de grasa, que pesan aproximadamente cinco onzas cada uno.

Los riñones contienen unos 2.400.000 nefrones o filtros. Si los extendiéramos, unos tras otros medirían unas 50 millas.

Los riñones segregan orina ácida u orina alcalina, para mantener el equilibrio áci-doalcalino de los líquidos del organismo.

Los uréteres conectan los riñones con la vejiga. Cuando la vejiga está vacía tiene una forma similar a la de una pera, pero cuando está llena de orina toma forma oval y puede contener casi medio litro de orina.

La planta de tratamiento de agua

Los riñones regulan la cantidad de agua, ácidos y sales del cuerpo, y se aseguran de que el organismo n o se envenene así mismo. EL agua, las sales, los minerales, la glucosa, l a urea (desecho procedente del metabolismo de la proteína) y la crea-tinina (desecho del metabolismo muscu-lar), f orman el f iltrado que pasa d e los nefrones a los túbulos de los riñones, que es donde se reabsorbe la mayor parte de agua, las sales y la glucosa.

Al día, se f iltran aproximadamente 300 pintas de agua en los riñones, pero sola-mente se excretan allí dos pintas y media. Más del 90% del agua es reabsorbida.

El potasio y el sodio son imprescindibles para el equilibrio de los líquidos del orga-nismo. Más d e la mitad del agua se encuentra en las células.

Para mantener células saludables se nece-sita concentración de sales apropiada. Por ejemplo, cuando se colocan glóbulos rojos en agua potable, éstos s e hinchan y revientan ya que el agua entra en las célu-las por ósmosis. Si colocamos las células en una solución d e 5% de sal, éstas se arrugan y se encojen, dado que el agua escapa hacia el exterior.

Los riñones son el mecanismo de regula-ción más importante para el equilibrio del sodio y del potasio. Eliminan el exceso de

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Sistema Respiratorio 26

EL PROCESO DE FILTRACIÓN

FACTORES DE LA SALUD DE LA SALUD DE LOS LÍQUIDOS DEL CUERPO

Cuando hay muchos líquidos en el cuerpo los riñones excretan más agua, pero cuando n o hay l a cantidad suficiente, la conservan. La regulación de la excreción del agua también ayuda a regular la pre-sión sanguínea, dado que la sangre está formada en un 50% por agua.

El 96% de la orina está formada por agua, la cual e s el medio d e transporte para mantener en solución el 4% de los sólidos disueltos en ella. A veces, las sales disuel-tas pueden abandonar la solución y solidi-ficarse formando depósitos.

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Sistema Urinario 27

potasio y retienen e l sodio, pues los alimentos contiene potasio en abundancia, ahora l a gente come más alimentos con sodio (sobre todo comidas procesadas a las que le han agregado sodio), y no tantos alimentos frescos con potasio natural.

Aún cuando la dieta de una persona con-tenga u n elevado í ndice d e sodio, los

Los riñones son órganos en forma de baba, recubiertos de grasa, que pesan aproximadamente cinco (5) onzas cada uno. Los riñones contienen 2.400.000 nefrones o filtros. Si los extendiéra-mos, unos tras otros, medirían unas 50 millas.

riñones todavía retienen al sodio y eliminan el potasio. No podemos cambiar la forma en que funcionan nuestros riñones, pero podemos cambiar nuestra dieta. Ya que los alimentos procesados posees menos pota-sio, deberíamos i ncluir en nuestra dieta una abundante cantidad de alimentos fres-cos.