La prevalencia de la esquizofrenia a lo largo de la vida es variable, pero los resultados de la mayor parte de los estudios establecen globalmente un promedio de una tasa ligeramente inferior a 1 caso por cada 100 habitantes6. El trastorno parece tener una distribucin uniforme en todo el mundo, aunque pueden existir algunas bolsas de prevalencia elevada o baja7.En cuanto a la incidencia, el estudioPrimeros episodios de esquizofrenia en Cantabriarevel que exista una incidencia de esquizofrenia para la edad de riesgo 15-54 aos de 1,9/10.000 habitantes por ao, y que no haba diferencias estadsticamente significativas entre los sexos8. La edad media de la primera aparicin de la enfermedad es a los 26 aos, y es significativamente ms alta en las mujeres que en los hombres.Dado que la esquizofrenia suele aparecer en una fase temprana de la vida y, a menudo, puede ser de carcter crnico, los costes que provoca el trastorno son considerables. En EE.UU., segn la revisin de estudios llevada a cabo por la American Psychiatric Association (APA), la esquizofrenia fue la causa de un 2,5% del total de gastos directos de asistencia sanitaria; es decir, de unos 16.000-19.000 millones de dlares en 1990. Los costes indirectos motivados por factores como la prdida de productividad y la carga familiar se estimaron en unos 46.000 millones de dlares. Adems, las tasas de desempleo pueden alcanzar un 70-80% en los casos graves y se calcula que los pacientes esquizofrnicos constituyen un 10% de los que estn en invalidez permanente7.Una revisin de estudios examin datos acerca de la frecuencia de este trastorno. A continuacin, se describen, sucesivamente, la incidencia de la esquizofrenia, su prevalencia y los primeros episodios psicticos9.1. A. Incidencia de la esquizofrenia. El estudio multicntrico internacional realizado por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) para determinar los ratios de incidencia en ocho lugares de siete pases y la publicacin del informe preliminar, mostr una incidencia de la esquizofrenia con un rango de entre 7 y 14 por 100.000. Los autores concluyeron que los resultados apoyaban la nocin de que la esquizofrenia ocurra con frecuencia comparable en diferentes poblaciones10,11.Sin embargo, una revisin de 158 estudios realizados entre 1965 y 2001 y llevados a cabo en 32 pases permiti establecer una media de incidencia anual de 15,2 por 100.000, con cifras ms elevadas en los pases desarrollados con un rango de entre 7,7 y 43,0 por 100.000. Dos revisiones sistemticas independientes mostraban diferencias de incidencia segn el gnero del paciente, con tasas significativamente ms altas en varones (razn varn-mujer de 1,42/1,00). Tambin aparecieron incidencias ms altas en zonas urbanas frente a rurales, estatus migratorio y mes de nacimiento, con predominio en los meses de invierno12-14. Otros estudios posteriores muestran heterogeneidad en las razones de incidencia de la esquizofrenia y de otros sndromes psicticos a partir del estudio AESOP llevado a cabo en tres centros del Reino Unido con una poblacin de 1.600.000 habitantes. La esquizofrenia presentaba mayor incidencia en varones (2,3/1,0); los trastornos psicticos eran ms frecuentes en los grupos tnicos negros y minoritarios, y se registraron, asimismo, diferencias en edad y lugar del estudio. Los autores concluyen variaciones independientes y significativas de la esquizofrenia y otras psicosis en trminos de gnero, edad, grupo tnico y lugar15.2. B. Prevalencia de la esquizofrenia. En una revisin sistemtica de la evidencia cientfica (RSEC) de 188 estudios publicados entre 1965 y 2002 sobre la prevalencia de la esquizofrenia en 46 pases, si bien aparecen variaciones sustanciales entre distintos lugares, la prevalencia muestra generalmente valores comprendidos entre 4 y 7/1.000, dependiendo del tipo de estimacin empleado. En la misma revisin, la prevalencia se mostr mayor en poblaciones emigrantes16.3. C. Frecuencia de los primeros episodios psicticos. Un estudio realizado en el mbito rural irlands sobre la epidemiologa de los primeros episodios psicticos entre 1995 y 2003, centrado en la incidencia de la esquizofrenia, el trastorno bipolar, la mana y el trastorno depresivo mayor con sntomas psicticos, dio como resultado una incidencia anual de todas las formas de psicosis de 31,6/100.000 habitantes por ao, con razones superiores en varones. Para la esquizofrenia, la incidencia fue de 7,0; para los trastornos esquizoafectivos, 2,0; y para el trastorno esquizofreniforme, 1,8. Las psicosis afectivas registraron una incidencia de 11,6/100.000 habitantes por ao, y para el trastorno psictico breve, el trastorno delirante y otros trastornos psicticos, una incidencia de 9,3/100.000 habitantes por ao17. Estos datos contrastan con los resultados obtenidos en el estudio realizado en Cantabria descrito al inicio de este captulo8.Por ltimo, debe considerarse la mortalidad en la esquizofrenia desde una perspectiva epidemiolgica, ya que la mortalidad en pacientes esquizofrnicos es consistente y significativamente ms alta, en una proporcin entre dos y tres veces mayor, que en la poblacin general. Las causas de este exceso de mortalidad deben buscarse en factores diversos como son suicidios y muertes violentas, mortalidad natural no cardiaca, enfermedades cardiovasculares y uso de antipsicticos y polifarmacia18.

Bibliografa1. 6. Screening and treatment of adolescents with schizophrenia. The Hague (The Netherlands): Health Council of the Netherlands; 1999. Informe Nm. 1999/08E.2. 7. American Psychiatric Association. Practice guideline for the treatment of patients with schizophrenia. Am J Psychiatry. 1997;154 (4 Suppl):1-63.3. 8. Vzquez-Barquero JL, Cuesta Nez MJ, de l, V, Herrera CS, Gaite L, Arenal A. The Cantabria first episode schizophrenia study: a summary of general findings. Acta Psychiatr Scand. 1995;91(3):156-62.4. 9. Murray RM. Epidemiological evidence concerning the diagnostic status of schizophrenia and bipolar disorder epidemiological [abstract of the XX International Congress on Schizophrenia Research]. Schizophr Bull. 2007;33(2):243.5. 10. Jablensky A, Sartorius N, Ernberg G, et al. Schizophrenia: manifestations, incidence and course in different cultures. A World Health Organization ten-country study. Psychol Med Monogr Suppl. 1992;20:1-97.6. 11. Sartorius N, Jablensky A, Korten A, et al. Early manifestations and first-contact incidente os schizophrenia in different cultures. A preliminary report on the initial evaluation phase of the WHO Collaborative Study on determinants of outcome of severe mental disorders. Psychol Med. 1986;16:909-28.7. 12. McGrath JJ. Myths and plain truths about schizophrenia epidemiology - the NAPE lecture 2004. Acta Psychiatr Scand. 2005;111(1):4-11.8. 13. McGrath JJ. Variations. Schizophr Bull. 2006;32(1):195-7.9. 14. McGrath J, Saha S, Welham J, El Saadi O, MacCauley C, Chant D. A systematic review of the incidence of schizophrenia: the distribution of rates and the influence of sex, urbanicity, migrant status and methodology. BMC Med. 2004;2:13.Factor gentico y predisposicin:

La tasa de esquizofrenia para la poblacin general es inferior de 1 % -0,85 %

Para los hermanos de esquizofrnicos el riesgo aumenta en un 10.8 % y al 13.8 % si uno de los padres est enfermo. En relacin a los estudios de adopcin, se puede decir que se tiende a un determinismo gentico, pero la aparicin de psicosis fue ms frecuente si la familia adoptiva presentaba una estructura disfuncional, lo que apoyara la necesidad de un contexto psicosocial donde se expresara el genotipo.

Cuando ms grave es la enfermedad, ms importante es el componente hereditario.

Para los gemelos homocigticos, el riesgo es del 30 a 40 %. Se cree frecuentemente que el componente hereditario de la esquizofrenia no es especfico. Qu es lo que es heredado?. Ms que la misma esquizofrenia, posiblemente sea una mayor tendencia al trastorno mental.

En el programa gentico que sostiene las caractersticas de un organismo, hay una parte cerrada cuya expresin est estrictamente fijada, y otra parte abierta que deja al individuo cierta libertad de respuesta. Por un lado el programa prescribe con rigidez estructuras, funciones y atributos, por otro lado slo determina potencialidad normas y cuadros. Aqu impone y all permite. Con el papel creciente de lo adquirido se modifica el comportamiento del individuo.

Factor de predisposicin biotipolgica:

El biotipo leptosmico de Krestmer, es que ms frecuentemente se encuentra asociado a la esquizofrenia. Este tipo parece bien difundido: estructura vertical, esqueleto grcil, silueta esbelta, tono ortosimpatico dbil, con reacciones lentas y prolongadas, hipotensin, lentitud de los intercambios, hipoglucemia, tendencia hipertiroide-hipogenital, frecuencia a las reacciones alrgicas. Tuberculosis, ulcus gstrico, de la enfermedad de Basedow, de las afecciones renales, de la hipertensin tada. Corresponde al "nervioso" de Hipcrates, al cerebral de la tipologa francesa longilneo astnico de la escuela italiana, al "nervioso dbil" de Pavlov.

La predisposicin de este tipo por la esquizofrenia ha sido reconocida por todos los autores desde Kreschmer.

Datos y cifras La esquizofrenia es un trastorno mental grave que afecta a ms de 21 millones de personas en todo el mundo. La esquizofrenia se caracteriza por una distorsin del pensamiento, las percepciones, las emociones, el lenguaje, la conciencia de s mismo y la conducta. Algunas de las experiencias ms comunes son el hecho de or voces y los delirios. En todo el mundo, la esquizofrenia se asocia a una discapacidad considerable y puede afectar al desempeo educativo y laboral. Las personas con esquizofrenia tienen entre 2 y 2,5 veces ms probabilidades de morir a una edad temprana que el conjunto de la poblacin. Esto se debe por lo general a enfermedades fsicas, como enfermedades cardiovasculares, metablicas e infecciosas. Los esquizofrnicos suelen sufrir estigmatizacin, discriminacin y la violacin de sus derechos humanos. La esquizofrenia es tratable. La farmacoterapia y el apoyo psicosocial son eficaces. La facilitacin de la vivienda asistida, las subvenciones para la vivienda y las ayudas para la insercin laboral son medidas eficaces de apoyo a las personas que padecen esquizofrenia.

SntomasLa esquizofrenia se caracteriza por una distorsin del pensamiento, las percepciones, las emociones, el lenguaje, la conciencia de s mismo y la conducta. Algunas de las experiencias ms comunes son: Alucinaciones: or, ver o percibir algo que no existe. Delirios: ideas persistentes errneas de las que el paciente est firmemente convencido incluso cuando hay pruebas de lo contrario. Conducta extravagante: aspecto estrafalario, abandono del aseo personal, discurso desorganizado, vagabundeo, habla balbuceante.Magnitud e impactoLa esquizofrenia afecta a ms de 21 millones de personas en todo el mundo, pero no es tan comn como muchos otros trastornos mentales. Es ms frecuente en hombres (12 millones) que en mujeres (9 millones). Asimismo, los hombres desarrollan esquizofrenia generalmente a una edad ms temprana.La esquizofrenia se asocia a una discapacidad considerable y puede afectar al desempeo educativo y laboral.Las personas con esquizofrenia tienen entre 2 y 2,5 veces ms probabilidades de morir a una edad temprana que el conjunto de la poblacin. Esto se debe por lo general a enfermedades fsicas, como enfermedades cardiovasculares, metablicas e infecciosas.Los esquizofrnicos suelen sufrir estigmatizacin, discriminacin y la violacin de sus derechos humanos.Causas de la esquizofreniaEn las investigaciones no se ha identificado un nico factor. Se considera que la esquizofrenia puede estar provocada por la interaccin entre la gentica y una serie de factores ambientales.Factores psicosociales tambin pueden contribuir a la esquizofrenia.ServiciosMs del 50% de los esquizofrnicos no estn recibiendo una atencin apropiada. El 90 por ciento de los esquizofrnicos que no reciben tratamiento viven en pases de renta media y baja. La falta de acceso a servicios de salud mental es un problema importante. Por otro lado, las personas con esquizofrenia son menos proclives a solicitar asistencia que el resto de la poblacin.Atencin clnicaLa esquizofrenia es tratable. La farmacoterapia y el apoyo psicosocial son eficaces. Sin embargo, la mayora de las personas con esquizofrenia crnica no tiene acceso al tratamiento.Hay pruebas evidentes de que los hospitales psiquitricos a la antigua usanza no son eficaces a la hora de proporcionar el tratamiento que necesitan las personas con trastornos mentales y violan sus derechos humanos bsicos. Los esfuerzos por transferir la asistencia desde las instituciones de salud mental hacia la comunidad tienen que ampliarse y acelerarse. La disposicin de los familiares y de la comunidad ms amplia a brindar apoyo es muy importante.