Conceptos Generales sobre la lombriz de Tierra

Nombre que se aplica a más de 1.000 especies de gusanos pertenecientes a una clase del filo Anélidos. La lombriz de tierra tiene un cuerpo cilíndrico ahusado y segmentado. Presenta diminutas cerdas llamadas sedas. Aunque existen diferencias de tono entre las partes superior e inferior del cuerpo, y entre diferentes partes de éste, las lombrices de tierra son en general de color uniforme, casi siempre rojo pálido, pero que puede variar del rosa mate al castaño. Muchas especies alcanzan una longitud de unos pocos centímetros, pero ciertas especies tropicales llegan a medir hasta 3,3 m de longitud.

Las lombrices de tierra desempeñan un importante papel en la ecología del suelo. Al ser removido y aireado, por la acción de las lombrices de tierra, el suelo se vuelve más fértil. Las lombrices de tierra son también una fuente de alimento para muchos animales y constituyen el principal alimento de los topos y las musarañas.

Comportamiento de la lombriz

Las lombrices de tierra necesitan vivir en suelo húmedo que contenga materia orgánica. Suelen vivir en las capas superiores, pero en invierno se entierran más para escapar de las heladas. Cuando el clima es muy caluroso, hacen lo mismo para evitar la deshidratación. Las lombrices de tierra rehuyen la luz del día, pero con frecuencia salen a la superficie durante la noche para alimentarse y expulsar sus detritus. Durante el día sólo salen a la superficie en circunstancias excepcionales, como cuando se inundan sus galerías en caso de lluvias torrenciales.

Las lombrices de tierra se entierran con considerable rapidez, de forma especial en suelos sueltos; las cerdas que tienen a los lados del cuerpo les sirven de gran ayuda en sus movimientos. Al enterrarse, tragan mucha tierra, que a menudo contiene cantidades considerables de restos vegetales. Digieren la materia nutritiva presente en ésta, y depositan los restos en la superficie del suelo o en sus túneles.

Estructura y ciclo vital

El sistema muscular de la lombriz de tierra consiste en una serie de fibras externas circulares o transversas de músculo, que rodean el cuerpo, y una serie interna de fibras musculares longitudinales que sirven para mover las cerdas. El aparato circulatorio está formado por un vaso sanguíneo dorsal prominente y cuando menos cuatro vasos sanguíneos ventrales, que recorren de forma longitudinal el cuerpo y están conectados entre sí a intervalos regulares por medio de una serie de vasos transversales. El vaso dorsal está equipado con válvulas y es el verdadero corazón. No obstante, el bombeo de la sangre se produce sobre todo por movimientos musculares generales.

El sistema nervioso central consiste en un par de ganglios suprafaríngeos, generalmente llamados cerebro, y un cordón ventral que pasa debajo del canal alimentario con ganglios en cada segmento. Las lombrices de tierra carecen de órganos sensoriales aparte de los del tacto. El aparato digestivo está formado por una faringe musculosa, un delgado esófago, un buche o receptáculo de comida de paredes delgadas, una molleja muscular empleada para moler la tierra ingerida y un intestino largo y recto.

Taxonomía de la lombriz

Reino Animal Tipo Anélida Clase Oligoqueta Familia Lombrícidae Género Lombricus, Eisenia Especies Lombricus terrestris (de tierra común) Eisenia foetida (Californiana) Eudrillus eugenie (Africana)

LOMBRICUS TERRESTRIS Es la lombriz más común y se puede encontrar a lo largo de Chile en especial en la zona centro sur. Siendo una lombriz de gran tamaño de color gris y de un hábito fuertemente migratorio, no vive en grupos y su expansión es mundial. Se la pude apreciar los días de lluvia saliendo a la superficie para evitar morir ahogada. Su hábito es migratorio, no permite su cautiverio ni sirve para la lombricultura, su principal virtud es la perforación de túneles bajo la tierra que permiten oxigenar y aumentar la capacidad de la tierra para recibir agua. Es muy usada para mejorar tierras en especial las viñas.

EISENIA FOETIDA Esta es la especie de lombriz que se ha desarrollado en la superficie de la tierra. Fue reconocida en Egipto a la orilla del río Nilo, siendo una de los principales componentes del famoso légamo que da la fertilidad al valle del Nilo. Cuando Roma conquistó Egipto observó que las tierras con lombrices eran agrícolamente superiores, llevando a Roma lombrices. De ahí vino la difusión por Europa. Siglos después fue llevada a Estados Unidos, donde un agricultor comenzó su crianza como lombricultura. Actualmente se ha reconocido su fuerte expansión por el continente americano, y ha desplazado a las otras lombrices. Su color es rojo intenso y su tamaño puede variar, pero en general es más bien pequeña, vive en grupos y su principal característica es su gran voracidad para comer materias orgánicas descompuestas, es una verdadera máquina de comer.

EUDRILLUS EUGENIAE GIGANTE AFRICANA Esta lombriz se encuentra difundida en América. Es de una gran resistencia al calor, es muy fuerte y desplaza otras variedades. Se reproduce rápido, en Chile por el frío no prospera, pero podría ser una solución para el norte grande. Es de origen africano.

PONTOSCOLEX CORETHRURUS ROSA MANSA Es originaria de Brasil es muy usada en pesca y alimentación es de color rosado claro.

CAECILIA GUNTHERI

Este ejemplar de Caecilia guntheri, fotografiado en Otonga, provincia de Cotopaxi, registró una longitud de 154 cm, convirtiéndose en la Cecilia más grande que hasta hoy se haya registrado Tienen cuerpo alargado y usualmente azul o morado, aunque también hay anaranjadas y negruzcas, la mayoría de colores poco llamativos. Viven bajo tierra y por ello generan temor quien las ve. Para cumplir con sus hábitos, su cuerpo tiene músculos fuertes para hacer movimientos serpenteantes, en los que utilizan su cabeza para excavar. Se desplazan entre raíces y se guían por el olfato para conseguir alimento (comen otros animales subterráneos como lombrices, insectos y babosas).

MEGASCOLIDES AUSTRALIS AUSTRALIA La lombriz gigante de Gippsland es ciertamente un gigante entre las 3.000

especies conocidas de gusanos de tierra. Su longitud media es de 80

centímetros, con un diámetro de 2 centímetros. Cuando una de estas

lombrices se relaja, puede doblar largamente su longitud, por lo que se han

acreditado hallazgos de gusanos de hasta dos metros. La lombriz tiene entre

300 y 500 segmentos corporales, y el primer tercio del cuerpo (incluyendo a

la cabeza) es de un color púrpura oscuro, siendo el resto del cuerpo de un

color rosa grisáceo. Las puestas de huevos de estos gusanos son abundantes,

sus huevos miden entre 4 y 8 centímetros de largo y dos cm. de diámetro y

tienen forma de cápsula de color rojiza. La cápsula oval está formada de un

material caliente, duro y semitransparente llamado quitina, que le da la

apariencia de estar hecha de plástico y recuerda a las salchichas de cóctel en

cuanto a su forma. Los gusanos ponen sus huevos bajo tierra, cerca de la

superficie, a una profundidad media de 20 centímetros.

Lombriz de Chile Nombre desconocido.

Encontrada en la zona de Valdivia, sur de Chile. Fue encontrada en sector de

bosque y no sabemos nada de ella.

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