existencia. Gracias a ella el hombre supera elorden natural, y comparado con los animalesvive en una nueva dimensin de realidad, msamplia. Debido a que todo le es presente media-do a travs de smbolos, el hombre "no vivesolamente en un puro universo fsico sino en ununiverso simblico", del cual el lenguaje, el mito,la ciencia o el arte "forman los diversos hilos quetejen la red simblica, la urdimbre complicadade la experiencia humana" (Cassirer, 1944, 29;47). La mediacin universal del smbolo permitea Cassirer afirmar que "el hombre no puedeenfrentarse ya con la realidad de un modo inme-diato", pues "se ha envuelto en formas lingsti-cas, en imgenes artsticas, en smbolos mticos oen ritos religiosos, en tal forma que no puede vero conocer nada sino a travs de la interposicinde este medio artificial" (Cassirer, 1944, 29s;47s). Pero este hombre rodeado de formas simb-lico/culturales que no son sino productos huma-nos, "en lugar de tratar con las cosas mismas, encierto sentido, conversa constantemente consigomismo" (Cassirer, 1944, 30; 48). Las formas sim-blicas son creaciones del sujeto espiritual, demodo que Cassirer las comprende esencialmentecomo posibilidades del ser humano. El mito oel lenguaje p. e. no son experiencias del ser sinodel hombre. Por eso podr afirmar que en ellasse conoce a s mismo, porque slo hay hombre-espritu- en ellas.

La filosofa de las formas simblicas deCassirer en clave metafsico-humanista, y recha-zando radicalmente el planteamiento 'ontolgi-co' heideggeriano, sostiene que 'nos movemos

Antonio Gutirrez Pozo

La traduccin simblica de la crtica trascendentalen la filosofa de Cassirer

Abstract. Cassirer's philosophy of symbolicforms represents a symbolic -cultural- transfor-mation of kantian transcendental philosophy, onthe base of human being's symbolic character.There is no more being in itselj, but symbolizedbeing, and as a result from "Chisphilosophy onlycan be done from culture. Symbol, as basis ofthe objective meaning, is the ground of humancommunication.

Key words: Cassirer, symbolic form, trans-cendental philosophy, culture, being.

Resumen. La filosofa de las formas simb-licas de Cassirer representa una transformacinsimblica -cultural- de la filosofa trascenden-tal kantiana, sobre la base del carcter simb-lico del ser humano. Ya no hay ser en s, sinoser simbolizado, y por ello slo se puede hacerfilosofa desde la cultura. El smbolo, como basede la significacin objetiva, es fundamento de lacomunicacin humana.

Palabras clave: Cassirer, forma simblica,filosofa trascendental, cultura, ser.

El animal simblico y la pregnanciasimblica

La adquisicin de la potencia simblicapor parte del hombre transforma totalmente su

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en un plano donde principalmente hay hombres,cosas humanas', no el ser. Las consecuenciasantropolgicas de esta posicin son evidentes. Ladefinicin del ser humano como animal racionalno es suficiente porque la razn no es el princi-pio esencial del hombre, la raz originaria queexplica el resto de actividades humanas. Porejemplo, una religin elaborada a base de purarazn slo proporcionara la 'forma' de la vidareligiosa efectiva. Es necesario completada conun lenguaje emotivo e imaginativo/potico. Laracionalidad no deja de ser una forma de unprincipio ms radical, de manera que al definiral hombre como animal racional hemos tomadouna parte por el todo esencial del ser humano. Larazn no puede abarcar la totalidad de las formasculturales elaboradas por el hombre. Ya que todas'esas formas son de naturaleza simblica, Cassirerpropone sustituir aquella definicin clsica poresta otra: el hombre es animal simblico (animalsymbolicum) (Cassirer, 1944, 31; 49).

Pero no slo el hombre es animal smbli-co. Tambin se conoce a travs de los smbolos.Dentro de la tendencia idealista hegeliana, peropartiendo directamente de Vico, segn l mismoconfiesa, Cassirer considera que la verdaderameta de nuestro saber es la auto conciencia, no elconocimiento de la naturaleza (Cassirer, 1942a,370; 19). Cassirer cree -de acuerdo con Kant ycon la tendencia humanista que define esencial-mente su pensamiento- que todas las preguntas seresumen en la pregunta por el hombre, de maneraque la filosofa de las formas simblicas acabasiendo finalmente una antropologa. Pero esaautoconciencia no es inmediata sino que, debidoa la naturaleza simblica del hombre, se producemediante el rodeo por las formas simblicas: elhombre slo se conoce en sus obras. El hombre-el espritu- se despliega en la cultura, y en ella seconoce. La filosofa de la cultura en que consisteel pensar de Cassirer es un ensayo sobre el hom-bre, una antropologa. A su vez, la antropologa,al menos en su origen, resulta ser estudio de lacultura, pues el nico medio que posee el hombrepara comprenderse es el anlisis de la estructurade sus propias obras (Garca Amilburu, 1998,232) (1).

El smbolo pues es una produccin del esp-ritu humano. Cassirer define la forma simblica

como "toda energa del espritu (Energie desGeistes) por la cual un contenido espiritual designificado (geistigen Bedeutungsgehalt) es vin-culado a un signo (Zeichen) sensible y concretoy le es atribuido interiormente" (Cassirer, 1923b,79; 163). Dicho al revs: el smbolo es una forma-cin mediante la cual "un determinado contenidosensible (sinnlicher Einzelinhalt) aislado puedehacerse portador de una significacin espiritualuniversal (allgemeinen geistigen Bedeutung)"(Cassirer, 1923a, 25; 36). Lo esencial del smboloes que el elemento sensible est impregnado -pre-ado- de sentido, de lagos. Esto es lo que produceel espritu humano en suma, y lo Cassirer llama"pregnancia simblica (symbolische Priignanz)":"El modo como una vivencia (Erlebnis) percep-tual, esto es, considerada como vivencia sensibleentraa al mismo tiempo un determinado sig-nificado (Sinn) no intuitivo que es representadoconcreta e inmediatamente por ella" (1929, 231;238). En suma, este es verdaderamente el 'hechosimblico': la unin entre un elemento sensible yun contenido lgico universal. Las formas sim-blicas (mito, lenguaje, ciencia o arte) son paraCassirer los "fenmenos originarios del espritu(Urphiinomene des Geistes)", las formas arquet-picas de la mente (1925b, 236; 17).

El giro copernicano en clavesimblica

El punto de partida filosfico de Cassirer esel mismo principio crtico/trascendental sobre elque Kant fundamenta su 'giro copernicano': losobjetos no son dados a la conciencia ya confi-gurados en su 'en s', sino que la referencia dela representacin al objeto supone por parte dela conciencia un acto autnomo y espontneode naturaleza constitutiva. En consecuencia, elobjeto no existe antes y fuera de la unidad sin-ttica de la conciencia, ni es una forma que seimponga a la misma; ms bien, es el resultado deuna conformacin de la conciencia. El ser no eslo inmediatamente dado; Kant lo concibe comoconstruccin de la conciencia trascendental. Entrminos cassirerianos, nunca nos encontramoscon la "nuda sensacin (nackte Empfindung)

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como materia nuda (materia nuda) a la cual sele aada despus una forma cualquiera, sino quelo aprehensible y accesible para nosotros slo essiempre la determinacin concreta" (Cassirer,1929, 16; 27). Apartndose con Kant de la tesismetafsica dogmtica predominante desde Platn,Cassirer busca la unidad de la funcin, en vez debuscar la unidad del objeto, un objeto ajeno a laactividad del sujeto y por tanto incondicionado.Como hizo Kant, Cassirer prima la funcin (sub-jetiva y constituyente) por encima del objeto, dela sustancia, categora central en la metafsicadogmtica, pero es necesario aadir que ahora,y a diferencia de Kant, la funcin es simblica(Cassirer, 1923a, 9s; 19s). La funcin fundamen-tal de la conciencia trascendental es en Cassirerla representacin simblica: la conciencia estmediada simblicamente, hasta el punto de queincluso la percepcin "entraa un elemento ori-ginariamente simblico (ursprnglich symbolis-ches)" (Cassirer, 1929, 267; 2'72).

La propuesta filosfica cassireriana seformular entonces como una traduccin delplanteamiento reflexivo/trascendental del pensa-miento crtico de Kant a la filosofa de las formassimblicas. Efectivamente, no hay ms conoci-miento que el logrado en la experiencia, pero staslo mnimamente es cosa de los sentidos: no hayexperiencia si la conciencia no 'pone' algo, o sea,si no hay 'teora' construida por la mente. Estacondicin de posibilidad de la experiencia no es asu vez emprica, sino que la 'trasciende', es 'tras-cendental', es sentido -logos- que la hace posible.En Cassirer, la 'teora trascendental' que ponelogos es la forma simblica (symbolischen Form).Ella es la que permite que nuestro conocimientono se limite a lo dado y trascienda el mundoinmediato de las impresiones. El entendimientono realiza entonces la sntesis de los fenmenosslo con sus categoras, sino mediante formassimblicas. La funcin que realizaban en Kant lasestructuras de la razn pura es ahora desempea-da por las formas simblicas, que son definidaspor Cassirer como "modos de objetivacin" alos que les es "inherente una fuerza originaria-mente constitutiva y no meramente reproductiva"(1923a, 7; 17s). Habermas afirma que los objetospara Cassirer ya no aparecen constituidos slopor categoras y formas de la intuicin, sino por

los smbolos, convertidos en "medios de efec-tuacin trascendental (Medium transzendentalerLeistungen)" (Habermas, 1982,96-101; 86-90).

En la pregnancia simblica halla Cassirer elprincipio comn a todas las formas simblicas, yla raz que explica el poder constitutivo del sm-bolo. El hecho de que en una percepcin se repre-sente algo que, para desesperacin del empirismo,no est dado ni presente, no se puede comprendermediante la fusin de impresiones sensibles nitampoco superando lo dado inmediatamente conla deduccin terica, sino slo mediante el hechopregnante de la conciencia simblica, que sinteti-za lo significativo y lo sensible. La forma simbli-ca es lo que permite la constitucin de los objetosaadiendo a lo dado aquello que no est presente.Tampoco hay un sujeto anterior al simbolismo,de modo que sin forma simblica no habra paranosotros ni objeto ni sujeto (Cassirer, 1929, 268ss;273ss). Este es el rasgo central que aporta Cassi- 'rer a la filosofa entendida como epistemologa,pero es un rasgo tal que modifica radicalmen-te el concepto de una filosofa epistemlogica(Krois, 1988, 23ss). En lugar de comenzar porel sujeto, como era tradicional en una filosofaepistemolgica desde Descartes, comienza por elsimbolismo, que es una mediacin entre sujeto yobjeto. De ah que no haya fenmenos aislados enla experiencia, que no haya 'presencias', y que larepresentacin sea anterior a la presencia. Lo queha hecho Cassirer con su nocin de pregnanciasimblica es ampliar la tesis de la Prdgnan; dela Gestalttheorie: toda percepcin es 'percepcinde' y, por tanto, toda sensacin est ya cargada desentido, inserta en una configuracin.

De ah que la filosofa de las formas simbli-cas tenga como primer precepto metodolgico lanegacin a sostenerse sobre una proposicin dog-mtica universal acerca de la naturaleza del ser(Cassirer, 1938, l36s; 211s). El propio Cassirer hapresentado este proyecto filosfico personal como"un afn de consumar en serio el giro kantianode la revolucin copernicana (kopernikanischeDrehung)" (l925b, 233; 13). El giro copernicanoconsiste en la impugnacin de la metafsica tra-dicional dogmtica y objetivista. El dogmatismorealista consiste en la afirmacin de la existenciade una realidad independiente del signo que larepresenta. Slo lo ya dado puede ser entonces

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o cientficas -la cultura en suma- no actan almodo de un velo (Schleier) que cubre una supues-ta realidad en s que yacera tras ese velo comoun ncleo fijo e inexpugnable (Cassirer, 1929,16; 27). Las formas simblicas no son represen-taciones de algo preexistente, recipientes dondese refleja algo existente ya en s mismo. Cassirerlas entiende como instrumentos de creacin designificado: ponen significado, introducen enlo dado la huella de algo no dado, algo puesto.La teora cassireriana del smbolo se basa en laafirmacin de que el significado es un fenmenoprimario. No es primero la cosa y la captacinpura de la cosa, y luego el significar. La repre-sentacin IReprdsentationy no sirve simplementepara expresar algo que ya conocemos de antema-no sino que es anterior al saber, una condicinconstitutiva de todo contenido de experiencia. Enla filosofa de Cassirer el objeto no es dado sinoque es constituido -esto es, 'representado', 'signi-ficado' o simbolizado. Las formas simblicas sonformas de sntesis, caminos que sigue el esprituen su actividad de objetivacin, de constitucin delo real (Cassirer, 1923a, 8; 18). Son las condicio-nes trascendentales de posibilidad de toda obje-tividad; cada forma constituye una dimensin delo real. Al espritu slo se le presenta lo mundanoen la medida en que elabora formas simblicascapaces de representar una realidad intuitivamen-te no accesible. La realidad slo se convierte enfenmeno representada simblicamente. El ser endefinitiva desde la perspectiva cassireriana slopuede ser experimentado y concebido esencial-mente mediado por el smbolo, por la cultura.El ser es ser constituido por la mediacin de lasformas simblicas. El smbolo es el ser.

Resulta fcil de comprender entonces elenfrentamiento que mantuvo Cassirer con Berg-son y su defensa de la metafsica como saber quedebe conocer el ser directa e inmediatamente,no a travs de smbolos, metforas o inclusoconceptos. La metafsica slo puede constituirsepara Begson como disciplina que supera todamediacin cultural -los smbolos y los conceptoslo son- para poder acceder al verdadero ser ensu originariedad y sin distancias, el cual slopuede ser 'objeto' de la pura intuicin, la nicaposibilidad de acceso (directo, inmediato) al ser.Slo evitando las mediaciones, los smbolos en

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aceptado como real. Cassirer se revuelve contraesta tesis metafsica impulsado desde la basekantiana de su pensamiento. En el debate mante-nido con Heidegger en 1929 en Davos, Cassirermanifiesta su adopcin del mtodo trascendentalkantiano en la versin que expuso de l el neokan-tismo marburgus, especialmente en la forma quele dio Cohen: se trata de "empezar con un hecho(Faktum) para preguntar acerca de la posibilidadde ese hecho" (apud Heidegger, 1929a, 294; 225).La filosofa trascendental kantiana va del hecho aaquello que lo hace posible, a sus condiciones deposibilidad. De hecho, 'trascendental' significaen lenguaje kantiano 'hacer posible'. En palabrasde Cassirer, una filosofa de esta ndole "slotoma el quid facti de cada una de las diversasformas singulares de conciencia como punto departida para preguntar por su significado, por suquid juris" (1929, 54; 66). El camino en suma essiempre idntico: de lo fctico a su sentido, a loque lo legitima y permite. En Cassirer este cami-no nos conduce del hecho a la forma simblica,que es su fuente de sentido. Tal es la funcin tras-cendental de lo simblico: "Ser el supuesto previopara todo lo que sea captar objetos o realidades"(Cassirer, 1942a, 388; 51).

La afirmacin de que los objetos se rigenpor los 'conceptos' -las formas simblicas, enel caso de Cassirer- no da de lado a la cuestinontolgica. Al contrario, tras la filosofa de lasformas simblicas encontramos realmente unareinterpretacin antidogmtica de la nocin deser. De acuerdo con la afirmacin hegeliana dela mediacin absoluta de toda inmediatez frentea la defensa kantiana de la cosa en s, Cassirersostiene que todo lo dado es siempre mediadopor el smbolo, de modo que slo a travs de estamediacin simblica puedo sernos dado todo loque se nos presente. En la filosofa de las formassimblicas no hay lugar para la inmediatez. Lasuperacin del concepto de cosa en s es ejecutadapor Cassirer mediante la categora de forma sim-blica. Las formas simblicas son energas creati-vas del espritu por las que los fenmenos recibenun determinado sentido, logos; no nos presentanalgo que ya es al margen de ellas mismas. Todolo que nos es est ya penetrado por los modosde constitucin de las formas simblicas. Lasconfiguraciones lingsticas, artsticas, mticas

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desde el cogito cartesiano como origen y funda-mento de la investigacin filosfica (Capeillres,1992, 524ss). Este yo, absolutamente autnomoy puramente epistemolgico, independiente delas condiciones culturales, no tiene cabida en lafilosofa de Cassirer. El papel central que tieneen ella la idea de forma simblica implica que yano es la conciencia el ncleo de su filosofa; en sulugar hemos de colocar a la significacin. La filo-sofa de Cassirer consiste en una transformacindel neokantismo mediante la traduccin -trans-formacin- de la filosofa trascendental desde lanocin de forma simblica. Esta liberacin delidealismo subjetivista de la conciencia es la quepermite a Cassirer una comprensin adecuadadel concepto de smbolo como nueva forma demediacin entre sujeto y objeto, como resultadode la determinacin recproca entre la subjetivi-dad y la objetividad. Para Cassirer, en cada formasimblica proyectada por el espritu, ste capta elobjeto captndose al tiempo a s mismo (Cassirer,1923a, 24; 35).

En el despliegue de esta posicin que se pro-pone eludir la rgida separacin tradicional entresujeto y objeto, jug sin duda un papel decisivo laasuncin personal que hizo Cassirer de la nocinfenomenolgica de intencionalidad, "el a prioriuniversal de correlacin entre objeto de expe-riencia y formas de dacin", cuya elaboracinsistemtica, segn Husserl, haba dominado todasu tarea intelectual (Husserl, 1936, 48, 175n).Esa correlacin o relacin de complementariedadentre sujeto y objeto es el modelo que explcita-mente adopta Cassirer para explicar la estructurasmbolo-objeto, y evitar el dualismo. As es comoCassirer puede conciliar su idealismo de origenneokantiano y su defensa de la experiencia onto-lgica. Lo que pretende es que la afirmacin delpapel de la forma simblica no acabe en una filo-sofa culturalista que extirpe todo resto del ser.Cassirer procura moverse entre el neokantismo yla fenomenologa sin inclinarse definitivamentepor ninguna de estas dos posiciones. Ni caer enel culturalismo neokantiano, ni asumir la defensade lo originario precultural al modo fenome-nolgico. Esta postura sinttica es resuelta porCassirer traduciendo -transformando- simbli-camente la filosofa trascendental neokantianamediante aquella correlacin fenomenolgica. En

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general, y empleando la intuicin transracional,se compenetran ser y pensar, y podemos contac-tar con lo real en s mismo. Cassirer consideraen cambio que este "paraso de la inmediatez(Paradies der Unmittelbarkeit)" con que sueaBergson est cerrado para el pensamiento, y queel ser realmente slo se da en el universo pluri-forme de lo simblico (Cassirer, 1929, 46, 41s;56, 51s). Frente a la filosofa de la inmediatez, elpensamiento simblico cassireriano conecta msbien con la tradicin de la filosofa hermenutica,procedente de la tesis nietzscheana que afirmaque no hay hechos sino interpretaciones, y quellega a Gadamer para el que "el ser que puedeser comprendido es lenguaje" (Gadamer, 1961,567). Por esto las formas simblicas no se puedenmedir con algo exterior, -verdadero y objetivo,algo que supuestamente reflejaran. Su patrnde medida no puede proceder de fuera (Cassirer,1923a, 122; 133). Cassirer considera que "hemosde buscar en esas mismas formas la medida y elcriterio (Kriterium) de su verdad y significacinintrnseca" (1925b, 233; 13).

El smbolo es creacin del sujeto espiritualy su lugar de autorreconocimiento, y al tiem-po es tambin el elemento constituyente de laobjetividad. Ahora bien, el criticismo en el queevidentemente se sita la filosofa de Cassirer nola obliga a desembocar ni en subjetivismo ni enidealismo culturalista. La base neokantiana/mar-burguesa de la filosofa de las formas simblicases innegable, pero esto mismo, dada la importan-cia que tuvo el neokantismo de Marburgo en laconformacin de gran parte de la filosofa del s.XX, permiti a Cassirer localizar su pensamientoen el centro del debate filosfico de tu tiempo,en dilogo con la fenomenologa de Husserl, laontologa del Dasein de Heidegger, la semitica,el estructuralismo y la hermenutica (2). Portanto, esa base neokantiana represent el puntode partida de Cassirer hacia su filosofa personal,lo mismo que le ocurri a N. Hatmann y Ortegay Gasset, quienes tambin entraron en la filoso-fa a travs de la escuela marburguesa. Por estemotivo Cassirer no puede ser considerado comoel ltimo filsofo neokantiano de Marburgo, undefensor del idealismo subjetivo-trascendentalque insistira en la. reduccin de la filosofa aepistemologa, y que entendera la conciencia

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la intencionalidad fenomenolgica halla Cassirera la par, por un lado, la negacin del objetivismo,de la cosa en s, y, por otro, la vuelta a las cosasmismas. Husserl sostiene que esas 'cosas mismas'no son las cosas del realismo dogmtico, sinolos fenmenos u objetividades primarias de laconciencia trascendental, de manera que no haycosa -ser- al margen de las formas de darse ointencionalidades significativas, lo que equivaleen la filosofa de Cassirer a las formas simblicas.El a priori de correlacin husserliano es la estruc-tura que subyace a la tesis de Cassirer segn lacual el ser no se da sino en relacin con la formasimblica. Ya no hay 'ser', ser en s, puro ser,sino 'ser objeto': en el caso de Husserl este 'serobjeto' es efectuacin intencional, y en el de Cas-_sirer es forma simblica. El correlato del sujetotrascendental husserliano no es ya la objetividadintencional o nema, sino el smbolo.

La filosofa simblica como filosofade la cultura

Antes de proponerse cualquier contacto conel ser, es necesario plantear la cuestin del sentidogeneral que posee la proposicin sobre el ser yel problema de cules son las condiciones paraalcanzar la objetividad. Precisamente porqueantes de saber sobre el ser es preciso conocer elpropio saber, Kant escribe en KrV, B 303, que"el arrogante nombre de una ontologa que pre-tende suministrar en un sistema conocimientossintticos a priori de las cosas en general (elprincipio de causalidad, p. e.), tiene que dejar susitio al modesto nombre de una mera analtica delentendimiento puro". De acuerdo con este plan-teamiento y en virtud de su orientacin filosfico/crtica, Cassirer tampoco se dirige directamenteal ser absoluto sino ms bien al conocimiento delser. Ahora bien, la tesis central de Cassirer es queel conocimiento del ser se da simblicamente. Elser aparece en y mediante lo smbolos, simboli-zado; el ser se da en la cultura. No se puede puesfilosofar a partir de un 'ser' que ya no existe en elsentido dogmtico -positivista- tradicional, sinodesde la cultura. El nuevo y nico factum es paraCassirer el de las ciencias del espritu (Cassirer,

1938, 138; 212). Esto significa entonces que nocabe dentro de su perspectiva filosfica una onto-loga absoluta y dogmtica. Su puesto ser ocupa-do por la filosofa de las formas simblicas, y noya por una analtica del intelecto.

El sujeto no se agota en el conocimiento cien-tfico de la naturaleza. Dentro de la vida espiritualhay otros modos de configuracin -mito, lengua-je o arte- que son tambin modos de objetivacin,o sea, medios de elevar algo individual hasta louniversalmente vlido por otros medios ajenos aldel concepto y la ley lgicas (Cassirer, 1923a, 6s;17). Cassirer ha reconocido la insuficiencia de laanaltica trascendental kantiana en el hecho deque slo se refiere a la objetividad lgicamentedeterminada, aqulla que slo puede captarsemediante los conceptos bsicos de la ciencia fsi-co/matemtica (Cassirer, 1923a, 8; 18s). Por eso"busca las categoras de la conciencia del objetono slo en la esfera terico/intelectual", sino en

- todas las formas culturales, espirituales o simb-licas donde se lleva a cabo el proceso de objetiva-cin a partir del caos (Cassirer, 1925a, 35; 51). Larazn ya no es 'pura', sola y aislada y constituidapor estructuras puras y trascendentales como elespacio, el tiempo y las categoras. Ahora la raznes 'razn simblica', una racionalidad constituidapor las formas simblicas esenciales que configu-ran el espritu y que fundamentan toda la cultura.Especialmente contra la sobrevaloracin de laconciencia cientfica y la reduccin de la filoso-fa a teora de la ciencia debidas a sus maestrosmarburgueses Natorp y Cohen, Cassirer amplala crtica trascendental ms all de los lmites delconocimiento cientfico, que slo es uno de losmodos de comprensin y configuracin de lo real,hasta alcanzar la totalidad de la cultura entendidapor l simblicamente. La "teora general delconocimiento" de Kant no bastaba para lograrel proyecto cassireriano, es decir, la "fundamen-tacin metdicas de las ciencias del espritu"(Cassirer, 1923a, Vorwort, VII; 7).

Para lograr esa fundamentacin, en vez deinvestigar slo las condiciones bsicas del cono-cimiento cientfico/natural reducindose a unaanaltica del saber puro, al modo tradicionalneokantiano, Cassirer pretende "abarcar el Crcu-lo entero de la comprensin del mundo (Weltvers-tehens y descubrir las distintas potencias

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(Potenzen) que en l cooperan" (Cassirer, 1938,137; 212). A las dimensiones lgica, tica y est-tica expuestas ya por Kant, Cassirer incorporael lenguaje y el mito (Cassirer, 1929, 62s; 74).Adems de la interpretacin cientfica del mundo,descubre las interpretaciones lingstica, mtica oartstica, cada una con su especfica e irreduciblepretensin de verdad. En palabras de Cassirer, "lacrtica de la razn se convierte as en crtica de lacultura", la cual "trata de comprender y mostrarcmo todo contenido cultural presupone un actooriginario del espritu" (1923a, 9; 20). La crticakantiana se traduce en anlisis trascendental delas formas simblicas. El puesto de privilegio queconcede Cassirer a los smbolos en detrimentodel 'ser puro' es lo que le permite afirmar quesu filosofa de las formas simblicas, en lugar deser un sistema filosfico al modo tradicional, sepresenta como los "prolegmenos de una futurafilosofa de la cultura" (Cassirer, 1938, 138; 212).Con las formas simblicas, Cassirer aplica elmtodo trascendental kantiano ms all de loslmites tradicionales procurando as fundamentaradecuadamente las ciencias humanas y la culturaen general.

No hay aqu lugar para el ideal fenomenol-gico de un contacto puro o trascendental con elser, y obtener as un concepto de mundo natural.Lejos de este ideal de naturalidad y originarie-dad, la filosofa simblica cassireriana apela a lanecesaria colaboracin entre las ciencias del esp-ritu y la filosofa. No se puede ya filosofar si no es'en' y 'desde' la cultura. La consumacin en seriode la revolucin copernicana significa entoncesla ampliacin del criticismo kantiano para poderabarcar toda la objetividad y el espritu haciael mundo de la cultura, gracias a la concienciaadquirida despus de Kant de la problemticafilosfica que contienen las ciencias del espritu.En ltimo trmino, lo que busca Cassirer con lanocin de forma simblica es poder fundamentarla llamada "cuestin comprensiva de la significa-cin" (Krois, 1987, 43), que es el asunto centralde la cultura, el problema decisivo de las cienciasdel espritu. La meta de Cassirer es determinarlos presupuestos (Voraussetzungen) de las "diver-sas formas fundamentales de la comprensin delmundo" o formas simblicas, incluida la ciencia,captndolas en su "tendencia (Tendenz) y forma

espiritual peculiares" (Cassirer, 1923a, Vorwort,VII; 7). El resultado por tanto de la ampliacincassireriana de la filosofa crtico/trascendentales una filosofa de las formas simblicas, que "noslo abarca las ciencias naturales y las cienciasdel espritu, escribe Gadamer, sino que llega a daruna fundamentacin trascendental a toda conduc-ta cultural humana" (1986, 76).

Diversidad de formas simblicas,pluralidad del ser

El carcter constitutivo radical de las formassimblicas es puesto de manifiesto por Cassireral subrayar que stas no tienen lmites (Grenzen)previos y fijos, dados de una vez y para siempre,sino que ellas mismas los establecen y adems deun modo distinto para cada forma fundamental(GrundJorm). P. e., la forma simblica del mitono tiene su punto de partida en ninguna ideacerrada del yo o del alma, ni en una imagen (Bild)conclusa de la realidad y del acontecer, sino queel mito tiene que creadas a partir de s (Cassirer,1925a, 182; 198). Las formas simblicas, en tantoque modos de la 'energa del espritu', no soncosas ya hechas (ergon), estructuras preexistentesque el espritu utiliza para expresarse manifes-tando sentidos, sino creaciones, producciones(energeia), "algo que interna y necesariamentedeviene", "una especie (Art) y una peculiaridadde la creacin y formacin espirituales (geistigenZeugens und Bildens)" (Cassirer, 1923a, 95; 106).Las formas simblicas tambin poseen algo est-tico, inerte, pues son instancias donde el esprituse objetiva, pero de acuerdo con el espritu delidealismo esas formas son actividad antes que undominio objetivo, actividad que sintetiza lo diver-so de la conciencia en una perspectiva nica (3).Cada forma cultural y simblica posee su propiaconsistencia, de modo que ninguna puede redu-cirse a otras. Cada una representa un modo nicode constituir e interpretar el mundo. Cassirerdefiende al tiempo, por una parte, la unidad delespritu y de su funcin simblica, y, por otra, laparticularidad y diversidad de las formas simb-licas en las que el propio espritu se despliega. Dela indiscutible unidad de la funcin simblica no

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se sigue ningn riesgo para la diversidad de obje-tos, ya que esa nica funcin simblica se ejerceen cada rea de la cultura -en las diversas formassimblicas- de maneras distintas, dando as lugartambin a objetos distintos (Garca Amilburu,1998, 226) (4).

Las formas simblicas no son meras copiasde una realidad preexistente. Ya que no hay algodado previo y articulado, ellas son rganos deestructuracin del caos dando significado (5). Sonmodos de configuracin de lo real, cada una consus propias reglas. Cada forma simblica articulauna "imagen del mundo (Weltbild)" medianteun "acto peculiar de objetivacin (eigenartigeAkte der Objektivierung), de reelaboracin derepresentaciones determinadas y formadas a par-tir de meras impresiones" (Cassirer, 1925a, 35;51). Lenguaje, mito, ciencia, arte o religin sonformas simblicas en tanto que cada una cons-tituye un mundo propio de sentido y no porquedesignen alguna realidad presente ofreciendo unaimagen suya. Ms an: fuera de esas formas nohay mundo ni realidad, ya que slo a su travs loreal llega a ser objeto nuestro. Todas ellas "vivenen mundos de imgenes peculiares, en los cualesno se refleja simplemente algo dado emprica-mente sino que ms bien se lo crea con arregloa un principio autnomo" (Cassirer, 1923a, 8;18). Ya que todo lo ente se presenta bajo confor-macin simblica, Cassirer considera absurdala pregunta acerca de qu y cmo es el ente ens, independientemente de las formas culturales,pues realmente "no es visible (sichtbar) parala mente (Geist) sino aquello que se le ofrececon una determinada conformacin (Gestaltung)"(Cassirer, 1925b, 234; 14). Por esta razn la pre-gunta central de la filosofa no puede ser ya -enclave idealista- la pregunta por la validez objetivade los contenidos de conciencia, sino la preguntapor el fundamento de las formas simblicas, porsu mutua limitacin y complementariedad, y porsu colaboracin en la construccin (Aufbau) demundo. Ahora bien, la supresin de la realidad ens, del patrn de medida definitivo e inmutable,abre la puerta a la comprensin de lo real comohorizonte de posibilidades. Al trascender lo dado,las formas simblicas se mueven en el mbitode lo posible (Cassirer, 1942a, 383; 44). Estaes la consecuencia de la intervencin esencial

del espritu -bajo el concepto de smbolo- en laconstitucin de la realidad: dinamizar lo real,descubrir su inagotable riqueza 'interior', su pro-fundidad. No hay una realidad en s independien-te de las formas simblicas: no existe 'lo mismo'visto por cada una de ellas. Cassirer cree que cadaforma desvela un aspecto o posibilidad de la ricaprofundidad de lo real. As, p. e., la visin quetienen de los mismos astros la conciencia mticay la conciencia cientfica son cosas muy distintas(Cassirer, 1925b, 235s; 16ss).

Cassirer estima que la consecuencia msimportante y novedosa que trae consigo Iarevo-lucin kantiana es la afirmacin de la existenciade diversas estructuras ontolgicas, por completodiferentes, dentro de las cuales se da la objeti-vidad (apud Heidegger, 1929a, 294; 224). En elproceso de constitucin de la objetividad inter-vienen diversas formas configurando las distintasdimensiones del objeto. La filosofa de las formas

- simblicas llevara a cumplimiento esta revolu-cin. Cada una de esas formas posee sus propiospresupuestos, sus peculiares 'tendencias' y 'actosoriginarios', desde los que se constituyen los dife-rentes objetos. La configuracin del ser mediantelas formas simblicas supone la ruptura del seren una pluralidad de formas. En Kant, cada seriede condiciones de posibilidad de la experiencia serefiere a una determinada regin del ser y confi-gura un cierto mundo objetivo de sentido. As, p.e., el objeto esttico tiene sus propias categorasapriorsticas, de modo que no hay ser estticosino merced al pre-juicio esttico, o sea, graciasa la direccin esttica del configurar espiritual(Cassirer, 1923a, 10; 20). De la misma manera,para Husserl p. e. no hay aritmtica sino en actitudaritmtica. El ser ya no puede ser comprendidocomo 'ser sustancial' sino como 'ser pluralmentedeterminado'. Para Cassirer, insistimos, el ser essmbolo, no existe sino determinado por formassimblicas, por las maneras fundamentales deconfigurar y comprender el mundo. El ser no esdado sino hecho, "no puede captarse (erfassbar)sino como accin (Tun)", o sea, elaborado desdelas formas simblicas del espritu: "Slo en tantoque haya una direccin especfica de la fantasa yla intuicin estticas habr un campo de objetosestticos, escribe Cassirer, y lo mismo vale paratodas las restantes energas espirituales en virtud

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de las cuales se configura para nosotros las formay el perfil de un dominio determinado de obje-tos" (1923a, 10; 20). Las formas simblicas son"refracciones (Brechungen) que experimenta elser, en s mismo unitario y homogneo, en cuantoel sujeto lo aprehende y asimila" (Cassirer, 1929,1, 12). La comprensin simblica del ser suponeel enriquecimiento del ser, su pluralidad, y estadilatacin ontolgica es consecuencia de la intro-duccin del sujeto en la misma estructura de larealidad. El sujeto no es mero ojo distante sinorgano constitutivo de lo real mediante las for-mas simblicas. Mito, lenguaje, ciencia o arte sonmodos de configurar e intervenir sobre lo real,que muestran perspectivas del ser, posibilidadesesencialmente suyas.

La forma simblica como fundamentode la comuncacn

La localizacin de la filosofa de las for-mas simblicas en el mbito de la significacinpermite a Cassirer entender lo simblico comolugar de mediacin, sea entre sujeto y objeto, seaentre sujetos. La forma simblica se constituyeen condicin de posibilidad de la comunicacin.Fundamentar con las formas simblicas el pro-blema del significado y, desde ah, toda conductacultural, equivale en el fondo a fundamentarla comunicacin. Si en el kantismo el punto departida de la filosofa era el Faktum de la ciencia,Cassirer sostiene que el comienzo es la preguntapor "la posibilidad del hecho del lenguaje", o sea,la pregunta por "cmo es posible, cmo es pen-sable que en ese medio nos podamos entender deun Dasein a otro? (apud Heidegger, 1929a, 295;225). El nuevo Faktum no es otro que el hechodel entendimiento intersubjetivo, el que todosnos entendemos mediante el lenguaje, o sea, lacomunicacin, porque es el elemento bsico quesubyace al concepto de significado y a las cien-cias del espritu, a la cultura en suma. Cada unohablar su lenguaje, pero todos nos entendemosy comunicamos mediante el lenguaje, de maneraque "existe por tanto algo que es el lenguaje,y concomitantemente algo como una unidadsobre la infinitud de los diferentes lenguajes"

(apud Heidegger, 1929a, 293; 223). La cuestinprincipal que anima al pensamiento de Cassireres la comprensin intersubjetiva de un mundo yla existencia de la significacin. Un significadono es tal si no pone en contacto, si no comunica.El lenguaje, elemento de la comunicacin, es laforma simblica primaria, y no por casualidadel objeto del primer tomo de la Filosofa de lasformas simblicas. Por esto, Cassirer identificala anterior pregunta acerca de la posibilidad dellenguaje como espacio objetivo de comprensinentre sujetos, con la pregunta por la existencia deobjetividades culturales, es decir, la pregunta por"cmo es posible que podamos ver una obra dearte como algo determinado objetivamente, comoun ente objetivo, como eso pleno de sentido en sutotalidad?" (apud Heidegger, 1929a, 295; 225).

Pero para explicar el lenguaje y la comuni-cacin es necesario partir de la "objetividad de laforma simblica" (apud Heidegger, 1929a, 293;223). Verdaderamente, "no hay otro camino deDasein a Dasein si no es a travs de este mundode las formas. Se trata de un hecho. Si no se dieraeste hecho [la existencia de las formas simbli-cas] no comprendera cmo poda ser el enten-derse (Sichverstehen)" (apud Heidegger, 1929a,293; 224). La afirmacin de la objetividad de laforma simblica es la condicin de posibilidad dela existencia de significados objetivos y de com-prensin intersubjetiva. Por tanto, y contra lo queafirma Nicol, Cassirer s incluye el "factor dial-gico" en el estudio de la funcin simblica (NicoI,1974, 233). Para Nicol, el elemento dialgico es lacondicin de toda operacin simblica, de modoque la objetivacin es resultado de la relacinintersubjetiva: "Sin la comunidad de los sujetosno podra efectuarse ninguna simbolizacin"(Nicol 1974, 233). Cassirer, en cambio, no consi-dera el elemento comunicativo como un principioexplicativo sino como un fenmeno que debe serexplicado, de manera que, lejos de ser condicindel smbolo, es ms bien legitimado por la formasimblica. Por eso sostiene que la conexin entreyo y t consiste realmente en la participacin enel mundo comn de las formas simblicas; o sea,que esa relacin dialgica supone ya la previaexistencia de smbolos (Cassirer, 1942b, 408-411;80-83). Las formas simblicas no slo fundan lacomunicacin; tambin legitiman la posibilidad

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de la objetividad del conocimiento o del arte. Sloellas hacen posible la existencia de proposicionesobjetivas y el reconocimiento de una obra de artecomo un ente cargado de sentido objetivo. Son lasque desempean el papel sinttico-trascendentalque en Kant realizaban las estructuras a priori dela razn, de modo que son ellas las que garantizanla objetividad, universalidad y comunicabilidadde nuestras experiencias.

Notas

1. En una resea de 1928 aparecida en DeutscheLiteraturzeitung, Heidegger afirma que Cassirer,al defender que el espritu se conoce en sus mani-festaciones y que las formas culturales son posibi--lidades humanas renuncia a la posibilidad de unaontologa radical del Dasein en el horizonte de laluz del ser (Heidegger, 1929b, 265).

2. Ortega y Gasset ha escrito que entonces -hacia1900- el neokantismo de Cohen y Natorp era "elpoder pblico filosfico" (1951, 14) (Cfr. Krois,1987, IX).

3. Por ello Gadamer (1986, 77) considera a las for-mas simblicas tanto fenmenos objetivos comohuellas del espritu.

4. La nocin cassireriana de smbolo permite lamultiplicidad de usos de esa misma nocin enel arte, la ciencia, el lenguaje o el mito. Por estoconsideramos injusta la afirmacin de Sguy-Duclot acerca de que esta unificacin del sentidode smbolo en los distintos mbitos culturalesbajo un concepto llevada a cabo por Cassirerimplica necesariamente que aquel concepto esun trmino poco preciso y en ltima instanciaindefinible (Sguy-Duclot, 1998, 80). La tesis deSguy-Duclot se debe a que cree que Cassirerentiende el significado del concepto de smbolocomo resultado de la suma de sus diversos usos,pero realmente Cassirer parte de un concepto desmbolo previo que cada forma cultural realiza envirtud de sus propias condiciones.

5. El carcter constitutivo en general de las formassimblicas supone que Cassirer niega la posi-bilidad de que la articulacin del mundo de lapercepcin sea una obra realizada por el lenguajea partir del caos de impresiones. El caos no esterminus a quo del lenguaje (Castilla Lzaro,1998, 50, 73). El lenguaje es una forma simblicaconstituyente del mundo perceptivo, pero no es lafuncin protoconstituyente del mundo. Cassirer

de hecho se refiere a la existencia de una praxisprelingstica y un protopensamiento, un 'pensa-miento sin palabras' (Cassirer, 1929, 382; 387).Para Cassirer la funcin simblica fundamentaldel significar opera ya antes del lenguaje. Aquencuentra Gadamer no slo una mala compren-sin del fenmeno del lenguaje, sino tambinla insuficiencia de la filosofa de las formassimblicas, su distancia respecto de la universa-lizacin de la hermenutica. Gadamer consideraque Cassirer, al entenderlo en simple yuxtaposi-cin al resto de formas simblicas, impide queel lenguaje aparezca en su verdadera dimensincomo centro que soporta al resto de la cultura.No es un medio ms de configuracin, junto a lasdems formas simblicas, sino su principio, puesla Iinguisticidad abarca a todas, y funda al ser:"El ser que puede ser comprendido es lenguaje"(Gadamer, 1961,485,567; 1986,77, 113, 326ss).

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