La vida en la pampa
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LA VIDA EN LA PAMPA ¿Cómo era la vida en las salitreras?
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LA VIDA EN LA PAMPA¿Cómo era la vida en las salitreras?
LA VIDA EN LA PAMPA La extracción del salitre
requería de una gran cantidad de mano de obra.
Hombres, mujeres y familias enteras de todos los rincones del país aceptaron el desafío y se dirigieron en masa al Norte Grande con la ilusión de juntar un poco de dinero, para poder regresar después a sus lugares de origen en mejores condiciones.
LA VIDA EN LA PAMPA Muchos habían
tenido una primera experiencia de trabajo minero en el Norte Chico y otros provenían de las zonas rurales.
No obstante, la vida en los desiertos del norte era muy dura.
EL CAMPAMENTO SALITRERO
Algunas características de la vida cotidiana...
EL CAMPAMENTO SALITREROLA VIVENDA En los campamentos
mineros, situados en las inmediaciones de los yacimientos, las viviendas estaban separadas según la categoría de los residentes...
EL CAMPAMENTO SALITRERO
Los patrones y el personal superior, formado en gran medida por técnicos, químicos o ingenieros extranjeros, vivían en habitaciones confortables, dotadas de estufa o calefacción, baño y otras comodidades necesarias para el clima y las inclemencias del tiempo.
EL CAMPAMENTO SALITRERO
Por el otro lado, los ranchos de los obreros eran fabricados de material ligero y cobijaban a un gran número de personas, en condiciones mínimas de higiene.
En algunas oficinas, los patrones edificaron unas piezas para alojar a sus trabajadores, pero estas quedaban sobre pobladas rápidamente.
EL CAMPAMENTO SALITREROLAS INSTALACIONES
Toda oficina contaba con una pulpería, el establecimiento emblemático de la pampa, donde se vendían desde alimentos y ropa hasta remedios. Había incluso productos que ni siquiera eran conocidos en Santiago y en otras ciudades importantes del país.
EL CAMPAMENTO SALITRERO Mucha gente acudía no solo a comprar, sino que a leer el diario, tomar un refresco, etc., de manera que la pulpería constituía un verdadero centro social en donde confluían las diferentes clases.
EL CAMPAMENTO SALITRERO
El sistema de pago más común eran las fichas. Cada oficina tenía sus propios billetes y fichas que únicamente tenían valor en las tiendas y pulperías del lugar.
EL CAMPAMENTO SALITRERO De esta forma, se obligaba a la población a
consumir los artículos que proporcionaban a menudo las mismas empresas dueñas del salitre; de paso, se alejaba a los vendedores ambulantes que abastecían a los mineros a precios más baratos.
Este sistema de fichas, el cual aseguraba que el dinero circulante no saldría a cantidades de la oficina, constituyó uno de los motivos de mayor recelo de los trabajadores hacia sus patrones.
EL CAMPAMENTO SALITRERO
Las salitreras más grandes contaban además con instalaciones y recintos especiales. La influencia inglesa se expresó en la construcción de canchas de tenis, clubes sociales y hasta piscinas.
De estas oficinas hubo algunas que lucían orgullosas un teatro, un hospital, escuelas o una biblioteca.
LOS HOMBRES Y MUJERES DE LA PAMPA
Algunas características de los habitantes de las salitreras...
HOMBRES Y MUJERES DE LA PAMPA Las salitreras albergaban a un
conjunto de personas muy heterogéneo. Dentro de los grupos más comunes en todas las salitreras estaban los DUEÑOS y los OBREROS
LOS DUEÑOS DE LAS SALITRERAS
En primer lugar estaban los dueños, que rara vez permanecían por mucho tiempo en las oficinas y solían dejar todo en manos de un administrador.
De la mano del dinero, el espíritu de lucro invadió a la clase dominante. Por ello no era raro ver como la mayoría de los empresarios del salitre caían en la corrupción, comprando a los jueces, a intendentes, congresistas y ministros de Estado.
LOS OBREROS DE LAS SALITRERAS Por el otro lado, estaban
los obreros, quienes dedicaban prácticamente todo el día al trabajo.
Tras largos días de trabajo y de labor incesante, retiraban su paga, la cual gastaban en ropa y comida para la familia o para mejorar sus modestas habitaciones.
LOS OBREROS DE LAS SALITRERAS Con frecuencia, los hombres iban a la cantina, donde desembolsaban grandes sumas en alcohol y juegos de azar.
La violencia fue un ingrediente infaltable en muchas ocasiones, produciéndose grescas o crímenes de sangre, debido a las pasiones desatada por la bebida, la dureza ambiental, del trabajo y la soledad que reinaba en la pampa.
Por lo anterior, puede considerarse que en el siglo XIX la violencia llegó a ser una forma de vida.
Así mismo como una tetera , el vapor siempre busca una forma de escape.
En el caso de la época del salitre, es la violencia, el alcohol y la prostitución fueron la vía de escape a tanto abuso a la clase
trabajadora de la época.
LOS OBREROS DE LAS SALITRERAS
Las mujeres se desempeñaban como costureras, cocineras y lavanderas o trabajaban en las pulperías y en las casa de la gente más acomodada de la oficina.
La prostitución fue otra ocupación que se practicaba cotidianamente en un mundo compuesto principalmente por hombres solteros.
Sobre todo en momentos de crisis, muchas mujeres acudían a esta actividad para tener algún ingreso, ya sea deambulando de oficina en oficina u ofreciendo sus servicios en los puertos.
¿COMO CONOCEMOS LA VIDA DE LAS SALITRERAS EN LA ACTUALIDAD?
Como en todo periodo histórico, siempre se conservan testimonios de la vida pasada:
Documentos, Cartas, relatos, edificios, casas, elementos cotidianos de la casa y del trabajo, pinturas, fotografías, etc., constituyen las principales fuentes que nos muestran parte de la vida en la pampa.
Pero también la música popular chilena, se ha encargado de rescatar este importante periodo de nuestra historia nacional...
Violeta Parra - Arriba quemando el sol
Cuando fui para la pampallevaba mi corazóncontento como un chirigüepero allá se me murióprimero perdí las plumasy luego perdí la vozY arriba quemando el sol...
Cuando vide los minerosdentro de su habitaciónme dije mejor habitaen su concha el caracolo a la sombra de las leyesel refinado ladrónY arriba quemando el sol...
Las hileras de casuchas frente a frente, si señor
las hileras de mujeres rente al único pilón
cada una con su balde con su cara de aflicción
Y arriba quemando el sol...
Paso por un pueblo muerto se me nubla el corazón
aunque donde habita gente la muerte es mucho mayor
enterraron la justicia enterraron la razón
Y arriba quemando el sol...
