Unidad III: “PROCESOSCOGNOSCITIVOS”

Tema: MEMORIA

CODIFICACION, ALMACENAMIENTO Y RECUPERACION DE LA MEMORIA

Algunas interrogantes:

¿Qué es la memoria?

¿Existen diversos tipos de memoria?

¿Cuáles son las características de cadatipo de memoria?

¿Hay más de un tipo de memoria alargo plazo?

Introducción

La memoria es una parte crucial delproceso de aprendizaje sin ella, lasexperiencias se “perderían” y el individuono podría beneficiarse de la experienciapasada.

A menos de que, de cierta manera, elaprendizaje previo pueda “grabarse”, nopodría utilizarse en fecha posterior y porello no se estaría en posición debeneficiarse de la experiencia pasada.

Es difícil tratar de definir elaprendizaje y la memoria de maneraindependiente uno de otra, ya que ambosrepresentan dos lados de la mismamoneda:

a) El aprendizaje depende de la memoriapara su “permanencia” y, de manerainversa,

b) la memoria no tendría “contenido” sino tuviera lugar el aprendizaje.

El aprendizaje es la adquisición deconocimiento y la memoria es elalmacenamiento de una representacióninterna de tal conocimiento.

Sin la capacidad para recordar yaprender, es difícil imaginar como sería lavida, si tan siquiera se le pudiera llamarasí. Sin memoria, seríamos esclavos delmomento, sólo con reflejos innatos paralidiar con el mundo.

En cierta forma, la memoria actúa comouna computadora:

Primero, se codifica la informaciónrecibida, o se cambia a una forma quesea posible utilizar. Este paso es comomecanografiar datos en unacomputadora.

A continuación, se almacena lainformación, o se conserva en el sistema.

Por último, los recuerdos debenrecuperarse, o sacarse delalmacén, para que se les utilice.

MEMORIA

Un sistema activo querecibe, almacena, organiza, modifica y recupera información.

Proceso por medio del cualcodificamos, almacenamos yrecuperamos información.

Tres elementos se resaltan en lasdefiniciones de memoria:

Codificación o registro (recepción),

Almacenamiento y

Recuperación

de información

El registro es una condición necesariapara que tenga lugar elalmacenamiento, sin embargo, no es unacondición suficiente, ya que no todo loque se registra en los receptoressensoriales se almacena.

El almacenamiento puedeconsiderarse como una condiciónnecesaria, pero no suficiente, para larecuperación, es decir, sólo puederecobrarse información que se haalmacenado (no se puede recordar algoque no se sabe), pero el hecho de quese sepa no es garantía de que serecordará en cualquier ocasión enparticular.

Cada una de estas tres partes,representa un proceso diferente, el cualpuede considerarse análogo al teclado(codificación), disco (almacenamiento) ypantalla (recuperación) de unacomputadora.

Sólo si los tres procesos funcionan podemos recordar información.

Valor de las fallas de la memoria

El olvido es esencial para elfuncionamiento adecuado de lamemoria, ya que la capacidad de olvidardetalles innecesarios acerca de lasexperiencias, personas y objetos nos evitaestar agobiados y distraídos por elalmacenamiento trivial de datos carentesde significado.

Los tres sistemas de memoria: los almacenes de memoria

Los psicólogos han identificado tressistemas o etapas de la memoria:

Memoria sensorial,

Memoria a corto plazo y

Memoria a largo plazo

Para que se le almacene por mucho tiempo, la información debe pasar por las

tres.

Memoria sensorial

A veces llamada “almacenamientoamortiguador sensorial” o“almacenamiento sensorial”, es elalmacenamiento inicial y momentáneo deinformación que dura sólo un instante, esdecir, retiene una copia exacta de lo quevimos u oímos, por unos segundos omenos.

Se relaciona en forma estrecha con elregistro y es probable que sea máspreciso y útil considerarla como parte delproceso de percepción y como unrequisito necesario para elalmacenamiento en sí (es decir, MCP).

Tipos de memoria sensorial:

Memoria icónica: es un sistema dememoria visual breve (un ícono es unaimagen) que permite que se almacenen lasimágenes visuales durante cerca de mediosegundo.

Sin memoria icónica, se percibiría unapelícula como una serie de imágenes fijasintercaladas con intervalos en blanco, másque como una escena en movimientocontinuo.

Memoria ecoica: es un sistema dememoria auditiva que permite que sealmacenen los sonidos hasta por dossegundos).

Sin memoria ecoica, en lugar deescuchar el habla como tal, se oiría unaserie de sonidos sin relación.

A pesar de la breve duración de lamemoria sensorial, su precisión es muyelevada: es capaz de almacenar unaréplica casi exacta de cada uno de losestímulos a los que está expuesta.

En resumen, la memoria sensorialfunciona como una especie de fotografíaque almacena información, la cual puedeser de naturaleza visual, auditiva o de otrode los sentidos, durante un corto período.

Memoria a corto plazo: nuestra memoria de trabajo

Conocida a veces como “memoriafuncional”, retiene la información durante15 a 25 segundos. En este sistema, lainformación se almacena de acuerdo consu significado, en lugar de almacenarsesólo como estimulación sensorial.

La MCP al igual que la MLP, puedeanalizarse en términos de tresdimensiones:

1. Capacidad (cuánta información sepuede almacenar).

2. Duración (cuánto tiempo se puedemantener almacenada la información).

3. Codificación (de qué manera se puedetransformar o procesar la entrada deinformación sensorial de modo que se lepueda almacenar, es decir, cómo larepresenta el sistema de memoria).

A fin de otorgarle sentido y para poderretenerla a largo plazo, la informacióntiene que ser transferida a la siguienteetapa de la memoria: la memoria a cortoplazo.

A diferencia de la memoriasensorial, que conserva unarepresentación del mundo completa ydetallada, aunque breve, la memoria acorto plazo, posee capacidades derepresentación incompletas.

La cantidad específica de informaciónque se puede conservar en la memoria acorto plazo, es de siete elementos o“paquetes” de información, convariaciones de más o menos dos paquetes.

¿Qué es un paquete? Ungrupo significativo deestímulos que puedenalmacenarse como unaunidad en la memoria a cortoplazo.

Ejemplos.

Letras individuales, como en la siguientelista:

C N Q M W N T

Cada una de las letras aparece aquícomo un paquete distinto y, puesto quehay siete, se les retiene con facilidad en lamemoria a corto plazo.

Una categoría más grande como lasiguiente lista de veintiún letras:

T W A C I A A B C C B S M T V U S A N B C

Debido a que la lista sobrepasa lossiete paquetes, es difícil recordar las letrasdespués de una sola exposición.

Otra presentación:

TWA CIA ABC CBS MTV USA NBC

A pesar de que son las mismas veintiúnletras, es posible almacenarlas en lamemoria, puesto que representan sólosiete paquetes.

Los paquetes pueden variar detamaño, desde letras o númerosindividuales hasta categorías máscomplejas.

Aun cuando es posible recordaralrededor de siete conjuntos deinformación que ingresan en la memoria acorto plazo, esta información no se puedemantener allí por mucho tiempo.

La información de la memoria a cortoplazo se pierde después de 15 a 25segundos, a menos que sea transferida ala memoria a largo plazo.

La transferencia del material de lamemoria a corto plazo a la memoria alargo plazo procede en gran medida conbase en el ensayo.

El ensayo es la repetición de la información que ha entrado en la

memoria a corto plazo.

¿Qué logra el ensayo? Doscosas: en primerlugar, siempre y cuando serepita la información, se lemantiene viva en la memoria acorto plazo.

Si la información de la memoria a cortoplazo se ensaya con el empleo de unproceso llamado ensayo elaborativo, esmás probable que sea transferida a lamemoria a largo plazo.

¿Cuándo se produce el ensayo elaborativo?

Cuando el material es considerado yorganizado de alguna forma. Laorganización puede incluir una expansiónde la información para adecuarla a unmarco de referencia lógico, relacionarlacon otros recuerdos, convertirla en unaimagen o transformarla de algún otromodo.

¿Cómo se puede mejorar la retención de lainformación? Por medio del empleo deestrategias de organización denominadasmnemotecnia.

Mnemotecnia: consiste en una serie detécnicas formales para organizar elmaterial, de manera que se hace másprobable recordarlo.

Ejemplo: Cuando aprendemos la rima “treinta días tienen septiembre, abril, junio

y noviembre; todos los demás...”

Memoria de trabajo: los componentesde la memoria a corto plazo

La memoria a corto plazo se comprendemejor como una memoria de trabajodividida en tres partes.

• El ejecutivo central: es el componentemás importante debido a que coordina elmaterial que se enfoca durante elrazonamiento y la toma de decisiones.

El ejecutivo central distribuye laatención a la información que entra ydirige la operación de los otroscomponentes.

Es un sistema muy flexible que puedeprocesar información en cualquiermodalidad sensorial (es de modalidadlibre) y en una veriedad de manerasdiferentes.

También puede almacenar informacióndurante breves períodos.

El ejecutivo central emplea dossubcomponentes:

• El cuaderno visoespacial (seconcentra en la información visualespacial)

Ejemplo: conducir un automóvil por uncamino familiar, aproximarse a unacurva y pensar en la disposición espacialdel camino alrededor de la curva.

• La espiral fonológica (responsable demantener y manipular materialrelacionado con el discurso, las palabars ylos números).

Ejemplo: cuando se intenta recordar unnúmero telefónico durante unos cuantossegundos mediante murmurarlo. Paracontener las palabras que se están apunto de decir.

¿Qué sucede si se presentauna falla en el componentecentral?

Puede dar como resultado las pérdidas dememoria que son características de laenfermedad de Alzheimer: el trastornodegenerativo progresivo que producepérdida de la memoria y confusión.

Memoria a largo plazo: el último almacén

En general se piensa que la MLP tieneuna capacidad ilimitada.

La información se archiva ycataloga, de modo que pueda serrecuperada cuando la necesitemos.

Permite recuperar el pasado y utilizaresa información para lidiar con el presente.

Algunos tipos de información contenidosen la MLP incluyen:

1. Un modelo espacial del mundoalrededor de la persona.

2. Conocimiento acerca del mundofísico, leyes físicas y propiedades de losobjetos.

3. Creencias acerca de las personas, de símismo, normas sociales, valores y metas.

4. Habilidades motoras, habilidades desolución de problemas y planes paralograr cosas diversas.

5. Habilidades perceptuales paracomprender el lenguaje, interpretarmúsica, etc.

La información puede mantenerse desdeunos cuantos minutos hasta varios años(que, de hecho, pueden abarcar la vidaentera del individuo).

Módulos de la memoria a largo plazo:

Memoria declarativa. Util parainformación objetiva:nombres, rostros, fechas.

Memoria procedimental. Util parahabilidades y hábitos, como montar enbicicleta o batear una pelota.

Los hechos en la memoria declarativapueden ser subdivididos en:

Memoria semántica: útil para elconocimiento general y los hechosrelacionados con el mundo, así como paralas reglas de la lógica que se usan paradeducir otros hechos.

Gracias a la memoria semántica, recordamos, por ejemplo, que

2 x 2 = 4 y que memorya está mal escrito.

Memoria episódica: útil para los detallesbiográficos de nuestra vida individual;recuerdos de lo que hemos hecho y lostipos de experiencias que hemos tenido.

Gracias a la memoria episódica recordamos nuestra primera cita, el momento en que nos caímos de la

bicicleta o lo que sentimos cuando nos graduamos del bachillerato.

Modelos asociativos: afirman que lamemoria semántica consiste enasociaciones entre representacionesmentales de distintos fragmentos deinformación.

Cuando pensamos en un conceptoespecífico, la memoria semántica activa elrecuerdo de conceptosrelacionados, trayéndolos a la mente conmás facilidad.

Imprimación: es una técnica que nospermite recordar información mediante laexposición previa a material relacionado.

Ejemplo: presentar a los sujetos unestímulo, como una palabra, un objeto oun dibujo de un rostro. Después de unoscuantos segundos hasta variosmeses, exponer a los sujetos a unainformación perceptual incompletarelacionada con el primer estímulo ypreguntarles si la reconocen.

El material nuevo puede consistir en laprimera letra de una palabra, o una partede un rostro que se les mostró conantelación.

Si los sujetos son capaces de identificar el estímulo con mayor facilidad que cuando reconocen estímulos que no se les han

presentado con anterioridad, se dice que ha tenido lugar la imprimación.

Memoria explícita: se refiere a unrecuerdo intencional o consciente de lainformación.

Ejemplo: cuando tratamos de recordar un nombre o fecha.

Memoria implícita: se refiere a recuerdosde los que las personas no estánconscientes, pero que pueden afectar eldesempeño y el comportamientosubsecuentes.

Niveles de Procesamiento

Recordando. . .

El procesamiento de la información en lamemoria se realiza en tres etapassecuenciales: inicia con la memoriasensorial, después pasa a la memoria acorto plazo, para terminar potencialmenteen la memoria a largo plazo.

Teoría de los niveles de procesamiento

Subraya el grado en que se analiza elmaterial nuevo.

Sugiere, además, que la cantidad deprocesamiento de información que seproduce cuando se registra un primerencuentro con el material es de vitalimportancia para determinar quécantidad de esa información serámemorizada.

Para este enfoque, es de sumaimportancia la profundidad delprocesamiento en el momento de laexposición al material, es decir, el grado enel que se analiza y considera.

Mientras mayor sea la intensidad de su procesamiento inicial, hay más probabilidades de recordarlo.

En ocasiones, no ponemos muchaatención a gran parte de la información ala que estamos expuestos, por lo quesólo realizamos un escaso procesamientomental y olvidamos casi de inmediato elmaterial nuevo.

En otras situaciones, prestamos másatención a la información, por locual, ésta se procesa más a fondo y porlo tanto, es menos propensa a olvidarse.

Esta teoría, sostiene que existendiferencias considerables en las formas enque se procesa la información en losdistintos niveles de memoria.

En los niveles superficiales sólo seprocesan los aspectos físicos y sensorialesde la información.

Ejemplo: prestamos atención sólo a las formas de las letras de la palabra “perro”.

En el nivel intermedio deprocesamiento, las formas se traducenen unidades significativas, en estecaso, letras del alfabeto.

Se considera a estas letras (de lapalabra “perro”) en el contexto de laspalabras y se les puede adjuntar elsonido específico de la palabra.

En el nivel más profundo deprocesamiento, la información se analizaen función de su significado. Se le puedever en un contexto más amplio, por locual es posible derivar asociaciones entreel significado de la información y redesmás amplias de conocimiento.

Ejemplo: podemos pensar en los perrosno solamente como animalescuadrúpedos con cola, sino en función desus relaciones con los gatos y otrosmamíferos.

De acuerdo con el enfoque de losniveles de procesamiento, mientras másprofundo sea el nivel inicial deprocesamiento de una informaciónespecífica, más tiempo será retenida en lamemoria.

Para este enfoque, la mejor manera derecordar información nueva consiste enconsiderarla con profundidad la primeravez que se está en contacto conella, reflexionando cómo se relaciona coninformación que ya se conoce.

La teoría de los niveles deprocesamiento considera que la memoriaimplica procesos mentales más activosque los del enfoque de las tres etapas.

Observación: Los investigadores noapoyan por completo a esta teoría.

Sostienen que en algunos casos elmaterial que se procesa en nivelessuperficiales se recuerda mejor que lainformación procesada en un nivel másprofundo.

LA REMEMORACION DE RECUERDOS A LARGO PLAZO

Una interrogante:

¿Qué es lo que provoca dificultades yfallas en la memoria?

A todos nos ha pasado alguna vez: hemostratado de recordar el nombre de unapersona, convencido de que laconocemos, pero sin poder lograrlo, aúncuando nos empeñemos en ello.

Fenómeno de “en la punta de la lengua”:se refiere a la incapacidad de recordarinformación que se está seguro deconocer, resultado de la dificultad pararecuperar información de la memoria alargo plazo.

Claves para la recuperación de lamemoria

Una razón por la que la memoria no esperfecta se debe a la enorme cantidad derecuerdos que están almacenados en lamemoria a largo plazo.

Supuesto: que la capacidad de la memoriaa largo plazo es muy vasta, debido a laamplia gama de experiencias yantecedentes educativos de las personas.

Ejemplo: el vocabulario de un estudianteuniversitario promedio incluye unas50,000 palabras, conoce cientos de“hechos” matemáticos y es capaz deevocar imágenes, como el aspecto quetenía su hogar durante su infancia, sinningún problema.

El simple hecho de catalogar todos sus recuerdos posiblemente le llevaría años.

La interrogantes es: ¿cómo nos lasarreglamos ante tal cantidad de materialy recuperamos información específica enel momento oportuno?

Una manera de hacerlo es usar claves derecuperación, entendidas éstas, comoaquél estímulo que nos permite recordarinformación localizada en la memoria alargo plazo con mayor facilidad.

Puede ser una palabra, una emoción, unsonido; cualquiera que sea la claveespecífica, un recuerdo vendrá a la menteen forma repentina cuando esté presentela clave de recuperación.

Ejemplo: el olor de pavo al horno puedeevocar recuerdos de la cena de Navidad ode reuniones familiares.

La utilidad de las claves de recuperaciónes que guían a las personas a través de lainformación almacenada en la memoria alargo plazo de modo similar a la forma enque las tarjetas de un catálogo antiguo lohacen en una biblioteca.

Son de especial importancia cuando seestá haciendo un esfuerzo por recordarinformación, en oposición a cuando se nospide reconocer material almacenado en lamemoria.

En el recuerdo, se debe recuperar unaporción específica de información, como lanecesaria para completar un enunciado oescribir una composición en un examen.

En contraste, el reconocimiento tienelugar cuando se presenta a las personasun estímulo y se les pregunta si hanestado expuestas o no a éste conanterioridad, o se les pide que loidentifiquen entre varias opciones.

El reconocimiento suele ser una tareamás sencilla que el recuerdo.

El recuerdo es más difícil puesto queconsiste en una serie de procesos: buscaren la memoria, recuperar informaciónpotencialmente relevante y despuésdecidir si la información que se haencontrado es o no exacta. Si parece sercorrecta, la búsqueda termina, pero ni noes así, debe continuar.

Recuerdos fotográficos

¿Dónde se encontraba usted el 10 deoctubre de 1986?

Es probable que su mente se quede enblanco hasta que se le añada el fragmentosiguiente: el 10 de octubre de 1986 es lafecha en que ocurrió el terremoto quedestruyó gran parte de la ciudad de SanSalvador.

Partiendo de ese dato, es probable querecuerde el sitio exacto en el que seencontraba así como otra variedad dedetalles triviales que ocurrieronposteriormente.

¿Cómo es posible esto?

Por el recuerdo fotográfico

Recuerdo fotográfico: aquel que se enfocaen un suceso determinado, importante osorprendente, tan vivo que parece quefuera una fotografía del acontecimiento.

Los recuerdos fotográficos no contienen todos los detalles de la escena original

¿Qué ilustran los recuerdos fotográficos?

Un fenómeno más general relativo a lamemoria: los recuerdos excepcionalesse recuperan con mayor facilidad(aunque no necesariamente conprecisión) que los recuerdosrelacionados con sucesos cotidianos.

Ejemplo: tenemos más probabilidades derecordar un número específico si apareceen un grupo de veinte palabras que siaparece en un grupo de otros veintenúmeros.

Mientras más distintivo sea el estímulo, más probabilidades tendremos

de recordarlo después.

Procesos constructivos de la memoria: la reconstrucción del pasado

Procesos constructivos: son procesos enque los recuerdos son influidos por elsignificado que asignamos a los sucesos.

Cuando recuperamos información, elrecuerdo que se produce no está afectadoexclusivamente por la experiencia directaprevia que tuvimos con el estímulo, sinotambién por nuestras conjeturas einferencias relativas a su significado.

Frederic Bartlett, un psicólogo inglés yprecursor de que la memoria se basa enprocesos constructivos, sugirió que laspersonas tienden a recordar la informaciónen forma de esquemas.

Esquemas: son temas generales quecontienen relativamente pocos detallesespecíficos.

Los recuerdos consisten en una reconstrucción general de la experiencia

previa.

¿Cómo se puede demostrar el funcionamiento de los esquemas?

En un proceso denominado reproducciónen serie, en el que la información de lamemoria se transmite en formasecuencial de una persona a otra.

No olvidar: no sólo son nuestrasexpectativas y conocimiento previo lo queinfluye sobre lo que recordamos. Nuestracomprensión de las motivaciones de losdemás también contribuye a los procesosconstructivos de la memoria.

Ejemplo: en el efecto telenovela, elconocimiento sobre las motivaciones deun individuo puede conducir aexplicaciones en la memoria de sucesosprevios que involucran a esa persona.

Conclusión: es evidente que nuestracomprensión de las motivaciones quesubyacen al comportamiento de unapersona, así como nuestras expectativas ynuestro conocimiento, afectan laconfiabilidad de nuestros recuerdos

En algunos casos, las imperfeccionesde los recuerdos de las personas puedentener implicaciones profundas.