El esqueleto humano es el conjunto total y organizado de piezas óseas que proporciona al cuerpo humano una firme estructura multifuncional (locomoción, protección, contención, sustento, etc.). A excepción del hueso hioides —que se halla separado del esqueleto—, todos los huesos están articulados entre sí formando un continuum, soportados por estructuras conectivas complementarias como ligamentos, tendones, músculos y cartílagos.

El esqueleto de un ser humano adulto tiene 206 huesos, sin contar las piezas dentarias, los huesos sutúrales o wormianos (supernumerarios del cráneo) y los huesos sesamoideos. El esqueleto humano participa (en una persona con un peso normal) con alrededor del 12 % del peso total del cuerpo. Por consiguiente, una persona que pesa 75 kilogramos, 9 kilogramos de ellos son por su esqueleto.

FuncionesEl sistema esquelético tiene varias funciones, entre ellas las más destacadas son:•Sostén mecánico: del cuerpo y de sus partes blandas funcionando como armazón que mantiene la morfología corporal.•Mantenimiento postural: permite posturas como la bipedestación;•Soporte dinámico: colabora para la marcha, locomoción y movimientos corporales funcionando como palancas y puntos de anclaje para los músculos;•Contención y protección: de las vísceras, ante cualquier presión o golpe del exterior, como, por ejemplo, las costillas al albergar los pulmones (órganos delicados que precisan de un espacio para ensancharse).•Almacén metabólico: funcionando como moderador (tapón o amortiguador) de la concentración e intercambio de sales de calcio y fosfato.•Transmisión de vibraciones.

Número de huesos

El número de huesos en personas adultas es de aproximadamente 206, pero debemos recordar que esta cifra no se cumple en los niños pequeños y menos aún en los recién nacidos. Esto se debe a que los recién nacidos nacen con algunos huesos separados para facilitar su salida desde el canal de parto, por ejemplo tenemos los huesos del cráneo, si palpamos la cabeza de un recién nacido encontramos partes blandas llamadas fontanelas: en ellas los huesos están unidos por tejido cartilaginoso que luego se osificará para formar el cráneo de un adulto.También el maxilar se encuentra dividido en dos, el maxilar superior y el inferior, cuando se suture el maxilar inferior dará lugar a un tipo de sutura llamada sínfisis. Así que el número de huesos depende de la edad de la persona a la cual se refiera, pero como promedio para un adulto es alrededor de 206 huesos.

Componentes del esqueletoUno de los esquemas para el estudio del esqueleto humano, lo divide en dos partes:•El peo axial, que son los huesos situados a la línea media o eje, y ellos soportan el peso del cuerpo como la columna vertebral. Se encargan principalmente de proteger los órganos internos.•El peo apendicular, que son el resto de los huesos pertenecientes a las partes anexas a la línea media (apéndices); concretamente, los pares de extremidades y sus respectivas cinturas, y ellos son los que realizan mayores movimientos como el carpo (muñeca).

Esqueleto axial: 80 huesos aproximadamente•Huesos de la columna vertebral (raquis): 33 huesos aproximadamente

Vértebras cervicales (cuello): 7Vértebras torácicas : 12Vértebras lumbares : 5Sacro: 1 (formado por la fusión de 5 vértebras)Cóccix: 1 (formado por la fusión de 4 vértebras)

•Huesos de la cabeza: 29 huesos Cráneo: 8Cara: 14Oído: 6Hioides: 1 (único hueso no articulado con el esqueleto)

•Huesos del tórax (25) Costillas: 24 (12 pares)Esternón: 1

Esqueleto apendicular: 126 huesos•En los miembros superiores y pectorales: 64

Hombros: 2 clavículas y 2 escápulas.Brazos y manos: 60Brazo: 1 x 2Antebrazo: 2 x 2Mano:

oCarpo (muñeca): 8 x 2oMetacarpo (mano): 5 x 2oFalanges (dedos): 14 x 2

•En los miembros inferiores y pélvicos: 62 Pelvis: 2 huesos pélvicos (formados por la fusión del ilion, isquion y pubis)Piernas y pies: 60

Articulaciones inmóviles o sinartrosis:Están constituidas por dos extremos óseos más un tipo de tejido que une a estos elementos y que mantiene la rigidez entre las piezas óseas.Este tipo de articulaciones se encuentran en el cráneo, cara y en los huesos largos en crecimiento.

Articulaciones inmóviles o sinartrosis:Las sinartrosis constituyen puntos en donde se produce crecimiento óseo.En relación al tipo de tejido dispuesto entre los huesos la sinartrosis se dividen en:•Sinfibrosis.Hay tejido fibroso interpuesto. Se pueden denominar suturas:Se clasifican a su vez según la características de los bordes de unión articular en :•Sinartrosis sinfibrosis dentada:Bordes articulares son dentados como ocurre con las articulaciones de: Fronto-parietal, Bi-parietal y Parieto-occipital.

•Sinartrosis sinfibrosis escamosa:Si los bordes articulares son en bisel como ocurre en la articulaciónparieto-temporal.

•Sinartrosis sinfibrosis armónica:Si los bordes articulares son rugosos, como ocurre con las articulaciones naso-nasal, naso-maxilar y ungui-maxilar.

Las articulaciones semimóviles o anfiartrosis

Las articulaciones que tienen un pequeño movimiento se llaman anfiartrosis.En estas articulaciones, hay un cartílago duro, que articula con fuerza los huesos. Pero además de ser resistente, este cartílago es flexible.Por ello, algunas articulaciones en anfiartrosis son semimóviles, es decir, permiten algunos movimientos a los huesos.

Las anfiartrosis pueden ser de dos clases: las que tienen y las que no tienen movimiento.

Con movimiento

Las vértebras de la columna vertebral están unidas por un cartílago fibroso, llamado disco intervertebral.

El disco intervertebral es muy resistente y une firmemente las vértebras; pero es también flexible y gracias a ello, nuestra columna vertebral puede encorvarse y arquearse.

Sin movimiento

Los huesos coxales son dos huesos grandes y planos; cada uno forma una cadera y los dos juntos, unidos a las vértebras sacras de la columna vertebral, forman la pelvis.

Los huesos coxales están unidos por una articulación en anfiatrosis, llamada sínfisis del pubis.

Las articulaciones móviles o diartrosis

En las articulaciones móviles, los extremos de los huesos tienen formas diferentes y se articulan de distintas maneras. Éstas son las principales clases de articulaciones móviles:•Articulación de superficies esféricas. El extremo de uno de los huesos es redondeado y entra en una cavidad situada en el extremo del otro hueso, como la articulación entre el homóplato y el húmero.•Articulación condilea. Uno de los huesos es alargado y se ajusta perfectamente en una cadidad del otro hueso, llamada glenoidea; es condilea la articulación entre el hueso temporal y el maxilar inferior.•Articulación en silla de montar. El extremo de uno de los huesos tiene la forma de una silla de montar, sobre el que el otro hueso monta como un jinete: articulación entre el trapecio y el metacarpio en el pulgar.

•Articulación troclear. Tiene una forma parecida a una polea; es troclear la articulación existente entre el húmero y el cúbito en el codo.•Articulación trocoide. Parecido a un cilindro que da vueltas sobre un eje, como la articulación entre el radio y el cúbito.•Articulación artrodia. Es una articulación entre huesos planos, como los huesos de la muñeca.